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继续探险
自序
探险和继续探险这两个故事，全部采用各种各样的倒叙，如文中一再提及的“拼图”一样，逐步逐步把故事拼凑起来。所以在许多情形下，这件事和那件事，看来全然无关，但等到凑在一起之后，才知道大有关系，非上不可，这种情形，十分有趣。基督教圣经，罗马人书第八章第二十八节：“我们晓得万事都互相交往力。”正说明了世事相互之间微妙关系。
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绝不能预知前路如何，正是人生的写照，所以每一个人的一生，也就是一个探险的历程，每人都是探险家，每天都会有新的遭遇，没有人可以例外。
故事中提到卫斯理的女儿。那个故事中，科学家把猩猩的脑一直到人的头部，最近报上看到的资料是，科学家把人的脑，移植到了星星的头部，把剪报排在下面：
巴西医生宣称有惊人成果
移植人脑组织
猩猩竟会说话
[本报美国航讯]信不信由你，一头猩猩移植了人的大脑组织后，竟然会与医生讲话。
它用英语说：“让我刮胡子。给我一串香蕉。”
主持这次实验的帕凯医生说：“我们感到极之震惊。我们从未想过会有这个结果。”
实验在巴西进行。捐出大脑组织的是纽约一名股票经济，他在里约热内卢旅游时遇交通意外丧生。
接受移植手术的黑猩猩名叫查查。帕凯说它在手术后不再搔腋窝，也没有在身上捉虱子，却喜欢口叼烟斗，聆听莫扎特、巴赫的音乐作品。
帕凯说：“捐献者是华尔街出色的经济分析员，他的智慧显然已移植给查查，这是一个不可思议的发展。”
他说：“这次巨大成功后，我敢说在数年内我们可在人类之间进行脑部移植手术。”
有过一些医学界人士对此仍抱怀疑态度。亚特兰大著名的脑科专家路易斯说：“在亲自检查该黑猩猩前，我不会做出任何评论。无论如何，若该次手术的确是成功的，它将彻底改变未来脑部外科手术的方向。那就是说2000年前脑部移植已变成平常事。”
可知脑子，是生命的主宰。
一、前言戏言和遗言《继续探险》自然是《探险》的继续。
像这种两本书的故事互相间有联系的情形，以前也曾出现过，在卫斯理故事中的《错手》和《真相》、亚洲之鹰故事中的《死结》和《解开死结》、原振侠传奇中的《爱神》和《寻找爱神》等等。
把一个故事分成两部分来叙述，和把一个故事分为上下册，略有分别。在卫斯理故事之中硬分成了上下册的有《蓝血人》和《回归悲剧》、《地底奇人》和《卫斯理与白素》等等，那是旧作写的太长，重新制作出版时觉得太厚，所以才不得已一分为二的，那是“无心插柳”，和“有意栽花”不同。
《探险》和《继续探险》采用的叙述手法，是采用了许多回忆，追索往事的片断，再一点一点拼凑起来，弄明白一件巨大的隐秘。不但书中每一个段落可以自成一段，而且，各位可以发现，就算前后次序弄乱了，也不要紧，隐秘的真相是逐点逐点暴露出来的，先暴露了那一点那一面，并不重要。
整个故事的中心人物，自然是白老大和白素兄妹的母亲，经过了许多日子的探索，各方面所得资料的汇集，似乎并不是将谜团一层一层剥了开来，而是一头栽进了谜团之中，越来越深，再也走不出来了。
但是我、白素、白奇伟，却还是不死心，一有机会，就聚在一起，讨论种种疑点，而且，也变成了我们三人和白老大之间的“暗中斗法”，所有的秘密，对白老大来说，自是了然于胸，他一言不吐，我们就是要从另外的途径，把谜团揭开。
好了，前言表过，继续探险，还是先从红绫说起。
红绫这个在苗疆发现的女野人。我一再说了，她是故事中一个意想不到的重要关键人物，可是又一点口风也没有透露过，是的，露了口风，故事看起来，就不是那麽有趣味了，而且，千真万确，直到这个故事开始的时候，我也还根本没有想到，红绫这个女野人，会是这样子的。
《继续探险》开始的时候，和《探险》开始的时候，其实只相差十来天。
《探险》开始的时候，白素从苗疆回来，带来了纪录红绫在苗疆蓝家峒生活的录影带，我看到她一身长毛脱尽之后，开始学言语，被打扮成了苗女之后，浓眉大眼，是一个英姿飒爽的漂亮姑娘，接着，就一件件，一桩桩，回忆起往事来了。
等到回忆往事告一段落，再继续看录影带，由于越看越有兴趣，终于废寝忘食，甚至别的事也不作，花了十多天时间，把所有的录影带，一口气看完。
在这十来天之中，白素大多数时间，和我一起，但也有时不在，我由于看的出神，也没有问她去干什麽，她也没有向我提起。
温宝裕他们，有时也来和我一起，看的啧啧称奇之余，自然也有不少辩论。
等我终于看完了所有的录影带之后，荧光屏上，是杂乱无章的闪动的点和线，发出毫无疑义的沙沙的噪音。可是我的脑中，却比这种情形，还要凌乱，简直无法集中精神去思索。我先勉励令自己镇定下来--方法是一口喝下了一杯放在摄氏零下二十度的冰库中，冷冻成了糖浆状的烈酒伏特加。待得一股冰凉的冷泉，直趋丹田，再化为一股暖意，流向四肢百骸之后，我才长长地吁了一口气，闭上眼睛。
虽然闭上了眼睛，但是眼前仍然有许多彩色绚烂的影子在跳动。出现的最多的，自然还是红绫的圆脸，和她的浓眉大眼。
没有必要叙述这一百五十卷录影带的详细内容，可是也必须约略提上一提。
红绫在完全脱离了“野人”的外形之后，她野人的本质，也在起迅速和剧烈的变化。首先，是她学习正常人生活的速度极快，尤其是在语言方面，吸收和学习的速度，更是惊人--只要听上一遍两遍，马上就记住了，而且就能正确的运用。
这证明她有过人的领悟力和记忆力，也就是说，她的智商极高。
白素不但近乎贪得无厌的教她讲话--除了白素教她的话之外，她又很快地在苗人那里，学会了“布努”，那时，她已完全和苗女生活在一起，根本看不出她曾是一个女野人，苗人也对她完全没有顾忌。
白素和十二天官还教她武功，这一点，更是完全符合红绫的天分，红凌力大无穷，纵跃如飞，在武学上的进境之快，更是令人难以相信--就像武侠电影中的情节一样，再一连串的交替镜头之下，已经练成了绝世武功，可以下山行道了。
这一部分情形，特别令我感叹。因为精通中国武术的人已然不多，原因之一，就是因为学中国武术，必须经过一个十分刻苦，而且十分漫长的训练过程，还要习武着有好的天分和筋骨，才能达到“有所成”的阶段。
不然，就算十年八年勤练不辍，只怕到头来，也至多落得一个可以在武术表演中得奖的结果。
这种情形，和现代社会早已脱了节，所以，像良辰美景她们的出现，又发现了十二天官，虽然证明了天下之大，无奇不有，什麽藏龙卧虎的人物都有，但总已是奇迹了。
可是，如今却又有了红绫这样奇迹中的奇迹。
看红绫在练武，跳纵如飞，扑击凌厉，再困难的动作，对她来说，比拿筷子夹食物还容易--确然，拿筷子，她反而学了相当久，焦躁起来，顺手一捏，就捏断了不知多少对粗的筷子。
白素也灌输她别的知识，向她讲述外面的世界，弄了一套小学的教科书来，教她写字。
红绫认字的本领很快，可是学写字，却很笨拙，而且，对写字十分抗拒。
白素很耐心的教她，哄她，劝她，有时也不免吓她，可是收效甚微。
我举一个最常见的白素教红绫写字的场景，很有趣。白素教她写的汉字，十分令我吃惊的是，白素对红绫的智力，估计得极高，在简单的单字上，她同时教红绫英文，希望“打好她的英文基础”云云。
我们之间曾有一段对话：我说：“她就算不是女野人，也是一个苗女，我不认为苗女友必要懂英文。”
白素道：“我认为她是苗女--我的意思是，她不会在苗疆中过一生，以她的聪明才智，绝不会。”
我没敢出声，因为我早已隐隐感到，白素对红绫的感情异样，她要把红绫带出苗疆，引向世界的意图，十分明显，我也不会反对，但是也不鼓励。
白素那天，教的是一个“猫”字。
摄影机可能是固定在架子上的，所以看到白素，也看到红绫。红绫正和一群猴子玩成一团。
我绝不怀疑红绫懂得猴子的语言，她甚至可以和猴子心灵相通，目的是她和猴子一起玩的情形，她自己也根本是一只大猴子。
和红绫在一起嬉戏的猴子，至少有三四种不同的种类，有一只长臂猿，有一只是罕见的金丝狐猴，还有三只身型很大，头上有一圈棕黑色的长毛，也叫不出是什麽名称来的猿猴。
猿猴具有“种族主义”，不同种的猿猴，不会走在一起，看到一大群猿猴在一起，必然是同类，或是及其相近的种类。
这时，三四种种类绝不相同的猿猴，不但和红绫玩，互相之间，也玩作一团。
红绫是由一种被称作“灵猴”养大的，据苗人说，灵猴是一切猿猴的王，是不是红绫也有着可以号令天下猿猴的本领呢？
白素摊开了书，有几只猫，也有老大的一个“猫”字。
红绫看一眼，就大声念出来：“猫”。
接着，她又用英语念了，再用“布努”念，还触类旁通地向一边指了一指，白素面有嘉许之色--多半红绫所指之处，有只猫在。然后，白素就取出了硬纸板和笔，红绫一看到，就皱起了眉，抿起了嘴，一副不愿意的样子。
白素循循善诱：“来，写这个猫字，照着写。我教过你了，你会写的。”
红绫不肯去接纸和笔：“我不会写。”
白素摇头：“你要写，人一定要会写字，猴子才不用写字，你是人，要写字。”
红绫摇头，又向一旁一指--那边一定有一些人在，所以她说的是：“他们都不用写字，我也不要写。”
这个问题就不容易解释了，穷乡僻壤的苗人，当然不会写字，可是白素再有办法，也无法向红绫说得明白这个问题。
白素十分有耐心：“我昨天教过你写这个猫字，你是忘记了？”
红绫一扬眉：“我记得，不必你教，我看到什麽字，认得它，就会写，可是我不愿意写，认识就行了，我为什麽要会写？”
红绫这时，不但学会了说话，而且，伶牙俐齿得叫人吃惊。
白素笑了起来：“你不会写，人家怎麽知道你想表示什麽？我已教过你，文字，是--”红绫不等白素说完，就道：“我要人家知道我的心思，我会说。”
她用手指着自己的口，开合了很多次，表示会说话就可以了。
白素仍然笑：“那人不再你身前呢？你说的话，他听不到，就得写了送去他看。”
红绫又大摇其头，伸手直指白素：“你不是告诉我，外面世界，隔着几千……老远，也可以讲话。”
白素呆了片刻，说不出话来。
我看到这里，不禁哈哈大笑：“看来，你找不出理由要她学写字。”
白素正在我身边，她苦笑：“你能想出什麽理由来，使她学写字吗？”
我道：“以她此际的知识程度而言，确然很难，她认识字，可以看书，可以通过文字来接受知识，会不会写字，确然没有什麽大不了。”
白素生气：“我一直想不出办法来，你怎样可以这样说，文字的功用那麽大--”我笑：“细想起来，也不是那麽大，就算要著书立说，也不一定会写字，可以口述，由他人笔录。”
白素闷哼一声：“不象话。”
我心急想看下去，因为我知道白素要红绫写“猫”字，她一定非达到目的不可，看红绫的情形，不会肯写，且看白素有什麽法子收服女野人。
白素又向红绫灌输了一些要学写字的道理，红绫一个劲儿的摇头--在红绫摇头时候，那十来只猴子，也就跟着一起摇头，情景十分有趣。
白素最后大声道：“你根本不会写。”
白素说着，用力合上了书本，现出一副生气的神情来，红绫大叫一声：“我会写。”
她一伸手，抓起笔来--就是一把抓起来的，全然没有执笔的正确方法，迅速的在纸上写起来，看得我目瞪口呆，因为顷刻之间，纸上就出现了一个“猫”字，并不歪斜，十分过得去，的的确确，是一个“猫”字，可是竟不知她是从何处开始，又自何处结束的。
红绫写完了字，把笔一抛，望向白素，白素多半是看惯了这种情形，竟十分高兴：“来，再多写几个。”
红绫摇头：“不写了，书上的字我全会写，学打拳吧，我学会了教它们，它们也会打。”
红绫说着，就身手异常矫健，生龙活虎地打起拳来，那些大小猿猴，果然也跟着她一样动作，看得白素也不禁好笑，再也难以坚持。
我在看到这里的时候，把红绫写字的经过翻来覆去看了好几遍，才看清她从田字的右下角开始画，一下子就把个猫字画了出来。
我不禁感叹：“素，这女孩子有过人的记忆力，她必然不是普通人家的孩子，灵猴能抚育出她强健的体魄，可是决不能给她知识，这是遗传的。”
白素默不作声，可是她点头，同意我的话，又补充：“许多字，只要是她认识的，她都可以随心所欲，用她自己的方法写出来，可是她最不愿意写字。”
我叹了一声:“别勉强她，她又不是不认识字，也不是不会写，只是不愿写，不算什麽。”白素瞪了我一眼：“你真会纵容孩子。”
我笑：“别忘记，半年之前她是什麽样子，半年之中有这样的进步，已经是奇迹，若是让我来教她，成绩必然大大不如。”
白素道：“要不要把她带到城市来？见识一多，进步自然神速。”
我大吃一惊，用上了一句京剧的道白：“娘子何以竟有这般戏言？”
白素并不回答，只是望着我。我和白素之间，在相当多的情形之下，根本不必通过语言，也可以了解相互之间的心意。
所以我知道，白素这样望着我的意思是：如果那不是戏言呢？
我叹了一声，我相信白素也明白我的意思：我不同意，而且是相当强烈的不同意。
白素仍然望着我，看来，她在表示，她要坚持她的主意，我则再以眼神劝她再三思。
这样的情形，持续了将近一分钟之久。白素这时现出了语言又止的神情，可是她却没有说什麽，偏过头去，不再望着我。
我看到了这种情形，不仅大是讶异。因为白素分明是心中有话要和我说，可是又感到难以启齿。
这种情形，可以在任何两个人之间出现，但是绝不应该在我和白素之间出现，我和白素之间，还有什麽话是不能说的？
而情形也正糟糕在这里：我和白素之间，应该是无话不说的，竟然出现了她欲语又止的情形，可知她心中一定及其为难，这就使得我连问也不能问了，一问，只有更加她心中的为难程度。
白素竟然不能坦率告诉我的，究竟是什麽事呢？这时我实在无法想象。我只在白素神态上，联想到了白老大的难言之隐。
白老大和白奇伟、白素父子父女之间，本来也应该什麽话都可以说的，而白老大居然对子女保留了那麽重要的秘密，这“难言之隐”，实在是重要之极矣。
有一次，我在白老大的脸上，也见过白素刚才现出的那种欲言又止的神情--那并不是故意做给人看，反是想竭力掩饰而不成功，所以才被有敏锐观察力的熟人所觉察到的。
那一次，我十分清楚白老大欲言又止的原因，但现在，我不知道白素欲言又止的原因。
我反对白素把红绫弄到文明社会来，虽然在录影带上看来，白素这五个来月对红绫的训练，使红绫已然有了彻头彻尾的改变。
来到了文明社会之后，她会有更多更快的改变，但是她毕竟是女野人，从她坚决不肯写字，而且认为写字没有用处这一点，可以看出，她自有她的一套想法--要使她改变习惯，认识文明，这比较容易，但是要改变她的观念，却比较困难。
譬如说，来到城市，可以很容易教会她交通灯的讯号和作用，可是，她是不是愿意遵守，却又是另外一回事了。
她会认为别人要遵守交通灯的讯号，她可以不必，因为她有纵跃如飞的本领，可以在车水马龙之中，行动自如，那麽，她一出马，就天下大乱了。
