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一 本是王孙
公元前206年4月，身在咸阳的韩信面临人生的重大选择：究竟是跟随项羽回到故乡楚国，还是跟随刘邦前往汉中？他必须马上决断。
韩信是淮阴人，地方在现在的江苏省淮安市一带。韩信的生年，在公元前228年左右[6]。这一年，以楚国的年历计算，是楚幽王十年，以秦国的年历计算，是秦王政十九年。韩信出生的时候，淮阴是楚国的国土，秦始皇统一天下后，编制成了秦帝国的东海郡淮阴县。所以，以出生地而言，韩信是楚国人。
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不过，从韩信的姓氏上来看，他可能与韩国有些渊源。我们知道，韩是韩国王族的姓氏。韩信的姓氏，或许就是继承了韩国王族的血统而来的？当然，这种说法，仅仅是一种现代的推测，司马迁著《史记》为韩信立传的时候，完全没有提到韩信的亲族和家庭。所以，我们不知道他的父母是谁，他有无兄弟姐妹，我们也不知道他的妻子是谁，他有无子女亲属。史书中的韩信，仿佛是英雄孤身一人，特立独行于天地之间。
汉帝国的江山，三分之二是韩信打下来的，韩信曾经先后被封为齐王和楚王。汉帝国建立的时候，以功业、声望、地位而论，韩信仅次于刘邦，无疑是名副其实的第二号人物。对于这样一位显赫的历史人物的家世，司马迁竟然不能有只言片语传达给后人，实在是非常遗憾的事情。不过想来，司马迁有他的难处，他是巧妇难为无米之炊。
我们知道，韩信辉煌的人生，有非常不幸的结局。公元前196年，也就是汉高帝十一年，他被吕后以谋反的罪名处死，被残酷地灭了三族。因此之故，有关他的亲族和家庭情况的记录，大概都被销毁了个干净。《史记·淮阴侯列传》中有关韩信早年行状的一些记事，多是司马迁到访淮阴时收集到的一些传闻故事。值得注意的是，在这些现场采风得到的花絮断片中，处处流露出古来贵族社会的流风余韵。
史书上说，韩信青年时代家境贫穷，连吃饭都没有着落。不过，韩信吃饭没有着落的问题，怨不得别人，都是他自身的习气带来的后果。韩信身材高大，堂堂正正一男子汉，既不耕田种地，也不做买卖经商，又不能出仕为吏，生计当然不会有着落。生计没有着落的韩信，成天游手好闲，到处晃荡。他不但到处晃荡，还喜欢佩着刀剑晃荡，吃不起饭还端着架子，活生生一副落魄贵族子弟的形象。
在古代社会，带刀佩剑，本来是贵族的特权，不事生产，更是贵族的本性。大概正是遗风所致，我们在韩信身上，不但见不到依靠劳动养活自己的行为，甚至见不到这种意愿，他习以为常地“从人寄食”。“从人寄食”，用今天的话来说，就是到别人家里吃白食，似乎是不太光彩的事情。不过，在韩信所生活的战国秦汉时代，“从人寄食”是士人依附权贵的一种生活方式。这种生活方式，本是古来贵族社会的遗风，到了战国时代，也成了新起的游侠社会的时尚[7]。战国末年，三千门客寄食于魏国公子信陵君门下，秦汉之际，乡侠刘邦带领一批小兄弟到嫂子家白吃白喝，都是这种寄食之风[8]。
韩信寄食，最初依附在淮阴县下乡的南昌亭长家，天天去白吃，几个月之后，惹得亭长老婆心烦，于是使坏，早早做饭吃了。韩信按往常的时刻到时，亭长老婆不再招呼吃饭。韩信心中明白，从此不再到亭长家去。乍一看，韩信寄食南昌亭长家的这个故事，与刘邦寄食大嫂家有些相似之处，仔细琢磨，内涵大不相同。
