匈奴丢失河南地

河南地，即今天的河套平原，是夹在贺兰山、阴山和鄂尔多斯高原之间的平原。大河贯穿其中，这里地势平坦、土壤肥沃、水草丰美，宜耕宜牧，是汉匈双方都志在必得的战略要地。这里出入北地、上郡非常方便，更重要的是，这里距长安不足千里，匈奴骑兵一两天就可直入关中，使长安处于匈奴的威胁之下。对于汉朝来说，匈奴人占据河南地，就好比是在背后插了一把锋利的尖刀，让人寝食难安。汉朝要大规模反击匈奴，首先必须收复河南地。

刘彻还在仔细盘算着如何收复河南地，没想到军臣就主动打上门来了。

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公元前128年秋，军臣命令匈奴兵分三路，同时突破长城，大举入侵。东路大军2万骑兵猛攻辽西郡，杀死了辽西太守，抢掠了辽西百姓2000余人。中路军攻击渔阳郡，击败了渔阳太守所部人马1000余人，随后围攻汉朝名将韩安国所部。韩安国手下只有1000多名骑兵，几乎全部战死。幸好燕王及时领兵来救，才保住了渔阳。军臣亲率西路大军攻击雁门郡，打败了雁门校尉，杀死了汉军1000余人。

一时间，汉朝北方边境同时告急，匈奴大军大有攻破长城、直捣长安之势。军臣看到如此振奋人心的局面，欣喜异常，心想：刘彻这回该服输了，该会迅速派使者送公主来和亲，带上丰厚嫁妆，赔礼道歉。

但是，军臣没等来刘彻服输，相反，刘彻派卫青率军前来应战。在北方边境全面告急之时，刘彻想到了卫青。

卫青是何许人也，刘彻为什么如此信任他？卫青是刘彻的郎舅。他跟姐姐卫子夫原本是刘彻姐姐平阳公主的家奴，他在平阳公主府中专门负责养马，有空就练习骑马、射箭，喜欢舞刀弄枪，练就出了一身好武艺和马上功夫。

刘彻在平阳公主府中看中卫子夫，将她迎入宫中纳为妃，后来皇后陈阿娇失宠，卫子夫随之被立为新皇后。而此时的卫青也已经成为英俊的小伙子，他武艺高强，头脑灵活，被寡居的平阳公主看上，招做了驸马，摇身一变，既做了刘彻的郎舅，又是他的姐夫。

卫青从奴隶到皇亲国戚，需要建立点功勋树威，而刘彻需要懂骑马打仗的人率兵去攻打匈奴。卫青不负众望，他军事素质过硬，第一次率领小队人马出征，就在众多汉朝将领中脱颖而出——在第一次出塞攻击匈奴的战争中一枝独秀，让匈奴的龙城蒙羞，让其他名将黯然失色。刘彻深信，卫青这次同样能创造奇迹。于是，他把汉朝骑兵中最精锐的3万兵马交给了卫青，下令他率军火速赶往雁门郡，同时，他又命李息率兵出代郡，声援渔阳。

接到刘彻的命令后，卫青率领汉朝的精锐骑兵，日夜兼程，以必死的决心向匈奴军队发起了攻击。卫青冲锋在前，将士们哪敢落后？一个个表现得特别英勇，匈奴大军很快就倒下了数千人。

军臣目睹了卫青率兵冒死拼死的一幕，第一次有了胆寒的感觉。眼看匈奴大军抵挡不住，为了保存实力，他下令撤退。他的如意算盘打得很好，引诱卫青率军追击，等到了草原深处，将他围而歼之。出乎意料的是，年轻的卫青并未率军追击，在击退匈奴主力后，他下令军队进入塞内，严密防守。

眼看形势一片大好，却被卫青搅局挫败，军臣羞愤难当，发誓要挽回面子。公元前127年正月，趁着汉朝人正沉浸于新年喜悦之中，军臣命匈奴左贤王率军攻击汉朝东北部的上谷、渔阳二郡。汉朝名将韩安国率领700余人出战，负伤败阵，只好退守不出。匈奴掳掠了1000余百姓及无数牲畜。

刘彻此刻正在加紧谋划夺取河南地。为了迷惑军臣，隐蔽战略意图，刘彻一面命韩安国屯兵右北平（今辽宁凌源西南），防御匈奴突破东北防线；一面实施大迂回作战方针，以主力攻击匈奴右部。

而年迈的军臣对刘彻的计谋毫无所察，他依然采取老套路，将进攻重点放在汉朝东北方向。那里远离汉朝统治中心，匈奴入侵时，汉军及时援救困难，这里一旦突破，前方就是广阔的平原，物产丰富，要攻击要抢掠都很方便。

