第三节　联辽抗宋，疆域扩展

乾顺执政早期，与宋之间的战争也是连绵不断。公元1100年（夏贞观元年，宋建中靖国元年），壮志未酬的宋哲宗年仅26岁突然病逝，其弟端王赵佶继位，是为宋徽宗，从此宋朝进入历史上最灰暗的一段岁月。宋徽宗任命蔡京为右仆射（右相），在他的推荐下，童贯、王黼、梁师成、朱勔、李邦彦相继入朝担任要职，六人把持朝政，狼狈为奸、横行霸道，时人号称“六贼”。他们倡导“丰亨豫大”（即丰盛、亨通、安乐、阔气）之说，大兴土木，并在全国各地大搞“花石岗”，借机对老百姓敲诈勒索，搞得宋朝上下鸡犬不宁、民不聊生。

六贼之首蔡京其人除了字写得好外，简直一无是处。宋朝书法四大家有苏、黄、米、蔡，其中蔡说的就是蔡京，但由于此人名声实在太坏，后人就将其改成了蔡襄。六贼对内祸国殃民，对外则主张对西夏用兵。

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公元1004年（夏贞观四年）五月，陕西转运使、知延州陶节夫，遣兵攻入西夏石堡砦，夺窖藏粮食数千，并修筑城堡。乾顺得知宋朝夺了石堡砦，愤然道：“汉家夺吾金窟埚。”急遣精锐铁骑前来争夺，被陶节夫击败。六月，知河中府钟传派遣大将折可适率锐骑出萧关向灵州川进击，由于宋军行动迅速，西夏军没有防备，折可适大胜而返，俘获众多。知延州陶节夫，在延安一带大加招诱边民来降，西夏民有在边境放牧者，以兵威胁内附，不从者则杀之。十月，乾顺遣使向宋请和，陶节夫拒绝议和。乾顺大怒，调集四个监军司的军队，围攻平夏城，杀钤辖杨忠，再攻镇戎军，掳掠数万人口而返。

公元1105年（夏贞观五年）正月，乾顺再次遣使赴辽乞援。辽派遣枢密直学士高端礼入贡请求宋朝罢兵，并象征性地出兵千余屯兵塞上。宋徽宗没有答应。二月，宋军派裨将韩世忠率兵攻打银州，世忠斩杀守城夏将，西夏监军附马兀移率重兵来援，与韩世忠战于高平岭（今陕西米脂县境），大败而逃。韩世忠率军急追，再次激战，杀死兀移，守城西夏军弃城逃走。

接连攻占石堡、银州的大将陶节夫向朝廷上奏，向徽宗陈述进一步夺取兴、灵二州之策，宋徽宗表示赞同，令蔡京督促西部边境储粮备战。乾顺闻之，决定主动出击，首先派兵进攻顺宁寨，遭到鄜延路第二副将刘延的奋勇反击，最终败还，接着又转攻湟州北蕃市城，又被守将辛叔宪击败。

乾顺见防不住宋军的进攻，主动进攻又不能取胜，于十二月再次派遣李造福、田若水赴辽求援。辽遣枢密副使萧艮赴宋说道：“朝廷出兵侵夏，现在大辽以帝妹嫁夏国主，请赶紧退兵，归还侵地。”微宗不同意。

公元1006年（夏贞观六年）二月，辽国以宋使失礼为由遣知北院枢密使萧得里底、南院枢密使牛温舒出使宋朝，再次请求宋朝归还所侵夏地。经过讨价还价，宋朝答应归还自崇宁以来所侵西夏地，宋朝废银州为银川城，罢五路经制使，徙陶节夫知洪州。

宋朝之所以答应与西夏议和，完全是迫于辽国所施加的压力而行的权宜之计。实际上，徽宗、蔡京等的开疆扩土，对西夏用兵的方针并没有改变。经过七年的准备之后，公元1115年（夏雍宁二年，宋政和五年），宋徽宗以童贯总领永兴、鄜延、环庆、秦凤、泾原、熙河六路大军，志在夺取整个横山地区。

