1.3.7　启动计算机

Pentium的简要启动过程如下。在每个Pentium上有一块双亲板（在政治上的纠正影响到计算机产业之前，它们曾称为“母板”）。在双亲板上有一个称为基本输入输出系统（Basic Input Output System，BIOS）的程序。在BIOS内有底层I/O软件，包括读键盘、写屏幕、进行磁盘I/O以及其他过程。现在这个程序存放在一块闪速RAM中，它是非可易失性的，但是在发现BIOS中有错时可以通过操作系统对它进行更新。

在计算机启动时，BIOS开始运行。它首先检查所安装的RAM数量，键盘和其他基本设备是否已安装并正常响应。接着，它开始扫描ISA和PCI总线并找出连在上面的所有设备。其中有些设备是典型的遗留设备（即在即插即用发明之前设计的），并且有固定的中断级别和I/O地址（也许能用在I/O卡上的开关和跳接器设置，但是不能被操作系统修改）。这些设备被记录下来。即插即用设备也被记录下来。如果现有的设备和系统上一次启动时的设备不同，则配置新的设备。

然后，BIOS通过尝试存储在CMOS存储器中的设备清单决定启动设备。用户可以在系统刚启动之后进入一个BIOS配置程序，对设备清单进行修改。典型地，如果存在软盘，则系统试图从软盘启动。如果失败则试用CD-ROM，看看是否有可启动CD-ROM存在。如果软盘和CD-ROM都没有，系统从硬盘启动。启动设备上的第一个扇区被读入内存并执行。这个扇面中包含一个对保存在启动扇面末尾的分区表检查的程序，以确定哪个分区是活动的。然后，从该分区读入第二个启动装载模块。来自活动分区的这个装载模块被读入操作系统，并启动之。

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然后，操作系统询问BIOS，以获得配置信息。对于每种设备，系统检查对应的设备驱动程序是否存在。如果没有，系统要求用户插入含有该设备驱动程序的CD-ROM（由设备供应商提供）。一旦有了全部的设备驱动程序，操作系统就将它们调入内核。然后初始化有关表格，创建需要的任何背景进程，并在每个终端上启动登录程序或GUI。