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如今腰包鼓胀的年轻人很难理解，仅仅每月五元的秘密补助会在知青中闹出一场大风波，但事实确实如此。这场风波是崔振山最先鼓弄出来的。去年秋收过后，有一天颜哲在我宿舍里闲聊，崔振山匆匆闯进来：
“颜哲我告诉你个惊人消息，原来咱农场的18个老农都有秘密补助，每月五元！”
“真的？你从哪儿得的消息？”
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“绝对可靠，我从理发员宋三德那儿诈出来的。”
他与宋三德住一个宿舍，昨晚他睡得早，屋里只有宋三德在哼曲剧。另一个老农老初进来，喊：
“三德，老霍喊你去领——”
三德忙咳嗽，指指里屋床上，老初立即噤口，出门走了。崔振山是何等精明的人，从这半句话里就猜到个八九不离十，也不睡了，坐起来，懒懒地说：
“三德你还给我搞地下党呢，你们那事我早知道了。”
三德硬撑着抵赖：“啥事你知道？”
“就是老农们发秘密补助的事！”
宋三德的心眼毕竟不如崔振山，忙央求道：“振山你咋知道的？可千万不能对外人传，胡场长和赖场长都下过严令的！”
“还用我往外传？好多知青都知道啦，俩月前就知道啦。人家说就是从你嘴里传出来的。”
“我啥时候外传过了？这不是冤枉人么。”
这么三诈两诈，他从三德那儿知道了所有情况。原来对老农的秘密补助从建场半年后就实行了，那时是头任场长老胡在位。建场时来了三十几位老农，没过半年就走了一半。走的都是从“河地”来的，河地即傍河的土地，一般来说河地的土地肥沃，农活相对轻一些，收入也相对高一些，所以河地的老农们都吃不了农场的苦。留下的都是岗地来的老农，也是人心不稳。因为知青农场底子薄，分红实在太低，甚至比农村都不如，但农活强度比农村还重。胡场长为了稳住人心，就定了这么一条秘密政策。
农场和农村一样，一年搞两次分红，即夏季预分红和秋季最终分红。去年夏季分红时，颜哲这样的知青棒劳力都拿的是负数，饭量小的女知青相对好些，但平均也只有二三十元钱。如果老农们每年能拿固定的60元，再加上两季分红（他们都是最高工分，所以分红普遍比知青高），总收入至少是知青的四倍到五倍。这个差别未免太悬殊了，尤其对于颜哲、王全忠、何子建这类挑大梁的知青角色，经过一年锻炼，他们在农活上已经与老农们不相上下。
初听这个消息，颜哲和我都很气愤。不光是金钱上的吃亏，而且这么着欺欺瞒瞒的，也不是一家人的味道。那时人们还不知道赖安胜的秘密工资，它相当于知青年收入的十几倍。崔振山怂恿颜哲，咱们不能吃这个哑巴亏，老农的秘密补助从哪儿出？还不是咱知青的血汗！颜哲你威信高，说话份量重，这事你得挑头。
我给颜哲使眼色，让他慎重。颜哲正陷于沉思，没有看到我的眼色。他考虑一会儿说：
“算啦，他们拿就拿吧。老农们家里扔一堆老老小小，不像咱们，一人吃饱全家不饿。算啦，每月五块钱，确实算不上多。”
其实全场知青中颜哲在金钱上是最窘迫的。除了他说的那笔不能动用的钱款外，他得不到家庭或亲戚们一分钱的接济。只有我给他一些，但我能给他的很有限，而且他还撑着男子汉的尊严，尽量不用“女人的钱”。下乡以来，颜哲已经把他的生活水平压到了最低线，没有在衣着被褥上花过一分钱。即使如此，也得买牙膏、肥皂这类必需品呀。这两年他算是尝够了“一分钱难倒英雄汉”的苦处，所以，连我也没想到，他在这件事上如此豁达。
崔振山没想到颜哲是这个态度，有点急了：“颜哲你咋这样稀屎？好多知青都说要找场里理论。庄学胥也说，他作为副场长，根本不知道秘密补助这件事。他甚至说了狠话，说胡场长和赖场长太独裁。”
这番鼓动在颜哲这儿起了反作用，他冷冷地说：“那就叫庄副场长出面呗。他甚至不用公开理论，在场部会议上提提就行了。”
“庄学胥说，由于他的身份，他不宜公开出面。他支持大家去提意见。”
颜哲站起来伸了一个懒腰，表示要送客了：“那你去提呗，你提最合适。这个消息是你最先知道的，最有发言权。”
崔振山给呛得愣了一会儿，悻悻地走了。
崔振山没有说动颜哲，但他并没有止步。那几天他在场里到处传播这个消息，很快在知青中闷出一个大火堆，火堆在悄悄地阴燃着，只等一点小风就会燃成明火。那阵儿，平素相处基本融洽的老农和知青之间出现了很深的裂隙，别说崔振山、岑明霞这样的刻薄人了，就连林镜这样豁达开朗的知青，也会笑着挤兑老农们：
“你们得多干点活，你们每月有秘密津贴哩。”
老农们红着脸，不敢再管教知青们。
那阵儿我对古人说的一句话有了深刻理解：衣食足而知礼仪。记得三年困难时期，在初中的班级里也常常发生一些争吵，像“谁偷了我的红薯”啦，“谁盛饭时净捞稠的”啦。三年困难时期过去后，想想这些争吵都觉得脸红，但在当时，对于饿得前心贴后心的人来说，谁也不觉得它可笑。现在也是这样。每月五元——这个钱数确实不多，但它至少够买牙膏和肥皂，有烟瘾的人可以去买33盒大舞台香烟（一角五分钱一盒），足够打发一个月的烟瘾；黄瞎子可以去买一顶蚊帐，不用拿血肉之躯去喂蚊子了。所以，尽管颜哲和我都没参与进去，更不打算挑头，心里还是同情大伙儿的。
这时胡场长已经“解放”，调到公社任革委会副主任。如果胡场长还在，以他的手腕，大概能把这场闷火消弭于未发之时。但赖安胜这块“青红砖”（北阴土话，大意为愣头青、莽撞、不会处事）却在火堆上浇了一瓢油。那天晚上他召开了全场大会，会上厉声说：
“有人在农场扇阴风点鬼火，这是阶级斗争的苗头！那些想整事的人，撒泡尿照照你自己！你是啥出身？家庭有没有问题？你们是来接受再教育的，竟敢反对贫下中农？”
知青们个个阴着脸。奇怪的是，老农们并没有趾高气扬，反倒个个心虚情怯，低着头，不大敢直视知青们。会场静得像座坟墓。散了会，颜哲的好友王全忠直接拐到会计室，找老霍借了一支毛笔、一瓶墨汁和几张纸。老霍太迟钝，啥也没问就给他了。此后大字报出来后，老霍为了这次“丧失阶级立场”，至少是“丧失革命警惕性”，又被赖安胜骂得狗血淋头。
会场上的沉默推延到了宿舍，老农和知青们都闷声不响地上在青瓦屋顶追逐，或者，已经接近尾声，猫捕获了它的猎物，眼下正挑逗。屋里的人将衣服挂在窗外，巷子中砖瓦紧凑地接着床睡觉，只有王全忠没睡，坐在自个床上打腹稿。等颜哲拿煤油灯烤完臭虫，他要过煤油灯，趴在床上刷刷地写大字报。班长老肖看出苗头不对，在床上几次抬头看他，但一直没说话。颜哲下床，看了看已经写出来的大字报标题：
“同工不同酬，合理不合理？”
王全忠平素属于闷葫芦一类人，从不惹事的，在这次风波中也不是积极参与者。但泥人也有土性儿，而且说不准啥时候发作。颜哲说：
“全忠你能不能听我一句劝？”
王全忠笑着说：“不行，已经箭在弦上。”
颜哲叹口气，没有再劝，钻到蚊帐里睡了。当然他没睡着，睁眼盯着蚊帐顶，直到那边写完大字报，熄了灯。
第二天这份大字报贴到食堂门口，全农场一下子炸了锅。赖安胜听说后赶紧跑来，他的文化水儿刚够看懂这份大字报，看后脸色青白。大字报的上纲上线比赖安胜昨晚的虚声恫吓有力得多了，说这项秘密政策“破坏了社会主义按劳分配的基本原则，人为地挑起老农和知青的矛盾，直接破坏了党的知识青年上山下乡运动”。王全忠经过文革阵仗、办过红卫兵小报，搞这一套自然是牛刀小试，远非赖安胜能比。何况对老农的秘密补助本身就是不敢公诸于天日的事，如果半捂半盖的，场长的权势还能起一些震慑作用，一旦公开，那些作用就完全失效。
知青们的情绪已经沸腾，显然是捂不住了。赖安胜这才知道要当场长，自己的手腕还远远不行，只能找老胡求救。他没有多停，立即到牛把式郜祥富那儿要了一匹马。农场没有任何交通工具，没有拖拉机，没有自行车。只有两匹马，是老郜的心尖尖，平时决不让人骑的。这会儿场长来要，不能不给，他心疼地追着赖安胜喊：
“赖场长你小心点，别跑得太快！”
赖安胜没有理他，甩一下马鞭，得得地离开农场到公社去了。
他在胡场长（现在是胡主任）那儿面领了机宜，下午回来，立即召集所有老农到库房，把门关得紧紧地开了半天会，连副场长庄学胥都没有让参加。老农开会时知青都没有下地干活，而是在场里漫无目的地闲转着，实际上都在盯着库房里的动静，农场上空聚着高能电荷，马上就会有一场电闪雷鸣。紧接着召开全场大会。老农们都沉默着，知青们则紧张地等待着，看赖安胜以及公社领导们对这张大字报会采取什么严厉处罚。我注意地看看王全忠，他脸色苍白，但努力保持镇静，就像一个殉道者。
赖安胜开始讲话了，谁也没有料到他这次是采取哀兵战略，肯定是胡主任为他支的招。平时他一讲话就是“东风吹战鼓擂”这类政治套话，但今天只是很平实地说：对老农的秘密补助是胡场长在位时定的，确实不合理，但这是没办法的办法。老农们响应党的号召，离开老婆孩子来这儿办农场，他们都愿意和知青们一块儿吃苦，一块儿不拿分红，但是老婆孩子咋办？
下面的知青们开始嗡嗡起来，有人小声说：
“那我们咋办？知青就不是人？俺们连顶蚊帐都买不起。”
赖安胜装着没有听见下面的议论，继续说：这项补助只是暂时的，等农场办好了，每人都会像国家干部那样领工资，那时候肯定就没有秘密补助了。
嗡嗡声更大了。谁都知道，他画的是一个空的大饼，永远吃不到嘴的。赖安胜的话风忽然急转直下：
“情况我都说清了，对老农的秘密补助是没办法的办法。现在知青们有意见也是合理的。胡主任托我向大家检查，感谢知青们尤其是王全忠同志的意见。我代表农场宣布，这项补助从今天起取消！大家还有意见没？没有就散会。”
他立即走了，老农们也陆续走了，剩下知青们还在你看我、我看你的发愣。他们积聚了十几天的劲头，忽然失去了受力的对象。不管怎么说，这也算是一场胜利吧，知青们兴高采烈了两天。但高兴劲儿很快就没了。这不奇怪，只用一个简单的算术就能说清。老农们的秘密补助取消了，但知青们并没有得到什么，最多只得到一点心理上的平衡。当然，年底分红时知青们将会多分一点，但也很有限。18个老农每年多拿的60元钱，平均分到86名场员头上，每人不足12元。能多12元当然是好事，但似乎也值不得为此欢欣鼓舞，何况到目前为止，这还只是画上的烧饼。
知青们很快忘了这场胜利，但老农们却绝不会忘记这场失败，因为他们的损失是实实在在的，每月少了五元，不啻是割去一块儿心头肉。此后农场的风向变了，在这项秘密补助刚被捅出来时，老农对知青心虚情怯；现在风向则正好反过来，老农们个个脸色阴沉，眼睛中闷燃着怒火。
千夫所指的第一个对象当然是王全忠。一班长老肖是个好人，平素对知青们知疼知热的，但自此之后他总是阴着脸。他倒是没给王全忠穿小鞋，但不再理他。有一天晚上，干罢农活，我和老肖把牛牵到郜祥富那儿，三人站着聊了一会儿。这时王全忠从牛屋门口经过，老肖取下嘴里的旱烟袋指指他的背影，简短地说：
“这是个是非人。”
郜祥富点点头。
我和两个老农关系都很好，他们说话一点儿不避我。我想，以老肖和郜叔叔的为人，这恐怕是老农们之中对王全忠最厚道的评价了。那时我想到，人的“善”德，像正义感、公正等，是有限度的，要看某件事是否触犯你的切身利益。
勒在王全忠脖子上的绞索缓慢地勒紧了。
颜哲对我分析，这段时间内的政治操作肯定是胡主任在遥控，因为赖安胜去公社的频次增多了，广播线路拨到电话档的时间也明显增多，甚至有时在官定的新闻连播时间里喇叭也不响，可能是赖安胜正同公社通话，或者通话后忘了拨回广播档。而且——颜哲轻蔑地说：
“赖安胜是属驴的，凭他本人的能耐，想不出这些高招。”
一个高招就是频繁召开老农联席会议，对“再教育过程中知青的表现”作出评议。颜哲和王全忠都对自己的智力比较自负，但这次该他们佩服胡主任了，因为这项评议完全符合政治方向，谁也不敢说它是老农对知青的报复。而且，这些评议是先从外围开始，评了崔振山、陈江、纪科这些参加过大字报风波、又有些小毛病的人，至今没有触及王全忠本人。对知青的评议也相对公允，既指出被评议人下乡后的进步，也指出他们的不足，比如崔振山干活奸滑、拉稍时稍绳老是松垂、爱占小便宜、晒场时偷吃粮库中的芝麻，等等。这些缺点人所共知，只是没人把它摆到台面上。如今一摆出来，把崔振山弄得灰溜溜的，在人群中抬不起头来。
还有一个最高明的招数是，场里公开声明，这些评议意见将保存到档案里，“如果将来对知青招工，它们将是重要的参考意见。”这是很罕见的，因为那时在公开层面一直强调“知青扎根农村”，虽然下边风传着马上就要开始招工，而且那也是知青最迫切的愿望，但在公开场合从来不会提它的。所以，这次罕见的公开声明立即在知青中激起极大的心理波动——也许咱们的盼望真的快要实现了？
王全忠在农场里成了孤家寡人，就像颜哲在文革前期被孤立那样。老农们不理他，知青们躲着他，包括当时曾怂恿他、曾把他当成英雄的人。只有颜哲对他一如既往，甚至比过去更亲密一些。吃饭时他总是和王全忠蹲在一块儿，边吃边笑嘻嘻地说着闲话。刷碗时喊上我：
“秋云，我和全忠推水车，你去刷碗。”
如果不是这样，王全忠恐怕连碗也刷不成，落到淋病患者陈秀宽的地步。
我看着这种情况，很为颜哲担心。他本来没有参与那次大字报风波，老农们也不恨他。现在他的表现就像是故意把火往自己身上引。但我也没办法劝他疏远王全忠，那样未免太猥琐太没义气了。我喜欢颜哲，不正是因为他身上的正气吗？我心情矛盾，只能悄悄地在一边观察着。
这种情景一直维持到秋季评工分。农场一年搞两次分红，同样也要评两次工分，分别是夏季分红前和秋季分红前。评工分历来是矛盾激化的时候，这点可以理解。但颜哲和王全忠根本不用操心，一班除了班长老肖是11分外，他俩是铁定的十分，没人会提出异议的。比如最重的“撂垛”或技术性强的“扬场”（利用风力把麦籽和麦壳分离），向来都是他俩搭档。
评分会开始了，评分会前老肖安排我到机磨房值班，我后来知道他是有意不让我参加。会上情况我是后来听颜哲说的。会上先评老肖，老肖自报11分，没有异议。然后老肖提出评王全忠，非常奇怪的是，全班人都变哑了。马三、小雷、黄瞎子，这些素来与颜哲和王全忠交好的知青都低着头，一句话不说。颜哲和王全忠互相看一眼，对大家的沉默有点寒心。此后颜哲和王全忠才知道是错怪他们了，会前赖安胜已经同一班所有知青谈过话（除了颜哲、王全忠以及没有与会的我），威逼他们一定得把王全忠评成九分。少这一分，在分红时少不了几个钱，关键是要压压王的气焰。但王全忠平时在知青中有威望，他的棒劳力又是有目共睹的。这会儿知青们保持沉默，实际是一种无言的反抗，是在良心和权势之间的折中。这样的沉默令王全忠难堪，实际上令会议主持人老肖更为难堪。
颜哲和王全忠那时不知道这些内情，对伙伴们的沉默非常寒心。过了很久，颜哲第一个说话了：
“我提一下吧，我建议王全忠评十分。”
王全忠接着说：“我也自报十分。我这一年干活是啥样，大家都清楚，不用我多说。”
这时女知青徐杏芳发言了。她最近半年一直被抽到县里某个革命展览会上当解说员，比起知青生活那当然是个美差，吃得好，不用干体力活，每月还有少许补助。她刚从县里回来，就赶上了这次评工分会。徐杏芳笑着说：
“我有半年不在农场，对王全忠的劳动咋样没有发言权。不过我觉得刚才全忠的发言不大妥当，有点骄傲的苗头。咱们是来接受贫下中农再教育的，一定要严格要求自己，可不能认为自己已经改造得差不多了。我说的可能不对，仅供全忠参考。”
颜哲不是傻子，这时已经完全摸到了会议的脉博。他知道徐杏芳这离题万里的发言实际是非常聪明的，既不涉及实质问题，又好歹向赖安胜交了差。对于徐杏芳来说，不说以后的招工了，仅仅为了保持目前的差使能干下去，她也不敢得罪赖场长。颜哲觉得心中发凉，怜悯、厌恶、激愤兼而有之。他不客气地打断徐杏芳的发言：
“今天是评工分，按社会主义分配原则，工分只和劳动者本人的劳动有关，不要扯远了。杏芳你说你不了解情况那就别说话，让了解情况的人说吧。”
徐杏芳脸红了，不再说话。其它人也把嘴巴闭得更紧。老肖十分难堪和恼怒，使出了最后一个杀手锏：
“今天的会开不成了，咱班能人太多，我拙口笨舌的，管不住。赖场长放话了，要是一班的工分评不成，就拿到贫下中农评议会上去评。散会！”
第二天的老农评议会上评出了一班十个人的工分，其它人大致都比较公平，仅王全忠和颜哲被降了一分。郜叔叔后来非常惋惜地对我说，颜哲这娃儿太可惜，原来老农们只想整王全忠，谁也没打算整颜哲，他是自己硬往枪口上撞。这一分对颜哲秋季分红的影响是：从略略的节余变成略略的负数，倒欠农场两元三角钱。颜哲绝不是看重钱财的人，但非常看重这一分。在之后好长时间里，他甚至表现得比王全忠更为郁怒。老农们都看出火色，没一个人敢惹他，连赖安胜也不敢撩拨他。
这次评工分当然不能解决老农和知青们之间的矛盾，反倒激化了它。现在，至少说硬顶着和赖安胜干的人，已经由一个人变成了两个人。其它知青们虽然不敢公开参与，但这两个人的潜势力是不容低估的。
这场闷火又开始闷起来，只看哪天一阵小风让它变成明火。颜哲不大和我幽会了，我知道他是怕影响我。其实我已经看出来，自从颜哲主动跳进这个火坑后，老农们，包括老肖班长，对我的态度已经有了微妙的转变，至少在我面前说话不像以前随便。颜哲现在老和王全忠窝在一起，悄悄讨论着：局势可能如何发展，他们如何应对。几天后，在一次全场政治学习会上，王全忠突然站起来说：
“听说最近有人在附近农村私自买粮，这是破坏统购统销政策的错误行为，希望场里查一查，查证后的结果给大家一个交待。”他笑着补充，“这算不上多大错误，但身为领导干部更得严格要求自己。”
全场愕然。谁都知道他指的是谁——公社胡主任。他家在县城，粮食不够吃，再加上工资较高，有余力买一些粮食，前几天刚托赖安胜买过一袋麦子。县城里的干部到农村悄悄买点粮食，这是公开的秘密，但这种事没人追究就不算事，有人追究就不好办，因为粮食统购统销政策确实摆在那儿。赖安胜愣了，他知道王全忠提的这件“错误”本身不算啥，查到底也不过写一份检查了事，关键是这姓王的家伙，以及他身边的颜哲，是在向他公开挑战，表明他们绝不向压力低头。
