《魔戒前傳-哈比人歷險記》出版於1937年,為魔戒三部曲的前傳。作者托爾金以融合童話與傳奇小說的手法描述,呈現出豐富的想像力、華麗而詭譎的壯麗場景。主角比爾博被巫師甘道夫挑上,激發出他冒險的慾望,與十三個矮人組成探險隊,前往有一條惡龍守護的孤山,展開了尋寶之旅。途中雖然經歷了各種危險,但也結識了許多不同種族的友人,比爾博更因緣際會地得到了一枚魔戒(在此書中尚未解開它是至尊魔戒,卻是延伸出後來魔戒三部曲的關鍵)。
探險隊最後斬殺惡龍,矮人們佔據了寶山,並與人類為了寶藏開戰。但在比爾博和甘道夫的斡旋協調,以及魔族的來襲下,人類與矮人聯盟擊潰了魔族聯軍,勝利的一方分得了財寶,比爾博回到哈比屯後,成了一夜致富的傳奇人物,直到《魔戒》三部曲又展開了另一個傳奇故事……