这只不过是例子之一而已。我认为，把红绫交托给十二天官，是最好的办法，而白素对红绫的照顾，也已经仁至义尽了。
约有一分钟，我和白素都没有出声，白素首先打破沉寂，她道：“我还要到苗疆去。”
她在这样说的时候，现出了十分坚决、绝不可动摇的神情。我叹了一声：“你和令尊，真是十分相像。”
我这样说，当然有感而发，白老大要任意而为时，也会有这种天塌下来都不改变的神情，而且，我也相借旁敲侧击的办法，弄明白为什麽白素居然会有话不能痛快的对我说。
果然，白素立时向我望来，我道：“我记得，有一次，在病房中，看到令尊望着我们，有欲言又止的神情，你记得吗？”
白素低下头去，深深吸了一口气，我是明知故问，她自然不会忘记。
几年之前，白老大由于被查出脑部有一个十分细小的瘤，需要接受当时十分先进的激光手术治疗，治疗的过程，有程度相当高的危险性，几个专家会诊的结果是：手术成功的机会只有一半。
白老大虽然出色之至，但是在那种情形之下，他也有一般老人的固执--他不肯动手术。
我和白素，劝他一定要进行手术治疗。我们专程到法国之时，还发现了一桩奇事：从一座小山开采出来的石块，上面都有花纹，这些石上的花纹，竟和世上发生的事有关，这花纹所显示的竟就是全然不可思议的“预言”，其中有一组花纹，竟然是苏军在阿富汗的飞弹布置图--这把整个东西方阵营的间谍网，闹的天翻地覆。
又有一块石头的纹路，竟赫然是白老大脑部X光照片的放大图。（这些怪事，都记述在题为《命运》的这个故事之中。）白老大的态度开始十分坚决，他声称：“够老了，最多死。”
他在医院的病房之中，责斥医生，呼喝护士，任意喝酒，吵闹的像一个顽劣无比的儿童，令我和白素，十分头痛。
有一次早上，我们去看他，推开门，看到他半躺在床上，手中拿着一只小型录音机，看来正在说什麽，神情十分严肃，而且有一种深沉的痛苦。
他一定是全神贯注在做他要做的事，所以，竟然没有觉察到我们推开了门。看来，他是下定决心要说什麽了，可是却又现出了欲言又止的神情。
那是一种为难至极的、欲言又止的神情，这种神情，一落在我们的眼中，我们立时明白他想干什麽了。
白素首先叫了起来：“爹，你想干什麽？”
白老大震动了一下，抬起头来，神情苦涩，声音也是干枯的：“我……想留下些遗言，竟然不知道……从何说起才好。”
白素又大叫了一声：“爹！”
别看她平时文静，象是一头猎豹一样，扑上前去，一伸手就把那小型录音机抢了过来，用力摔在地上，又道：“好好的留什麽遗言？”
二、美丽不羁的女中英雏
白老大望着白素，白素来到床边，抱住了她的父亲，声音有着呜咽：“爹，你只要肯听医生的话，就一定会好起来，健康如昔，啥事也没有，照样去研究你的速成陈酒之法。”
白老大也十分感动，所以促使了他有了决定：“好，请医生定动手术的日子吧。”
白老大这才肯接受手术，手术也成功，白老大身体壮健，当然再也不会提起“遗言”两字了。
而当时，我和白素，一听到白老大提到遗言，就知道是怎么一回事，因为白老大曾对白家兄妹说过，他临死之前，会把一个大秘密告诉他们，使他们知道生身之母是什么样的人。
白老大脑部生瘤，面对生死关头，他准备留遗言，自然是想说这段隐秘了，而他也知道白素十分想知道这个观密，可是白素还是把录音机夺了下来，可知白素对父亲的关怀，这才令白老大感动，肯动手术的。
事后，我略有埋怨：“让他把话说出来，有多好。”
白素大嗔：“你怎么说这种话？”
我不觉得自己有什么不对。可是，白素和白老大，毕竟父女情切，她说出一番话来，令我叹服不已。
她道：“爹年纪大了，一直身体很好，忽然有了病，求生的意志，就十分重要。若是他真的写下了什么遗言，他自恃死亡会来临，求生意志就会崩溃，那对他的健康，极其不利。”
我高举了双手，表示自己失言，心中却有几句话，在心中打了一个转，不敢再说出来了。
我想悦的是：如果不早遗言，老人家可能在毫无病痛的情形下，安然逝世，加果有这种情形发生，那么秘密就永远成为秘密了。
虽然我没有说出来，但是白素显然明白了我的心意，她沉默了半响，才叹了一声：“只要他老人家好，秘密……就让它——。”
我不等她讲完，就打断了她的话：“秘密，凭我们的努力，一定可以找得出来的。”
我在作这样豪语的时候，确然十分有信心。可是在事实上，若是想探索一个昔日的秘密，每过—天，困难就增加一分。
因为随着对光的流逝，知道当年事实真相的人，就越来越少，等到所有曾经参与或是知道当年事实真相的人全都不在人世了，那这事情也就永远没有人知道了。
所以，在接下来的日子里，基于这个原因，我们都相当积极地在进行这件事，然而所得的资料之少，真足以令得人万念俱灰。
我和白素把已得的资料整理了一下，发现一个极为奇怪的现象。
那怪现象是，不论白素兄妹的母亲是谁，一直到白素出生的那年正月，也就是白老大救了那个团长的时候，白老大的爱情生活，或夫妻生活，还是十分快乐和融洽的，因为在团长的转述中，曾有白老大和两岁不到的白奇伟的对话，说“妈妈会惦记我们”，证明那是一个幸福快乐的家庭。
可是何以到了白素出世，白老大离开苗疆，通上了鸦片贩子殷大德的时候，就仿佛全世界的愁苦，都集中在他一个人身上了呢？
可知一切变故，全是在那半年之中发生的。
在那半年之中，又有什么特别的事发生呢？
最特别的，自然是那“摔下来的飞机”，和有可能被白老大救起来的两个人。
可是无论怎么查，也查不出那是什么飞机，获救的是什么人。
单是这个现象，已经十分难解，因为几乎是有准确的日子的。年份、月份都可以肯定。团丈离开成都，带着那箱金洋，进人苗疆，大约是十五到二十天，还在正月份。有那么可靠的日子，应该可以查到飞行记录的。
为什么竟然一点资料都没有呢？
有一次，和几个退休了的空军将官谈话，我和白素，提出了这个疑问，那几位空军将官，都是驾驶员出身，身经百战，其中还有一位，是抗日战争时，陈纳德将军飞虎队中著名的战斗英雄。
他们在听了我的叙述之后，也觉得奇怪，议论纷纷，可是他们的意见，十分可取，他们的意见是：那极可能是一次小型机的军事任务飞行。
我道：“即使是极秘密的军事飞行，也有飞行记录，我曾有机会翻阅当时军中的机密档案，可是却一点线索也找不到。”
一位将官咬着烟斗．说出了极其重要的一句话：“当时两军对垒，已到了一决生死的时候、你所能翻查的档案，只是一方面的，有没有接触过对方军队的记录？”
一听到这句话，我和白素都不由自主发出“啊”的一声，刹那之间，想到了许多问题。
确然，那时，正是两军对垒，进行你死我活的决战的时刻，情况错综复杂之至，简单地来说，分成甲军和乙军两部分。多少日子来，我们接触的，全是和甲军有关联的人物。
像陈督军，就屑于甲军的阵营，打陈督军翻天印的那两个师的师长以下的高级军官。受了乙军的收买，才有叛变的行动，我们连他们也未曾见过，更不必说正规的乙军人物了。
两军对垒的结果如何，大家都知道，我们自然没有机会接触得胜的一方。
所以，当年那架失事摔在苗疆的飞机，如果就是军机，而且又属于乙军的话，那确然无法找到资料的了。
当天晚上，白素有一个提议：“听说古怪的原振侠医生有一个亲密女友，隶属于最高情报组的，是不是可以托她去查一查。”
我迟疑了一下：“好多年之前的事了，只怕不容易查得出来。”
白素扬—扬眉：“查不出，也没有损失。”
白案提到的原振侠医生的密友，名字是海棠，身分奇特之至，白素后来，在一个怪异的化妆舞会中和她相见——在那个化妆舞会之中，海尝竟化妆成为白素。
海棠确然尽了力，可是她得到的资料是：“当时，军事上的胜利，来得实在太快，一切混乱之极，根本没有任何制度，也没有什么记录，只知道争取胜利，只知道战斗，所以查不出什么来了。”
我们本来就没有多大的希望，所以也就没有什么失望，因为那是意料中的事。
海棠带来的资料，有一点也相当有用：“当时，乙军根本没有空军，没有飞机，就算偶然捕获了一些小型飞机，也不会有人懂得驾驶的。”
海棠的意思是：飞机不会属于乙军。
于是，本来就是虚无飘渺的一条线索，又彻底地消失了。
举出这一件事来，只是想说明想要获得一点资料之难。而且，有些时候，见到了当年的人物，讲述了一些事，当时以为和整件事无关，日后资料多了，才知道原来大有关联。
这许多点滴的资料，幸而我们在得到的时候，都十分重视，秘以后来才能串连起来，至于获得资料的时间次序如何，反倒不重要了。
所以，我在叙述的时候，以“有一天”、“有一次”作开始——这是这个故事的特色。
有一天，我才准备出门，门打开，就看到有两个人站在我的门口，看来正在踌躇着，拿不定主意是不是应该叩门。正门打开来，他们都一楞，我也一愣。
我首先看到的一个人，又高又瘦，奇怪之极。这个人，瘦得十分可怕，他的骨儒十分大，一只手正半扬着，我估计自中指尖到手腕，至少有三十公分，正如一些通俗小说中所形容那样，是“薄扇也似的大手”。这样的大手，若是捏成了拳头，自然也是“醋钵也似的拳头”了。
身形魁伟的大汉，我也见过一些，却未曾见过瘦成这样子的，而且他的那种瘦，显然是由于营养不良，而形成的，所以看来更是怪异。
我抬头再打量这个大汉，只见满面风霜，头顶中秃，只余了一圈白发，显然年事已老，但是难得的是他的身板笔挺，这就更显得他高大，可是，他分明已踏人了生命的暮年，看着他，就像是看着一株仍然挺立的枯树一样。
我不知道他是什么人，但可以肯定的，是这样的一个人，必然会有十分多姿多采的过去。我刚想开口问他有什么事，自他的身后，就闪出了令一个人来。
那个人，我倒是认识的，他就是我不久之前见过的那个出售金币给收藏家的团长。
团长见了我，十分熟络地向我打了招呼，大声道：“卫哥儿，介绍一个人给你，他有陈督军的事要告诉你。我愣了一楞，登时省悟到，这大汉的身子这样挺，自然是军人出身的缘故了。这时，我已知道陈大小姐至少曾和白老大共入苗疆，所以，有关陈督军的事，我也很有兴趣知道。
我就向那大汉伸出手去：“欢迎欢迎，阁下是——。”
那大汉一开口，声音倒并不特别宏亮：“我也姓陈，是和督军一条村的人，叫陈水，”
他自我介绍的方式十分特别，可想而知，他必然和督军有相当亲密的关系，而且，他对督军有很深的印象，督军成了他记忆中十分重要的部分，所以才会有这种古怪的现象出现。
我一面让他们进了屋子，一面问：“陈先生在督军门下，担任的职务，一定十分重要了？”
这时候，已经进了客厅，陈水听得我这样说，神情变得十分苦涩，双手互握着，手指节骨发出“格格”的声响，长叹了一声，并不出声。
那团长则道：“陈水是大帅的警卫队长，也是大帅的贴身侍卫，你别看他现在瘦，当年，他身形如铁塔，力大无穷，枪法如神，能把两只相斗的大牯牛硬拉开来，也曾一拳打死三个土匪……”
看来，团长还准备说下去，但是陈水一扬手，止住了团长，声音嘶哑：“好汉不提当年勇，说这些干什么。”
团长道：“那你就说说那一年正月初一的事，卫哥儿有兴趣听。”
“那一年正月初一”，自然就是陈督军在部下的叛变行为中丧生的那天，我确然对那天发生的事，十分有兴趣，因为其中还关系着一个人：陈督军的二女儿，也就是后来的韩夫人。
算起来，韩夫人那年只有七岁，她是如何在那么险恶的环境之中脱身的呢？
所以我忙道：“是啊，请说。两位要喝什么？”
那团长作了一个喝酒的手势，我道：“我有几瓶极好的老窖泸州大曲，我去拿出来。”
酒还没拿来，单是听了我这句话，陈水不但双眼放光，连全身都像是多了一股生气，他搓着手，咽着口水，声音竟然有点哽咽：“多久没尝到真正的老窖了。”
我把他们让到了桌前，又请老蔡弄了些适合下酒的菜，一打开酒坛，酒香扑鼻，陈水和那团长，已自然而然，欢呼起来。
本来，那团长形容猥琐，看来不是很顺眼，可是忽然之间，他竟也变得豪意甚高，脱胎换骨一样，那自然是酒精在他体内，发生了作用之故。
陈水这个大个子，更是脸发红光，像是回复了当年征战沙场，在枪林弹雨之中冲锋陷阵的气概。
陈水先不对我说什么，却尽对那团长说些当年的军旅往事，看来他们也有很久没有相聚了。虽然他们的言谈，也很有趣，尤其若研究那一段时期的军队野史者，更加会加获至宝，但是我却不是很有兴趣，正当我想打断他们的话头之际，陈水忽然道：“团长，你还记得我那副队长？”
团长陡然吸了一口气，举到一半的酒杯，居然停在口边——本来他是杯到酒干，已经一下子就喝了七八杯了，由此可知，陈水提到的那个副队长，一定是一个非同小可的人物，隔了多少年，提起来，还能令他发怔。
所以，我也暂旦不再催他们快些转人正题。
团长当然还是一口喝了杯中的酒，然后，自他的口中，发出了“滋”
地一声响：“怎么不记得，这边花儿，真是个怪人，”
他在说到“边花儿”的时候，向我望了一服，我知道他是在看我是不是懂得什么是“边花儿”，我点了点头，表示明白。边花儿是土话，是指瞎了一只眼的人，一般称之为“独眼龙”。
若不是陈水接下来的一句话，我也不会对一个独眼的副保卫队长有兴趣，可是陈水接着道：“凭他那副长相，听说他竟然对大小姐有意思，用摩登的话来说，就叫作暗恋，哈哈。”
陈水像是想起了最好笑的事一样，陡然轰笑起来，笑得前仰后合，他这时虽然瘦，可是他个子实在太大，“瘦死的骆驼比马大”，所以不但笑声震耳，而且，摇得他坐的那张椅子，格格直响。
团长也笑，一面笑一面道：“也难怪他，大小姐出落得如花似玉，谁见了能不动心？不过得看身分，谁敢出声，只有那边花儿想得太入神了，才会每次酒后，都叫大小姐的名字，听说，有一次大小姐把他叫了来，当面问他来着。”
团长的这一句话才出口，陈水笑声陡止，人也不再摇动，连喝了三杯闷酒，可知这段往事，十分重要。
而我听到了这里，也大是感到兴趣。陈大小姐的身分如谜，有可能是白老大的救命恩人，也有可能是白老大的红颜知已，更有可能，曾和白老大到苗疆双宿双栖，生儿育女，就是白素兄妹的母亲，也正是我们所要探索的隐秘的核心人物。
所以，我先急急如问：“大小姐的闺名是什么？”
团长和陈水连想也不想，齐声脱口就道：“月兰，陈月兰。”
月兰是一个根普通的中国女性的名字，我听了之后，略有失望之感。
可是在团长和陈水的神态上，却看得了他们对大小姐的印象之深，只怕当年大小姐的倩影长存心底的，不止那个边花儿一人。
团长和陈水，在叫出了大小姐的闺名之后，看到我盯着他们看，有点不好意思，团长道：“大小姐不但人长得美，而且念的是洋书，进的是洋学堂，人一点架子也没有，很喜欢和我们谈天说地，是女中豪杰，而且衣着……也和别人不同，夏天是光着膀子，看得人……会天旋地转，又不舍得不看。”
