鹤群跳的沙龙舞简直跟卢西亚镇上的一模一样。两只洁白的鹤笔直地站在一旁，发出一种半是高鸣、半是歌唱的古怪乐声，旋律和舞步都不规律，别的鹤则围成一圈，圈子中央，几只鹤按逆时针方向不停地移动。两位“乐师”奏乐，“舞者”们则扬起翅膀，交替着抬脚而舞。它们把头深深地埋进雪白的胸脯里，抬起，又埋下，无声的动作显得既笨拙，又优雅。这是一场庄严的舞蹈。翅膀翻飞，上下间犹如舒展的手臂。外圈的鹤曳足而行，转了一圈又一圈，中央的那群鹤则陷入一种缓慢的狂热中。

突然，所有动作都戛然而止。乔迪以为舞蹈结束了，或者就是他们这两个闯入者被发现了。两位“乐师”踏入圈子，另外两只接替了它们的位置。片刻的停顿后，舞蹈又开始了。清澈的沼泽倒映出鸟儿们的身影，那是十六个雪白灵动的身影。一阵夜风拂过，克拉莎草丛轻摇着弯下了腰。水面荡起层层涟漪。落日的余晖为这些白色的身影染上了一抹瑰色。它们仿佛一群神鸟，在神秘的沼泽翩翩起舞。克拉莎草随着它们轻摆，清浅的塘水和脚下的泥土，似乎也动了起来。大地、斜阳、晚风和天空，都随着这群鹤舞起来了。

鹤群们扬起翅膀时，乔迪觉得，自己的手臂似乎也随着呼吸起起落落。太阳已经落到克拉莎草丛后去了。沼泽一片金黄。高鸣鹤也被染成了金色。远处的硬木林已经一片幽暗。夜色爬上莲叶，水也变黑了。鹤群比任何云朵、白夹竹桃花或百合都白。突然，它们全都飞了起来。也许是这一小时的舞蹈已经结束，或者是一条大嘴鳄鱼钻出水面，惊飞了它们吧。乔迪虽然无法确定真实原因，但它们就是飞走了。夕阳下，它们绕了一个大圈，那种只有飞行时才能听见的奇特鹤唳久久不歇。接着，它们排成长长的一列，消失在西方天际。

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彭尼和乔迪直起腰，站了起来。蹲伏了那么久，两人都有些腿脚抽筋。克拉莎草丛已经沉浸在一片暮色里，池塘几乎都看不清了。暮色四合，整个世界都渐渐融入黑暗之中。他们转向北方，乔迪找到了他的鲈鱼。两人折向东方，把沼泽远远地甩在身后，然后又转向了北方。夜色渐浓，小径也愈发幽暗起来。他们在小径与丛林小道交会处再次东转，才完全确定没走错路。因为丛林小道两旁的植物已经茂密得犹如两道墙。灌木丛里一片黑暗，小道犹如一条深灰色的沙质长地毯，落脚无声。不时有小动物从他们面前窜过，闪入丛林。一头豹的嘶吼声远远地传来，夜鹰呼啸着从他们头顶掠过。两人一言不发，默默地走着。

家里，面包已经烤好等着他们，长柄平底锅里的猪油也已经烧热了。彭尼点燃一根多脂松材做火把，举着去畜栏干杂活。乔迪在门廊后借着炉火的一束微光杀鱼刮鳞。 巴克斯特妈妈把鱼块裹上粗粉，炸得酥脆金黄。一家人埋头大吃，话都顾不上说了。

巴克斯特妈妈问：“你们这两家伙怎么了？”

他们还是一声不吭，因为他们的心思既不在吃上，也不在这个女人身上。父子俩甚至没有意识到，她在对他们说话。他们刚刚目睹了一场世间罕有的奇景，还沉浸在那惊人的美丽中，难以自拔。