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第二十二章 选择道路
阿华依在山口聚齐了他的军队，总得来说这是一场漂亮仗，夺回了大部分的人族战俘，当然，如果自己没有被那个黑骑士打下马那就更完美了。他很担心这事传出去会影响自己皇家骑士团长的声誉，决心参加这次行动的农夫一个也不招回军中。这时他看见银甲骑士从山中晃晃悠悠地出来，看起来很是悠闲。
“你也遇见那个黑骑士了吗？真是可怕……”阿华依非常希望这位银骑士也有被打落马下的光荣经历，好把他心里的惭愧减轻一些。
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“哦，见到了，我给他的后脖上留了一个记号，下次你可以要求他给你看看。”银甲骑士这样轻描淡写地说着，从阿华依的面前走过去了。他的剑鞘里依然插着那把剑，黑骑士过去后他又偷偷把它捡回了来。阿华依惊得瞪大眼睛，虽然他不能理解这位强大的骑士为何要放过黑骑士来与自己过不去，不过考虑再三后他相信那是因为黑骑士跑得太快他追不上之故。于是他甘心地跟在银色骑士的马后面，像一个幕僚骑手一样。
康德停马向路边被营救出的落魄佣兵团看去，却没有看见云迪的影子，这使他有些忧伤。
里德他们正在斗嘴，忽然看见一个高大白马上穿着闪亮战甲的骑士向他们奔来，又突然拨马走开了。心中疑惑，觉得那战甲似乎在哪儿见过，却又一时想不起来。
“嘿，你们！战俘群，跟我们一起到城里去！”那边一个农民武士大喊着道。
“战俘群？你怎敢如此称呼我们？农夫群！最低等级的兵种，征募费用只要两块钱一个人的家伙……”里德蹦起来回敬道，“我们想去哪儿就去哪儿！”
“想打架吗，混小子，是谁救你们出来的？试试廉价的锄头味道如何？”农夫们举着木棍围上来。
“等等，”康德策马走了过来，“我是见过你们的？不是吗？”
那晚的郁丁堡
“以您的非凡武艺，是否愿与我一起同行去参加六个月后的俄拉培德若星汉骑士大比武？听说连远在夫斯山脉另一头的金星洲骑士都会赶来，我想以阁下的力量，或许可能登上圣骑士之位呢。”路上，阿华依对康德说。
“圣骑士？”
“阿依古王要选出一位骑士，由他和教会共同册封为圣骑士，作为军队的将领，就像当年……”
“就像当年范·克德尔王的圣骑士们？”康德在面甲后发出沉闷的冷笑，“我很怀疑当今的圣骑士能否重现曾经的光荣，但我确信阿依古决没有范·克德尔的勇武和天才。”
“传说只是传说而已，也许当年各位圣骑士的神奇也早已在故事中被夸大了百倍也不止呢，没有人想一直被笼罩在三百年的巨大身影里是不是？我们需要创造出今日的英雄。”
听说阿依古身躯肥胖，笑容狡猾，很难想像真正的骑士愿为他效力。康德这样想着。云迪下落不明，也让他心思沉重，难以飞去俄拉培德。
可是魔王的灵魂正在他的身体里沉睡，如果他去地下城寻找云迪，魔王的灵魂就会苏醒。
为什么我不是真正的圣骑士呢？如果能冲入邪恶的地下城救出美丽的姑娘，哪怕是把灵魂卖给魔王也有人会做的不是吗？虽然他不能领会那终日与体内邪恶对抗的痛苦，但难道十年后的那个圣骑士又能领会弱小无力眼睁睁看着一切发生却什么也做不了的痛苦吗？
想去地下城寻找云迪的渴望,也许只是体内魔王的声音而已。
“是的，阿华依骑士，您说得对。我想，我的确应该去俄拉培德。”银甲骑士在马上昂起了头说，“但是，这之前，我有一件更重要的事去做……也许很晚才能回来了。
