第十八章 桑德拉与博斯

博斯将车驶进救助中心停车场时，打了个电话。桑德拉将一切不想留在办公室的东西——几千兆的文件，凯尔出事前的一张照片——统统塞进包里，然后去接待处接他。

杰克.格迪斯仍在过道里守着。他从椅子里站起来，说道：“你走了吗，科尔医生？”

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“晚安，杰克。”她说——不是回答。但格迪斯看着桑德拉朝前厅走去，等她走到转角处，还跟她挥了挥手，显然很高兴终于解脱了，用不着再监视。

因为博斯身上的制服和警徽，接待处的守卫直接放他进去了。下一道障碍是负责隔离病房的夜班护士。这一关由桑德拉开路。

这护士桑德拉只是有所耳闻。她姓梅里迪思什么的——桑德拉记不得那女人全名，只有她姓名牌上写了个“梅里迪思”。看样子，约莫五十五岁，一脸别烦我的表情，那么自然天成，桑德拉怀疑她天生可能就这样子。看见博斯和桑德拉走过来，梅里迪思从办公桌后跨步上前，直挺挺挡在病房区门口。没等她发话，博斯随手递给她一份标准的近亲认领表。这表肯定是博斯自己填的。梅里迪思皱紧眉头，仔细看着那张表单。

“请立即开门，护士，”博斯说。“天晚了，我得把这犯人送回给他家人。”

“犯人可能是犯人，但不是你的犯人，至少现在不是。天色是晚了——你怎么到晚上这会儿才来啊？”

桑德拉抢先发了话我想我们没见过。我是科尔医生。你说得对，这个时候来提取犯人不太是时候，但请多多包涵了。患者提走，我会签单的。”

梅里迪思显得有些犹豫不决。员工中有一种说法，夜班护士往往视他们值守的病房如自己的封地。显然，梅里迪思不喜欢有人侵入她的王国。“好吧，科尔医生，但这个奥林.马瑟的名字是上了特别议定书的，而在他的评审单上，我也没看见任何你是他医生的记录。我只看到康格里夫医生的一个标记，就是几天前你被从这案子中抽掉了。”

“你有在那评审单上看到不让站内医生或警察进入这病房吗？因为我已开始失去耐心了，梅里迪思。”

梅里迪思眼睛一瞪，伸手准备去按病房门开关。但她又将手缩了回来。“转移患者需要主治医生的批准。”

“我叫你开门，梅里迪思。”

“康格里夫医生可能不喜欢这样。”

“如果你再耽误我们的时间，我会不喜欢。我虽然不是康格里夫医生，但我他妈肯定会让他知道你这样故意挡在门前刁难我们的事。”

梅里迪思一脸恼怒，但还是一甩手开了门。“这事我得跟康格里夫医生讲。”

“随你便。”桑德拉说。

房门刺轮嘎吱嘎吱开了。桑德拉跟随博斯走进过道，直奔奥林的房间。灯光已暗了下来，使得绿色瓷砖的过道显得特别长，像一条长长的地下通道。“干得不错，”博斯扭头道，“不过她已经在打电话了。”

当桑德拉拿出通行卡打开奥林的房门，另一个问题直接摆在了他们面前。奥林全身瘫软，像是被人扔在床上的。桑德拉轻轻摇了摇他。“奥林，”她说，“哎！奥林！”

他眼皮无力地抬了一下，但到一半就不动了。“怎么？”他说，声音很轻。“又怎么了，又怎么了？”

他被注射了大剂量药物。“奥林，是我，科尔医生啊。”他目光摇曳地看了她一眼。操他娘的夜班员工，桑德拉心里骂道。他们给这病房区所有人都注射了双倍剂量药物吗，以免他们吵嚷？还是只是奥林一个人这样？“外面黑了，科尔医生……”

“我知道黑了，但你必须起来。起来跟我们走，行吗？”

“博斯警官。”奥林叫道。但他仍懒懒地躺着一动不动，皱折的病服上翻，露出干瘪的屁股。“你好。”

“哎，奥林，听我说。科尔医生说得对。我们必须带你离开这地方。带你去见你姐姐艾丽尔。你能走吧？”

过了几秒，奥林才理解他的话，然后脸上漾起一个笑容。“正是我所想的，博斯警官。谢谢……可是,我好疲倦。”

“我知道。”博斯弯腰抱起奥林肩膀，扶他站起来。奥林身子晃了晃，但还是站住了。

“要有轮椅就好了。”桑德拉说。她闪身冲出房间——走廊里仍空无一人，梅里迪思护士还在打电话，声音非常激动——从供给储藏室抓出一张折叠轮椅。椅子的皮革护背上印着“德克萨斯州救助中心/休斯顿区”字样。她将椅子推进奥林房间，椅子发出嘎吱嘎吱的声音，在寂静的病房区显得特别刺耳。

博斯将奥林扶上椅子。刚一坐下来，奥林下巴就聋拉到胸前，眼皮又紧紧闭上了。也许这样更好，桑德拉想。博斯在前开路，桑德拉在后推轮椅。

但梅里迪思再次挡在了病房区门口中间，而且这次有了帮手——杰克.格迪斯。

“站住，”梅里迪思叫道，“我跟康格里夫医生打电话了，他说你无权签转这个患者。因此你现在把马瑟先生给我推回他病房去。明天上午你可以跟管理方理论去。”

