欧洲中心主义

我是德国人。我认为德国的政治体制还不错，在民主、法治、社会福利、环保方面都很发达。最让我为德国骄傲的是，虽然我们跟法国好长时间都是“冤家对头”，但20世纪50年代以来，两国的关系越来越好，现在可以说得上是“德法友谊”。

去了中国之后我才发现了德国很让人无语的一点——欧洲中心主义的痕迹。或许这是整个欧洲共有的问题。

记得自己17岁第一次去美国时正值科索沃战争。被美国人问我家人是否还好时我直接惊呆了，怎么那么多美国人如此无知？本来我准备给他们解释我家离南斯拉夫有1500公里，但发现他们连公里也不懂，就改说1000 miles（英里），结果他们还是不太懂。对于他们大多数人来说1000 miles也就是几个州的距离，所以最后我就只开玩笑逗他们玩了。我会指着汽车说“哇，你们的马车好快啊，不过马在哪里啊”，我会跟他们说我多么佩服他们有“冰箱”这个东西，我们德国人还在山里挖雪洞存放我们的啤酒。当然，大部分人或早或晚都不会上我的当了，但还是有人真信的。欧洲人从某种角度来讲瞧不起美国人也就是这个原因——很多美国人根本不了解美国以外的世界。

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我们欧洲多好啊，好几个小国家，每个学生都要学习很多关于外国的知识。只不过，我们这个“外国”一般指的是：古埃及、古希腊、古罗马、欧洲、美国，完了。

问随便一个上过高中的德国人，李白是谁啊——不晓得。秦始皇是啥时候的人，大概嘛——不晓得。什么是《三国演义》呢——也不晓得。德国人顶多听说过孔子、老子、《孙子兵法》、风水，还有明朝时的瓷器（英文单词China直到今天除了“中国”以外还有“瓷器”的意思）。别的一概不知。

近来有些德国学校或许已经有了些改进，听说不少学校雇中文老师给德国小孩儿介绍东方文化。但我认为，我们对非欧美的了解还是不够。

中国学生就不一样。很多高中毕业的人都读过几部歌德或卡夫卡之类的欧洲作家的作品，而且大部分人知道一点基本的欧洲历史。当然，中国人想了解欧美文化可能只是因为近来它的影响力比较大，而别的地区，比如南美、非洲、中东一样被中国人和欧美人忽略，这都有可能。

但无论如何，我觉得在这一点上，德国人必须改善。一个德国高中毕业的孩子知道所谓的“古典时代”大概在公元500年结束，然后是“中世纪”，一直到公元1500年，接着就是“近代史”。但这些说法到底是否全球通用呢？适合描述异国的历史现象吗？中国历史、印度历史、日本历史有“中世纪”吗？恐怕很多德国孩子不知道。

我是偶然学的汉学。当时准备上大学，但不知道学什么，我就随便选了个专业。中国人多，就学中文吧。如果那时候问我李白是谁，我只能耸肩表示无奈。

李白关我什么事？

Shame on me（我真丢脸）。