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69.生 死 锁
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锁与钥匙禁锢之源
钥匙，是一种十分普通的东西。现代人几乎每天都要与之接触，使用它去打开各种各样的锁。
钥匙是不能单独存在的，一定要和一把或几把特定配合的锁在一起，才有作用。没有锁的钥匙，可以说是世上最没有用的东西，但是有锁的钥匙，其价值，可以从零到无穷大。
打开了一把锁，什么也没有，价值就等于零。打开了一把锁，里面有著一切，价值就是无穷大。
钥匙是什么时候开始在人类行为中出现的？只怕已不可考了。在“异宝”这个故事之中，盗墓专家齐白，从秦始皇墓中，用“探骊得珠”法，盗出了一件异宝，可以利用它来和一个正在进行星际航行的外星人通话，外星人还能通过仪器，作立体投影式的现身。不过异宝只能使用一次，能量用尽之后，就只是一块特殊的金属。
外星人对齐白说：你可以留下来做一个纪念。
齐白回答：是的，我可以要来做一个钥匙扣。
外星人起初不明白什么是“钥匙扣”，当然他立即明白了，他自言自语：“钥匙扣？唔，是用来装饰放钥匙的东西的。钥匙，是用来打开锁的，唔，锁，是用来保护一些东西，避免给他人侵入或偷盗的……”
外星人终于明白了什么是钥匙扣，他起先不明白，是因为在他的星球上，高级生物没有侵入，偷盗这种行为，所以没有锁，没有锁，自然也不会有钥匙。
这个外星人对地球人的行为的了解不算深刻，地球人为了防止他人的侵入或偷盗而发明了锁，联带有了钥匙，而锁，也可以被某些人用来作为禁锢另一些人之用，大至整座监狱，小到手铐脚镣，甚至贞操带（多么奇怪的东西），都用到锁，锁和钥匙，又成了禁固和自由的象徵。人类历史上，为了找到钥匙打开锁这样一个简单的行为，不知曾进行过多少斗争，而且大多数这一类的斗争，都惨烈无比。
由于地球人的行为之中，有著对他人的侵犯，所以有了锁，因为有锁，所以才有钥匙。
钥匙，真是那么普通吗？当然不普通，它，甚至代表了地球人的一种普遍的习性，一种劣性。
我的好朋友陈长青，自从和阿尼密一起，夜探米端的神秘蜡像馆之后，一直下落不明，不知道到哪里去了。我们的小朋友温宝裕最著急，几乎每天都要到陈长青的住所去一次，看看他回来了没有。
温宝裕有陈长青住所的钥匙，每一次去，他就留下一张字条：“一回来，立即打电话给我。”两个月下来，陈长青的住所之中，到处都贴满了这样的字条。
三小时内寻出结果
陈长青下落不明已两个多月了，这真的使人感到有点忧虑，他到什么地方去了？会不会发生了意外？
我也开始留意他的行踪，甚至和温宝裕两人，在他的住所之中，相当彻底地寻找了一次，以求找到一些有关他去向的线索。
找寻的结果，发现那个蜡像馆中的景象，给了他相当大的震憾，大致上可以确定，他是在夜探之后的第二天离开的，去向不明，而目的则是为了去探索蜡像馆中那些人像的来源──这一点，从他留在书桌上的一张纸上，用潦草的字迹，写著“这些人像究竟从何而来？”可以推测出来。
蜡像馆的秘密，那时早已解决了，陈长青显然是走错了路，因为米端和那女郎，根本未曾和他有过任何接触，那么，他究竟到哪里去了呢？
温宝裕越来越焦急，我建议他去找一找小郭──郭大侦探的事务所，对调查一个失踪的人，效率一向十分高，当天下午，小郭打了一个电话给我：“你介绍来的那个姓温的少年人真有意思，他说如果我在三天之内找不出陈长青的去向，就要砸我的招牌。”
我听了之后，大吃了一惊：“小郭，这小子真做得出来，如果你事务所的招牌是砸得坏的，我提议你赶快更换，免招损失。”
小郭在电话中“呵呵”笑了起来：“哪里需要三天，三小时不到，我已经有了结果。”
我十分叹服：“真了不起，早该来托你调查的，白为他担心许久，这家伙在什么地方？”
小郭道：“他离开的日期是──”
我算了一下，那正是陈长青“夜探”之后的第二天，小郭又道：“航空公司方面的记录，他买了到那鲁去的来回机票。”
我呆了一呆：“那鲁？就是太平洋上那个人口不到一万的小岛？”
小郭道：“可不是，这小岛现在是一个独立国，有航空公司，岛上的大量鸟粪，是最佳的天然磷肥。”
我又呆了一阵：“陈长青到那鲁去干什么？”
小郭的声音十分抱歉：“真对不起，虽然我们的同行遍布全世界，可是……那地方实在……太小了，不知道是不是有人从事私家侦探这一行，可以肯定的是他并没有离开的纪录，可见还在岛上，如果有必要的话，可以专门派人去找他。”
我心中十分疑惑：“不必了，在这样一个满是鸟粪的小岛上，我看他不见得会住得了多久，还是等他自己出现的好。”
放下了电话之后，我来回踱步，虽然我未曾去过那鲁岛，可是也知道那地方，除了肥料商人之外，谁也不会有兴趣去，何况一住两三个月之久。
小岛归来个性全变
我把陈长青的行踪通知了温宝裕，温宝裕也讶异不止，道：“会不会是那个私家侦探怕我去砸他的招牌，所以胡言乱语，搪塞一番？”
我对著电话大吼一声：“你才胡说八道，小心我提议你母亲逼你进中药训练班去受训，好接管你的家庭事业。”
温宝裕吓得连连吸气，对小郭的调查，总算不再怀疑。只是每隔一两天，就要和我在电话中讨论一下，陈长青究竟到那鲁岛去干什么，不胜其烦。
在这段期间，我另外有事情在忙著，一直等到在澳洲腹地的那个大泥沼边上，目击了那一双有著惊人发电力量的双生子，驾著他们父亲当年留下来的宇宙飞船，破空而去之后才回来。
（那一段离奇的经历，记述在“电王”这个故事之中。）
一进屋子，我看到一大叠温宝裕的留字：“陈长青回来了，他不知受过什么打击，十分可怜，快和他联络。”
老蔡摇著头：“这孩子，一天就不知多少电话来，烦都给他烦死了。”
白素也摇著头：“陈长青的情形有点不对，我已经把蜡像馆的事详细对他说了，他只是听著，没有发表什么意见。”
我问：“他没有说这些日子在干什么？”
白素仍摇头：“他简直什么都不说，真难想像陈长青不说话。”
我也不禁骇然，是的，真难想像陈长青不说话，这家伙，平时话多得像饭泡粥一样，如果他忽然之间变得什么话也不肯说，或是不想说，那自然一定有什么变故在他身上发生了。
我甚至连脸都不洗，就拿起了电话来，电话一响就有人听，那是温宝裕的声音，他大声嚷著：“哈，你回来了。”接著，又听到他在电话中对另一个说（自然是陈长青）：“卫斯理回来了。”
如果是在正常的情形下，陈长青一定会立时把电话抢过去，向我噜苏一番的。但这时，我听不到他发出任何声音，隔了一会，仍然是温宝裕在和我说话：“我们立刻来看你。”
他讲了一句，就挂上了电话，反倒是我，握著电话发了片刻楞，才转头对白素道：“他的情形，真有点不对头。”
白素立时点头：“看他来了之后怎么样。”
我设想了几种情形，可是实在想不出什么来，连陈长青为什么要到那鲁岛这种小地方去，也想不出来，自然只好等他来了再说。
陈长青来得也比我预料中迟，通常二十分钟他就可以到，他是一个相当性急的人，做事不会拖泥带水，而且我们是真正的好朋友，许久不见，他一定急于见我。
眼神空洞如陌生人
我和他的友情，是无可置疑的，在“追龙”这个故事中，他甚至代表我去进行生命的冒险。
可是这时，他几乎在一小时之后才来到，而且进来的情形，看了实在使人心寒。
白素去应门，门一开，就听到温宝裕大声叫嚷的声音，我立时迎出去，却看到陈长青是被温宝裕拉著进来的，看来，他自己根本不愿意来。
如果自温宝裕放下电话之后，一直是这种拉拉扯扯的情形的话，那么，一小时可以来到这里，温宝裕一定尽了最大的努力。
这时，温宝裕好不容易把陈长青拉进了门，陈长青却还想退出去，温宝裕的行动十分敏捷，一转身，到了他的身后，用力一推，又将他推得向前跌出了一步，才算使得陈长青在我住所的客厅之中站定。
看到了这种情形，我真的呆住了，不知怎样才好，连招呼都忘记了，我的惊谔，不单是因为陈长青的态度，而且，更由于他的神情。
陈长青本身是一个对几乎任何事情都兴致勃勃的人，在以前有他出现的场合之中，都使人感到这一点。可是这时，他神情之落寞和无精打采，疲倦和提不起劲来的那种样子，简直令人看来心酸，说他这时的心境，像是槁木死灰，绝不算过份。
白素这时，在我身边经过，低声说了一句：“比上次我见他时，好像又严重了一些。”
我一面点头，明白白素的意思，叫我应该好好和他谈一下，一面仍然紧盯著他。
他像是有意在回避著我的眼光──如果真是那样，倒也好了，可是他又像是在望著我，眼光空洞而茫然，看起来，像是那是一双没有生命的眼睛一样。
我过了片刻，才道：“请坐。”这两个字一出口，我就知道说错了，以我和陈长青的熟稔程度而言，何必再说“请坐”这样的话？可是这也不能怪我，因为这时在我面前的陈长青，看来既然像是陌生人一样，他又一直僵立著不动，那我说一声“请坐”，也是十会自然的事。
果然。我这两个字才一出口，陈长青的脸上，就泛起了一丝十分苦涩的笑容，喃喃的道：“请坐。”
我一时之间，不知如何才好，温宝裕双手抓住了陈长青的手，拉著他到了沙发前，道：“坐下再说。”陈长青坐了下来，眼神空洞，声音也十分空洞地道：“是不是又要说：倒茶？”
我一听得他这样讲，不禁有点冒火，伸手直指著他，道：“喂，有一点你要弄清楚，不论在你身上真有什么事发生，还是你在装神弄鬼也好，要是你不把我当朋友，只管请便。”
挤眉弄眼双手乱摇
在我这样说的时候，在陈长青身后的温宝裕，急得不断向我挤眉弄眼，双手乱摇，如果他双脚可以离地的话，只怕连脚都会向我摇动。
温宝裕的用意，十分明显，是叫我不要再说下去，以免刺激他。而我是故意刺激他的，陈长青这个人，有时有点……犯贱，刺激他一下，他会跳起来，和你争论。
可是这一次，我却错了，温宝裕是对的，陈长青眼睛翻了一下，懒洋洋地站了起来，一副没有睡醒的声音：“是吗？那就告辞了。”
看他的样子，他还真的想走，温宝裕早已跳了起来，双手用力在他肩头上一按，又把他按回沙发上，大声道：“卫斯理是说著玩的，你怎么当真的了？”
他说著，又望著我，连声道：“你是说著玩的，是不是？是不是？”焦急之情，溢于言表。
本来，依我的脾气而论，我是决不肯说“是”的，像目前陈长青这种阴阳怪气、半死不活的态度，是我最讨厌的一种，走就让他走好了。可是，陈长青毕竟是陈长青，不是别人，所以，我居然忍气吞声，道：“当然是说著玩的！”
讲了之后，心中又实在有气，用力在茶几上敲了一拳：“陈长青，你究竟怎么啦？”
陈长青仍然那样懒洋洋地：“我？没有什么，你又叫又跳的，究竟怎么啦？”
我给他气得说不出话来，温宝裕一面向我眨著眼，一面却用十分沉重的声音道：“我看有一些事发生在他身上，他整个人都变了，八成是──”
我在看到他调皮地眨眼之际，已然知道了他的用意，所以也装出一本正经的神态来，不等他说完，已经接了上去：“八成是什么妖魔鬼怪，占据了他的身体。”
温宝裕点头：“或许是什么外星高级生物，侵入了他的脑子。”
我大声道：“是呀，传统的方法，是把他浸在一大缸黑狗血中。”
温宝裕立时接口：“先进的方法，是把他的头盖骨揭开来，看看他的脑部，是不是有什么变化。”
我又道：“有效的办法是，弄一把艾叶来，薰他全身三十六要穴。”
温宝裕大乐：“先从脚底的涌泉穴薰起。”
我们在胡说八道，陈长青本来早就应该跳起来大声责斥的了，可是他却仍然漠不关心，似乎根本没有听到我们的话一样，坐在那里。
这样的情形之下，仍然无法引他开口，我也真的束手无策了。
我们停了片刻，我决定采取另一个方法，索性当他不存在一样，只是对温宝裕道：“小宝，那一双会发电的双手的事，你大概还不知道？”
温宝裕摇头：“不知道，只知道了蜡像馆的事，真可怕，我看有人是夜探蜡像馆吓破了胆。”
重提旧事一把钥匙
我挥著手：“那件事已过去了，那一对双生子，他们的父亲是外星人，他们有发电的能力，他们……”
我开始详细向温宝裕叙述“电王”这个故事，说得十分详细，那本来就是一个十分吸引人的故事，温宝裕听得入了神，也暂时忘了陈长青的存在。
我一面说著，一面冷眼偷觑陈长青的反应，看到他虽然神情漠然，可是他不断眨著眼，而且眨眼的次数越来越多，速度也越来越快，这使我知道，他也十分留意我的叙述，而且也十分专注地在听。
这使我感到陈长青那种半死不活、阴阳怪气的神态，根本是故意做出来的。他为什么要这样做，我一点头绪也没有，可是他分明被我的叙述所吸引，却又故作冷漠之状，这一点可瞒不过我。
这至少使我知道，我现在采用的方法，可能有效。
于是我继续叙述，等到讲完，我才道：“小宝，这件事结束了，可是却留下了一个十分有趣的谜团，你当然知道是什么。”
温宝裕立时道：“当然是那柄钥匙，那个杀手，要命的瘦子留下来的那柄钥匙，通过这柄钥匙，可能发掘出意想不到的秘密。”
我道：“是啊！瘦子留下来的地址，是奥地利首都维也纳的一个地址，还提到了一只象牙盒子。”
温宝裕立时叫了起来：“不知里面有什么？”
我点头：“学校放暑假了？我走不开，你拿著钥匙，依址前去，看看可以发现什么秘密可好？”
温宝裕喜得抓耳挠腮，手舞足蹈，叫道：“好，当然好。”
我已经留意到白素在楼梯上出现许久了，这时，我向她一伸手，她一扬手，将那把钥匙向下抛来。
（我在回来之后，第一件事，便是和陈长青联络，在等候陈长青来到的那一小时中，我约略地向白素说了那一双会发电的双生子的事，也提到了“要命的瘦子”留下来的那把钥匙的事。）
（那把钥匙，就放在我的书桌上。）
（当我开始向温宝裕叙述的时候，白素一定立刻就知道了我的用意，所以，她早已把那柄钥匙取在手中。）
（而当我看到白素出现在楼梯上的时候，一看到她眉梢眼角的那种神情，也知道她做了什么。）
（所以，到了最重要的关头，我一伸手，白素就立刻一扬手，把那把钥匙抛了下来。）
（这种天衣无缝的配合，自然是我和白素相互之间极度的了解，几乎已到了心意相通的地步才能形成的。）
白素才一抛出那把钥匙，我预料之中的情形，就发生了。只听得陈长青一声断喝：“且慢。”
千年道行毁于一旦
随著呼喝声，陈长青像一只见了老鼠的饿猫一样，自沙发中直跳了起来，在半空之中，双手一伸，就接住了那柄钥匙──白素在早明白了我心意之后，抛出那柄钥匙之际，角度相当巧妙，恰好是在陈长青跳起之后可以接到的那个方位。
陈长青一接到了钥匙，落下地来，又大叫一声：“我去。”