“你不能去地下城！”片刻后，在另一间房屋中，落魄雇兵团极力阻止康德：“如果正如你所说，魔王沉睡在你的体内的话。一旦你被迫使用他的力量，他就会苏醒借机主宰你的身体。”里德说，“而且别指望我们跟着你，出多少钱也不行。”
“而且，如果真如你从未来所看到的，那么你现在应该去参加骑士的大比武，只要预言正确，那么那位圣骑士就是你。不要放弃这机会。”西坦说。
“可是怎么可能？我这朽坏的身体，就快要连剑也举不动了。而我又是不能运用体内魔王的力量。”
“也许……呃……偶尔用一次……呃……也没有……什么……”里德用鼻子哼哼着。
“如果连一个女子都无法援救，我成为圣骑士又有什么用？”
“没有用？那时你就可以成为诸国联军的统帅。有了这样一只军队，你想救谁就救谁！”里德说。
“可那时云迪早死了！”
“唉……我无话可说了，”里德叹道，“去吧去吧，去地下城吧，你真当你是无敌屠龙骑士呢。”
“我也不知道……不知道是对是错……但我知道……我已无法阻止自己的脚步。”
“就这样放弃自己成为圣骑士的未来，而把魔王的灵魂带回地下城？”
“好了！我不知道！”康德暴怒着，抱住了头。
“你当然不知道，”里德冷笑着，“最重要的是，你知道地下城的入口在哪儿吗？那些隐密的入口，没有人知道它们的所在，而且还有可怕的魔军把守。”
康德不再说话了，他长久地沉默了……
难道成为圣骑士真是不可变更的命运？
地下 庞大的坎图斯蒂城
黑暗的守护神殿中。
“大家心里明白，只凭现在这六万军队和一万多飞龙军，是完全不可能达成使命的。”华优冰其斯沉重地说。另外三人都默然。谁都明白这个事实。只不过当着决心誓死一战的众将，没人愿说出来而已。
“我依德尔族经历多年战乱，现在有约八百万人口。有三百万在坎图斯蒂，以烈火湖为中心，与城郊的二百余万亡灵族共居。其他的散居在地下各处，多不过数万，少只有几百人，我族准备远征杀回地面，那这些族人如何带走？”
“可以派人密书给地下各城村，让他们自行成队，当坎图斯蒂兵发远征开始时，趁亡灵军被我主军吸引之时，分路自行选择出口回地面。”路华美亚说，但话出口后却也觉有些欠妥。这些小股族人即使出得地面，还不是要落入地面人族的围捕中？
华优冰其斯看看三人，说：“我看恰恰相反。”齐格扎里特暗暗点了点头。杨特克里达却低头叹息起来。
“我们派人传书给各地族人，让他们先行自择出口冲往地面，待亡灵军四处围捕，兵力分散之机，我们才在坎图斯蒂起事发兵！”华优冰其斯坚声说道。
四人心中明白，这样做对那些城外的族人未免太残酷，但若为了保全主力突围，这却是一个好方法。为了主体牺牲一些个体，本就是魔族认为天经地义之事，所以虽然大家在心中叹息，却无人反对。
“可只怕那时，大祭司又要我们出动魔兵追捕。”路华美亚担心地说。
“那除非他想作个人情，让这些魔族全部分逃散出地面。”齐格扎里特笑道。
“那也不过是把人情作给人族而已，魔族分散到地面，却还不是成为人族捕猎的对象。”路华美亚忿忿地说。
“可大祭司是绝不会冒这个险的，”杨特克里达说，“何况有魔兵跟随的魔族，到时谁捕猎谁也未可知。”
“说得是，大祭司绝不肯冒这个险，但他很快会察觉这不是个别族人的动乱，从而把兵力转回坎图斯蒂。”华优冰其斯说。
“所以发动远征的时机很重要，在各地起事之时，坎图斯蒂城中要如沉睡一般不能被看出一点儿动静，一旦亡灵军分散，全城几百万族人就要如闪电一般行动。”齐格扎里特站起来走到地图前，“但我们选择哪个出口为终点呢？”