那晚各屋墙上的喇叭又不响了，肯定是赖安胜在和胡主任通了一个长长的电话。不久，公社胡主任捎来话，点名让颜哲去公社见他。这个消息非常令人意外，老胡已经是公社革委会副主任，又不主管知青工作，在这种情况下，他一般不会和知青们直接打交道。颜哲考虑了很久，临走找到王全忠说：
“你放心，我不会听他的离间。”
王全忠憨厚地笑着，拍了拍他的肩膀。
颜哲以为胡主任是想离间他和王全忠的关系，以便对王做出更严厉的处罚，所以他去时做好了最坏的准备，有点风萧萧兮兮易水寒的悲壮。胡主任正在办公室同人谈话，见他来了，作手势让他坐下，示意他稍等。办公室比较大，家具都比较旧，只有一个漂亮的竹圈椅和墙上的全国地图及世界地图，显出这儿比农场场长办公室高一个档次。胡主任是部队下来的15级干部，文革前一直抓农村工作，文革后因站错队被下放到农场。他个子不高，很粗壮，满脸连鬓胡，长相活脱是《水浒》中的鲁智深。据说他在农村工作时，凡是到一个新地方，首先得打听一个好剃头匠，因为差一点的剃头刀对付不了他的胡子。在农场时他待人很温和，听说颜哲怕臭虫，还特意把自己的狗皮褥子给颜哲用，因为据说它能驱赶臭虫，可惜这个秘方并不见效。不过，虽然他为人温言温语，在农场却极有煞气，赖安胜就很怕他，崔振山等捣蛋鬼也从不敢在他面前奓翅。
屋里的客人走了，胡主任起身为他倒了一杯茶，开口就问：
“颜哲，听说老农们给你评了9分，你很不服，是不是？”
颜哲没想到胡主任会直接提出这个话题，愣了一下，直率地说：“不服。”
“我也不服。我告诉你，都是赖安胜那个驴种把事情搞糟了，事情走到这一步，不是你想看到的，也不是我想看到的。我知道你开始并不支持王全忠写大字报，对不对？今天我找你来，是想对你开诚布公地说说心里话，你有啥话也别藏着掖着，行不行？”
颜哲警惕地看看这位前任场长，他对老胡的手腕是十分了解的。他说：“行。”
老胡娓娓地讲了很久，讲了他当时实行老农秘密补助的不得已，“我知道知青也困难，但知青没有家小，再说多少能得到家里一些接济。还有一句本不该说的话：你们在农村毕竟是暂时的，受两年三年苦就会回城，可老农们在这儿是一辈子！你说，我给老农们发那么一点补助，算不算过分？”
这番实打实的话让颜哲心服口服，点点头：“不算。其实崔振山最先找我鼓动这事时，我就是这样说的。”
“多谢你啦，在知青中能听到这样公允的评价，我很高兴。甚至王全忠也并不是非写大字报的，要是赖安胜当时找你们交交心，把我刚才这番话讲透，相信全忠会通情达理的，对不对？”他重复道，“可惜那是个属驴的，只会施用高压，把事情办糟了。”
“对，王全忠是一时冲动，泥人发土性儿。”
“但你们这样一搞，也把我们逼到绝路上了。尤其是18个老农，你们砸了他们的饭碗，他们能不恨你们？这次给王全忠降工分，实际上是有意让老农出出气，等王全忠的九分报到场里后，场里再恢复成十分，这样两边都摆平了。没想到你又跳了出来！这下子，不光他，连你也受到牵连，因为当时老农们群情激愤，已经不是我们所能控制的了。”
颜哲没想到事情的真相是这样，仔细揣摸，胡主任说得合情合理，应该不是谎话。他不服气地说：
“恐怕你没有考虑到我的激愤，那也是完全合理的。”
胡主任大笑：“对，对，我承认这一点。我这次的失误也恰在这一点上：没有考虑到你和王全忠的合理反应。事情走到这一步，咱们该想办法让它回到正常状态上，否则，你恐怕也不愿意出现那样的情况：等真正开始招工时，18个老农都对你俩投反对票。我说的对不对？”
颜哲不禁悚然。胡主任虽然是在威胁他，但他的威胁确系真情，一点儿都没夸大。胡主任看出了他的松动，亲切地说：
“那咱们就想法子挽救吧。你们的九分工分已经成事实，就不说它了，相信你俩也不会看重少到手的块儿八角钱。至于咋样消解老农的怨气，还得你们主动一点。回去劝劝王全忠，主动在大会上做个检查，给老农们搭个台阶下。我以人格担保，这不会计入你们的档案，不会影响你们的招工。”他笑着说，“要是那个属驴的敢给你们穿小鞋，你们尽管找我。即使我不在公社了，你们也可以到县里去找我。赖安胜还不敢不重视我的意见。”
他实际透露出他马上要提升到县里去。此后不久，他真的被升职为抓生产的县革委会副主任。
颜哲犹豫着，他无权代好朋友决定，来为并不存在的错误做检查。从情理上说错在赖安胜这边，不该把板子打到没犯错的一方。但如果考虑到政治现实，胡主任的方法又是最可行的。胡主任显然知道他的思路，诚恳地说：
“希望你做做王全忠的工作，即使那件事上他并没有错，但大丈夫能屈能伸，口头上认个错也不是大不了的事。看问题要着眼于大势，不要当书迂子。再说句不该说的话，你们的大势就是和老农们搞好关系，争取早点招工，而不是二三十块钱分红！颜哲，你要是认为这个姓胡的老家伙今天是说的心里话，说得有道理，是为你们好也是为农场好，不是跟你搞阴谋，你就按我说的办。”
颜哲想通了，真心地说：“我回去劝他。谢谢你胡主任，你是个好人。”
“好人！这是我听到的最高赞赏了。也谢谢你，颜哲，你也是好人。其实我十分器重你，我历来认为，知青中将来能成大事的，你是第一人选。”
颜哲非常感激他的评价，同胡主任握手告别。回场后他把所有情况如实向王全忠做了转述，王全忠听后沉思了一会儿：
“我承认老胡说得在理，咱这么个小人物，就是低低头有啥了不起。其实，如果老胡早点找你，或直接找我，把这些话兜底说透，他就不用费心费力地搞那些权术了。”
颜哲笑了，知道他说的“权术”是指啥，是指前一两个月在两人脖子上越勒越紧的绞索，有一段，他俩真以为老胡是存心想把两人勒死呢。他说：
“这你就是书呆子了，如果老胡不那样做，他就不是老胡了。他肯定先要打一打，让咱们知道水深火热；然后再哄一哄，让咱们顺着他指的路走出火坑。这才是政治场上的高手。不过说真的，我觉得从他内心讲不是一个爱整人的人，他整人只是为了自己始终能掌控大局，是手段而不是目的。我认为他算是一个好人。”
王全忠对他的分析不停地点头，爽快地说：
“没关系，我去做一个检查。不过——”他沉吟着说，“他的‘好人’也是有限度的，比如，赖安胜对女知青干的那些坏事，他是不是听说过？以他的精明，不会听不到一点风声吧。但他却装聋作哑，息事宁人，这恐怕算不上好人吧。”
颜哲想想，叹息一声表示同意。
不久王全忠在全场大会上做了一个公开检查，从此农场又回到往日的正常轨道上。老农和知青之间剑拔弩张的关系很快缓和了，甚至老肖对颜哲和王全忠比以前更好。颜哲和王全忠自然不会记仇，努力改善了同班长的关系。不过，只是在这次老霍泄密后颜哲才知道，老农们态度转化最重要的原因是：秘密津贴又秘密恢复了。既然钱已经到手，而且明知知青们是吃亏了，所以那些心地不脱忠厚的老农们，像老肖，老初和郜祥富，又恢复了往日对知青的歉疚心理。
但有一点恐怕是精于谋略的老胡没有估计到的，那就是赖安胜在经历了这场虚惊后，又恢复了往日的跋扈，甚至比往日更甚。因为他至少知道了两点，一：对回城的渴望是知青们普遍的软肋；二：以后再没人敢用大字报对付他了。
老霍走后，颜哲一直沉吟着。他也问过我，全场的工分体系该咋样调整，我说了一些不成熟的意见。但依我看，我的意见对他没有啥影响，在问我的那一刻，他的意见已经成熟了。
第二天他召开了全场大会，这次是在晒麦场，高高的麦秸垛在夜幕下如黑色的剪影，秋风拂面，一轮新月照耀着80多个男女新人。颜哲站在人群的中间，平静地说：
“快到秋季分红了，上届场领导班子曾定过几项分红政策，当时对大家保密。但现在咱们已经是新农场了，我向大家承诺过，在新农场里不会有任何不敢上台面的东西。我请会计老霍把那些政策对大家讲一下，它是不是合理，以后咱们采用不采用，完全听大家的意见。现在请老霍讲。”
这当然是个极富爆炸性的话题，但农场今非昔比了，台下的听众都保持着沉静的笑容，等着老霍上台。老霍则是惊骇欲绝的模样，嘴巴张得老大，用不可思议的眼光盯着颜哲。颜哲催他上台，他的双腿抖索着，几乎迈不成步。他总算上来了，仍是那么惊骇地、期盼地盯着颜哲，显然是企盼颜哲在最后一刻改变主意。他的这种表情和众人相比，反差未免太大，我心中很深的地方又跳了一下，再次感觉到了某种异常。但究竟是啥异常，我还说不清。
颜哲平和地说：“老霍你说吧。”
老霍哀求地说：“颜场长……”
“你尽管大胆讲，有责任我来担。”
“颜场长……”
虽然场长一再放话，老霍仍不敢说，他知道那些秘密政策只要一公布，肯定要惹出大祸，而且话只要说出口就再也收不回来了。所以，尽管他一向对上级惟命是从，这会儿却出奇地执拗。我心中那点“异常”又跳了一下，比上次跳得更猛了一点儿。颜哲也没料到老霍会这样“顽固”，脸色沉下来，在语气中加大了份量：
“老霍！”
老霍脸色惨白，不敢再抵抗了，嗫嚅很久才把那些政策说清。其实总括起来说只是三条：
老农的秘密补助一直没取消，早就秘密恢复了；
赖安胜给自己也定了每月25元的秘密工资；
从大字报事件平息之后，庄学胥副场长也享受老农的待遇，即每月有五元的秘密津贴。
老霍说完后几乎不敢看台下的反应。这曾是老农和知青心中的伤口，现在被他把痂皮撒开，又撒了一把盐。但台下的反应却出乎他的意料。人人都保持着沉静的笑容，似乎他们听见的是第三者的事。
颜哲说：“老霍已经把这些政策说清，你可以下去了。现在大家讨论以后该咋办，我完全听大伙儿的。”
会场上稍微顿了一下，立即有人发言。老肖先站起来说：
“我说点意见。老农们拿这些补助不合理，该取消，以后俺们还是吃俺的11分工分，心里踏实。其实在这个会前俺们都拿定了主意，老霍一直催俺们领这俩月的补助，没一个老农去领。”他坐下了，又站起来补充一句，“从前俺私心重，在心里记恨王全忠，还报复他，给他少评了一分工分。这事是俺不对，我给全忠赔不是。那次给颜场长也少评了一分，那就更不对了，颜场长我也给你赔不是。”
王全忠马上站起来说：“要说那时我也有错处，没考虑老农们的实际情况。老农有家小，确实比知青更困难。以后还按那个数目补助吧，我没意见。”
崔振山也说：“我也同意给老农补助。还有，我过去干活偷奸耍滑——我现在干活是实打实的，可过去耍滑——上次给我评了八分，太高了，我建议降一分。”
大家争着发言，所有发言都是同样的无私。虽然明知道这是蚁素在起作用，我仍然非常感动：如果农场能永远保持这样的君子国，那该多好！赖安胜站起来几次，都没抢过话头，这会儿终于轮上他说话了。
“赖安胜给自己定了25元的固定工资，这事做得很不要脸。”他用第三者的口吻说，“他又不是国家干部，国家财政不给钱，领这些工资岂不是占大家的便宜？应该取消，一定得取消。”说到这儿他恢复了第一人称，“以后我就吃自己的工分，我是11分棒劳力，这样才光荣。”
庄学胥也站起来，可能是受赖安胜的影响，他也使用第三人称：“庄学胥拿补助也是很不要脸的。他又不是老农，而且还怂恿过知青们闹事，自己却偷偷争来这份补助，太卑鄙了。不过那都是过去的事了，不用再追究。但这份补助肯定应该取消，以后我只吃自己的工分。”
郜祥富说：“我提一条，大家看对不对。赖安胜说他不要那份工资了，咱们就依了他的心愿吧。如今颜场长是场长，该把这份工资转给他。他为这个农场操了多大心，咱们都看得见。对不对？”
我有些吃惊，觉得这个意见有点太“那个”。如果是在喷蚁素之前，如果这番话出自别人的口，我会认为这人是个超级马屁精。但郜祥富说这些显然出于十二分的真诚。我看看颜哲，他显然也愣了一下。这时孙小小抢着说：
“还有秋云姐！她一直在帮颜哲哥管咱们，别看她不是副场长，比副场长都操心。我建议也给秋云姐定一份工资，就20元吧。”
庄学胥立即表示同意，还有几个知青和老农也赞同，把我弄得十分尴尬。颜哲看看我，知道不说话不行了：
“我刚才说过，对全场咋分红，我完全听大伙儿的意见。至于对我本人，那你们得尊重我的意见。我决不会要这份工资，你们不必劝，劝也不行。我还可以代秋云表态，她也决不会要。不光如此，大家都知道最近我干的农活很少，只是些零碎的木工活。”他苦笑道，“不是我不想干，是大家不让我干。既然这样，那我就拿最低的工分得了。我只要六分。”
这话儿激起一阵骚动，大伙儿很感动，但也坚决不同意：哪能让他们心目中的神拿全场最低的工分？在一片喧嚷中，王全忠突然站起来说：
“咱们不必为颜场长的工分争了，我提个建议：咱们为啥非要评工分？干脆不评得了！分红就按人头均分，再弄一笔公益金放到一个钱箱里，不上锁，谁的需要大，像家庭困难的老农或知青，就自己去拿点，我想谁都不会有意见。比如说，黄瞎子就可以拿几块钱给自己买一顶蚊帐，陈秀宽可以拿几十块钱给自己治淋病。”他说完了，但是意犹未尽，想了想又补充道，“颜场长和我是好朋友，在上高中时就给我讲过许多动物中的知识。自然界中所有社会性昆虫，如蚂蚁、蜜蜂等，都没有任何社会内耗。你见过蚂蚁评工分吗？没有。但它们没一个偷懒的。终不成咱们人类连蚂蚁都不如！？”
这个意见把大伙儿都震住了，尤其是最后一句反问可以说是重如千钧。这是一个完全崭新的思路，彻底打破了旧的模式。会场静止片刻后人们纷纷同意：对！不用评工分！按人头均分，谁需要谁就多拿点。这个方法最省事，也最公平。终不成咱们不如虫蚁！他们甚至互相取笑：咱们真傻，光想着工分公平不公平，咋就想不到干脆把它取消呢，还是念过书的娃儿们脑子灵。
颜哲看着王全忠，刹那间热泪盈眶！这是他一生的追求，现在终于在另一个人嘴里听到了。他不想让大家看到他的失态，强忍着没有让眼泪掉下来。不过，他继续讲话时，我听出来他的声音沙哑，显然是在努力压制内心的激动。他说：
“大家还有没有别的意见？有没有？如果没有，这就是咱们的决议。老霍，就按这个意见做账吧。只用记总收入和农场同外边的财务往来，内部分红在提出一笔公益金后按人头均分。”
在全场的欢乐中，只有老霍一个人的表现太煞风景。他听着大伙儿的意见和颜场长的决定，不敢反对，但下意识地一个劲儿摇头。颜哲有些不高兴，但没有发作，宣布了散会，说老霍你可以回去重新做账了。老霍拖延着不想走，显然是想来一次犯颜直谏，但他的勇气毕竟不够，犹豫了一会儿，最终叹着气，摇着头，走了。
人们搬着各人的小板凳散回各宿舍，一路上笑声不断，不少人夸王全忠的意见好，说出了大家的心里话，夸得他都有点害臊了。我随颜哲回场长室，他的两眼闪着奇异的光彩，多少年来，这是我见过的他最兴奋的一次，我也为他高兴。他说：
“秋云，有了今天的成功，我想我父母可以在九泉之下安息了。”
我似笑非笑地看着他，他看出了我的异常，奇怪地问：“咋啦？你有啥话？”
我仍是笑，在他一再催促下才说：“我也为今天的成功高兴。不过，你的洞察力今天可不怎么管用，难道你今天没看出啥异常？”
他努力思索，最终只是茫然摇头。我提示他：“老霍。”
“老霍？他今天的表现确实有些煞风景，但我不知道你说的异常是啥。老霍这人过去被赖安胜吓破苦胆了，你看他今天的样子，简直不像是喷了蚁素的……”他忽然顿住，睁大眼睛说，“蚁素！他没喷蚁素？咱们忘记对他喷蚁素了，是不是？”
我放声大笑：“没错！所以——他的表现一点儿也不奇怪，你不必为此懊恼的，并不是蚁素在他身上无效。”
刚才我已经仔细回忆过，在对全场人喷蚁素那天，我确实忘了通知老霍来开会。这个疏忽也难怪，他平素活得像只土拨鼠，大家从心理上都不把他当成农场的一分子。不光是这次，其后农场遭遇洪水时，我们组织对全场人的抢救，竟然再次把他给忘了，几乎让他送命。这是后话。
这个消息让颜哲更为兴奋。刚才老霍的异常表现曾让他感到“完美中的缺憾”，现在他的心里明朗了，原来并不是蚁素的质量问题，而是工作上的一个小疏忽！说来我很同情老霍，这些天他作为未喷蚁素的唯一“旧人”（不算我和颜哲），独自生活在新的农场中，难道他就没有发现周围人的变化？没有感到同群体格格不入？生活在格格不入的群体中，也太难为他了。我想对颜哲建议，干脆不对老霍补喷蚁素了，让一群新人中夹带着这么一个旧人，也许能观察到许多有趣的现象，至少可以看看大家能否把他感化过来吧。不过我没把这个意见说出来，颜哲是个完美主义者，他不会在新农场中留下这么一块死角的。
颜哲立即带上那一小筒蚁素，和我到会计室。老霍正趴在桌子上，苦着脸，对着账本发愁。不是发愁改帐的工作量，而是担心颜哲这个非常异端的决定在农场执行不下去，最终还得走回头路，那他就费老鼻子的事了。看见颜哲急匆匆进来，他脸上现出喜色，大概认为颜哲改变了主意，或者刚才公开宣布的那个决定只是个幌子。当然他的猜想错了，颜哲只是问他：
“老霍，上次为全场人喷了疫苗，预防虎拉热的，是不是把你漏了？”
“虎拉热疫苗？不知道，我没听说，也没喷过。”
“没关系，这会儿就给你补喷。”他语意双关地说，“喷了之后，你就会融入农场的人群中了。”
颜哲给他喷了蚁素。等到白雾散去，老霍的苦脸变成我们见惯的沉静的笑容之后，颜哲再次问他，今天会上决定的分红方案有没有不妥之处。老霍这会儿的看法完全变了，微笑着，衷心地说：
“没有。农场现在已经成了君子国，不需要评工分。”他轻松地笑着，“我巴不得这样呢，这样子会计就省事了。兴许以后根本不需要会计也说不定，蚂蚁社会中没有会计吧。”
颜哲放声大笑：“你说的对，咱们的社会成功后会让很多职业消亡的，像警察啦，士兵啦，律师啦，官员啦，大门守卫啦，出纳啦。以后社会里将只剩下直接从事劳动的职业。不过你不用担心，即使不需要会计，也不会让你挨饿的。”
我们高兴地从会计室出来，在叉道口分手，颜哲让我喊王全忠来场长室一趟。后来我再次来到场长室时，两人正促膝而谈。颜哲和王全忠是多年朋友，而男人的友情是男女之间的恋情不能替代的。有时我们三人在一块儿闲聊，偶尔话题会滑到不该我参与的方向上，比如男人之间的荤笑话，比如过于艰涩的哲理思考，这时他们会不约而同地停顿，相视一笑，心照不宣地拉回话题，那种男人之间的默契简直让我嫉妒。不过，在喷了蚁素之后，这种相契多少变味儿了。场员们对颜哲都是带着敬意和惧意的仰视，王全忠多少与他们不同，是亲切的仰视——反正仍是仰视。谈话中颜哲仍像过去那样拍着朋友的肩膀，不过这会儿少了往常的亲昵，倒更像是神甫为教民赐福。颜哲亲切地说：
“全忠谢谢你今天的发言，那正是我的想法，我还担心过于激进，大伙儿不能接受呢，没想到你率先提出来了，而且大家也赞成。”