博斯没理踩梅里迪思，而是直接对雄赳赳挺起胸膛的格迪斯说道这是警察办案。我正行使自己的职权，要带走马瑟先生。”

“你没有任何权限。”梅里迪思叫道。

“请你让开，”博斯对格迪斯道，“不然我可以以妨碍公务罪逮捕你，不过你可以想想清楚，先生。如果不是情况紧急，我也不会这会儿来。”

桑德拉估计康格里夫是在车上接到的电话，这会儿正调转车头往回赶。他多久前离开的呢？半个小时，四十五分钟？他是直接回家去的呢，还是半路上有逗留？她看了一眼手表，尽量不露出慌乱的神情。

格迪斯与博斯四目交织，典型的想看谁眼睛瞪得大，以便将对方吓退，桑德拉心想。但护理员叹了口气，转头向梅里迪思护士。“这人给你看了他的警徽吗？他的文件吗？”

“是，但——”

“那么我就爱莫能助啦，护士。”

格迪斯让到一旁。博斯镇静超常，问梅里迪思道需要我签字吗？”

“如果你坚持要带他走，你最好是签个字。”梅里迪思塞给他一个纸夹笔记板。“在最下面。还有你，科尔医生。等康格里夫医生来了有你好瞧的。责任全在你，我肯定会这样说。”博斯签了字；桑德拉微微颤抖地也在后面签了自己名字。然后，她跟在大踏步的博斯后面，推着奥林疾步往过道前走去。奥林又睡着了，真是奇了。和着嘎吱的轮椅声，她能听见奥林粗重而轻微的鼾声。

他们刚一踏出大门，走进停车场，桑德拉便感到脸上被汗水扎得生疼。

“你给他们看的文件，”桑德拉说，“有法律效力吗？”

“很难说。表格是标准表格。我胡乱填写了几栏。”

“不完全合法，是吧？”

他笑了笑。“又一座桥被烧毁了。”

“它们下沉很快。”

她最后回头看了一眼救助中心。她再进不了这大楼。她失业了，她自由了，她如此害怕，忍不住想放声大笑。

他们直奔艾丽尔.马瑟住的汽车旅馆。奥林在后排座上昏睡，身子软塌塌地依着安全带，病服长衫缠裹在大腿上。“我们需要给他找些衣服换。”桑德拉说。

“我相信艾丽尔从罗利给他带了衣服来，以备不时之需。”一辆车朝相反方向，疾驰而过——桑德拉觉得可能是康格里夫的车，尽管她也说不准。她不无惬意地反复寻思，要是康格里夫从杰克.格迪斯或梅里迪思护士那里得知人已经被带走，该会是怎么的反应。

“我还带上了他的笔记本，”博斯说，“奥林拿回笔记本一定会很开心。”

“我读了你发给我的内容。但还有，是吧。”

“还有一些。”

“你还想听听我的意见不？”

博斯很好奇地看了她一眼。“无论你什么意见，我都很感兴趣。”

“曾经你觉得小说里隐藏有某种线索。”

“是呀。你可能还没看到相关的部分内容。”

“但真正的问题不在这里，是吧？真正的问题是，可靠性有多大？”

他笑了，但桑德拉看见他握住方向盘的手紧了一下。“得了吧，桑德拉。可靠性？”

“你明白我说什么。”

“你真的以为奥林能跨越12000年，与那时的灵魂相通？”

“我宁愿相信你对此已有过一些思考。里面有一些确凿的细节内容，有一些可以追踪线索来源。有的内容，甚至我也能追踪得到。艾莉森.珀尔，比如说。从出生一直住在纽约的尚普兰。一个不真正好奇的人，可能不会关心这一人物是否真实存在。但你不属于那样的人。”

“我权当这是一种夸奖。”

“事实上，在尚普兰黄页上，没有艾莉森.珀尔这个名字。”他不再笑了。“你查过？”

“只有为数不多的几个姓珀尔的。却没有名叫艾莉森的。不过一对夫妇有一个女儿叫那名字。”

“你打过电话了？”

“是的。”

“他们有告诉你我也给他们打过电话吗？”

“说过，不过谢谢你提起这事。”

“因为奥林，或者任何其他写这小说的人，都不可能凭空生造那样的名字——特克.芬雷，艾莉森.珀尔。我问珀尔夫人是否认识奥林或艾丽尔.马瑟或与之相似的任何人。”

这一问题桑德拉倒是没想到。“她说呢？”

“没有。她从没听说过。但这不排除其中某种联系。奥林有可能在什么地方见到过艾莉森.珀尔这个名字，也许某位邻居碰巧是她远房亲戚，也说不好。或者纯粹只是一种巧合。”

“有那可能吗？”

“看你指的是哪种可能性？是指奥林能时空穿梭这事儿吗？就我所知，他除了乘坐灰狗大巴从罗利到休斯顿，再没去过别的地方。”

“那么我们永远也搞不明白了么？”他耸了耸肩。