“不如便选当年魔王卡奇云德的里姆可依之道吧，宽阔无比，容百万人进军毫无问题。这条道路只在出口处被乱石封住，出口之上的地面我早派人去探查过，现在仍是一片废墟，人族把那当作古战场凭吊之地，根本没有人烟。离我们的最终目的地，祖先发源的辽雷草原也较其他出口近。”路华美亚站起在到图前说。
“但从坎图斯蒂到里姆可依出口一路上全是亡灵族聚居地，通道内也建起了许多亡灵城营，像毒瘤一样阻塞住通道，固然是最近的路线，却也是阻力最大的路线，我们是否能过得去？”杨特克里达忧心道。
“亡灵族聚居之路不等于亡灵军聚集之路，我们正好一路杀过去，亡灵族没有恶魂法师们的催动，不过是行尸走肉而已。”路华美亚说，“五千魔军就可杀出一条通路来。”
“恶魂法师们一旦来临，每一个亡灵都会变成战士，何况恶魂们行动如风，说到就到。”齐格扎里特说。
路华美亚不再说话，只又把眼看向华优冰其斯。华优冰其斯正端坐在图前，全神贯注凝望着，仿佛完全听不见他们的争执。三人都走过去，看着他的目光缓缓在地图上移动：低谷，地底高山，险峡……
“你竟……想这样走吗？”齐格扎里特惊叹起来。
华优冰其斯抬头看了看众将，将手指向地图：“有几点我们必须考虑。三百万人大远征，不可能选择险要难行的道路的。事实上平阔易行的道路只有一条，那就是当年魔王为出师地面，率众开掘的里姆可依通道，而从坎图斯蒂到达里姆可依通道的入口温泉关，有两条大路，分绕在磐乌山柱的两侧，这就是阿里坎道和苏华达道。阿里坎道上路上有一片近三十万亡灵族的聚集地——失却荒原；苏华达道却有一段路况很险。若我选，我会从阿里坎道进军，相比让大队人众堵塞于险道，倒不如一股作气冲过失却荒原。”
“嗯，请继续。”齐格扎里特微微点头，但脸色阴沉。
“第二点，大家心里都知道，我们计算魔军团的战力是极保守的。事实上我族尚武强悍，坎图斯蒂三百万族人中至少有一半可以作战。关键时刻所有人都是士兵，这种力量是强大的。但必须有良好的组织和指挥，不然就会自相冲突，内部混乱。如果能有万名军官将族人按区指挥，分为三百人一队，效果将会好很多。但我们现在严重缺乏军官，这些天来，我们轮番派下近万人次的士兵和将官去城中各处建立编制，虽然初步按区划出五大军团、六十万青壮年族人，但纪律性和指挥人员两大问题很让人头痛，而且已经引起城中亡灵族的注意。”
此时齐格扎里特的眉头皱得更紧了。杨特克里达身体前倾，开口问：“我们真的将全城三百万人合成一路吗？我以为这样庞大的队伍太难指挥，至少分成五路才有希望调度得开。”
华优冰其斯将目光投向齐格扎里特。
齐格扎里特站了起来，环视众将。声音低沉如钟鸣：“但是适合的道路只有一条……而且我们只有六万真正的军队，绝不能再分散，不然将会被各个击破。”
“我认为应该相信族人的战力，只要战场展得开，每个平民都是很好的战士，不然就算前队突破到了温泉关，后队却还拥塞在坎图斯蒂，这样的仗我从来没有打过！”一向沉稳的杨特克里达也有些激动了。
“我们可以兵分五路，但我还是那么说，军队绝不能分开！六万的突击力量已经很少了。那么就等于我们再抛弃四路二百四十万的族人让他们引开敌军，我们只带着六十万人出关？”齐格扎里特用手重重地敲着石壁上的地图，坚硬的黑色石壁上现出了裂纹。
“我明白了……”杨特克里达坐了下去，他懂得齐格扎里特此时已不是在讨论战略的优劣，而是再也无法容忍抛下更多的族人，面对这种心情，他还能说些什么？