这一切，全都是在两秒钟之内发生的事，等到陈长青叫了“我去”之后，站定，他的神情真是古怪之极，一望而知，那是一个人在做了一件不应该做的事之后的一种后悔和尴尬。
我们三个人都只是笑吟吟地看著他，不出声，陈长青看了看手中的钥匙，重重顿了一下脚，忽然骂我：“卫斯理，你真是魔鬼。”
我忍住笑，学著他刚才那种半死不活的神态：“我怎么了？我可没做什么。”
陈长青又重重顿了一下脚，长叹一声：“罢了！罢了！千年道行，毁于一旦。”
我连笑带骂：“你在放什么屁？”
陈长青悻然（这时，他已经完全是我熟悉的陈长青了），瞪著眼：“你们懂得什么？我正在练一门功夫，眼看快成功，却叫你们破坏了。”
他在这样说的时候，非但狠狠地瞪了我和温宝裕一眼，甚至连白素也瞪了一下。
白素自楼梯上走了下来，笑著：“你在练什么功夫？练‘不动心’的功夫？假装对一切事情，一点兴趣也没有，漠不关心？”
陈长青一听，现出讶异莫名的神情来：“你……你怎么知道？”
在陈长青说什么“千年道行”和“练功夫”之际，我也还是有点莫名其妙的，但这时经白素一点破，自然也恍然大悟。我也笑著：“你这点道行，还说什么千年，谁都可以看出你是在故意做作，可惜你离‘不动心’还差得远，一把钥匙，就叫你原形毕露了。”
陈长青气得说不出话来，乾眨著眼，隔了半晌，才又长叹一声：“不像你们想像那么简单，其中过程还真的曲折离奇得很。”
尽管他说得十分认真，可是这时，连温宝裕也明白是怎么一回事了，我和他哈哈大笑，白素也忍不住笑著，温宝裕一面笑，一面还绕著陈长青又叫又跳，在这样的情形下，陈长青越是说得一本正经，情形就越是滑稽，所以谁也没有去留意他。
陈长青神情更怒，大声道：“好，你们会后悔，我决定什么也不说，除非你们求我。”
温宝裕立时在他面前扮著鬼脸：“求你，求求你告诉我们，你什么时候看破红尘，削发为僧。”
白素温柔地责备著：“小宝，不能这样说，一个人真要是能练到凡事不动心的地步，那是人生最高的修养，绝不简单。”
天池老人何方神圣
温宝裕连忙忍住了笑，连声道：“是，是。”
我仍然笑著：“不过这件事，由陈长青来做，总是滑稽一点。”
陈长青抿著嘴，一副不屑和我讨论的神情，白素道：“事实上，他做得很成功，小宝可以证明，我也可以证明。”
想起陈长青才进来时那种情形，我也不得不承认：“是，我也可以证明。”
陈长青一听得我们这样说，高兴了起来：“真是，或许我的天性，很难练到这一点，天池老人的孙女告诉过我──”
他讲到这里，陡然住了口，神情有点怪异，温宝裕口快，立时问：“天池老人？那是什么人？”
陈长青闷哼一声：“只当我没说过。”
温宝裕还想追问，我道：“陈长青，你已经够滑稽了，别告诉我们你遇到了什么奇人。天池老人，那是什么家伙？是长白三仙之一？他的孙女又是什么人？”
陈长青一副不屑争辩的样子，温宝裕吐了吐舌头：“妈妈和训导主任的话有道理，武侠小说，真不能多看。”
陈长青扬起手来要打温宝裕，温宝裕逃了开去，叫著：“那把钥匙是我的。”
陈长青恶狠狠地道：“先去问问你妈妈，是不是会给你去。”
温宝裕立时变得垂头丧气起来，我拍著他的头：“怎么，你也开始练‘不动心’的功夫了？”
陈长青欲语又止，悻然道：“并不幽默。”忽然他又发起狠来：“卫斯理，别以为世上只有你一个人会有奇遇。”
我摊开手：“我可从来没有这样说过。”
陈长青用力“哼”了一声。白素问道：“你是不是在追寻蜡像的秘密中，虽然走错了路，可是有了新的发现？”
陈长青看了白素半晌，又望了我半晌，才说了一句：“真是不同。”
我知道他是在眨我而扬白素，我也不去睬他，只是道：“你练功不成，重坠凡尘，钥匙的事就交给你了。”
陈长青叹了一口气，好像十分委曲的样子，忘了刚才他受不住我故事的引诱，像饿猫一样跳起来把钥匙抢在手中的情形了。
我笑著：“人，总是照自己的本性来做人的好，何必硬练和自己本性不合的什么功夫。”
陈长青又叹了一声，再一次现出欲语又止的神情。
这使我感到，他心中有点古怪的事，未曾说出来，可是我也知道，这时向他追问，他一定不会说，所以我只是道：“你在那个满是鸟粪层的小岛上那么久，究竟在干什么？”陈长青扬起了头：“我已经说过，除非你好好求我，我不会说。”
世事之巧出乎意料
我作了一个悉随尊便的手势，道：“瘦子虽然死了，不过他可能有同党，你的行动，还是要小心一点的好，若是涉及金钱──”
陈长青怒道：“我不会吞没，我有的是钱。”
陈长青的上代十分富有，他有用不尽的遗产，这是我知道的，我道：“你怎么啦？我是说，如果涉及金钱，而他有遗嘱的话，不妨照他的遗嘱去执行。”
陈长青点了点头，又问了我许多有关“要命的瘦子”的问题，温宝裕在一旁，垂涎三尺地望著陈长青，白素安慰他﹔“小宝，你还小，将来有的是机会。”
温宝裕唉声叹气，陈长青问够了，道：“我明天就出发，其实事情也不是很有趣，天知道我怎么那么没有定力，竟然上了当。”
我道：“别说没良心的话，一把钥匙，可能发掘出任何形式的秘密来。”
陈长青耸了耸肩，向门口走去，他来到门口之后，转过头，又一次出现欲语又止的神情来，然后向温宝裕作了一个手势，温宝裕道：“我等一会再走。”
我推了温宝裕一下：“走，走，我没空和你鬼扯。”
温宝裕现出一付委屈的神情来，陈长青却已打开了门：“事情发展如何，我会随时和你联络。”
他“砰”地一声把门关上，温宝裕和白素同时道：“他真的──”
然后，两人又一起停了下来，白素示意温宝裕先说，这小顽童道：“他真的有点奇怪的遭遇，可是不说。”
白素点头：“他不是不肯说，而是不知道怎么说才好。”
我“哼”了一声，白素竟然会同意温宝裕的意见，未免古怪，我道：“什么奇怪的遭遇，遇到了天池老人，授他以‘不动心’的心法？这种心法，要跑到那鲁岛的岛粪上面去练？”
接下来的情形，更令人生气，白素居然和温宝裕不约而同地眨了眨眼睛，一副“千万别和他争下去”的神情。
我懒得理他们，什么也没有说。
还好我当时没有说什么，不然，怕不会给温宝裕这小鬼头笑上十七、八年，因为后来证明陈长青的确有十分奇异的遭遇，而且巧到了极点，他的怪异遭遇，由蜡像馆开始，走入了岔路，却由于我给他的那把钥匙，而进入第二阶段，使整件事情有了结果。
本来是完全没有关联的两件事，居然会凑到了一起，世事之巧，有时真是出乎意料之外。
当下我进到书房，隐约听到白素和温宝裕，叽叽咕咕地还在说个不停。
第三天晚上，就接到了陈长青自维也纳打来的电脑，他道：“事情有点怪，在电话里讲不明白。”
要命的瘦子玩何把戏
我心中咕哝了一句，问：“发现了什么，不能讲出来吗？”
陈长青道：“讲了你也不会明白。”
我提高了声音：“那是我的事，你只管讲。”
陈长青没好气地道：“好，我讲，发现了一把钥匙。”
我楞了楞：“开什么玩笑，什么意思？”
陈长青怒道：“告诉过你，电话里说不明白，一把钥匙就是一把钥匙。”
我大是冒火：“我不是很有空的人，要是说不明白，你根本不必打电话给我。”
陈长青也叫了起来：“讲好了要告诉你情形的，自然可以打电话给你。”
我又是好气，又是好笑：“随便你。”
陈长青又重复了一遍：“我找到了一把钥匙，还要继续去找，下一站，是马来西亚的槟城。”
我冷冷地道：“一路顺风。”
第一次通电话，到此结束，在我放下了电话之后，略想了一会，陈长青的话是什么意思呢？他拿了那把钥匙去，结果是找到了一把钥匙。
自然，通过一把钥匙，可以找到任何东西，那自然也包括找到另一把钥匙在内。
“要命的瘦子”不知在玩什么把戏。
我想了一会，就没有再想下去。
陈长青在维也纳和槟城的遭遇，我自然是在事后才知道的，那是他从槟城回来之后，他来找我的事。但是却有必要在这里先把他的遭遇叙述出来。
我以前的所有叙述，都是在整件事全部告一段落之后才作的，所以，在叙述的方式上，可以把我知道的先后次序随意调动，而适合事情发生的次序。
陈长青的遭遇，在电话中，他“说不明白”，后来他自然说明白了，所以，就可以先叙述他的遭遇
维也纳的美丽，是不必细表的了，这个地方，我有两个好朋友在，在研究一项尖端的科学：如何通过外来力量影响人类脑部活动，或人类脑部应该如何活动，才能直接接收外界的信息。他们的名字是陈岛和梁若水，我和他们相识的经过，记述在“茫点”这个故事之中。
陈长青临走之前，我把陈岛工作的“蛾类研究所”的地址给了他，示意他若有什么困难，可以去找他们，若是事情十分简单，那有空也不妨去见一见他们。
陈长青是知道“茫点”故事中发生的一切的，所以他也十分高兴可以认识他们，并且还说：“要是进了那研究所之后，忽然照起镜子来看不见自己了，倒是有趣之极的事。”
钥匙为凭提取要物
我笑道：“保佑你照起镜子来，老是看到有一只蛾在你鼻子上。”
陈长青夸张地笑：“哈，哈，哈！”
在维也纳，陈长青照著那个地址前去，那地址在一条十分幽静的街道，两边全是超过百年以上的、十分精致的建筑物，每幢都有不同的外型，面前都有小小的院子，草地即使小，但由于都整理得十分乾净，所以看起来极其赏心悦目。
陈长青性急，张望著门牌号码，找到了那个地址，推开了院子外的木栅门，木栅门带动一串铃，发出“叮叮”的声响来。
当他来到屋子前面的时候，屋子的门已打了开来，开门的是一个头发花白，可是面色红润的老妇人，老妇人衣著十分乾净得体，身子也十分健壮，看到了陈长青，略有讶色。
陈长青先道：“有一个朋友委托我，到这里来用这把钥匙取点东西。”
他说著，把那把钥匙，和“要命的瘦子”写有地址的那张纸，取了出来。
老妇人一看，就点了点头：“你是宗和先生的朋友？”
陈长青不知道“宗和先生”是什么人，想来必然是瘦子的一个化名，他答应著，跟著老妇人一起进了屋子。
屋子中的家具陈设都十分旧，可是都保养得极好。而且收拾得十分整齐乾净。老妇人先请陈长青坐下来，陈长青道：“有一只象牙盒子”
他心急要去打开那只盒子，可是老妇人却做了一个手势，打断了他的话头：“请先坐一坐。”
她自顾自转过身去，在一个柜子的抽屉中找了一会，取出了一只透明的胶夹子来，在那胶夹之中，夹著一张碎纸片。
陈长青一看到那张碎纸片，就明白那有什么用途。因为在他手中，那张写有地址的纸，中间有一个洞，那是把纸张先对摺起来，再随意撕下来的，如今老妇人取出来的小纸片，自然是要来对照一下，看看来人是不是真的受托而来的。
果然，老妇人走向陈长青，吧小纸片取出来，放进了纸张的中间，天衣无缝，刚好吻合。老妇人点头：“你真是宗和先生派来的”
这时，老妇人有点伤感：“宗和先生说过，如果有人拿著这张纸来了，他一定是出了点事，他……他出了什么事了，先生？”
陈长青道：“你是他的”
老妇人抬起头来：“他是我的房客，他向我租了一间房间，可是又很少住，不过，他是一个好人，一个十分寂寞的好人。”
看起来，老妇人一点也不知道这个“寂寞的好人”是世界著名的一个杀手！这把钥匙，或许就可以揭破这个杀手一生的秘密。
遍搜全房不见盒子
陈长青并没有说明瘦子的身份，老妇人仍在说著：“他竟然一下子付了我三十年房租，所以，就算他不在，我也一样把房间留给他的。”
陈长青心想，瘦子真是聪明，把重要的东西留在这里，花一点钱，使得一个忠心耿耿的老妇人替他看守著，那真是再妥当也没有了，比放在银行的保险库中，还要保险得多。
老妇人再问：“宗和先生他──”
陈长青顺口撒了一个谎：“他很好，在澳洲的一个牧场中，逍遥得很。”
老妇人吁了一口气：“可是他曾告诉过我，有人来的话，他就会有事。”
陈长青没有理会，又道：“那只盒子──”
老妇人道：“我不知道什么盒子，我看是在他的房间里，我领你进他的房间去。”
陈长青已经相当不耐烦了，忙道：“好，好。”
老妇人带著他，上了楼梯，到了一扇门之前，推开了门，那是一间相当宽敞的卧房，窗子上挂著窗帘，所以光线十分柔和，房中的陈设相当简单，一张床，一张古式的写字台──有可以拉下来的半圆形的罩子的那一种，一列衣柜、一张安乐椅而已。
老妇人道：“宗和先生说过，来的不论是什么样人，都可以随便使用这间房间，请便吧。”
她说著，就退了出去，并且顺手关上了门。
陈长青连一秒钟也不耽搁，他先托起了写字台的圆罩，又拉开抽屉，然后，又打开了柜子，衣柜中居然还挂著几套衣服，一股防蛀丸的气味。
十分钟之后，陈长青已经完成了寻找过程，实在没有什么可找的地方了，但是，却并没有那只瘦子遗嘱中所说的“镶有象牙的盒子”。
陈长青呆了一会，思索著应该怎么办。
他只知道有一只那样的盒子，至于那盒子有多大，是什么形状，他一点概念也没有。
如果那只盒子的体积相当小，是不是已被老妇人取走了呢？
可是在直觉上，那老妇人又不像是擅取他人物件的人。于是，陈长青开始第二次搜寻，这次他找得更仔细，还小心地敲打著柜壁，移开了墙上所挂的两幅版画──那细绿条的玻璃蚀刻，画的是雷电交加下的荒野，看起来十分凄清可怖。
可是，在二十分钟之后，仍然没有发现。
陈长青不禁有点恼怒，咕哝著骂了几句，心想那可能是一个一生从事杀人职业者的最后幽默？在开他人的玩笑？就像金圣叹临被砍头之前，留下了“豆腐乾和花生同吃，大有火腿滋味”的“秘方”一样？
镜箱反映木盒藏处
当他想到这一点的时候，他心中又陡地一动，为之凛然。他想到，瘦子是一个杀手，自然知道自己也随时可以被人杀死，能在他身上发现遗嘱和钥匙的人，十之八九就是杀死他的人（现在情形，正是如此）。那么，他是不是利用了人类的好奇心，而作死后的报复呢？
一只盒子，如果里面有什么古怪，要使开启这盒子的人死亡，那实在太简单了，至少，可以有一千种以上的方法达到这个目的。
如果是这样的话，把盒子藏在十分隐秘的所在，引得人在找到了它之后，就迫不及待地打开它，这也是心理战术的方法。
陈长青想到这里，鼻尖有点冒汗，他推开了浴室的门，在洗脸盆前，用冷水淋了淋脸，当他抬起头来，看到洗脸盆上，墙上所挂的那只镜箱时，他呆了一呆。
镜箱并没有什么特别，只是在镜子的左上角，刻著一个小圆圈，还用黑色涂在被刻出的小圆圈上，十分明显。而在那小圆圈中，反映出来的，是浴室的左首的一幅墙上的一小部分。
整个浴室，都铺著白色的方瓷砖，那一角也不例外，但为什么要在镜中特别指出来呢？
陈长青转过身，来到了那幅墙上，那部份是在他伸手可及的地方，他用力在那部分敲了两拳，发觉声音有点空洞，但瓷砖没有脱落。
陈长青反手在裤袋中取出了一柄多用途的小刀来──他身边总带著一些古怪的工具，那柄多用途的小刀，是他特别订制的，用途极广，此际无法一一细表，等要用到它的时候，自会详细介绍。
