第21页 | 倒悬的地平线-马克·李维

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一天又一天，霍普每晚都会来中心。卢克和乔西发现，她的状态每况愈下。她没有哪一天不会经历头疼、眩晕，她的视力范围也在明显缩减。

十一月初，霍普被病痛折磨得不堪忍受，只好接受了伯杰医生开的药。同月，她两次住院，虽然待的时间不长，可每次出院时她都筋疲力尽。

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在等待去中心的时候，她大部分时间都在昏睡。

乔西也不去上课了，就一直陪在霍普身边。他总是横躺在床上，握着霍普的手。

当她感觉好些时，就会挪到客厅，坐在窗边，打开乔西的电脑，看看众筹的进展情况。还差三万美元。考虑到她所剩下的时间，霍普觉得活体冷冻恐怕是做不成了。

她决定，干脆关闭自己的众筹网页。但在此之前，她请乔西在网上发最后一篇帖子，由她口述，乔西打字。

亲爱的陌生朋友们：

谢谢你们发来的鼓励，这些只言片语照亮了我的生活。你们的慷慨令我非常感动。你们是如此善良，我真的很想和你们每个人见见面。我想，如果不是我行将死去，也许我永远都没有机会知道你们的存在。这再次证明，生活中总有美好的事物等着我们去发现，哪怕是在生活最丑陋的时刻。

几个星期以来，我习惯了在网上跟你们聊聊巴泰。可是，很快我就不能再这么做了。最近几天，巴泰不允许我支配自己的左手和左腿。

我成了一个只剩下右半身的人。乔西说，我从来都是右侧轮廓比左边的好看。他真是糊涂了。可他还在好心地帮我打字，所以我不能责怪他。

我们还没有达到设定的目标，但就像我的主治医生所说的，“人总是可以心怀希望”，尽管这只是癌症主治医生的一个弥天大谎。我完全可以说一大堆陈词滥调，比如向你们强调要好好把握生命中的每一天，但我不会这么做。唯一的真理是，只要你还保有赞美和感动的能力，你就会有活着的感觉。我自己嘛，每当我用右眼看着乔西时，都会有这种感觉。以前，我的赞美和感动要靠两只眼睛才能完成，但我向你们保证，其实一只眼睛就足够。

昨天，我和乔西重新翻看我们相识以来所拍的照片。我们是按由近及远的时间顺序看的。一张又一张的照片，把我们带回到那段无忧无虑的时光，一切又重新变得美好起来。面对艰难困苦，人总有权利选择自己的态度。在偏激、愤怒和屈从之间，我们选择了幽默。

虽然我只能在字里行间认识你们，但我会把你们一直放在心里，不管我明天是化作灰烬还是冻成冰块。

你们都是了不起的人。有你们做我的网友，是我的幸运。

祝你们拥有美好的生活。

你们永远的霍普

第二天，乔西忍不住看了一下电脑，这已经成为他起床后的习惯。他很快就把霍普叫醒。霍普简直不敢相信自己的右眼——一份匿名捐款为她补足了冷冻中心所要的全部价款。

一开始，他们以为这是一场误会，是某个捐赠者把捐款金额输错了，这笔钱迟早会被对方索回。乔西甚至还打电话给基金中转公司，花了好几小时才联系上某位负责人。可负责人告诉他，确实是有一位异常慷慨的善人，为霍普买下了通往永恒的护照。

乔西买了一辆轮椅，每天都推着霍普去小区透风。当他们经过阿尔贝托的小店时，店老板会从橱窗后面向他们挥手致意。

某个星期天，他们一直散步到跳蚤市场。霍普淘到一枚小戒指，要乔西买来送给她。

当天晚上，他们以最低调的方式临时举办了一场婚礼。卢克与和子完美地演绎了证婚人的角色。卢克还充当了主婚人，让新人宣读誓词。

不过，他们把誓词中“直到死亡把你我分开”这一句省略了。霍普说，考虑到她将要被冷冻起来，这句话会给乔西带来无限期的婚姻责任。

在一个代表他们正式结合的长吻之后，霍普在沙发上躺了下来。她的朋友们就在她身边享用了婚宴餐品。

十二月初，冬天的第一场雪下得纷纷扬扬。霍普在一场录制过程中叫停——她几乎喘不过气来。

乔西带她回家。卢克目送霍普离开，明白这是她最后一次坐在神经链接系统的椅子上了。等她走了，卢克把头盔收进柜子里，关了终端机，心中确信系统已经记录下霍普大脑中的大部分内容。据他推测，至少有80%。

霍普的身体以越来越快的速度衰退，每天的散步对她来说已经是不可能的了。

她逼着乔西出门去透透气，换换心情。她无法继续忍受他一直守在她身边，看着她睡觉。

一天晚上，她感觉稍微好些，就起身去客厅找正在独自吃饭的乔西。她扶着家具往前挪，拖着那只废掉的左腿，好像拖着一只拒绝前进的小狗。乔西站起身来，想搀她一把，她却示意他坐着别动。

