波莱·辛格

波莱·辛格的小打铁铺在山下碾面厂附近。从铺子里里外外的情形来看，即便是最保守的评价，也不能不说它堪称庄园里一个小小的地狱，小铁铺的房子用瓦楞铁搭成。太阳当空，直射屋顶，铁匠炉的火苗在屋内往上窜。屋里屋外的空气灼热到了白炽化的程度。一天到晚，这里回响着锻砧震耳欲聋的嘈杂声——铁与铁的反复敲砸。屋里满地是斧头、断裂的车轮，俨若一幅古老而可怕的刑场素描。

尽管这样，打铁铺仍有着巨大的吸引力。我下山去看波莱·辛格打铁时，总见到铺子里里外外人们熙来攘往。波莱·辛格的工作节奏是超人的，似乎他的身家性命都维系于五分钟之内必须干完的特殊活计上。他时而跳起来，跃过锻炉，时而咆哮着，向两个吉库尤徒工发布命令，那声音尖厉，如高空中的飞禽。他的一切行为都象一个在铁砧上燃烧着的人，或者象一个暴躁的超魔鬼在干活。然而，波莱·辛格绝不是魔鬼，正相反，他是位性情最温顺不过的人。工余之际，他的举止甚至于还带点少女的风韵。他是我庄园里的“风迪”——通晓各种活计的技工，不仅是铁匠，还是木匠、鞍匠、细木工。他为庄园制造不少辆畜力车——完全由他一手操持。但他最喜欢干的还是锻工。看他装车轱辘的架势，透着一种美，一种自豪的神采。

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从外表看，波莱·辛格有点象狡诈的骗子。当他穿上外套，盘上白头巾，一身盛装，配之以黑黑的大胡须，活脱一个魁伟庄重、步态蹒跚的男人。可是到了铁匠炉旁，光着上身，他又如此瘦削、灵敏，有如一座印度时钟。

我喜欢渡莱·辛格的打铁铺。它之所以受到吉库尤人的欢迎，有两个原因。

首先，在于铁的本身。铁在一切原料中最有魅力，最能激发人们悠远的想象。铁犁、铁剑、铁炮以及铁轮——人类的文明——人类征服自然的象征。铁是朴素、平实的，连原始人也理解它，估得出它的意义。波莱·辛格锻打的就是铁。

其次，打铁铺吸引土著世界之处还在于它那铿锵的歌声。打铁，节奏单调而又活泼，高亢有力，撼人心魄，具有神话般的力量。它雄浑，极富男子子汉气魄，足以震慑、融化女人的心。它直率，毫不装腔作势，道出的是真理，只是真理。有时，它甚至过于直露。它的力量充沛有余，它不仅是强健的，而且是欢快的。它为你效力，为你作大的贡献，既心甘情愿，也逍遥自在。土著爱其节奏，围着波莱·辛格的铁匠铺，个个心旷神怡。按照北欧的古老习俗，人在打铁铺说的话，可以不足为据，可以不承担责任。人到了非洲，在打铁铺里，舌头无拘无束，话就更多了，真可谓口若悬河。打铁的歌声激起多少海阔天空的想象！

波莱·辛格与我合作多年，在庄园可算得上收入不错的。他的工资与他的需求不成任何比例，他是第一流的苦行僧。他不吃肉，不沾烟酒，也不赌博，一件旧农服可以穿到丝丝缕缕。他汇钱回印度，供孩子们上学。他的小儿子戴利浦·辛格沉默寡言，曾从孟买来这里探望父亲。戴利浦与铁已没有什么缘份，我见到他身上唯一的金属是插在口袋里的铱金笔。神奇的素质在下一代身上己失传。

可是波莱·辛格本人，却执著于打铁的生涯，他头上神奇的光环在庄园期间依然放射异彩，我愿他一辈子神采斐然。他是诸神的仆人，在白热之中经受锻烧。他是自然界的精灵。在波莱·辛格的打铁铺，铁锤在欢唱，唱出你想听的歌声，仿佛赋予你的心声。这铁锤于我，唱的是一首古希腊的诗歌，一位朋友翻译如下：

就象铁匠挥舞铁锤

厄洛斯（爱神）在锻打中翻飞，

我的淡漠里迸出星星火花

仿佛火红的铁在溪流中沉浸

厄洛斯将我哀伤的心灵抚慰。