团长的这一番形容，虽然粗俗了些，可是却也是一幅十分传神的素描，把陈大小姐形容得十分生动，四川民风保守，姑娘家即使到了夏天，也不会露出手臂来，陈大小姐进的是洋学堂，自然不当露手臂是一回事，而美女的玉臂，粉光细致，自然十分动人，所以才使当年的兵哥儿，至今留下深刻的印象。
团长又不好意思她笑：“大帅也不说说她。”
降水道：“怎么不说，可是说得听才行，有一次大帅说她，我正好在一边，大小姐怎么说他爹？她说：“你没见过，不知道，露膀子算什么，洋女人正式的礼服，讲究把奶子露出一半来，奶子越高越大，越神气。”
大帅一听，不怒反笑，骂了一句：“胡说八道。”当时我也以为大小姐胡说八道，后来见了世面，才知道竟是真的，当真是天下之大，无所不有。
我虽然听得有趣，但仍是提醒他们：“别那么多感叹，且拣重要的说。”
他们两人静了一会，像是不知怎么说才好。我趁机想了一想，感到真是人的性格，决定人的命运。大小姐若不是天生性格如此不羁，就算进了洋学堂，也会吓个半死逃出来，自然也不会违抗父命，逃婚出走，那当然也不会在苗疆遇见白老大了。
才听得他们提起大小姐的一点点事，这个美丽、豪爽、任性、不羁的女中英杰，已经很令人神往了。
陈水咽下了一口酒：“奇怪，大小姐并没有骂边花儿，只是对他十分恭敬，低声说了几句，边花儿就红着脸走开了。边花儿跟着大帅很久了，照说是看着大小姐长大的，就像我看着二小姐长大一样，不应该会那样，再说，凭他那长相，怎么不撒泡尿自己照照？”
这时，我有许多问题，最主要的，自然是想问他们，二小姐是怎么脱险的，可是想一想，这两个人叙事已经不是很有条理了，还是不要再去打扰他们的好。
果然，他们照他们自已叙事的方式，十分着重其事的讨论起那个暗恋大小姐的边花儿来——各位自然早已知道，我在这里一再提及那个独眼龙，是由于这个人，跟整个故事，有很大的关系之故。
先是团长说：“这边花儿究竟是什么来历？人长得像猴子一样，又少了一只眼睛，走夜路要是见到了他，怕不把当成了野鬼，偏偏大帅那么相信他，要他寸步不离地保护，他有什么能耐。”
陈水沉吟了一会：“我也不知道他有什么本事——当年，我有什么本领，你是知道的了？”
团长的话，虽然有点恭维，但是很可能是实情：“当然知道，全军上下，谁不知道？要不然，也当不了大帅的保护队长。”
陈水吸了一口气：“我和大帅同村，算起辈分来，大帅长我三辈，大帅对我，恩重如山，可是直到现在，我还因他曾说过的一句话，心中有疙瘩。”
团长像是吃了一惊：“什么话？”‘陈水喝了一口酒：“有一次，大帅兴致很高，我记得，二小姐那时只有三、四岁，扎着鬏鬏，和几个小丫头逮猫儿，大帅正和几个大帽子在说闲话，二小姐奔了进来，模样可爱，所有人轮流揪她的瓢瓢儿，我和边花儿都侍之在侧，大帅就是那时说的这句话。”（二小姐头发扎了短的“马尾”，在捉迷藏，大帅和几个大官、大人物在闲谈，所以大人都争着去捏二小姐的小脸，表示亲热。）
陈水又喝了一口酒，神情仍然有点愤愤不平，可知大帅的那句话，给他的刺激，非同小可，
我和团长都没有催他，他清了清喉咙，才道：“大帅把二小姐高举起来，对客人道：“我两个女儿，还是小的可亲可爱，就像我两个保卫队长，小的比大的有能耐一样。”我一听这话，当时就忍不住叫了一声：“大帅，小人不服。”大帅瞟了我一眼，直指着我道：“别看上秤，你一个顶他七八个，真要是动起手来，你一定不是他的对手。”我自然不能和大帅说话，只是涨红了脸，那年我多少岁？还是血气方刚，怎忍得下这口气。”
陈水当时，不但脸涨得通红，而且双手紧握着拳盯着边花儿看——边花儿好像没有名字，虽然他官拜少校副队长，可是自上至下，都就他生理上的特征，叫他边花儿。而且，他的编制，虽然是在保卫队，事实上，他从来不归队，只是寸步不离地跟着大帅，是大帅名副其实“贴身侍卫”。
对这种情形，陈水早就心存妒忌了，他和大帅是同村人，又有亲戚关系，他又这样神威凛凛，是人见了他，都不免楞上一愣，理应大帅更应该相信他才是，可是大帅更相信边花儿。
陈水到这时，才算详细形容了边花儿的外型。
原来边花儿身高不满五尺，又黑又干，像猴子比像人还多，秤起来，只怕还不满六十斤，又瞎了一只眼睛，没瞎的那只，也是白多黑少，怪异莫名。
三、深藏不露的高人
那时，大帅这样说了，陈水双手攥紧了拳头，拳头就比边花儿的头还大，这样的拳头，一下子敲到了边花儿的头上，只怕就把他的头打得陷进脖子去。
大帅看陈水的神情，呵呵笑道：“不服？”
陈水大着胆子：“不服。”
几个大人物都道：“那就让他们比一比。”
看大帅的情形，也有意要陈水和边花儿动手比试一下，陈水在那时，更是磨拳擦掌。大帅向边花儿望去，像是在征求边花儿的同意——这更令陈水气恼，因为大帅只要下一个命令就行，何必那样礼遇，边花儿一直垂着双手站着，一动不动，像是发生的事和他完全无关一样，直到大帅向他望来，他才转到大帅身前，屈一腿跪下，说了一句只有大帅一个人才听得懂的话。
大帅一听，竟然立时一摆手道：“你不愿动手就算了，当我没说过。”
边花儿答应了，又站回大帅的身后。
这一来，不禁令得所有人，都讶异莫名，一个大人物说了一句：“副队长是倮倮人。”
边花儿居然没有直接回答，还是大帅代答的：“谁知道他是什么人，倒有点像倮倮。”
陈大帅的话，令几个客人面面相觑，惊讶不已，觉得全然不可思议，因为贴身侍卫的地位何等重要，若是来历不明之人，怎能信任，像陈水那样，是同村人，又是晚辈，自然会忠心耿耿；连侍卫是什么人都不知道，怎么可以付以重任？
可是看大帅的情形，却又不像是在开玩笑，所以一时之间，静了下来，只有陈水双手屋拳，指节骨发出“格格”声，他沉不住气，道：“请大帅下令，我非得和副队长比一比！”
他在这样说的时候，鼓着怒意，看来神威凛凛，像是怒目金刚一样，而边花儿身型又干又瘦，看起来，陈水只要一伸手，就可以把他像小鸡一样提起来。
陈大帅听得陈水那么说，眉头一皱，有点恼怒：“你怎么没完没了，说不比，就不比了。”
一看大帅动了怒，陈水自然不敢再说什么，可是仍不免对边花儿怒目而视，大帅像是知道陈水的心意，又喝道：“你不准找边花儿的麻烦，不然，我赶你出部队，回乡下耕田去。”
一听得陈大帅这样说，陈水更是觉得委曲无比，当时不出声，后来，自然不肯遵守大帅的命令，拼着受罚，也要找边花儿比试一下。
这一段往事，看来连团长也不知道，所以他一面喝酒，一面听得津津有味，不断追问：“后来较量了没有？”
陈水直到这时，神情仍不免愤然：“没有。这边花儿和大帅寸步不离，别说大帅独睡，就算大帅有女人侍寝，他也照样不离大帅五尺，我几次在他面前做鬼脸，做手势撩拨他，他单着一只怪眼，只装看不见，很得我牙痒痒，也咬这龟儿子不得。”
我在听到他形容边花儿的体型之际，就联想到了殷大德这个银行家，也有一个类似的贴身侍卫，是倮倮人，身手极好，连白奇伟这样的身手，都是照面就败下阵来，不知两者之间是不是有关联？
当时．我只是想了一想，并没有十分在意，因为倮倮人很多，就算两者都是倮倮人，也不一定是有关的。
这时，令我心动的是，边花儿是一个武功绝顶的高手，他长年在大帅府中，自然有机会接触到大小姐——根据陈水的叙述，他和大小姐的关系，十分密切，甚至曾单恋大小姐，那么，我的设想就可以成立：大小姐在大帅府时，已学会了一身本领，那自然有可能解救了受重伤的白老大，发展我们曾推测过的那种事情了。
所以，陈水的叙述，引起了我极大的兴趣，我问：“难道就没有人知道他的来历？”
陈水道：“我多方面打听，才知道他跟了大帅很久了，曾立过三桩大功。第一件，大帅还是师长的时候，有一次带了一个连去打猎，被一个团围住了要缴械，眼看大帅就要成俘虏．边花儿突然冒了出来——他只是一个大头兵，说是别看他个子小，背起了大帅硬夺围，跳跃如飞，说是身影比抢子儿还快，硬是叫他背着大帅脱了险。”
团长伸了舌头：“这功劳可就大得紧了。”
陈水的神情有点沮丧：“第二件，是他奉大帅之命，行刺当时的督军，听说，倏去倏回，还提着大帅要除去的那督军的人头来见的。”
团长默然不语，我则不由自主，现出了厌恶的神情。
军阀割据一方，全靠手中的武力，是典型的枪杆子政权，相互之间的并吞，不绝如缕，下级反上司，友军变敌军，这种事，司空见惯，大打翻天印，如何能一下子窜上高位去？
陈大帅自然也不能例外。 陈水停了一停，忽然有疑惑的神色，这才道：“第三桩大功，是在狼口中救了大小姐。”
我吃了—惊：“这……只怕是夸大了，大小姐在帅府养尊处优，如何会叫狼叼了去？”
陈水伸手在脸上抹了一下——他的手大得惊人，又因为瘦，指节骨突得甚出，看来相当骇人。他道：“大小姐自小好动，那年，我还没有进城，是听人家说的，大小姐八岁，常只带几个人入山游玩，有一次，就叫狼叼了去，急得大帅跳双脚，边花儿一声不出，就进了深山，不但把大小姐安然带了回来，还带回了小驹也似的七条死狼——全是叫他打死的。”
我一面摇头，一面笑：“这就更不对了，大小姐叫狼叼走，到边花儿出马去救，其间隔了多久？有十个大小姐，也会叫狼群吃得连骨都不剩了。”
陈水一掌拍在自己的大腿上：“瞧啊，我这时也这样问这件事的人，那人说事情就是这样。后来我趁一次机会问大帅，大帅说：‘是啊，边花儿救过我，也救过月兰，那一遭，月兰满山乱走，叫狼叼了去。’我就拿你刚才的话问大帅，同时斜眼看着边花儿。”
我催道：“究竟是什么原因？请快说。”
陈水叹了—声：“大帅说，‘边花儿知道月兰野得很，从她小时候，就教了她不少防身的法门。陈水，你别不服气，边花儿法门多得很，熊罢虎豹，他都有本事把它们当小猫儿耍，他可是个能人。’大帅不会乱说，我也只好相信了。”
我听了这话，更是兴奋，因为证实了我的猜想：大小姐在帅府之中，自小就得过异人的传授的。
至于那个深受大帅赞赏的边花儿，自然是毫无疑问的能人，深藏不露，单看他坚决不和陈水比试这一点，已可以证明他非等闲之辈，至少比起陈水，高明了不知多少。
那时白素不在，所以只是我一个人高兴。
陈水又谰些闲话，才又道：“不过，大帅真是相信他，在最危急的关头，把二小相交给了他，要他保二小姐安全脱险。”
我一听这话，就立时道：“这是那年正月初一的事，团长也有份——”
我话没有说完，就住了口，因为我看到团长有坐立不安的神情。事情虽然过去了许多年，但当年的叛变行为，毕竟不是根光采。我停了一停，改口道：“照说，陈兄你和边花儿，都是能人，应该可以保得大帅平安脱险的。”
陈水听了，长叹了一声，那一下长叹声，苍凉之至，可知他直到这时，回想起往事来，心中还是无限凄酸。他张大了口，半晌说不出话来。
团长在这时，接上了口：“人人都知道帅府保卫队长陈水，双枪齐发，指东打西，指南打北，威势如同天神，所以在行动之前，布置了二十个敢死队，专对付老哥你，可是怎么一回事，我们一干上，你老哥人在哪里，怎么迟迟不出现？”
陈水听了团长的话，更是难过激动之极，老大的骨架子，竟然剧烈地发起抖来，手中端着的一杯酒，也洒出不少来。
我伸手，在他的手背上托了一托，帮助他喝了这杯酒，心中大是奇怪，因为听来，像是陈水在这次事变之中的失了职。
陈水喝了酒，又长叹了一声，才道：“真是对也命也，当时，如果我和大帅在一起，凭我这个大个子，挡也替大帅挡了那三枪。”
团长补充：“三个神枪手打冲锋，一冲进去，见了大帅就开枪，边花儿行动极快，挡在大帅身前，居然接了西枪，可是他身形太矮小，三枪之中，有一抢还是打中了大帅的胸口，那时，二小姐正拉着大帅，要去看放炮仗——就是用炮仗声作掩护冲进来的。那三个神枪手只有机会每人射了一枪——”
我听得惊心动魄：“何以不继续？”
陈水吞了一口口水，接了上去：“三个人的额上，都被一柄小飞刀钉了进去，直没至柄，立时气绝，哪里还能再放第二枪？边花儿明明中了两枪，但不知中在何处，他仍然抱着二小姐，扶着大帅，进了内书房，这时我也……赶到了。”
我和团长一起向他望去，他作为保卫队长，在大帅中了枪之后才赶到，自然是失职了，变故骤生之际，他在什么地方？
我眼光之中，都有询问的神色，陈水又长叹了一声：“真是造化弄人，大年三十晚上，我一个人吃了一副冰糖肘子，吃得拉了肚子，正蹲在茅房，听到声响，只道是放炮仗，直到辨出了有子弹的呼啸声，赶将出来，大帅已经中枪了。”
我听了之后，想笑，可是又笑不出来。陈水一再说“时也命也”，又感叹“造化弄人”，真有道理。
他吃坏了肚子，腹泻，在厕所中，不能在叛兵攻进来的时候，尽他保卫队长的责任。
这真是典型的造化弄人。
三个之间，一时谁也不想说话，只听得“吱吱”的喝酒声。
过了好一会，陈水才道：“那时，敌人如潮水一样涌进来，见人就杀，我手下十来个人，死命顶着，我来到大帅的身边，大帅胸口那一枪，正中要害，他已奄奄一息了，我见他紧握着边花儿的手，颤声道：‘你把月梅……逃生，去找她姐姐……月兰幸亏不在……快走。’边花儿还想带着大帅一起走，大帅一声长笑：‘我怎么对人，人就怎么对我，不冤——’他下面一个‘枉’字还没说出口，就咽了气。”
陈水说到这里，又停了下来，默默喝酒。团长道：“后来你领着部下，凶神恶煞一样冲杀了出来，听说死在你枪下的不下百人。”
陈水声音嘶哑：“大帅一死，我红了眼，只想找人拼命，谁还去数射中了多少人，不过，等到冲出来，也只剩下我一个人了，身上还挂了六处彩，能留着这条命到现在，算是异数了。”
团长道：“大帅托边花儿保二小姐逃生，倒没有托错人，二小姐毕竟逃了出去。”
陈水点头：“是，可是不知道她们姐妹是否着相会？”
我这时，已知道大小姐叫陈月兰，二小姐叫陈月梅——她也就是韩夫人。
看来陈水十分关心二小姐脱险后的情形，所以我道：“据我所知，二小姐后来嫁了一个姓韩的袍哥大爷，是什么三堂主，情形很不错，不过，那位堂主也死得早，我曾见过她一次，她带了一个姓何的助手，来请我到苗疆去找她姐姐。”
我对二小姐的所知，也到此为止，连那个“姓韩的三堂主”究竟是什么角色，也查不出来。
陈水听了我的话之后，怅然半晌——在那段时间之中，自然又报销了不少老窖沪州大曲，这才感叹道：“她们姐妹，到底没见到面。”
这时，我心中为之一动，眼前像看到了当年发生在大帅府中动乱时的血腥画面一样。那时，二小姐还小，只不过七、八岁，而就在她的身边，发生了这样惊人的变故。她的父亲，平日是充满了权威的象征，可是在中了枪之后，也一样会流血丧生。这对于她幼小的心灵，是极其可怕的刺激，必然终生难忘。
月梅父亲在临死之际，把她交给了边花儿，要边花儿带着她，去找她的姐姐，父亲的临终遗言，她必然每一个字，都牢记于心，所以，她要去找姐姐的愿望，一半是为了她幼儿时姐姐对她好，另一半也必然是一种心愿——在她的潜意识之中，认定了姐妹相会，是完成了惨死的父亲的一个遗愿。
真可惜当时完全不知道其中有那么多曲折，不然，根本不必和白素到书房去商议，立时就可以答应她的要求，一起到苗疆去。