全忠笑着说：“我能提出这个方法，其实还是受你的潜移默化，你对我讲过许多蚂蚁社会的知识。”
“依你估计，这两个方法，即不要工分和公益金自由取用，能实行下去吗？”
“能。只要你领着我们。”
这个有条件的肯定恰好戳着颜哲的痛处。他沉吟片刻问：“如果我离开这儿呢？”
他这个问题只是纯粹的假设，但王全忠认真了。“你离开？”他认真地思考一会儿，问，“那秋云呢？”
颜哲苦笑着看看我，说：“反正是假设，就假设她也离开吧。”
“那肯定不行！少了你们，这个新农场肯定会立即崩溃的。”
王全忠担忧地看看他，看看我，那神情就像是一个小孩听到妈妈说“我不要你了”。颜哲沉默一会儿，笑着宽他的心：
“放心吧，我和秋云都不会离开的。倒是你有可能。给你吹个风吧，县纺纱厂的招工已经开始操办了，你在农场的推荐名单上。”
全忠眼中闪过一波光亮，那是世俗的诱惑在闪光，甚至穿透了蚁素的遮蔽而显现出来：回城，拿工资，和爹妈生活在一块儿，过一种相对说正常的生活。不过这种诱惑一闪而逝，他毫不犹豫地说：
“我不走。我要跟着你留在新农场。”颜哲很感动，默默拥抱了他，送他出门。
7. 招工
头天上午下了一阵暴雨，大伙儿不能出工，都到库房去搓玉米。我在粉房干活，头顶的喇叭嘶嘶地响了：
“知青农场听着，让赖场长把喇叭档换成电话档，县知青办有重要电话。另外，公社知青办魏主任是不是在你们哪儿？让他也去接电话。”
不用说，这个电话肯定和招工有关。如果是在过去，单只这个没头没尾的电话就足以搅得全农场骚动不安。但现在不同了，我注意观察各个屋子，他们都听见了电话，但保持着平静。我立即赶到场长室。赖安胜在田里干活没有来，老魏叔和颜哲在这儿，已经把喇叭档换到电话档，正在接听县知青办的电话。是风传已久的县纺纱厂的招工，终于开始实际操作了，这次分到农场的招工名额不少，八个人。县知青办通知他们作好准备，几天后到县医院去体检。
名单中没有岑明霞，这也从侧面证实了孙小小那晚说的情况。名单中有我，这我早知道了，是郜叔叔给透的信，那还是没喷蚁素之前的事。名单上还有王全忠，这点比较出乎意料。老魏叔实打实地说：
“据我所知，第一榜名单上没他，按胡主任的意思把他加上了。一是表示确实不给他穿小鞋，再者也想把他早点送走，省得和颜哲搅在一块儿，不定又闹出一个大字报事件。”
这确实是胡主任行事的风格，所以我们都信服老魏的话。
但今天的老魏所能起的作用，也只限于介绍情况了。他笑眯眯地说：情况我介绍清楚了，该咋办，颜场长你定吧。就心情轻松地离开。颜哲问我：
“名单中有你，你啥意见？”
我叹息一声：“要说招工对我没诱惑是假的，我盼了多长时间了，更不用说我爹妈和大姐简直是盼星星盼月亮。不过，第一我不想把你一个人留在这儿，第二不想离开这个新农场。我早就决定了：不走。”
颜哲很感动地吻吻我，没有多说。晚上他又征求了全忠及其它几个被推荐人的意见后，对我说：“秋云我已经决定了，农场放弃这次招工，一个也不走。”
我犹豫着，没有表示赞同。颜哲用锐利的目光扫我一眼，平和地说：秋云你有啥看法尽管直说。我说：
“我知道，咱们的新农场刚刚开始，为了保证这个实验社会的成功，最好不让场员们过早离散。但招工毕竟是影响知青一辈子的大事，我不忍心代他们做出走与不走的决定。当然，你已经征求过他们的意见，他们都表示不会离开农场。但你也知道，这是在蚁素控制之下的意愿，与他们的原来意愿不一定吻合的。他们与我不同，我是在清醒状态下做出的决定，也愿意承受由此带来的损失，他们不同啊。”
我在说这些意见时，颜哲明显地不快，甚至很不满。我看着他冷淡的眼神，心中抖了一下。我知道，俩人之间曾经出现过的“根本性的看法分歧”这会儿又来作怪了。我勉强地笑着说：颜哲，看来你不同意我的意见，有啥你也直说，不要顾忌我的面子。颜哲坦率地说：
“秋云，不要怪我说话直。我想问你，你是不是真心相信和喜欢咱们的利他主义小社会？”
这句锋利的诘问让我有倒噎一口气的感觉，没办法回答。颜哲毫不留情地说下去：
“你一定说你相信它，喜欢它。但这确实是你意识最深处的想法吗？你心眼很好，尽心尽意为知青们着想，不想耽误他们的一生。但什么才是真正对他们好？那就是把他们留在新农场里，留在这个纯洁透明的地方，免受社会的毒害。这样的一生才是最幸福的！至于什么招工、拿工资、庸庸碌碌的小市民生活，都是不值一顾的垃圾。秋云你不能这样，身子坐到我的——咱们的——新船上，心却留在旧码头。”
我哑口无言。他说得非常有理，不承认他的话，实际就是否定了我们俩一直追求的理想。我那些从“感性”上说很有道理的想法，在他理性主义的尖矛下不堪一击。屋里空气很闷，是暴雨前的低气压，外面的夜幕上阴云浓重，看来又该是一场暴雨了。我无奈地说：
“你说的有道理，就按你的意见办吧。我该回屋睡觉了。”
刚刚睡下，果然又来了一场暴雨。那场雨真大，满世界都是哗哗的雨声，焦脆的炸雷就在房顶上轰响。我刚刚入睡，忽然听见风雨声中有人在高声呼喊，声音非常急迫，非常惊惧，喊话人显然处于生死关头。我从床上跳下来，没有穿外衣就直接披上雨衣，赤着脚，拉开房门。
站在门外，那个声音更清晰了一些。我仔细倾听着，似乎是在喊我的名字！仔细听，确实是在喊我，声音在雷声的间隙中时断时续，就像是从另一个世界传来的：
“秋云——你大姐——是你大姐——”
我不敢相信自己的耳朵，大姐？家在45里地外的县城里的大姐，在这么个焦雷闪电的夜里来找我？但不管是不是，我已经开始往那个方向跑了。天黑得伸手不辨五指，我只能扶着墙走，或摸着路边的树走。喀查查一个焦雷，闪电撕破天幕，农场的房屋和树木都定格在一闪即逝的青白色的强光中；闪电熄灭，一切复归于黑暗。我跌跌撞撞地走近护场沟，那个声音越来越清晰，没错，肯定是大姐在喊我。但就在这时，声音忽然不响了，我的心猛地揪紧，莫非她出了意外？我加快步伐往前赶，走上砖桥时，桥另一端冒出两个身影，一人扶着另一人，歪歪斜斜地走过来。又是一道青白色的闪电，我看清了，是颜哲扶着我大姐。看见我，颜哲大声说：
“你——扶——大姐走，她——自行车——沟那边。”
我从他手里接过大姐，感觉到她的手冰凉。身上在发抖。我们走上砖桥，大姐停下来，用力跺一跺桥面，好像不相信它真的在脚下。她苦笑着在我耳边说：
“邪了！我在这道护场沟边来来回回找了20多趟，硬是找不到这座桥！”
前边手电光闪亮着，有人迎过来。大姐透过雨幕看看，惊奇地说：“呀，惊动了这么多人，怕没有三四十个吧。”
一大群人迎上我，簇拥着我们俩回屋，挤在门外笑嘻嘻地看大姐。颜哲把自行车扛回来了，靠在门外，大声说：“咱们都走吧，秋云你快给大姐擦擦身子，换上干衣服！”
冬梅和月琴关上门，帮着大姐脱下湿衣，擦干身子，我捧来一套干衣服。大姐换了衣服，裹在被窝里，这才长舒一口气。她惊魂未定，面色苍白，嗓子接近失音，嘶嘶地说：
“我的妈呀，总算活着到农场了。下午一点多就上路，硬是折腾到现在！刚才把我吓死了，越紧张越找不到桥，那样一座显凌凌的桥咋就找不到呢，这是俗话说的鬼打墙吧。”
她是今天中午决定来看我。头晌刚下过一场雨，而且阴云浓重，可能还有一场大雨。大姐犹豫着不敢来，但她有急事要找我，这件事又是不能在电话上说的。最后一咬牙，骑车来了。
从县城到农场45里，前25里是县级公路，虽然有些积水，不影响骑行。后20里是土路，岗地的上浸土透水性差，下雨便成一泡脓。大姐骑了不久，车轮和泥瓦之间就被泥巴塞死了，一步也骑不成。她只好扛着走。但这辆车是加重飞鹰牌，她扛了一小段，再也扛不动。大姐只好央求过路的牛车，想搭一段路。但这会儿回程的牛车都是重载，在泥路上行驶本来就够艰难了，也不想让泥水淋淋的自行车放到货物上去，所以尽管她大叔大爷的说好话，几辆牛车仍是扬长而去。她心有余悸地说：
“那会儿真是叫天不应，叫地不灵啊。”
好在最后碰见一个好心人，见她一个娘儿们，实在艰难，就停下车，把车上的货物收拾一下，腾出个位置，又帮她把自行车弄上去，让她坐在车辕上。大姐对车老板千恩万谢。车老板听说她是去知青农场看妹妹，夸她：
“你这个姐当得像个姐，阴雨天跑这么远来看她，比去庙里进香还心诚。那个知青农场我知道，人少地多，农活重，吃得差，好多抽到农场的老农都吃不了那个苦，跑了。娃儿们苦哇。”
离农场还有五六里路时两人要分道了，那会儿天已经擦擦黑，车老板好心地说：“别看剩这五六里路，你也难走。要不先到俺村住下，明儿个再去。”大姐急着赶路，谢绝了他的好意。她找了一根比较硬的细树枝，推着车走，走一会儿捅捅自行车泥瓦里塞的泥巴，就这么艰难地推到农场的护场沟边。她来过两趟知青农场，知道进农场必要经过一道砖桥，但这时天已经黑定，又赶上一场暴雨。在风雨和夜色中，她无论如何也找不到那道砖桥了。
她这时才想起来，问我：“噢，对了，刚才接我的是不是颜哲？天太黑，我没看清。”
“就是他。这家伙耳朵倒尖，比我听见的还早。颜哲住的场长室在后排，比我们远得多，不知道他咋能第一个听见。”
“心有灵犀嘛，我是谁的大姐？他敢听不见。”
我心里很欣慰，大姐肯这样开玩笑，说明她对颜哲的态度变了。颜哲这次没白出力，吃小亏占大便宜，有粉搽到脸上了。冬梅和月琴只是笑，如果是往日，她们早接上大姐的话头取笑我了。但喷了蚁素后，她们对我多了尊敬少了亲昵。我想转移话题，埋怨大姐：
“这样的天气，你也敢往这儿跑。万一出事咋得了。有啥急事？”
大姐在被窝里捏捏我的手，说：“没啥急事。我出门时没有下雨呀，哪承想正赶上这场大雨。不早了，我实在乏透了，咱们睡吧。”
其实我能猜到大姐的来意，不能在电话中讲的事肯定与招工有关。但她不知道，今天的农场已经不是昨天的农场了，在这儿没有任何不能说出口的秘密。第二天，别人都上工了，到地里去排涝，我留在屋里陪大姐。她睡得很熟，我没有叫醒她。等我在外边转了一圈回来，大姐醒了，正好炊事班长老毕送来一碗热气腾腾的姜汤，说是颜场长交待的，怕大姐昨晚受凉，喝了姜汤发发汗。
大姐惊异地看着我：“颜场长？”
我点点头：“对，那鬼东西现在是场长，大伙儿选的。”
“噢，怪不得昨晚你说他住在场长室。”大姐喝着姜汤，好久没说话。颜哲地位的变化，再加上他的体贴，又增加了她的好感。
屋里没人时，她对我说了这次的来意。果然是为了招工的事。大姐说，县纺纱厂负责招工的老项正好是她的同学，她已经打听清楚，农场的推荐名单上确实有我，而且老项拍胸脯答应，肯定把我弄走。大姐这次来是为了我的体检。“体检？我的身体没毛病。”大姐看着我，沉着脸说：
“有句话很难出口，我既然来了，不得不说。秋云你老实告诉我，你和颜哲之间到了哪一步？我怕你在招工体检的妇科检查中出纰漏。”
我脸红了，摇头否认：“没有，我们之间干干净净的。”
“给我说实话！我冒雨跑几十里就是要听你的实话！”
我很干脆地说：“我说的是实话。别看俺俩谈了5年恋爱，亲亲摸摸是有的，绝没有过那个线，你放心吧。再说，没听说招工体检还要检查处女膜？”
大姐心情放松了一点儿，仍非常严重的说：“你和别人不同。不管体检有没有这一项，你也别心存侥倖。”
我不耐烦地说：“真的没有，你得叫我说多少遍？你尽管放心吧。”
大姐这才告诉我，她为啥紧盯这点不放。招工负责人老项昨天对她说，你妹妹的事我会尽量办，但能不能办成我不打保票。她在农场得罪有人，农场推荐名单报上来后，有人写匿名信告她，说她和反动子弟叫什么颜哲的鬼混，明铺暗盖，打过胎，影响极坏。说“这样的破鞋怎么能招工？广大贫下中农不会答应！”
大姐叹息着说：“想想吧，你得罪了啥人。”
我绝对料不到自己会被泼上这样的脏水，这重重地伤了我的心。几个月来，我在这个温馨的利他社会中已经被惯坏了，对于世上竟有这样的鬼域伎俩，真是不寒而栗。思来想去，我在农场没有得罪啥人，最大可能还是因为颜哲的关系而得罪了赖安胜，可能再加上岑明霞。是了，这种事多半她才能干得出来。
但我心里的晦暗只翻腾了很短一会儿，很快就烟消云散。因为——这都是过去的事了，这封匿名信肯定是喷洒蚁素之前写的。今天所有场员的心灵已经得到净化，我更不会沉浸于往日的仇恨。再说这会儿我已经决定不走了，新农场刚刚起步，我要陪着颜哲把它建好。我已经陶醉于这儿的温馨和纯洁了，不愿离开它，也不忍心留下颜哲独自承受“清醒的上帝的痛苦”。
我心里又充满了阳光，笑着对大姐说：“你就甭操心了，你说的脏水泼不到我身上。不过，我不想走，不想离开农场，所以，我根本不会去体检。”
“你说啥？你发癫了不成？”大姐真生气了，“是不是为了颜哲？那娃儿不错，但也不能为了他，两人捆一块儿淹死。秋云你别犯糊涂，这样的机会不是每次都有的，你大姐也没第二块手表去打点招工的人。”
她情急之中把这件秘密抖出来了。其实招工负责人老项并不是她同学，但为了我的前途，她舍着脸皮找到那人，用一块手表把他买通了。那时的招工负责人知道自己捏着知青们的命运，已经很会拿身份，大姐为求他作了多大难，她一直没对我细说，只说：“那些小人得志的嘴脸，想起来都恶心。”好在他们还讲职业道德，收了贿就认真办事，甚至把匿名信的事也捅给我大姐了。
大姐的诚心让我很感动。我知道她不会理解我的，换了任何人，也不会把到手的回城机会轻抛浪掷。可惜为了保密，我不能把新农场的真情告诉她。不过，虽然不能明说，让她感受一下这儿的气氛是完全可以的。我笑着搂住大姐的肩膀：
“大姐别生气啦，我知道你是为我好，也为此作了不少的难。我先陪你到农场转转，然后再商量招工的事，行不行？你不知道，自打颜哲当了场长，这儿已经大变样了，确实大变样了。”
大姐不屑地哼了一声。她心里有那封匿名信的阴影，对我的话根本不以为然。
我陪大姐逛了整个农场。不用说，她到处都感受到温暖和阳光。刚下过雨不能干农活，人们大都在场院里闲转。看见我们俩，都热情地打招呼：
“大姐回来了？来看秋云妹子？多住两天再走。”
知青们齐声称她大姐，这不奇怪，可后来碰到老肖、老初、陈得财等老农，连他们也是这样称呼。大姐有点窘，离开人群后说：
“我的面相没这样老吧，40多岁的男人也喊我大姐？”
我笑着说：“这儿的农民们爱这样，不管年纪大小，都赶着我的辈份称呼客人，那是对你的尊重。”
“我看他们都喜欢你，不，是尊敬你。”
我含混地说：“嗯，我和全场人都处得很好。”
大姐摇摇头，毫不留情地说：“全场人？至少有一个人在背后向你捅刀子。”
我没有多解释，只说了一句：“那都是颜哲当场长之前的事了。”
我们转到伙房，这儿非常热闹，喜气洋洋。炊事员刚刚杀了一只羊，把它挂在架子上分割羊肉。原来是颜哲下的命令，说今天下雨干不了农活，干脆让女知青们都来帮厨，中午吃羊肉饺子。在农场吃饺子可是件大事，往常一年中也就只有春节和国庆节能吃两次，所以大家乐坏了。我想颜哲这个命令多少有些私心吧，他是想让大姐在这儿充分感受到家庭的温馨。一二十个女知青挤满了厨房，忙忙地择菜、剁肉、调馅、捍皮、包饺子、烧火。炊事班长老毕倒被挤得插不上手，叼着烟袋在旁边指挥，神气得像个将军。我们进去，女知青们自动站起来，齐声问好：
“大姐回来了？你看可巧，正赶上俺们过年。一会儿你一定得吃饱啊。”
大姐有点不好意思，忙向大家回礼，说我也来包饺子吧，我包得快。孙小小、月琴几个人忙把她往外推，说哪有让客人干活的，你出去玩，等着吃饭就得。岑明霞也在这儿，腆着肚子在包饺子，脸上满是喜气。大姐看见她的身孕，也看出她是个知青，疑惑地看看我——哪有知青怀孕的？我向她示意，出去再说。
我俩正要出去，岑明霞忽然喊一声：“哟，我差点忘了！”她艰难地站起来，对已经走到门口的我们俩大声说，“大姐你冒雨赶来，是不是为秋云姐招工的事？”
大姐的脸色刷地变了。她冒雨赶来同我面谈，而不是打喇叭电话，就是为了保密，结果让这娘儿们当着这么多人把它拎出来！她沉下脸，狠狠地瞪着岑明霞，依她猜想，这女人肯定是存心搅局的。令她奇怪的是，屋里所有人都很平静，他们很关切地等着大姐的回答，但没显出吃惊的神色。大姐回头看看我，咬着牙低声问：
“这大肚子老母蚰是个啥货色？”
我忙触触她，以免大家听见她的粗话。那边岑明霞焦灼地说：
“不是看见你来，我把那事都忘了！大概两三个月前，就是农场的推荐名单刚报到县里时，我给县里写过一封匿名信，糟蹋了秋云姐。那时我跟赖安胜有勾搭，听赖安胜说颜哲打算到县里告他，我就先下手了。”
大姐惊骇异常，瞪着我，几乎不能相信自己的耳朵。现在她坐实了是谁写的匿名信，但这个女人这么坦率地——这样丑的事她竟然说得这样平静，却实在匪夷所思。莫不是这人有神经病？岑明霞继续说：
“那是我变成好人之前干的事，就不说它了。不过，可不能让它影响秋云姐的招工。要不这样吧，我写一封说明信，就说那封匿名信是我写的，上面全是造谣，你回去捎给县知青办，行不行？”
大姐瞠然不知道如何应对。这个女人的行事太古怪，不合逻辑，脸皮太厚，即使她是在表示忏悔，她也不能相信。她看看我，我微笑着有意不说话，让大姐自己来感受农场众人在心灵上的变化。大姐沉思一会儿，冷冷地说：
“既然是造谣，我看就不必再去说明了。我想县知青办的人都有判断力，不会信这胡咬乱啃的信。”
这些话说得够重了，但岑明霞没有一点生气的样子。也没有太难为情。那些坏事是“另一个”岑明霞干的，虽然这会儿她在道歉，但其实她不用为“另一个”岑明霞的行为负责。她舒了一口气，说：
“只要不受影响就好。那就好。可是，”她非常矛盾地说，“按说招工是好事，可俺们舍不得秋云姐走啊。”
她的眼眶红了，慢慢地泪珠开始溢出来。大姐又是惊得张大嘴巴合不拢。这个写匿名信的卑鄙小人，转眼间却为“舍不得秋云姐”而落泪，这究竟是唱的那出戏？这一波接一波的大转折，弄得大姐的脑筋接不上趟。而且不光是岑明霞哭，全屋的女知青都红着眼睛，一片声地说：
“俺们舍不得。秋云姐你别走。”
炊事班长老毕也过来拉着我的手，很动感情地说：“秋云……俺该咋说呢，又想让你走，让你回城里爹妈身边。又舍不得你走。”
我的眼眶也湿了，笑着对大伙儿说：“谁说我要走？我不会走的。别傻里巴唧地哭鼻子了，包饺子吧。”
