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足智多谋

我和我弟弟有一个非常幸运的童年。我们的许多时光都是跟外公外婆一起度过的。从他们身上，你能学到从父母那儿学不到的东西，这种关系很特殊。从4岁到16岁的每一年暑假，我都是在外公的牧场里度过的。他是个自力更生的人。在人烟罕至的偏僻农村，如果有什么东西坏了，人们不会拿起电话求助，而是自己去修。小的时候，我就亲眼看过他是如何靠一己之力解决各种问题的。

一次，外公花了5000美元买了一台二手的卡特彼勒D6推土机，这可真是捡了大便宜。这台机器的价格本该比这高出很多，之所以这么便宜，是因为它已经彻底报废了。变速器被卸了下来，液压系统也无法运转。因此，我们差不多花了整整一个夏天来修理机器。从卡特彼勒订购的超大配件陆续邮寄过来，我们连搬都搬不动。外公做的第一件事，就是建了一台起重机来搬配件。这可真是自力更生和足智多谋的典范。

他是那种细心、保守、缄默而内向的人，很少会大惊小怪。一天，他独自开车来到牧场门口，却忘了拉手刹。走到门前的时候，他发现车子正朝着大门缓缓下滑。他心说：“太棒了。这时间正好够我拉开门闩、推开大门，让车子不偏不倚地自己滑进门去，真是天衣无缝。”可还没等他把门闩打开，车子就撞上了大门，把他一只手的拇指卡在了门和栅栏之间，拇指皮开肉绽，骨头也断了。

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他恼羞成怒，拽下那块皮肉，把拇指直接甩进了灌木丛。然后，他回到车上，驱车来到26公里之外的得克萨斯州迪利市的医院急诊室。到了急诊室，工作人员说：“没问题，我们可以把拇指重新接上。它在哪儿呢？”他回答道：“哦，我给扔到灌木丛里了。”于是，他又跟着护士一行人开车回原地。几个人花了几个小时找那截拇指，可就是没找到那块皮肉——可能已经被什么东西吃掉了。他们把我外公带回急诊室，告诉他：“事已至此，你得去做植皮了。我们可以把拇指缝到你的肚子上，让它在那儿待6个星期。这是最好的方法。或者我们也可以直接从你屁股上取皮缝合在伤口上，这种效果绝没有第一种好，但优点是你的大拇指就不用在肚子上缝6个星期了。”他回答说：“我选第二种，就从我屁股上取皮吧。”于是他们就这么照做了。手术很成功，他的拇指也没什么大碍。但这个故事最好玩的地方是，他给我——我们所有人——留下了无比鲜活的印象，而且，他的晨间作息也完全程式化了。他早晨醒来，吃吃早餐，读读报纸，然后就花很长时间用一把电动剃须刀剃须，大约要15分钟。用剃须刀刮完脸之后，他会在拇指上快速刮两下，因为那上面会长出毛来。顺便说一句，他全然不把这事儿放在心上。

你会碰到问题、失败和行不通的方案，这就是推动事情向前发展的意义所在。你要后退一步，再试一次。每次遇到挫折，都要重新站起来，越挫越勇。你得有智谋，还要自力更生，努力开辟一条脱离因循守旧的道路。在亚马逊，像这样不得不冲出重围的例子不计其数。我们已经经历了千千万万的失败——我觉得，亚马逊是个锻炼人的好地方。我们已经习惯接受失败，因为我们久经沙场。

给大家举一个案例：许多年前，我们想要成立一项第三方销售业务，因为我们知道这可以丰富亚马逊网店的商品品种。于是，我们便推出了亚马逊拍卖，结果却无人问津。我们又推出了一款叫作zShops的服务，这基本上就是亚马逊拍卖的固定价格版本，结果还是无人问津。这两次失败都持续了大约一年或一年半的时间。最终，我们想出了一个办法，将第三方卖家商品和亚马逊自有零售库存商品放在同一个商品详情页面上。我们为此业务取名为亚马逊电商平台，而效果很快就显现了出来。在尝试新事物和解决“客户真正想要什么”等问题上多思考，会带来方方面面的回报。即使是你的日常生活，也会因此受益。比如：如何为自己的孩子提供帮助？怎样的选择才是正确的？

孩子4岁的时候，我们就已经允许他们使用锋利的刀具了，到了七八岁的时候，我们便允许他们使用某些电动工具。值得称赞的是，我的妻子有这么一句金句：“宁愿我的孩子缺一根手指，也不愿他们脑子里缺主意。”对人生抱有这种态度，挺棒的。