虽然，到了苗疆，未必找得到大小姐，未必姐妹重逢，但至少也可以知道边花儿带着二小姐逃离大帅府之后的情形，尤其可以更多了解那个神秘的异人边花儿的一切。
这个单眼异人，在整件事情中，应该占有相当重要的位置——他极有可能，是大小姐的师父，在大帅府中，传授了大小姐一身武艺，就像是一些小说中的情节一样。
如果说，发掘出整个故事来的过程，像是要完成一幅几千块碎片组成的拼图，那么，这位边花儿先生就是主要的一块碎片，有了它，就可以在它的周围，凑上许多其他的碎片，形成一小帽，对完成一整幅的拼图，有巨大的帮助。
可是，等我在陈水的口中，得知这一切时，韩夫人已不告而别，再也找不到她了。
韩夫人在我这里得不到帮助，最大的可能，自然是在何先达的陪伴之下，到苗疆去找她姐姐去了，想到她有盅苗的那只宝虫防身，也不会有什么意外，只是不知道她是否找到了姐姐而已。
事情发生到这里，出现了相当奇妙的局面：不但是韩夫人想找她姐姐，连我们，也十分需要见一见大小姐，因为大小姐是一个更重要、也可以说是最重要的关键人物——如果她还在世上的话，一见到了她，有可能所有谜团，都迎刃而解。
当下，陈水和团长又说了不少话，当年发生在边远地区的许多事，听来颇有些匪夷所思的，但是和故事无关，所以不必记述了，有一些，当时听了，认为无关紧要，后来才知道大有关系的，在以后故事的发展之中，自然会“到时再说”。
一直等他们告辞之后，我仍然独自一人，缓缓喝着酒，白素这才回来，我一把拦住了白素，就把陈水所说的一切，转述给她听。
白素听得十分用心，因为如果我的假设成立，发生在大帅府的事，等于是她外公家的事。虽然她对我的假设，还抱着怀疑的态度，但多少也有些认同，自然比常人格外关心。
等我说到大小姐肯定曾在那边花儿处学艺之际，白素的神情更是紧张。等我讲完了之后，她第一句话就道：“那异人一定是倮倮人。”
我扬了扬眉，她继续道：“假定大小姐和爹，住进了倮倮人烈火女所住的山洞，那就有得解释了——她师父是倮倮人，自然她对倮倮人有好感，更有可能，她在师傅处，学了流利的倮倮语。”
白素的这个分析，十分有理，所以听得我不住点头，白素的情绪，显得十分亢奋——她是个典型的处变不惊的人，可是这时，事情可能关系到她生身之母的秘密，她也不禁有点沉不住气，不但来回走动，坐立不安，无意识地挥着手，而且，自我的手中，接过杯子去，一下子就把那么烈的烈酒，喝了一大口。
她在把烈酒吞了下去之后，才吁了一口气：“我要立刻把这一切告诉哥哥——他一直对自己小时候头发被剃‘三撮毛’，有点耿耿于怀，如果他知道有这样一个异人，就不会见怪了。”
白素要立刻和白奇伟联络的理由，自然是不成立的，其实也根本不成理由，她只是急于想把这些资料告诉白奇伟而己。
和白奇伟联络，说难不难，说易不易，也花了将近三天的时间，才在电话中联络上，他人在印尼，参加一项大型的水利工程。
当时，长途电话的通讯，哪有现在这样前方便，而且，效果也不是很好（人类的科学，还是进步得相当快的），所以把一切情形，告诉了白奇伟，花了两小时多的时间。
白奇伟听了之后的第一个反应是：“倮倮人！殷大德凶那个身侍卫，就是倮倮人，身手之高，难以形容。”
我和白案还未曾想到这有什么联系，白奇伟又道：“我去见一见殷大德，见一见那倮倮人，或许他能知道那边花儿的来龙去脉。”
白奇伟在印尼，离殷大德的大本营所在国不远，他说要去见殷大德——目的是见那个倮倮人，自然十分方便，所以我和白素，都没有异议。
当时，我嘱咐白奇伟，如果没有结果，就不必再联络了，如果有结果，请尽快告诉我们。
结果，白奇伟用了又快又直接的方法，两天之后，他出现在我们的客厅里。
他一进门，从他兴奋的神情上，已然可以知道，他必然大有所获，可是他却先不说话，只是一个劲儿喝酒，我好几次要催他开口，都被白素阻止了。
一直等他喝了大半瓶酒，他才用手背一抹口：“要简单说，还是详细说。”
我和白素异口同声：“先说结果，再详细说。”
这是很正常的要求：我们心急想知道结果，但是又想知道详细的情形。
白奇伟听了之后，皱着眉，看得出他绝不是在卖关子，只是在想该如何说好。过了好一会，他才叹了一声：“没有结果。”
我和白素，都大失所望，竟至于一时之间，说不出话来，只是直视着他。
白奇伟吸了一口气：“得了不少资料，可是如何得出结论，还要大家商量。”
他既然这样说，我们也无法可施，只好做了一个“请说”的手势。
白奇伟道：“我一和殷大德联络，他就表示无限欢迎，他对当年阳光土司的救命之恩，真是可以说是没齿不忘，也真不容易了。”
白素点了点头，她也曾见过这个如今显赫一时的银行家，可以肯定这一点。
和殷大德联络了之后，白奇伟就动程去见他，殷大德亲自来机场迎接，白奇伟这才知道殷大德在这个国之中的地位之高——殷大德的车子，竟有足足一个摩托车警队开路，根本不理会红灯绿灯。
令得白奇伟意外的是，那个不离殷大德左右的倮倮人，竟然没有和他在一起，白奇伟此来目的，就是见这个倮倮人，自然着急，所以他—上了车就问：“你那位倮倮人保镖呢？怎么不见？”
殷大德笑道：“怕你不愿意见到他，所以就没有叫他跟着。”
白奇伟吁了一口气：“怎么会不愿意见他？我就是为了找他才来的。”
他这样说了之后，看到殷大德呆了一呆，他又道：“我不是来见你，特地是来见他的。”
他一强调，殷大德的神情，更是踌躇，白奇伟发急：“怎么，有什么难处？”
殷大德勉强笑了一下：“白先屯，上次这倮倮人得罪了你，你……大人大量，不必计较，加何？”
四、独目天王的再传弟子
白奇伟一听得殷大德这样说，就知道他误会了自已的来意，他不禁哈哈大笑了起来，忙这：“我当然不是来找他晦气的、真的有事情要向他请教。”
白奇伟说得虽然十分诚恳，可是殷大德还是不很相信。白奇伟是公子哥儿，怎会有事情向一个倮倮人请教？
白奇伟看出他的疑惑，就又道：“我和倮倮人的关系虽然深切，可是并不会说倮倮话——”
殷大德自然知道白奇伟和倮倮人有纠葛，因为他在被阳光土司（白老大）救出来的时候，曾见过小时侯的白奇伟，留倮倮人的特有发式“三撮毛”，所以他忙道：“行，我替你传译，倮倮话我是精通的。”
两个人说着，车子已直驶进殷大德的巨宅，殷大德在当地有财有势，巨宅也大得惊人，单是花园，就一眼望不到围墙的边儿。
花园中有带看狼狗的保卫人员，数量极多，几乎像是小型的军队了。
在大洋房的门口一停车，就看到人影一闪，那倮倮人也来到了车前，殷大德十分自豪：“对我真是忠心耿耿．如果有人向我开枪，他一定会挡在我身前。”
白奇伟十分自然地点着头，因为他想到了陈大帅身边的那个倮倮人，确然是替大帅挡了两抢的，看来倮倮人有对主人忠心的特性，也或许是倮倮人对汉人一直十分敬仰，可是又一直受无良汉人的欺负，所以遇上有平等待他们的汉人时，他们就会感恩图报。
白奇伟当时一见了那倮倮人，不等车子停定，就打开车门下了车，向那倮倮人一扬手，大声道：“你好。”
白奇伟十分好意的打招呼，可是对方显然不习惯这种方式，白奇伟手才扬了起来，那个子小得像猴子一样的倮倮人，一下子后退，行动如飞。
殷大德忙下了车，大声叫了几句，那倮倮人仍然神情犹豫，慢慢向前走来。白奇伟这才觉察到自已的方法不对，他想了一想，双手抱拳，向对方拱了拱手——这拱手为礼的古法，倮倮人倒是懂得的，想来是他从来也未曾受过这样的礼遇，所以一时之间抓耳挠腮，不知如何才好。
殷大德走了过来，说了几句话，倮倮人回答了，又向白奇伟不住点头，股大德和白奇伟一起进了屋子，倮倮人紧跟着，等到在华丽的大堂之中，分宾主坐下，白奇伟就迫不及待地提出了他的问题。
他一面问，一面还做手势，指着眼睛，又站起来，抢拳撩脚。殷大德就替他传译。
白奇伟才说了一半，那倮倮人就大叫了起来，叫的话白奇伟自然听不懂，只见殷大德现出十分讶异的神情，望向白奇伟：“你问的那人，十分有名，是他们倮倮人，有很威武的名字，叫‘独目天王’。”
白奇伟一下子就有了收获，自然高兴之至，忙道：“要他把这独目天王的—切资料，都告诉我。”
白奇伟叙述他见那倮倮人的经过．说到这里时，我和白素互望一眼。
独目天王，这名字确然十分威武，也大有气派，和他在大帅府之中，被人叫作边花儿，自然不可同日而语。
白奇伟的要求，由殷大德译了之后，那倮倮人却十分踌躇，说了一番令白奇伟十分失望的话，殷大德也十分失望：“据他说，这独目天王是他们倮倮人中的异人，自小不和人生活．是和野兽一起生活的，行踪不定，出没无常．遇上族人有什么不幸，需要帮助时，他就会出现来帮助人。，那倮倮人神情肃穆，又说了一番话，殷大德的转述是：“可是听说独目天王，早就离开了苗疆，说是到汉人那里当兵去了，走的时候，还曾有过盛大的跳月会，一去之后，就再也没有在苗疆出现过。”
白奇伟皱着眉，指着那倮倮人，问:“你这一身武功，不是独目天王教的吗？你是从那里学来的？”
殷大德把白奇伟的问题翻译了，那倮倮人黝黑的脸上，现出了为难之极的神情来，双手抱住了头，不断地摇动着身子，姿态怪异莫名。
股大德在连连追问，那倮倮人忽然极急地爆出了—连串的话来，白奇伟虽然听不懂，也可以知道他是不肯说自己的武功自何而来的。
白奇伟不等殷大德翻译，就道：“不行，非说不可，这事情重要之极。”
他在这样的时候，看到殷大德的神情，十分犹豫，他就又问：，怎么啦？有什么难处？”
殷大德苦笑：“他说，他曾在烈火前罚过誓，绝不能告诉任何人他一身本领是怎么来的．不然，身子会被烈火烧成飞灰——这是他们倮倮人的信仰，他们心中的神，就叫烈火女。
白奇伟道：“给他好处，求他都不行，”
殷大德叹了一声：“他刚才说了，要是再在这个问题上逼他，他立刻就离开。”
殷大德顿了一顿，又道：“他行动如飞，只要是他想走，只怕很难留得住他。”
白奇伟心想，他要是出手，或许可以留得下这倮倮人，可是留下了又有什么用？总不成严刑拷打，逼他说一身武功的来历？
白奇伟叙述到这里，望向我和白素，问：“你们可知道我为什么想明白这倮倮人的武功来历，”我和白素都没有出声，只是作了一个手势，请他继续说下去。
白奇伟道：“一开始，看见这倮倮人有那么高的身手，我料想他可能是独自天王的弟子，可是后来知道独目天王离开了苗疆之后，没有再回去过．他也不知道独目天王进了大帅府，那么，这倮倮人的武功来历，就只有一个可能，所以我非知道不可。”
他说到这里，我和白素一起叫了起来：“这倮倮人，是独目天王的再传弟子。”
白奇伟一听，现出十分激动的神情，握着拳，用力在桌子上敲了一下，叫道：“正是，他应该是独目天王的再传弟子。”
在他叫了这句话之后，我们都一起静了下来，因为事情有了惊人的发展。
我们都不约而同，选用了“独目天王再传弟子”这样的句子，自然是因为在下意识中，不想提到一个极关键性的人物的反应。
而等到我们定下神来时，这种反应自然也不会再持续，所以我先道：“独白天王授艺给陈大小姐，这倮倮人的一身武功，是从陈大小姐那里来的。”
白素兄妹，在刹那之间，脸都涨得通红，也不知是为了兴奋还是紧张。
这自然关系重大之至。
因为我们的假设之一是：陈大小姐，可能是白素兄妹的母亲，由于不明的原因，没有和白老大—起离开苗疆。
白素曾感到十分害怕：“陈大小姐不离开苗疆的唯一原因，看来是她已经死亡，确然，除了这个原因之外，也想不出别的原因来。
而如果这倮倮人的武功，是从陈大小姐那里来的，那绝不可能是陈大小姐和白老大在苗疆的那一段日子中发生的事，必然是在白老大带了白素兄妹离开之后的若干年，陈大小姐仍然生活在苗疆，并没有死。
对有可能是自己生身之母的人，忽然有了这样重大的发现，自然是兴奋紧张，兼而有之的了。
而且，照规矩算起来，那倮倮人如果是陈大小姐的徒弟，白素和白奇伟，都叫他一声“师兄”的。
白素紧张得有点失常：“大哥，你当时想到了有这个可能，用了什么方法？”
白素的话，乍一听来，有点无头无尾，但是我也知道她这样说是什么意思——白奇伟想到了这一点，他必然会设法让那倮倮人把真相说出来的。
白奇伟又挥拳在桌上敲了一下：“我用的办法，十分简单，我叫殷大德对那倮倮人说——”
白奇伟用的办法十分直接，他叫殷大德传译了一句话：“你的武功，来自一个女人，所以你不好意思说。”
白奇伟在那样说的时候，本来也没有什么把握，可是等到殷大德—把话传了过去，他不禁心头狂跳，一下子就知道自己料对了。
那倮倮人一听到这句话，整个人直跳了起来，他是弯着身子蹦起来的，跳得极高，身子竟然碰到了吊在大厅上的一盏巨型水晶灯，碰得灯上的那些璎珞，发出了一串叮叮咚咚的声响。
等到他的身子又落了下来，他盯着白奇伟，神情如见鬼怪，口中喃喃自语。殷大德翻译他的苗语：“他在求烈火神的宽恕，因为他什么话都没有说过，全是你说的。”
白奇伟勉力定神：“告诉他，什么也不必说，只要我问了，他点头摇头就行，烈火神不会怪他。”
殷大德说了，倮倮人连连点头，白奇伟就问：“那女人传你武艺，是阳光土司离开苗疆之后的事？”
白奇伟估计，阳光土司是一个人人敬仰的人物，他离开苗疆，是一件大事，应该会记得。”
果然，那倮倮人点头，又想了一会，伸出四只手指来。殷大德忙道：“是阳光土司离开之后四年的事。”
白奇伟心头乱跳：“那时你几岁，住什么地方？我问的是你自己的事，你可以回答。”
那倮倮人说了：“那年我十岁，住在——”
他说了一个地名，殷大德也翻译了，可是一点意义也没有，苗疆千洞万岩。单凭一个名字，自然没有用。白奇伟记住了这个名字，又追问了一句：“你离开家乡很久了，要回去的话，是不是认得路，”
那倮倮人想了一想才点头。
白奇伟又问：“那女人很美丽？是汉人？”
那倮倮人连点了两次头，白奇伟不禁闭上了眼睛一会，力图镇定心神，这才再问：“你师父的名字，叫陈月兰。”
他在问出这句话的时候，声音甚至有点发颤。殷大德把话传了过去，那倮倮人现出了一副惘然的神情，显然“陈月兰”三字，他闻所未闻。由于白奇伟知道他父亲和陈大小姐在苗疆的时候，居住的地点，可能就是烈火女所居住的山洞，所以他又问：“你拜师习武的所在，离烈火女的山洞很近？”
那倮倮人大摇其头，说了几句话，而且现出不明白何以会有此一问的神情，殷大德也跟着摇头：“他说很远，离烈火女住的山洞，要翻过好几座山。”
白奇伟心中十分疑惑，他自然也想到，在白老大带了子女离去之后，陈大小姐可能在整个苗疆之中，逍遥自在，并没有固定的居所，他望向殷大德：“他刚才所说的那个地名，你知道是什么所在？”
殷大德道：“约略知道一点．是一个苗寨，众多苗寨中的一个，离国境很近。五年之前，我就是听从那里来的人说起，苗寨之中有一个会武功的能人，这才千方百计，派人去把他找来，倒是和他一见就投缘，他也很喜欢跟着我，别看他身形其小如猴，本领可够大的。”
