奇事一则

我在马赛依保护区为政府运送物资那一阵，曾有一回奇遇，凡我认识的人都从没遇到过。事情发生在一天中午，我们正在草原上行进。

在非洲，大气层对于大地景观的影响远甚于欧洲。大气中充满影影绰绰的形象与海市蜃楼。在某种意义上，大气成为变幻无穷的真正的舞台。正午时分，炙热异常，空气恍若小提琴的琴弦，隐隐振荡、颤悠。荆棘树丛生的草原，草原上起伏的山峦，所有的层次仿佛都升高了。干枯的草地变幻成一片片闪着银光的汪洋。

广告：个人专属 VPN，独立 IP，无限流量，多机房切换，还可以屏蔽广告和恶意软件，每月最低仅 5 美元

我们在这炙热，变幻不定的空气包裹之中跋涉。我一反自己的习惯，领着法拉赫、猎犬达斯克，还有照管达斯克的小仆人走在前头，把车队拉下长长一段距离。我们默默地走着，天太热了，热得人懒得说话。蓦然间，地平线上的草原开始移动、奔驰。一大群野生动物远远地从右斜方向我们逼近。

我叫法拉赫：“瞧，那些角马！”但是过一会儿，我又拿不准它们是否真是角马。我举起望远镜向前望去，可是在正午，望远镜也看不清楚。我问法拉赫：“你说呢，它们是角马么？”

这时，我发现达斯克警觉起来，全神贯注盯着前方的动物。它的耳朵耸起，锐利的目光追踪着动物。我常放达斯克去追逐草原上的大小羚羊，可今天，我想，奔跑起来太热了，就叫小仆人系牢它颈项上的带子。然而，说时迟，那时快，达斯克发狂地大叫一声，猛地向前窜起，小仆人一下被掀翻在地。我接过带子，全力拉着。我望着动物群，又问法拉赫；“它们到底是什么？”

在草原上很难估测距离。震颤的空气、单调的景色，又怎能叫你双目清明昵？还有，散布在草原上的荆棘树，那造型酷似原始森林的巨木，可实际上才十二英尺高，长颈鹿的脑袋与脖子时时从树顶伸出来。远处的动物常使你辨不清大小，受骗上当。过了一会儿，法拉赫才说：“姆沙布，它们是野狗。”

可通常见到的野狗，往往是三五成群，这回遇到的却足足有一打之多。土著怕野狗，会提醒你野狗凶得很，要吃人的。有一次我在庄园附近的保护区骑马，遇上了四只野狗，它们在后面十五码处跟着我。我随身带着的两只小狗吓得紧跟着我，确切说是躲在马腹下。就这样，我们过了河朝庄园走去，才甩掉了野狗。野狗不如鬣狗大，它们与法国种的鬈毛大狗差不多。野狗的皮毛是黑色的，尾巴尖上、耳朵角上，都有撮毛毛，它的皮毛低劣，粗而不匀，并有一股异味。

更前方该有五百只野狗，它们慢慢地向我们跑来，也不左顾右盼，那架势十分古怪，仿佛被什么惊吓住了，或者是朝着固定的目标匆匆赶路。

野狗离我们近了，稍稍改变走向。它们好象仍然没有见到我们，以原来的速度行进着。渐渐地，它们距我们只有五十码之遥了。它们列成纵队跑着，两三只或三四只并排而行，好一会儿，整个队伍才在我们跟前走完。这期间，法拉赫曾说：“这些野狗太累了，它们赶了很长路了。”

野狗远去了，消失了。我们看看后面的车队，想着还有一段路要赶。刚才那一阵心绪激动，焦虑弄得我们精疲力竭，我们就地坐下来，直至车队赶上我们。达斯克烦躁极了，一个劲窜跳，要追赶野狗群。我抓着它的项圈，要不是我及时系上带子，我想它此刻早就喂了野狗了。

车队的驭手们纷纷跑上前来，询问究竟是怎么回事。我无法向他们或自己解释是什么使野狗大群而来，奇态惊人。土著则将这一现象视作凶兆——战争的凶兆，因为野狗专食尸体腐肉。事后，他们中间也没有太多的议论，不象旅途中其他遭遇那样，常成为他们的话题。

我对许多人讲过这一奇事，没人相信。可这毕竟千真万确，有我的仆人们为证。