华优冰其斯明白，兵分五路从战略上来看的确是更好，至少主力几十万族人有了更大的希望，行军速度也将更快。但是作为魔将，为了求胜一再把自己的族人当包袱一样地抛弃，那算什么呢？也许齐格扎里特心里想的是，若不能一齐突围，便一齐战死吧。
最后究竟有多少人能重见阳光？也许一个都不会有。华优冰其斯突然想起雪山上刺眼的阳光，当初他真该多看几眼……
阳光重新照在高山间松林上，针叶变得金黄，风在峡谷山阴处滋长起来，从密林枝叶的倒伏中显露出它的形迹。康德和阿华依策马走在山道上，后面还跟着皇家骑士的随从以及里德、西坦、亚漠斯、还有法师阿里斯汀组成的落魄佣兵团。
“绕过这座山，很快就能看到我们伟大的都城了！”阿华依举着马鞭，有一种归家的兴奋。城中那些美丽姑娘，已经好久没去相会了。
康德不说话，这几十天的行程里他都很少说话，他可不想让身边皇家骑士团长看出自己不过是个乡下木剑武士。而阿华依对这个沉默的骑士很是敬畏，认为他永不掀开的银色面甲后必有一副深沉凝重的表情。康德身后出现的那一群跟班，也能看出个个本领不凡，这使他更加相信这个骑士来头不小，或许是某个王国的带勋骑士吧。在几次问话都被沉默挡回后，他也就知趣地不再多问了。
在他们身后，落魄佣兵团的武士们心里却也疑虑重重，大家各自想着各自的心事，对未来既感到茫然又充满希望，这一路就被无尽的遐想与计划纠缠着。
在夕阳西下之时，他们转过了一道山弯。突然面前的群山向两边分开，像是一扇大门豁然洞开，一片夕照下广阔的平原就出现在他们眼前。俄拉培德城像沙滩上的金色城堡，闪亮于平原之上。没有大山的阻挡，平原上有强风向他们扑来，队伍中未来的士兵们迎着风发出欢呼声来。
阿华依也掩不住脸上的笑容，转头去看时，却见那银色骑士呆呆地望着山下的城市，依然毫无兴奋的心情。
在地下几千尺的深处，魔族村庄的暴乱正在进行。地下边远村庄的依德尔族居民开始烧毁村庄，成群结队地往岩石间无数巨大的缝隙涌去。他们爬上地下的高山，在巨大岩壁中摸索，凿开古老废弃的通道，一切只有一个目的：向上。
路华美亚率飞龙军巡视过辽阔的地下国度，总能看见很多族人站在高高的石柱顶上，对着仍远不可及的穹顶悲怆哭喊。她知道这几百万族人像分头去寻找光明的蚁群，大部分都将迷失在无穷的地下孔洞与岩峰中，只有极少能找到畅通的路线走出地面，即便出了地面，也面临着人族的追捕，矮人与精灵们的猎杀。巨大的阴影如头顶厚厚的岩层压在她的心上，但她却不可能去救助。四大将领早已明确了战略，八百万依德尔族只要有十分之一的人走出地面就是胜利，军队的力量必须全用在于保卫坎图斯蒂城的三百万族人走出地面的大冲击上。魔军团必须扮演着不知情与尽力恢复秩序的角色，因为飞龙军的后面总有亡灵族的骨龙骑士们在跟随监视。路华美亚总是紧紧握着自己的剑想，只要那个时刻来临，她就立刻回头把那些柴火棍拆成一根一根，她会让它们知道什么才叫真正的龙骑士。
亡灵族对于魔族的大流亡措手不及，由于大部分亡灵没有思想和自主意志，只在恶魂法师的召唤下行动，所以大祭司手下的恶魂法师们不得不分散赶向四面八方驱动亡灵去阻拦魔族地逃亡。四大将领等待的时机，终于来到了。
坎图斯蒂 黑暗守护神殿
华优冰其斯正指着地图演说着：“据路华美亚飞龙军传回来的情报，现在大祭司手下的三百名恶魂大法师中，已有二百四十余名赶去地下各处。另外各中低等法力的恶魂法师也大都分散在各处，一般一名高等的恶魂法师可以驱动近万名的亡灵军，也就是说，现在大祭司手下能立刻调动的力量最多不过一百万，以军团的突击能力即使是十万以上的亡灵军阵也能突破，我们就是要以闪电的速度，在这些亡灵军未聚集之前，从它们的缝隙中冲过去，然后就很难有力量能阻挡我们了……”
