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又過了一天。

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「離心率趨近於零,也就是說軌道幾乎是圓形,」崔維茲終於找到答案。「這就表示適宜住人的可能性更大了。然而,直到現在還是沒人出來抓我們,我們得試著再湊近點看看。」

裴洛拉特問道:「準備一次躍遷為什麼要花那麼長的時間?你只不過是要進行一小段的距離。」

「聽聽這人講的是什麼話,微躍可比普通躍遷更難控制。你想想看,抓起一塊石頭和撿起一粒細沙,哪件事情比較容易?此外,蓋婭之陽就在我們附近,這裡的空間彎曲得很厲害,即使對電腦而言,計算都會變得相當複雜。就算是一個神話學家,也應該明白這層道理。」

裴洛拉特嘰哩咕嚕地抱怨了一陣子。

過了一會兒之後,崔維茲又說:「現在,你可以用肉眼看到那顆行星了。就在那裡,看到沒有?它的自轉週期大約是二十二個銀河標準小時,軸傾角為十二度,簡直就是可住人行星的教科書範例。而且,它上面的確有生物。」

「你怎麼知道?」

「因為它的大氣層具有大量的自由氧分子。如果上面沒有發展出繁茂的植物相,就不可能出現這種情形。」

「有沒有智慧型生命呢?」

「那就需要分析無線電波輻射了。當然啦,我猜想,也可能有完全放棄科技的智慧型生命,但是這種情形似乎很不可能。」

「並非沒有這樣的例子。」裴洛拉特說。

「我相信你說的,好歹這是你的專長。然而,上面如果只有一些遊牧民族的話,當年是絕不可能把騾給嚇跑的。」

裴洛拉特又問:「它有衛星嗎?」

「有,的確有一個。」崔維茲隨口答道。

「多大?」裴洛拉特突然感到透不過氣。

「說不準,也許直徑有一百公里吧。」

「哎呀,」裴洛拉特馬上槌胸頓足,「我希望腦袋多裝幾句更夠味的感嘆詞備用,我親愛的兄弟,可是本來的那麼一點機會——」

「你的意思是說,假如它有一個巨型衛星的話,就可能是地球了?」

「沒錯,不過它顯然不是。」

「算啦,如果康普說得沒錯,地球根本就不在銀河的這一帶,它應該位於天狼星區——說真的,詹諾夫,我感到十分遺憾。」

「聽著,我們先等一下,然後再冒險進行一次微躍。假如沒有發現任何智慧型生命的跡象,那我們登陸就不會有什麼危險。不過萬一真是這樣的話,我們根本就沒有必要登陸了,對不對?」