重逢

夫人，我们观察你很久了，我想，是到了兑现我们的承诺的时候了。

圣彼得堡，数年以后……

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夜幕已降临，几分钟后，艾尔米塔什博物馆就将停止营业。在弗拉基米尔·拉德斯金大厅参观的游客开始慢慢向出口走去。一个工作人员向他的同事打了一个手势。很快，两个穿着制服的工作人员便走向了一对正要离开的年轻夫妇。他们瞅准时机便上前请求这对夫妇跟他们走一趟。在两个保安礼貌地一再坚持下，这两个游客虽然很茫然，但仍然同意了保安的请求。在保安的护送下，这对夫妇穿过一条长廊，走进了一扇隐蔽的小门里。他们疑惑地登上楼梯，向楼房的深处走去。最后，保安把他们带入一间大办公室，并请他们坐在一张会议桌旁。没过多久，一个大约五十岁的男人走了进来。只见他穿着一套笔挺的西装，径直坐到了两人的对面。随后，他在桌上摆上了一份文件，一会儿看看文件，一会儿又看看这对年轻的夫妇。

“我不得不承认，我很震惊。”他操着几乎没有口音的英语说道。

“我想知道，你找我们有什么事吗？”那个年轻的男人问道。

“短短的一周内，这是你们第三次前来欣赏弗拉基米尔·拉德斯金的作品了，不是吗？”

“我们都很喜欢这位画家。”那个女士回答道。

此时，尤里·叶戈罗夫开始做起自我介绍，他是艾尔米塔什博物馆馆长，他很高兴能在自己的博物馆里迎接他们的到来。

“那幅你们下午欣赏了很久的作品名叫《红裙女子》。在一个美国拍卖师的不懈努力下，这幅作品通过一次精细的修复工作已经完全恢复了它本来的面貌。也正是这位拍卖师向我们捐赠了拉德斯金的五幅作品。这一系列作品的价值简直无法估量，如果单凭我们自己的能力，一定无法凑齐这些作品。多亏了这个慷慨的拍卖师，那位俄国画家的作品才得以在这么多年后回到自己的祖国。作为回报，我们答应了这个拍卖师的一个奇特请求。我的前任已经退休好几年了，现在轮到我来完成这一使命了。”

“什么使命？”这对夫妇齐声问道。

博物馆馆长在回答前，把嘴埋在手心里轻咳了几声。

“彼得·格温先生请求我们，如果哪天在《红裙女子》跟前发现了一位女士和画中女人有着神似的脸庞，就拜托我们递给她身旁的男人这封由他亲笔写的信。夫人，我们观察你很久了，我想，是到了兑现我们的承诺的时候了。”

博物馆馆长打开文件，递给这对夫妇一封信。那个年轻的男人打开了信封。在读信的时候，他不由自主地站起身，开始在房间里踱起步来。

读完信后，他折起信纸，一言不发地把它放到了自己上衣的口袋里。

随后，他双手交叉放到背后，眼睛眯成一条线，嘴角露出一丝淡淡的微笑……从那天起，他就再也没有停止过微笑……

（全书完）