刘邦喜欢结交朋友，吆三喝四，呼风唤雨，去大嫂家混饭，领着一帮狐朋狗友。韩信是孤独的人，没有听说他在家乡有过什么朋友，孤零零一个人到南昌亭长家寄食，孤零零一个人在淮阴街市上受欺负。韩信不好酒色，不管是先前蛰居乡里还是后来高居庙堂，都没有听说过他有酒色方面的传闻，哪里像刘邦，婚前养外妇生子，发迹后更是性趣盎然。韩信一生待人接物拘谨矜持，既不洒脱，更缺豪气，完全不是游侠社会中的人，倒是多有一些虎落平阳被犬欺的没落贵族气。
淮阴是水乡，多河流湖泊。衣食无着的韩信，不时到城外钓鱼。韩信常去的钓鱼处，有年长的妇人在水边冲洗丝棉，被称为“漂母”。有漂母面善心慈，见韩信可怜，就将自己带来的饭菜分与他吃。数十天来，漂母天天在水边漂洗，天天带饭给韩信吃，毫无厌烦的神色。曾挨过白眼的韩信，感动地对漂母说：“我将来一定要重重地报答您老人家。”结果反而惹得漂母生气，讨来一顿重重的教训：“你堂堂男子汉不能自食其力，我分口饭与你，无非是可怜你，可怜你王孙落到如此境地，哪里想到过要你报答的事情！”韩信一时无言，惭愧得无地自容。
淮阴老街
2007年8月，我随历史北上，在扬州渡过长江。过广陵，走邗沟，沿高邮湖北上，西望东阳，一气进入淮安水乡。淮阴县如今改名淮安市，变革的潮流中，昨日旧城正在消失，千年古迹当去哪里寻觅？（作者摄。如非特别注明，皆为作者所摄。）
漂母称韩信为“王孙”，或许从另一头牵引出了韩信隐秘的身世。王孙，表面的意义，就是王子王孙。秦灭六国，古来的贵族社会终结，各国的王子王孙沦落到社会底层，破败的金枝玉叶，最容易引来善良的下层民众怜惜[9]。
韩信出生的前二年，也就是公元前230年，秦国攻灭韩国，为躲避战乱，不少韩国人向东迁徙。韩信一家，抑或是其中之一？漂母对韩信的家世，或许有所耳闻，称他为“王孙”，或许正是实有所指？落魄无助之人，最能感受慈悲之心，当时的韩信，暗暗在心中发下誓言，眼下的滴水之恩，将来定将涌泉以报。
二 胯下之辱有兵法
在韩信的早年行状中，最为人津津乐道的就是胯下之辱。
据说有一天，韩信佩剑经过淮阴街市。街市上的人，多有些狗屠商贩，如同当年沛县街市上的樊哙和周勃一般。手脚勤快养家糊口之人，最看不惯韩信这种破落子弟，四体不勤，五谷不分，穷得吃不起饭，还酸溜溜地带把剑，实在是讨打。于是，在众人的怂恿下，一位鲁莽少年站了出来，横街挡住韩信的去路，挑衅说：“别看你小子长得人高马大，还喜欢佩剑带刀，其实是他妈胆小鬼。”
韩信没有搭理他。少年更来了劲，扯开衣襟高声喊道：“你小子不怕死，捅我一刀。不敢捅，就从我胯下钻过去。”众目睽睽之下，韩信一言不发，久久地注视着这位恶少，最终弯下腰，匍匐在地上，从恶少的胯下钻了过去。街市上爆发出哄堂大笑，大家都以为韩信是个窝囊废。
韩信钓台
淮阴是水乡，内外运河、张福河、二河、古黄河等多条水道在此交汇，河道水泽之间，处处是历史遗迹。韩信用兵，最善用水，多次依水用兵的胜算，都是植根于淮阴水乡的灵气。
胯下之辱的故事，同寄食亭长、漂母饭食的故事一样，是司马迁到淮阴踏访时收集到的民间传说，生动地传达了淮阴的乡土风貌和韩信的性情，千百年来，脍炙人口。伟大的司马迁，最爱这些轶闻掌故，他继续为我们讲述这三个故事的结局，汉帝国建立以后，韩信被封为楚王，衣锦还乡，找到了三位故事的当事人，分别做了不同的处置。对于漂母，韩信赐以千金；对于南昌亭长，韩信当面指斥他是小人，为德不终，扔给他一百钱；对于当年侮辱了自己的恶少，韩信对部下说：“此人也是一位勇士。当年他羞辱我的时候，我岂非不能一剑杀了他？不过，杀了他并不能扬名天下，因为忍受下来，才有了今天。”说完这番话后，韩信下令，提拔这位恶少作楚国的中尉，负责都城下邳的警卫。