经过这一幕，直到吃饭前，大姐没怎么说话，农场这儿的曲曲弯弯太复杂太古怪，她怎么也想不通。开饭了，大锅上方热气腾腾，饺子一锅锅下出来，盛到大海碗里，又经过屋里的几道人手传到窗户外。第一碗先送到大姐手里，是岑明霞亲手送来的，她是以此来表达对大姐的歉疚。这时颜哲也进来了，立时屋里腾起更强的欢乐之潮。人们七嘴八舌地喊：“颜场长你先吃！颜场长，秋云姐说她不走了，不去招工了！”颜哲笑着说：“那好嘛，我们本来就不会走的。她不走，我也不走。”
他端上饭碗，蹲到我俩面前，问：
“大姐那边工作急不急？不急的话多住两天，让秋云陪你玩玩。”
“不行，我只请了一天假，已经超假了。吃过午饭我就得走。”
“那，吃过饺子我派人用马车送你走，马车轮子大，走泥路没问题。交上公路你再骑自行车。”
“那就谢谢啦。”
“谢啥哟，应该的。”
“对，我也说是应该的，咱们谁跟谁呀，我就不讲虚礼了。”大姐促狭地看看我，我红着脸没吭声，知道大姐已经从心里认可这个妹夫了。看看颜哲，他略露得意地微笑着。
大伙儿逼着大姐多吃，她说实在不行了，把明天的饭都吃足了。她坐在井台上，笑吟吟地看着大家吃。过一会儿她悄声问我：秋云，我发现你们买饭咋不用饭票？我得意地说：
“农场早就不要饭票了，干活也不计工分了。还有，你往那边看，食堂的山墙上，那儿钉着一个小箱子，是不是？知道哪是干啥用的吗？那里放着全场的公益金，谁需要谁自己去拿。不用批准。箱子也没有上锁。这都是颜哲当场长后发生的变化。”
大姐惊骇地瞪着我，她想我肯定是在开玩笑，或者干脆是疯了。我微笑着对她示意，让她亲自去验证。她去了，那是个很粗糙的白茬杨木箱子，颜哲亲手钉的，没有油漆，颜哲有意让它显得朴实无华。打开小箱子，里面有几百元钱，这在当时是一笔巨款了，就那么不加锁闭地随便放在那儿。箱子里有几张纸条，都是用钱人自主取钱后主动留下的记录，包括黄瞎子取走四元六角买蚊帐，陈秀宽取走20元买治淋病的药，老初取走六元给儿子看病，等等。大姐掀开箱子拿出那沓巨款作检查时，周围人都对此视若无赌，照常吃着聊着。她把钱放好，盖好箱盖，回到我身边，沉默着思索。一直到走，她都没有再说话，表情中是深深的迷茫和敬畏。
饭后陈得财赶来一辆马车，车上放着大姐的自行车，已经擦得锃亮。雨后的旷野分外清新，天蓝得通透，羽状白云显得飘邈高洁。三四十个知青和老农赶到道口送行，场面和大姐来时那个雨夜的迎接场面一样隆重。大伙儿一片声地说：
“大姐你走好。大姐有空儿常回来。”
大姐真的被感动了，不再劝我招工的事。她最后与我和颜哲告别时，叹息着说：
“小妹，颜哲，走不走的事，你俩自己定吧。说实在的，能在这样好的小天地里活着，回不回城也没关系了。如今城里也苦，也脏，也黑，不是好人待的地方。不过，”她忧心忡忡地说，“我心里可是不踏实，岑明霞那样的坏人变成好人——是不是太快了？是真的变了吗？”
我俩都说：是真的，是真的。大姐带着疑虑、喜悦、迷茫……种种思绪上了车，陈得财甩响鞭子，马车溅着泥水走了。我俩一直目送大姐走远，消失在浓绿的树影中。她的忧虑其实是歪打正着：如今所有恶人变好了，这倒是真的，但只是缘于蚁素的作用。谁知道这种控制能否永远保持？一旦失控，一旦回到往日恶行遍地的旧貌，我和颜哲一定会心理崩溃的。
大姐走后，颜哲把八个被推荐招工者喊到场长室，有我、王全忠、纪科、刘卫东、汪英、李冬梅等，正式征求了大家的意见，当然，所有人都表示决不离开农场。颜哲看看我，再次劝他们慎重考虑（我知道颜哲这番话是照顾我的观点），几个人都很动感情地说：没啥可考虑的，我们死也要死在这儿！我叹息一声，不再坚持我的观点。他们走了，我开始和颜哲商议，如何恰当地回复县知青办。因为，八个人同时主动放弃招工，这件事别人不会相信的，一定会在全县惹出轩然大波。
不过，用不着我们费尽心机地找借口了，第二天县知青办来了一个紧急电话，通知所有招工暂停，何时恢复待上级通知。后来我们才知道发生了九一三事件，林彪叛逃，全国的招工都停顿下来。等招工重新恢复的时候，我们的新农场已经毁灭。
8. 蚂蟥
那一段是颜哲和我心情最好的时候，我们忘了两人之间的分歧，忘了“两人可能分道扬镳”的那个阴暗预言。我们几乎每天都在堰塘或其它地方幽会，对于我们亲手创建的微型利他主义社会，对于两人的爱情，都是满目阳光。
不过，那个分歧仍在那里，并没有消失。不久它又悄悄露面了，这次的引子是上帝的一种丑恶造物，也是我下乡后最惧怕的东西：蚂蟥。
“老婆儿语”中所说的蚂蟥最阴险的一招——钻进人的内脏——我一直没有能证实。后来，农场有一头黄牛暴死，据兽医说死于蚂蟥。但这个结论是真是假，至少依我看来不能定论。
农场那群漂亮的“神牛”中，我最喜欢一头白鼻头牤牛。闲暇时我常去看它，摸摸它的玉石般的牛角，摸摸它丝绸般的皮毛，让它用湿润的舌头舔舔我的手，或者假充内行地摸摸它的“草肚”和“水肚”（牛吃的草和水是分别储存的）看它吃饱没有。多少年后，我有了儿孙，常陪他们看电视中的《动物世界》栏目，欣赏猎豹的飘逸和狮子的威武。不过我一直认为，我当知青时见过的南阳黄牛，其安详、大度、自信、剽悍，绝不弱于非洲的野生生灵。
这是农场喷洒蚁素之前的事。白鼻头不幸生病了，越来越瘦削，皮毛失去了光泽，胃口也越来越差。它一直顽强地维持着自己的尊严，四只腿抖抖索索的，仍然强撑着站立着而轻易不愿卧倒。但随着时间推移，它不得不向病魔低头，卧在地上。郜叔叔很着急，让赖场长请来公社一个有名的兽医汤先儿。汤兽医四十多岁，留着农村人不常留的偏分头，穿戴像个吃皇粮的干部。他诊断后自信地说：这是蚂蟥在作怪，黄牛喝水时不小心把蚂蟥喝到百叶（即牛胃）里了，然后它就藏在那里一个劲儿吸血，黄牛咋能不病呢。病根找到了，怎么治？汤兽医有他治蚂蟥的绝招：先喂黄牛喝泥汤，蚂蟥喜土，就会钻到泥团里。再喂黄牛喝蜂蜜，蜂蜜把泥团裹住，蚂蟥钻不出去，就会被强行排泄出来。
给白鼻头治病时我主动去帮忙。我拉着牛缰绳，郜叔叔和老初硬别着牛头，把它的嘴巴掰开，汤医生往里面灌黄泥汤。这样的泥汤自然不好喝，白鼻头难受地哞哞叫着。我抚着它的背毛，难过地劝它说：白鼻头忍一忍，忍一忍啊，这是给你治病哩。汤医生给它灌了整整一桶泥汤，说，够了，把蜂蜜拿来吧。
我去屋里拎蜂蜜桶，蜂蜜是昨天从邻近的劳改农场买的，有整整大半桶。进屋看见陈秀宽正仰着头，用勺子往嘴里倒蜂蜜，粘稠的蜂蜜淅淅沥沥地流成一条线，弄得他满嘴满胸都是，看样子肯定喝了不少。看见我进来，他赶紧抹抹嘴巴，不好意思地说：
“尝尝，你也尝尝。这蜂蜜真甜，多少年没尝过了。”
我平时比较同情这个被大伙孤立的淋病患者，但眼前这一幕把我的同情一扫而光。白鼻头病成这个样子，他还有闲心来偷蜂蜜！那阵儿我甚至替白鼻头担心，不知道陈秀宽这么嘴对嘴地喝，会不会把淋病传染给它。我阴着脸，从他手中劈手夺过勺子，拎起蜂蜜桶来到外边。陈秀宽知道理亏，忙跟到后边说：让我来，让我来拎。我没理他。
大半桶蜂蜜也灌进去了，看白鼻头的表情，这桶蜂蜜喝起来并不比泥汤更好受。
汤兽医拿了他的出诊费走了，而白鼻头不但没有好转，病情反而急剧恶化。郜叔叔非常难过，步行二十多里去找过汤兽医，但兽医这次干脆没来，只是说：
“要是我的办法还救不了它，那我也没招了，谁都没招了，蚂蟥这东西就是难治。”
七天后，白鼻头在我的哽咽声中咽下最后一口气。
场里让陈秀宽和我拉上死牛去公社屠宰，因为法律有规定，耕牛必须到屠宰点才能屠宰。白鼻头虽然瘦成一副骨架，但它庞大的身体仍然占满了整个人力车，四条腿翘到车帮外，已经僵硬了，一路上不停地敲击着车帮。拉着白鼻头，听着它四条腿的敲击声，我真像死了亲人一样难过。我恨死蚂蟥了，一个小小的蚂蟥竟然夺去了白鼻头的命，这是多么雄健强悍的一条生命啊，可以说是造物主的一个杰作。我也不忍心白鼻头遭了横死后还得让人吃掉，不过那时我已经足够成熟，不会让这种幼稚的想头流露出来。
从陈秀宽脸上看不到多少难受，一路上，他把注意力都放到我的乳胸上了。我平素虽然开朗随和，但在男女的事情上有自己的庄重，陈秀宽从不敢在我跟前揩油的，他只敢偷偷瞄我的胸部和我的背影。我冷冷地斜睨着他色迷迷的目光，再想到白鼻头病重时他还有心偷蜂蜜吃，对他可说是厌恶到了极点。我甚至暗暗发了一个孩子气的誓言：以后再不会帮他捎洗碗水了。
白鼻头在屠夫的尖刀下很快分解成一堆红鲜鲜的牛肉。按说牛百叶也可以吃的，是一道不错的菜，但这回屠宰工没有整治它，把它随便抛到一边。因为白鼻头的百叶显然很异常，属于病态，圆滚滚的，坚硬得像一只石球。我忍着心中的难过，剖开这团百叶仔细观察，百叶每掀开一层就是一层黄泥，整个让黄泥胀死了。拖着这么一个硬如石球的百叶，白鼻头不死才是怪事。所以，白鼻头不一定是死于蚂蟥，而是死于姓汤的这个江湖医生手里。当然蚂蟥的罪过也不能排除，至少在姓汤的庸医去看病前，白鼻头确实已经病入膏肓了，可能确实是因为蚂蟥而得病的吧。
已经到午饭时刻，我俩把人力车暂存到屠宰点，到公社食堂去吃饭。在公社门口碰见老魏叔。他亲热地说：云子干啥来了，走，到老魏叔家吃饭。你俩都去。我难过地说：是来宰白鼻头的，它已经死了。我对他说了白鼻头的死因，老魏叔暴怒地喊：
“咋会找这个姓汤的看病！那是个有名的嘴倌，一斤鸭子四两的嘴，只会骗吃骗喝。是哪个二百五请的医生？”
但不管咋说，白鼻头已经死了，他为白鼻头欷歔一会儿，又拉我去吃饭。见我坚辞不去，他真的恼了。陈秀宽在旁边眼巴眼望地等我接受邀请，他好跟着去蹭一顿。我实在不想说出我推辞的真实原因，但看老魏叔的表情，不说出来会彻底得罪他的。我只好说：
“老魏叔我真的有事，有一件私事，来，我悄悄告诉你。”我趴到他耳边悄声说，“这人有淋病，我不想让他到你家去，不想和他坐在一个桌子上吃饭。”
老魏叔用锐利的目光看了陈秀宽一样，打着哈哈说：“好，那我不耽误你，下次再来吧。”
我们到公社食堂，每人买两只包子打发了肚子。到晚上，白鼻头变成香喷喷的牛肉，农场每人都分了冒尖一碗。老农都心疼白鼻头，但他们非常实际，不会因为心疼白鼻头而放弃一碗牛肉。我吃不下去，据我所知，至少郜祥富也没吃。我把自己那一份分给了老肖和崔振山，郜祥富把自己的一份给了四娃和陈得财。这四个人自己的一份再加我们的半份，合起来能装满一个小盆子了，但他们狼吞虎咽，一顿就全部吃光。我真佩服他们的胃能有那么大的伸缩性。
这都是喷蚁素之前的事了。喷过蚁素后，农场变成了真正的伊甸园，在我的感觉中，任何丑恶的东西（包括蚂蟥）都不再有容身之地。当然这只是幻觉，蚂蟥仍安安稳稳地活在我们的生活之中。
那时女知青们对蚂蟥的惧怕已经麻木了，包括最怕蚂蟥的我，只有孙小小除外。我想主要是因为男孩们老逗她，吓她，把她的恐惧持续地强化了，或许她的害怕多少有些演戏的味道。有一天在井台上吃饭，林镜忽然指着脚下说：
“蚂蟥！”
他的手指逼真地画着曲线，蜿蜒到小小脚下，小小大惊失色，应声跳起来，把饭都弄洒了。周围人大笑——这是在旱地上，怎么可能有水蚂蟥呢，就是有，它也跑不了这么快。小小知道上当了，尖声叫着扑过去捶林镜，叫他赔自己的饭菜。
这天深夜，我睡得正香，忽然被极为凄厉的喊声惊醒。是女孩的声音，声音离我的宿舍不远。我急忙起床，摸黑穿上外衣，衣冠不整地往外跑。冬梅和月琴也醒来，惊慌地问：“秋云姐咋啦？出啥事啦？”她们现在已经习惯于把我当成主心骨，我回头说你们别慌，我去看看。
那天月亮很好，照出一副不堪入目的场景。孙小小紧紧抱着脑袋立在她的宿舍外，身体半裸，穿着花裤头，上身的小衣整个被撕破了，露出已经发育的乳胸。她的表情惊惧异常，目光盯着她下边的一个男人。那是赖安胜，也是只穿一条宽大的裤头，赤着肌肉突起的上身。这会儿他蹲在地上，抱着孙小小光光的小腿。
孙小小同屋的宗大兰和岑明霞都出来了，关切地看着他们。岑明霞的身孕已经很明显，用手撑着后腰眼，半依在门框上。奇怪的是，她看着昔日情夫与另一个姑娘的猥亵模样，似乎并不感到气愤。
其它人也陆续赶来，围在四周看着这副春宫图，都保持着惯常的沉静。我心里则像打翻了五味瓶，觉得一个美好的东西被毁坏了。不久前颜哲告诉我，他已经可以确认，蚁素并不影响成员的正常性欲。对于他的社会实验来说，这当然是好事，但我因为某种心结（担心他是不是对老魏叔和谷阿姨做了秘密观察），不想谈这个话题，就没有细问。现在的景象正好证明了他的结论，但很不幸地又是对他的一个严重打击——很明显，赖安胜此刻的性欲是通过暴力来实现的，看看孙小小的惊惧，看她被撕破的上衣，任何人都不会怀疑这一点。性欲本身并不肮脏，但如果它伴随着性暴力，那我们这个新农场的“纯洁”就不可能彻底了。
我不想让这对宝货摆在这儿让大家参观，正要命令他们离开，颜哲急急跑来。一看见这一幕，他的脸色顿时变黑，眼中冒出怒火。我非常理解他的狂怒。他创造了一个利他主义的小天地，在其中寄托了他的全部希望。农场最近的进展让他十分兴奋，尤其是工分取消之后农场更是一片光明——但突然之间这片光明崩溃了，赖安胜的丑恶本性又复萌了。这肯定让他产生了浓重的幻灭感。
但即使如此，我也没料到他的过度反应。他狂怒地瞪着赖安胜，赖安胜并不知道害怕，笑嘻嘻地仰头看着孙小小，说：
“小小，小小，别怕，弄掉了，已经弄掉了。”
什么弄掉了？总不会是胎儿！我正在疑惑，颜哲指着赖安胜，对旁边的陈得财和王全忠下了一道清清楚楚的命令：
“掐死他。”
赖安胜和孙小小惊讶地看着颜哲，陈得财和王全忠也很惊讶，但他们当然会无条件执行颜哲的命令。他们顺从地逼近赖安胜，把他扯起来，开始掐他的脖子。这会儿最惊讶的人恐怕要属我了。颜哲怎么能下这样残酷的命令？他是被怒火冲溃了理智，还是仅仅想吓吓赖安胜？我对赖安胜当然十分愤恨和厌恶，他喷了蚁素之后竟仍然这样无耻，强暴一个15岁的小姑娘！但我不能让怒火冲溃理智，不管赖安胜多么可恨，也不能这么凭一时的怒火来宣判死刑。我们没这个权力。而且，在一瞥之间，我发现现场中人们的表情比较奇怪，主要是最先到的那几个人：赖安胜没有表现出输理的样子，而孙小小以及她同屋的岑明霞和宗大兰也没表现出对施害者的仇恨。他们的表情都是惊讶，或者不理解，但是不敢反对。仓促之中，我想不通他们为什么是这样，只是在直觉上觉得其中有蹊跷。
陈得财和王全忠已经在用力了，赖安胜的脸色变得胀红，但丝毫没有试图反抗。我知道，在场人中只有我能改变颜哲的命令了。我喊：
“陈得财和全忠哥，你们停一下！”
陈得财和王全忠立即松了手，垂手立在旁边，等着颜哲或我的再一次命令。我尽量照顾颜哲的威望，回头对他委婉地说：
“颜哲哥，应该把事情问清再做处理的。”
颜哲已经意识到自己的冲动，气冲冲地扭头向着旁边，这是示意我可以按自己的意见去处理。我先让宗大兰回屋拿件衣服，披在孙小小半裸的身上。宗大兰送来衣服时，在我耳边低声说：
“颜场长冤枉赖安胜了。他是在帮小小。”
我平和地说：“小小，到底发生啥事了？别急，心平气和地告诉我。”
事情的真相竟然与我们的想象完全相反。今天孙小小是在水田干活，收工晚，那会儿没有月亮。几个人像往常一样，到机井那儿轮流推水车，在暮色中草草冲冲泥腿，回屋睡觉了。但孙小小今晚高低睡不熟，似乎有个恶鬼一直在暗中盯着她，悄悄欺近她的身边，伸出蝙蝠一样的小嘴咬她的小腿。这个恶梦越来越真切，她从睡魔的控制下挣扎出来，半睡半醒地伸手摸摸小腿，摸到一个凉凉的圆圆的东西。她忙喊大兰姐点亮煤油灯，抱起腿看看，然后就是那一串惊动全农场的尖叫。
她的小腿上趴着一只青黑色带黄色条纹的大蚂蟥，非常安逸地吸着血，身子已经非常鼓胀了，青黑中透出鲜红。不用说，这只蚂蟥是从水田里就吸上她了，小小冲洗泥腿时没发现，直接带到床上。不管孙小小平时对蚂蟥的害怕是否有作秀的成份，但深更半夜、半睡半醒之中，忽然在腿上发现一只蚂蟥，这确实太吓人了，搁谁身上也受不了。所以，她发出火车汽笛般的惨叫，也是情有可愿。
当时孙小小确实吓傻了，宗大兰和岑明霞要拿鞋底去拍蚂蟥，而她已经不穿外衣跑出门外，出门时只听哧啦一声，内衣被门钌铞挂破了。小小的宿舍离一班男宿舍最近，赖安胜听见惨叫声后最先跑出来，在失魂落魄的孙小小嘴里问清了真相，就蹲下去用巴掌猛拍，把蚂蟥弄掉。我们看成淫邪丑恶的赖安胜其实是在行侠仗义。
现场除了孙小小宿舍的三个人外，刚才都糊涂着。这会儿弄清了真相，非常高兴，围着小小，腾起一片欢笑声。小小穿着宗大兰的长衣服，活像一个玩具娃娃，她惊魂甫定，又羞又喜，脸蛋红朴朴的非常可爱。刚才的两个行刑人这会儿走过来，拍拍赖安胜的肩膀，算是无言的道歉——本来他们也没错，他们只是执行蚁王的命令。赖安胜也拍拍他俩的肩膀，表示他不会在乎这件事。只有我和颜哲非常难为情，也非常苦涩。赖安胜已经成了真正的好人，而我们却用阴暗的心理去猜度他。我们从情操上已经落后于我们的子民了。
刚才颜哲的一时冲动几乎造成难以挽回的痛悔。不过我看他已经很难受了，没有再责备他。颜哲走过来，面对光着上身的赖安胜，忽然恭恭敬敬地行了一个90度的鞠躬礼。赖安胜慌了，手足失措地嚷嚷着：
“场长你这是咋的！这是咋的！场长你这样我可受不起！”
颜哲没有解释，惨然一笑，独自回场长室。这边，大家见颜哲诚心诚意地认错，都感动地望着他的背影。只有我难以排解心中的不快——纵然刚才是误会，纵然是一时冲动，但像他那样断然宣布一个人的死刑，也未免太越权。莫非他真把自己看成了生杀予夺的上帝？我看着刚才的两个行刑人，尤其是颜哲的好友王全忠，心里也是五味杂陈。刚才颜哲一声令下，他们就毫不犹豫地执行。那么，就连王全忠这样平素有主见的人，在蚁素的作用下也丧失了对是非的判断？
众人没有这些不快，今天这场活剧激发了大家的童趣，他们围着孙小小欢笑着，看她光腿上细细的血痕。后来小小要回去睡觉了，她已经走进屋里，又扭回头，认真地问赖安胜：
“安胜大哥，你把扯下来的蚂蟥扔哪儿啦？你得扔远点，别让它从窗户里再爬回俺屋里。”又说，“明霞姐和大兰姐，咱们把窗户都关上，门也关上。”众人又是一阵大笑。
9. 断裂
颜哲对我说，该再制备一批蚁素。上次他回颜家大院制取的蚁素，在对全场人员喷洒过之后，剩下的已经不多了。
这就是颜哲说的那个根本矛盾：这个利他主义小社会是内禀不稳定的，必须有外在的管理者，必须定时向成员喷洒“外来”的蚁素。也许有一天，这个社会的成员的基因中会自动产生利他素，并形成稳定的反馈机制。但那只有寄希望于将来了。
