1.3.4　磁带

在存储器体系中的最后一层是磁带。这种介质经常用于磁盘的备份，并且可以保存非常大量的数据集。在访问磁带前，首先要把磁带装到磁带机上，可以人工安装也可用机器人安装（在大型数据库中通常安装有自动磁带处理设备）。然后，磁带可能还需要向前绕转以便读取所请求的数据块。总之，这一切工作要花费几分钟。磁带的最大特点是每个二进制位的成本极其便宜，并且是可移动的，这对于为了能在火灾、洪水、地震等灾害中存活下来，必须离线存储的备份磁带而言，是非常重要的。

我们已经讨论过的存储器体系结构是典型的，但是有的安装系统并不具备所有这些层次，或者有所差别（诸如光盘）。不过，在所有的系统中，当层次下降时，其随机访问时间则明显地增加，容量也同样明显地增加，而每个二进制位的成本则大幅度下降。其结果是，这种存储器体系结构似乎还要伴随我们多年。