我读《史记》，对于司马迁所讲述的这些历史故事，喜爱之余，又有将信将疑之感。韩信衣锦还乡，赐漂母千金，掷亭长百钱，作为民间传说来解读，是常见的因果报应的故事，一报还一报，容易理解。唯有提拔恶少作中尉的事情，总是觉得有些不可思议。胯下之辱的故事，千百年流传，已经成了汉语的常用成语，引申出来的意义，是说一个人只有能够忍受一般人所不能忍受的羞辱，才能得到一般人所得不到的荣光。遥想当年，韩信匍匐下地，在众目睽睽之下从恶少胯下钻过，他那种能忍的功夫，已经远远地超出了常人承受的范围。
苏东坡著《留侯论》说：“古之所谓豪杰之士，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”[10]苏东坡的这段名文，本是针对张良说的，不过，将这段话用来解说韩信，也许更为合适。韩信正是这样的大勇豪杰，能够忍受常人所不能忍受的羞辱，他之所以如此能忍，是因为他心中有远大的抱负。他自视甚高，展望甚远，他舍小求大，忍辱负重。由此推想开去，青少年时代的韩信，究竟有什么远大的抱负？他在淮阴街市上带剑独行的时候，他对未来究竟有何种梦想，在他那年轻的心中，谁是崇拜的偶像？
我整理韩信的历史，深感韩信是志在将帅的人，他自幼熟读兵书，《孙子兵法》他熟读成诵，孙子其人，或许还有辅佐周武王平定天下的姜太公，就是少年韩信心中的偶像。纵观韩信的一生，以《孙子兵法》为代表的兵家思想，不仅深刻地影响了他的军事生涯，也深刻地影响了他的性情和人生。可以说，《孙子兵法》，是了解韩信其人其事的一把钥匙。
《孙子·火攻篇》说：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战；合于利而动，不合于利而止。”意思是说，国君不可因一时的愤怒而发动战争，将帅不可因一时的怨恨而贸然作战。合于国家利益就行动，不合于国家利益就停止。简短的话语，将正确行动的原则讲得清清楚楚。重大的行动，不能受情绪的左右，怨愤时的冲动，最是大忌。决定动与不动的根本，在于前瞻性的算计，合于利益就行动，不合于利益就停止。
《火攻篇》接着道：“怒可以复喜，愠可以复悦，亡国不可以复存，死者不可以复生。故明君慎之，良将警之，此安国全军之道也。”意思是说：发怒后可以重新喜悦，怨恨后可以重新高兴，国亡了就不能再存，人死了就不能再活；所以说，明君一定要对此慎重，将帅一定要对此警惕。安定国家保全军队的道理，就在这里。补充的说明，更为深入明白。喜怒哀乐的情绪，可以变化反复，国破身死的存亡，决然一去不回。两相比较之下，孰轻孰重，孰是表面，孰是根本，一目了然。
俗话说，人生如战场，兵法就是人生哲学。当韩信在淮阴街市受到恶少挑衅的时候，他眼前有两种选择，一种是忍辱负重，匍匐下地钻胯，另一种是任气使性，拔剑刺杀恶少。可以想象，韩信若是选择了后者，他可能在刺杀了恶少之后，被恶少的同党们所杀，或者是成为杀人犯而被官府通缉逮捕，判处极刑。如此一来，历史上将不会有连百万之军，决胜垓下的韩信。韩信也不可能衣锦荣归，在楚王的辉煌仪仗中接受恶少的匍匐礼拜。
