欢迎来到银河系   

从机窗向外望去，我们也许会看见一些东西。闪烁的街灯已经使地面上的人们越来越难看见它们了，这就是银河。它是一条淡淡的拱形亮带，横跨在天际。银河所在的地方就是我们的家园——银河系。你可以将银河系想象成一只中间突出的圆盘，从太空俯视银河，它犹如一个漩涡。只是地球所处的位置让我们只能侧视银河系，而我们侧视时所看到的它布满恒星的圆面就是银河。

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银河的长度约为100000光年，宽约1000光年，它由至少1000亿颗恒星组成，实际的数量有可能是它的2～3倍。（你可以想象，在如此广袤的区域内数星星是多么不切实际，所以我们只能通过推测得出星星的数量。）当我们认识到在人类可见的宇宙范围中，至少还存在着1500亿个星系，我们就会对宇宙肃然起敬（尤其是当你坐在飞机这样一个小小的灯岛向外望去时，这种感觉将更加强烈）。在我们未知的外太空中还有更多的星系，但是由于光速是有限的，而宇宙也有起源，人类目所能及之处仅仅是宇宙的一部分而已。