他用那柄小刀，撬著那部份的瓷砖，不一会，就给他弄下了块二十公分见方的瓷砖来，果然，瓷砖后面是一个空洞，而且，他也立即看见，在那个空洞之中，有著一只木盒子，在可以看到的一面上，镶著东方式的象牙图案！
当他说到这里的时候，我曾打断了他的话头：“等一等，你想到过盒子可能是杀手死后的复仇，那么，取出盒子的过程，也可能同样危险。”
陈长青“哈哈”笑了起来，道：“说一个老笑话给你听听，有一个人，妻子早产，七个月就生下了婴儿，他十分担心孩子养不大──”
我叹了一口气，知道自己多口，又惹了麻烦。这个老笑话，真是老掉了牙，可是这时想不让陈长青把它说完，真是比什么都难了，我只好大口喝了一口酒，听他得意洋洋地说下去：“后来有一个人告诉他：不要紧，我祖父就是七个月出世的，那人急忙问：你祖父养大了没有？”
我发出“哈哈”两下笑声，陈长青道：“有风度一点。我活生生地在，这就证明Ａ：我小心从事；Ｂ根本没有机关。”
避免中计开盒妙法
我闷哼一声：“Ｃ：请你少说废话。”
陈长青看到了那盒子，也想到了我提及的这一点，所以，他拆下了挂窗帘的杆子，小心地伸进那个洞去，把那盒子拨向外。
盒子并不大，大约和普通的雪茄盒差不多大小，等到盒子快要从那洞中跌下来之际，陈长青的身子向后退，退到了门口，一手飞快地将门关上，一面射出手中的杆子。
这样，如果那盒中放著什么烈性炸药，硝化甘油之类的东西，因为震荡而爆炸起来的话，隔著一道门，他受伤的可能，自然不大了。
关上门之后，他听到了杆子和盒子一起跌下来的声音，过了一两分钟，并没有什么动静，他才又推开门来，盒子落在地上，陈长青过去，把盒子拾了起来，那只是一只普通的木盒，可能是一件古董，但也未见奇特。盒子的锁孔部份，显然经过改装，以适合那把磁性钥匙。
陈长青这时，心中更是疑惑，因为这样的一只木盒子，实在是没有必要配上什么精巧的锁的，就算不使用什么工具，一个略有空手道训练的人，一下子就可以将盒子劈了开来。
而在这样的一只盒子中，居然装上了一柄这样的锁，自然其中大有古怪了。
“要命的瘦子”的杀人方法，以使用各种小巧的武器和各种剧毒的毒药而著名，他所使用的武器，全是他自制的，这盒子虽然不大，但是凭“瘦子”精巧的手艺，要在其中弄些杀人的花样，实在太容易了。
陈长青讲到这里时，又向我望了过来，我冷冷地道：“我知道，你的第一个念头是不敢自己打开它，先和我联络，听听我的主意再说。”
陈长青道：“你这个自大狂。”
我冷笑著：“你敢说你没有起过这样的念头？”
陈长青吞了一口口水，半晌没有言语，显然他给我说中了。过了一会，他才道：“自己作不了决定，听听朋友的意见，那也不算什么。”
我笑了起来：“本来不算什么，想要抵赖，就算是什么了。”
陈长青一挥手：“可是我毕竟想出了一个十分妥当的办法来，你猜得到吗？”
我道：“什么鬼妥善方法，我看，根本是盒子中没有什么机关。”陈长青“哈”地一声：“你只猜对了一半。”
他还等著我再猜，可是我翻著眼睛不睬他，等了半晌，他自觉无趣，才又继续说下去。
陈长青的“妥善办法”，也真只有他这种人，才想得出来，他在浴缸之中，放了满满一缸水，然后，再把盒子浸到了水中。
盒中放著杀人装置
照他的说法是，如果一开盒子，喷出什么毒雾来，在水中，自然完全不起作用，如果射出什么毒针，自然在水中，力道也大为减慢，就算是爆炸，总也好得多。
他自然在这之前，也考虑过用最安全的方法去把盒子弄开来，例如找一个有密封的地方，利用机械手臂去打开盒子等等。但是他却又追求刺激，也想考验一下自己的勇气和判断，所以，就采用了他的“妥善方法”。
自然，他还是十分小心的，他用他那柄多用途的小刀，在浴室挂帘杆子上锯开一道口子，把那柄钥匙嵌进去，然后又设法把在水中浮起来的木盒子，用重物压在浴缸底部，持著杆子，把钥匙插进了锁孔之中，一插了进去，盒盖就往上弹了一弹。
由于盒上压著重物，所以盒盖并未打开来，陈长青又用杆子，把盒上的重物移开，盒盖才打了开来，那盒子里面，当真有著古怪，里面的空间，大约只有盒子大小的五分之一，是在盒子的中心，空间的四面，全是看来十分精巧的装置，隔著水看去，可以看得十分清楚，有两个装置之中，隐藏著闪著蓝殷殷光彩的利针，有的，隐藏著一根小铁管，也不知其中是什么东西。
陈长青看得有点心中发毛，一时之间，不知如何才好，而就在这时，那盒子中心部分的空间之中，有一张折成方形的纸，浮了上来。
陈长青忙将之取了起来，打开，纸条上写著字，是“要命的瘦子”的笔迹。
字条上写的内容如下：
“朋友，你有足够的智力找到这盒子，并有足够的勇气打开它，我很高兴，你会是适当的人选。这盒子，如果不是用钥匙，循正当的方法打开，盒中所有的杀人装置，都会发动，而用钥匙打开，则绝对安全。朋友，这里又有一柄钥匙，又有一个地址，你又必须凭你的智力和勇气，再作一次远行。你终于将会有什么收获，我无法告诉你，但十分希望你不要放弃。你要去的地方是──”
下面是一个地址，那是马来西亚西岸的一个十分著名的小岛：槟城。
陈长青看了之后，呆了半晌，伸手进水中，把另一柄钥匙取了起来，那是一柄看来和原来可以打开那盒子的一把大同小异。
陈长青合上了盒盖，将之从水中取出来，他又把瓷砖贴了上去，然后，他略为移动了一下镜箱的位置。这样，那个空洞就不会再被人发现。
那个盒子之中，有著许多可以置人于死的装置，陈长青带著它，找到了陈岛和梁若水，在他们的住所之中，一面闲谈，一面把盒子放进了壁炉之中，堆上柴火，烧了起来，烧得只剩下金属品。
槟城之行十分重要
他就是在陈岛那里打电话给我的，在电话中，他表示要立刻到槟城去，而他在维也纳的经历，虽然相当简单，但要在长途电话里讲的确是讲不明白的。
陈长青和陈岛、梁若水的见面，是一次十分愉快的经历，陈长青在说起来的时候，兀自眉飞色舞，他道：“他们在从事人类脑部活动的研究，其实和我早些时日的奇遇，大有关连。”
他说到这里，又现出一副神秘兮兮的样子来。他曾经说过，要我求他，他才肯把他的那次奇遇告诉我，但我却不去求他，所以他虽然不断眨著眼，也拿不出别的办法来。
还是先来看看他离开了维也纳，到了槟城之后的情形。
槟城也是一个相当美丽的地方，它的机场，甚至比马来西亚首都吉隆坡的机场，更具规模。不过陈长青无心欣赏风景，据他后来说，他一接住了那把钥匙，心中就有了一种奇妙的感觉，感到这把钥匙不但和一桩十分神秘的事情有关，而且和他有著十分密切的关系。
他更说，他这种飘忽而不可捉摸，但是的确又曾发生过的第六感，更可以推前到他听我讲述有关这把钥匙的时候。要不然，以他正在锻炼“不动心”功夫的人。绝不可能被我的话，打动了他的心云云。
陈长青这个人，有时讲话不免夸张，可以不必详加研究，但是他的确十分认真，十分心急，而且真的感到这把钥匙，会和有一定的关连，这是可以相信的。
至于何以来自一个世界上排在首三名的职业杀手的一把钥匙，竟然会和陈长青有关联，这一点，他也说不上来。
当他提及他的第六感时，我曾经提出这个问题相询，当时我们正在对饮，他双眼一瞪，“哼”地一声，晃动著酒杯，道：“世界上，甚至宇宙间，任何看起来全然没有关联的人、事、物，在某种情形下，都可以发生关连，有一种看不见的巨大力量，在运行操作这种关联。”
我一面鼓掌，一面道：“试举例以说明之。”
陈长青呷了一口酒：“我才喝了一口酒，酿酒的葡萄，和我有关联吗？种葡萄的人，酿酒的人，和我有关联吗？做这酒杯的人，和我有关联吗？可是当我喝这口酒时，他们就和我有关联了，为什么，我也说不上来。”
我不禁对他大是另眼相看，因为他那一番话，的确是不容易反驳的，所以，我也只好姑且相信了他当时确然有这样的第六感。
陈长青在当时，也全然不明白自己何以有这样的感觉，他只是在一种飘忽的感觉之中，觉得这把钥匙，槟城之行，对他来说十分重要。
杀手遗物置陋巷中
所以，他一下机，立时就召了车，直赴“瘦子”留下来的那个地址。
计程车经过了一些什么地方，他也无心细究，只是有一些空地上搭了戏台，正在锣鼓喧天地演酬神戏，给他的印象很深。
不到半小时，计程车在一条巷子上停了下来，司机指著那条狭窄的巷子：“你要去的地方，就在这条巷子里，车子驶不进去，你只好在这里下车。”
陈长青向那条巷子看了一看，巷子确然很窄，而且十分阴暗，他心中感到很奇怪，“瘦子”的杀手生涯不俗，何以把重要的东西放在这样的地方？不过他随即想到，这或者正是他聪明之处，这样一条不起眼的巷子之中，谁能想到藏著一个大杀手的秘密呢？就像是维也纳的那街道一样。
他下了车，走进了这条巷子，巷子上有一块十分残旧的牌子，写著这巷子的名称，正是“瘦子”留下的地址。他一走进巷子，就觉得这巷子十分怪。
一般来说，狭窄的巷子两旁，自然都是不起眼的屋子，那一定不会是富有人家居住的所在，一定有著不论在什么地方的陋巷所有的特色。
可是这条巷子的两旁，却全是相当高的高墙。那还是很考究的一种高墙，墙头有著中国式的檐瓦，那种接近黑色的深灰，在檐瓦的瓦缝中，长著各种各样的野草，墙身上的白垩，有很多处已经剥落，长著相当厚、绿油油的青苔。
陈长青很难想像高墙后面是什么性质的建筑物，看起来，像是寺庙，或者是祠堂、会馆这一类所在。
陈长青也没有多加留意，因为他的目的地是那个地址，他很快就发现，在巷子的中间，有著一扇门。那是整条巷子中仅有的一扇门。
门相当窄，漆著暗绿色的、厚厚的油漆，看来并不起眼，当陈长青在门前站定，肯定了自己就是要利用那把钥匙把这扇门打开之际，他心中也不免有点紧张。
因为钥匙原来的主人，“要命的瘦子”是一个极富传奇性的职业杀手，进入这扇门之后，会发现什么，实在令人难以逆料。
而且，巷子两旁的高墙，看来古老而神秘，也像是蕴藏著无穷的奥秘一样。
他先伸手在门上摸了一下，触手有清凉的感觉，那扇门是金属制造的，而且看起来也十分坚固结实。陈长青已取了钥匙在手。那把钥匙，并不普通，是通过磁性处理，绝难仿造的那一种，而且，一定要有同样经过磁性处理的锁，与之配合。这样现代科技尖端的产品，和这条看来又古老又阴暗的巷子，十分不配合，给人以一种怪异的感觉。而更使得陈长青讶异的是，当他在通常的位置寻找锁孔之际，他发现门上根本没有锁孔。
高墙之外别无建筑
门上根本没有锁孔，那么，有了钥匙，又有什么用呢？金属制造的门，表面上十分平滑，也没有门柄，他用力推了几下，门一动也不动，他又大力敲打了一会，铁门发出一种相当闷实的“砰砰”声，显示这扇门相当厚，厚实得陈长青在敲打时，有如在敲打一座巨大的保险箱的感觉。
陈长青敲门的目的，自然是希望会有人来应门，但在十分钟之后，他知道那是不可能的的。这时，他只有两个选择，其一是走出巷子去，绕著高墙，另外去找入口处，因为这扇在巷子中的门，看来只是一道侧门，应该另有正门的。另一个办法，就是假定门上有锁孔，不过相当隐秘，他要设法把隐藏著的锁也找出来。
陈长青在事后，向我详细说起他的经历之时，在讲到这时，他停了一停，问我：“如果换了是你，卫斯理，你会怎样做？”
我想了一想：“我会先找锁孔。”
陈长青点头：“我也是。”
我又道：“可是，就算找不到锁孔，还可以去找正门，所以，寻找锁孔的行动，不会太仔细，多半不会成功，对不对？”
陈长青连连点头：“对，对，我找了大约十五分钟，没有发现，就放弃了。”
我笑了笑：“这是很正常的。”
陈长青花了十五分钟，没能在门上找到锁孔，就穿过了巷子。等他出了巷子之后，他才发现两旁的高墙是属于同一列建筑物的，不知道为什么，当初在建造的时候，要留下这样的一条小巷。
（后来，他才知道，这是中国旧式建筑物中的一个特色，实际上有著防火的作用，也可以使整个建筑物看起来不是那么呆板。）
他出了巷子，向右走，绕过了两个墙角，就到了相当宽阔的街面上，同时也看到了正门，正门很大，而且已根本没有门，只是一个入口处，人来人往，进进出出，热闹得很，和那条巷子的阴幽，全然不同，陈长青立即发现那是一个市集，有著各种各样的摊位，在进行各种各样的买卖。
原来的建筑物，已不存在了，可能是一座庙，因为还有著石头台阶，这时，台阶上坐了很多人，正在津津有味地吃著购自摊子上的各种食物。
一看到这种情形，陈长青不禁发怔，在触目可及的范围内，除了高墙之外，根本没有别的建筑，有的只是摊贩搭起来的简陋的棚架而已。
既然没有建筑物，那么，就算打开了小巷中的那扇门，也只不过是进入这个市贩云集的广场之中而已，“瘦子”是在开什么玩笑？
一语中的道破关键
陈长青首先想到的是，“瘦子”安排那把钥匙，是很多年前的事，譬如说，二、三十年之前，而在这些日子中，这里发生了巨大的变化，“瘦子”并不知道。
但是他立即否定了自己的想法，一来，这种磁性处理的钥匙，是近三、五年来才出现的新科技，二来，作为一个成功的职业杀手来说，一定行事计划周详，心细如发，绝不可安排了一件极重要的事情之后，几十年不来察看一下的。
陈长青知道，其中一定还有自己想不通的关键在。他杂在人群中，向高墙走去，当他来到墙前时，发现靠墙处堆满了各摊贩所堆放的各种杂物，十分污秽不堪，有一道明沟贴著墙，沟中全是油汪汪的污水，气味也十分难闻。
而陈长青也立时看到了那扇门！
那扇门在小巷中看来，油漆还相当新，但是在另一面，看来锈迹斑驳，十分残旧。在那扇门的旁边，是一个凸出约有一公尺的柱子，正方形，和墙一般高。
同样的柱台，在高墙上，至少有十来个之多，柱子看得出是砖砌的，因为柱子有破碎的红砖显露。这里的建筑，当年一定曾十分辉煌，但那可能是几百年之前的事情了。
陈长青又呆了半晌，心想自己料得不错，就算打开了那扇门，也不过来到这里而已，靠著门还堆著许多杂物，如果不知究竟，一打开门，只怕还要被那些杂物弄得一头一脸，“瘦子”的这个玩笑，真可以说是开到家了。
陈长青在说到这里时，又问我：“卫斯理，如果换了是你，你是不是放弃了？”
看著他那种得意洋洋的样子，知道他后来必有所获，谁会回答“放弃”？陈长青有时笨起来，还笨得可以，我摇了摇头，懒得开口。
陈长青却还追问：“为什么？完全没有脑筋可动了。”
我道：“是你不动脑筋，而不是没有脑筋可动，你只要稍微想一想，就知道‘瘦子’不会有心思开这种玩笑，一个职业杀手，生命每一天都在危险中，哪会和别人开这种无聊的玩笑。”
我一面说，一面瞪了他几眼，意思是只有像他那样的人，才会做这种无聊的事。
陈长青没有留意，一挥手：“不要推测，要凭当时的环境去推理。”
我闷哼一声，他是在考我了，我想了一想，道：“你曾说，在小巷中，你曾拍打了好几半晌门？”
