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20世纪80年代中期,时代华纳公司首席执行官理查德·芒罗(J.Richard Munro)找到了还击所有问题的方式:收购或者合并另一家媒体巨头,首府/美国广播公司。
1988年秋,扮演主要投资人的沃伦·巴菲特和首府/美国广播公司的首席执行官托马斯·墨菲及董事长丹尼尔·伯克一起到访时代华纳公司。芒罗和该公司董事长小尼古拉斯(Nicholas Jr.)会见了巴菲特一行。这次会谈一直持续到12月。据小尼古拉斯和墨菲所述,焦点围绕在“无论如何,首府/美国广播公司的管理者人数必须比时代华纳公司的多出一到两个”。芒罗说,他告诉自己的好朋友墨菲:“非常感谢,但请记住,并不是时代华纳公司要被卖掉。”首府/美国广播公司有消息说,这两个人始终难分高下,谁来做老板,悬而未决。
巴菲特吃过时代华纳公司的闭门羹。1984年,他曾非正式地向芒罗提及购买时代华纳公司10%的股份,这是个十足惊人的提议。巴菲特的以往经验就是坚持大量持有股份几年甚至几十年,最终成为董事会信赖的成员和顾问。不过,当芒罗试探性地把巴菲特的提议转达给董事会后,令他非常遗憾的是,董事们极力劝他放弃这个念头。