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一阵秋风吹过，金黄的麦浪在上校眼前涌动，让他想起了在极地的海上飘荡的那些日子。在大伙放下锄头坐在地里抽着烟袋聊天的时候，上校总是一边默默地听着人们的闲谈，一边随手捡起地上的一块土块儿，慢慢地挫碎，同时思考着自然界的规律。他在相似事物之间看到了不同的内容和相关性：麦浪和海浪具有着同样的表达方式，但前者的每一点都留在原地震动，而后者则在风的推动下以更为复杂的方式向前推进。当然从这里得不出多少有意思的结论，村民的话更有研究的价值。上校是个好的听众，他乐于倾听，不时地应一句以便使谈话保持下去。村民们对于这些大兵的学习能力感到惊讶，他们没用多久就掌握了干农活的技巧。人们很快就对这些会干活不吃饭的劳力产生了好感，慢慢地把他们当作卡波诺的一群新成员。

 

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上校感到自己认识世界的愿望变得更加强烈。他们一丝不苟地劳动，仔细记录发生的每一件小事。到了晚上，人们都吹灭了油灯进入梦乡的时候，上校就在自己的屋子里整理着白天的记录，研究着人们的生活，不断得出新的结论。“我们还不能体会人们劳动时的喜悦。人类不能直接以太阳能为生，只能通过劳动来维持生存。劳动于是带来喜悦和满足感。人们活着，目的是为了通过劳动活下去。”

 

卡波诺的秋天总是拖的很长，人们有足够的时间来为过冬做准备。村民们忙着把最饱满的种子留下来，其余的则磨成面粉用来烤面包，用盐和蜂蜜把蔬菜和水果腌好。丰收的喜悦陶醉了整个卡波诺。月亮最圆的那个晚上，全村的人都聚集在城市的广场上，燃起篝火，庆祝丰收。阿木法长老热情地邀请上校一同参加，于是这些不食人间烟火的战士们坐在人群中，默默地观看着人类的喜悦。长老当众对部队的帮忙表示感谢，用村民们自己酿制的葡萄酒敬上校和全体将士。上校谦逊地点点头，端着酒杯却不知怎么喝下去。

 

人们开始唱起歌来。随着乐器奏出的欢快的音乐，在酒精的催动下，情绪高涨的人们跳起了舞蹈。上校一只手稳稳地端着酒杯，杯里的红酒纹丝不动，他一边一如既往地保持着清醒，一边在心中修正自己的观点：“人们劳动为了生存。需要补充：他们只有在劳动中体会自己的存在，人们不行动就不能证明自己是活着的。收获不仅仅带来食物和安全感，它意味着更多……”上校来不及多想，一位年轻而健康的姑娘欢笑着跑到上校的身边，问他愿不愿意一起跳舞。借着火光，上校看见姑娘的双眼清澈美丽，想到自己作为一个指挥官，应该为士兵们做出榜样，告诉他们要灵活地掌握情况。“要知道生活是一件复杂的事，我们应该全心投入其中。”上校对自己说，同时放下酒杯，站起身，学着别人的样子挽起姑娘的胳膊，转着圈跳了起来，人们开始为他击掌。

 

由于习惯了严谨的作风，上校的步子难免过于僵硬，结果逗得他的舞伴大声笑起来：“您别把它当打仗啊，自然一些，随心所欲地蹦跳就行了。”上校琢磨了一下，决定让双腿随机性地迈出去，于是显得愈发古怪。姑娘清脆的笑声更加响亮，她乐得透不过气来，只好停下了。上校为自己的笨拙向姑娘表示歉意，姑娘露出两排整齐漂亮的牙齿，快活地问：“您总是那么严肃吗？”上校礼貌地回答：“是的，严肃对于军人来说不是坏事。”姑娘天性活泼，喜欢跟人开玩笑，于是问：“我能摸摸您的脸吗？”上校没有拒绝。姑娘慢慢伸出手，轻轻放在那张在火光的映照下显出金属光泽的刚毅的脸上，感到一种冰凉而细腻的质感，忍不住又笑了起来：“您一定有一副铁石心肠。”上校感到脸上有一种温热的感觉传遍全身，没有回答，他知道自己没有心肠。