导言

自助类书籍真的会对人们有帮助吗？在过去的十五年里，来自阿拉巴马大学医学中心的福里斯特·斯克金博士和他的同事进行了一系列创新实验，想要回答这个问题。

研究人员将60名想要治疗严重抑郁症的患者随机分为两组，他们告诉两组患者必须等四周才能看到精神科医生。与此同时，他们给其中一组患者每人发了一本我的第一本书《感觉良好》，并鼓励他们在等待看医生的期间阅读这本书。对照组患者则没有收到这本书。一名助理研究员每周都会集合所有患者做两项测试，追踪患者们抑郁情绪的变化情况。

研究人员对他们的实验结果感到惊讶。在为期四周的等待期结束时，三分之二的没有接受任何药物治疗或心理治疗的患者在阅读了《感觉良好》之后，情况已经大大改善或恢复，而且他们的状况其实已经改善到不需要接受任何额外的治疗了。相反，未拿到《感觉良好》的患者的情况未能得到改善。

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接着，研究人员也给这一组人员每人发了一本《感觉良好》，并要求他们在第二个四周的等待期间阅读它。其中三分之二的人在阅读完《感觉良好》之后康复了。此外，对《感觉良好》一书有良好反馈的患者都尚未复发，这本书至今已经帮助他们维持了三年左右的康复成果了。

这些都不是一夜之间做出的研究，而是在顶级心理和医学期刊上发表的经过同行评审的研究。研究人员得出结论，认为《感觉良好》的“阅读疗法”应该是大多数抑郁症患者的首选治疗方法，因为它见效通常比药物或心理治疗更快。此外，这种方法还具有令人难以置信的成本效益，完全不会有精神科药物的副作用，如体重增加、失眠、性障碍或上瘾。

我在《感觉良好》中所描述的疗法被称为认知行为疗法（Cognitive Behavior Therapy，以下简称CBT），这种方法要求人们学会改变导致抑郁的消极想法或认知，学会改变让你陷入困境的自我挫败的行为模式。

斯克金博士的开创性研究清楚地表明，对于许多人来说，即使没有药物或治疗师的指导，CBT在自助治疗方面也非常有效。

数十项已发表的研究证实，治疗师也可以很有效地使用CBT。它的疗效在短期内与最好的抗抑郁药物一样好，从长远来看甚至更加有效。比如，最近在宾夕法尼亚大学和范德比尔特大学的门诊诊所进行的一项具有里程碑意义的研究中，240名患有中度至重度抑郁症的患者被随机分配为3组，分别接受CBT治疗、服用帕罗西汀或安慰剂，这样可以从短期和长期比较这些疗法的效果。其研究结果最近被发表在精神病学最高级别的杂志《普通精神病学档案》中，该研究结果再次证明，CBT在短期内至少与抗抑郁药一样有效，长期来看甚至更有效。

宾夕法尼亚大学心理学系主任罗伯特·德鲁比斯博士解释说，CBT具有更持久的效果，因为它为患者提供了管理自己的问题和情绪所需要的工具。他总结说，对于患有中度至重度抑郁症的患者，CBT才应该是治疗的首选。他说：“患有抑郁症的患者往往被生活中的其他因素所压倒，这也是药物完全无法控制的。认知疗法之所以成功，是因为它教会了人们应对消极情绪的方法。”

CBT也被证明可以有效治疗焦虑症。纵观全球研究者们的文献，来自约克大学的亨尼·威斯特拉博士和来自哈利法克斯达尔豪斯大学的雪莉·斯图瓦特博士早已得出结论：

·CBT是治疗各种焦虑症的黄金标准。

·CBT比任何其他类型的心理治疗或药物更有效。而且，不使用药物治疗的CBT似乎比使用药物的CBT更有效。

这些结论与我自己的临床经验一致。但问题是：CBT对焦虑症有效吗？如果你患有慢性焦虑、惊恐发作、恐惧症、公共演讲焦虑、考试焦虑、创伤后应激障碍或强迫症，这本书对你会有帮助吗？

研究表明答案可能是肯定的。来自伦敦大学精神病学研究所的艾萨克·马克斯博士已经证明，许多人可以使用CBT技术克服焦虑症，而无须面对面的心理治疗或药物治疗。我希望这本书对于焦虑的人来说同样有效，因为使用了CBT的抑郁症患者现在感觉良好。

但是，没有任何书籍、方法或药物是适用于所有患者的。除了本书中的方法之外，有些人还需要心理治疗师的帮助。这也不是什么丢脸的事情。

那么，你应该何时向心理健康专业人士寻求治疗？其实没有绝对的规则，但以下指南可能会对你有所帮助：

·你的问题有多严重？如果你感到不知所措或绝望，面对面的治疗可能会非常有帮助。

·你有任何自杀冲动吗？如果你有自杀的冲动，你就不应该单靠自助，而是必须接受紧急的面对面干预。如果你有治疗师，请立即给他或她打电话并描述你的感受。如果你没有治疗师，请致电911[1]或去最近的医院的急诊室。你的生命很宝贵，并不是一场赌博。

·你有任何杀人冲动吗？如果你感到愤怒，并有杀害他人的冲动，那么请马上去最近的急诊室寻求帮助。不要拿你珍贵的人生去赌博！

·你有什么类型的情绪问题？有些问题比其他问题更难治疗，有时需要药物的干预。比如，如果你患有双相情感障碍，那么你可能需要稳定情绪的药物。

·你的痛苦持续了多久？如果你已经使用本书中的工具三到四周，但你的症状仍未开始改善，那么专业指导可以帮助你走上正轨。这与你想要学习的任何东西都是一样的。比如，如果你很久不和大家一起练习网球的发球动作，你可能会发现自己无法进步，因为你无法完全看清自己的错误。但是，一位优秀的教练却可以快速发现问题并告诉你如何提高。

我们可以在没有药物的情况下快速有效地治疗患有抑郁症和焦虑症的病人，这的的确确是一个好消息。无论你是打算去看心理治疗师，还是服用精神科药物，或是试图自己打败恐惧，本书中的方法都非常重要。我们的目标不仅仅是缓解症状，而且是改变你的思维方式。

[1] 编者注：美国急救电话。