抱负远大的韩信，理智地选择了胯下之辱，种种考量之外，他从小得到《孙子兵法》的指引，视《孙子兵法》为自己的人生哲学，不可不说是重大的原因。胯下之辱，磨炼了韩信的意志，使他能在忍耐的极点冷静行事。
想来，当韩信在淮阴回首往事时，他可能会认为自己的成功之始，就在应对了胯下之辱的挑战。眼前这位恶少，他当年用生命挑战生命，尽管是锱铢对千金，燕雀挠鸿鹄，毕竟是浪掷同样宝贵生命的豪赌。敢做如此豪赌的人，也是一条血性汉子。于是，韩信不但宽恕了恶少，还起用了他。他也许觉得，当年的这位恶少是自己的命运使者之一？
三 韩信保卫项羽
秦二世元年（公元前209）七月，陈胜、吴广在蕲县大泽乡（今安徽宿州市东南）起义，迅速攻占陈县（今河南淮阳），建立起张楚政权，天下大乱。两三个月内，以楚国地区为中心，秦嘉、朱鸡石等起兵于淮北，项梁、项羽等起兵于会稽（今江苏苏州），刘邦等起兵于沛县（今江苏沛县），英布、吴芮等起兵于番阳（今江西波阳东北），都以张楚为号召，复楚反秦。
当时，秦楚之间的抗争，主要集中在泗水郡以西。东海郡在泗水郡以东，是濒临东海的边郡，局势相对平静。韩信的家乡淮阴县在东海郡中部，有关该地在秦末之乱爆发之初的动向，史书上没有记载。同在东海郡内，淮阴南部的东阳县（今江苏盱眙东南）有陈婴起兵，聚集了近两万人。不过，东阳叛秦起兵，基本上是自保观望，并未卷入战争中去。以此推想，淮阴县的动向或许与东阳县类似，不会不动，也没有大动，本是楚国的土地，趁乱叛秦，起兵自保，也在观望等待。
韩信是志在将帅的人，天下大乱，兵锋突起的时代来临，可谓是施展抱负的机遇，他跃跃欲试。不过，韩信不是呼风唤雨、承头起事的领袖人物，他天才自负，高傲孤独，他无意造反、领头打江山，他只是想找到一个可以施展自己才能的平台，成就连百万之军，战必胜、攻必取的伟业。想来，在淮阴少年们不甘寂寞的动乱中，韩信始终冷眼旁观，不为所动，他或许依旧垂钓于河边，苦于衣食没有着落。他继续忍耐，在淮阴相对平静的环境中，密切关注局势的发展，等待机会的来临。
秦二世二年（前208）二月，项梁、项羽统领八千江东子弟兵渡江北上，进入东海郡。项梁渡江北上的时候，正是反秦斗争低迷的关口，陈胜被杀，张楚政权被消灭，章邯统领秦国大军乘胜进入砀郡和泗水郡一带，开始围攻魏国。被打散的各路楚军群龙无首，鼠窜各地，无力做有力的抵抗。项梁楚军的出动，宛若集结的战鼓，召唤的旗帜，一时在寻找出路、观望等待的楚国军民，闻讯奔走相告，风驱云聚般纷纷归顺。项梁军由广陵（今江苏扬州）渡过长江，马上得到陈婴的响应，两万东阳楚军的加入，使项梁军势大振。得到项梁军渡江的消息后，由陈县一带败退下来的英布军，吕臣吕青父子军，号为蒲将军的柴武所统领的军队[11]，也都纷纷投奔加入。谋士居巢（今安徽巢湖）人范增，骁将钟离（今安徽凤阳）人钟离昧，也都在这个时候加入到项梁军中来。
合并整编后的项梁军，沿大泽北走高邮（今江苏高邮），进入淮阴，淮阴军民箪食壶浆，迎接项梁的到来。一直在观望等待的韩信，终于盼到了自己出山的机会，他将《孙子兵法》小心翼翼地收藏在身上，仗剑投军，成为项梁军的一名战士。
从军以后，韩信几乎参加了项梁军的每一次战斗，攻占彭城击败秦嘉，援救东阿大败章邯，再战濮阳截断秦军，他都是亲历者。韩信乘着项梁军的顺风船，一路争战杀敌，在实战中成长起来。
濮阳战胜后，项梁滋生骄傲情绪，以为秦军大势已去，松懈怠惰中，被秘密集结的诸路秦军会师偷袭，定陶城下惨败，身死兵散。年轻的韩信，虽说侥幸逃脱一死，当时将亡军溃，战友们被秦军如同捕羊追兔般屠戮的惨状，他是铭心刻骨，欲哭无泪。