白奇伟当时也想到过，陈大小姐在众多的倮倮人之中，单找了他来授艺，多半就是因为这倮倮人身形瘦小如猴之故，因为授她武艺的独目天王，身形和这个倮倮人十分相似。
白奇伟又问：“你来跟殷先生的时候．你的师父在什么地方？”
那倮倮人跟了殷大德，是五年之前的事，如果可以问出陈大小姐五年前的行踪，自然是一大收获。
那倮倮人对这问题的反应，只是一味摇头，白奇伟追问：“你摇头的意思是‘不知道’还是‘不能说’？”
可是倮倮人除了摇头之外，再也没有别的动作了，可谓不得要领之至。
白奇伟急得搓手：“你师父就住在你出生的苗寨附近吗？你知道她确实的住址吗？”
对这个问题，倮倮人神情十分坚决，紧抿着嘴，一个字也不肯说。
被白奇伟问得急了，他才又说了—番话，先听得殷大德大有讶异之色，等他转述出来，白奇伟也十分奇怪。
那倮倮人说的是：“我师父是天上的仙人，不是凡人，她每次出现，都有大群猿猴替她抬兜子，多陡的峭壁，也能翻上去，她住的地方，一定从来没有人到过，我怎么能知道？”
他在说完了之后，神情颇自傲，想来他以自己能被仙女选中，传授武艺，感到十分光荣，他又补充：“那种猿猴，我们当地的倮倮人和苗人，都叫它们为灵猴，力大无穷，跳跃如飞，向来在深山野岭，人迹不到处居住，寻常人想见一眼都难，见了也当作是神明一样，她竟然能令灵猴听话，不是天上的神仙是什么人？苗人也把灵猴叫做仙猴，说它们是替仙人看守洞府的。”
白奇伟听了，有点啼笑皆非，他再问了许多问题，转弯抹角，旁敲侧击，心想倮倮人头脑简单，或许可以再套出一些资料来。可是那倮倮人却死心眼，问题一提到他师父，他除了摇头之外，别无其他的动作，更别指望在他口中听到些什么。
白奇伟急于想把他所得的资料告诉我们，反正那倮倮人在殷大德的身边，跑不掉的，随时可以去找他，所以就赶来见我们了。
白奇伟的叙述告一段落，当时白素说道：“你忘了问十分重要的一点：这倮倮人现在多少岁了？”
白奇伟道：“我问了，他也答得很爽快，他比我大四岁，所以那位身怀绝技的大小姐……开始对他授艺，是爹带着我们离开苗疆之后四年的事。”
白素长叹一声：“照说……爹和陈大小姐，应该是天造地设的一对神仙眷属，究竟发生了什么事，才会变成现在这样子呢？”
白奇伟的神情，十分怪异，他想了一想，才这：“也不能肯定陈大小姐就是我们的母亲。”
在那时候，确然还不能肯定这一点，一切都还只是我们的假设，但是我知道，白奇伟口虽然那么说，心中也一定知道，这个假设，极接近事实。
我不理会白奇伟怎么说，提出了我的一个想法。我曾提出过大小姐在帅府中有高人授艺的小说式的设想，已经被证实了，所以这一个想法．也是小说式的。我道：“他们两人，都是身负绝顶武功，会不会在谈武论艺之际，一言不合，绊起嘴来，事情就此演变得不可收拾呢？”
白奇伟闷哼一声：“先是口角，继而动武，谁也不肯让谁，越打越是激烈，终于反目成仇？”
我用力点头，因为这正是我的设想。
白奇伟用力一挥手，冷笑了一声：“这算是什么。武侠小说之中用滥了的情节。”
我抗声争辩：“帅府之中，有能人授艺，也和小说的情节相吻合。”
白奇伟自然大摇其头：“你们两人还不是各怀绝技，你们也会因为各自炫耀自己的武功而打起来吗？”
我和白素互望了一眼，同时叹了一声——看来我的这个假设，不是很容易成立。
白奇伟道：“我走的时候，吩咐殷大德尽量替我准备那倮倮人的出生地方的资料，不管怎样，我要去走一遭。”
我和白素都同意：“如果陈大小姐五年之前，曾在那一带出没，那是最有希望找到她的所在了。”
我这样说，当然是鼓励作用，多于一切。果然，后来白奇伟有了苗疆之行，为时三个月之久，到达了那倮倮人的家乡，听那里的倮倮人，讲这个特别的倮倮人的故事。没有人知道陈大小姐的授艺的事，自然也更没有见人过陈大小姐。
白奇伟对那里的倮倮人和苗人，提及了灵猴或仙猴这种猴子，当地土人都知道，白奇伟表示想看一看，见识一下，带他去的向导一传译，所有听到的人，都“哈哈”大笑，他们把白奇伟带到了一座壁立千仞的峭壁之前，指着峭壁，告诉白奇伟：“像这样的悬崖峭壁，有好几十座，要能翻得过去，才是灵猴聚居的所在，没有人可以接近他们，要不是这样，灵猴和普通的猴子，有什么分别？”
白奇伟当时就想到过，可以利用直升机，来达到翻山越岭的目的。可是他并没有付诸实行。一则是由于当时的直升机，性能不是很好，只怕难以应付山峰之间变化无端的气流。二则，是不是真有灵猴存在，白奇伟也不能肯定，自然不必劳师动众了。
白奇伟苗疆之行，无功而还，又和我们见了一次面，这次，我们讨论了另一些问题，我先提出来：“陈督军临终托孤，叫独目天王带着二小姐去找她姐姐，何以她们姐妹始终未曾见面？而且，当时，是知道大小姐在苗疆的，”
白奇伟和白素都不出声，好一会，白奇伟才道：“只好说苗疆实在大大，要找一个人，不容易。”
白素道：“爹那时已是鼎鼎大名的阳光土司，难道和他在一起的……陈大小姐从不在人前露面？不然，以独目天王之能，不应该找不到的。”
白奇伟捧了摊手：“后来二小姐嫁了姓韩的三堂主，独目天王又到哪里去了——唉，事情越来越复杂，又不是几千年之前的事，怎么就没有人可以知道真相呢？”
我苦笑了一下，抬高了头，我的这种神态，他们兄妹两人自然一看就可以知道我心中在想些什么，白奇伟立时咕哝了一句：“都是老头子不好。”
白素的态度和他哥不同：“爹一定有极度的苦衷，我们自己探索不出秘密来，是我们自己没有用。”
白奇伟哼了一声：“我很少在中国人的社会生活，你们两个，要多留意一点。我和白索自然答应了下来，我们也确然一直在留意。
在这里，我要把时间飞快的揭过去，叙述一件最近才发生的事——我和白素到苗疆去，是应朋友杜令之请，帮他和唐朝美女金月亮—起回他的星球去——这是（毒誓）和（拚命）两个故事中记述的事。
当我们决定去苗疆之前．曾有过如下的对话。我十分感慨地道：“一直说要到苗疆去，说了那么久，才算是真的去了，可是又不是为了我们自己的事。”
白素蹙着眉。好一会，才道：“我们这次要去的蓝家峒，和大哥当年去过的地方，相隔并不是太远。”
我明白她的意思：笑了一下：“大哥当年去，到现在，又隔了许多年，当年大哥去，什么也找不到，现在自然更难找了。”
白素听了，默然不语，过了一会，她才道：“时间过去了许多年，也有好处，至少我们现在有十分先进的交通工具，不必再靠骑驴子进苗疆了。”我笑了笑：“如果有发现，倒可以进一步的探索。”
结果，我们这次的苗疆之行，有了一个极度的意外，就是发现了女野人红绫。
而且，在当地的传说之中，女野人红绫，是自小由灵猴养大的。这是我们在白奇伟的转述之中听到了“灵猴”这个名词之后，第一次听到了这种猴子的名称，可见这种猴子稀有之极。不是当地人，根本不知道，即使是当地人，也无缘一见。
当我们知道了这一点之后，我和白素都在蓝家峒，在送走了杜令和金月亮之后，我顺口提起来：“把女野人养大的灵猴，不知和当年抬着陈大小姐满山乱走的灵猴．有什么联系，是不是同类？”
白素没回答，只是望着火堆上窜动的火苗——她那时有点神思恍惚，我早已注意到了，所以我又说了几句话，逗她开心。
五、—个大麻子
我说的全是打趣话：“陈大小姐带着灵猴，在苗疆神出鬼没，看来比女野人更野，可以推测到这位大小姐的性格，野至于极点，如果她竟然是你母亲，你们母女两人，可没有半分相似。”
白素过了一会，才有反应：“不好笑。”
我伸了伸舌头，也没有再说下去。
这些，都是不久之前发生的事，可以说是几千块碎片之中的一小块——要拼成一幅完整的图画，是一小片也不能少的，所以也有必要记述出来。
在发现了女野人红绫之后，我就发现白素对她有异样的关心，可是找不出原因来，直到后来，我才发现自己是多么麻木不灵。当然，这种麻木，后来由一位医生朋友，原振侠医生向我分析过，“你是一个感觉极灵敏的人，自然不应该出现这种麻木不灵的情形，而竟然出现了，那是由于你的脑部活动，长期以来，都不断要把一件事忘掉，这本来是做不到的事，但是你有过人的脑活动能量，再加上你惊人的意志力，你竟然做到了，把那件事忘记了，把那件事从你的记忆之中剔除了，所以才会有这种情形出现……”
在一旁听原振侠分析的白素不服气：“这样说来，他不是麻木，反倒是他有本事了。”
原振侠笑：“我只是从医学的观点来分析，绝不涉及私人感情。”
白素淡然一笑，并没有再说什么。
这些，自然又是以后的事了。
知道了陈大小姐在白老大离开苗疆之后，仍然留在苗疆，而且十分活跃，在倮倮人和苗人的心目之中，成了天上的仙女，我们都十分兴奋，尽一切能力去追寻陈大小姐的资料——自然，和当年事情有关的各色人等。
我们都十分留意，这才有了和那位大麻子见面的一段经历。
这个大麻子的出现，是一大突破，使我们知道了许多白老大的川西活动的事实，也知道了陈二小姐、三堂主的一些事，更重要的是，连独目天王的下落，也有了可供追查的线索。
我们初见这个大麻子的时候，确然吃了一惊，因为他那一脸的麻子，密密麻麻，一个坑套一个坑，使他整张脸，看来像是经过特技化妆师的精心处理，用来拍恐怖片一样。
自从公元一七九三年，英国的医学家琴纳发明了牛痘疫苗之后，经历了两百年的斗争，人类基本上已经战胜了天花病，使得“天花”这种疾病，几乎已经绝迹。所以，现在，绝少看到麻脸的人了。
但是在天花病毒肆虐时，麻脸的人很多，随时可见——他们都是天花病的幸存者，有更多的人，死于天花这种恶疾。
天花甚至影响了人类的历史，像中国历史上著名的清朝康熙皇帝，之所以，能登上皇位，很重要的一个因素，是他曾出过天花，有了免疫力，不会当不了几天皇帝就出天花死去—一那时候，死一个皇帝，劳民伤财，十分麻烦。结果，康熙所创造的政绩，十分辉煌。
那个大麻子的脸容，十分可怖，礼貌上我们又不能盯着他看，所以我和白素的神情，都有点古怪。
大麻子显然习惯了他人的这种神情，所以他并不在乎，一面笑，一面把头上戴着的一顶软帽，掀了下来。他一脱帽子，我们更是吓了一跳，原来他整个头顶，一根头发也无，而且和他的脸一样，全是一个叠一个的麻坑。
大麻子自我介绍：“出痘子那年，我五岁，已经当是死的了，我被扔在山坑里，一场大雨，把我冲进了一道山溪，竟不知是怎么活下来的。大难不死，必有后福，别看我这一脸一头一身的大麻子，倒着实过了许多快活神仙的日子。”
这大麻子所言非虚，他大难不死之后，给他遇上了异人，学会了一身武功，他是从小就死过来的人，自然不在乎死亡，勇武绝伦，参加了哥老会之后，遇事肯拚，从不落后，很快就攀升上去，成了哥老会中的重要人物。
袍哥大爷的生活，自然远在一般普通人之上了。
在哥老会之中，他虽然不是“新爷”，是经过辛苦的，但在不到十年之间，能够在“工口”当上了“理堂东阁大爷”，也着实不简单了。
（“新爷”——一步登天的会员，入会就是龙头老大，是百年难逢的异数，当年白老大入川独闯哥老会的总坛，就是要求自己作“新爷”，但结果没有成功。近代袍哥史之中，只有抗战期间，上海大亨杜月笙人川，被奉为‘一步登天大龙头’，是新爷的典型。）（“工口”是云，贵、川三省的哥老会的秘密称谓。）（“理堂东阁大爷”是哥老会总坛内八堂中排位第四位置的堂主。内八堂的排名，在以后有需要时，才逐一介绍，没有需要，就不赘述了。）也就是说，大麻子“归标”（加入哥老会）不到十年，就坐上了会云贵川三省哥老会总坛内八堂之中的第四把交椅，这份奋斗史，如果详细写出来，自然十分惊天动地——每一个江湖人物，都有他们惊心动魄的故事的。
我们是怎么能有缘见到这个大麻子的呢？
（一直只称他为“大麻子”，并无不敬的意思，只是由于他自己也这样叫自己，原来的名字是什么，早已连他自己都不记得了。）在《探险》中，有一段情节，是陈大帅把一个金贩子叫到了偏厅，问金贩子在金江遇见到大小姐的经过，那金贩子是个多口之人，曾几次说白老大和大小姐，真是好一对伴侣。
当时，和大帅一起在偏厅中，有五个哥老会的大爷。
后来，我们有幸见到其中之一，这才知道了有关金贩子的那一段经历。
那位哥老会大爷，当时在内八堂之中，排名第七，称为“执掌尚书大爷”。
在谈话之后，我们曾请他去和白老大叙旧，他却大惊失色，想起当年白老大独闯总坛，连场血战的情形，居然犹有余悸，自认见了白老大害怕，不敢去见他，由此可知当年白老大的神威，何等之甚。
我曾想把这番话告诉白老大，因为那是对白老大最高的赞誉，可是白素却反对，怕会触及那三年苗疆的隐秘，弄巧成拙。
就是这位袍哥大爷，忽然派人送了一封信来，提及当年内八堂之中，居然还有一位，健在人间，问我们可有兴趣见见他。
这对我们来说，自然是求之不得的事，连忙回信，极想见那位袍哥大爷的热忱。当时，我们也不知自己可以见到什么人，更想不到竟然可得到那么多的资料。
回了信不几天，大麻子就不请自来，他也不必介绍自己，单是那一口川音，我们已知道他是什么人了。而且，在看了他的尊容之后，我和白素，互望了一眼，立时知道他是一个十分重要的人物。
因为我们都记得，白老大有一次，在酒后说往事．说到他在哥老会总坛受了重伤，是由于他兵行险着，硬挡了一个大麻子的三掌，那大麻子讲义气，见白老大硬接了他三掌，就保着他离开的。
那个大麻子，自然就是这个大麻子了。
大麻子的个子并不高，可是十分结实，由于他的脸容严重的畸型，所以也无法看出他的真正年龄，但是想来，至少也在八十左右了。
然而，他的健康状况一定十分好，那天是大阴天，我们开门的时候，眼看就要下大雨了，有许多蜻蜓，在飞来飞去，他见了我们之后，说了—句：“好多巴螂子。”
一面说，他顺手一抓，摊开手来，就有一只蜻蜓，被他抓在手中。
而一声“巴螂子”，也说明了他是川西人，那里的土语，管蜻蜓叫“巴螂子”。
我们寒暄了几句，他指着白素，笑得极欢，大声问：“老爷子好吗？
在不在家里？”
白素苦笑：“家父身体倒还好，只是不知道他在世界哪一个角落。”
白素所说的是实情，白老大在那一段时间中，行踪飘忽之极，只有他找我们，我们再也找不到他。大麻子一听，面有失望之色，但随即又上下打量白素，看他的样子，像是根本没有将我放在眼里。
他看了半晌，一面大口喝酒，一面咂着舌：“白老大真了不起，当年接了我三掌，居然能够生下那么标致的女娃儿，真行……”
他这种话，不知是什么逻辑，叫人不知如何搭腔才好。
白素趁机道：“当年你老的三掌，也下得太重了些，把家父打成了重伤。”
大麻子又喝了一口酒，接着，长叹一声：“现在，回头来看，一切争斗，都儿戏之至，想来白老大若在，也必有同感。”
大麻子顿了一顿，才又十分感慨地道：“当时，好几十只眼睛望着我，我下手能轻吗？他一个人连下了六场，把我们的六大高手，打得溃不成军，出言又高傲之极，当时人人眼中都会喷出火来，看得他要闯出总坛，比登天更难，他是伶俐人，用言语逼住了各人，要硬接我三掌人人都盼他就死在这三掌之下，我少用半分全力，就会开刑堂审我。”
