千古一帝死了

刘邦是带着遗憾死的。他一生是传奇的，从小小泗水亭长到君临天下，打败了无数强大的对手，却无法打败匈奴，不得不采取和亲政策。他死了，汉朝和匈奴之间的博弈却还在继续，且汉朝局势有恶化的趋势。

刘邦死后，刘盈继位，即汉惠帝，但朝政掌握在吕后手中。吕后排挤刘氏宗亲，提拔吕氏家族成员，这引起了忠于刘邦的大臣不满，汉朝统治阶层出现了裂痕。这让一直密切关注着汉朝的政治走向的冒顿认为，挑起战争的时机到了。他打败不了刘邦，但打败刘盈还是十分有把握的。

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不过，冒顿是汉朝女婿，直接跟丈母娘翻脸说不过去。他想了想，决定“先礼后兵”，将匈奴的习俗和制度加到汉朝身上。公元前191年，冒顿给吕后写了一封求婚信，大意是：你死了丈夫，我也孤单寂寞，我们何不凑在一起过日子？

吕后何曾受过这种奇耻大辱，她勃然大怒，立即召见陈平、樊哙、季布等大臣，准备发兵征讨匈奴。樊哙听说要跟匈奴人打仗，脑子一热，当即表示自己愿意带兵横行匈奴。

他慷慨激昂地说：“我愿率领十万大军，横行匈奴！”

但樊哙的话音刚落，就遭到了季布的厉声呵斥：“樊哙该杀！平城之战中，樊哙为将军，32万大军都归你掌握，你却不能解白登之围，现在妄言以十万人马横行匈奴，这不是狂妄，就是欺君！”

季布随后摆事实，讲道理：国家历经战乱，满目疮痍，高祖刚刚驾崩，国基不稳，这时候跟人开战，会动摇国本，何况匈奴人形同禽兽，本来就不会说人话，听到他们的好话不值得高兴，听到他们的恶语也不值得发怒。一席话让吕后和樊哙如醍醐灌顶，冷静下来。

于是，吕后命大谒者（官名）张泽以她的名义写了一封回信，又送去一个宗室女和一些财物。信中说自己年老色衰，怕玷污了单于，不敢前去侍奉，汉朝没有什么得罪单于的地方，希望单于原谅汉朝。我这里有两辆御车，两匹马，送给单于，权当是在单于身边服侍单于。

见汉朝太后如此卑躬屈膝，又送来了美女和财物，冒顿的感觉好极了，不但打消了南下念头，反而觉得有些不好意思，赶紧派使者带着马匹等礼物回赠吕后，并致歉说：“我生长在塞外，不知道中原的礼仪，有冒犯的地方，希望岳母大人原谅。”冒顿认为，他给汉朝下马威和索取财物的目的达到了，“解释”下，不仅可以为此后索取财物打下基础，还能显示他和平的诚意。

双方都给了对方面子，汉匈之间得以继续维持微妙的友好邦交。

在此后十几年里，匈奴没有大规模侵扰，中原地区相对安宁。但是，这不意味着匈奴人抢掠的本性变了，更不意味着他们不想南下。这仅仅是冒顿出于对吕后的敬畏，不敢轻易毁掉和亲局面。他要维持对汉朝的高压势态，他在等待机会再次敲诈一笔——一旦汉朝内乱或者陷入分裂，他就率军越过长城，抢掠中原。

公元前180年，吕后去世，周勃、陈平等人发动政变，除掉了把持朝政的吕氏诸王和新立的傀儡皇帝（刘盈此时已死），迎立代王刘恒为皇帝。公元前179年，刘恒正式登基，即汉文帝。

刘恒做代王时，他的封国与匈奴接壤。他对匈奴人的本性非常了解，害怕匈奴人趁他登基初期根基不稳，挥师南下，就继续举起和亲大旗，选了一位宗室女，将她册封为公主，嫁给冒顿，送去大量嫁妆。同时，他也不忘整肃边防，加强防御。

冒顿接受了和亲，却没打消南下的念头。自从跟汉朝和亲以来，汉朝政治稳定，经济发展，国势蒸蒸日上。冒顿原以为，汉朝会像秦朝那样，只要刘邦一死，国家就会陷入内乱，没想到汉朝国力越来越强盛。这时，冒顿已年近60岁，所剩时日无多，看到汉朝有崛起迹象，有些坐不住。他决定试探一下刘恒，给他一个马威，打击他领导汉朝崛起的信心，让汉朝人从内心恐惧匈奴，同时保持匈奴对汉朝的强大威慑，获取一些利益。

公元前177年，冒顿命令右贤王率军在河套平原抢掠。

这时，河南地区为匈奴占领。按说右贤王在自己领地上自由活动，无可厚非，关键是其动机在“盗”，越过了边境，侵掠了汉朝农耕区。这显然是在向刘恒示威：你以前做代王时，我们敢进入代郡攻掠你；你现在做了皇帝，我们同样敢入侵你！

这时，刘恒已经不是当年的代王。当年作为藩王，他必须要收藏锋芒，因为他不是刘邦的嫡子，不是吕后所生的。现在，他是汉朝皇帝，必须为汉朝的万里江山着想，必须在群臣面前树立皇威，彰显英明贤能。匈奴右贤王率军大举侵掠边境，正是他树立皇威、彰显才干的机会。于是，刘恒不顾一众老臣的劝阻，决意御驾亲征，最后还是刘恒的母亲薄太后出面劝阻，刘恒这个大孝子才同意不亲征。但是，刘恒依然想狠狠教训一下匈奴人。他命丞相灌婴为统帅，征发8万5千名车兵和骑兵前往高奴，迎击右贤王，自己则亲自巡幸太原，检阅吏民，以为后盾，同时写信谴责冒顿违背和亲盟约，摆出一副绝交开战的架势。

