秘技第二式：重复练习

“练习并不能使之完美；完美的练习才能使之完美。”髓鞘质为这句古话添上了新内涵。在训练技能方面，没有什么比实地操练更有效。

有个办法可以说明这一事实，就是猜谜：使超级明星的才能消失，最简单的方法是什么（不能造成伤害）？让小皇帝詹姆斯跳投失误，或者让马友友弹不准和弦，最有效的方法是什么？

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答案是：一个月不让他们练习。

使一位技艺娴熟的人丧失技能，不需要篡改染色体，或小心翼翼地操纵心智，只需在短短30天内停止回路的启动。他们的肌肉不会改变；引以为豪的基因特征也将保持不变；但你点中了才能盔甲的命门。钢琴名家弗拉基米尔·霍洛维茨（Vladimir Horowitz）坚持练习弹琴直到80多岁，他说：“如果我一天不练，自己就会意识到（退步）。如果两天不练，我妻子就会发觉（我的退步）。如果三天不练，全世界都知道了（我的退步）。”

重复练习是无可替代且千金难求的，然而，要补充解释几点。常规练习是练得越多越好，但是，精深练习并不适用这道等式。投入更多的时间练习是有用的，但前提是你必须处于最佳位置。更重要的是，一个人每天能进行多久的精深练习似乎是有普遍限制的。埃里克森的研究表明，多数世界级专家——包括钢琴家、国际象棋选手、小说家、以及运动员，无论他们追求何项技能，每天练习3至5小时。

在我访问的大部分人才温床中，人们的练习时间远远少于3个小时。斯巴达的小孩子（6至8岁）每周只练习3至5小时，而较大的青少年逐步提高到15小时一周。库拉索岛的少年棒球联盟有几位世界级的最佳球员，每年只训练7个月，每周通常3次。也有例外，比如草山，坚持7周的课程每天练习5个小时。但是整体上，人才温床的练习持续时间和频率似乎健康合理，也证实了我看到的：一旦离开了精深练习区，可能还不如停止练习。①

①老师要留意的另一个信号是打鼾。精深练习往往使人精疲力竭：他们不能一次坚持一个多小时或者两个小时（埃里克森观察了众多训练之后的发现）。

这与网球教练罗伯特·兰斯多普（Robert Lansdorp）所目睹的一致。兰斯多普60岁出头，曾与特蕾西·奥斯汀（Tracy Austin），桑普拉斯，达文波特和莎拉波娃合作。当他得知如今的网球运动员每天得练习接数千次反弹球，他被这种方式逗乐了。

“你看过康纳斯的训练吗？麦肯罗或费德勒的？”兰斯多普问道，“他们从没练到1000次，多数运动员仅仅训练一个小时。一旦你掌握了关键点，它不会消失。”