写作缘起：
写完《罗马人的故事》之后，很自然考虑罗马帝国崩溃的原因是什么。总的来说，是没有了“法”的精神。在这个世界上生活着许多拥有不同想法的人，每个人都要遵守最低限度的规则。比如“不能伤害他人”，“不能因为有矛盾就杀人”等等，那些有政治思想的人会明确地做出这些规定。罗马帝国崩溃之后，这种规定在整个社会中消失了，中世纪就是一个没有必须遵守的法律也没有伦理的时代。地中海的海盗开始日益猖獗，和平与安全毫无保障人民生活在极度恐惧中，发展几近停滞。这就是这次的作品中海盗成为最大主题的原因。
“罗马统治下的和平”究竟是什么，以及政治的作用是什么？对这些问题的思考促成了这本书。
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内容简介：
公元476年，西罗马帝国灭亡后，地中海进入群雄割据的时代。“右手握着宝剑，左手拿着古兰经”，擅长掠夺和绑架的萨拉森海盗，在地中海肆虐。地中海秩序被打破，他们的野蛮行径让地中海人民饱受掠夺之苦。随后奥斯曼帝国利用北非的海盗作为自己进入地中海的踏板对基督教世界步步紧逼。
与之相对，基督教世界兼任神圣罗马帝国皇帝的卡洛斯率领的西班牙，弗朗索瓦一世率领的法兰西以及威尼斯共和国等，不同的国家及领导者的想法、利益交织在一起，大国之间相互抗争。为了对抗伊斯兰的海盗，基督教世界的军事力量集合到一起，出身于热那亚的老将安德烈•多利亚，反抗土耳其的马耳他骑士团团长让•德•拉•瓦莱特等英雄挺身而出，与魅力非凡组织能力一流的海盗首领屡屡对决。盐野七生带你纵览罗马灭亡后地中海世界1000年的惊心动魄的历史画卷。
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关于地中海：
在古代，地中海南北两面属于同一个文明圈，是罗马人创造的罗马世界。直到7世纪以后才开始分离。罗马世界灭亡于地中海不再是内海之时，消失于地中海不再是连接人与人之间的通途，而变成隔离人与人的界海之时。以后的地中海变成了这样一片海洋，海边崖顶必定建有通知人们萨拉森海盗来袭，让人们逃难的的萨拉森塔，海面上还航行着满载着十字军士兵东去的船只。公元1000年逝去的时候，比萨，热那亚和威尼斯这些意大利海洋城市国家与东方伊斯兰世界的交易日益兴旺，地中海渐渐变成了贸易船只往返的航行之海。再后来，地中海又成为高举古代复兴与人权复兴大旗的文艺复兴时代之海。
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看点：
（一）这是《罗马人的故事》之后的故事，盐野七生又一部极具冲击力的作品。“罗马统治下的和平”究竟是什么，以及政治的作用是什么？对这些问题的思考促成了这本书。
盐野七生在接受日媒采访时说，写完《罗马人的故事》之后，很自然考虑罗马帝国崩溃的原因是什么。总的来说，是没有了“法”的精神。在这个世界上生活着许多拥有不同想法的人，每个人都要遵守最低限度的规则。比如“不能伤害他人”，“不能因为有矛盾就杀人”等等，那些有政治思想的人会明确地做出这些规定。罗马帝国崩溃之后，这种规定在整个社会中消失了，中世纪就是一个没有必须遵守的法律也没有伦理的时代。地中海的海盗开始日益猖獗，和平与安全毫无保障人民生活在极度恐惧中，发展几近停滞。这就是这次的作品中海盗成为最大主题的原因。
（二） 地中海用1000年的黑暗孕育了文艺复兴，看文明如何在罗马废墟上绝地重生。
罗马时代，地中海是罗马的内海，是连接人与人的通途。罗马灭亡后，海盗成为地中海的主人，地中海不再是连接人与人之间的通途，成为隔绝人与人的界海，欧洲陷入了长达1000年的黑暗。直到地中海重新成为贸易之海，欧洲文艺复兴成为可能。文明为何能在罗马废墟上绝地重生？也许，读懂了地中海，才能更好的理解曾经的的欧洲和现今的世界。
（三）站在地中海的心脏看两岸，为理解现代世界和两种文明的和解与冲突提供一种可能。
罗马灭亡后，基督教和伊斯兰教这两种一神教在地中海的两岸隔海相对。 地中海成为两种文明碰撞的前哨。盐野老师之前的作品舞台都是以地中海周边为主。这次朝着地中海的中心更近了一步。站在地中海的心脏同时看两岸，帮助读者体验难以想象的时间与空间和理解文明的全新视角。
（四）盛世看策略，乱世看什么？
首次从肆虐海盗的角度作为认识中世纪的一个侧影。生活在海盗侵扰掠杀的恐惧中，地中海沿岸将人置于绝境，激发行动与思考。一般人对于自己身边的事情都有适当的处理能力。但对于国家的安全保障和治安维持，单纯的个体就无能为。政治是终极的基础设施。 和平与安全对于民众意味着什么？ 乱世中领袖的责任是什么？
（五）深切的现实关怀，呼唤和平与秩序。站在被海盗袭击的平民的立场上写地中海。32页精美图片四色印刷，亲临地中海中心，感受生活在那个时代人们的心情。
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媒体及专家评论：
日本只有历史研究和历史小说。但盐野七生却走了两者中间的一条路。
——司马辽太郎
我认为读历史应该时刻牢记和自己现在的时代所区分。因此，我不想写“历史小说”。另外我对自己的想象力也没什么信心。我更喜欢站在别人的立场上去进行思考。完全排除自己的主观意见，就像一张白纸一样，去感觉生活在那个时代的人会有怎样的心情。我在经历了长时间的尝试之后才终于领悟到这一点的。
——盐野七生
这次作品是以罗马帝国灭亡后的地中海为舞台，主人公变成了信奉伊斯兰教的撒拉森海盗，关于这部分内容的资料非常少。虽然欧洲方面有关于“巴巴里海盗”的资料和文学作品，但伊斯兰方面对于海盗的历史却鲜有官方文件和资料。不过盐野老师的作品，内容都非常丰富。实在很难得。
——日本学者
盐野之前的作品舞台都是以地中海周边为主。这次朝着地中海的中心更近了一步。现在盐野老师的视角就分成了三个。只站在意大利沿岸或者只站在北非沿岸都是无法完全描写地中海的。有时候必须站在地中海的中心这样一个危险的位置同时看向两岸。在资料稀缺的情况下很难进行创作，敢于接受这样的挑战实在非常了不起。因为这段历史实在是太难研究，连我都没敢尝试。但在读了您的作品之后感觉内容真是十分有趣，坦白说这让我很受刺激。
——日本东京大学教授 池内惠
关于中世纪有很多切入口，但我主要关注两个方面。这次创作的是其中之一。与其说“想了解”不如说是想稍微填补一下空白。这次选择了“海盗”这个切入口。实在是让人耳目一新，刷新了我对中世纪的看法，提供了一个完全不同的视角去认识欧洲和两种文明，实在太好看了。
——普通读者