她在他对面坐下，用几乎是愤怒的目光看着他。

“我又做了什么错事？”乔西扬起一边眉毛问。

“不是错事。是不健康的事。”

“如果你说的是这盘意大利面，”他低头看了看盘子，“我承认奶酪确实是放得比面条还多。不过我还年轻，不用担心胆固醇的问题。”

“我说的是你这副样子、你这种生活、你这些除了照顾我之外什么都不做的日子。这样太不健康了，对你我都不好。你这是在为巴泰奉上双份的胜利，我绝对不允许你送给它这样一份豪礼。你不能被它打败，听到了吗？如果你说你做不到，我也能理解，你卷铺盖走人就是。”

“别提巴泰，这是你我之间的事。我有权支配自己的行动，而我现在只想做一件事，那就是珍惜在你身边的时间，连一分一秒都不想错过。我要让自己完全被你的气息包围，我要感受你的体温、你的目光、你的心跳。所以，在这个世界上我哪儿都不想去，只想待在这张乱糟糟的床上。”

“我不能让你这么做，我的乔西。伤你心的人是那个‘超级聪明的’布伦达。而我，只想用爱包围你。我要给你满满的爱，让爱成为你一生中最擅长的事情。你知道吗，人的情绪最后都能归结为两种：恐惧和爱。我走了以后，当你感到恐惧时，唯一的办法就是尽全力去爱，在你有生之年的每一天都不放弃。我要你答应我这一点，因为这是我唯一确信的永恒。当你和替代我的那个她吵架时，你就会想到这一点，想到我正在看着你。如果你不立刻向她妥协的话，我就会降下倾盆大雨，把你浇成落汤鸡。你小心，我会有这个能力的。现在，扶我去窗边，我要你对着圣鳄鱼向我发誓。”

乔西扶她走到窗边。他透过大大的玻璃窗，望向天空。

“我觉得那应该是圣蟒蛇。”

“你真是瞎了眼了，我的乔西。蛇什么时候长爪子了？”

一缕细云掠过月亮的脸。

“明天，”她说，“你得给阿梅莉亚打个电话。我想见我的父亲。”

萨姆搭乘红眼航班，从美国的西海岸赶到东海岸。当他按下复式房的门铃时，霍普请乔西先出去走走，让她和父亲单独待一会儿，但不能离开太久。

乔西迈着机械的步伐来到杂货铺。阿尔贝托请他到库房里坐坐，还给他端来一杯咖啡。

过了一会儿，他沿着街区的小道往回走，却在一家店铺的橱窗前停下脚步。他的目光投向橱窗里的一件天蓝色毛衣。他仿佛能看见霍普穿着这件毛衣，对着镜子照来照去，表情夸张地问他毛衣会不会太贵。

原来，幸福真的就藏在一些再微小不过的琐事里。

萨姆在复式房楼下等他。他的的士就停在路边。

两个男人对视了一眼。

“如果是为了灌唱片而去讨钱，还勉强说得过去；可为了你们两个脑子里想的那些糊涂事去讨钱，就真的太过分了。我恨不得揍你一顿，可霍普不许我这么做。你明知道那是一场巨大的骗局。冷冻中心所吹嘘的距离科学事实不止几个光年！你剥夺了我去孩子坟前默哀的权利，毁掉了我为她办后事的希望——如果这也称得上是一份希望的话。人总是要死的，而她却要一直躺在一个箱子里。这种反自然的事情，在以后的每一天都会是对我的折磨！就算未来她能复苏，那回来的会是她的哪一部分？还有谁在守候着她？这些问题你想过吗？你的自私，给我这个做父亲的带来这么多无解的问题。这有多残忍，你知道吗？”萨姆叹了一口气，又说，“没办法，谁让她自己愿意呢！我只能尊重她的选择。这就是生活。你辛辛苦苦把孩子带大，给他们全部的爱，心里却明白，总有一天他们会离开你，而你只能放手，为他们所做出的与你不同的选择叫好。你只能接受这个既甜蜜又苦涩的事实——你终于把孩子培养成独立自主的成人。还有，我不得不老实承认，在我的一生中，我一直都以为成熟的标志就是知道自己要什么、信什么。可现在，我什么都不要、什么都不信了。”

萨姆不再说话。他有点扭捏，最后还是把乔西紧紧地拥在怀中。

“谢谢你给了她我所不能给予的一切。我们有一个非常珍贵的共同点，那就是我们对霍普的爱。一份无休止的爱，不是吗？”

萨姆转身离开，没有说再见。

“您不留下来吗？”

“不，她不允许我这么做。她只想和你在一起。也许这样更好。等一切都结束了，我再过来。”

霍普的父亲钻进的士。乔西最后一次叫住他。

“萨姆，那份捐款，是您吗？”

“不，是阿梅莉亚。”萨姆转过头来说。

汽车转眼便消失在街角。

乔西朝楼上走。卢克已经到了，正坐在椅子上等他。

霍普躺在床上。她几乎无法呼吸，每次换气，肺部都会嘶嘶作响。

乔西在她身边坐下，握住她的手，抚摸她的手指。然后，他重新站起来，走到窗边。