这时外面有魔将来报：“达克召武将军从地面上回来了。”
三大将走到守护神殿的偏殿，达克召武和“如果”已经在那等着了。
看见三大将走入，他们单膝跪下行礼。达克召武还未说话，“如果”却先抬起了头来，一眼看见了华优冰其斯。
“啊？我们好像在哪儿见过面，是吗？你真的就是当年传说中的那位炼雷震军团长华优冰其斯？地面上几次较量，你不会怪罪我吧？”
骄狂的家伙，仗着大祭司力量横行无忌的无知少年。华优冰其斯心里想着，皱起了眉头。还未做出应答，齐格扎里特已经走了过去，飞起一脚把“如果”踢出老远。
“如果”爬起连忙又跪倒，他虽然常在大祭司身边接受训练，但毕竟还是六翼神龙军团的战士，六翼神龙军团中士兵没有不敬畏齐格扎里特的。所以“如果”对华优冰其斯敢于调笑，但齐格扎里特一发怒他就连头也不敢抬了。
“你在大祭司身边待得久了，忘记魔族战士的规矩了吗？”齐格扎里特暴吼着，举起刀鞘上的皮带，便劈头盖脸打下去，“谁允许你直呼军团长的名字？”
“如果”嘴角流血，连抬手拦一下也不敢。他刚从地面回来心中兴奋，加上军中众将包括齐格扎里特平日都对他很客气，才一时忘了规矩。现在见齐格扎里特发火，心里是又愧又怕，比脸上身上的痛还难受，只咬牙一声不吭。受罚时不管是求饶还是喊痛，都只会被打得更惨而已。
齐格扎里特却毫不留情，重重打下，手上的力道足以破碎岩石。“如果”虽然是精锐战士，也觉得骨头正根根裂开，五脏像要震碎一般，他紧咬住牙，血却不住地从嘴里涌出来。
齐格扎里特心情复杂，像“如果”、“难道”这样的少年，天资出众，本来是魔军未来的将帅人才，可被大祭司带去亲自训练，就像熔岩中的火晶被投入了污泥，再也无法托付重任。为了不让大祭司看出自己的心思，他一直忍住不去训导他们。现在这一通鞭子，像是要把这少年心中的污迹全部打掉，盼他能在即将到来的远征中醒悟，担起使命。
齐格扎里特责罚属下时，从没有人敢去劝阻，华优冰其斯、杨特克里达也都知道他的心情，只在心中暗暗叹息。达克召武见军团长如此怒火，更加低了头。齐格扎里特打到手累才抛下鞭子，“如果”身子摇了摇，猛地向前扑倒，嘴里的血喷了一地，晕了过去。
杨特克里达暗暗忧心，怕“如果”醒来记齐格扎里特的仇，这小子回地面先不去见大祭司而来见军团长，说明心中还未忘本，可这一通鞭子下去，只怕把他真打向大祭司那一边去了。杨特克里达带兵向来宽厚，不能理解齐格扎里特的带兵之道，若是为这一通鞭子会记私仇的，早也就不能待在六翼神龙。即使自己不走，齐格扎里特也会把他打走，他的军中绝容不得一个心思动摇的士兵。
齐格扎里特也不去管地上的“如果”，走到达克召武身边问：“如何？”
达克召武忙道：“那个夜行者我已经带回来了，就是黑暗伯爵华尔金之女于斯蒂娜。”
“黑暗伯爵华尔金之女？也就是让华优冰其斯改变体质的那个家族？”齐格扎里特回头看向华优冰其斯，“我想你很快就能重新恢复你的力量与威严了。”
杨特克里达也对华优冰其斯笑了笑，人类体质的华优冰其斯总让人不太习惯。
“这个家族的血统的人，据说被杀死后会变成亡灵法师？那华尔金如果已被人类所杀的话，现在他的亡灵在哪里呢？”齐格扎里特问。
“你在担心什么？”华优冰其斯问。
“这样有特殊力量的家族对我们很有用，我不希望他们倒向大祭司那一边。”
“我明白您的意思了。”达克召武说，“我会安置好她的。另外……我们还带回来一个人俘，是个女法师。”