陈长青没有回答，立时瞪大了眼，现出十分惊讶的神情来。我知道，我已经讲中了事情的关键，所以我不再说什么，只是作了一个请他继续说下去的手势。
陈长青先无缘无故叹了一口气，才继续说下去。
一墙之隔如两天地
陈长青在当时想到的，是和我想到的一样的。
当他在小巷时，他曾用力拍打那扇门，觉得发出的声响十分沉实，门像是十分厚一样。
不管如何，门后是一个市集，有著许多人，他拍打了半天门，一定会有人听到，作出反应，可是事实上，他拍门，却绝无回响。
这说明小巷的那扇门有古怪。小巷的那扇门，和这时在他面前的那扇门，不是同一扇。
两样形状的门，如果相距极近，又隔著一道墙，除非有人可以同时看到墙的两面，不然，在感觉上，一定以为那是同一扇门。
这一切，自然全是“瘦子”的把戏，他使那扇门看来一点用处也没有，即使经年累月关著，也根本不会有人理会，而且绝不会有人关心如何打开它，看来就像是废物一样不起眼。
而内中自然另有乾坤，当时，陈长青也想到，奥妙自然是在那凸出的石柱上。
一扇门可以通向之处，自然是空间，然而，空间可大可小，通向广厦，也可以通向一个十分小的空间，只能放下一个拳头之类。
一想到这一点，陈长青大是兴奋，他立时又回到了小巷中，来到了那扇门前，在他经过一个卖工具的小摊子时，他买了一柄小小的锄头。
他用那小锄头，在那扇门上，逐寸逐寸地敲著，这花了他大约半小时的时间，幸而小巷中十分僻静，一墙之隔，如同两个天地一样，根本没有人经过，不然，人家看到陈长青用锄头在敲门，一定会以为他发了什么神经了。
小锄头敲著，发出来的声音都是十分坚实的，一直敲到了左下角，近地面处，才有不同的声音发出来。陈长青是选择了右上角开始敲打的，所以一直到最后，才找到了他要找的地方。
这时，他不禁苦笑了起来，感叹造化弄人，要是他一开始就选择左下角的话，那么，大约一分钟之内，就可以有所发现了。
他又使用他那柄特制的小刀，把那一部份厚厚的漆，刮了下来，就发出了锁孔，看起来像是有一只小小的保险箱，嵌在那水泥柱子之中。
这条巷子虽然冷僻，总也有些人来往的，可是再也不会有人想到，在这样的地方，会有一个小保险箱在，那真可以说是隐蔽之极了。陈长青在这时，不禁想起中国长江以北的盐帮宝藏的故事来，盐帮有大量的黄金藏在场州，人人都知道，可是即使在清兵入关之后，在扬州制造了大屠杀──历史书著名的“扬州十日”，也没有找到一点黄金，后来，直到一座每天有千万人来往的一座小石桥，忽然一夜之间被人拆走，人们才知道。
保险箱门插进钥匙
原来这座桥，每天不知道有多少人践踏过的，全是黄金造成的。
陈长青深深吸了一口气，向巷子的两端看了一看，巷口有人经过，可是并没有人走进巷子来。
这一次，陈长青也不那么紧张了，他知道“要命的瘦子”自然也在这小保险箱中弄了花样的，但如果是用他的钥匙打开它的话，就不致于有问题。
所以，他插进钥匙去，才一插进去，小保险箱的门就松了一松，陈长青拉开门，看到保险箱之中是一大卷纸张，用红缎带扎著，红缎带大约有八公分宽，上面有著用黑丝线绣出的图案，那图案，看起来是一柄钥匙，只不过不是那种用来开启磁性锁的那种先进的钥匙，而是式样十分古老的中国传统式的。
陈长青先取出了那卷纸来，关好了保险箱的门，先随便取过了几块砖头，将之遮了起来，准备等一会再去弄一些绿色的油漆，再将锁孔涂上，不被别人发现。
缎带打著十分巧妙的如意结，陈长青迫不及待地将之解开来。当他解开缎带的时候，才发现，带上不但有图案，而且还绣著篆字，是“打开生命奥秘之钥”八个字。
当时，陈长青就呆了一呆，“要命的瘦子”无论如何不会是中国人，他也不相信“瘦子”会懂中国文字，更别说是中国古代才通行的篆字了。这时，陈长青自然只好把这种现象，只当是一种巧合。
解开缎带之后，他把那卷纸展了开来，纸上用法文写著字，密密麻麻，陈长青就在小巷中，倚著墙看了起来，纸是相当硬厚的洋纸，普通信纸大小，一共有六张之多，字迹全是“瘦子”的字迹，“瘦子”不用打字机，而亲笔书写，自然是慎重其事的缘故。
陈长青看完了纸上所写的一切之后，不禁呆住了，不由自主手心冒著汗，要在衣服上用力抹著，一时之间，实在不知如何才好。
陈长青说到这里的时候，把他自己的小动作，说得十分详细，我叙述出来的，不及他说的十分之一，可是他却不说那些纸上，“瘦子”写了些什么。
我保持著微笑，并不催他，也不问他，只等他自己说。而且心中下了决定，不论他如何卖关子，吊胃口，我都不会满足他的意愿，求他说出来。
他又东拉西扯地说了一些什么连鼻尖也在出汗，心中奇怪至极，有一双青年男女在巷中走过，问他是不是感到不舒服之类的废话。
我自顾自踱来踱去，放了一张唱片，根本当他不存在一样。
过了好一会，他自己也觉得不好意思了，才叹了一口气，停了下来。
要命瘦子真正名字
看来，我的估计有点错误，我估计他在卖关子，好使得我性急，但是这时，看起来，他像是有什么难言之隐一样。
我把唱片的音量调低，向他望去，他也向我望来：“卫斯理，我做人很公道，我能够看到‘瘦子’写下来的东西，全是由于在你那里得到了那柄钥匙之故，所以虽然我不愿意说下去，可是又觉得你有权知道。”
我本来想问他，是不是“瘦子”的文件中，关系著巨额的财产，所以他想独吞。但是随即想到，陈长青绝不是这样的人，所以就没有说出来。
而看他的那种情形，又实在不怎么想说，我心中固然好奇，但也由衷地道：“如果你真不想说，那就不要说好了。”
陈长青望了我片刻：“我不是要说别的，我的意思只是你有权看看‘瘦子’写下的那些东西。”
他这时才从槟城回来，一下机就来到我这里，那么，“瘦子”的六张记载著什么的纸，自然就在他的身边。我道：“道理上是这样，但你如果真正不愿意的话，难道我还会使用暴力吗？”
陈长青闷哼一声，自身边取出了一个信封来，放在桌上，然后走过去，斟了一杯酒，大口喝起来。
我打开信封，抽出一叠纸来，那叠纸，现在虽经摊平，但是还是向内有点卷，这是硬洋纸经过长期卷成一卷之后的情形。
我还没有开始看，陈长青道：“我一看完，就立即赶到机场，回来找你。”
我把纸用手抚平，纸张是有著页次的，我自然先看第一页。
一开始，纸上就写著：
“我，是一个职业杀手，外号‘要命的瘦子’，真正的名字──在求学时期一直在使用的名字，在受洗时长辈给予的名字（我还受过洗，想不到吧）是安德鲁·赛亚格·西思。赛亚格，在吉普赛话中，是奇特出众的意思。那是吉普赛人祖先在东欧一带流浪，在我祖父这一代，移民到了美国，我自小在纽约的贫民区中长大，在贫民区中长大的人，有一个好处，就是十分懂得自己照顾自己，而又完全没有道德观念的束缚，因为贫民区根本和原始森林并无不同，是一个弱肉强食的世界。
朋友，当你看到我写下的这些东西的时候，我已经是一个著名的职业杀手了──我是如何走上这条路的，那不必知道，而且，一定出于你的意料之外，过程一点也不有趣，十分沉闷。
即使在成为杀手之后，我也没有放弃过各方面的学问的追求，因为我坚信，人要读书，一个读过书的乞丐，就比一个没有读过书的乞丐好。一个读过书的职业杀手，自然也比没有读过书的职业杀手好。
杀手卖弄廉价哲学
人类的知识累积过程，相当奇妙，在知识累积到了一定程度之后，就会产生属于自己的新的知识，新的想法。开始从事杀手生涯，用各种各样的方法，夺取人的生命之际，有一种极度刺激的快感──上帝创造生命，而我消灭生命，自己的地位，几乎与上帝对等，这可以使人得到极度的满足。但渐渐地，就想到了一些问题，最常想到的是：生命是什么呢？生命那么脆弱，一根细小的毒针，刺上一下，就可以令这个生命消失，而不论这个生命是伟大的或是渺小的。
在杀手的武器之下，生命根本没有伟大和渺小之分，一颗子弹命中了太阳穴，不论这个人是一国之君还是一个守门人，结果也就完全一样。
又渐渐地，我开始思索生命的奥秘，特别是人的生命的奥秘。我既然那么容易可以令一个人的生命消失，应该是很容易了解生命的奥秘的了，但是却大谬不然，越起越是不懂，到后来，甚至严重到了妨碍我的职业行动的地步了。
当我把武器准备妥当，只要一个极小的动作，就可以令一个人死亡之际，我会问自己：我是生命的主宰吗？我有什么权利去消灭另一个生命？如果我有权消灭他人的生命，他人自然也有对等的权利，当他人要取我的生命之际，我是怎么想法呢？
朋友，所以近几年来，我完全没有再接受杀人的委托，有几桩暗杀，算在我的账上，只是因为杀人者的手法和我类似而已。
所以，我并没有什么财产剩下来，你追寻的结果，不是金钱上的财产，如果这时，我再给你一把钥匙的话，那么，这把钥匙是开启生命奥秘之门的钥匙，是人所能获得的最伟大的钥匙。”
当我在迅速看著“瘦子”写下来的文字之际，陈长青也走了过来，在我旁边，一起看著。
看到这里，我闷哼了一声：“当杀手就当杀手算了，卖弄这种廉价哲学作啥？真是肉麻当有趣。”
陈长青道：“你看下去再说。”
一直看到这时为止，我实在看不出“瘦子”留下来的文字有什么意思，不知道何以陈长青在叙述他看了之后的反应，会如此强烈。
或许，下面会比较有趣一点？且看下去再说。
“为了探求生命之秘，我首先造访过古老的吉普赛部落，但是我们的文化，实在相当浅薄，我又到印度，但发现大多数的‘圣人’，都不知所云，佛教徒中的‘高僧’，也莫测高深。
我曾和许多喇嘛、隐士交谈过，一点结果也没有，直到有一天，我在锡金的首都干托，在一块空地上，有许多摊子、流浪汉和江湖卖艺人，我看到了一位老先生和几个年轻人。
静止状态持之长久
看起来是好像一家人，他们所表演的项目，吸引了许多人。
他们所表演的，其实是什么也不做，他们维持著一个固定的姿势，一动也不动，当我看到他们的时候，老先生头仰向天上，上身微微向后倾斜，坐在地上，双手抱膝。一个年轻人背靠著他，也坐著，双手却扳住了右脚。另外两个年轻人盘腿而坐，还有一个身子巧妙地弯著，看起来十分奇特。
当我发现他们的时候，已经是下午时分了，旁边的人说，早上市集一开始，他们就来了，一到广场，就摆下了这个姿势，一直到现在，一动都没有动过，甚至他们的眼睛，也没有眨动过。
有一个人定睛看著他们，要看到他们有轻微的动作，可是眼睛都瞪得痛了，还是没有结果。
这真是太奇特了，人怎么可以在静止状态之中那么久呢？他们几个人，看起来，实实在在不像是人，而像是极其精美的雕像。
他们明明是活人，可是看起来又不像活人，我凑近去，用手指放在他们的鼻孔之前，由于他们的呼吸是如此缓慢，所以几乎感不到。
在他们的面前，放著一块牌子，牌子上写的是藏文，我看不懂，有一个人告诉我，文字是叫人不要碰他们，因为他们这时的情形，是介乎生死之间，如果有人碰他们，会有意想不到的事发生──那几个人，我猜是西藏人。”
我看到这里，心中已自然而然将那种情景，和我在米端蜡像院中看到过的情景，联想了起来。这时，多少也有点知道陈长青何以震惊的原因了，但当然不是知道了事情的经过，而是另有一个模糊的概念。
陈长青是在追寻蜡像院的秘密之际，“误入歧途”的，是什么导致他误入歧途，以及他走错了路之后，发生了一些什么事，他都神秘兮兮地不肯说，但是想像之中，一定和静止的人像有关。
而当他一开始知道“要命的瘦子”的故事之际，他就说他的第六感告诉他，事情和他有关连，而“瘦子”的那封怪信，又提及了这种奇特的情形，是不是陈长青的“奇遇”，与之有关连？
我一面思索著，一面向陈长青望了一眼，陈长青分明是故意地避开了我的目光。
我知道，他不肯把他的遭遇讲出来，并不是想吊我胃口或是什么的，一定另外有真正不能讲的原因，不然，他一定早已源源本本告诉我，并且和我讨论事情的怪异程度了。
我没有说什么，继续去看“瘦子”写的东西。
“当时，我一直守在他们的旁边，直到天黑下来，太阳早已隐没了。
思想静止生死之间
由他们之中年纪最轻的开始，缓慢而悠长地吁出一口气，他们的身子，才开始有了动作，动作在开始的时候，十分缓慢，完全像是电影之中的慢镜头一样，然后，才渐渐恢复了正常。
所有围观的人都向他们喝采，他们却并不说什么，只是默默地收起观众放在一个浅箩中的钱。当那老者收起那块木牌的时候，我忍不住走到他的面前，问：请问生死之间，是什么意思？
那老者抬头望了我一眼，这时天色已经黑了下来，可是即使在黑暗之中，他的双眼也闪耀著一种异样的光亮。一接触到他的眼光，虽然他完全没有回答我的问题，可是我的心中，已经约略有了一点感觉，我又把问题重复了一遍。
那老人的声音十分缓慢，他给了我回答。我们刚才的情形，就是生死之间。
我忙道：是不是人是活著的，可是不但身体不动，连思想也是静止的？
大约是我的话说得有道理，那老人呵呵笑了起来：当然，思想静止，身体才能静止。
我又忙道：这是一种佛法？相当于坐禅？
老人回答道：静坐、坐禅、佛法、道法、仙法，都只不过是形式和名称上的不同，而道理和目的，全是一样的。
我锲而不舍地追问下去：请问，目的是什么呢？
可能是我态度太急切了，声音大了些，他们全听到了我的问题，也不约而同一起笑了起来，自然是由于我的问题问得太蠢了。
朋友，当你看到这里的时候，你也应该想到，这些人能有使自己思想静止的能力，使自己的生命处于生死之间的一种境界，这是十分奇特的现象，进一步发展，会怎么样？是不是能打开生命奥秘的第一页？”
我看到这里，不禁皱了皱眉，感到“瘦子”的联想能力，也未免太丰富了。像他所见到的这种情形，自日出到日落，完全维持著一个姿势不变，当然是一种相当罕见的现象，但也不是完全没有。
有修行的僧人，摒除一切杂念（思想静止），打坐入定，也可以维持长时间的姿势不变，修行有素的道士，也可以做到这一点。甚至于通过强迫的训练，也可以有同样的效果，军队中的仪仗队员，在有必要的时候，也都可以挺立一两小时而不移动。
“瘦子”把这种情形，称之为“生死之间”，已经是相当夸张的了，再联想到由此可以打破生命的奥秘，不是更夸张了吗？
我很想和陈长青讨论一下这个问题，所以把我刚才想到的讲了出来。
问题太多堵在喉间
陈长青听了之后，叹了一声：“你先把他所写的看完了再说。”
我狠狠瞪了他一眼之后，才又看下去。
“对于当时，突然之间有这样的想法，我自己也觉得惊诧万分。为什么会联想到了那么深奥的问题呢？是不是刚才当他们静止不动的时候，给我的感觉是他们是根本没有生命的？如果他们在那时，根本没有生命，那么，他们的异能，就不是仅仅能令身子静止不动，而是他们有要死就死，要生就生的能力。
