本书是操作系统领域的经典之作，与第2版相比，增加了关于Linux、Windows Vista和Symbian操作系统的详细介绍。书中集中讨论了操作系统的基本原理，包括进程、线程、存储管理、文件系统、输入/输出、死锁等，同时还包含了有关计算机安全、多媒体操作系统、掌上计算机操作系统、微内核、多核处理机上的虚拟机以及操作系统设计等方面的内容。此外，还在第2版的基础上对部分习题进行了增删，更有助于读者学习和对知识的理解及掌握。
本书适合作为高等院校计算机专业操作系统课程教材，也是设计、开发操作系统的重要参考书。
Tanenbaum教授作为三个操作系统的设计师或联合设计师，具有长期设计开发操作系统的经验，从而把其对理论的深入理解和具体实践融入书中，使本书成为操作系统领域的经典之作。
在本书第3版中，作者深入讨论了许多主题，包括：进程、线程、存储管理、文件系统、I/O、死锁、接口设计、多媒体、性能权衡，以及有关操作系统设计的最新趋势。书中不仅涵盖了现代操作系统的原理和实践，而且特别关注了Linux操作系统、Windows Vista操作系统、嵌入式操作系统、实时操作系统以及多媒体操作系统。
本书特色：
● 涉及Windows Vista以及最新的Linux/UNIX操作系统。
● 用一整章(第12章)的篇幅对用于移动设备的Symbian操作系统进行分析。
● 涵盖更多、更新的安全方面的内容。
● 重新组织内容，尽早论述关键抽象概念。
● 给出与未来操作系统发展有关的新研究成果。
● 更新和增加了编程练习。
● 在线操作系统练习(http://www.prenhall.com/tanenbaum/details.html)采用主流Windows操作系统以及开源工具。
● 包括操作系统模拟练习。