白素低叹了一声，表示明白了当时的情形。
大麻子放下酒杯，伸出双手，先是掌心向下，然后，倏然翻过掌来，伸向我们的面前。
他自己盯着自己的手掌，问：“看出什么名堂没有？”
在他一摊开手掌之后，我和白素就吃了一惊，他的手掌又平又扁，看起来，就像是一块牛扒一样，绝不像是人的手掌。
更令人吃惊的是他的掌心，红色和青蓝色混杂着，看来怪异之极。
我和白素，都受过严格的中国武术训练，自然一看就都知道原因。我首先失声道：“这……你竟然红沙掌、黑沙掌双练，这……不是近百年来罕见的事？”
大麻子一听，居然不亢不卑，回答了一句：“你倒真识货。”
可是他一脸的麻子，却显示了他心中极度的高兴和自豪，那一脸重重叠叠的麻坑，简直粒粒生辉。
接着，他道：“我这种掌法，阴阳互淆，阳中有阴，阴中有阳，在此之前，没有人接得我三掌还可以生还的。当时，令尊若不是出言太狂，我敬惜他是一位人物，也不会答应他的所请。”
我和白素都大感兴趣，齐声道：“当时白老大说了些什么来？”
大麻子并没有立即说，我和白素互望着，心中作了种种的猜测。已知资料是，白老大在哥老会的总坛之上，已经作了六场苦战，显然他连胜了六场，而且，哥老会方面，一定败得相当惨，和白老大动手的六个高手，可能都受了重创。
白老大既然有心要以一人之力，克服群雄，要当哥老会的一步登天大龙头，自然不能太手下留情。可是，白老大却犯了一个错——把袍哥大爷估计错了。哥老会是个历史悠久、很庞大、根深蒂固的帮会组织，有它自成一套的传统，和江湖上的小帮小会，大不相同。
在其他的小帮会，白老大若是大展神威，又运用口才，说服帮众，归他领导之会有新的发展，自然可以一举而成功。但同样的方法，放在哥老会，却行不通了。
白老大虽然连伤六位高手，可是哥老会中，人才济济，再上来二三十个高手，和白老大车轮战，就算个个打不过白老大，到头来，累也把白老大累死。
白老大自然是在连创六人之后，知道自己犯了错误——绝无可能达到目的，只要能全身而退，已是上上大吉了。照他自己说法是：兵行险着。
处在那么凶险的情形下，还要口出狂言，单是这份气概，也令人悠然神往了。
大麻子好一会没说话，只是不住缓缓地摇着头，沉醉在对昔日腥风血雨的回忆之中。
过了好一会，他用力一拍自已的大腿，又长叹一声：“他走了之后，我们内八堂，外八堂，所有的兄弟，都一致公认，他不是人，不是天神，就是恶魔。”
白素缓缓地道：“他当然是人，智勇双全——虽然，他闯哥老会总坛，这件事并不算得聪明。”
大麻子忽然笑了一下：“不过他命大福大，我看着他因祸得福。”
他说到这里，瞅着白素，神情有点古里古怪——他的脸容本就异于常人，忽然有这种神情，看了令人不舒服之极，我和白素，不约而同，变换了一下坐姿。
我一时之间，猜不透他何以忽然有了这样的神情，只是心急想知道白老大在总坛的情形，就催他说下去。
大麻子又伸手在大腿上拍了一下——我最初以为这是他的习惯动作，后来才知道这是他练腿功的方式，他有极强的掌力，当他拍打大腿的时候，就运用自己的掌力，去刺激锻炼大腿上的肌肉，使大腿肌肉变得坚强，用现代运动学的术语来说，就是促使肌肉产生或增强在刹那间的爆发力。
这种爆发力，乃运动员进行快速动作所必需，所以，大麻子不但掌法了得，腿法也上乘，堪称是武术界中难得的一流高手。
大麻子道：“白老大连伤了六人之后，由于他下手重，以武会友的气氛已荡然无存，大伙都红了限，家伙全操了出来，铁头娘子一双柳叶刀，舞起两团银光，奔向白老大，口中发出怪叫声——”
大麻子讲到这里，停了一停，忽然问：“知道铁头娘子叫的是什么？”
这一问，真把我问倒了，我连“铁头娘子”这个名字，也闻所未闻一—“铁头”和“娘子”两个词并在一起，是多么怪异的组合。我只能猜出她是女性，多半是内八堂外八堂的人物，谁能知道她舞动双刀杀向白老大时，叫嚷的是什么？
我正想说这算是什么问题时，白素已笑道：“她叫的是：‘要是能让你直着出去，我们就别打滚龙了’是不是？”（“打滚龙”一一混日子。）大麻子瞪大了眼睛，望着白素，单看他的神情，也可以知道白素说对了。
大麻子惊讶的神情，一下子就消退，他笑了起来：“自然，令尊把他当年的威风，全向你说了。”
白素苦笑了一下：“大叔你错了，他没有说过，他只是告诉我江湖上厉害人物的名字、武功、行事作风，像麻大叔你，他一再告诫，见了你，绝不能随便动手，而铁头娘子舞刀向前时，叫的必然是这两句话。”
白素的这一番话，大麻子听了，自然相当受用，他呵呵笑了起来：“铁头娘子的那一双柳叶刀，出了名的一出鞘，不见血不收，狠辣无比，她一出手，所有人就知道，今天的事，决不能善了，可是接下来的变化，却是人人都意料不到。”
白素十分诚恳：“真是没说过，请告诉我们当时发生的事。”
大麻子又停了一会，才道：“令尊的身手，真是出神入化，当时只见他非但不避，反倒向两团耀目的刀花，直欺了过去——”
白老大直欺向铁头娘子舞起的两团刀花，总坛中各人反应不同，有的惊惶到屏住了气息，有的大声酣呼，气氛已到了狂热，似乎每个人都已全副心神投人了一场又—场的剧斗之中，再没有人是旁观者了。
刹那之间，刀光消失，在场的人，占了十之八九，一时之间，难以相信自己的眼睛，只有三五下叹息声，自不同的方位发出来——那是武术高手，在电光石火之间，看出了发生变化的经过，绝大多数人，当然听看到了变化之后的结果。
众人看到的是，白老大只用了一只手，就抓住了铁头娘子的一双手腕。手腕被白老大铁钳也似的手指抓住了，自然也舞不出刀花来了。
铁头娘子年纪不大，约莫三十岁上下，肤色黝黑，可是绝不粗糙，眉目姣好，身形娇小，是一个标准的黑里俏。她的手腕也细细巧巧，要不然、白老大也不能凭一只手，就抓住了她的双腕。
白老大其时正当盛年，虽然经过了这场剧斗，但仍然神采飞扬，而且一出手就制住了铁头娘子，更是顾盼生豪。
铁头娘子在用力挣扎，一张俏脸，黑里透红，狼狈之至。
白老大一声长笑：“瓜女，听说你这一双刀，出鞘必然见血，这次怕要破例了。”
白老大称铁头娘子为“瓜女”，其实并无恶意，那是四川西部，对姑娘家亲昵的称呼，和北方话的“丫头”相近。他比铁头娘子年长，自然可以这样叫，可是在这样的刀光剑影之中，忽然冒出了这样的称呼来，听来自然十分刺耳。
铁头娘子的性子极烈，白老大话才住口，她就“呸”地一声，叫：“铲铲。”
在土话之中，那表示强烈的否定。
白老大显然已料到铁头娘子会有这样的反应，所以他答得更快：“那就只好对不起了。”
他一面说，一面倏然松手，铁头娘子觉得腕上一轻，正待发招，可是白老大在抓住她的手腕时，紧扣着她的脉门，令她血液运转不畅顺，所以一时之间，发不出力来。
而白老大已利用了这一刹那，双手齐出，在刀脊上轻轻一拨，铁头娘子手中的双刀，交叉划向她自己的手臂，在她的手臂之上，划出了两道口子，鲜血立时涔涔而下。白老大后退一步，笑道：“已经见血，可以还刀入鞘了。”
铁头娘子呆立在当地，一时之间，竟然不知道究竟发生了什么事，及至她定过神来，大喝一声，再想冲向白老大时，大麻子已大踏步走向白老大，双掌互击，发出铿然之声，铁头娘子自然不能去夹攻白老大，脸涨得通红，像是炭火一样。
这时，已没有人再去注意铁头娘子，人人的注意力，都转到了大麻子和白老大的身上。
白老大的视线，停在大麻子的双掌之上，大麻子自己连击三掌，一翻手，掌心向上，让白老大看到他的掌心。
白老大喝采：“好，先让人看清了这双掌的掌力，光明磊落，好汉子。”
在这样的情形之下，大麻子受到了白老大的喝采，意义自然更加不同，于是麻脸上大有得色，他扬声道：“你该知道我双掌上的功夫，小心了。”
白老大一听，哈哈大笑：“我说你是一条好汉子，并没有说你掌力了得。”
大麻子脸色一沉：“现在由得你吹牛，等待会儿，再下话告口，就没有用了。”
“下话告口”就是求饶的意思。白老大又一声长笑：“告口？实话实说，你打我三掌，用吃奶的气力，我白某人不避不让—一”
白老大才讲到这里，所有的人都已哗然，若不是刚才确曾见识过白老大的本领，必然当他是个疯子。大麻子的掌力，四川第一，威名远播，白老大竟敢硬接三掌，岂不是老寿星割脖子，活得不耐烦了。
大麻子不怒反笑，一时之间，竟呛住了说不出话来。可是白老大还有更呛人的话：“接你三掌，要是我皱一皱眉头，也就算我栽了，任凭处置。”
六、轻笑往返生死关
大麻子麻脸气成了紫姜色，可是他还是很沉得住气：“就这样送了命，替你不值。”
白老大昂首挺胸：“学艺不精，死而无怨。”
大麻子道：“好，要是你能接我三掌，我保你离开，这里的事，一笔勾销。”
白老大谈笑风生：“能蒙阁下保我离开，已足领盛情，日后，袍哥大爷要找我算帐，还是可以，不然，已吃了亏的，不是更吃亏了吗？”
大麻子双手捏着拳，五指缓缓伸出，指节骨发出“格格”声响，伸了又捏拳，再伸开，一共三次，才道：“你把话说得太满了，接着。”
他身形一挫，一掌拍出。
那一掌，拍向白老大的胸腹之间。一般来说那不是人身的要害，但是十分柔软，在抵抗方面，自然也较难消灭来袭的力量。
而且，人的身体上柔软之处，痛苦特别敏感，胸腹之间的部位遇击，会特别感到疼痛。白老大话说满了，说是若皱了一皱眉，就算输了，大麻子心想，凭自己的掌力，击在他身上，就算不能令人受伤，也必然会产生剧痛，臼老大若能忍得下来，那才是奇事。
白老大果然不避不躲，微微抬着头，一副傲然和毫不在乎的样子——他的这种神情，虽然看得袍哥大爷咬牙切齿，但是也个个心中暗自佩服。
白老大在这时，又犯了一个错——在当时来说，可能是一个绝不经意的小动作，可是阴错阳差，造物弄人，到后来，却会演变成轩然大波。
白老大犯了什么错误呢，在大麻子出掌之前，，他要装出若无其事：不把对方放在眼中的神情，所以目光顾盼，就是不望向正在磨拳擦掌的大麻子，这就一下子，视线瞟向了在一旁的铁头娘子。
这时，已经根本没有人注意铁头娘子了，人人连眼都不眨，在等着看白老大如何接大麻子那有开碑裂石之力的三掌。可是，那是别人的感觉。
受了挫败，双臂还在流血的铁头娘子本身，自然感觉大不相同。
铁头娘子一招未使完，就败下了阵来，而且在众目睽睽之下，败得如此之惨，她也算是江湖上有头有脸的人物，可是却被人当成了小女孩一样来戏耍。
在她双臂受伤之后，她全身的血，一下子全都涌上了头部，只觉得耳际“轰轰”直响，眼前金星直冒，整个人僵硬得如同泥塑木雕一样，脑海之中，唯一的念头是：完了……完了……她在受伤之后，一动也没有动过，事实上，她受的伤并不重，白老大手下留情，只是削了浅浅的一道口子，目的是惩戒她“不见血刀不还鞘”
这种狂妄，并不是要令她真正受创，不然，以当时的情形而论，白老在可以令得她双臂齐断。
事后，铁头娘子自然也明白了这一点的。
铁头娘子当时并不知道所有人都已转移了注意力，她紧咬着牙，勉力定过神来，不知道周围发生了什么事，她才有了知觉，就接触到了白老大的眼神。
那是大麻子一掌已出，可是还未曾击中白老大之前的一刹那。
自老大一看到铁头娘子俏脸煞白，咬牙切齿的神情，他倒是知道铁头娘子那种比死还难受的感受，他想到，自己出手，也太狠了一些，对付一个妇道人家，似乎不应该这样——经过了这样的事之后，铁头娘子的江湖生涯，自然绝无法继续了。
所以，白老大一看铁头娘子，就现出表示歉意和关怀的神情。那种神情，十分真挚，恰好铁头娘子的视力才恢复，一看到这种关怀的神情，心中一热，一时之间，竟忘了那就是令自己僵在当地的敌人，宛若是在绝境中，见到了一丝光明一样。
铁头娘子大受震动，双手一松，手中的柳叶双刀，“呛啷”一声，跌到在地上。、可是，这双刀落地之声，也只有她一个人才听到，并非声音不够响亮，而是有更响亮震耳的声音，盖过了双刀落地之声。
大麻子的一掌，击中了白老大。
白老大一面在顾盼自豪，一面自然也在运气，他为了要显示自己非凡的能耐，运气之后，蓄而不发，算准了大麻子一掌击上身的时间，把时间拿捍到了没有百分之一秒的误差。
也就是说，大麻子一掌击到，他蓄定了的真气，也一鼓而发，很快的，可以见到白老大的胸腹之间，陡然鼓起了，一掌击中，如同一只大鼓槌，重重击中了一面皮鼓一样，所发出的那“蓬”地一下声响，震得所有人，耳际好一阵嗡嗡发响。
谁都看得出，大麻子那一掌，出了全力，而白老大，确然硬接了下来，不但身形纹丝不动，果然连眉毛也没皱一下。
那一刹间，又发生了一些事，是微不足道的事，事情也发生在铁头娘子的身上。
双刀落地，铁头娘子才心中一凛，想起了眼前这个对自己流露了如此关切神情的汉子，却是令自己处于这等狼狈境地的敌人，刹那之间，百感交集，眼泪已不由自主，夺眶而出。
她虽然流泪，要是视线仍然不离开白老大。所有人都看到了自老大硬接了大麻子一掌，可是铁头娘子却伤心人别有怀抱，只顾自己的事，一时之间，不知是恨白老大好，还是感激他好。
在铁头娘子看来，那时，白老大和她，是视线接触，大家互望着的。
可是事实上，却绝不是那么一回事。
自老大硬捱了大麻子一掌，在别人甚至大麻子看来，他都若无其事，可是受了那一掌的他，却感到一阵剧痛，迅疾无比，传遍全身，有若千百块红炭，在体内爆散开来一般。
在那一刹那之间，他眼前阵阵发黑，什么也看不到，以那一刹那之间，如果铁头娘子有什么动作，或是在神情眼色之中，向他传递了什么讯息的话，白老大根本看不到，接收不到。
而白老大在那样的痛苦之中，仍然能面带笑容，那是一个秘密，大麻子一直不明白，直到见了我们之后，说完了往事，一再说佩服之极，白素才把这个秘密，告诉了大麻子的。
原来白老大自小习武之际，就认为高手比武之际，中了掌，或受了伤，就难免咬牙切齿，现出痛苦的神情来，难看之至，再也没有武士的风度，真正的高手，绝不可以如此。
由这一点上，也可见白老大的性格，从小就极之高傲——许多事情的发生，都是由于当事人的性格而形成的。
所以，白老大自小就苦练成功了一项本领：使表情和体受相反，越是感到痛楚，越是神色自若，面带微笑，仿佛是正在享受，舒服之极的模样。这也就是白老大敢夸下海口，说“皱一皱眉就算输了”的原因。
白老大曾劝我也练一下这种特别的不哭多笑功，说有时候，会起到意想不到的作用，但是我没有照他吩咐去做，一则，这种本领，要从小练起，不然，极难练成，二则，那种功夫，和我的性格，不是很合。我喜欢笑就笑，哭就哭，好看就好看，难看的就让它难看，不喜欢做作或装腔作势；虽然明明痛得要死，还要脸带微笑，固然大具高手范，可也失诸于真。
我当然没有向白老大说我为什么不肯练的原因，事实上，白老大的子女，白素和白奇伟，也没有这样的本领，可见这项本领，虽然没有什么大不了的秘密，倒也不是人人练得成的。