而且，对蚁素喷洒一次的有效期是多长，颜哲心中还没数。第一次蚁素喷过三个月了，普遍看来，效果还比较稳定，知青农场仍是一个充满幸福和温馨的利他主义小社会。人们不计较工分，快活幸福地干活；自觉取用木箱里的公益金；自愿放弃招工指标；甚至赖安胜那次的恶行原来也只是误会。但颜哲提出制备蚁素是有原因的。他最近发现，有个别人偶尔会情绪不稳定，怔忡、脸色阴沉、烦燥不安等，像庄学胥、赖安胜、陈得财、陈秀宽、崔振山等——正好又都是过去的“坏种”。颜哲说这很正常，因为，对于那些利他习性原本就占优势的人，像郜祥富、林镜、王全忠、何子建、大老魏和谷阿姨等，蚁素与他们的固有习性相互加强，相互补充，效果自然会久一些；而那些原本恶习较重的成员，蚁素与他们的固有习性互相拮抗、互相抵消，效果自然就比较短暂。
他这个分析的确很符合农场的实际情形，我完全信服。唯一的例外是岑明霞，在喷洒蚁素之前，她应该也算到私欲最重的人里面吧，但依我们的观察，在她身上蚁素的作用至今还很稳定。颜哲说这也很正常——她已经做了母亲，在生物界，任何做母亲的生物都会有强烈的利他习性，至少是针对自己儿女的利他主义。
这次制备蚁素，颜哲不用再回家，他已经把有关的设备和药品都带到农场来了。他挑选了一处地方，就是农场北边的一个荒岗，那儿是附近地势最高的地方，很偏僻，长满了及膝深的野草。平常没有人迹，只有农闲时，牛把式们会赶着牛群到这儿放牧。颜哲让场员们在那儿搭了一个简单的棚子，把设备和被褥搬去，还有够吃一个星期的干粮。然后他下了一道严格的命令：
“任何人在一星期之内严禁到这道岗上来。”
颜哲难为情地对我说：“秋云你也不要来，因为父亲在向我传授制取蚁素的技术秘密时，曾让我发过重誓：决不向任何人泄露。我不能违犯亡父的意愿，这点请你理解。”
我平静地说：“没关系的，我能理解。”
我能理解颜伯伯的谨慎。蚁素的威力太强大了，即使是“好”的威力，也值得它的掌握者心存忌惮。只是——我想，也许颜伯伯挑选儿子来继承衣钵是做错了，颜哲毕竟太年轻，肩膀还太嫩，心态还不成熟，有时易冲动，就像那次他在盛怒中下令掐死赖安胜一样。让一位20岁的年轻人扮演一个小社会的上帝，实在是难为他。
颜哲的禁令被不折不扣地执行，这不奇怪，想想前些天他下达的处死赖安胜的命令都没人延宕。禁令下达一星期之内，任何人都没踏上这个荒丘半步，包括过去常在这儿放牛的牛把式们。
颜哲呆在荒岗的这段时间里，我加倍小心地盯着农场的每一个角落，观察着哪儿有“断裂”的迹象。总的说还行，这个利他主义社会仍在正常运转着。颜哲说的那些情绪不稳定的个人，据我观察并没有太大的异常。路上和我见面时，他们总是垂着手，恭敬地避到一旁。
晚饭后我在场内闲转，先到岑明霞宿舍。这儿现在客流不断，因为每个女性都想向这位准母亲表示关心，或在她这儿学一点做母亲的知识。岑明霞如今大腹便便，走路用手撑着后腰凹，幸福得都有点发傻了。这会儿谷阿姨正在传授做母亲的经验，她是知青农场唯一有生育经验的人，屋里有七八个女知青围着她认真倾听，包括和我关系很好的阮月琴、李冬梅，还有刚过了15岁生日的孙小小。看见我进来，她们都恭敬地站起来，请我坐下。我笑着说：你们继续吧，我去别的屋转转，就离开了。
这正是我最头疼的地方。现在，像颜哲一样，我也被这种到处都有的敬意孤立了，无法融入大伙儿之中。包括过去以侄女待我的郜叔叔，以小妹待我的王全忠，现在看我都是仰视的目光。我唯一能谈话的对象是颜哲，但在他草率地“处死”赖安胜之后，我难以排解心里隐隐的不快，有些心里话我不愿再和他谈，这使我十分孤单。
我只好去机磨房找老魏叔。他是唯一不用仰视目光看我的场员。说来也怪，所有喷过蚁素的人，眼中都有一种梦游般的色彩，唯独老魏叔没有这种色彩，仍是像正常人一样清醒。所以，有什么心里话，我就找他倾诉，虽然不指望在他这儿得到回答，至少对我来说是一种宣泄。老魏叔总是笑眯眯地听我讲，不回答，也从不打断我。
来到机磨房时，老魏叔正在门口等我。今天他的表情显然与往常大不一样。他急急地、简短地说：
“有一件急事，你再不来，我就要去找你了。走，我领你看一件事。”
说完就大步向场外走，方向是颜哲所在的荒岗。我满腹狐疑地跟在后边，想问他到底有什么事？但忍着没有问。既然他领我来，早晚要让我看到的。我只是奇怪他今天的行为太“正常”，太主动，不像是喷过蚁素的人。
到了离荒岗不远的地方，前面就是颜哲划定的禁区了。夜色吞没了颜哲所在的窝棚，连一线灯光也没有，看来颜哲已经熄灯睡了。老魏叔拉我蹲下，藏到一个树荫后，回头面向来时的方向，悄声说：
“你等着看吧，他们快该来了。”
谁快该来了？我看看大老魏的神色，没有问出口。老魏机警地盯着前方的夜色，果然没过多长时间，五个人影悄悄走过来，脚步像猫一样轻。当他们经过我藏身的地方时，我辨认出了他们是谁：庄学胥、赖安胜、陈得财、陈秀宽、崔振山。我的心一下子提起来。虽然在喷过蚁素之后，他们和所有人一样，都是善良君子，我不该无端怀疑他们的，但此刻这五人聚在一块儿，又是这样鬼鬼祟祟的样子，我难免心中打鼓。
大老魏用力朝我做手势，让我隐蔽好，不要暴露。
五个人走过去，恰恰在颜哲划定的禁区线之外停下了，他们蹲下来，面朝那个窝棚所在的方向紧盯着，一边小声地唧咕。他们离得太远，听不清说的是什么，只有像蜜蜂嗡嗡一样的声音时而被夜风送过来。我大气不敢喘，目不转睛地盯着他们，在心中猜度着他们究竟是要干什么。
大概一个小时后，那五个人站起来，又像猫一样悄无声息地沿原路返回。等到他们走远，老魏叔拉拉我，我们也悄悄返回农场。路过堰塘时，老魏叔停下来，悄声说：
“秋云，走，找个僻静地方坐一会儿。老魏叔有好多话要问你。”
夜色中，他目光灼灼，清醒得无以复加。听着他再次以长辈的口吻和我说话，一时间我颇有点不习惯，因为这半年来，我已经习惯以居高临下的目光看人，看这些被蚁素控制、处于梦游状态的人。我默默地领着老魏叔，来到堰塘堤上我平素和颜哲幽会的地方，与他对面坐下。
“秋云，在我身上蚁素的效力早就过去了。”老魏叔开门见山地说。我猛吃一惊，瞪大眼睛看着他。老魏叔平和地笑了。“颜哲向我喷蚁素时，我以为他是在喷迷魂药——翠花在告诉我岑明霞怀孕又毫不隐瞒时，曾奇怪地说：农场人都咋啦？喝迷魂药啦？颜哲喷蚁素时我马上想到这句话，立时屏住了呼吸，所以我吸入的量不多，大概一个月前就基本醒过来了。”他看看我，连忙解释说，“这一个月来我一直假装仍受蚁素控制，不是想对颜哲搞啥阴谋，不是的。我真的很喜欢这儿的气氛，这是天底下最干净的地方，人人都不存奸心，干活不惜力，互相关心互相帮助。赖安胜那次在电话中曾说：劳动最快乐，帮助他人最快乐，这句话我是真正体会到了。跟你说吧，现在的知青农场是我梦了一辈子的地方，我巴不得这一辈子都能在这儿过，死了埋到这儿。”
他说得很动感情，我也被打动，哽咽地喊一声：“魏叔叔，对不起，我……”
“不，是魏叔叔对不起你们，那次差点打电话向上边告发你们。那个电话打出去，就把颜哲置于死地了，可我只想着保自己的官位！还有，对赖安胜说颜哲‘不是自己人’，那真是彻头彻尾的混帐话，我咋能说出口？想想都脸红。我真的对不住你们。这些天我一直在反省自己。”
“魏叔你别说这些了。你那时处在知青办主任的位子上，那样想那样做是很正常的。”
“问题就在这儿。”他叹息道，“我平时是个人，只要坐在那个官位上，就不像个人了。”
他的自责这样重，我没办法接他的话。想了想，我问，“魏叔，谷阿姨也像你一样，早就清醒了吗？”
“不，她仍受蚁素的控制。不过我想，要是她醒了，肯定会和我一样的看法。”他有些害羞地说，“秋云，谢谢你们俩成全我和翠花。俺俩这事按说是脏事，奸夫淫妇，见不得人的，你们让俺俩风风光光当了这一段夫妻，就是死也值得了。”
在这一瞬间，我忽然想起颜哲“成全”他俩的深层次的用意，不禁脸上发烧。我心中有愧，不敢直视他灼灼的眼睛。老魏当然不清楚我的思维过程，他撇开这个话题，笑着说：
“我清醒后这些天里，实在被折腾苦了，实话对你说吧，你俩的蚁素就像大烟一样，吸那么一次就上瘾了。刚才我不是说过，在我身上，蚁素的作用已经过去了吗？这一点绝对不假，因为我现在浑身像是有一万只蚂蚁在咬，难受死了。我真想再喷一次，仍旧那么半睡半醒地，诚心诚意地，高兴着幸福着，那该多好。”他半开玩笑半认真地说，“不是正赶上这件关紧事，说不定我会把颜哲的蚁素偷来对自己喷一次。”
这是我第一次知道蚁素有上瘾作用，被喷过的人在蚁素的作用减弱或消失后非常渴望得到它，从生理上和心理上都是这样。我想这点信息对颜哲的计划应该是很重要的，我一定要转达给他。老魏叔正色说：
“这些先不说了，我今天找你，有很关紧的事。我原本不想告诉你我清醒了，可我想，要是不告诉你，你就不会重视一会儿我要说的话。秋云，现在你原原本本对我说，当初颜哲代赖安胜当场长那件事是咋发生的？这些天我从孙小小等人嘴里已经听到一些，说其中牵涉到奸情和杀人。”
我多少有些讶然，因为即使孙小小也不知道那件杀人预谋。也许是赖安胜露的口风？大概在喷了蚁素后，他不再认为那些阴谋值得隐瞒。我也不再隐瞒，竹筒倒豆子，一五一十，把此前农场发生的事全都告诉了他，包括赖安胜诱奸几名女知青、当着孙小小的面与岑明霞性交、颜哲打算向县知青办揭发、赖安胜勾结另两个奸污过女知青的人要暗杀颜哲、庄学胥因自己的利害考虑而向我俩报信儿、颜哲决定以父亲研制的蚁素来对付这帮人，等等。连带着我还讲了颜家夫妇的死，以及庄学胥在其中起的作用。老魏叔听得很认真，听到关紧处就愤怒地骂一声。听完后他说：
“我没想到这个小农场里有这么多弯弯绕。颜哲能做到今天这一步挺不易的，我巴不得他能成功，把赖安胜这类王八蛋都变成好人，那样的日子有多美！可是，”他严重地说，“你想过没有，既然我能醒过来，兴许那五个人也都醒了，又变回坏种了？他们这么着偷偷聚会已经是第三次了，是不是想对小颜下手，就像上一次那个没能实施的杀人计划？”
我的心立时被揪紧，非常担心——颜哲独自在荒岗上呆了一个星期，他竟然一直处在这样的危险中！又不愿相信——我眼见赖安胜他们已经变成了好人，干活是那样泼，那样发自内心地快乐着，颜哲还指望赖安胜和岑明霞的孩子成为“新人类”的第一代呢。怎么能设想他们又变回到杀人凶手？这个变化太残酷了，不只是对他们残酷，对颜哲也同样。我迟疑地问：
“老魏叔咱们可别冤枉他们，上次为孙小小腿上吸蚂蟥那件事，颜哲就冤枉了赖安胜。”
“我看这次不是冤枉他们。不管咋说，他们在禁区外偷偷聚会肯定不是干好事，咱不能让颜哲冒这个险。你别忘了，他们本身是坏种，只要蚁素的控制力失效，啥事他们都干得出来。”
“那他们为啥不动手？按说他们五个人对付颜哲一个人绰绰有余。”
“不知道。也许蚁素对他们还多少有点控制力？”
我坚决地说：“好的，我这会儿就折回去通知颜哲。”
“那倒不必，那五个人已经退回场里，今天肯定不会行动了。等明天白天你再去吧。”他歉然说，“本来我早就该去的，可颜哲有禁令，我不想违犯。”
“好的，我明天去。魏叔你别担心，颜哲能对付他们。”
“是，我不担心，你也不要过于担心，老魏叔会帮你们紧紧盯着这五个家伙。”
两人在农场路口分手，我回到场长室，颜哲不在农场时让我住这儿看电话。一整夜我都没睡熟，只要一合眼，就看到颜哲躺在地下，在他头顶（我似乎是以自己的目光来代颜哲观察），五个人头攒到一起，咬牙切齿地，用力掐颜哲的脖子。于是我从噩梦中惊醒，冷汗淋淋。经历了几个月其乐融融的生活后，我已经“陷”进去了，形成了强大的思维惯性。这个噩耗来得太突然，我接受不了。我严厉地责备自己太麻痹，竟然没有观察到这样凶险的动向，如果不是魏叔提醒我，如果颜哲出了什么意外，我肯定也活不下去的，我已经对颜哲父母的死负有责任，再经不起更重的负罪感了。
天刚蒙蒙亮，我就跑向那个荒岗。在浑茫的晨色中，我看到非常奇异的景象：荒岗上满处都是蚂蚁，似乎是从天上掉下来的，是地下冒出来的。它们黑鸦鸦的，几乎把草地全部遮掩了。按说蚂蚁都是在太阳出来后才活动的，但显然颜哲的蚁素比蚂蚁的习惯更强大。我曾听爹妈说过，颜伯伯在世时，还有上次颜哲回家时，颜家大院都发生过这种“蚂蚁朝圣”的异象，但只有目睹了真实的场景，我才对这个场面之壮观有真切的了解。我蹲下来仔细看，按颜伯伯早年教给我的知识，分辨出地下的蚂蚁有各种种类：日本黑褐蚁，深井凹头蚁、红林蚁、日本弓背蚁、双齿多刺蚁，甚至还有在野外见不到的小家蚁。它们急急忙忙地向着岗上的窝棚处前进，就像是海水流向所谓的“海洋肚脐眼”。不同种蚂蚁相遇时，按说有可能引发战争的，我小时候就常看见黑蚂蚁和黄蚂蚁的战争。但这会儿它们顾不得这些，匆匆用触须一碰，迅速避开，继续向前进。向远处看，颜哲的窝棚静静地立在那儿，颜哲肯定在里面，也许这会儿他已经被蚁潮所淹没，也许蚂蚁爬满了他的全身，让他变成一个巨型蚁怪……我在离窝棚有二三十步的地方站下，焦灼地喊：
颜哲！颜哲！
颜哲很快出来了，还是往常那个颜哲，没有一点变化，带着口罩，破旧的衣服干干净净。他显然很高兴看到我，在蚁潮中小心地迈着步，向我走过来。窝棚中传来我已经熟悉的那种微酸味儿，比那次在农场里对众人喷洒时更浓郁。他在我面前站定，扯下口罩，疲惫中透着喜悦，说：
“我明天就能回去了，已经制取得差不多了，够喷洒两次也用不完。”
我看着铺天盖地的蚁众，喃喃地说：“我是第一次看到这样的场景。想不到蚁素有这样大的威力。”
“这不稀奇，只要保持一个稳定的蚁素之源，它就会引起连锁反应，形成蚁群的正反馈。我说过，只要留有一点蚁素，就能很方便地大量制取。所以，我爸爸留给我的那点儿原始蚁素，实在是太宝贵了。”他看看我，“有什么事？这么早来找我。”
我忧虑地说，是一件很重要的事。我详细叙述了昨晚的经过——
“老魏叔？他并不是处于蚁素的控制之下？你敢确定？”
他打断我的叙述，震惊地问。他的震惊倒不光是为了“老魏叔已经清醒”这件事，而是因为，老魏叔脱离蚁素的控制后，仍然不动声色地留在蚁众内观察着他。颜哲一直以上帝的目光来观察众人，结果他自己也成了被观察者！这件事实显然是他不愿意看见的。不知咋的，这一点让我心里不好受。我曾钦佩颜哲是个非常自省的蚁王，但今天看来，当他处在蚁王的位置上太久时，心理上已经有了微妙的变化，比如说，显然他很反感在他之上还有一个清醒的观察者，这种反感是下意识的，但正因为如此，我发现他变了，是在内心深处变了。
我点点头，说我昨天同老魏叔谈了很久，我敢肯定他已经清醒。我还讲了蚁素失去作用后老魏叔的“上瘾”反应。可惜这点没引起颜哲的重视。我还讲述了那五个人在禁区边线处的秘密聚会，颜哲皱着眉头说：
“你是说，他们也脱离了蚁素的控制，但一直以假面具留在这个小团体中？”
“多半是吧。颜哲，我很不安——”我没有说下去，觉得无法真切表达自己的意思。我的不安一方面是为颜哲担心，要知道他面对的五个身强力壮的男人，而且其中至少两个人有狐狸般的狡猾。另一方面是为了农场，颜哲用蚁素把它改造成了一个小伊甸园，比白雪更纯洁，比水晶更透明。纵然我对颜哲已经有了隔阂，但总的说来，我对这个伊甸园是倾心相爱的，它已经成了我的精神寄托。但忽然之间，它又变回原先那个尘俗世界，充斥着肮脏、阴谋和暴力。这让我产生了浓重的幻灭感。颜哲没有体会到我此刻复杂的思绪，他认真思考一会儿，说：
“不要怕，天塌不下来。也许像上次那样，咱们是错怪了他们呢。这样吧，我这儿的工作今天就能结束，你先回去，不要露任何声色。晚上你悄悄来，我们一块儿等那五个人。我想他们不敢违犯我的禁令，如果他们真敢跨过禁区线，那就证明他们真的摆脱了蚁素的控制。”
“那时你想咋办？”
颜哲轻描淡写地说：“那有啥难的，再给他们多喷一些蚁素就行了。秋云，现在我心中没有恶人，他们变成这样，无非是蚁素的用量小了一些。只要喷了足够的蚁素，他们仍会变成你已经见到的好人。”
我叹息着：“但愿吧。”我想起赖安胜在田里割麦时的泼辣和喜悦，想起他得知岑明霞怀孕时的柔情蜜意，想起他目光纯洁地为孙小小取下她腿上的蚂蟥；也想起庄学胥在喷完蚁素后用清朗的目光看我，就如我俩仍是童年的朋友。我确实希望他们能变回那样的好人，而不要再次沉沦。
第二天收割早稻。虽然颜哲已经一星期没在家，但农场仍然运转得有条不紊。大老魏在招呼大家，割下稻子后立即码成垛，因为天阴得很重，地平线上时不时闪过一道闪电，县气象台预计今天晚上到明天有大到暴雨。“不过，那个‘日冒’（本地土话，指说话靠不住）台只要预报有雨，多半就下不了。”老魏笑哈哈地说。他说有一年，他在崔湾农场当场长时，听日冒台的话，吃了大亏。那时农场要晒麦，可气象台连续五天预报大雨，吓得他们不敢晒。不信科学的老乡们在这五天中早把麦子晒完了。到第六天，气象台总算预报了晴天，农场把麦子运到场上，刚摊开，气象台长亲自打来电话，带着哭声说，大雨已经到邻县了，两个小时后就能到崔湾，你们赶快收场吧。大老魏他们只好照办，因为气象台这种几个小时之内的追踪预报倒是绝对准确的。过后多少年，只要一见气象台长他就劈头盖脸地数落，弄得台长见他就怵。
大老魏说得绘声绘色，惹得大伙儿都笑。那时我们没想到，这次气象台真的日冒准了。多少年后我从资料中查到，第二天的那场大雨，竟然是近百年来全国雨量最大的一次降雨。它发生在一向偏旱的中原地带，违犯人们的直觉。
大老魏在咋咋呼呼地指挥时，不时向我投过意味深长的一瞥。其实不用他提醒，干活时我一直注意地观察着那五个人。不错，他们偶然会有些反常，发愣，仰着头，像在努力回想某种遥远的往事，手里的动作也会迟缓下来，就像是电动玩具的电压不足了。不过很快他们就会复原，像其它人一样快乐地劳动着。他们是在作假？我不大相信。果真如此，那他们的心机就太令人恐惧了。
岑明霞也来了，但她刚想下地，就被孙小小等人拉住。这些天，“不让孕妇干活”和“不让蚁王干活”一样，也成了这儿潜在的规则。看着孙小小嘻嘻哈哈地推着岑明霞上了田埂，我的心直发疼——我打心底喜欢人与人能这样相处，希望我能永远生活在这样甜蜜的环境中。只可惜我不能像他们一样无忧无虑，因为我是清醒的，已经看到了这个利他社会的墙基在晃动，看到了它的内禀不稳定。
