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静电荷
闪电到底是如何产生的？到现在为止，人们还不能完全了解其中所有的细节，不过，能够确定的是，闪电的发生与静电荷有关。
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静电作用
静电是一种暂时停留在某物上的电荷。静电产生的原因是物体上负电荷的聚集或是丢失，从而使物体带上正电荷。
将你手边的塑料制品，如梳子或是笔，与你的头发摩擦后它们就带上了静电。将纸撕扯成小片（就像你的指甲盖的一半那么小），将它们洒在桌上或是你的膝盖上。拿一枚塑料做的东西在你头发里大力地摩擦10～20秒，然后，将塑料制品放在碎纸片上方，慢慢地靠近它们。在两者还未接触前，纸片就会弹起来，吸附在塑料制品上。这就是静电隐形的法力。
当塑料制品与头发发生摩擦时，它就获得了负电荷，这是一些悬浮在原子之外的微小颗粒。你的头发则带上了正电荷。这是一种非常直接的物理反应。摩擦中，头发上的电子脱落，被吸引到塑料物体的表面。接下来，当你用这个塑料物体去接近碎纸片时，物体上的负电荷使电子从纸片的表面转移到物体的表面，于是，纸片就带正电了。现在，你就有一块带负电的塑料，和一些带正电的纸片。正负两种电荷相互吸引，于是纸片就蹦了起来。任何大小的纸片都能发生静电反应，不过静电产生的吸引力并不是很强，因此，你得把纸撕成一小片一小片才能得到最佳效果。
通常两个物体发生摩擦时就能产生静电。这样产生的电被称为摩擦电（triboelectric），这是一个合成词，它是由希腊文中的摩擦（tribos）这个词和英语中的电（electricity）这个词组成的。世界上最著名的静电发电机——范德格拉夫起电机（Van der Graaf）——就是通过这个原理工作的。在这个装置中，一条橡胶带和驱动轮之间通过摩擦起电，产生的电荷被输送到顶部圆球的表面，不断堆积。这个装置能产生出数百万伏特的电，不过，人们更常用特斯拉线圈（Tesla coil）来获得高频电压，制造出炫目的“人工闪电”。这种线圈可以使普通电压上升，获得上百万伏的高频电压。