大麻子在听了白素的话之后，骇然失笑：“竟然有这样的事，令尊也可以算是挖空心思之至。”白老大看来若无其事接了一掌，眼前的发黑。
只是他一个人知道，别人看不出来。白老大也在暗暗叫苦，他未曾料到大麻子的掌力，竟然这样的厉害，看来，三掌虽然可以硬抵过去，但是后果如何，也真的难说得很了。
若是寻常人在这种情形下，或许会退缩，可是白老大却反倒豪气顿生，当下，他眼前还在发黑，根本什么也看不到，但是他努力使自己现出一个十分畅快的笑容，而且缓缓点着头，说了一声：“好。”
此情此景，确然令人发呆，因为看起来，白老大不像是才捱了重重一击，倒像是才喝了一大杯好酒一般。
最吃惊的，自然是大麻子，他怔了一怔，手掌一翻，闷哼了一声，连他一向的规矩，发掌之前，必然提醒对方也忘记了，第二掌击出，迳自击向白老大的右胸。
右胸算是人身的要害了，那是肺门的所在，比起胸腹之间的软肉部分，自然严重得多。
白老大在这时，总算勉强可以看到眼前的情景了，他看到大麻子的手掌，向自己的右胸拍来，他屏住了气，脸上仍在带着笑容——他再挺起气，这时也不敢出声，因为他知道对方的掌力厉害，一开声，这口气屏不住的话，非命丧当场不可。他这里才屏住气，大麻子的一掌，已经拍了上来，“叭”地一声响，和刚才的蓬然巨响，又自不同，如两块铁板互击。
大麻子立时抽掌后退，自老大身形仍是纹丝不动，也一样面带笑容。
可是人人都知道，中了大麻子的两掌，若是不受伤，实在是不可能的事，所以一时之间，全场寂静元声，只有一个角落处，传来了一下惊呼，显然是一个女子发出的。
白老大对这一切，全不知道，他不但眼前发黑，而且只听到耳际的轰轰之声，如万马奔腾一般，他却忽然打了一个“哈哈”——全然是凭着一股坚强之极的意志力，才能有下意识的动作。
打了一个“哈哈”之后，他居然又叫了一声：“好。”
大麻子说到这里，望了白素片刻，道：“令尊此刻，表面上看来，谈笑自若，但是我知道他必然受了内伤，可是他当真视生死如无物，这样不怕死的汉子，我一生闯荡江湖，见到的不超过三个。”
白老大毫无疑问是不怕死的汉子，我把这时的疑问提了出来：“你一再说他外表若无其事，怎么又可以知道他必然受了内伤？”
大麻子叹了一声：“我和他面对面地站着，相隔很近，可以注意到他眼神涣散。同时，他的笑容，竟然十分轻佻，像是在调戏妇女一样。在这种情形下，可以发出任何的笑容，但绝对没有理由发出那样的笑容来的，由此可知，他对自己肌肉的控制，已不能如意，那自然是受了内伤的表现了。”
我听了之后，连连点头，心忖别看这大麻子是粗人，可是粗中也有细——可知在江湖上，要混出名堂来，没有偶然这回事，必然有成功的道理在。
白素听得紧张，连声音也有点变：“麻大叔，你明知他受了内伤，这第三掌——？”
大麻子吸了一气：“我岂是乘人之危之人，可是令尊他……唉，他……”
大麻子看出白老大受了内伤，他心中敬重白老大是一条汉子，这第三掌，他就暂不发出，沉声道：“姓白的，能接下我麻子两掌的，你已是罕见的高手，算了，你走吧，这里没有人会阻住你。”
若是大麻子的话一出口，大堂之中，完全没有人反对，那么，在完全没有把握的情形下，也不算丢脸。
可是就在大麻子的话出口之后，各人都沉默没有出声之际，一个女子娇声叫道：“且慢。”
白老大也直到这时，才在第二掌的掌力之中，定过神来，恢复了视线，他看到，发出了那一下叫声的，不是别人，正是铁头娘子。
其时其他，任何人一听到铁头娘子这样叫，都必然认为铁头娘于是不肯罢休，一定要白老大再接一掌，连白老大那么精明的人，都没有例外，所以他立时一声长笑，豪气干云，朗声道：“讲好是三掌的，怎可以两掌就算，麻子，把你吃奶的气力拿出来。”
大麻子一听，粒粒麻坑都冒出了火，大喝一声，第三掌击出，攻向白老大的左胸。
（读者诸君请注意，在这一大段叙述之中，有许多细节，都神使鬼差地和日后发生的事，有重要的关系，而在当时，是不被人注意的。）（在其时，没有人知道忽略了这些细节，会有那么严重的后果。）（而有些细节，根本是无心的，甚至是不受控制的，可是却偏偏变成了可怕的大误会，形成了延续几十年的可怕的悲剧。）在第三掌，尽管大麻子并无意取白老大的性命，但也只好攻向他的左胸——大麻子总不能一掌拍向白老大的面门，而左胸是心脏所在位置，白老大知道自己生死存亡的大关到了，他一提气，把全身能积聚起来的力量，一起聚到左胸。
在他这样做的时候，他的胸口，自然而然，向前挺了一挺，以致在旁观者看来，他非但不逃，反倒是挺胸向前迎了上去，更增他的英雄气概。
令得所有的人，都跟着他，自然而然，吸了一口气。
一掌击中，又是“叭”地一声，大有子怕白老大中掌之后摔倒，坏了他的英雄形象，所以立时伸手，准备去扶他，可是白老大虽然天旋地转，情形比中了第二掌之后更糟，五脏六腑，都在翻腾，但是一感到有人靠近身来，自然而然（那是一种条件反射作用），一翻手，五指已扣住了大麻子的手腕。
他在连接了三掌之后，非但巍然不动，而且又扣住了大麻子的脉门。
这自然令人震动，大麻子不由自主，发出了一下骇然之极的怪叫声来。
而白老大一扣住了对方的脉门之后，脑中清醒，知道这时，自己一点力道也发不出来，扣了也是白扣，反倒会泄了自己的底。所以，他五指才一紧，立时又松了开来，强忍住了气血翻涌，双手抱拳，身子转动，作了一个四方揖，朗声道：“后会有期，白某人暂且告辞了。”
他也根本没有注意到，他身子转了一个圈子之后，恰好是面对着铁娘子停了下来，说了“后会有期”，而且，这时，他全身像是要散了开来一样，也根本不知自己在这样说的时候，表情怎样，眼神如何，但求不要哭丧着脸，保持笑容，已是上上大吉了。他说完那一句话，自知再也不能开口，一开口，只怕发出的不是声音，而喷出大蓬鲜血。
这时袍哥大爷之中，颇有几个很想把白老大拦下来的，可是他们还没有言语行动，大麻子已经喝道：“他下江汉子尚且言出如山，我们能说了不算吗？”
他一面叫着，一面傍着白老大，大踏步走了出去。
白老大在这时候，只浑觉耳际“嗡嗡”直响，天地像是倒翻了一般。
一步步跨出，却像是踩中厚厚的棉絮之上，他心中只想一件事：“离开。
离开，就算死，也是死得越远越好，远一步好一步。”
就凭着这一意念，他一步又一步，向前走着，而大麻子一直跟在他的后面。
我和白素，听到这里，不禁互望了一眼，一一大麻子说他一直跟在白老大的身后，这就有点古怪了。
因为我们知道，白老大自己说的，受伤之后挣扎坚持到了江边，这才口喷鲜血，一栽进了江中，这才绝处逢生，遇到了救星的。
这救星，我曾推测，而且十分肯定，是陈大小姐，难道我推测错了？
救他的，是一直跟在他身后的大麻子？
如果是这样，那就未免古怪得很了。
大麻子沉醉在往事之中，井没有留意我和白素的神情有点古怪，他舔了舔口唇（他连唇上都是麻点），又大大喝了一口酒，叹了一声：，“白老大真是了得，我算着他下一步必然会跌倒了，那我就立刻出手去救他，可是他硬是不倒，一步一步向前走着，竟然给他走出了两里多，到了江边。”
我和白素互望了一眼，知道大麻子的叙述，到了紧要关头了。
大麻子又再喝一口酒：“到了江边，他挺立着，望着滔滔的江水，也不知道他在想什么，我看了他一会，才发现江边，另外有一个人在，那人也站在江边注视江水，一头青丝，给江风吹了起来，散散地披拂，竟是一个女子，披着一件紫色的斗篷，看来如同水中仙子一般。”
大麻子在说到这一时候，措词大是文雅，可想而知，当时的情景，十分动人。
大麻子又道：“是那女子先半转过脸来看白老大的，我一见那女子半转过了脸来，心中就是一动，这美人儿肌肤赛雪，美丽无比，我曾经见过的，她是陈督军的大女儿，我在帅府之中，见过两次。”
大麻子讲到这里，白素伸过手来，紧握住我的手，她手心很冷，自然是由于大麻子的叙述一我们的猜测没有错，在江边救了白老大，正是陈大小姐。所以，这才有日后两人并辔进入苗疆的韵事，那么顺理成章推测下去，两人成为情侣，也自然是事实了。
大麻子说到他认出了在江边的陈大小姐时，又向白素望了半晌。
我看到这种情形，心中不禁一动，好一阵心跳，我指着白素问：“麻大叔，你看她和陈大小姐，是不是有点相似之处？”
在发出了这个问题之后，我和白素，都是心情紧张之极。人的遗传因子十分奇妙，试想人的脸部肌肉，结构组合，何等复杂，稍有不同，就形成了人的容貌互异。可是遗传因子，却可以使得上一代和下一代之间，在容貌上有惊人的近似。
我这一问自然是想弄明白陈大小姐和白素之间的关系。大麻子很吸了一口气，一字一顿，十分肯定地回答：“论容貌，相似只有三四分，可是论气质神态，却活脱像是大小姐，嗯，令堂好吗？”
大麻于直接地称陈大小姐为“令堂”，又说了那一番话，这令得白素不由自主，发出了一下呻吟声来。我也僵住了无话可说。
因为大麻子的话，已经明明白自，说明了陈大小姐，就是白素的母肯定了这一点之后，有许多谜团，自然也迎刃而解，例如韩夫人何以和白素一见如故，自然是二小姐在白素身上看到她姐姐的影子之故。
在容貌上，自素和父亲相当接近，但是她秀丽部分，必然来自她的母亲。
一下子弄明白，确定了自己的生身之母是什么人，自素自然十分激动。也发出了一阵呻吟声，大麻子毕竟是老江湖，看出了事有跷蹊，他便住口不再问，也不说，只是望着我们。
我忙道：“麻大叔，这其中有许多曲折，我们正要一一请教，请你先往下说。”
大麻子倒也爽快，不再多问，接着道：“大小姐看到了令尊，怔了怔，看样子，她正要向令尊说话，令尊伤势发作，一张口，喷出了一大口鲜血来，身又向前一俯，一头栽进了江中，我立时一跃向前，一把没将他抓住，倒是大小姐先出手，抓住了白老大背后的衣服，提起他上半身来。”
七、铁头娘子陈大小姐当时出手，抓住了白老大背后的衣服，一下子把已栽进江中的白老大，上半身提了起来，用的虽然是寻常的手法，可是动作快捷，干净利落，而且白老大是多么强壮的一条大汉，她一个弱质纤纤的女子，竟然毫不费力就把他抓了起来，大麻子一下就看出来大小姐身怀上乘武功，他也不禁呆了一呆。
大小姐提起了白老大，白老大还在一口一口喷血，大小姐转头望向大麻子，皱着眉：“麻叔，是你把他打伤的，还不拿你的独门掌伤药来。”
大麻子回答犹豫了一下，因为那那独门掌伤药，专治伤在他阴阳双练掌力之下的伤势，十分珍罕。虽然他一直跟着白老大，本就有意出手救治，可是大小姐说话，不是很客气，他有点不愿意。
大小姐看他有点不愿意，就笑了起来：“麻叔，算是我问你讨点，你也不舍得？”
一则大小姐明丽照人，二来她的身分尊贵，大麻子自然难以拒绝，“哈哈”一笑，伸手已把一只小竹筒，向大小姐抛了过去。
大小姐一伸手接住，嫣然一笑：“麻叔难道也要我捱上几掌？”
大麻子脸上一红，因为他在抛出竹筒之际，很想试一试大小姐的能耐，所以很用了一些力，大小姐要是草包，她这时正在江边，很可能被竹筒上的力道，带得跌迸了江水之中。
可是大小姐却若无其事，接住了竹筒，而且抛回了这样的一句话，才知她的本领之大，远超乎自己的想像，大麻子自然觉得窘，赶紧打圆场：“大小姐说笑了，大小姐，听说令尊正在找你哩。”
大小姐又是一声娇笑：“不劳麻叔费心。”
大小姐说着，站了起来，撮唇发出一下清啸声，立时有两匹健马，飞快地弛了过来。
大麻子看出大小姐有意把白老大扶上马背去，正想过去帮她一下，可是大小姐伸手轻轻一托，已把白老大托上了马背，她自己也翻身上了另一匹马，一抖缰绳，一声大麻叔再见，就此绝尘而去。
大麻子在说完了大小姐江边救白老大的经过之后，转着手中的酒杯，望着我们。这时，我和白索，心中也充满了许多疑问，但我们先不提出来，等着大麻子进一步的解释。
大麻子却先感叹起来：“女子习武，碍于先天的体力不足，走的都是轻盈灵巧的路子，像铁头娘子，一双柳叶刀出神人化，可是一和白老大对敌，一招就被制住，就是力不如人了。大小姐的武功如何，我无缘得见，可是白老大身子足有两百斤，她竟然能毫不费力把他托上托下，这就有点难以想像了。”
白素这时，已经可以肯定陈大小姐就是她的母亲，自然十分关心：“麻爷照你看，她的武功路子是什么？”
大麻子用力摇头：“十分邪门，单是她的这身气力，就不会是练出来的，必然是她自小就曾服食了什么灵丹妙药之故。”
我和白素互望了一眼，觉得大麻子的推测。十分有理。因为独目天王是倮倮人，来自苗疆，那是一个什么古怪的物事都有的神秘国度，自然各种各样的怪事，都可以发生，大小姐力大无穷，自然是拜独目夭王所赐。
我在这时问了一个问题：“当你慨然赠药之时，白老大是不是知道？”
大麻子想了一想：“他那时仍在咯血，我看他神智不清，不可能知道发生了什么事？”
白素当时没有出声，可是后来她问我：“你为什么要这样问大麻子？
”
我想了一想，才道：“当年在江边发生的事，实在是大小姐和大麻子合力救了令尊——若不是有那伤药，令尊的伤势，绝难复原。可是令尊当时神智昏迷，却不知道大麻子赠药一事。”
白素大是不高兴：“你这是什么意思？他醒转了之后，大小姐会不对他说起经过吗？”
我没有说什么，因为那正是我的想法，白老大醒过来之后，并不知道有大麻子赠药一事，只当陈大小姐救了他一命，理由很简单，陈大小姐没有把经过告诉白老大。
在得到越来越多资料之后，我渐渐感觉到，陈大小姐这个人，虽然武功绝顶，美丽动人，可是并不是一个可爱的人物，至少她行事极度任性，而且，以为她自己是全世界的中心。
但是这个人，既然已经可以肯定是白素的母亲，我当然不能把自己的想法直接说出来——单是我旁敲侧击地问上一句，白素已经不高兴了。
我在那时，还隐隐感到，白老大后来，要带着稚子幼女，离开苗疆，自然是他和陈大小姐之间，有天翻地覆的变化之故，而这种变化的责任，只怕有一半是要陈大小姐负责的——这也是白老大对这一段经历讳莫如深，一句也不肯透露的原因，试想，他怎能在自己的子女面前，数落子女的母亲的不是。
我虽然有这样的想法，可是也不敢把这想法和白素讨论，因为我知道，在感情上，白素必然无法同意我的想法。
当时，大麻子又道：“我知道有了我的伤药，白老大十天之内，必能痊愈，倒也放心，就没有再跟下去，听说，他和大小姐，并辔入苗疆，见过他们的人，无有不称赞他们是天造地设的一对。”
我和白素齐声道：“是有人那么说。”
大麻子反问：“他们是在苗疆成的亲？令堂……哈哈，大小姐可还健在吗？”
这是他第二次问同样的问题，而且听得出是故意的。
大麻子的这一问，可问得我和白素，面面相觑，半晌答不上来，神情也古怪之极，倒令得大麻子也尴尬了起来：“可是我说错了什么？当我两次都没问过如何？”
我和白素互望了一眼，都是一样的心思：大麻子久历江湖，人生阅历丰富之至，不如把一切情形，向他和盘托出听听他的意见。