对了，我突然想到了生命的奥秘，一定是循这样的想法而得到的。我当时脱口而出地说：你们别笑，我知道你们可以要死就死，要生就生，生命对你们来说，是另一种形式，和别人完全不同，这难道不是生命奥秘的重要一环吗？
当我这样说的时候，他们静了下来，那老者用他炯炯发光的双眼，望了我片刻之后，向我做了一个手势，示意我跟他们走。
我跟著他们到了不远处，一个村子内的一个帐篷之中，老者把我领进了帐篷，其余的人没有进来，老人一进了帐篷就对我说：你是少数人在见了我们之后，可以想到这个问题的人，我们的目的，也正是要使人在见了我们之后，有这样的联想。
当时，我想要问的问题实在太多，一时之间，堵在喉间，问不出来。老人道：是的，生或死，我们可以掌握。
他接下来说的话，更是令我胆战心惊，他说：我在你的双眼之中，感到了一股极浓的杀气，甚至你的全身，都布满了杀机。我不知道你是什么身份，但是可以知道你多半有能力可以掌握他们的生、死。可是你能掌握自己的生、死吗？
我给他的话震动得冷汗直流，结结巴巴地问：当然不能，我看只有你们才能，我可以──
老人打断了我的话头：可以的，你可以掌握这种力量，掌握了这种能力之后，生或死，完全由你自己来决定，你决定死多久，也可以由心控制。
我心乱到了极点，一时之间，无法作出决定来，老人又道：要掌握这种能力，因人而异，要看看你的根基怎样，自然，当你掌握了这种能力之后，你才会知道生或死的真正意义，现在对你说，你也不明白的。你是不是愿意跟随我，现在，立刻？
我犹豫了大约十来秒钟，我当然愿意跟随他去探索生死的奥秘，但是我当然也有许多许多事要考虑，不能一下子就答应，十来秒的考虑，已经是最短的了，我道：好，我愿意。
谁知老人长叹了一声。
十三年期老人归处
我不知道老人为什么要长叹，但总知道自己做了或说了不应该的事。
老人道：以后吧，你考虑了十三秒才回答，对我来说，每一秒的犹豫，就表示你要在一年之后才适宜有这种能力，十三秒，那是说十三年之后。
我一听，不禁发起急来，虽然我宁愿迟些日子，而不愿立刻就跟他进深山去修道，因为我还有许多事要处理的，但是十三年的时间也太长了，当时我急问：十三年？十三年之后，我上哪里找你去？
老人淡然笑了一下：我可以给你一个永久的通讯地址，这个地址是南纬零度三十一分东经一六六度五十六分，岛很小，岛的西岸，有一间石屋，形状奇特，一看便知，你可以在那里，得到我的信息。
当时他并没有说那是什么岛，事后，我当然立即知道这个岛是那鲁岛。
朋友，你明白了，是不是？我是一个杀手，十三年的生命，对杀手来讲，等于普通人的一百三十年，十三年内，会有无数次死神降临的机会，我极可能没有机会再见那老人，没有机会掌握这种突破生死的力量，所以我把这一切记述下来。
记述下来的目的是，朋友，你可以有机会见到那老人，可以有机会掌握生死由心的力量。
这种力量之诱惑力是在：是不是有完全驱逐死亡的功能呢？朋友，那就等你去发现了。”
六张纸，到此为止，最后，是一个龙飞凤舞一样的一个签名。
我看完了之后，呆了半晌。对于他所说的“生或死可以自由控制”这类的话，还真的不是很能明白。
若是照他描述的情形来看，就算能控制生或死，那也没有什么大不了的用处，至多只不过在一个时期之中，使人处于一动不动的静止状态而已，那又有什么作用呢？或许，可以延长生命，但是在生命的过程之中，根本有一个时期是死的，那又有什么特别的意义？
我并没有把我心中的疑惑问出来，但是显然的我的神情出卖了我内心的秘密，陈长青装著不经意地问，可是我却可以听出他的声音其实十分紧张，他问：“你不觉得奇妙之极？”
我道：“并不觉得──”接著，我就把我刚才想到的说了出来。
陈长青连连叹息：“唉唉，你只看到表面的现象，没有想深一层。”
我一面把“瘦子”写满字的那六张纸还给他，一面道：“我看不出来有什么地方可以深入一层的。”
陈长青陡然叫了起来：“看不出？”
设想多多只为生死
他接著，急速地喘了两口气，才道：“譬如说，当一个人可以控制生或死，当他使自己死的时候，他连思想都是停止活动的，这时候，他的思想在哪里？”
我怔了一怔：“他的思想自然还在原来该在的地方，只不过静止了，全无活动而已。”
陈长青摇著头。
我提高了声音：“人的思想是无形的，在人身体的哪一部份，最精细的解剖也无法找得到，所以你这个问题根本不能成立。”
陈长青仍然摇著头。
我有点冒火：“你想说什么，请你明明白白说出来，别打哑谜。”
陈长青吸了一口气：“一个人的思想，是人的脑部神经活动的结果，是一种具体的存在，这种存在，也可以称之为人的‘灵魂’。”
我明白陈长青的意思了，他的这个想法，倒真是十分有趣的。
我“嗯”地一声：“你的意思是，当一个人能自己控制生死的时候，他死，他的灵魂离开了身体，成为一种单独存在的力量？”
陈长青大力点头。
我又想了一下：“这种设想，倒也可以成立，老僧入定，若果是道行深的，在入定之际，身体一动也不动，但是却可以‘神游’，道家称之为‘元神出窍’，这全是一样的意思。”
陈长青的神情兴奋莫名，双手抓住了我的肩头，用力摇著：“卫斯理，你毕竟是想像力十分丰富的人，一点就明，就是那种功夫。当掌握了这种能力之后，灵魂随时可以离开身体，遨游万里，甚至于远到宇宙的中心。”
我笑著：“这只是一种联想，事实上，那老人并没有这样说过。”
陈长青有点失魂落魄地挥著手，过了一会才道：“就算这个设想不成立，还可以有另外一种设想。”
我做了一个请他说下去的手势，他道：“只要有能力控制生死，没有人会选择永久的死亡，当死亡自然来临之际，他就可以抗拒，使死亡远离，那么，在理论上来说，有这样能力的人是不会死的。”
我皱起了眉，陈长青的话，乍一听不是很容易明白，但我知道他的意思。一个人如果早已习惯了什么是死亡状态，已经死过了无数次，而每次又可以自死回到生，那么，在一次自然的死亡之后，理论上，他可以轻而易举地再回到生。
换句话说，这个人不是不会死，而是在死了之后，随时活转来。
举个实例来说，瘦子若是掌握了这种能力，那么虽然他在电流的袭击之下死了，他也可以随时活过来。自然，这只是一种想像，如果一个人的死，是由于身体受到了严重的伤害，难道他还能活过来吗？譬如，一个被杀了头的人，难道有某种神奇的力量，可以使他的头长回去？
灵魂肉身随时分开
一个患了骨癌的人，又有什么力量可以使他的骨骼生长，回复正常？
越是想开去，思绪越是乱，我只是道：“在设想上，那倒是可以成立的，这个人不是不会死，而是死了之后，可以活转来！”
陈长青兴奋得涨红了脸，眼睛眨得飞快：“这不是刺破生命的奥秘了吗？”
我道：“如果真有这样情形存在，那绝对可以说是。”
陈长青像是就在等我这一句话，在听了之后，他长长地吁了一口气，又急速地来回走了几步，才扬著手中的信纸，道：“那柄钥匙是你的，你有权去找那个老人，去勘破生死的奥秘。”
陈长青这样说，倒真令我十分感动。虽然，整件事只是一种初步的设想，但是谁知道探索下去，会有什么样的结果？
如果“神游”变成可能，灵魂随时可以和身体分开，死后复活等等设想都变成了事实，那只怕世上再也没有比这便吸引人的事情了。
而陈长青在这样的无可比拟的诱惑之前，居然还能衷心地有这样的表示。
我忙道：“钥匙是‘瘦子’的，有这样的一件事，是你辗转万里找出来的，当然，去找那老人是你的权利。”
陈长青睁大了眼：“你难道不想自己能够掌握这样的神通？”
我道：“只怕没有人不想，你先学会了，再来转教我，也是一样的。”
陈长青忽然长长地叹了一口气，低下头来，半晌不语。
我连问了他几声，他都没有回答，过了好一会，他才道：“我……恐怕我是学不会的。”
我不禁笑了起来：“这是什么话，你没见瘦子写得很明白？那老人问他是不是愿意立即放下一切，跟他去学，他犹豫了十三秒，老人就要他十三年之后再来，你可以半秒钟也不犹豫的。”
陈长青沉吟不语，我又道：“瘦子的这一段记载十分有意思，猜想要能掌握这种能力，一定有一个相当艰苦的自我锻炼过程，放下一切杂念，是最主要的，犹豫了十三秒钟，就表示心中有很多事放不下，那就不适宜去掌握这种能力，说不是一意硬练，会走火入魔，哈哈。”
陈长青瞪了我一眼：“就是这样。”
我道：“你是说，你根本有太多的事放不下，怕那老人问你的时候，你会犹豫难以回答。”
陈长青长叹了一声：“瘦子真不简单，他只是犹豫了十三秒，要是我，我只怕会有六，七十秒，唉，哪能一下子就立即放下一切，跟人去学道。”
大事小事缠在心头
他用了“学道”这样一个名词，倒也算是恰当。我同意他的话：“是，瘦子真不简单，或许他做了多年的职业杀手，对生和死之间特别敏感，所以才能在十三秒之后就有了决定，我，只怕一百二十秒也不行，这辈子没有希望了。”
陈长青又来回走著，我又道：“不过，你的情形不同，瘦子是完全没有心理准备的，你有备而去，在去之前，可以先将放不下的事，全都作一个了断，那老人一问你，你就可以毫不犹豫地答应了。”
陈长青道：“答应不是难事，问题是答应了之后，心中其实并不是真正放得开，不能了无牵挂，我看，只怕也是劳而无功。”
我摊了摊手：“是啊，这种情形太常见了，每一个人都是放不下，想不开的，大事小事，什么都缠在心头，自以为是无法放得下的，以为他一放下，就会怎样怎样，可是当死亡忽然降临，还不是一切都要放开，还不是一切都照常进行下去。”
陈长青又想了一会，忽然又兴奋了起来：“我们两个人一起去？”
这时，我心中陡然一动，想起了那鲁这个小岛来。这个小岛，是地球上最冷门的地方，平时绝不会有什么人无缘无故提到它的，它虽然是一个独立的国家，但实际上只是一个面积二十二平方公里，人口七、八十的一个小岛。
可是，陈长青曾经去过那鲁岛。
可是，那老人留给瘦子的永远通讯处，也是在那鲁岛。
这不可能是巧合，陈长青一再表示，他有“奇遇”，是不是他已经见过那个老人了？
他自那鲁岛回来之后，举止怪异，又说什么天池老人教过他“不动心”功夫，当时只觉得他是在装神弄鬼，现在想来，内中竟大有文章。
一想到了这一点，我就冷笑一声：“你一个人去试过若是不成功，拉我一起去试，一样没有用的。”
陈长青突然听得我冒出了这样的一句话来，脸色之难看，难以言喻，过了好一会，才道：“你……只猜对了一半。”
我扬一扬眉：“我对你有什么样的奇遇，一无所知，什么叫作猜对了一半？”
陈长青苦笑了一下，颓然坐了下来，我走过去拍了他一下：﹁你究竟想怎样，是不是想掌握元神出窍的能力？据我的理解，要掌握这样的能力，先要练一个“元婴”出来，“元婴”其实也不应该是实质的，只是能力远比普通人的思想波来得强烈而已。历史上记载，有不少人是练成了的。”
陈长青陡然跳了起来：“这一点我比你清楚。”
我“哦”了一声：﹁你真的有奇遇？像那个现在已成了神仙的贾玉珍一样，得了一本秘笈，九颗仙丹？”
登山专家相同经历
（贾玉珍由人变神仙的经过，叙述在“神仙”这本书中，过程极曲折有趣。）
陈长青大摇其头：“不是，不是，完全不同，就算掌握了这种能力的人，也不能算是神仙。”
我道：“若是元神可以随时出游，而又能突破死亡的界限的话，那和神仙也就没有什么不同了。”
陈长青苦笑一下：“如果是”
他忽然又长叹一声：“卫斯理，我实在需要你的帮助。”
我道：“自然，不过总要让我知道，你是在什么事情上要我帮助才行。”
陈长青在喝了一大口酒：“我一直叫你去看那个蜡像馆，你都没有去。”
我知道他要开始叙述他的“奇遇”了，我点头道：“那是我的不对，不过你也有不是之处，你形容能力太差了。”
陈长青自顾自讲下去：“那天晚上，我夜探蜡像馆，不过……没有成功，要不是恰好也有一个人同时偷偷进去帮了我一下，几乎叫人抓住了。”
我道：“是，那个人大有来头，是最出色的灵媒，非人协会的会员阿尼密。”
陈长青自然也知道了蜡像馆的整件事，那天晚上他的表现，由于阿尼密不是一个多口的人，只是说他“毛手毛脚”，事实上可能是狼狈之极，所以他也不愿多提起，只是略过去就算。
他继续道：“是我回来之后？可是我以前见过这里照还是一直在想蜡像馆的事，真巧，布平忽然来找我。”
我“啊”地一声：“布平，我们的登山专家，他近来可好？”
陈长青发了一句牢骚：“除了我之外，人人都好，他当然好得很，还是一有机会就……登山。他来了，我自然和他说起这一切，他在听了之后，现出一种相当古怪的神情来”
以下，是当日陈长青和登山专家布平在那天晚上见面的情形。
陈长青在讲了蜡像馆的情形之后，布平“啊”地一声，神情惊讶，陈长青忙问：”你也去看过？”
布平摇头：“没有可是我以前见过这种情形，嗯……在锡金，有点不同，可是大致上十分相近，人像是塑雕一样，一动不动，可以超过十小时。”
陈长青大感兴趣：“真有这种情形，这样来说，蜡像馆中陈列的，全是真人了？难怪那么神秘。”
布平又犹豫了一下：“我不敢肯定，可是我见到的情形，真是奇特之至。”
布平接著说出了他见到的情形，那和瘦子当年所见的是完全一样的，只是布平的反应和瘦子不同，布平也和那老人说了话，但是他想到的是，这种能力，在登山的过程中会十分有用。
生死问题个中诀窍
在恶劣的环境之下，如果能维持身子一动不动的话，对度过险境，十分有帮助。
所以他问的第一句话是：“老先生，请问有什么方法可以做到身子一动不动呢？”
老先生的回答是：“当你思想完全静止的时候，身体自然也会静止。”
布平常年在喜玛拉雅山一带攀山，认识的有道喇嘛十分多，喇嘛是如何修行的，他自然也十分清楚。当时他就道：“是不是要使自己的思想，一点杂念也不生？类似僧人的修行？”
老人笑了笑：“不很类似，思想完全静止，是一种死亡的状态。”
布平全然糊涂了，他道：“老先生，我不明白，你刚才一动不动，是死亡状态？”
老先生有点不是很愿意再说下去：“刚才，我看起来像活的吗？”
布平也有点不服气：“刚才你虽然一动不动，可是显然有呼吸，有心跳，那当然不能说是死的。”
老先生笑了一下：“那能叫生吗？先生，看来你对生、死，不是很懂得。”
布平脸红了一下：“要请你指点。”
老先生打量了布平一下，布平的外形，相当奇特，而且他这时用的，又是极其流利的当地语言，也许是这一点惹起了那位老人的好感，老人道：“可以，你要立即放下一切，跟我四海浪迹，我自然会把其中决窍，一点一滴全都告诉你。”
布平当时的反应，可比“要命的瘦子”，差得远了，他不但犹豫著，而且还道：“这……只怕不能够，我──”
