第48页 | 人类前史 | 阅读 ‧ 电子书库

新的纪元

　

耶利哥古城位于犹太山的东坡，距耶路撒冷25公里。在阿拉伯语中，这个地名的意思是“占领者留下的护堤”。从1870年开始，考古学家们就在这里不断地进行挖掘，他们的主要目的是为《圣经》寻找证据。耶利哥最上层的土层显示，它曾经属于《圣经》中的耶利哥城。随后又有一些发现经过检测，历史约为4000年，但考古学家没有找到更古老的人类生活的证据。直到上20世纪50年代中期，考古学家丹姆·凯瑟琳·凯亚系统地发现了早期的土层，她的发现改变了我们对人类历史的观点。

　

凯亚的发现，证明大约1万年前人类就定居在耶利哥，和3万年前旧石器时代的祖先一样，他们最重要的生活资源是动物群和水，以采集、狩猎为生。在这一发现的基础上，紧接着她又发现了早期农业生活的证据，时间紧随那一时期之后。她认为那一时期出现了拜神仪式，证据是她发现的一些有灰泥和贝类装饰的头像，这些头像是考古史上最著名的发现之一。因为这些发现，凯亚成为那个时代最著名的考古学家之一。那个时代的考古挖掘发现了大量的早期人类定居的证据，这些发现对史前历史的研究产生了重大的影响。在凯亚之前，考古发现的人类最早的村庄建于公元前5000年。经放射性元素测量，耶利哥城内最深土层的历史在公元前8500年，这意味着迄今发现的人类第一个定居点的时期向前推了4000年。凯亚的考古发现，全面展示出人类最早的以农耕为生的社会形式。

　

在现代世界，密集居住的人口、遍地庄稼、成群的家畜，这一切很难使人想起，仅仅在数百代之前人类还是以狩猎采集为生的。对地球上的大多数人来说，自旧石器时代以来，生活的方式完全改变了，但对生活在当下的人，我们总是相信生活永远就是现在这个样子。在耶利哥的考古发现，向我们展示了这样的转变：大约1万年前，人类开始结束四处漂泊、狩猎采集的生活方式，开始定居一地，以农耕为生。令人着迷的是，在那一时期，在世界各地几个不同的地方，同时出现了这一重大转变，这意味着，旧石器时代后期的人们遇到了某种变化，使他们能够放弃四处漂泊的游牧生活，在一个地方安居下来。

　

中东的文化，或新石器时代的文化，就发生在人类最早的定居时代之前。从耶利哥出土的文物，证明那里出现过一段短暂的文明，它被称为纳图夫文明，因为最早在以色列的沃第安一纳图夫发现了这个文明的遗迹。纳图夫人主要以采集谷类为生，特别是小麦和大麦，那一时期这两种作物在中东非常丰富。那时正是上一个冰川时期的结束期，地中海东部变得越来越暖和，在海拔较高的地区，与冰河时期的进行期相比，逐渐好转的气候促进了谷类和树木的生长，因此纳图夫人开始利用这些新的生活资源，他们选择一地定居下来，选中的地方靠近他们喜欢的谷类，以保证他们能够得到充足的食物。中东的考古学家发现，在上一个冰月I时期的结束期，中东经历了一个气候多变的时期，从大陆性气候变为地中海性气候。正如考古学家布莱恩·范戈总结的那样，这一变化产生了一个新的生态区域：夏天千燥漫长，冬天潮湿短暂。这种气候有利于谷类的生长，它们在春天结籽，在漫长的夏天里充分生长。早期的人类很可能在春天收获大量的种子，为一年贮存足够的食物。这种集中采集的方式使人们在一个地方居住下来，引发了随后人类历史上的革命。

　

公元前9000年后，随着全球温度的持续上升，地中海东部变得越来越千燥，导致谷类的产量下降。为了有更多的耕地，人们会四处寻找，但是，因为必须贮存采集的粮食，纳图夫人要在一个固定的区域内活动。伴随谷类数量的减少和生活方式相对固定一地，这些因素的作用下，耶利哥等地的纳图夫人经过了几百年的摸索，发明了一种方法：为简化采集的过程，他们开始种植采集的谷类。凯亚在耶利哥的考古发现，展现了新石器时代这一发明出现的过程。在人类历史上，人类最早会耕种庄稼之后又发生了什么，一直是考古学家和人类学家讨论的问题，比如因为水是庄稼生长的必备条件，耕种促进灌溉技术的出现，对水的使用权又引发了社会等级的形成等等。有一点是确定无疑的，在上一个冰川时期结束后的几千年里，大部分人类逐渐定居一地，开始形成农业社会，正如人类学家戈登·柴尔德所言：新石器时代的革命开始了。