我不由长叹一声。我处在“上帝副手”的位置上虽然不足半年，但我觉得这个担子已经让我老了10年、20年，从心态上说，19岁的郭秋云已经是历尽沧桑的老女人了。
晚饭后我避开大家的目光，悄悄来到荒岗上。这儿已经大变，那铺天盖地的蚁众突然消失了，比它们的出现还突兀。窝棚内没有了那种微酸味儿，颜哲用来制取蚁素的各种设备都已收拾装箱。地上有一个巨大的圆肚玻璃罐，塞着塞子，用腊封着，里面是微带黄色的油状液体，那自然是颜哲制备的蚁素。旁边立着一个农用喷雾器，颜哲说它已经灌装完毕，不用说，这是为今晚准备的，为那五个人准备的。
颜哲带上喷雾器，拉着我来到窝棚外，在深草丛中隐蔽好，面朝农场方向，等那五个人到来。今天应该是月圆之夜吧，但浓重的黑云把月光全部遮没，偶尔有一道闪电撕破黑暗。空气非常闷，闷得让人窒息。也许真有一场大雨吧。
两人的身体紧靠着，盯着农场的方向。黑暗中我们看不到对方，只能勉强看到对方的白色口罩，为了准备一会儿喷蚁素，我俩都带着口罩。今天我俩话不多，气氛多少有点沉闷。虽然我们都深爱着对方，但都看到了两人之间的裂隙。想起他说的，我俩有可能“分道扬镳”的话，我的心就颤栗不已。
我感觉到颜哲的手在轻轻触碰我，摸到我的口罩，把它扯下来。接着，我看到他的口罩也被取下来，在一只耳朵上晃荡着。忽然他紧紧搂着我，用热吻堵住我的嘴，然后向我的口舌间挺进。我感觉到他身体的颤栗，一串电火花在我们之间跳荡。已经多少天没有见过他这样炽烈的情欲了，我也紧紧回拥着他。他的双手伸到我的内衣里，在乳胸上肆意揉搓着，接着又向下挺进，越过了平素我为他设的界线。今天我没有认真抵抗，似乎处于一种半麻醉状态中。我想这样也好，就在这里交给他吧。这样，我所担心的某种“注定的结局”也许就会被禳解，再不会出现。
颜哲意识到我今晚放松了禁令，他把喷雾器往旁边推推，小心地解开我的衣服，把我平放在柔软的草毯上。他用热吻印遍我的全身，等到我的火焰也被燃旺，他伏到我身上，开始最后的冲刺……
忽然我想到颜哲说过的一句话：“蚁素对性欲的影响”。也许——此刻他的作为并非受情欲支配，而只是为了验证我们俩有没有情欲？在情热之中想这些事实在太败兴，但我没法排除它。其实，就在这个念头一闪而过时，我浑身的情欲就迅速退潮，无可逆转，身体也变得僵硬。我只好止住颜哲，轻声说：
“颜哲哥，今晚别……”
颜哲敏锐地感觉到了我的情绪变化，默默地从我身上下来。我非常歉疚，辞不达意地勉强解释着：
“颜哲哥，我不是……我是想……”
他在黑暗中摇摇头，止住了我的解释。随后努力平静自己，帮我把衣服扣好，带好口罩，傍着我坐在草地上，在这个过程中一直没有说话。我看着他模糊的侧影，心中锯割般地疼。我知道，经过今晚这一场半途被截断的交欢，也许我们真会分道扬镳了。
时间已经是午夜之后，忽然颜哲轻轻地嘘了一声，用身体扛扛我，示意我注意下边。果然，在断续闪亮的天幕下，有一列身影过来了，这次他们没有怎么犹豫，就越过了颜哲设的禁区线，继续向窝棚处走来。他们真的来了！真要向颜哲下手？我紧张得不敢出气，颜哲紧紧握着我的胳膊让我镇静，不过我感到他的手心也是汗湿的。一道闪电划过，颜哲忽然轻轻地咦了一声。我知道他为啥惊奇，因为我也借着电光看见，那个小队伍的人数并不是五个，而是六个。其中一个身影与其它人拉得稍远。这么说，这个凶手队伍又扩大啦？
一行人在窝棚外停下，挤在一起，似乎是临下手前的踌躇。忽然一道沙哑的声音划破寂静，有人喊：
“颜哲！颜哲！快醒醒，有坏人！”
是大老魏的声音。原来他在五个人后边盯稍，可能是看到窝棚这边久久没动静，怕有闪失，就忍不住喊起来。然后我们看见第六个身影冲上去，与前边的五个搏斗，眨眼间六个人影乱做一团。老魏叔毕竟寡不抵众，很快被前边五个人按在地上。颜哲没有犹豫，冲上前去，快速按动喷雾器的手把。与第一次相比，他今天喷洒的量要大多了，一直喷了十几分钟也没有停止，也许他也太紧张。我忽然想到人堆中的大老魏，不想让他再次被蚁素控制，忙制止了颜哲，把老魏叔从人堆中拉出来。
老魏喘着粗气，摁亮手里的电筒，交给我。我把电光打到地上，借反光看那五个人。就像第一次喷洒时的情形一样，他们很快安静下来，脸上溢出沉静的幸福，那是我见惯了的表情。这说明蚁素已经起作用，从现在起，直到蚁素再次失效前，这五个人又成了天下最好的好人，与老魏叔一样的好人。我松一口气，对身边的魏叔叔说：
“谢谢你，老魏叔。其实你当时根本不用喊的，我和颜哲早就做好准备了。给，你的手电。”
临交出手电前，我特意把电光抬一下，看那五个人听了我的话后是啥反应。不，没有反应，没有惧意、愧疚、遗憾，只有发自内心的、梦游般的幸福。颜哲已经停止喷洒了，但他们仍在贪婪地大口吸着空气中残留的蚁素，我想服用毒品的人大概就是这个样子吧。我把手电递给老魏叔，但很奇怪，后者半天没有接。我轻抬手电照照，原来就在这段时间内，老魏叔也已经“沉醉”了，现在他脸上和那五个人是同样的表情。
我很遗憾，也很抱愧。这些天来，我已经习惯了他（场员中唯一清醒者）的陪伴，习惯了一双长者的慈和眼光，没有了它，我会更孤独的。但这次他肯定不是在装假，刚才他在搏斗中吸入的蚁素太多了。
我拉拉颜哲，指指老魏叔，愧疚地说：“颜哲，咱们疏忽了，不该把老魏叔也弄进去的。”
老魏叔对我的话没反应，现在他看我们的眼神也像其它人一样是仰视的，虔诚，敬畏，就像尘世的子民仰观上帝。这种眼光让我心痛。不过颜哲并没有太多的自责感，只是叹息道：
“刚才他们在一块儿混战，实在没法分别对待的。不过这有啥关系，吸入蚁素，只能让这个好人变得更好，更纯洁更光明，让他和谷阿姨过得更幸福。你说是不是？”
我只有默然。从理论上说，颜哲说得一点儿也不错。我们已经饱尝了“清醒者的痛苦”，干嘛非要拉着老魏叔一块儿受罪。他处在蚁素控制下，只会和谷阿姨一起，活得更安然更自在。但颜哲的漠然也让我不快，我总觉得——可能是我的多疑——颜哲其实是希望这个结局的，他不喜欢有双清醒的目光在近处观察他。
我叹息一声，挽住老魏叔的胳膊。他也亲亲热热地靠着我，就像从前一样。不过这种“依靠”的感觉完全调了个个儿，现在，我倒像是他的长辈。
10. 死 亡
颜哲对那六人说，既然你们已经来了，干脆连夜把这儿拾掇干净吧，这个窝棚已经不需要了。
于是我们借着那只手电，把窝棚拆掉，然后把炼制蚁素的设备运回农场，放到库房里。那瓶宝贵的蚁素则被大伙儿小心翼翼地轮流抬着，也抬回库房。荒岗离场部不算近，干完这些杂活，天已经放亮了。天气越来越闷热，沤了一夜，那场雨还是没下来。我们几个的衣服都被汗湿透，就来到井台，用解放牌水车汲出井水，轮流洗干净。会计室的老霍听到外边的动静，从窗户里伸出花白头发的脑袋侦察，颜哲笑着喊：老霍头，是我们，刚加完夜班回来！那颗脑袋又缩了回去。
颜哲想大家忙了一夜，肯定饿了，就敲开食堂门。炊事班长老毕迷迷糊糊地说：场长，这么早？颜哲说这八个人加了一夜的班，饿了，给几个馍先垫垫饥。
他要了十六个花卷凉馒头，每人分了两个。这会儿当然没有菜，不过我们都习惯了，从墙上的辣椒串上揪下几个红辣椒，用手捋捋浮灰，配着馒头大嚼起来。然后再车出井水，每人趴下喝了几口，把干馒头冲到胃里。吃完饭天色已经大亮，颜哲对六个人说：回去吧，你们夜里加班，上午可以不去干活，回家补一觉。六个人都笑着摇头，说用不着歇一晌，回屋眯上一袋烟工夫就行。说完就各自回家。
颜哲很精神，不打算睡觉，到会计室去找老霍。秋季分红的方案改变后，他想看看新账是否已经做好。我打着哈欠回去，想抓紧时间补个小觉。早起的场员已经起床，拿着牙缸牙刷来井台上刷牙，看见我们几个，他们都远远地笑着点头招呼。我前边的六个人已经快到宿舍了，与宿舍里出来的人群对面相遇，他们都停下了，大概是在随意的寒暄。我还看见谷阿姨迎着老魏叔过来，像农村娘儿们那样点着额头数落他，看来昨晚老魏一夜未归，她肯定急坏了。
在大祸降临之前，呈现在我视野里的，就是这么一副温馨的农家乐画面。我无论如何也想不到，它会在一瞬间突然碎裂。忽然——是孙小小的尖叫声！是岑明霞的惨叫声！是很多男人女人的尖叫声！叫声极为凄厉，令人毛骨悚然，比孙小小那晚的惨叫声有过之而无不及。我急忙向那边跑过去，看到的是一幕非常怪异骇人的画面，刚才还在寒暄的几对人，这会儿正沉默地搂在一起，不声不响地用力，他们显然不是在拥抱示好，而是在默默地掐对方的脖子，用力掐，死命掐。赖安胜在掐林镜，陈得财在掐岑明霞，庄学胥在掐孙小小，崔振山和王全忠在对掐……其中最令我瞠目的是老魏，他也在用力掐一个女人——是他的“妻子”谷阿姨！是刚才还亲亲热热迎接他的谷阿姨！谷阿姨的手没闲着，也在同样用力地掐老魏，不过她毕竟力气小，这会儿已经被掐得满脸紫胀。他们俩的表情特别怪异，因为他俩都用眼睛焦灼地盯着对方，显然是在为对方的命运操心，但两双手却一点儿也不放松，这样的表情特别令人恐惧。
我大叫一声，跑过去，用力掰老魏叔的手。不行，他的手像铁钳一样。我哭着喊：老魏叔！老魏叔！你们这是怎么啦？快松手！老魏在百忙中抬头看看我，目光中满是迷茫，是无奈，似乎是在对我说：我身不由己啊。我掰不开老魏的手，就哭着喊大伙儿：你们快来呀，快把他们分开呀。其实不用我喊，周围的人早冲上来了，想把拼命死掐的人分开。但令我绝望的是，这些人冲上来后，都会愣怔片刻，抽动鼻翼嗅嗅打架的人，然后就改变了劝架的初衷，开始对其中一人下毒手，这让局面急速恶化。我很快发现，被众人群殴的全是昨晚去荒岗那六个人，纵然他们几个都身强力壮，但在大伙儿的群殴下很快奄奄一息。而原先在他们手下挣扎的人，像岑明霞、孙小小等这会儿已经被救出来，趴在地上大口喘息，或在吼吼地干呕。
忽然一道闪电划破我脑海的迷蒙，我悟出是怎么一回事了：是因为蚁素！昨晚喷洒的蚁素肯定与往日的不同，于是不同的蚁素使一个蚁群变成了两个，引发了战争。没有被喷蚁素的颜哲和我，他们并不当成异类；而同样喷了蚁素但蚁素不同的两群人，则因冥冥中的指令而成了天敌。我眼前闪过年幼时见过的蚂蚁大战，一群黄蚂蚁和一群黑蚂蚁劈面相遇，用触须碰碰对方，如果不是同类，就很快扭做一团，用颚牙咬，或者努力弯曲身体用尾针刺。大战过后，地上遍是蜷缩着的蚂蚁尸体，情况十分惨烈。蚂蚁是彻底的利他主义者，但这种“利他”只表现在同一个族群中，而对异族的残忍并不亚于人类。对这些情况，身为昆虫学家的颜伯伯当然不会不知道，但他对蚂蚁的过份喜爱让他有了偏见，至少在向我们讲述蚂蚁学的知识时，从来没有强调过蚂蚁残忍的一面。这就使颜哲和我无形中放松了对眼前事变的警惕性。
我看看眼前的阵势，知道凭一已之力无法挽救，只有找颜哲，让他用新蚁素向众人喷洒，等他们接受了同样的蚁素后，就不会互为敌人了。我狠下心离开快要被掐死的老魏叔，飞快地跑到会计室，哭着喊：
“颜哲，颜哲！快，出大祸了！”
颜哲从会计室里窜出来，我那时已经慌乱得话都说不清了。好在他的反应很敏锐，很快从我颠三倒四的话里捋出来我的意思，脸色刷地白了。他撇下我飞快地跑到库房，拎着喷雾器向打架地方跑过去。我紧跟在他后边。颜哲按动手柄对着那堆人一阵狂喷。被喷的人慢慢抬起头，嗅嗅，然后迷茫地爬起来。
但是已经晚了，蚁群散开后，在地上留下八具尸体。除了昨晚那六个人外，还有“这个阵营”的谷阿姨和林镜，他俩是被老魏叔和赖安胜掐死的。八个人，老魏叔、庄学胥、赖安胜、陈得财、陈秀宽、崔振山、谷翠花、林镜。人是非常脆弱的生命，五分钟没有呼吸就会死亡，而带着新蚁素急忙赶来的颜哲也就晚了那么几分钟。
颜哲完全癫狂了，发疯般伏在尸体上面，嘴对嘴地进行人工呼吸，这个救不活，就换下一个。我也哭着帮他按压死者的胸膛。我俩的努力终于对一个人见效，已经停止呼吸的崔振山开始了微弱的呼吸，我俩又惊又喜，更加努力施救，终于把他从鬼门关上拽回来。其它七个人没有一个被救活。最后我俩精疲力竭，瘫倒在尸体旁边。
在我们努力抢救时，刚才参加殴斗的其它场员都畏缩地立在旁边，像一群闯了大祸的不懂事的幼儿。他们是按蚁素赋给他们的本能去行凶的，现在闹不清是咋回事——他们刚才努力要掐死的“异类”，现在和他们是同样气味啊。那么，自己刚才是不是闻错了？
这场巨变给颜哲造成严重的体力透支和精神透支，几乎让他崩溃。但他忽然想起一件事，跳起来，对我说：
“快！用新蚁素对所有人进行大剂量喷洒，一个人也不撇下，快！”又对周围人严厉地命令，“都待在原地不要动！没有我的命令，任何人不能走动半步！”
我马上醒悟到他指出的危险：在斗殴现场大约有40人被喷过新蚁素，算来农场还有一半多没有喷。如果这40人散开，同另外一半人接触时，一场规模更大的凶杀就会出现。他毕竟是“清醒的上帝”，在身心俱碎的状态下，还及时地看到了另一场灾祸。
在场的人都不知道这个命令的用意，但他们当然会执行的。于是40个人老老实实呆在原处，连头也不敢转动，就像中了孙悟空的定身法。我们俩背着喷雾器，急急地在全场搜索。这会儿刚刚起床的人很多还处于甜蜜的慵懒中，打着吹欠向我们问好。有人听到了喊声，笑着说：场长那边喊啥？孙小小的腿上又有蚂蟥啦？
我们一句话也不说，对每个人都补喷了新蚁素。想到上次老霍漏喷的教训，这次我俩搬着指头算人数，回忆看是否有忘掉的死角，包括菜园的老马，牛屋的郜祥富，炊事班的三个人，还有会计出纳室的老霍和小刘。再三验证没有疏漏之后，我俩才回到刚才的现场，对大家说：
“你们可以离开了。”
那个僵化的群体突然复苏了，活动活动手脚离开这儿。我们提心吊胆地盯着这群人与另一群人慢慢合流，谢天谢地，合流进行得非常平静，没有发生意外。被喷洒了大剂量蚁素的人洋溢着格外浓郁的幸福。他们照常吃早饭，到地里干活。不过，他们路过那七具尸体时也会踌躇，逡巡不前，停下来摸摸，嗅嗅，皱着眉头思索着什么，然后迷茫地离开。半天之后这儿聚集了很多蚂蚁，它们的表现也像场员那样，踌躇，逡巡不前，向天空举着两只触角，迷茫地寻觅着。这种情形一直延续到我命令大家把七具尸体埋葬。
是我下的命令，不是颜哲。他在及时做出补喷蚁素的重要决定后，就从精神上虚脱了，脸色死白，藏到场长室里，很长时间不出来。我能理解他所受的打击。想想吧，昨天老魏叔和谷阿姨还住在这间屋子里，还是两个鲜活的人，现在却成了两具尸体！一个小时前，农场还是一个圣洁温馨的伊甸园，转眼间就濒于崩溃，虽然很惊险地挽救过来了，但却留下七具尸体。颜哲作为事故的责任者，被负罪感摧垮了，我只有一个人来面对这个局势。
我喊来郜祥富、何子建、王全忠等四个人，命令他们用人力车把七具尸体拉到那道最高的荒岗上掩埋。其实下这个命令时我并没有清醒的目的，并不是想掩盖这桩凶杀。不，它的规模太大，谁也掩盖不了的，不过我至少不能让七个人继续暴尸场院。
崔振山这会儿已经恢复过来了，可能喉咙还在疼，老用手摸喉咙，没了往常大大咧咧的模样，怯生生地望着我。我说：你是不是也想去？要是想去就去吧。
七具尸体都已装在人力车上，我让把七人的被褥也带上。临走时我想了想，让崔振山把岑明霞喊上。不管怎样，赖安胜是她腹中胎儿的父亲，应该让她带着胎儿看赖安胜最后一眼吧。
一行人默默地来到那道最高的荒岗，在半坡向阳处挖了七个坑。现做棺木当然来不及，只能裸埋了。我指挥大家用被褥把死者裹住，把脸也盖上，因为按家乡的风俗，即使穷得不能用棺木，至少也不能让死者直接面朝黄土，那样子下辈子难以托生的。第一个下葬的是庄学胥，我当年的学胥哥，他的表情很沉静很单纯，就像一个初中学生。初中以前他留给我的印象基本是美好的，到高中后就飞速的变了。人哪，为啥要长大呢，永远都是孩童多好。想起他碌碌数载，尽在整人的心机中打转，现在该大彻大悟了吧。第二个是赖安胜，他也不像是被殴毙的人，脸色平静如常，蛤蟆嘴微微张着，倒像是在微笑。我忆起他的恶行，但也忆起他喷洒蚁素后，像小孩子一样夸耀自己是农场头一份棒劳力，想起他割麦时的快乐，也就原谅他了。我喊岑明霞过来与他告别，岑明霞没有特别的反应，只是用手扶着大肚子，小心地俯下身看了看他，默默地退回去。
第三个下葬的是林镜，说起来他是最不该死的人，因为他从来没有参加到任何纷争中去。他是个好孩子，平时嘻嘻哈哈没个正样，其实心地很好，最挂念他家里有心脏病的妈妈（爹已经去世）。他曾忧心地对我说：他最害怕深夜里喇叭上喊他的名字，只要一喊，多半是他妈的病犯了。心脏病又不比别的病，哪怕得信后尽快赶回去，也赶不及给妈送行。听他这样说，我心里很不好受，这样沉重的话根本不像是他这样乐哈哈的小男孩说的。初到农场时林镜有一次和颜哲打赌，说他能三天不说话，谁输了敲着脸盘在农场转三圈。颜哲用各种方法逗他，包括在林镜睡熟时突然把他喊醒。没想到林镜熟睡乍醒中一看到是颜哲，竟然能非常及时地闭紧嘴巴。眼看三天就要过去了，看来颜哲要输，但他鬼门道也稠，那天上午他到公社办事，顺便打了一个喇叭电话，谎称自己是此刻回城探亲的知青陈道斌，说林镜母亲生病了，让他赶紧回去。喇叭中喊了很久，林镜始终未来喇叭前通话，颜哲以为自己的阴谋又被林镜看穿，便一笑而罢。他下午回农场，半路上远远看见一个小个子背着硕大的包裹急匆匆地在田埂上走来，原来是林镜。颜哲一时没反应过来，忙问：林镜你干啥？林镜急慌慌地说：我妈心脏病犯了，我得赶下午的班车！颜哲这才想起自己的谎话，失声大笑。林镜恍然大悟，一下子松了劲儿，一屁股坐到田埂上。
林镜说，那个喇叭电话响时他正在场里干活，听人喊就急忙往屋里赶，但赶到时电话已经挂了，是别人给转述的。至于这个超过半人高的大包裹，装的全是其它知青往家捎的东西，包括岑明霞为家里纳的十几双鞋底。那时知青探亲请假不易，所以每个能请准假的，都会像毛驴一样帮大伙儿把东西背来带去。过后我埋怨颜哲，不该在这样敏感的事情上开玩笑。颜哲连连说：在这之前，我真不知道林镜妈有心脏病啊。他非常抱歉，所以虽然赢了赌，反倒给林镜陪了不是，也没让他履行赌注。
现在林伯母倒还健在，可林镜先走了，黄叶未落青叶落，等我回城后咋向林伯母交待？
