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第二章
催眠术的发现
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催眠这一学科曾经有过许多名称，但世上没有一个词语可以用来形容这样一门深奥、神秘却又简单易用的学科。在布雷德医生为它重新命名前，它曾经有过许多不同的名字，但是每一个都会引起别人的反对，因为它们难以准确表达这一学科实质涵盖的内容和范围。可是当布雷德医生以希腊语中表示睡眠的词——催眠术（Hypnotism）来命名时，被人们欣然接受，因为人们认为这是一种恰当的折衷，这个命名可以让这一学科能够得到人们的承认。直到有学者能够揭示万物的终极起因之前，这一名称都将会保持下去。
催眠状态可由另一人的存在或协作而独立地被引起，因此项发现，布雷德医生被授予巨大的荣誉。两个极其重要的事实似乎可以被他的实验证明。
其一，催眠可由另一者的接触或影响而独立引起。
其二，不必借助任何暗示，仅采用这位医生的方法即可引起催眠。
他的追随者们所犯的错误是仓促地得出以下结论：因为无须借助磁气说假说即可引起催眠现象里主要状态中的一种，所以磁气说假说必然是错误的。如果按照这样的逻辑，一个初次见到运动中的火车的人就可以认为其他的运动方式是不可能实现的。布雷德本人并非如此毫无逻辑；他明确地表示他并不认为引起催眠的方法都是相同的，但是他“认为由这两种方法引起的神经系统的状态是相似的”。
接下来我们讨论催眠术的科学发展历程。我们会看到刚刚提到过的两个过程有一定程度的联系。也就是说，特殊的操作可以改变精神状态，引起催眠；然而事实也表明催眠状态并非由某些特殊或神秘未知的力量引起的，直到布雷德时代，人们仍然认同这样的假设。
起初，布雷德医生也认为催眠术和梅斯梅尔术[1]引导的状态是相同的，但不久他就改变了这种想法；他认为这两种状态只是相似而已，他认为梅斯梅尔术可以作为独立的一门学科，有着与催眠术相同的地位。布雷德比较熟悉全身僵硬症状（下文会提到），也通晓一些暗示方法，他还使用催眠治疗法；比较独特的一点是，他将催眠用于施行无痛外科手术。当然，在他之前，催眠术也曾经几次被用于外科手术中。
布雷德的成就是发现了催眠术，至今科学中仍保留有由他的名字衍生的词语Braidism（催眠术）、和布氏暗示法来纪念他的功勋，因为他提出了一种新的学说。