童贯令熙河经略使刘法领兵十五万出湟州，秦凤经略使刘仲武领兵五万出会州，两路夹击西夏的卓罗和南监军司。童贯自率中军驻扎兰州，为两路后援。刘仲武率兵抵达清水河（今甘肃永登县境），遇到西夏兵阻击，便筑城留兵屯守。刘法率兵直抵古骨龙（今青海乐都县北），与西夏右厢军数万展开激战，大败西夏军，斩首三千多级，刘法即在此筑震武城。都统制种师道率诸路军于席苇城筑城，西夏军重兵前来争夺。种师道列好阵势摆出与西夏军决战的势头，暗中派部将曲充由小道出横岭，扬言宋援军至。西夏军惊慌回顾，时折可适率军绕道其后发动攻击，姚平仲率精锐攻击西夏前军，遭到前后突然夹击的西夏军大溃。

公元1115年九月，王厚、刘仲武再次会合泾原、鄜延、环庆、秦凤四路大军，进攻藏底河（今陕西定边县西北），屡攻不下，西夏援军赶到，内外夹击，宋军惨败，数万将士战死，秦凤路三员大将全部战死。西夏军乘胜纵兵攻入萧关，掳掠蕃、汉牲畜无数。王厚害怕朝廷追究责任，贿赂童贯不向徽宗奏报。

公元1116年（夏雍宁三年）二月，宋朝东西两线同时出击。东线由都统制种师道率领陕西、河东等七路共十万大军，再次大举进攻藏底河，藏底河城小但极其坚固，宋军原计划十日破城，攻城到第八天，种师道见守城夏军依然顽强阻击宋军，于是下令全力攻击，有懈怠者当即处斩。安边巡检杨震率敢死队带头登上城墙，宋军跟着攀垣而上，斩杀西夏守城将士数百，西夏兵惊慌弃城逃窜，宋军攻占藏底河城。西线由刘法、刘仲武会合熙、秦军队共约十万进攻仁多泉城（今青海海门源县东南），乾顺令察哥率军赴援，察哥率军前来，闻听攻城宋军为刘法统领，不敢向前。仁多泉城最终因粮草耗尽援兵未止而请降，刘法受降后，下令屠城，获首三千多级。刘法被西夏名将察哥誉为天生神将，以至此战中闻听刘法大名，都不敢率军前往。以凶悍著称的西夏将领见到刘法都畏惧三分，可见其勇悍，但是对这样一位令西夏胆寒的战将，史料中记载却极少。

公元1116年十一月，乾顺发兵进攻宋靖夏城（今宁夏同心县南），西夏军以数万骑兵绕城狂奔，荡起尘土飞扬，以干扰守军的视线，同时暗中派人挖地道通向城内，轻松破城后，西夏军下令屠城，以报当年宋军屠仁多泉城之仇。

公元1119年（夏元德元年，宋宣和元年）三月，童贯以统安城地处西夏腹地，令刘法率军攻占。刘法认为西夏精兵皆处于其心脏地带，现在深入西夏与其决战的时机还没成熟，因此刘法不愿冒险进兵。但是童贯逼迫他赶快行动，刘法迫不得已，只好率兵二万去攻统安城。

乾顺令察哥率兵迎战，察哥将万余步骑兵列为三阵，轮番上阵以阻挡刘法的前军，同时，派遣一支精锐骑兵登山绕到刘法军后面发动突袭，两军大战七小时，宋军兵马饥渴，死者甚众，前军杨惟忠、后军焦安节、左军朱定国等皆战败。刘法乘夜色逃走，然而由于战马疲惫不堪，至天明才走了七十里，行至盖朱，被西夏军发现，西夏军穷追不舍，刘法坠崖折足，一名西夏军赶来将其杀死。

察哥后来分析宋军此战是败在了“恃胜轻出”上。察哥攻破统安城后，乘胜围攻震武城。童贯急忙派刘仲武、何灌增援。震武城即将攻陷，察哥却下令说：“勿破此城，留作南朝病块。”于是引兵退还。统安城一战，宋兵损失近十万人，令夏军胆寒的大将刘法战死。

童贯为了邀功，竟谎报军情，向宋朝廷报捷。四月，童贯又命种师道、刘仲武、刘延庆领兵出萧关，攻取永和（今宁夏同心县南）、割沓城（今宁夏同心县北），鸣沙会三城，大败西夏军而返。至此，宋军夺取了梦寐以求的整个横山地区，这是宋帝国灭亡前军事上最后的辉煌。

战争拼的是经济，连年战火，使宋和西夏双方都损失惨重，无力将战争再继续下去。公元1119年六月，西夏以辽国名义主动向宋请和，宋朝答应议和，下令六路罢兵。