这般愿景当然是可以接受的。彭尼将教他阅读或算术，然后，说不定还能不知不觉间给他讲个故事。乔迪心情愉快地继续推磨。小旗凑上来时，他停下手里的活，任小鹿去舔流出玉米粉的那个小洞。他自己也常常凑上去尝一尝。磨石会因为摩擦而发热，所以玉米粉就带了种类似爆米花或玉米饼的味道。饿极之时来上一口，真是无比美味。不过，它尝起来永远没有闻起来香。小旗很快便对这个一动不动的家伙失去兴趣，慢悠悠地走开了。它已经变得越来越大胆，有时还会跑进丛林，一待就是个把钟头。棚屋里已经没有东西能关住它。它已经学会踢倒那道松松的板墙。因为一直抱着希望，巴克斯特妈妈坚信这只小鹿一定会越来越野，最终消失不见。乔迪却早已不再为这话烦恼，他知道，小鹿身上那种不安因子，也同样出现在了他身上。小旗只不过感觉到伸展四肢，探索周围世界的需要。他们非常了解对方。他知道，即便小旗趁他推磨时跑去别处，也永远不会跑到无法听见他呼唤的地方去。

那天傍晚，小旗做了件非常可耻的事。红薯削好后整齐地码在了后门廊上。大家都在忙着干活时，小旗晃悠到那里。它发现，只要冲上去撞一撞，就有红薯滚落下来。那动作和声音顿时把它迷住了。于是，它不断地往上撞。最后，大半个院子都滚满红薯。接着，它用尖尖的蹄子踩了上去。红薯被踩烂后发出的香味让它不禁咬了一口。结果，它似乎很满意那味道，便一个又一个地咬了起来。巴克斯特妈妈发现得太晚，重大的损失已经造成。她操起美洲蒲葵做的扫把，火冒三丈地拼命赶它。这情景好似乔迪在跟它追逐打闹一般。于是，她转身时，小鹿不仅跟着转，还用脑袋去撞她丰满的屁股。刚磨完磨回来的乔迪，正好赶上这场喧闹的危机。鉴于事态严重，这次连彭尼也站在了巴克斯特妈妈一边。乔迪简直无法忍受爸爸脸上的表情，落下泪来。

他说：“它不知道自己在做什么。”

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“我知道，乔迪，但红薯遭到的伤害，跟它故意去破坏它们没什么两样。我们今年剩下的口粮，已经快不够吃了。”

“那我替它补偿，我不吃红薯了。”

“没人不让你吃红薯。但你要想养着它，就得看好它。别让它再闯祸是你的责任。”

“我无法既磨磨，又看着它啊。”

“那就在你无法看着它的时候，把它好好关在棚屋里。”

“它不喜欢那个黑乎乎的老棚屋。”

“那就把它围起来。”

第二天清晨，乔迪天没亮就起来了，开始在院子一角修围栏。他仔细研究了一下这个位置，觉得已有的栅栏可以作为新围栏的两角。而且，从他大部分工作地点——石磨、柴堆，尤其是谷仓畜栏那边望过来，都可以看见小旗。他知道，能看见他，小旗也会满意的。傍晚时分，干完所有杂活后，他终于筑好围栏。第二天，他到棚屋解开小旗，把又踢又打的小鹿抱进了围栏。可他还没回到屋里，小旗已经越过围栏，又跟在了他身后。彭尼看见再次流出泪水的他。

“别慌，孩子，我们总会想出办法解决这事的。这会儿要是把它赶出屋子，它能糟蹋的东西也只有红薯。无论如何，红薯应该能盖起来。赶紧去把那摇摇欲坠的围栏拆了，修个能盖住红薯的笼子吧。记住，要修得像鸡笼一样，从两边往中间搭出一个尖顶。我立刻做给你看。”

乔迪用袖子抹了抹鼻子。

“爸爸，真是太感谢你了。”

红薯被放好盖起来后，便再也没有出现更严重的麻烦。小旗现在既不能进屋，也不能进熏房。因为它已经大到一直起后腿，就能够到挂着的熏肉边缘，并舔掉上面的盐。

巴克斯特妈妈说：“我不想让任何人舔到我会吃的肉，更别提一只肮脏的动物了。”

小旗的好奇心也让人恼火。它会顶翻熏房里的一罐猪油，就为听听盖子落地的声音，瞧瞧罐子里到底装了什么。幸好天气已经转凉，可以赶在那稀薄的猪油流出来前及时补救。但只需关上门，就能防止这样的闯入事件，所以结果无论如何都能令人满意。渐渐地，乔迪对这种琐事的记忆力变得越来越好。

彭尼说：“学会小心，对你总没有坏处。你还要学会把保护口粮放在第一位，其他事都要排在它们之后。”