定陶之战后，楚怀王在彭城亲政，重新整编楚军。韩信与众多溃散的将士一样，辗转回到了楚军当中，成为项羽的部下。秦二世二年后九月，楚怀王任命宋义为上将军，统领楚军主力北上援救赵国。十二月，项羽杀宋义夺军，迅速挥军北上，由平原津渡过黄河，打响了决定秦帝国命运的巨鹿之战。
巨鹿之战时，韩信任郎中，是项羽的亲近侍卫，战斗的亲历者。遗憾的是，关于韩信在巨鹿之战中的活动，由于史书的失载，我们几乎一无所知。我们只能合理地推想，项羽作战，往往是身先士卒，冲锋陷阵在第一线。身材高大，自幼佩剑习武的警卫战士韩信，不离左右地随同项羽行动，自始至终处在大战的风口浪尖上，无愧于巨鹿城外一日九战九捷的楚军中的一员。不过，以韩信的个性和为人来看，他是算计多而少激情的人，难有突出的夺旗斩首之功，收获的多是经验教训的总结，他的鹊起豹变，还需时间的磨炼。
历史是时间中过去了的往事。往事的痕迹，可以在现场的空间中寻到踪影。2007年8月，我北上在扬州渡过长江。遥想当年广陵渡，船头旌旗在望，江中战马嘶鸣，统领八千子弟兵誓师渡江北上者，正是项梁、项羽叔侄二人。
过广陵，走邗沟，沿高邮湖北上，西望东阳，一气进入淮安水乡[12]。淮阴故城，在淮安城西码头镇，是内外运河、张福河、二河、古黄河等多条水道的交汇处，千年漕运的水路枢纽。河道水泽之间，处处是历史遗迹，由南而北，有淮阴城故址、枚乘故里碑址，有甘罗城址、韩城故址[13]。韩信故里在淮安城中，胯下桥与韩侯钓台有迹可循，漂母墓与韩母墓隔河相望[14]，触景生情，勾起当年司马迁来访时的回响，“吾如淮阴，淮阴人为余言，韩信虽为布衣时，其志与众异。其母死，贫无以葬，乃行营高敞地，令其旁可置万家。余视其母冢，良然”。字字句句，都是太史公的轻言细语。
漂母祠
韩信故里在淮安城中，韩侯钓台与漂母祠同在，据说当年韩信垂钓于此，受漂母一饭之恩，荣归故里时千金以报。原为明清建筑，1977年重修。
我读《史记》，最爱“太史公曰”，儿时家父耳提面命，身教言传，他读这一段文字时那摇晃的身姿、抑扬的声调、景仰入神的亲切，影响了我的一生，成为我选择史学为终身志业的诱因。我在淮阴，踊太史公足迹寻找韩信，乡土历史学家徐业龙先生引领我行，将千百年来的英雄故事，为我娓娓讲述开来。韩信用兵，最善用水，攻魏之战，在临晋（今陕西大荔）渡口陈船为疑兵，奇兵从夏阳（今陕西韩城）用木制水瓮渡过黄河，一举灭魏。灭赵有背水之战，在井陉道（今河北井陉）绵蔓水边布阵，置将士于死地而后生，大破赵军。攻齐之战，在高密（今山东高密）阻断潍水，诱使敌军涉河道追击，中途放水大败楚齐联军……多场以水用兵的胜算，都是植根于淮阴水乡的灵气。信哉此言，当时当地的我，又感到一种身临其境的亲切，不由得再次回想起韩信在项羽军中的点滴。
韩母墓
我访韩母墓，触景生情，勾起当年司马迁来访时的回音，“吾如淮阴，淮阴人为余言，韩信虽为布衣时，其志与众异。其母死，贫无以葬，乃行营高敞地，令其旁可置万家。余视其母冢，良然”。字字句句，都是太史公的轻言细语。
