第五章 桑德拉与博斯

桑德拉创造性地利用原计划与奥林.马瑟进行第二次面谈的一个小时，登记请了两个小时的午餐假。她计划与博斯会面的餐馆人挤人都是公路对面地毯批发公司的员工，还好她抢到靠角落的一张餐桌，一排塑料无花果植物形成一道屏风，将鼎沸的嘈杂声滤去了不少。谈话交流足够了。博斯到来时，赞许地点了点头。

他没穿制服。桑德拉觉得，脱掉那身不男不女的制服，他看上去精神多了。牛仔裤，白衬衣,最是衬托出他迷人的肤色。她问博斯今天是否当班。

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他说是。“不过我并不总穿那套蓝色的制服。我的工作主要是抓劫匪和杀人犯。”

“真的呀？”

“并不是听上去那么刺激。回旋纪之后，休斯顿警局进行了大规模重组。一些部门被撤销，如垒高积木般并人其他部门。我并不是侦探，只是普通工作人员。在这行，我还不太熟悉。”

“那么你如何跟奥林.马瑟这案件扯上关系的呢？”他皱了一下眉头。“我会向你解释的，不过这会儿我们先谈谈那文件的事吧。”

“我注意到你说‘那文件’，而不是‘奥林的文件’。意思是说你不认为是他写的么？”。

“我没那意思。”

“也就是说，在说出你的看法之前，你是想听听我的意见了。那行吧，我们就从最直观的地方人手。从你发给我的那些内容看，很像一部以未来为背景的冒险小说。那些词汇远远超乎我所听到的奥林的口头表达水平。故事不算特别复杂，但它所展示出对人的行为细致入微的把握，就我与奥林短暂的接触而言，亦绝非他能做到的。而且除非转抄时予以了纠正，以奥林的语言技能，文中的文法句读水平确实了得。”

听到此，博斯点了点头。“可你仍保留自己的意见么？”她想了片刻。“某种程度上说，是的“为什么呢？”

“两条理由。第一条是间接性的。显然作者并非奥林，可他干吗说到这问题又吞吞吐吐的呢？还有就是为什么你要问我的意见呢？第二条理由属于专业性的。我曾跟为数众多的各种类型的人格紊乱者有过谈话，得出的一点经验是不要相信第一印象。人格紊乱者可能魅力十足，妄想狂的话可能怎么听怎么合情合理。有可能奥林的作态是一种习得反应，甚或是精心的伪装。他可能故意给我们制造一种印象，觉得他不如实际的聪明。”

听罢，博斯朝她颇具深意地怪怪地一笑，让人觉得很不舒服。“好。棒极了。故事本身呢？你读过有什么感受？”

“我不想装模作样做文学批评。不过，如果把它看做是患者的一份作品，我不自觉会留意到它里面的身份问题，尤其是混淆身份问题。文中有两个第一人称叙事者——更像是三个，因为那女孩无法确定她到底是谁。而那位男性叙事者的过去基本上被从记忆中彻底剥离掉。除此之外，故事所关注的还有一大亮点：它谈到假想智慧生物，以及与之取得联系的可能性问题。现实生活中，如果有人声称能与假想智慧生物对话，临床诊断上会被认为是神经分裂症的症状。”

“你是说奥林——如果是他所写——可能患有神经分裂症？”

“不，也不尽然。我只是说可以这么去解读。实际上，奥林给我的第一印象，觉得他可能属于自闭症。这也是为什么我并不完全排除他可能是故事作者。深度自闭症患者，尽管严重不善社交，写起东西来却常常滔滔不绝，而且构思精妙。”

“行。”博斯若有所思地说。“好，很有用的分析。”

午餐上来了。博斯要的是一份俱乐部三明治和炸薯条。桑德拉的咔啵沙拉嚼在嘴里一点没劲，很让人失望，她才吃了几口就放慢了速度。她期待博斯发表一些更有启发性的见解，而不是简单一个“行”字。

他轻轻抹掉上唇的一抹蛋黄酱。“我喜欢你的分析。有道理。并不都是精神病学术语。”

“太好啦。谢谢。但——以物换物吧。你欠我一个解释。”

“首先让我给你这个吧。”他从桌面推过去一个马尼拉纸信封。“是那故事的又一部分。这一次没有转抄。是原件的影印本。有点不好读，不过或许更能说明问题。”

信封特别厚，让人望而生畏。并非桑德拉不愿意要。职业好奇心让她兴奋。她不满的是，博斯至今对到底想从自己这里得到什么欲言又止。“谢谢，”她说，“可——”

“换个时间我们可以慢慢聊。比如今晚上如何？有时间吗？”

“我现在就有时间。我沙拉还没吃完呢。”博斯压低声音：“问题是，我们被监视着。”