我们埋了曾满身痞气的陈得财，埋了曾满身贱气的陈秀宽。他们都是恶人，后来被蚁素变好，但又被蚁素害死。最后两位是老魏叔和谷阿姨，他们受异种蚁素的控制，身不由已，竟然向最心爱的人下毒手，直到现在，两人脸上还保留着痛楚、迷茫的表情。我跪在他们的遗体面前，泪如泉涌。魏叔是为了保护颜哲和我，才被牵涉到这场殴斗去，所以，他和谷阿姨其实是为我们死的。我非常想把他俩合葬，让他俩在黄泉路上有个照应，但我知道行不通，今后，他们的坟墓还要面对各自的亲人啊。我哭了很久，站起来，哑声说：
“下葬吧。”
一锨锨黑土倾倒在他们身上，最后拢为七座新坟，默默地卧在这道荒岗上。七个人从此长埋地下，与我们阴阳永隔。参加掩埋的几个人没有显出太深的悲伤，因为大剂量的蚁素影响了他们的情感，尽管这样，悲伤还是有的，它甚至战胜了蚁素赋予的幸福感而顽强地流露出来。我在七座坟前坐了很久，忽然想起一件大事，忙起身对大伙儿说：
“来，再挖一个坟坑。”
在场的人惊异地看看我，又互相看看，然后把目光转向崔振山。崔振山小心地提醒我：
“秋云姐，我没死，我又活过来了。是你和颜场长把我救活的，你忘了？”
我摇摇头：“当然不是为你挖的。别问了，挖吧。”
他们听话地挖起来。我喊过来全忠，让他跑步回去，到颜哲的宿舍，取来一套他的衣服，随便啥衣服都行。王全忠不知道我的用意，但没有问，跑步回去了。等他喘吁吁地拿来一套衣服，这边的第八个墓坑已经挖好，位于这排新坟的最东边。我把颜哲的衣服小心地放进墓坑，对大家说：
“这是颜哲的坟，埋吧。”
六个人仍互相看看，这回是郜祥富小心地提醒我：
“秋云，颜哲没死。”
我用不容置疑的口气说：“他已经死了，咱们现在就把他埋葬。回去你们要告诉大家，颜哲死了，是你们亲手埋的。知道吗？”
大伙儿勉强点头。梦游状态下的他们不能理解眼前的事态发展，但他们当然会听我的吩咐。只有岑明霞小声问：
“颜场长死了，以后是你来管我们大伙儿，对不对？”
这个问题显然代表着大家的担忧或盼望，他们都殷切地看着我。我看着他们幼儿般的眼神，有些心酸，点点头。六人脸上立即显得欢天喜地，填土的动作也更加欢快。
农场其它人很快知道了这个重要消息：颜哲死了，现在是郭秋云来代替他。全场弥漫着一种可以摸得着的安心感、喜悦感。不管是颜哲还是郭秋云，不管是男上帝还是女上帝，反正仍有人来管理他们，这就足以让他们放心了。而且——隐藏在意识深处的想法是：这位女上帝其实比那位男上帝更有亲和力。反正很奇怪的，尽管很多人亲眼看见颜哲没死，他这会儿很可能还窝在场长室里，但没有一个人站出来指证这件事。
我在全场跑前跑后地安排善后时，到处可以看到敬仰的眼神。其实我的善后措施很简单，就是让人们暂时忘掉这桩血案，安心劳动。我并不是妄图永远瞒住这个秘密，不，肯定是瞒不住的，我只想把它瞒到颜哲能顺利逃走为止。由于新喷洒的大剂量蚁素，我的命令被严格执行，场里很快恢复正常，就像蚁巢被顽童惊扰后恢复平静。
晚饭后，我才抽出时间来到场长室，随身带着一个小包，里边是我从厨房搜罗到的干粮。推开场长室的房门时，我仍然心中不忍。想着颜哲将不得不放弃他倾注了全部心血的这块试验田，放弃上帝的职位，而去亡命天涯，我比他更难过。我也想起了颜伯伯和袁阿姨，他们死前在颜哲身上寄下了重托，但看来他们要失望了，九泉之下也不会瞑目啊。不过，我知道不能犹豫，必须代颜哲做出这个决定。因为颜哲——尽管我一直钦服他的智慧——显然已经乱了方寸，不能指望他做出什么理智的决定。
我推开场长室的门，沉沉的暮色中有一双灼灼发亮的眼睛。颜哲坐在桌前，身体挺得笔直。我点亮煤油灯，见颜哲眉峰微蹙，表情果决，显然经过一天的思考，他对今后该咋办已经有了成熟的看法。看来，这场横祸并没有将他完全击垮，这让我多少感到一点欣慰。
我咳嗽一声，准备把我梳理了一天的想法和盘托出。我说：“颜哲哥，七个死者都掩埋好了，在北边那个荒岗上。我想……”
他打断我的话，亲切地说：“秋云，我想了一天，想通了。我先说说我的想法，你看咱俩的想法是否一致，行不行？”
他的亲切中仍带着往常那种无形的俯视，我迟疑地点点头。我知道他的雄辩素来对我有催眠作用，事先在心中警告自己，这次一定要保持清醒，不要轻易被他说服。他微笑地等着我，直到我点头答应，才继续说下去：
“我没想到一次技术性的小小失误导致了一场血案，对此我很内疚。但只要想开了，其实也没啥。作为一个试验性社会，我们得验证它的所有方面，像过去我说过的性欲问题、利他基因能否成为获得性遗传的问题，等等。其实还有一个重要方面，那就是每个社会都避免不了的战争。利他社会是否也同样？应该是的，蚂蚁社会也有战争啊。既然不能避免，我们就得主动面对。今天的事变实际可以看作是一个试验，虽然是无心促成的，但其实早晚也得做。这场试验死了几个人，这当然令人痛心，但从一个新社会运作的大势来看，这是不可豁免的牺牲。上帝的道德准则和人类不同，他向来只关心种族的延续，并不关心个体的命运……”
我再也听不下去，跳起来，把一口唾沫照直啐到他脸上。
他愣了，我也愣了。我从没想到自己会这样对待他，从没想到我俩的分手会是这样一种方式。但我今天忍无可忍。相识十四年来，我对他的睿智总是仰视的，可以说他是我心目中的半个上帝。今天我才知道，一个有大智慧的人，如果走火入魔，会乖张悖误到啥程度，用句家乡话，就是“邪性”到啥程度。在这样一个时刻，他竟然自我感觉良好，想以他“高瞻远瞩”的思想来打动我呢。
我看着他惊愕木呆的表情，心中碎裂般的疼。我甚至后悔他今早为啥没死在那场殴斗中，那样他至少还能活在我心中。现在，他在我心中是彻底死了，从肉体到灵魂都死了。我对他只剩下鄙视，最多不过是怜悯。我也后悔上次在他草率地要“处死”赖安胜之后，我没有认真地批评他。那时我确实责备了他，我说你不要把自己当成上帝，对别人生杀予夺。但颜哲冷淡地说：那晚他之错只在于错怪了赖安胜。但如果赖安胜确实强暴了孙小小，他仍会下令掐死他，不能让一个老鼠坏一锅汤。在他心目中，这个利他主义的小天地远比赖安胜的一条命贵重。我那会儿只叹息一声，没有再同他争论。
我们从最初的尴尬中平静下来，我冷淡而坚决地说：
“颜哲，说这些都已经于事无补，不管怎样，是你造成了七个人的死，这是现实社会决不能容忍的，现在你只有逃命了。我已经为你假造了个衣冠冢，对外能争取到几天的时间，趁这个机会你赶紧跑吧。”
颜哲十分震惊：“让我离开农场？不，我决不会走。秋云，你这真是女人见识。这么伟大的工程，出点纰漏是完全正常的。以后我们会更小心，更周密，把这个利他主义小社会建设得更美好。古人说慈不掌兵，你就是心太慈了……”
我打断他喋喋不休的劝说，坚决地说：“我说过，说这些已经没用，你只有逃亡这一条路了。”想了想，我又狠下心补充，“我已经把你的死亡向全场通报，并且代替你做了他们的蚁王。你当然知道，蚂蚁族群虽然也有‘多王制’，但一般仍遵循‘单王制’，如果你走出这个门，被蚁众们发现，我不敢保证你的安全。”
颜哲打了一个寒颤。盯着我，眼中喷出怒火：“你逼我走？不是外人逼我，而是你逼我走？”
我狠下心点点头：“没错。”
他扭过身，沉思很久，然后走到门边，把门关上。等他回头时，我看到他已经戴上口罩，手里擎着一件东西，是那个精致的不锈钢喷雾器。他的身上灌满了杀气，简直胀得他的衣服无风自动。我知道他要干什么——要对我喷上蚁素，让我也成为那些梦游中的一员，然后幸福地生活在他麾下，永远做他驯服的妻子。这个利他主义的微型社会是他人生的唯一目的，他不允许任何人破坏它，不会让它毁于一个见识浅薄的女人手里，哪怕她是他最亲的爱人。
我的心碎裂了。如果说我们对场员们几次喷洒蚁素时都是怀着高尚的目的，那他这会儿的行径无疑是魔鬼，是在强奸我的个人意志。但我知道我无法逃脱，只要他手指一揿，我就会失去判断力，永远成为他的附庸，而且是“快乐”的、“幸福”的附庸。
我闭上眼睛等着，觉得泪水不受控制地流过脸颊。奇怪的是很久没有动静，我睁开眼，看见他仍在原地，面容冷淡，不过口罩取掉了，喷雾器已经装回口袋里。看来他毕竟不忍向我下手，那颗颜哲的心还没有换成魔鬼的石头心。我心潮翻滚，思绪复杂，很长时间与他默然相对，十几年的交往像幻灯片一样在眼前闪过。六岁时同他的第一次见面；一块儿淘铁沙；三年困难时期我去他家送野菜；他父母领我们去看汉剧；他父母的受难；我去高三丙班教室喊他去我家吃饭，我在高三丙班宿舍里看他的睡容；我们的初吻及当时全身的颤栗感……我的眼泪不听话地涌流。我想这些场景也正在他头脑里打转，否则他也不会主动中止了这场“凶杀”。
不过，在我那口唾沫之后，我们都知道，俩人之间的最后一丝感情维系已经彻底断了。我低声说：
“颜哲，对不起，我没能跟你走到底。”我又说，“也谢谢你手下留情。”
他声音冷硬地说：“好吧，我走，我离开这里。“
我劝他：“那就尽早，你看天阴得这么重，这么闷热，肯定有场大雨，你要争取在雨前就逃到安全地带。来，我帮你收拾一下衣物。”
他平静地摇摇头：“那些身外之物带它干啥。我只带这两样东西。”
他从书本堆里抽出常看的那本英文书，和那管袖珍型不锈钢喷雾器，装在一个布包内，背上。做这些事时，他的嘴执拗地紧闭着，动作也多少带点挑战的味道儿。那是在告诉我：颜哲并没有认输，并没有向一个目光短浅的女人认输，他要找一个新地方去推行利他社会，因此他要把这两件最重要的东西（书和原始蚁素）带走。他想了想，又到墙上取下木工锯背在身上，把斧头插在腰间。可能他是想用这些木匠家什在逃亡途中谋生，也可能有象征意义——正像那天他告诉我的，耶稣在入圣前就是一个木匠。但我对他的作派已经没有任何兴趣了。我只是把那包干粮强塞给他。不管他的志向何等高洁，饭总是要吃的，但他肯定拉不下脸乞讨，我不愿他怀揣大志而饿死在穷乡僻壤里。
桌子旁放着他雕刻的狮子半成品，这是他答应给老魏叔雕的，前段时间，他在看书休息时间总要抓紧雕几刀。现在狮子的大模样已经出来了，很有气势，比他的第一个作品更成熟，可惜魏叔已经到了另一个世界，而且，这件木雕他也没时间完成了。他拿手上看了看，意兴索然地放下。
他要走了，但一直很迟疑，后来他说：
“我想——如果你想要，我可以把这罐蚁素给你留一半，再留给你制取蚁素的方法——按说这违犯我父亲的遗嘱，不过顾不得了。否则几个月之后，你管理的农场肯定会失控。还有岑明霞的婴儿，他对这个世界太宝贵了，希望你能妥善照看，并用微量蚁素定期向他喷洒。”
我客气地说：“谢谢你在这时候还为我的将来操心。不过我用不着，我当这个蚁王只是过渡，已经打定主意让这个蚁巢在某一天崩溃的。至于你说的那个新时代之祖，”我苦笑着说，“既然这个团体都要崩溃，他还能单独存在吗？古人都知道，覆巢之下安有完卵。”
这句话再次重重地伤了他的心，他恨恨地瞪我一眼，不再说话了。不过他走出房门后，仍迟疑地回头看着我，依依不舍地看着我。我明白他的意思，眼下是俩人的生离死别，不管我们已经如何疏远，甚至相互反感，总是有过一段令人难忘的爱情，现在他想与我最后一次拥抱和吻别。说实话，我很想满足他最后一个愿望，但想起他那段令人作呕的高论，想想我啐到他脸上的唾沫，无论如何也没法强迫自己扑到他怀里，那样未免太虚伪了。我只是尽量亲切地说：
“你尽早走吧。祝你一路顺风。”
他掩盖了失望，冷淡地说：“也祝你幸福。再见，不，永别了。”他的身影远去了，背上斜挎着木工锯，那个装馍馍、英文书和蚁素的布包在他胯边晃悠着，青白色的闪电在他前边不时闪亮，把他的背影和他脚下的路一次次定格在我的视野里。
11. 毁灭与新生
从这晚开始我没有再回自己的宿舍，住到场长室了。既然大伙儿需要一个蚁王，那我至少要顺从大家的意愿，装装样子。我想今晚要失眠的，没想到很快就入睡，经历了这一天的折腾，我已经身心俱疲。我睡得很熟，在梦里听见了狂暴的雨声。不过不要紧，颜哲已经走远了，他在下雨前就已经逃到安全地带了，这会儿他应该是站在下雨的云层之上，披一身阳光，俯瞰着尘世……我在梦里乱七八糟地想着，忽然听到有人咚咚地敲门，喊着：
“秋云！秋云！快起来，发大水了！”
是颜哲的声音！我从床上一跃而起，跑到门边，打开门。狂暴的风雨排闼而入，门外却没有人影。我高喊着：颜哲！颜哲哥！没有回音。但我没有时间再找他，因为汹汹而来的洪水已经淹没我的小腿肚。场长室和库房在场院里地势最高，那么，各个宿舍里至少已经淹到床上了吧。知青农场位于岗坡地，地势较高，我们从来只用担心旱而不必担心涝，但这一次的暴雨太凶猛了。
我急忙从抽屉里寻出三节手电，想去各宿舍组织人们逃生。路是一点也看不到了，我只能用一根竹棍小心地探索着往前走。快到宿舍区时无法再前进，水深已经及腰，水流湍急，凭我的水性肯定过不去。好在那边有人看见了，喊着：场长！郭场长来了，郭场长来了！喊声充满了欢快，像是小孩终于见到父母。
我大声喊他们来接我，王全忠、崔振山、何子建等七八个人拉成一条线，小心地趟过较深的急流，把我半背半抱地弄过去。各宿舍的人都站在土坑上，屋里的农具被褥全都浸在水里。外边，齐腰深的水流凶狠在拍打着屋墙。农场的宿舍都是草坯墙，这是这个穷地方特有的建筑方法，即在草地上犁出一道道棋盘格，把带有草根的那层泥土铲下来，制成草坯砖，再用来盖房。利用草根的纠结作用，土坯可以结实些。这种方法很省钱，在干旱少雨地带也很管用，但绝对禁不住这样大的洪水的浸泡。
我果断地下命令，让所有人集合，迁移到库房去。库房地势最高，而且四面墙都是卧砖到顶，轻易不会被洪水泡塌的。我的命令一下，下边的人立即有条不紊地动起来，会水的男知青负责趟水通知各宿舍，女知青尽量收拾一些能用的家什。少顷，人们排成队向库房移动，怀孕的岑明霞被四个男知青围着往前走。我们在库房安顿住，近70个人把库房塞得满满的。农场一共68个知青加18个老农，昨天死了七个，另有九个人在外边出河工或探亲。我让阮月琴清点人数，让何子建和王全忠去位置比较孤立的食堂，一方面把伙夫们喊来，另一方面把所有能填肚子的东西全都搜罗来。
不久，三个伙夫跟着何子建进来，抱着一堆馍馍啦，咸菜啦，锅碗瓢勺啦，班长老毕嘴里骂骂咧咧的，说老天爷真会折腾人，这片岗地上几辈子没听说过发大水，可可地让咱们赶上了。他们带来的干粮不多，已经被我搜罗一遍给颜哲了。但好歹我们守着粮库，至少可以煮麦粒和包谷粒吃，所以对这一点我倒不犯愁。
人数清点完，发现只少了牛把式郜祥富。孙小小说她看见黄牛们被大水冲走，郜祥富紧追着过去了，但她说不清追去的方向。我们对老郜非常担心，但在这样漆黑的夜里，在这样凶猛的洪水里，我实在不敢派人去救他，只有为他默祷。老肖和老初都说，凡是四条腿的都会游泳，黄牛轻易不会被淹死的，但愿随黄牛去的郜叔叔大难不死吧。
但我们忙乱中还是犯了一个错误：记住救出三个伙夫却忘了会计室的老霍，他同屋的出纳回家探亲了。说来真不可原谅，这是第二次漏计了他。两天后我们似乎听到远处有人呼救，声音非常微弱，时断时续，方向是在井台和食堂那边。即使到那时我们还没意识到那是老霍，以为是邻近农村被水冲过来的难民。那时洪水多少已经退了些，我让刘卫东和王全忠踩着泥浆向喊声方向寻找，看见竟然是老霍，螳螂般精瘦的身体挂在井台上的一棵柳树叉上，已经饿得眼窝发青，喊不出声音。他们忙把老霍扶下树，半拖半拽地弄回库房，给了他一把煮包谷，老霍好一阵狼吞虎咽，之后才恢复一些生气。
我看见他身上背着一个不小的蓝包包，问：“老霍你背的是啥？帐本？”
的确是帐本，还有那个装公益金的白茬小木箱。那天我们去救伙夫时，实际他也听见了，但跑出门时忽然想起帐本和木箱，就折回来把它们收拾好，背在身上。等再跑出去，大队人马已经撤走了。老霍不会水，不敢独自往这边跑，只好爬上一棵柳树，在上边熬了两天两夜。
库房成了汪洋中的小小孤岛，电话和喇叭都不响，肯定被洪水冲断线路，我们真正与世隔绝了。我让大伙儿用麻袋装上麦子，代替沙包，在库房门口垒起了一人高的防洪堤，门的上部留有一米高的空档供我们爬进爬出。四娃看我们用麦包当沙包，又是心疼得几乎吐血，但生死关头我只能这样干。水位最高时，几乎漫过这道堤坝，但那个时刻很快就过去，随后水位就缓慢地消退。
我们在库房一角支起简易灶台，用伙夫们抢出来的铁锅煮豆子和包谷吃。粮食是不愁的，水更不愁，柴禾也将就找得到，就是湿一些，弄得屋里白烟滚滚。这么着，我们就在这个小孤岛上无忧无虑地过下去。我没忘派人出去，爬到库房的房脊上放哨，一则看有没有顺水漂来的、需要救助的难民，二则注意观察公社和县里的救援队，他们和农场失去了联系，肯定会派人来救援的，但我估计那要到几天之后了。孙小小最乐意出去值班，趴在屋脊上对着一片汪洋高高兴兴地唱歌。我让她观察的情况她一样没发现，只是过一段时间就兴奋地喊：
“秋云姐，又倒啦又倒啦！”
我们的土坯房宿舍从第二天起就陆续倒塌，第五天，也就是县里救援队来时，全部宿舍已经塌完。宿舍在库房没有窗户的那一边，我们在库房里看不到它们的倒塌，但能听到匍然溃地的声音。
70个男女知青和老农挤在这座三间套的库房里熬了五天，地上到处是人，抬脚就能踩到，像蚁巢一样拥挤。虽然挤，但那五天过得很快活。颜哲一再说过蚁素有正反馈作用，那这个拥挤的蚁巢无疑是正反馈的最好场所。在这几天里，这个小族群中的利他主义可以说发挥到了极致。煮饭时因为只有一个小锅，煮得很慢。煮完一锅，大家都推着让别人先吃。即使是崔振山这样贪嘴的家伙，虽然已经饿得前心贴后心，仍坚决声明：“我不饿，不饿，让妮子们先吃，孕妇先吃。”孕妇岑明霞被安置在最舒适的地方（麦囤的最上边），为她铺上能找到的干被褥，还细心地在她周围扎上一圈屏障。我领着人出去巡查农场受灾情况时，跟我的人像保护水晶器皿一样护着我，那种发自内心的爱心让我感动。
也许只有一点不如意。我住的场长室与这儿一墙之隔。我见库房里太挤，就分派几个女知青到我屋里。但没一个人来。她们只是笑，不说不来，但就是不动。我退一步，只让孕妇岑明霞过来，她也笑着摇头。她们是把我当成蚁王了，没人愿打扰蚁王的平静。我叹息一声，不再勉强她们。其实，这个避难所里虽然拥挤，但有如此浓郁的快乐，无形无影，像音乐旋律一样无处不在。就连我也舍不得离开这儿，到隔壁那个寂寞的小屋里去。