史书上说，“及项梁渡淮，信仗剑从之，居戏下，无所知名”。讲的是项梁渡江以后，韩信仗剑从军，成为项梁的部下，默默无闻。这句话，是韩信从秦二世元年二月（项梁渡江）到九月（定陶之战）之间阅历的概括。接着说，“项梁败，又属项羽，羽以为郎中”。讲的是项梁定陶战死后，韩信转而跟随项羽，概括了韩信从秦二世元年九月到三年十二月（巨鹿之战）之间的事迹。又说，“数以策干项羽，羽不用”。是说韩信多次尝试用自己的谋划影响项羽，却得不到项羽赏识。这条记载非常重要，不但是韩信从军阅历的概括，也透露了韩信之所以离开项羽，转而投奔刘邦的动机。
从时间上看，韩信“数以策干项羽”的事情，应当在秦二世三年（前207）十二月以后到汉元年（前206）三月之间。二世三年十二月，项羽统领楚军取得巨鹿之战的胜利，成为反秦联军的总帅，功业和声望都达到历史的顶点。然而，从此以后的项羽，刚愎自用，一步步走入了下坡路。也许，就是在这一段时间，身在项羽身边的韩信看到了项羽的种种弱点，多次进言而不为所用。
二世三年八月，项羽任命秦降将司马欣为上将，驱使二十万新降秦军同行进攻关中，韩信以为不妥，项羽听不进去？
汉元年十一月，联军行进到新安，新降的秦军出现不稳的动向，项羽与英布和蒲将军密谋坑杀秦军，韩信劝谏，项羽不听？
汉元年一月，项羽进入咸阳以后，一心衣锦还乡东归，不愿意以关中为本支配天下，韩信进言，也不为所用？
特别值得一提的是鸿门宴。鸿门宴时的韩信，身为执戟郎中，当也是亲历者之一。刀光剑影的酒席宴上，项羽幼稚不忍，暴露出不能掌握天下霸权的无能。以项伯为首的诸项用事，目光短浅而不和。唯有范增深谋远虑，却处处受到项伯的掣肘，甚至受到项羽的怀疑。此时的韩信，大概已经对项羽感到失望，他断定项羽不是王者之才，难以托付天下，难以托付此生。此时的韩信，已经确信项羽不可能重用自己，自己的才能，不可能在项羽的麾下得到发挥。
鸿门宴后，韩信萌生了去意。
四 张良求得汉中
鸿门宴上，项羽因为刘邦完全接受了自己提出的苛刻条件，已经降伏，所以没有接受范增杀刘邦的意见，而是接受了项伯的提议，宽恕了刘邦。不过，他对刘邦的戒心，并没有消除。分封天下的时候，在范增的策划之下，项羽最初决定将秦国的巴郡和蜀郡封给刘邦，让刘邦去作蜀王。
巴郡和蜀郡在四川盆地，巴郡在盆地的东部，郡治在江州（今重庆市），蜀郡在西部，郡治在成都（今四川成都）。巴蜀地区，古来有巴国和蜀国，是拥有独特文明的异族古国。公元前316年，秦灭巴蜀，巴蜀地区成为秦国的领土。巴蜀地区，气候温和，河川纵横，物产丰富，自然条件非常优越。秦国占领了巴蜀以后，一百多年来精心经营，兴修水利，构筑城郭，整齐制度，至秦末的时候，巴蜀地区已经成为秦国的后院，富庶仅次于关中，号称“天府之国”。
不过，巴蜀地区，四面被高山环绕，西部是青藏高原，南部是云贵高原，东有巫山，北有岷山、米仓山和大巴山，交通非常不便。与中原地区的交通，东去走水路，过三峡穿越巫山抵达江汉平原，北去走山道，或者穿越岷山抵达陇东，再越陇山去关中，或者穿越米仓山和大巴山抵达汉中，再穿越秦岭抵达关中，都是路途艰险，所谓是蜀道难，难于上青天。
正是由于这种独特的地理环境，使巴蜀地区易于割据自守，难于扩张进取。优裕的自然，富庶的物产，使巴蜀人安逸于自足的生活，闭塞的环境、困难的交通，使巴蜀人不想外出，不思进取。受这种自足环境的影响，感染如此休闲的民风，纵然是有兼济天下的雄心壮志者，入蜀长久以后，也往往难以逃脱被封闭、被消磨的命运。俗话说，“少不入蜀”，又说，“蜀人不出川，不成大事”，背后就是这层道理。东汉末年，深明此理的诸葛孔明，入蜀以后不顾国弱兵弊，强行推动五次北伐，一个重大的原因，就是出于对蜀地锁国磨人的戒惧。《后出师表》中有“王业不得偏全于蜀都”，“惟坐而待亡，孰与伐之”的感慨，就是这种唯恐消沉的危机意识的体现。