军臣将兵锋指向了渔阳、上谷二郡，韩安国受命艰难地进行抵抗，不惜一切代价顶住了匈奴的骑兵攻击。同时，刘彻命令卫青和李息率领5万精锐骑兵经过榆溪旧塞，向北离开云中，然后向西北急进，沿着外长城直指高阙（今内蒙古航棉后旗西北），再向南折回，架桥渡过北河，接着又沿黄河和贺兰山麓折回陇西，完成了对河套及其以南的战略包围。

整条进军路线呈马蹄溜形状。卫青和李息之所以要采取马蹄形的行军路线，就是为了截断驻扎在高阙以北的右贤王主力，使他不能援救白羊和楼烦两部，从而能够集中力量，一举歼灭白羊部和楼烦部。当卫青和李息完成对河南地的迂回包围时，此地的匈奴军队尚未结集起来。卫青和李息趁机率军向匈奴白羊王和楼烦王发动了大规模进攻。

白羊王和楼烦王率领匈奴军慌忙迎战。卫青和李息带着对匈奴的仇恨，率领5万精锐骑兵奋力拼杀，猛烈冲击。他们一举击溃匈奴大军，活捉了匈奴官兵5000余人，牛羊百余万头，杀死匈奴军民不计其数。白羊王和楼烦王仓皇向北逃跑。卫青和李息率军追击，全部收复了河南故地，取得了自汉朝建以来，汉军对匈奴之战的前所未有的胜利。这一战不仅解除了匈奴军对汉朝统治中心的威胁，还一扫之前汉朝内部的“恐匈症”，提高了民族自信心。

河南之战后，卫青凭着显赫的战功被封为长平侯，卫青的校尉苏建被封为平陵侯，张次公被封为岸头侯。

整个汉朝沸腾了，民众奔走相告，一扫汉初以来数十年的屈辱。他们热血澎湃，激情高涨，一个个深信：大汉天威远扬，从此不用害怕匈奴人了！

从此，无数热血男儿辞别亲人，离开家乡，奔赴边关，加入攻打匈奴的行列中。中国民间的尚武精神在这时达到了一个高峰。

为了扩充军队，刘彻恢复秦朝开创的惩罚犯罪官吏和商人从军的制度，并扩充为“七科谪”，即犯罪的官吏、逃犯、上门女婿、商人、有市籍（经官府准许在特定市区内营业的商人的特殊户籍）者、父母有市籍者、祖父母有市籍者都要无条件从军打仗。

于是，汉朝军队的编制空前庞大起来。众多人怀着保家卫国、立功封侯的决心，积极参军，形成了对匈奴作战的强大合力。

收复河南地后，刘彻采纳了主父偃的建议，在河南地、朔方地区设立朔方郡，移民屯田，他先令汉将苏建征发10万人修筑朔方城，并修复了蒙恬遗留的要塞和防御工事，又招募了一些流民来防守。

朔方郡的设置宣告河套正式成为汉朝的一部分，也意味着汉朝结束了自开国以来的消极防守政策。

刘彻扬眉吐气的快感是可以想象的，军臣的震惊更是可以想象的。他知道失去河南地意味着什么，他所要做的就是：复仇，复仇，再复仇，夺回河南地！

军臣立即组织军队对汉朝进行反扑。他命令数万匈奴骑兵猛攻汉朝的代郡、雁门和定襄三地，实施疯狂的烧杀抢掠。由于河南地属于右贤王管辖，夺回河南地的任务自然也落到了右贤王身上。右贤王怀着报仇雪耻的心态率军猛攻朔方郡。

面对军臣的疯狂报复，刘彻命令太行山以东所有郡县都大规模征发人力、物力支援前线，国库耗费达数千万钱，以致多年积蓄为之一空。同时，为了达到保卫朔方郡这一战略要地的目的，他下令放弃上谷的造阳，以收缩防御战线。匈奴人顺势夺取了造阳。

双方僵持了一段时间，匈奴人始终无法攻破朔方郡。军臣逐渐由最初的愤怒恢复了冷静。他知道和汉朝拼消耗，是拼不起的。虽然匈奴可以继续对汉朝进行分批次的突袭和骚扰，但此举无法逆转整个战略优势。

军臣不得不重新考虑如何恢复和提升匈奴的实力，而一旦他放弃袭击，又等于给了汉朝更多休养生息的机会，更要命的是，很多匈奴贵族把失去河南地的责任也归咎于军臣，越来越怀疑他的领导能力，一股反对他的力量正在蠢蠢欲动。军臣在悲愤之余，第一次对匈奴的前途感到了悲观和失望。