烦恼变成长期抑郁

当前抑郁正成为影响千百万人的沉重负担，越来越普遍，当然在那些经济越来越“西方化”的发展中国家也同样如此。40年前，抑郁症的平均发病年龄在40岁到50岁；而如今则是20多岁。尽管很多患者已经表现出完全的康复，但至少有50%的抑郁症患者会出现症状的反复。在第二次或者第三次抑郁症复发之后，反复发作的概率上升到了80%~90%。在20岁左右时初次发病的人特别容易再次患上抑郁。这是什么原因呢？作为治疗和研究抑郁症多年的心理学工作者，我们三人都非常希望能够找出其中的原因。这一章的余下部分和第2章，将会科学解释抑郁症和忧伤的含义，另外还 将介绍我们和第四位作者（乔•卡巴金）如何将这些知识用于开发这本书所要探讨的治疗方法。

[专栏1-1当前抑郁症的流行]

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大约12%的男性和20%的女性会在他们人生的某一阶段患重度抑郁。

重度抑郁的第一次发病通常在20多岁。有相当一部分人在童年晚期或是青春期便经历了第一次的抑郁症发作。

任何一个时间点，都有5%的人口正经历着严重的抑郁。

有的时候抑郁会持续，15%~39%的个体会在症状出现一年之后仍处于临床抑郁状态，而有22%的个体在两年后仍然无法摆脱抑郁。

抑郁症的每一次发作都会使得再次发病率提高16%。

美国有1 000万人正在服用抗抑郁药物。

[专栏1-1 结束]

我们认识到最关键的问题在于，那些有过抑郁经历的人和没有体验过抑郁的人之间存在着显著的差别：抑郁会在大脑中祷造一条悲伤心境和负性思维之间的纽带，因此即便是普通的悲伤也会唤起严重的负性思维。这个发现为我们理解抑郁症的发病机理开拓了视野。几十年前，先驱科学家如亚伦•贝克(Aaron Beck)就发现负性思维在抑郁症中扮演着重要的角色。贝克和他的同事们发现情绪会严重地受到思维的影响，这为我们理解抑郁症带来了极大的飞跃，——驱动我们情绪的并不是糟糕的事件本身，而是我们对于那些事件的信念或者解释。现在我们知道了更多这方面的内容。不仅仅是思维可以影响到情绪，对于那些抑郁的人们来说，情绪也可以影响思维，从而使得低落的心境变得更加低落。因此，即便不是创伤性的丧失也可以让脆弱的我们再次陷入到痛苦的泥潭之中；大多数人可以轻松应对的日常烦恼都能让我们郁郁寡欢，无法自拔。随着这种联系越来越强，有时你甚至会发现，一些平时根本无法察觉的生活小事都可以触发负性思维，从而导致抑郁。

难怪我们不论怎么努力，仍然有很多人感觉无法从抑郁的深渊中脱身。因为我们根本不知道是从哪里摔下去的。

不幸的是，虽然我们勇于去探索自己究竟是从哪里摔下去的，但很多时候这种努力最终会因为某种复杂的机制，把我们拖进更深的泥沼。为什么我们试图去理解自身的方式只会带来更多的问题，而不是解决的方法呢？这是一个非常复杂的过程。首先需要去了解抑郁症的结构以及它的四个关键维度：情绪、想法、身体感觉和应对生活事件时所采取的行为。而其中最关键的一个问题在于理解这四个维度是如何相互作用的。