第十七、初發心功德品

一、初發心起正信能成就信解行證，故初發心至為重要，時下許多人誤入邪迷，不由正法，非真正初發心。

二、「爾時天地釋，白法慧菩薩言，佛子！菩薩初發菩提之心，所得功德，其量幾何。」法慧菩薩言：「佛子！假使有人以一切樂具，供養東方阿僧衹世界所有眾生，經於一劫，然後教令淨持五戒，南西北方，四維上下，亦復如是。佛子！於汝意云何，此人功德，甯為多不，天帝言，佛子！此人功德，唯佛能知，其餘一切無能量者。法慧菩薩言，佛子！此人功德，比菩薩初發心功德，百分不及一，千分不及一，百千分不及一，如是億分……優波尼沙陀分，亦不及一。」

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三、初發心功德無有能盡其際者，唯須正信之初發心始得。故云「菩薩初發阿耨多羅三藐三菩提心所有善根，無有能得知其際者。」

四、初發心所攝功德：

(一)為悉知一切眾生故解行圓滿。

(二)為發菩提心當得作佛故，妙果當成。

(三)為發心得究竟平等智慧故，與佛平等。

(四)得一切智慧光明故，能作佛事。

(五)於諸法界心無所著故，大智現前。

五、法慧菩薩說菩薩初發菩提心功德時，「十方各一萬佛剎微塵數世界，六種震動(動、起、踊、震、吼、擊)，……雨眾天華，……作天妓樂」，時無量菩薩初發菩提心，十方無量同名法慧佛現前為其授記得作佛，「……興於世，皆號清淨心如來，所住世界，各各差別，我等悉當護持此法，令未來世一切菩薩未曾聞者，皆悉得聞。」

六、初發心品要偈

(一)「十方世界諸如來，悉共讚歎初發心，此心無量德所嚴，能到彼岸同於佛。」

(二)「信心不動如須彌，普作群生功德藏，慈心廣大遍眾生，悉願疾成一切智。」

(三)「離諸煩惱得自在，哀愍眾生廣大智，普攝一切同於己，知空無相無真實。」

(四)「此心功德中最勝，必得如來無礙智，眾生心行可數知，國土微塵亦復然，虛空邊際乍可量，發心功德無能測。」

(五)「欲見十方一切佛，欲施無盡功德藏，欲滅眾生諸苦惱，宜應速發菩提心。」

七、初發菩提心是正信佛教的起點行為。對於宗教的認識，哲學家威廉詹姆士(William James)在其名著「繁複多樣的宗教經驗」一書的結論中，對宗教的特性歸納如次：

(一)有形的世界是精神世界的一部分，前者從後者取得它的意義。

(二)與這更高層的精神世界會合，或建立和諧的關係，是人生的真正目的。

(三)在祈禱或與精神世界作內心感通的過程中，有著實在的體驗，並有精神力流入這現象世界，且發生心理的或物質的效果。

(四)就心理特質而言，宗教是一種新的興趣，它會像天賜一樣進入你的人生，它或是抒情詩般的移情，或是激發懇切和雄渾的行為。

(五)宗教在心理上有一種安全、放心與和平的性情，並對人產生親愛之情。

對於一位初發心菩薩顯然已經接觸到宗教的如實體驗，所以具足不可思議功德，為一切佛所護念經修行。一位長時間念佛者，必具足初發菩提心而入於念佛，故為諸佛所護念經。