“什么？”

“塑料植物后面隔间里的那个女人。”

桑德拉侧过头，差点儿没笑出声来。“噢，老天！”然后也悄声道那是沃特莫尔夫人。州救助中心员工。病室护士。”

“她跟踪你到这儿的？”

“她就这样一个人，一个包打听。但我肯定只是巧遇。”

“嗯，她一直对我们的交谈相当感兴趣呢。”他凹起掌心，放到耳边，做了个偷听的手势。

“典型……”

“那么——今天晚上？”

要不我们或许换一张桌子，桑德拉想。或者声音低点就行了。然而,她并没说出来，因为博斯可能只是拿这当做一个幌子，为的是再跟她见面。她不清楚应当作何解释。博斯是一位同事，一个合作者，一位可能的朋友，抑或甚至（沃特莫尔夫人一定会这样想）一位可能的恋人？情势尚不明朗。要是这原因，可就来劲了。自从跟安迪.博顿关系拉爆后，她再没跟任何男人拍拖。博顿原来也是救助中心医生，去年机构精简给裁掉了。那之后，她除了上班，就是吃饭。“好吧，”她说，“就今晚。”博斯朝她微微一笑，让她更有了几分把握。“可我还有一个小时的午餐时间呢。”

“那我们就聊聊别的吧。”

理所当然——关于彼此的情况。

他们将各自的人生一一摆出来，供对方检视。博斯：出生在孟买——因为母亲错嫁给了一位印度风轮机工程师——并在那地方一直到五岁。（也难怪他口音和举止显得跟别人不同，略微比一般德克萨斯人文雅一些。）然后被带回休斯顿上小学。耳濡目染，母亲“痛恨不公”的性格深深影响了他，最终在休斯顿警局大批纳新之际，这一个性让他颇受其益。他不乏幽默的自我陈述，让桑德拉甚感特别，觉得很不像一般警察那副德性。也或许是她之前从未遇见这样的警察吧。报之以李，她也浓缩版地——老实说，是精心剪辑过的版本——给他讲了桑德拉.科尔的身世：家住波士顿，上的医学院，在州救助中心工作。博斯问她为什么选择这一职业，她只提了一句说希望能帮助别人，但没有提及父亲的自杀，以及哥哥凯尔的遭遇。

他们慢慢地品着咖啡，谈话内容愈来愈鸡毛蒜皮。直到从饭馆出来，桑德拉仍说不好这到底算是专业意见交流，还是男女之间的相互探底。或者自己到底期望是前者还是后者。她发现至少从表面判断，博斯很有些迷人。不仅仅是因为他那蔚蓝的眼眸和柚木色的皮肤，而是因为他言谈举止的神情。听他说话，似乎是从内心深处某个地方淙淙流淌出来，那地方是那么的平和，那么的快乐，而又那么自然而然。而且，博斯对她也是那么地感兴趣——除非是她过度阐释了。可……她生命中需要这个吗？自不待说，消息如一股风，迅速在州救助中心这焦灼炎热的社会圈的员工中传开来。沃特莫尔护士比她早半个小时回到单位。整整半个小时，桑德拉跟一位警察吃午饭的消息足以传遍整个单位了。路过接待区，她发现护士们看见她，都是那种心照不宣的眼神和似笑非笑的表情。真倒霉——但沃特莫尔就这德性，话在嘴里跟涨潮似的，堵都堵不住。

当然，流言飞语并不只朝一个方向流淌。桑德拉了解沃特莫尔夫人，一个寡妇，四十四岁，之前的四位病房主管，有三个都和她睡过。“那女人自己身在玻璃房，岌岌可危，”在员工餐厅过道里，一名护士悄悄对她说。“你知道吗？最近她一直跟康格里夫医生一起进进出出。”

桑德拉匆匆赶回办公室，关上门。有两份案例总结要写。她歉意地看了一眼文件夹，将它们推到一旁。她从提包里拿出博斯给她的信封，然后从信封里掏出一扎写得密密麻麻的纸页，开始读起来。

那天晚上跟博斯见面，她准备了一大堆问题。

这一次是由博斯选择的餐馆，北区的一家主题酒吧——牧羊人馅饼，健力士黑啤，绿色纸巾上压印着竖琴图案。她到酒吧时，博斯已等候多时。她很吃惊，发现与他一道还有另外一个女人。

那女子身穿一件蓝色印花连衣裙，既不算新，也疏于打理。她很瘦，几乎可以用皮包骨头来形容，神情很紧张，气咻咻的样子。桑德拉走上前去，那女子警觉地看着她。

博斯赶紧站起来。“桑德拉，我给你介绍一下，这位是艾丽尔.马瑟——奥林的姐姐。”