右贤王见汉朝大军前来，不敢硬碰，赶紧带着抢掠的财物逃跑。灌婴率领汉军紧追不舍。他想越过长城，继续追击。不巧的是，这时济北王刘兴居造反，刘恒不得不回到京城，他命令灌婴停止追击，部队也被抽调遣散。

而汉朝派往匈奴的使者见了冒顿，理直气壮，严厉谴责右贤王破坏了和亲政策。冒顿理屈词穷，继而恼羞成怒，索性将汉使杀了。他满以为汉朝皇帝新立，根基不稳，好欺负，这次匈奴大军南下，必所斩获，没有想到很快就传来了右贤王为汉军所逼、狼狈逃回塞外的消息。冒顿这才意识到，刘恒不是那么好惹的，有血性，雄风不减其父，就暂时取消了继续南进的计划，决定趁有生之年彻底解决草原上的遗留问题，增强对汉朝保持高压势态的能力。

冒顿命右贤王率军向西突袭月氏。月氏根本不是匈奴人的对手，又一次遭遇惨败，不得不再一次西迁，退到了伊犁河流域。匈奴人完全占据了河西之地。

河西之地在今天甘肃、内蒙古西部一带。它的南面有一座高山，像一面屏风，从山上流下的雪水清冽甘甜，汇流成为疏勒河、弱水、卢水等多条小河，滋润着河西大地。听说右贤王打下了河西，冒顿亲自前往那里。他向着南面的高山祭拜，将此山命名为祁连，意为天山。

很快，楼兰、乌孙等西域26国纷纷献上财物、美女，投降匈奴。从此，西域诸国成为匈奴臣属，划归匈奴右部日逐王管辖。日逐王后来设立了僮仆都尉，定期巡视西域各诸国，收取贡品，打击不服者。

至此，匈奴独霸了整个北方草原，控制了西域，从东北、西北、正北三个方面对汉朝形成了战略进攻态势。

冒顿单重新将目光转移到了汉朝身上。这一次，他没有来硬的——军事进攻，而是来软的——战略恐吓，即将匈奴在西域的辉煌战果向汉朝展示一番，威逼汉朝继续和亲，送公主，送财物。

公元前174年，冒顿致信刘恒，大意是说皇帝继续和亲政策，这对汉匈双方都是有利的，前番背盟不是我们的本意，主要是汉朝边境的官吏侵扰、侮辱了右贤王，右贤王情绪失控，没有请示单于，却听信了后义卢侯难氏等人的挑唆，同汉朝官吏发生冲突，破坏了匈奴单于与汉朝皇帝缔结的友好条约，离间了汉匈之间的兄弟关系，作为惩罚措施，本单于特地命他率军向西攻打月氏。托上天的洪福，我们匈奴官吏威猛，士卒精良，战马强壮，因而顺利地灭了月氏，杀掉了一切敢于反抗和不服的人，降服了普通百姓，又平定了楼兰、乌孙、呼揭等26国。这些国家的人民都成了匈奴的臣民，草原上凡是能弯弓射箭的人都成了一家。如今，我匈奴境内安定祥和，本单于愿意与汉朝停战，修养士卒，喂养战马，消除以前的不愉快，恢复先前的盟约，使两国边疆百姓安宁，少年人能够成长，老年人能够平安地生活，世世代代和平安乐，友好相处。

冒顿让右贤王进入河南地为盗，却将责任推给汉朝边境的官吏；右贤王擅自违背两国之间的和约，冒顿却说是他受到了手下的挑唆；右贤王破坏两国友好条约，理应受到惩罚，但惩罚的方式却是让他去攻灭月氏，征服西域。他给刘恒的这封信，本质上就是炫耀赫赫战功的檄文，是一种武力威胁：和亲是我们破坏的，但本单于现在想重新和亲，你们愿不愿意，自己看着办。

不仅如此，冒顿在派使者前往长安的同时，还在阴山设立兵器厂，制作弓箭。一旦汉朝不接受“解释”，不愿意继续和亲，他将以此为基地进攻汉朝。

接到冒顿的信，刘恒立即召集群臣，商议对策：是继续和亲，还是与匈奴人开战？

公卿们普遍认为匈奴刚刚打败月氏，挟胜利的余威，军队的战斗力正强，这时发兵与匈奴交战，对汉朝不利，况且匈奴的土地都是些低洼的盐碱地，即使打胜了，占领了匈奴的土地，也不能用于农耕居住，还是继续和亲更有利。

经过冷静考虑后，刘恒答应了匈奴的和亲请求，派使者给冒顿单送去书信。信中认可了冒顿所说的是右贤王破坏了汉匈友好关系，也认可了冒顿对右贤王的荒唐惩罚，对其要求和平的举动表示嘉奖，同时也指出，汉朝与匈奴约为兄弟，每年送给单于的东西很多，而匈奴却总是背弃盟约。

刘恒的信看似温和，其实一点也不含糊，挑明了说，就是不管你冒顿怎么狡辩，汉朝没有对不起匈奴的地方，破坏盟约的就是你们匈奴人，希望你从今以后，约束好匈奴的官吏，谨守信用，不要违背盟约。

汉匈双方重新回到了和亲的轨道上来。遗憾的是，冒顿收到信后不久就死了，他儿子稽粥继位，即老上单于。