他说没有讲完，那位老人家已不让他再考虑下去了，道：“那就算了吧。”
老先生甚至没有和他约多少年之后再见，只是叹道：“什么时候你想见我，可以到那鲁岛来。”
布平当时，惊讶之极，锡金和那鲁岛，不但相差十万八千里，而且是性质全然不同的两个地方，所以他只当那老先生是在开他的玩笑。
反正他对什么生死大限之类的事，也没有什么大兴趣，所以顺口答应著，又说了几句，就和那几个人分手了。他当然想也未曾想过要到那鲁岛去，不过这几个人可以好几小时一动不动，给他的印象相当深刻，所以陈长青一提起那怪异的蜡像馆，他就想起了那次的遭遇。
布平把他的遭遇说了出来之后，陈长青兴致盎然──他那时还没有看到“瘦子”写下的东西──有点责怪地道：“你应该答应他，让他教你这本领。”
布平“嘿”地一声：“我不知有多少事要做，怎能跟著他长年累月去学这种本领。”
大批石块切成薄片
陈长青悠然神往，喃喃地道：“那鲁岛？那是一个小岛，我倒想去见一见那老人家，我想，他一定有更多的奥秘，思想的静止，死的状态，真有意思。”
他是一个想到要做什么就做什么的人，自言自语了一会，拍案而起：“明天就去。”
布平笑了起来：“那鲁岛虽然小，可也不是荒岛，你这样子去，怎么找得到他？”
陈长青“哈哈”笑了起来：“岛上一共只有七、八千人，一个一个找，也把他找了出来。”
看到他信心如此之足，布平自然也还好再说什么。他们认识，是我介绍的，所以，自然而然，又提到了我，陈长青十分得意：“这一次，不会让卫斯理走在前头了。”
布平道：“我看你或许会十分失望，多半只是静坐功夫，甚至于只是自我催眠，没有什么大不了的，卫斯理在忙什么？”
陈长青道：“谁知道，对了，你来找我，不是为了来听我说故事吧。”
布平道：“当然不是，你有十分精细的高速切割机？我想请你帮助我切割一样东西。”
陈长青很富有，他想到要什么，多半可以弄回家里来，前些时候，当那座小山头上的石块上的花纹，可以显示将发生的事情时，他弄了一部十分精密的切割机，把大批石块，切成薄片，来作研究。后来事情告一段落，切割机自然也闲在他家的地窖之中了。
他一口答应：“没有问题，要切什么东西？我这部机器，合金钢的刀刃硬度是九点九，几乎可以切开任何物体来。”
布平道：“那再好也没有了。”
他说著，就取出了一只木盒子来，打开，木盒子内，是一块拳头大小，看来像是矿石一样的东西。陈长青一手将之拿了出来，布平的神情有点紧张，像是有点不放心那东西在陈长青的手上一样。陈长青好奇心大发，问道：“这是什么？切开来之后，会怎样？”
布平没好气：“切开来之后，会有一只猴子跳出来，见风就长。”
陈长青不住眨著眼：“老实说。”
布平叹了一声：“你全想歪了，就是一块普通的矿石，不过是基于私人的理由，要将它分成两半。”
陈长青没有再说什么，带著布平进了地窖，开动了切割机，不到半分钟，就把那块矿石，一剖为二，果然并没有什么异状，交还给了布平之后，布平就拿著放回盒子中，告辞离去。
（布平的那块矿石，和这个故事全然无关，但日后又发生了一点事，所以在这里比较详细地提一下。）
布平走后，陈长青又反覆思量他的话，越想越觉得有意思，一夜心痒难熬。
海滩女孩久蹲不动
第二天一早，就订了机票，直往那鲁岛去，别看那鲁地方小，居然还有一家那鲁航空公司，有著世界一流水准的服务。
到了那鲁岛，住在中心区的酒店，陈长青才发现二十二平方公里，不能算是一个小面积，而要在七、八千人中，找一个无名无姓无地址，只知道他有一动不动本领的老人，并不是容易的事，时间一天天过去，半个月之后，已把他烦得七窍生烟，几乎要放弃了。
那天下午，他经过一处海滩，看到围了不少人，他凑过去一看，看到一个八、九岁大，瘦得可怜的小女孩，双手抱著头蹲在地上，一动不动，不少围著的人，就在看这个小女孩。
陈长青看了一会，问身边的人：“你们在看什么？”
他身边的一个少年，指了一指小女孩：“看她什么时候动。”
陈长青一听，心头狂跳，忙道：“你是说，她……可以长时间不动？”
那少年道：“对，一两个钟头，就像是一块石头一样，一动不动。”
陈长青当时高兴得有点手舞足蹈，倒也吸引了不少目光投向他的身上。他忙向那小女孩走过去，想把那小女孩推起来，好向她问一些问题，他知道，这个可以一动不动好久的小女孩，一定和布平所说的那个老人，大有渊源。当他走到那小女孩的身边，才伸手出去，准备去推那小女孩的时候，有好几个人对他大声呼喝了起来。
陈长青楞了一楞，抬头看去，有几个青年人，已经飞奔了过来，其中一个身材最壮硕的，一伸手，就把陈长青推了开去。
陈长青怒道：“你干什么？”
那青年人反问：“你想干什么？”
陈长青指著小女孩：“我有话要问她。”
青年道：“你只管问，可是不能碰她。”
陈长青的好奇心真是无处不在，他一瞪眼：“为什么不能碰？”
那青年人不屑地冷笑了几声：“她是天池老人的孙女，你敢碰，只管碰。”
陈长青眨著眼：“天池老人，那……是什么人？”
那青年不理会陈长青，陈长青因为有了重大发现，心情极好，他取出了一叠钞票来，在手中拍打著：“你告诉我，我请你喝酒。”
这样一来，情形立刻不同，陈长青的身边，一下子就围了五、六个青年人，陈长青也想看看那小女孩究竟可以多久维持不动，倒也不急于和那小女孩讲话，他走开了十来步，在海边的一堆礁石上坐了下来，那几个青年亦步亦趋地跟著他。
陈长青道：“好，告诉我关于天池老人的事。”
无人敢说老人居处
几个青年人互望了一眼，样子十分忌惮，终于有一个，一面盯著陈长青手中的钞票，一面咽了一口口水，道：“天池老人是一位老先生，有时在岛上，有时不在岛上，不知他是什么时候来的，有人说，他来自一个很远很远的地方，那地方有高山，山顶上有一个大湖，他又很年老，所以大家叫他天池老人。”
陈长青表示十分满意，立刻给了那青年一张钞票，那青年高兴之极，又道：“老人本领比他孙女大，可以从早到晚，一动不动。”
陈长青这时自然可以肯定，天池老人就是他要找的人了。
他问：“天池老人住在什么地方？”
可是这个问题他连问几遍，却没有人回答，看那几个青年人的神情，他们并不是不知道，而是知道了都不敢说。陈长青数了三张钞票，扬起手来：“谁告诉我，就是谁的。”
一个瘦长的青年手一伸，把三张钞票抢了过去，却拔脚就逃，一面逃一面叫著：“没有人会告诉你，你可以自己问老人的孙女。”
陈长青想去追那青年，但又怕那小女孩突然起来走开，再要找就不好找了，所以只好看那青年抢了钞票，一溜烟似地逃走。
他又问了几遍，仍然没有人回答，这令他更加好奇。他又问：“谁能告诉我天池老人的一些别的事。”
这个问题，回答的人倒不少，七嘴八舌，有的说天池老人有几个孩子，大的看来都有三十岁左右。有的说老人根本不说话。有的说老人的眼光很厉害，给他看上一眼，心里就会发毛。
这些话，并没有什么大用处，不过倒也使陈长青的心中有了一点轮廓，他可以肯定，这个天池老人，一定是一个十分奇特的人，至少，他在锡金首都出现，却又在那鲁岛长住，这已经是怪不可言的事了。
他把手上的那一叠钞票派完之后，听到围观那小女孩的群众，发出了呼叫声，他忙奔过去，看到那小女孩正在慢慢舒动著手脚，身子挺立了起来。
那小女孩又黑又瘦，可是一双眼睛，却十分湛然，透著无比的精灵和成熟，叫人一看之下，感到那不是属于小女孩的眼睛。
陈长青忙走过去，弯下腰，问：“小妹妹，带我去见你爷爷，好不好？”
小女孩向陈长青望了一下，并不理会，自顾自向外走了开去，陈长青讨了一个没趣，倒有点手脚没做处，他伸手，想去拉小女孩的手臂，可是手才伸出去，那小女孩又回头向他望来。
那小女孩的眼神之中，有一股难以形容的严厉意味，使得陈长青不由自主，缩回手来。
眼前局面想也不到
小女孩只是望了他一眼，没有说什么，继续向前走去。
陈长青只好继续跟在后面，不断地道：“小女孩，能不能带我去见你爷爷？”
那小女孩一直没有反应，他们是沿著海边在走著的，在经过了一段满是碎石、崎岖不平的地区之后，小女孩站定了身子，陈长青也连忙站定，小女孩道：“我爷爷不在岛上。”
陈长青忙道：“那不要紧，我可以等他。”
小女孩冷冷地望了陈长青一眼：“你要见我爷爷，有什么事？”
对方虽然只是一个小女孩，可是陈长青倒也不敢怠慢，而小女孩的这一问，一时之间，也令得他不知如何回答才好，因为他这时，来到这里，找那个老人，只不过是为了布平的一番话而已，他对那个“天池老人”究竟是什么路数，一点也不知道。
如果说，只是为了老人有长久使身子不动的本领而来，似乎有点说不过去。
所以，他想了一想，才道：“有一点疑难的问题，想向他老人家请教。”
他这样说，又得体，又模棱两可，大有可以随机应变之余地。
小女孩听了，走前几步，在一块大石上坐了下来，双手抱膝，她那双奇特的眼睛，望向遥远的海面，所发出的分明是童稚的声音，可是所说的话，却老气横秋得很：“你心中有什么疑难，问我好了。”
陈长青一听，一愣之下，真恨不得自己一头在岩石上撞死。他不远千里而来，却会有眼前这样的局面，这真是再也想不到的。
试想想，陈长青有时连我都不是很服气，他对那小女孩低声下气，无非是感到小女孩可以带他去见那个奇特的老人。
但小女孩这时，却讲出了这样的话来。
他气往上冲，当然他不致于把那小女孩怎么样，可是也准备立时转身离去了。
可是就在这时，小女孩冷冷的目光，又向他射了过来，这使得他心中一动，想到那小女孩至少也能够长时间维持身子不动，或许有点道理也说不定。
一转念之间，他已怒气全消，道：“好，问你也是一样。”他接著，就把那蜡像馆中的情形，说了一遍，小女孩听得十分用心，她仍然维持著双手抱膝的姿态坐著，不过却抬头微微向上，一动不动。
蜡像馆中的情形相当复杂，陈长青心中始终认为对方只是一个孩子，一个在那鲁岛上生活的九岁孩子，当然不可能知道中国历史上的名人岳飞是谁，所以他讲得十分节略。
但是再节略，也讲了二来分钟，而当他讲了一半之际，他就注意到那小女孩一动也没有动，甚至连眼睛也没有眨过。
女孩怪招难以招架
那种情形，看来相当怪异，倒和在那蜡像馆中有几分相似，但自然没有那种血腥恐怖。
等到讲完，他又问：“看起来，那些人全像是真人，不知道那些人是不是和你们一样，全有维持长时间不动的本领？”
那小女孩仍然如同泥塑木雕一样地坐著，陈长青问了几遍，正感到不耐烦时，才见到她渐渐皱起眉头，缓缓吁著气，舐了舐嘴唇，道：“嗯，那蜡像馆中的情形，是十分奇特。”
小女孩这句话，令得陈长青陡然一愣，“你去过那蜡像馆”这句话，已要脱口而出了，但随即想到，那是绝无可能之事，她一定是根据自己的叙述，才有了“奇特”的印象的，虽然她的那句话，听来像是她十足到过那间蜡像馆一样。
那小女孩又道：“不，不同，那蜡像馆中的那些人，和我们的情形不同──”
陈长青想要插言，不女孩陡然扬起手来，阻止他说话，又道：“别再问我他们是怎么一回事，我不知道。”
陈长青闷住了气：“刚才你说可以问你。”
小女孩道：“是啊，我已经回答了你的问题，他们的情形很奇特，和我们的情形不同。”
陈长青闷哼了一声：“他们的情形如何你不知道，你们是何以有这个能力的，你们的这种能力，又代表了什么，你当然是知道的了？”
小女孩道：“当然。”
陈长青道：“好，那么，请告诉我。”
小女孩冷笑了一声：“为什么要告诉你？”
陈长青又楞了一楞，几乎为之气结，他平日也算是能说会道的人了，可是这时和那小女孩的对话，却句句都被那小女孩顶了回来，使得他大有缚手缚脚之感。
他呆了一呆，才又陪著笑：“你爷爷──”
小女孩索性打断了他的话头：“你什么也不懂，见我爷爷，也没有用处。”
她说著，自那块石头上，跳了下来，陈长青这时，真是忍无可忍，他刚想说什么，那小女孩已先他一步开了口：“你快回去吧，你儿子正在找你，找得十分焦急。”
陈长青见她忽然冒出这样一句话来，又是好气，又是好笑，“呸”地一声：“你胡说八道什么，我哪有什么儿子。”
小女孩翻了翻眼：“哦，那不是你的儿子，我料错了，对，他的样子和你一点不像，圆头大眼，不像你这种猴子脸。”陈长青这时，倒真有点呆了：“小……小妹妹，你究竟在说什么啊？”小女孩道：“有一个十三、四岁，十分漂亮的少年在找你，在一间又大又乱的房间中，那房间有一角堆满了书，还有一大张老虎皮。”
心灵感应万里景物
陈长青听到这里，整个人像遭到雷击一样地楞呆，张大了口，说不出话来。
那小女孩所说的“又大又乱”的房间，正是他的书房，而那个十三、四岁的漂亮少年，小女孩误以为是他的儿子的，当然也就是温宝裕。
刹那之间，陈长青的思绪，乱到了极点。
那小女孩怎么会知道这些的？这简直是全然不可能的事情。
陈长青讲到这里，停了下来，瞪大眼望定了我。
陈长青的叙述，老实说，开始的时候，不是十分有趣，我已经十分不客气地打了几个呵欠，可是等他说到这里时，我精神陡然一振。
陈长青在那时，不知道小女孩这样说是什么意思，但是情形发展到如今，又有了“瘦子”的那封长信，和我们自己的种种设想，事情可以说已经有了一个模糊的概念，再加上那小女孩的奇特言语，事情实在已十分清楚了。
我失声道：“当你向她叙及那蜡像馆中的情形之际，她去过了，而且，顺便到你家里去看了一看，看到了温宝裕正焦急地在等你回来。”
陈长青“咯”地一声，吞了一口口水，仍然直瞪著我，不出声。
我感到了一阵异样的兴奋，这小女孩所掌握的能力，实在是一个十分令人惊异的异能，我又道：“这是可能的情形之一，这种情形，可以称之为‘神游’──她身体在一个地方，可是思想倏忽万里，可以到另外一个地方去，这是一种非凡的神通。”
陈长青“啊啊”地应著，道：“还有一个可能，她有‘天眼通’的本领，能够看到万里以外的一切景物，那是一种巨大的心灵异能。”
我正想举出这一点来，所以陈长青一说，我就连连点头：“正是，‘神游’和‘天眼通’，都可以使有这种异能的人，看到万里以外的景物，但是好像有点不同，‘神游’似乎更进一步，‘天眼通’不过是感觉上的‘看’到，而‘神游’则是感觉上真的到过的。”
陈长青深深吸了了口气：“对，我的认识是，‘天眼通’就像是用望远镜看到了远处的一个地方，但‘神游’则是去过的。”
他说了这句话之后，我们两人都静了下来，互相沉思著。
过了一会，我才道：“你认为那小女孩掌握的，是哪种异能？”
陈长青的神情，一片迷惘：“我不知道，当时，我根本想不到什么，现在，虽然想到了，但也不知道……个人真正的情形……如果是和生、死有关，那么，我宁愿相信他们的异能，是‘灵魂出窍’，那是‘神通’，而不是‘天眼通’。”