我心中还有一点小小的不舒服：这三天中，没一个人提到颜哲，人们已经把他，他们曾经的上帝，彻底忘了。尽管我本人已经与颜哲分道扬镳，尽管是我下命令让他们忘掉颜哲，但是看到他的子民如此善忘，还是难免为他抱不平。
洪水中的生活已经安顿就序，我也困坏了。在众人的帮助下，我从库房门洞中钻出来，涉水回到隔壁的场长室，独自躺在黑暗里。一天的纷乱退去，我开始想颜哲。桌子上放着他未雕完的狮子，枕头上还留着他熟悉的气味，真难以相信我们会从此永别。昨晚是他喊我吗？在听到喊声时我是确定的，那肯定是他的声音。但现在我开始恍惚，心想也可能是我的梦境？算来他喊我的时刻，距他离开农场不过三个钟头，他可能没走多远就遇到了洪水，急忙返回农场来警告我。不过，在洪水中他没法再离开的，那么他现在在哪儿？
思来想去，他现在恐怕是凶多吉少。他被我逼走，但仍牵挂着我，牵挂着农场，他是冒着生命危险返回的啊。不知不觉间，泪水消消漫过我的眼角。虽然我与他已经彻底决裂，甚至曾对他充满鄙视，但此时我已经原谅他，很轻易就原谅他了。原因无它：这个一心创建利他社会的人，本人也是完全无私的，高尚的。仔细回想他走过的路，无论是为女知青抱不平而惹起事端，从而萌生使用蚁素的念头；还是被动地当上“蚁王”；直到在当蚁王的过程中走火入魔，等等，其中都不掺杂他的任何私利。我没有继续怨恨他的理由。
问题是，动机完全光明的人，如果一旦走火入魔，也会犯下不可饶恕的罪孽。他害死了七个人，害了他自己，也害了我，糟蹋了我对他的一片真情。
不管怎样，但愿他没有在洪水中丧生。但愿颜伯伯和袁阿姨在冥冥中保佑他吧。
我正要朦胧入睡，忽然墙洞里有人喊：秋云姐，郭场长，岑明霞肚子疼，她可能要生了！我被惊醒，暗暗叫苦。岑明霞离预产期还早着呢，虽然我没问过她怀胎的准确日子，但大致推算下来不过六个月，最多七个月。一定是今天的忙乱疲累让她动了胎气。问题是我也没有经验啊！他们有困难就找他们的蚁王，但我也只是一个19岁的处女。场里人只有谷阿姨有生育经验，我和颜哲一直指望她来替岑明霞接生，可惜她已经去世。
我赶紧涉水回到隔壁的库房，几十双眼睛期盼地盯着我，麦囤上边传来岑明霞撕裂般的呻吟。那一会儿我真的乱了阵脚，呆立着不知道该咋办。多亏孙小小救了急，她挤过来，俯到我耳边小声说：
“郭场长，秋云姐，我知道该咋办，谷阿姨讲过多少遍啦。”
我恍然悟到她说得没错。那时我请谷阿姨给岑明霞做产前培训，肯定讲过多少遍了。不过我害羞再加上忙，从没有去听过。但孙小小是最热心的听众，一场不拉，听讲时还要问这问那。记得谷阿姨对我谈起此事时，还曾对她过分的热情摇过头，现在她的知识可以派用场了。
我豁上了，命令孙小小做接生婆，我和李冬梅帮下手。孙小小熟练地下着命令：烧一锅热水，准备给产妇洗身子；到场长室找一把剪刀，在火上消毒，这是剪脐带用的；找一些尽量软的布准备包婴儿……所有人心悦诚服地执行着她的命令，包括我这个众人心目中的蚁王。这真是奇特的一幕：一个刚过15岁生日、从没见过分娩的小姑娘当上了助产婆。
虽然我忙碌不停，心里还一直打鼓。孙小小的水有多深我是知道的，虽然从谷阿姨那儿学了一些常识，但万一有意外情况，像大出血、难产，她肯定对付不了。岑明霞的呻吟时而尖利时而减弱，我在麦囤顶往下看，男知青和老农们都仰着脸，关切地盯着上边。看见我的目光，他们害羞地挪开目光，似乎意识到男人们这么盯产妇是不对头的，其实处在他们的视角根本看不到孕妇的裸体。熬过漫长的一夜，天色刚放亮时，听见孙小小兴奋地喊：
“生了，生了！”
下边一阵骚动，性急的人在问：是男是女？也有人问：为啥不哭？孙小小忙补充说：
“我是说它是顺生，脑袋已经出来啦。”
原来还没生出来呢。又过了一会儿，婴儿总算生出来了，但没有哭声。孙小小紧张地说：不要紧的，不要紧的，谷阿姨说，要是婴儿生下来不会哭，倒拎着腿打两下就行。但她说归说，却不敢下手，我只好抢上前去，倒拎起婴儿的两条腿，在背上用力拍了几下，这个早产儿终于哭出声来，哭声像小猫一样微弱。
折腾一夜的岑明霞已经筋疲力尽，看了一眼婴儿，就沉沉睡去了。
我们把小家伙洗好包好。这是个男婴，胯下带茶壶嘴的。闭着眼，皱巴巴的小脸，羸弱的小身子，很轻，怕是只有三四斤吧。头上是几根稀疏的黄头发。我看着他，心中说不出的酸苦。这就是颜哲说的“新人类”的第一代，他指望着这个新生儿能把外加的利他习性固定下来，变成人的本性。可惜这一点永远不会实现。因为，等这次喷洒的蚁素失效之后，我们这个利他主义的小族群注定要崩溃。即使小家伙真有利他天性，在利已主义的人海中也会很快被淹死的——或者他与环境同流合污。何况这是个像小耗子一样弱小的早产儿，他的肩上无论如何担不起颜哲打算加给他的重担，用句直截了当的家乡土话：
虼蚤顶不起被单。
几个月后，在知青们回城时，这个男娃儿被岑明霞很草率地送人，从此消失在茫茫人海中，没有半点音信。不知道岑明霞是否想念过自己的第一个儿子，但她嫁了个当官的男人，一直对丈夫瞒着农场的经历，甚至听说她在新婚夜还用了一点小花招，让丈夫误认她是处女，所以她从不敢寻找这个私生子，也从不和农场的熟人谈论他。
也许她已经淡忘了这个可怜的小家伙吧。据我所知，失去了蚁素控制的岑明霞很快本性复萌，尤其是到四十五岁之后，私心加上更年期官能症，她是同事和邻居们公认的最邪性、私心最重的婆娘，私欲膨胀到丑恶的地步，和亲生儿女也合不来。我想，她更不会把二十年前的私生子放到心上了。
第四天傍晚，我们在那道最高的荒岗上找到了郜祥富和农场的牛群，还有两匹马。除了损失一头牛犊外，他（它）们个个安全无恙。牛群安详地吃草，时而仰起头，抖抖丝绸般细密的皮毛，对着如血残阳绵长地哞一声。被困了四天的郜叔叔甚至没有挨饿，因为牛群中恰好有一头正在哺乳的母牛。那天牛群被洪水冲走时，他舍不得放弃，抓着一头牛的尾巴一直紧随其后，天黑不辩方向，误打误撞地搁浅到这儿。看到我们，他高兴得流着泪，紧紧握着我的手不放。我们互相叙述了几天的经历后，郜祥富低声说：
“秋云，郭场长，颜……颜……没死，那天夜里，我在这儿看见他啦！”
我惊问：“你真看见啦？能肯定？”
郜祥富说他基本能肯定，他随着牛群爬上这道高坡时，正好看见一个小伙子从岗上跳入洪水，趴在一个简易木排上，游走了。从背影看很像是颜哲，至少从衣着看肯定是一个知青，不是本地的农民，但方圆几十里除了咱农场外哪还有知青呢。这么着一捉摸，九成是他。那会儿郜祥富对着夜色大声喊了很久，但那人一直没有答应，也没有回来。我问郜叔叔，那人身上是否背着锯或斧头，他说没看见，但荒岗上留下几根斧头砍断的树桩，肯定是他做木排时砍的。
听了郜叔叔的话，我基本可以断定，他看见的就是颜哲，而那晚确实是颜哲在喊我，他返回农场警告了我，又匆匆离开，用随身带的木工家什扎了一个木排，在洪水中游走了。想到这里，我对他的所有憎恨都化为乌有，泪水在我眼眶中打转。郜叔叔笨拙地安慰我：没事的，没事的。我知道颜哲水性好，不会出事的——可他是去哪儿啦？那会儿满世界都是水，他能去哪儿呢。
我摇摇头，没有回答，郜叔叔见我痛不欲生的样子，心疼地不再问。
我让大伙儿先就地休息一会儿，独自一人摸到那处坟地。我原想八座新坟一定会被大雨冲平的，但没有。可能是雨来得急，大雨点先就把新土拍实了。再加上这儿地势最高，一直没被洪水淹没，所以八座新坟安然无恙。洪水中的颜哲怎么会想起来跑到这儿？是想向他害死的人忏悔？还是在他的衣冠冢前向自己的一生告别？的确，即使颜哲没死，但作为一个社会的人，他已经被埋葬，永远消失了。以后，只有一个失去身份的躯体在社会的角落里游荡。
我在他坟前坐了很久，默默地流泪。最后我站起来，向八座新坟逐一鞠躬，然后离开。
我的回忆到这儿加快，像是按了VCD的快进键。第二天上午，县里和公社联合派出的救援队踩着齐膝深的泥浆来到农场，带队的是公社革委会张副主任。他们见农场虽然房倒屋塌，一片狼籍，但秩序井然，人人面色明朗，用他们的话是“斗志昂扬”，感到很是欣慰。他一进农场，就找赖场长和公社知青办魏主任听汇报，我告诉他们，他俩都不在了。这场洪水中共有八个人为抢救国家财产英勇牺牲。天热，尸体没法子存放，我们已经把他们就地埋葬。张副主任一听，脸刷地白了。一下子死了八人，其中包括农场两个正副场长，两个公社干部，两个知青，算得上大事故，他不好向上边交待的。我看着他煞白的脸，于心不忍，但我只能这样说。我原来没打算对外瞒住这场祸事，它太大了，包不住的。不过在它之后恰逢这场大洪水。洪水冲走了一切现场遗迹，也多少隔断了蚁众们的记忆，所以，我做出一个胆大的机智的决定：以洪水为借口，把那场弥天大祸包起来，并且把颜哲也算到烈士中去。
我领着他们吊唁了八位烈士。当他们表情肃穆地三鞠躬时，我心里还在打鼓，怕他们向众人调查八人牺牲的实际情形，虽然我确信全场人都会合着我的节拍跳舞，但人多口杂，难免出什么纰漏。我更怕他们开坟验尸，那就完全穿帮了，因为死者并非溺死，脖颈上都有掐痕，衣服没有水渍，何况还有一个是空坟。
好在这些人没有丝毫怀疑。这也不奇怪，站在他们的角度思考，一个知青农场忽然发生殴毙八人的恶性殴斗，比在洪水中淹死八人更难置信。他们在场期间，有两件小事无意中帮了我。一件事是有人对他们提到了“颜场长”，熟悉农场情况的张副主任奇怪地问：
“什么颜场长？是颜哲吧，我知道他，县革委胡主任临走前还对我提起他。但他咋会当上了场长？”
我反应很快，立即解释说：“赖场长和庄副场长牺牲在前，当时火线上选举颜哲当了场长。他牺牲后大伙儿又选了我。”
张副主任眼眶红了，显然被我们的“前赴后继”所感动。他哑声说：
“很好，颜哲和你都很好。”
就没再问下去。
另一件事是他们发现了岑明霞的婴儿，到农场的当天就发现了。这点没有办法，无法避免的，水灾刚过，道路不通，我没有能力把母子俩藏到农场外的地方。这个小不点儿现在是全场人的打心锤，大伙儿川流不息地来看他，争着想抱抱他，而岑明霞、孙小小等则严密地保护着他，说孩子太小，不能乱抱的。这儿成了灾后农场最热闹最温馨的地方，救援组当然不可能不发现。
张副主任把我拉到一边，阴着脸问：这是咋回事？我已经事先想好了回答，照实说：
“是赖场长作的孽，全农场没有不知道的，老魏叔——魏主任生前也发现了，他原本要向上级汇报的，但被洪水耽误。”我低声加了一句，“不过，赖场长已经牺牲了，我不想再责备他。”
我这番话大部分是真实的，只有一处谎言：老魏叔向上级汇报不是被洪水耽误，而是被颜哲强行阻止。张副主任盯着我看了很久，不再追问。此后，救援工作组里似乎形成了秘密的共识，那就是不再追究抗洪烈士赖安胜的作风问题，以后没有任何人再问起婴儿的事。他们离开农场时，岑明霞非常不识时务地呆在路口。那会儿她已经能下床了，在路口的树荫下抱着婴儿哄睡，低声唱着催眠歌，用手玩着婴儿的小耳垂，脸上洋溢着为人母的喜悦。但救援队全体成员齐刷刷地扭过脸，视而不见。送行的我看着这一幕，几乎忍俊不禁。
不久张副主任带队重回农场，召开一个追悼大会，追认八人为烈士。不过我怀疑这是障眼法，因为这么大的事，县知青办竟然没来人，也没上县里的报纸，这是不正常的。我的怀疑没错，这个追认只是一阵风，刮过去也就刮过去了，此后八个人并没有享受烈士待遇。
追悼大会之后马上宣布了解散农场的命令。这也在我的意料之中。农场除了库房和场长室外，已经没有一间完整的房子，如果要保存农场，只能是从头重建。但那时知青下乡的潮流已经过去，开始安排知青回城了，哪个领导会这么傻，在这个当口儿投入大笔资金来挽救这个垂死的农场？何况解散了农场，那场死亡八人的事故就更容易掩盖。
张副主任宣布，鉴于知青农场毁于洪水的特殊情况，县领导在招工指标上做了很大倾斜，农场将有一半知青马上被招工，我、王全忠、何子建、刘卫东、崔振山等都在招工名单中。剩余的知青暂时安置到其它知青点，在招工问题上仍继续对他们倾斜，估计明年能全部回城。对一般知青来说，这真是天大的喜讯，是天上掉下来的馅饼。想想岑明霞及另两个女知青甘心献出贞节，不就是为了这一天吗？甚至庄学胥那么起劲地攫取权力，也不是为了在此处发达，而是能被早日招工，能挑选一个好的招工单位。但对于今天的农场知青来说，解散农场的决定引发了真正的痛苦之潮，说是“泪飞如雨、哭声震地”一点儿也不夸张。没等散会，大家就把我团团围住，哭着拉我，拥抱我，说他们舍不得我，舍不得这个集体。有人还说：郭场长你别走，咱们都不走，再把农场建起来！咱不在这儿也行，俺们都跟着你，去新疆，去北大荒，去西双版纳，都行！甚至连老农们也参加到这个行列，郜祥富和老肖老泪纵横地说：秋云，郭场长，你可不能走哇，你走了谁管我们哩。
公社领导们吃惊——不，震惊地看着这一幕。他们绝对想不到，一个19岁的女知青能博得大伙儿如此衷心的爱戴。在其它公社的知青点，开始招工也就意味着知青团体的崩解，为了自己能早点走，互相倾轧、告密、陷害，什么样的手段都能使出来。哪儿见过眼前的景象？他们手足无措地看着这个近乎失控的局面，震惊中开始有担心，因为他们隐隐感到，这个小集体的向心力过于强大，似乎不大正常，发展下去可能成为一种危险的。
处于漩涡中心的我则非常尴尬。这个场面当然很动人，我也很想融进去，与他们同样哭泣，同样倾泻爱意。可惜我的身份是上帝，是他们中唯一的清醒者。我知道这一切都缘于他们身上还未失效的蚁素，而这些蚁素大概只能维持几个月的时间。等它失效后，我这群纯洁的“子民”们仍会跌入原来的肮脏，像岑明霞的卑鄙、崔振山的无赖、孙小小的放荡、庄学胥（他已经死了）的奸诈，当然也有郜祥富和老肖的忠厚、老霍的忠诚、王全忠的富于正义，等等。他们此刻对我的感情无疑是绝对真诚的，但——这样真挚的爱心大半是缘于某个玻璃瓶内微黄色的油状液体，想到这儿，我感到悲哀，甚至作呕。
我无力继续扮演上帝（没有从颜哲那儿学会制造蚁素的本领），也没心思扮演它。这几个月来，“清醒者的痛苦”已经让我受够了。于是我平静了情绪，对他们最后一次使用了蚁王的权威。我说你们不要闹了，一定要服从上级的安排。这次上级在招工名额上已经非常照顾，咱们不要辜负上级的心意。至于我，是肯定要带头回城的。
大伙儿当然会绝对服从我的命令。他们红着眼眶，抽咽着，依依不舍地离开会场。
张副主任显然非常满意我的处理，过来同我紧紧握手，赞赏我识大体，有领导能力。我疲倦地说：别瞎夸我了，我天生不是当头头的料，如今当这个代理场长只是误打误撞赶上的。不过，既然我站在这个位置，就要为大伙儿负责。我对张副主任谈了两点，一是八个死者的抚恤金，即使他们不属于在国家名册的烈士（张副主任迅速看我一眼，我俩心照不宣，没有在这个问题上深谈），也希望能尽量解决一点抚恤金。张副主任爽快地答应了。二是对剩余知青的招工，希望能把今天的承诺落实，这里特别是岑明霞，她有孩子，招工肯定比较困难。张副主任想了想，说：
“按政策，已婚知青不属招工范围。像她这种情况，虽然未婚，但有一个私生子……这样吧，你劝她赶紧把孩子送人，对外瞒着这件事，招工时我尽量关照她。”
我想张副主任说的是唯一可行的办法，虽然想起这个孩子——想起他身上所寄托的颜哲的希望——心中不忍，但只能这样了。我真心地说：
“谢谢张副主任。张叔，你是个好人，和老魏叔一样好。”
张叔动情地说：“谢谢你这句话。秋云你真不容易啊，危难关头，一个19岁的小姑娘能撑起这个场面。秋云我早就知道你，胡主任和大老魏不止一次提起过你。他们也很器重颜哲，可惜他牺牲了……秋云你很能干，我敢说，就凭你在这场洪水中的处事能力，这辈子一定能成大器。”
我忽然想起老魏叔对颜哲的同样评价，止不住心酸。不过我掩饰了这一点，莞尔一笑：
“张叔你眼力大大地不行，我这辈子肯定碌碌无为，我已经算过命啦。”
一个月后我就回城了，在街道上一个麻绳社当工人。临走前我尽我所能安排了农场的善后，其中对岑明霞的劝说最难。她一听我劝就痛哭失声，说她舍不得孩子，她宁可留在农村，独身一辈子，也要把孩子养大。孩子也确实逗人爱，虽然生下来时不足月，但在奶水的滋养下吹糖人般地长胖了。会用黑眼珠追随大人，大人一逗，就漾出一波模模糊糊的、非常甘甜的笑纹。模样也俊，明眉大眼，只有嘴巴偏大，能看出赖安胜那个蛤蟆嘴的基因。我在劝岑明霞时，小家伙无意中摸到了我的一个手指，就用小手紧紧地攥着，那温暖的小手让我的心隐隐作疼。
我同样舍不得把小家伙送人，但为了岑明霞的前程又只能狠下心肠。我尽力劝了，虽然没劝通她，并不着急。我知道此刻岑明霞还处于蚁素的控制之下，等蚁素的作用消失，以岑明霞的精明凉薄，决不会让这个孩子影响自己的前途。想到这里我不免黯然：从啥时候起我变得这样清醒？对世态炎凉看得这样透？这种看透其实是把双刃剑，与其说伤害别人，不如说伤害自身。至少说，我想回到以往那种透明温馨的少女心境，是再也不可能了。
临走我到八座坟上烧了纸，那时我已经想到，我走后很可能不会再回来了。我洒泪祭奠了魏叔，谷姨，还有林镜，默祷他们在九泉下安息。至于其它四个“原来的恶人”，我为他们是流不出眼泪的，特别是这次横祸间接同他们的“由善返恶”有关。但我也原谅了他们，同样作了祷告，愿他们来世做个好人。最后我来到最东边的那座空坟。颜哲至今没有半点音信，洪水过后我曾在附近暗地打听过，没有发现与颜哲相象的无名尸体，没有发现他的木匠家什。也许他真活着？也许他又找到了一个与世隔绝的小世界（甚至是跑到国外），在那儿重新创建他的利他社会？
不过，不管他是死是活，都和我无关。无论是他的人，还是他的理想，都与我无关了。我很平静地在他的坟前三鞠躬，彻底了结了我与他的缘分。第二天，我和被招工的知青们一块儿坐卡车回北阴。我带着一个简单的行李卷，里边除了随身衣物外，另外有一个白茬杨木箱子，就是老霍在洪水中抢救出来的那个。我把箱中的钱取出来交给老霍，把箱子带走了。这个箱子曾承载着颜哲的理想，装函着场员们的纯洁无私，我把它带走，多少是个念想吧。农场里没被招工的知青，还有老肖、老初等老农，都聚在农场的砖桥旁，与我们洒泪相别。我没有看见郜叔叔，别人说他钻到半塌的牛屋不出来，不想见这个伤心场面。我让卡车等一下，爬下车厢，到牛屋找到他。一见到他，两人都泪如泉涌。我们就这样哭着，一直到分手，没有说一句话。