范增是老谋深算的战略家，鸿门宴上，他未能说动项羽杀掉刘邦，在恨痛项羽仁而不忍，项伯倔而糊涂之外，加深了必须遏制刘邦的决心。项羽贬斥六国旧主，以军功分封天下。在军功的大原则之下，首先进入关中，降下秦都咸阳的刘邦自然也在分封之列。这个时候，将刘邦分封到何处去，对于范增来说，是个退而求其次的机会。范增深知，对于可能为害的猛兽，如果不能杀掉，就将它禁闭起来；对于潜在的敌人，如果不能马上消灭，就对他封锁堵截。
范增劝谏项羽说，蜀汉地区，易居难出，本是秦国的领土，请大王将巴郡和蜀郡分封给刘邦。这样一来，刘邦并没有失去王秦的名分，大王却得到了禁锢刘邦于巴蜀的实利，可谓是一举两得。项羽同意了。
分封刘邦为蜀王，都成都、领巴蜀二郡的方案尚未正式颁行，幕后透露出来的消息，早早地惊动了一位人物，这个人就是张良。
此时的张良，遵照项羽分割天下、诸侯国人各自归国的安排，不得不离开刘邦，回到韩王成的麾下。他得到刘邦将被分封到巴蜀的消息以后，深感忧虑，他清楚地知道，对于刘邦来说，进入巴蜀，等于被软禁，在难以外出的封闭之中，野心和意志将被锦衣玉食消磨干净。张良迅速地行动起来。
项羽分封天下，在汉元年二月前后，当时的咸阳，既是庆功盛宴之后的别离场，更是权益竞逐的名利场。随同项羽入关的诸侯各国将领，在大功告成、即将荣归故里之际，人人垂涎秦王宫室的珍宝美人，个个期望得到帝国领土的王侯之封，功高者明争，功少者暗夺，金钱贿赂，人情请托，尔虞我诈，钩心斗角，条条道路，最终都指向项羽帐下。
张良是明察时局的智者，他知道眼下的天下分封，表面看来，决定于项羽一声令下；仔细观察，制订方案、统筹事宜的背后策划人，则是范增。项羽是头脑简单的军人，对于分封天下这种复杂的政治安排和势力平衡，除了情感上的好恶以外，缺乏政治判断的能力，他对于范增提供上来的方案，往往不能决断，在这个时候，项氏家族，特别是家族之长项伯的意见，每每对他有决定性的影响。范增策划分封刘邦到巴蜀的消息，或许最初就是由项伯透露给张良的，宛若又一次鸿门宴前的通风报信。
这一次，张良得到消息后，立即来见项伯。他将刘邦赠送自己的黄金两千两，珍珠二十升，悉数送与项伯，一来作为临别前的感谢，感谢鸿门宴以来项伯对于自己和刘邦的关照，二来也是请求项伯继续关照刘邦，能否在领土的分封上有所变通。当他知道分封刘邦到巴蜀的方案已经得到项羽的认可，难以变动以后，请求项伯说，汉中与巴蜀邻近，是刘邦军首先攻占下来的地区，现在由刘邦部下郦商掌控[15]，刘邦愿意居汉中而领巴蜀，能否请项伯兄求项王将汉中也封给刘邦。
项伯豪侠重情义，他视张良为终身生死之交，自鸿门宴以来，他又自视为刘邦的保护者，一直关照刘邦。项伯眼光短浅而贪图小利，刘邦尊他为大哥，请求结儿女亲家的事情，他心中很受用，张良亲自带重金珍宝来，他也觉得受之无愧。项羽军入关以后，范增促使项羽迅速攻击刘邦军，项伯私访张良，促成了和解；鸿门宴上，范增指使项庄舞剑，务必诛杀刘邦，他坚决反对，不惜跳出来拔剑相助，从此以后，由对待刘邦的态度开始，他与范增之间难免会生嫌隙。大分封的时候，范增主事，项伯有些旁落，封锁刘邦于巴蜀，项伯虽然没有站出来说话，对于范增一手策划的苛刻计划，心中实在是不以为然。现在，既然张良代刘邦请求到自己头上来了，他正好顺水推舟卖人情，再一次庇护刘邦，也折杀范增的咄咄逼人之势，显示自己乃是项王之下，范增之上，天下第二的权位存在。他答应了张良的请求。