我深深地吸了一口气：“世上竟然有这样的能人。”
天池竟是腾格里湖
陈长青兴奋得满脸通红：“而且不止一个，天池老人，那几个年轻人，那小女孩，看来他们全有这样的异能，卫斯理，这……这……可绝不能放过。”
我一时之间，也不知如何决定才好，胡乱挥著手，过了好一会才道：“你在那鲁岛上，耽了将近三个月，后来又发生了什么事，先说了再作打算。”
陈长青用力点头：“好，好。”
当时，陈长青目定口呆地望著那小女孩，那小女孩一副“现在你知道我不是普通人了吧”的神情，也望著陈长青，目光炯炯。
过了好一会，陈长青才结结巴巴道：“我不懂，我简直不明白。”
小女孩道：“我早就对你说过，你不会明白的。”
陈长青这时，一则由于迷惑，一则由于小女孩的话，听来句句都有道理，所以轻视之心，早已去了个乾乾净净，他十分恭敬地问：“请问……你的能力……全是你爷爷天池老人所传授的？”
小女孩一直对答如流，可是这时，她却想了一想，才道：“可以说是，也可以说不是。”
陈长青她的话，有莫测高深之感，而且这时，他也没有想到“灵魂出窍”、“神游”、“天眼通”这等大题目上面，只觉得小女孩已经够怪异的了，他又问：“天池老人，这名字好怪，是哪里的天池？”
小女孩随口道：“是腾格里湖，当地人都知道他的：天池老人。”
这时，陈长青又猛地震动了一下。
腾格里湖！他真的无法相信一个在那鲁岛上的小女孩，会知道世上有一处地方叫腾格里湖。
陈长青当然是知道的，腾格里湖在西藏，湖面海拔近五千公尺，是名副其实的天池，面积极大，几乎达到两千平方公里，是那鲁岛的九十倍。
然而，令得陈长青错愕的事，还在后面，那小女孩在说出了腾格里湖的名字之后，忽然哼起一个小调来，小调的调子相当古朴，陈长青也听不懂她在唱些什么，只听出有反覆的三个字：“纳木错”，这三个字，陈长青倒是知道的，那是藏语的腾格里湖。也就是天池的意思。
陈长青惊呆了半晌，他这时，当然已经知道，天池老人是从西藏来的，西藏本来就是最神秘的地方，西藏的喇嘛和智者，许多年来，一直在从事对生命奥秘的探索。
布平曾在锡金的首都干托，遇到过天池老人，锡金毗邻西藏，那小女孩可能也从西藏来，那她自然知道腾格里湖，自然也应该会哼西藏的小调。
他在那小女孩哼完了小调之后，问：“你是从西藏来的？”
灵魂离身进行转世
小女孩笑了起来：“当然是从家乡来的。”
陈长青心中，还是十分疑惑，因为那小女孩看起来，十足是当地的土著，不像是西藏人，当地土著是属于密克罗尼西亚人，有著南太平洋岛屿上人种显著的特点，和西藏人在外形上，有显著的分别。
陈长青一面心中疑惑，一面笑著：“我还以为你是在岛上土生土长的，看你的样子──”
小女孩鼻子掀动了一下，发出了“哼”地一声：“告诉过你，你不会明白的。”
陈长青讲到这里，我陡然大叫起来：“陈长青，你这人真笨。”
陈长青苦笑了一下：“你现在来想，当然很容易一下子就想到了问题的核心，可是当时我在这样的情形之下，怎么能想得到？”
我道：“好，你现在想到了什么？”
陈长青吸了一口气：“那小女孩根本不是什么天池老人的孙女，她是那鲁岛上土生土长一个小女孩，可是她却是一个西藏人，或许是和天池老人有密切关系的人的转世，就像西藏的活佛转世一样，这也正是天池老人为什么会在那鲁岛有住所的原因。”
我也深深地吸了一口气，因为陈长青所讲的，正是我所想的。
事情真是越来越复杂了，先是生和死的突破，再有灵魂出窍的神通，现在又有转世的现象。
但是不论如何多变化，其实问题始终还是只环绕著生命的奥秘，肉体和灵魂之间的变化在进行的。
思想静止，身体不动，那是死，是灵魂和身体的暂时分离。
灵魂能和身体暂时分离，自然也可以随心所欲，到达要去的所在。
而灵魂若是和身体分离了，自然也可以进行转世这样的变化。
所以，所有的变化，都是殊途同归的，真正的异常现象只有一个，灵魂可以离开身体。
我和陈长青把事情归纳了一下，两人都有目定口呆之感。
天池老人和在他身边的那些人，竟然有这样的本领。
陈长青不由自主喘著气：“那个杀手，他比我聪明，他一定早已想到了这一点，所以才郑而重之，写下了经过，叫人有机会，就去找天池老人。”
他顿了一顿，又道：“一个西藏人，有可能灵魂转世，转到那鲁岛去？”
我道：“应当有可能，那个灵媒，非人协会的会员阿尼密，就曾告诉我一个故事，他的一个好朋友，从耶加达转世转到了新畿内亚腹地的一个穴居人部落之中。而现今的达赖喇嘛十三世在拉萨圆寂，十四世是在青海草原上的一个帐幕中找回来的。”
不动心焉谈何容易
陈长青道：“那距离也不是那么远──”
我以补充道：“近年来，有一个西藏喇嘛，带著一个金发碧眼的美国女孩，四处云游教法，这个小女孩在美国出世，可是到了该说话的年纪，她所说的话，完全没有人听得懂，后来还是她自己要她父母去找她‘熟悉’的西藏喇嘛，她就是他们其中之一的转世，从西藏到美国，够远了吧！”
陈长青喃喃地道：“看来，灵魂离体之后再回来，比较可以自由控制，而转世的情形较复杂，还不能由心控制的。”
我点头表示同意：“肉体会败坏，灵魂是不会的，即使是不能控制的转世，也接近永生了。”
陈长青惊叹：“多么不可思议。”
我来回踱了几步，问：“你后来见到了天池老人没有？”
陈长青摇头：“没有，以后的情形是──”
陈长青只觉得那小女孩越看越是怪异，他陪著笑：“就是因为不明白，所以才来要求指点，你连说也未曾对我说，怎知对我说了，我一定不明白呢？”
这时，天色正在迅速暗下来，那小女孩的双眼，在黑暗中看来，更加闪闪生光，看来诡异莫名，陈长青在等著她说话。
小女孩看了他好一会，才笑了一笑：“你这人有点意思，好，我先问你，什么叫不动心？”
陈长青道：“我明白。”
小女孩道：“好，你能不能不动心？”
陈长青犹豫了起来，“不动心”三字，听起来十分简单，意思一点也不艰深，谁都明白，可是真正要做到不动心，那真是谈何容易。
人总是人，有人的七情六欲，喜怒哀乐，哪能做到不动心？
陈长青只好苦笑：“我……当然不能，要是真能不动心，那已是罗汉菩萨的境界了。”
小女孩道：“不管是什么境界，你只要想进入另一境界，就要由不动心开始。”
陈长青道：“这不是很矛盾吗？想要进入另一境界，这已经是动心了。”
小女孩笑了起来：“说得是，不动心是动心，动心由不动心始。”
一听得那小女孩和他打起充满禅意的机锋来了，陈长青不禁苦笑，道：“是，动心就是不动心，不动心就是动心。”
小女孩“哈哈”大笑起来，童音而发出这样的笑声，听来更是怪异：“再说下去。”
陈长青道：“只动一心，不动一心，都是一样。”
小女孩拍起手来：“有点意思了。”
女孩突然要到西藏
陈长青陡然陷进了沉思之中，他靠著那块岩石站著，一动不动，过了良久，他才陡然注意到天色早已黑了，月光之下，他的影子看来修长而诡异，那是一个一动也不动的人影。
他心中陡然大喜，失声叫了起来：“我也能一动不动了。”
他转过头去，可是那小女孩却已然不在了。陈长青叫了几声，没有回答，当晚他只好回到酒店，胡思乱想，过了一夜。
第二天一早，他就去找那小女孩，“天池老人的孙女”在这个小岛上十分出名，不到中午，就在一些人的口中，知道她在海边，陈长青找到了她，才一走近，她就道：“你又来了。”
陈长青道：“是，我又来了，昨晚我呆立了多久。”
小女孩笑起来：“你不动，只是身子不动，并非心不动，思想不动。”
陈长青点头承认：“是，非但不是思想不动，而且各种杂思，纷至沓来，无可遏止。”
小女孩指著海，这时，恰好有一个巨大的浪头正向岸上卷来，小女孩道：“不论浪头多高，总有消散的时间和地方。”
陈长青长叹一声：“一浪灭，一浪又生，那又奈何？”
小女孩向他望了过来，目光炯炯，似笑非笑：“由它自生自灭。”
陈长青皱起了眉，又陷入思索之中，不知不觉之间，他身子又凝止不动，而等到他定过神来时，那小女孩又已不在他的身边了。
就这样，两个多月，他每天都可以在岛上不同的地方，找到天池老人的孙女，和她进行三、五句到几十句充满了禅意机锋的对话。
那小女孩的话，有一种十分怪异的力量，能把人引进沉思之中，可是思来想去，却又捉拿不到真正的要旨，直到那一天，他找到那小女孩时，发现那小女孩和一个年轻人在一起，那年轻人一看到陈长青，看了他一眼，就哈哈大笑了起来。
陈长青给他笑得有点气恼，那年轻人却伸手拍了拍他的肩头：“回去吧。”
陈长青道：“这些日子来，我觉得自己大有进境。”
小女孩也道：“真的，他有点道理。”
年轻人摇头：“别耽搁他了。”然后又向陈长青道：“我们要离开这里，你能跟我们一起到西藏去？”
如果这个问题，现在来问，陈长青自然半秒也不会考虑，立时答应了。可是当时，他却楞了一楞，半晌答不出话来。
一来，是由于那小女孩，天池老人究竟有什么神通，他在其时，不甚了了。二来，到西藏去，又岂是可以说去就去的，所以他全然难以作出决定。
千年道行毁于一旦
就在他不知道该如何回答之际，那年轻人和小女孩一起哈哈大笑，携手扬长而去，陈长青呆在当地，竟然不知去追赶他们。
等他定过神来，人家早走得踪影不见，他又在岛上停留了三天，再也没见到那青年和小女孩，他只好颓然回来。回来之后，他仍然惦念著“不动心”的想法，所以对人家的关怀，对外界发生的事，全都强制著自己，在思想上将之当作全然和自己无关。
他这样做，做得相当成功，我才乍见他之际，也被他那种漠不关心的神态，吓了一大跳。
当然，结果如何，是大家都知道的了，我设计了把《电王》的故事讲给他听，使得他“千年道行，毁于一旦”，可是再也想不到的是，他拿了“瘦子”的那柄钥匙去探索，却和他的遭遇，有密切的关系，而且知道了天池老人更多的秘密，那些秘密牵涉到了生与死，身体和灵魂等等的大事，惊人之极。
陈长青讲完了他的经历，我苦笑了一下：“你比布平的表现更差，竟然不知回答。”
陈长青长叹了一声：“是啊，所以我说我失败了，再去找人家，人家也未必要我，现在，老人在那鲁岛上的住处，也有了确切的地点，我看……我看……”
我挥了挥手，打断了他的话头。
我知道他想说什么，他的意思是，他表现太差，没有希望了，他要我去试试。
从整件事看来，如果跟随天池老人，可能是一个短时期，可能是一个极长的时期，通过某种训练，就可以生死由心，就可以在自然的死亡来临，身体损毁之后转世（本来，转世这种现象是存在的，但是完全不能记忆前生的转世，和灵魂转换了一个身体，前生的记忆还在的这种转世，是全然不同的。）
而且，老人的神通，还包括了灵魂出窍，随时“神游”的异能在内，这一切，实在是人类所能达到的灵异能力的顶点了。
这，对任何人来说，都是一个大到不能再大的诱惑，只怕谁也无法拒绝这样的诱惑。
“瘦子”留下来的钥匙，可以打开的竟然是生死玄秘之锁。这是我在初看到这把钥匙之际绝想不到的。
陈长青望著我，好几次他想说话，都被我挥手制止，我的思想极混乱，过了好一会，我才道：“长青，你比我更适合。”
我们平时在交谈的时候，很少互相叫名字的，除非是在特殊的情形之下，像这时候。
陈长青道：“可是……我失败过。”
我提高了声音：“那算是什么失败，你连天池老人都没看见到，只见到了一个小女孩。”
各种神通又点类似
陈长青摇头：“那不是小女孩，她是一个充满了智慧的人，好几生的年纪加起来，她可能超过了一千岁。”
我道：“她肯和你每天相见，和你交谈，又很喜欢你，说你有点道理，你只不过在最后关头一时之间难以下决定，怎么可以放弃再试一次的机会？”
陈长青听了之后，呆了半晌：“你难道能抗拒这样异常能力的诱惑？”
我道：“当然不能，但是我考虑过了，我的性格，要做到‘不动心’，那是不可能的事，明知是徒劳无功的事，何必去浪费生命？”
陈长青不同意：“正如你所说，我连老人也没有见著，又怎知所谓‘不动心’是不是一种意志的高度集中？你的能力一向比普通人强，又怎知自己一定做不到他所要求的的那些？”
他的话，不禁令我怦然心动，我急速地来回走了几步，才道：“我们可以一起去？”
陈长青立时道：“我正有此意。”
我叹了一声：“你看看，我如果要去的话，我得先和白素商量一下，第一步尚且不能说走就走，以后的无数步，可能连起步的机会也没有。”
陈长青神情颓丧：“我刚才也想到了至少要对温宝裕说一声，还不是一样。”
我道：“小宝那里不必对他说了，这种有关生死奥秘的大事，不是一个少年人所能明白的”
我刚讲到这里，就看到白素走进书房来，扬了扬眉，用疑惑的眼神望著我，她显然是听到了我那句话说得十分严重，才问我缘由的。
我把一切简略地向她说了一遍，并且把我们的设想也提了出来。
白素用心听著，听完之后，她吁了一口气：“我同意你们的推测，天池老人的确有著不可思议的灵异能力，他所掌握的能力，和道家修练‘元神’，佛家修练各种神通，很有点类似之处。”
我摊开了手：“不论是道家也好，佛家也好，神仙也好，要能有这种灵异的能力，好像都必须从静练做起，你看我行吗？”
白素缓缓摇了摇头，忽然笑了起来，她分明是在想像，像我这种好动性格的人，忽然在一个山凹之中，盘腿而坐，打起枯禅来的那种滑稽情形。
同时，她向陈长青望去，笑得更甚。我和陈长青两人都不禁给她笑得十分尴尬。
白素停了笑：“不论情形怎样，天池老人既然是这样的一个奇人，应该去见他一下，至少，向他了解一下生命的奥秘，也是好的。”
我一听，连忙用眼色徵询她是不是也一起去。
一切烦恼起自欲念
白素想了一会，通常，对她自己是不是要参加一件事，她的决定来得极快，绝不会超过三秒钟。可是如今这件事，实在太怪异莫名，是任何人都想知道答案的一件事，所以连白素也想了两三分钟。
然后，她才道：“我不去了，实实在在，我觉得一个人，生老病死，接受自然的安排最好，刻意去追求什么，别说追不到，就算追到了，也未必是好事。”
陈长青大声抗议：“像天池老人掌握的异能，当然也是自然力量的一种。”
白素莞尔地笑著：“如果有机会，普通人也可以掌握这种异能的话，让你们先学会了，再来教我，也是一样。”
陈长青道：“可能要很长的时间，十年，二十年，甚至三十年。”白素摇头：“其实我比你们更不适合，十年，叫我花十年时间静坐在一个山洞中，那我早说自己把自己折磨死了，还说什么别的。”
陈长青“哼”地一声：“谁都知道，你曾等卫斯理回来，在尼泊尔那座小庙旁，足足等了六年。”
我和白素互望了一眼，不由自主，互相握住了对方的手，白素叹了一声：“那不同的，在那六年之中，我一直在想他。难道我能一面静坐，一面想念自己的丈夫吗？”