虽然事情和白老大的隐私有关，但是我们相信就算说了，大麻子恪守江湖道义，也一定不会到处传播的。
我和白素，就交替着把事情，详细地向大麻子说了一遍，所花的时间相当长，等我们说得告一段落，大麻子早已酒醉饭饱了。
他双手捧着肚子，大赞老蔡的厨艺，一面又啧啧称奇，摇头不已。我和白素问：“照你看，这其中有什么跷蹊？”
我曾留意，他在听我们讲的时候，虽然装作不经意的样子，但是事实上，我们所说的一些事，也足以勾起他遥远的回忆，所以他听得十分用心。这时，他先沉默了一会才开口，却又不直接回答我们的问题，先闲闲地道：“二小姐嫁的三堂主，并不在园，不是哥兄哥弟。”
虽然他答非所问，可他的话，也令人吃惊。哥老会的组织严密，怎么能让一个不在园的贵四哥，自称是三堂主？
（“贵四哥”是会外人；“在园”是会员。）大麻子看出我的惊讶，他于是解释：“韩三是豪富家的子弟，他韩家有好几十口盐井火井，富甲一方，家财像海一样。他喜好结交江湖人物，可是又不愿入帮会，受了拘束，他恰又行三——所以自称三堂主。当时也有人说不可以这样，可是他花钱如流水，兄弟如有要求，无不应从，他说，他不在帮会，可是陪着众弟兄一起玩，却是真心诚间。恰好排第三的内八堂堂主，称着‘陪堂’，所以他这三堂主，也就这样叫了下来。”
我和白素听了之后，不禁哑然失笑——我们曾多方去打听韩三堂主的去向，可是并无所获。原来是我们找错了方向，他根本不是哥老会中的人，自称“三堂主”，只不过是富家弟子闹着好玩。
大麻子又道：“韩三是怎么样会娶了二小姐的，倒不知其详，韩三人是很好的，只是太好这个——”他说到这里，作了一个吸食鸦片的手势：“这人短命了一些。他死了之后，也没有听二小姐怎么了。”
死了丈夫之后的二小姐，我们倒是见过一次的。当时怎么都想不到白素和二小姐之间，会有那样的亲戚关系，所以才没有了下文。
推测起来，二小姐和何先达，又到苗疆去了，只是下落不明。
我们又想问大麻子，关于白老大的事，有什么看法，可是他只是不断地讲韩三在世之时，如何挥金如土，穷奢极侈的事，忽然，话风又一转：“那个独目天王，在韩府也住了一阵子，想来陈大帅托孤给他，他就要为二小姐找一个好归宿。”
我说道：”这个倮倮异人，是大小姐的师父，后来不知如何了。”
大麻子呆了半晌，才道：“恕我直言，这独目天王不带二小姐到苗疆去找大小姐的原因，我想多半是由于他不敢见大小姐。”
我和白素大讶：“为什么？”
大麻子长叹一声：“你们想想，他既然暗恋着大小姐，又知道自己万万没有成功的希望，甚至见了大小姐，连正眼都不敢望，唉，那就相见不如不见了。”
忽然之间，大麻子出言又如此文雅，倒很出人意料，而且，他对独目天王所作的心理分析，也十分合情合理，独目天王正因为知道大小姐在苗疆，这才不去找她的。
我和白素，一起点头，表示同意，大麻子忽然笑了起来，伸手在自己凹凸不平的脸上用力抚着：“这暗恋的滋味，我倒也尝过的。”
我打趣道：“麻叔暗恋过谁？”
大麻子喝了一口酒：“这是……许多年前的事了，她不知道有没有见着白老大？”
一心以为大麻子是在说他自己的事，当我打趣他的时候，白素已瞪了我一眼，嗔怪我不应该把话题岔了开去，可是忽然之间，峰回路转，事情竟然又和白老大有关，这真令人感到意外之至。
大麻子再在脸上抚了一下，缓缓地道：“铁头娘子一入总坛，全坛上下，没有娶妻的，无有不想把她据为已有，我一脸一头大麻子，也不甘后人。”
这样一说，我们才知道他说的是铁头娘子，可是铁头娘子和白老大之间，又有什么纠葛，难道是也要报双刀割臂之仇？
我和白素互望了一眼，都觉得事情还有我们不明白之处，所以我们都不出声，等大麻子说下去。
大麻子一面喝着酒，神情不胜唏嘘：“可是铁头娘子谁都不理，而且手段极辣，有几个堂口中有头有脸的大爷，若是口舌上轻薄，倒也罢了，至多老大的耳括子打将上来，捱了打的汉子，虽然有头有脸，但又能怎样？先是自己的不是，再说，她打了你之后，双手叉着腰，似笑非笑地望着你，指着自己的笑脸，叫你打回她，谁又舍得打她的俏脸？”
大麻子的这一段话，说得十分生动，说着，他又在自己的脸上，重重摸了一下，看来竟像是他昔日也曾捱过铁头娘子的掌掴一样。
看了这种情形，我和白素想笑，可是又怕大麻子着恼，所以强忍住。
大麻子叹了一声：“捱她打的汉子，头一次，脸上还不免有点挂不住，可是说也奇怪，平时一言不合就要拼命的人，惯白刀子进红刀子出的剽悍汉子，捱她的打，竟然会上瘾，轻薄的话，故意在她面前说，就是为了要捱耳括子——捱她的打，也算是和她……有了……肌肤之亲吧。”
大麻子说得十分认真，我和白素听了，也不禁十分感动。像大麻子那样的袍哥大爷，过的是刀头上舔血的生活，可以说是朝不保夕，这一类莽莽撞撞的江湖汉子，别看他们粗鲁，行为不文明之至，可是对于异性的那份情意，只怕比文明人更加浪漫，更加动人。
他们自己有自己的一套发泄感情的方法，自然不会有什么花前月下。
但是必然更原始，更认真，也更叫人荡气回肠。
大麻子说着，又伸手在自己的麻脸上抚摸着，他也看出了我和白素的神情有点古怪，他腆颜笑了一下：“不怕两位见笑，我这张麻脸，就曾……尝了不少掌，老大耳括子打上来，连声音都是好听的。”
我和白素这时，真的不想笑了，齐声道：“没有人会笑你。”
我补充了一句：“好色而慕少艾，是人之常情。”
大麻子瞪着我，这句话他没有立时听懂，我就解释：“看到漂亮的么妹子，喜欢她，是人之常情。”
大麻子长叹一声：“可是我们这票人之中，最有种的，要算大满了。
”
我们知道“大满”并不是人名，而哥老会中称排名第九的九爷的隐语。大麻子摇头咂舌：“大满老九那天喝了……酒，涨红了脸，说什么都要摸铁头娘子的奶子。”
我用极低的声音咕哝了一句：“要糟。”
大麻子像是没有听到我的“评语”，自顾自在回忆着往事：“川人嗜辣，什麽辣椒都吞得下，可就是她这只铁辣椒，连舔都没有人舔到过，大满老九一发话，我们也在旁边起哄，要看热闹。”
白素听到这里，大有不满之色，我连忙向她使了一个眼色，请她别发表意见。
或许是男人和女人的立场不同，像是大满老九酒后起哄，对女性来说，可能认为是侮辱，但对男人来说，既然大家都是江湖儿女，也没有什么大不了。
大麻子又道：“老九趁着有酒意，还说了许多风话，唉，这些话，便是我们这些人藏在心里想说的话，所以他说一句，我们就喝一声采——”
大麻子在这里，把大满老九当年调戏铁头娘子的风言风语，回忆了十之八九，不过我不复述了，出自这种江湖汉子的酒后的口中，还会有什么干净话？自然是又粗又劳，满是男女之间的情事形容了。
白素皱着眉：“不是说她性子极烈么？”
大麻子叹了一声：“谁说不是？铁头娘子的回话来了：光说没用，想摸，就要动手。”
大麻子讲到这时陡地静了下来，只是喝酒，好一会不出声——这情形，和当年的情形一样，铁头娘子此言一出，所以跟着起哄的野汉子，都静了下来，盯着铁头娘子看，大多数的视线，都落在她饱满诱人的胸脯之上。
铁头娘子也不恼，俏脸神情似笑非笑，声音动人：“不过话说在前头，我是黄花大闺女，奶子鼓胀之后，还没给男人碰过，可不能说摸就摸。
”
大伙儿知道，事情一开始是嬉戏，但发展到了这一地步，已经变成来真的了，所以各人的酒意，也去了几分，大满老九也是一样——老九是富家子弟出身，出了名的风流种子，人也长得长身玉立，算得上是美男子。
老九仍然涎着脸，可是看得出，他是真的想摸，并不是说说就算。他自然知道，在众目睽睽之下，铁头娘子要是叫他摸了奶子，那自然就是他的人了。所以，他一字一顿地问：”好，怎么摸法？”
铁头娘子笑，她的笑容，令得在场的汉子，看得个个心烦意乱，可是她的话，却又令得人人心头一凛。
钟头娘子的话是：“大家一起出手。看是你的手快，还是我的刀快铁头娘子的柳叶双刀，据说是未曾会站，坐着的时候就练起的（当然是夸张），出刀之快，如光如电。她是摆明了：你出手，我出刀，一出刀，血溅当场，谁知道大满老九会受什么伤？一时之间，人人屏住了气息，大满老九一声长笑：“好，一言为定。”
他一个“定”字才出口，右手疾如闪电，倏然抓出，抓的正是铁头娘子的胸口。
在场的行家都看出，老九的这一出手，岂止是轻薄只为“摸奶子”而已，简直是擒拿手之中的精妙之着，五只手指，可以攻向铁头娘子胸前的好几处大穴。
而且，他和铁头娘子相隔极近，铁头娘子的柳叶双刀还在鞘中，相隔近了，要抽刀进攻，也比较困难，看来老九可以得手，铁头娘子要吃亏。
那一刹间，许多人心中都大是后悔，心想：“只要胆子大，就可以得手，唉，自己的胆子不够大，这下子全是大满老九的天下了。”
可是，各人的欣羡之心才起，情形就有了的变化，只见精光一闪，一道白虹，伴着一道血光，陡然迸现，铁头娘子手起刀落，已把大满老九的右手，齐腕削了一下来，出手之快，无与伦比。
虽然人人都知道，事情发展下去，会有变故发生，但是也没有人料到，变故会发生得如此之快，如此严重惊人，一时之间，人人如泥塑木雕，非但没有人有动作，连出声的人都没有。
当其时也，铁头娘子脸罩寒霜，断手落地，皮肉翻转，白骨暴露的秃腕，鲜血狂喷，把铁头娘子的上半身，喷得全是鲜血，情形十分骇人，但是接下来的变化，更出人意料。
那大满老九，当真是剽悍之极，他出手未捷，断了一手，已成残废之人，可是他却连想都未想，也未曾缩回右手来，左手又已向铁头娘子的胸口抓去。
这下行动，自然更出乎所有人的意料之外，只见他这里才一出手，又是精光一闪，铁头娘子的柳叶刀，再度比他的手更快，所有人的心一下子全提到了口边——要是双手齐断，那可是彻底的废人了，嬉戏会变成那么严重的后果那是谁也料不到的。
可是这一次，精光一闪之后，却并没有血花飞溅，各人悬着心看去。
只见大满老九的手，离铁头娘子胸脯最喜之处，硬是还差了半寸。可是铁头娘子的柳叶刀，却已平压在老九的手腕之上。
柳叶刀双面刃口，锋利无比，也就是说，若不是铁头娘子手下留情，把刀放平了，大满老九的另一只手，也就已落地了。
大满老九长叹一声，僵立不动，铁头娘子极快地还刀入鞘，用力一扯自己的上衣，把上衣扯了一大半来，再一扯，扯成了布条，极快地紧扎住老九右臂弯，再紧紧包扎了断腕。
她一扯脱了自己的上衣，虽然不至于上半身全裸，可是双肩双臂全裸，在那个时候，也够瞧的了。只见她双臂之上，都戴着黄澄澄的金膀圈（臂钏），黄金的夺目，衬着她黑而润的肌肤，格外悦目好看。
她对衣着，十分考究，在猩红的肚兜上，居然还镶着“阑干”（一种绵缎所织的花边），十分华丽，酥胸半露，自然诱人之极。
可是才经过了如此惊心动魄的变故，各人哪里还会有什么邪念，都只是连大气儿都不敢出。
铁头娘子包扎好了秃腕，勉强止住了血，这才对僵立着的大满老九凄然一笑，声音委婉：“九爷，你拼着双手不要，也要摸我奶子，我就让你摸个够，不过九爷要明白，我可不会跟你。”
她说着，胸脯向前，挺了一挺，闭上了眼睛。
这时候，所有人更是紧张之及。
因为大满九爷的左手，离铁头娘子的胸口，不足半寸，既是铁头娘子这样说了，老九自然可以爱怎么摸，就怎么摸。
可是，铁头娘子又说了最后那句话一风气再开，江湖儿女再豪爽不拘小节，要是老九真的动了手，铁头娘子除非是嫁他为妻，不然也就再无面目见人了。
八、江边诉情怀可是铁头娘子话说得明白，她绝不会跟老九。那也就是说，老九一动手，她不会躲避，可是事后，除自行了断之外，别无他途，只怕柳叶刀再出鞘，铁头娘子会当众抹脖子。
有好些人想出声喝阻老九，可是老九才断了一只手，况且又是铁娘子自愿，似乎又不好劝阻。
就在这一犹豫之间，只见大满老九的左手，剧烈发起抖来，差那么半寸的距离，竟然无法递向前去。
其实只是极短的时间，但是在所有人的感觉上、却都像是过了许久许久一样。
老九一声惨笑，转过身，一脚把地上的断掌踢得飞了起来，朗声道：“列位哥兄哥弟都亲眼目睹，是我不自量力，和任何人无关。”
他大踏步走了出去，铁头娘子缓缓睁开眼来，所有的人，这才松了一口气，知道变故到此份上，不会再扩大了。
大麻子说到这里，又停了好一会。
江湖上的怪二五兹（离奇古怪）的事情虽然多，可是大麻子所说的这件事，也听得我和白素半晌说不出话来。大麻子道：“这事发生之后，老九若无其事，铁头娘子也对他仍然不动声色，所以我们人人都死了心，以为他这一辈子再也不要男人的了，谁知道她是心头高，见了白老大这样的人物，就花猫发情了。”
“花猫发情”是俚俗的说法，文雅一点的讲法是“起了爱意”。
我和白素又握了握手，铁头娘子这样性格的女性，要是一旦看中了什么男人，只怕会没完没了，不达目的，誓不干休。看来有无限风波，会因此而生。
想起大麻子说过的话，我失声道：“她到苗疆找白老大去了？”
大麻子并不立刻回答，先是深深地吸了一口气，然后，无限感叹：“女人一发起情来，那比山洪暴发更加可怕，真是九牛挽不转。”
听得大麻子有这样的感慨，我们更知道事情还有许多下文，所以都以焦急的神情望着他。大麻子又在脸上抚了一下，才道：“白老大一出总坛，我就跟在他后面，却没料到，还有人跟在我的后面。到了江边，我眼看陈大小姐和白老大离去之后，听得身后，有一阵呜咽呻吟之声转来，回头看，看到铁头娘子，傍着一块大石，失神落魄地站着。”
大麻子略顿了一顿，才又道：“原来铁头娘子也一直跟了出来。”
大麻子乍一见到铁头娘子也在江边，自然大是诧异，他来到铁头娘子的身前，问：”你怎么也来了？”
铁头娘子并不望向大麻子，却双手齐出，一下子就紧紧抓住了大麻子的手臂，视线投向远处，那正是白老大和大小姐离去的方向。
平日那么巴辣，那么能干的铁头娘子，这时神情茫然，一副六神无主的样子，眼中泪花乱转，双手手心冰冷，可见得她的心情，糟糕之极。
大麻子在江湖上打滚，自然知道铁头娘子必然有重大的心事，所以他并不以为自己这是飞来艳福，他轻拍着她的手背，安慰她：“铁妹子，怎么啦？”
铁妹子平日真是“铁妹子”，而且更多的时候，还是烧红了的铁，可是这时，却成了豆腐妹子，大麻子一问，她索性“哇”地一声，哭了出来，边哭边跺着脚问：“我该怎么样？我该怎么样？”
（她当时说的自然是“我该咋办？”）看她泪如泉涌，失魂落魄的样子，显然连安慰她的是谁，她都没有弄清楚。
这更令得大麻子骇绝——铁头娘子根本不知道自己是在对谁说话，由此可知道她心绪混乱之极，以她的为人，岂能随便向人吐露心声？而她居然如此，可知她离失心疯也就不相远了。
大麻子倒当机立断，扬起手来，就是一个耳光，“啪”的一声响处。
铁头娘子的半边俏脸，立时又红又肿，她陡然一怔，大麻子这一耳光，当然未曾运上红沙掌、黑沙掌的双练掌力，可是分量也不轻，打得铁头娘子的视线，从遥远处收了回来，眼神也由空虚变成实在，虽然仍是泪眼模糊，但已经可以看清楚在她面前的是什么人了。