陈长青无话可说，伸手抓著头。
我笑著：“这种异能，自然不是一学说会的，抱著想理解它内容的心情，去见见那位天池老人，不会有什么损失的。至今为止，我们对天池老人的异能，还只是设想，未曾得到证实，如果能和老人真正的能力印证一下，自然可以有进一步了解。”
陈长青苦著脸：“你比我豁达，我是……实在非常渴望自己能掌握这样的能力，生死由心，有一把钥匙，可以打开生死的锁，从此趋向永生。”
他说著，又因为兴奋而变得脸红，我拍了拍他的肩头：“要是到了那鲁岛，天池老人不在──”
陈长青忙道：“我等。”
我想了一想：“我也会等，但总要定一个期限。”
陈长青想也不想：“我会一直等下去，不见他一眼，死也瞑目。”
我只好苦笑：“我只能说我会尽量等下去，考验一下自己的耐心。”
白素在一旁笑了起来：“我猜你的耐心是三天。”
我大声道：“不，四天。”
我们都笑著，陈长青却神思恍惚，一面离去，一面道：“明天在机场见。”
他离去之后，白素叹了一声：“人的追求是无止境的，像陈长青那样，本来生活何等逍遥，可是一旦有了欲求，就变得失神落魄一样，看起来，人的所有痛苦烦恼，全是自己找的。”
岸边石屋形状奇特
我笑道：“怎么忽然之间，有那么多出世的感叹？我倒觉得，人要是没有欲求的话，就不会有进步了。”
白素扬了扬眉，没有再说什么。
第二天我到机场稍微迟了一点，陈长青已焦躁得在跳脚。昨天晚上，我又详细把一切想了许久，所以一看到他这种情形，就道：“你可别对此行抱太大的希望，就算见到了天池老人，他是不是打算收留你，决定权也在他，不在你。”
陈长青装出不在乎的神情来：“不要紧，有上次的失败经验，再失败一次，也不算什么。”
我闷哼一声：“真是这样才好，别口是心非，自寻烦恼。”
他没有再说什么，登机之后，话题自然离不开老人和他的异能，陈长青道：“昨晚我参考了一些不容易找到的秘本，说西藏有一类术士，有使人复活的本能，能把死人的灵魂追回来。我看天池老人多半就是那一类术士，这种术士和修练的喇嘛、隐士不同，喇嘛和隐士，多是理论上的修练，而术士，是真有实际上的某种能力的。”
陈长青的分析，自然十分有道理，这种术士，一定是掌握了什么秘术的。
到了那鲁岛，照“瘦子”所写的，在酒店中一安顿好了，就租了一辆车子，直驶向岛的西岸，沿海在崎岖不平的石块路上驶出了没有多久，就看了那间“形状奇特，一看便知”的石屋。
石屋建造在一块凸出海岸极大的石头上，它的形状，的确十分古怪，如果用平面图来表示，是一个正方形和一个圆形的连结，方形和圆形相连处，是方形的一角。
石屋的方形部份有两层，圆形部份，只有一层，但有一个微凸的圆顶。
当我们驶近之际，海边有不少人，都用十分讶异的神情望著我们。当我们来到那块大礁石的最接近部份时，有一个中年人气喘喘地奔过来，叫道：“先生，你们是游客？”
我点了点头，那中年人又道：“你们别再前进了。”
陈长青笑著：“不再前进，怎么到得了那间石屋。”
那中年人一听，神情极是惊惶，陡然后退了一步，道：“对不起，我不知道你们是天池老人的朋友。”
我看到他神情有异，本来他这样著急奔过来，显然是要来阻止我们的，而且我立时想起，陈长青当日，花钱也不能使流浪少年带他到天池老人的住所去，这其中多半有点蹊跷在，所以我道：“不，我们不是他的朋友，只是来求见的。”
那中年人的神情，仍然惊疑不定，陈长青也看出不对来了，问：“那屋子有什么古怪？是不是不能随便接近？请告诉我们。”
死后转世再做朋友
那中年人尴尬地笑了一下：“是……这样的，政府下过命令，那……块临海的大礁石，属于天池老人私人所有，任何人接近……或是登上去，发生任何事故，任何人都不需要负责。”
我“哦”了一声：“一定曾有些事故发生过的了，请问是什么事故？”
那中年人的样子十分为难，本来他好心来告诉我们，不该太为难他，可是到了这一地步，就自然非要他讲出来不可了。
那中年人支吾了一阵，才道：“这屋子起好之后不多久，老人就领养了一个自小就十分怪，岛上人都知道她怪的一个小女孩做他的孙女，小女孩家里很穷，老人给了他们不少钱，叫小女孩的家人别再来找小女孩，又说了一大堆古怪的话。”
我和陈长青互望了一眼，都为能得到意外的资料而心中高兴。
陈长青道：“说下去，说下去。”
他为了鼓励那中年人说下去，顺手脱下了自己腕上的手表，递了过去：“这，送给你。”
那中年人喜出望外，足足说了好几分钟感谢的话，令得陈长青大是不耐烦。
总算那中年人在戴好了手表之后，继续说了下去：“老人说，小女孩根本不是小女孩，而是他的一个朋友，死后转世的。女孩的父母知道自己的女儿自小就怪，会说完全没有人听得懂的话，自然也有八九分相信，可是做母亲的，总有母女之情，于是有一天晚上，这个母亲就偷偷到这里来，想看看女儿──”
那中年人讲到这里，陈长青就大声喝了一声，打断了他的话头：“不对，那小女孩可以到处乱走，她母亲可以每天见她，何必到这里来？”
中年人道：“那是现在，当时小女孩更小，大约是在五年之前，一被老人带到石屋，就再也没有人见过她，在过了约摸半年之后，做母亲的才忍不住，想去看看自己的女儿的。”
陈长青点了点头，示意他说下去。中年人道：“那母亲循著石级上去，又攀上了一个窗子，向石屋中看去，当时她看到了什么，没有人知道，只是有人听到她发出了一下可以传出老远的惊呼声，当时在海边和大石下的人，都可以听到，大家都抬头向上看去，看到她连滚带跌，从礁石上滚跌下来……”
中年人喘了几口气：“先生，你们转过头去，就可以看到，上那礁石的石级，十分陡峭，她滚跌下来时，已经伤得奄奄一息了。”
陈长青有点恼怒：“石屋里没有人出来？”
中年人道：“有，当时在海边的人都围了上去，石屋中，老人，小女孩，和几个人也赶了出来。”
老人石屋神秘力量
中年人又道：“那母亲出气多，入气少，眼看活不成了，可是那小女孩却一点也不伤心，反倒责怪，叫你不要来的，你来干什么？”
陈长青皱眉，望著我：“就算是转世的，似乎也太冷漠无情了一些。”
我也有同感，所以点了点头。
中年人道：“那母亲的神情，可怕之极，她一定在攀窗去看的时候，看到了十分可怕的情形，所以才会这样的。这时，做父亲的也赶来了，一见妻子伤成那样，自然又惊又怒，要和天池老人拼命，可是那母亲挣扎著，不让他丈夫动手，只是道：相信他们，相信他们……我受伤……不关他们的事，是我自己跌下来的。”
陈长青道：“礁石上发生的事，谁也没有看见过，也不一定不关他们的事。”
中年人又道：“她又指著小女孩说：她真的不是我们的女儿，真的不是……然后，她要求丈夫把她抬回家去。当时，和天池老人在一起的几个年青人，就找来了木板，把做母亲的抬到大路上，然后，又送到了医院，第二天，她就死了。”
中年人讲到这里，现出了十分惊惧的神情来。
我吸了一口气：“她的丈夫呢？”
中年叹了一声：“葬了妻子之后，丈夫离开了那鲁岛，不知到了什么地方去了，所以，岛上的人，都不敢走近这屋子，都觉得天池老人……和他身边的那些人……像是，像是……”
他再度现出惊恐的神色，没有说下去。
虽然他没有说下去，但是意思也十分明显，他和岛上的人，都觉得老人和这幢石屋，一定有一种十分神秘的力量。这种感觉，一定深入民心，所以连流浪少年也不敢到这里来。甚至连当地政府，对天池老人也另眼相看，承认他有特殊的地位。
中年人停了一会：“其实，他们也没有做过什么，平时也很少和人接触──”他神情尴尬，像是刚才说了那几句话，怕有得罪那些人之处，这时连忙想要更正一番，一面说，一面还连连后退。退出了几步，转过身急急地走了开去。
等他走了之后，陈长青道：“你猜那妇人攀在石屋的窗口向内看，看到了什么？”
我道：“当然是一些十分奇特的现象？”
陈长青一副极神往的神情：“会不会恰好给她看到了灵魂离体的那一刹那间的情景？”
我道：“谁知道，照你的叙述，那小女孩曾在你面前施展过‘神游’的本领，那时，你可曾看到过什么奇形怪状的东西离开她的身体，或者有一道光芒，自她的头顶射向天空？”
陈长青道：“没有。”
用力叩门无人响应
我驾著车，继续向前驶，转过了那块大礁石，就看见了通向礁石顶部的石级，石级就是在礁石上凿出来的，几乎呈七十度角，陡上陡下，看起来十分骇人，少说也有一百来级。
若是人这样的石级上滚跌下来，还能保住性命的话，那要有过人的本领才行。
石级不是很宽，甚至无法供两个人并肩走上去，两旁也绝无扶手。在开始的几级石级之旁的岩石，被弄平了一些，刻著相当大的字，警告：私人住所，不能侵入。
我和陈长青抬头向上看，只能看到那幢石屋方形部份的上半部，陈长青道：“看来石屋中没有人，我们是不是做不速之客？”
我想了一想：“老人既然把这里作为永久联络的地址，自然也准备随时有人来，先上去看看再说。”
陈长青自然同意我的提议，我在前，他在后，一起向上走去，百来级石级，一下就到达，那大礁石的顶部，相当平坦，是一个大石坪，面积约有两千平方公尺，屋子所占的，不过三分之一左右，屋子盖在石坪的中央部份。
站在礁石顶上，向海洋望去，益发可以显出海洋的浩瀚无际，我们也无心欣赏风景，迳自来到了门前，陈长青用力拍著门，可是拍了半晌，无人应门。
门是用十分粗糙的木料造成的，有一个木头雕刻的门柄，根本没有门锁，我握住了门柄，轻轻一推，门就被推了开来。
这时，已是黄昏时分，外面的天色虽然还相当明亮，可是石屋之中，阴暗无比，所以在一推开门之后，有一个短暂的时间，屋中的情形如何，一点也看不见，我闭上眼睛一会，再睁开来，才看清了屋中的情形。
石屋是由一个方形和一个圆形两个部份组成的，门是在圆形的那一部份，所以我看到的，是一个相当宽敞的圆形的大堂，那圆形大堂的直径，足有二十公尺，令人觉得它加倍宽敞的是，整个大堂之中，没有任何陈设，完全是空的。
它有六扇窗子，都不是很大，而且是不能打开的那种，镶著接近深灰色的玻璃，想像之中，那小女孩的母亲，在窗外向内窥视之际，这大堂之中，一定灯火明亮，要不然，她根本不可能看到什么。
当我想到这一点的时候，我自然而然抬头向上看了一下。上面是一个圆形的穹顶，在那穹顶上，有许多直径只有十公分的小圆孔，显然目的不是为了取得光线，因为那些小圆孔上，照样镶著深灰的玻璃，并没有任何照明的设备在上面。
大堂的左侧，是另外一扇门，那扇门，当然是通向那方形的部份的了。我们一起走了进来，走到了大堂的中央，略停了一停，我和陈长青不约而同问了一声：“有人吗？”
圆形设计声波折射
我们发出的声音并不是很大，可是一开口，却吓了一跳，那圆形的大堂之中，响起了出乎意料之外的大声的回声，而且连续不断，有七八下之多。看来，把大堂建成圆形，根本是为了可以引起声波的反覆折射而设计的。
我和陈长青互望了一眼，心中都有同感，也感到这石屋，有一股说不出来的怪异。
我们没有再问第二次，那扇门仍然关著，我们再一起向前走去，陈长青想伸手拍门，但临时改变了主意，只是用手指在门上敲了敲。
可是即使是这样，发出的声音又引起了好一阵回音来，倒像是陈长青连续地在敲门一样。一般的回音，大都不是很清楚，而且带有轰然的感觉，可是在这圆形大堂之中发出的回音，却清楚之极。
过了片刻，没有任何反应，陈长青握住了门柄一推，门又被推了开来。
这时天色已然入黑，但我们的眼睛，也可以适应黑暗，所以可以看得清楚里面的情形，方形部份有上下两层，下面是一个大厅，放著些桌、椅，走近去一看，所有的桌椅全是用很粗的木头制成的，工艺也十分粗糙，有一道用石块砌成的楼梯，通向第二层。
陈长青在楼梯口，抬头向上问：“有人吗？”
即使是他在方形部份发出问话，在圆形的大堂中，还是有回声传了过来。
楼上也没有回答，石屋之中根本没有人，已经可以肯定了，我先向上走去，楼上，有一道走廊，走廊两旁，各有两扇门在。
那显然是楼上部份分成了四间房间，四扇门都关著。
走廊之中的光线更是黑暗，陈长青跟了上来，在我身边低声问：“怎么样？”
我也压低了声音──在黑暗的环境中，石屋内的气氛更加诡异，使人不由自主之间，讲话要压低声音：“看看这几间房间，然后，回酒店去。”
陈长青犹豫了一下，才点了点头。
走廊相当宽，我和他并肩向前走著，四扇门，都是对著的，我和他一个左一个右，先推开了两扇门，看到了两间空无一物的房间，我们把门关上，再向前走，仍是一人一边，推开了那两扇门。
我们两人在向前走的时候，是并肩走著的，在来到门前，要去推开门的时候，自然要半转过身去，所以，当我们同时推门的时候，我们是背对背的。
我推开了门，向内一看，仍然是一间空房间，可是就在我要转回身来之际，一下抽噎也似的声音，同时，有一个人的背，重重撞在我的背上！
那当然是陈长青在突然之间，急速后退造成的结果。
房间正中直立著人
那自然也是陈长青半推开了那扇门来之后，看到了令他十分吃惊的景象之故。
我立时转过身来，陈长青在撞了我一下之后，身子仍然摇晃著站立不住，我连忙先扶住了他，心中忽然想起，当日他夜探蜡像馆，多半也是这样子惊惶失措的。我向他推开的门内看去。
门内，是同样的一间房间，光线阴暗之至，仅仅可以看到在那间房间的正中，有一件直立著的物体，但是，又随即可以看出，那是一个直立著的人。
已经以为石屋之中是决不会有人的了，陡然之间看到有人，自然难免吃惊，连我也不禁楞了一楞。
那个直立著的人，背对著门口，他站立的姿势不怪，只是直立著，但是双手的姿势却相当怪，双手高举，在头顶上，双手的十只手指，指尖互抵著，站在那里，一动也不动。
突然之间有了这样的发现，真叫人有点手足无措。但是我很快就镇定了下来：“对不起，我们完全不知道这里有人。我们是根据天池老人留给一位朋友的地址，找到这里来的。”
我在门口说著，那个人仍是一动不动地背对门口站著，看起来，根本不像是一个人，只是一具雕像。这时，也看清那个人穿著一件深灰色的宽大的长袍，样子很奇特，不像是僧袍。
陈长青也定过神来了，他低声道：“他一动也不动，看来，正是在……完全静止状态中。”
陈长青在讲话之中，顿了一顿，我知道他本来是想说“在死在状态中”，临时才改了口的。
“完全静止”和“死”实在也没有什么不同，“死”不就代表了完全的静止吗？
我深深吸了一口气，准备向房间中走去，可是身子才一动，陈长青就将我一把拉住，低声道：“你忘了‘瘦子’写下的情形了？当他们在静止状态的时候，关系到生和死的玄秘，不要接近他们。”
我道：“我们尽量不接近他，总要进房间去看看的。”