分封刘邦到巴蜀的消息传出来后，刘邦帐中几乎闹翻了天。刘邦一时屈辱难忍，悲愤绝望，冲动之下准备铤而走险，打算动用自己的军队偷袭项羽，来个鱼死网破。亲信部下樊哙、周勃、灌婴等人死死拉住刘邦，阻止了他的一时冲动，无论如何，要等到张良来了再做计议。
张良来到刘邦帐中时，刘邦已经安静下来。张良讲述了分封巴蜀已成定局，自己委托项伯请求汉中的事情。听了张良的话，刘邦仍然陷于绝望当中不能自拔，默默无语。
这时候，萧何站出来说道：“王巴蜀汉中，虽然是可恨可恶，比起寻死自灭来，毕竟还是好的出路。”
刘邦有些触动，问萧何道：“比寻死好的出路，话从哪里讲起？”
萧何说：“以军队的数量实力而言，我们根本不能和项羽对抗，一旦冲突，可以说是百战百败，这不是寻死又是什么？从历史上看，商汤王和周文王，都能够一时屈服于一人之下，而最终能够使天下人信服。臣下望大王能够以他们为榜样，遵从张先生的安排，首先请得汉中，以汉中为王业根基，养育人民召用贤人，进而收用巴蜀的物力人力，反攻关中，如此这般，天下大事，并非不可以重图再计，推倒重来。”
刘邦毕竟是有天听的人，听了萧何这一番话，他当即省悟过来，起身抬头，口中迸出一个“好”字来。
省悟后的刘邦，马上像换了个人一般，他立即交代萧何制订接受汉中巴蜀的计划，命令诸将做离开关中的准备。他引张良入内协商，将手边的金银财宝悉数请张良挑选，要张良不惜一切代价，务必求得汉中之地。
经过张良的努力，项伯说动了项羽，将汉中封给了刘邦。刘邦如愿以偿，得到了汉中、巴、蜀三郡，定都南郑，号为汉王。
五 国士无双
汉元年四月，驻在灞上的刘邦军拔营起程，经由杜县（今西安长安区）南部，进入子午道赴汉中而去。
前往汉中的刘邦军，不过三万余人。这支三万人的部队，是刘邦担任楚国砀郡长时期的本部兵马，他们自起兵以来一直随同刘邦转战南北，最终从武关攻入关中。秦王子婴统领秦政府投降以后，刘邦接收了驻守关中的秦军，拥军号称十万。鸿门宴议和，刘邦接受了项羽的条件，将投降的秦军全部交与项羽处置，只留下这支三万人的老部队。这支部队的将士都出身于关东地区，以泗水郡和砀郡人最多，他们是刘邦军团的核心和中坚，史称“砀泗楚人集团”，未来汉帝国的功臣宿将，基本上都在其中。
在这支三万人的老部队之外，还有数量不少的人私下跟随刘邦前往汉中。这些人，都出身于关东各诸侯国，他们或者随同刘邦由武关，或者随同项羽由函谷关进入关中，在项羽分封天下为十九国以后，按照各归故国的命令，都应当回到自己所在的国家去。然而，这些人对于现状不满意、不满足，他们不安心、不安分，不愿意马上回到故乡，去过老婆孩子热炕头的平凡生活，他们还想趁乱拼一把，博得功名利禄，他们仰慕刘邦，觉得跟随刘邦可以得到更大的利益，哪怕是先吃些苦头也在所不惜。这批人，数量有数万人之多，史称“诸侯子”，他们加入了刘邦军，坚持下来的人，后来也成了西汉建国的中坚，革命成功以后，终身享受汉政府特殊的优待，这已经是后话了[16]。
出身于楚国东海郡的韩信，正是属于跟随刘邦前往汉中的数万诸侯子中的一员。不过，在所有的诸侯子中，韩信的野心最大，瞄准的目标最高，他是冲着指挥汉军的最高军职——大将而来的。
进入汉中以后，韩信被编入汉军，出任连敖。连敖，是楚国的官名，大概是军中的中级武官。刘邦自起兵以来，一直是楚军的一部分，服从楚王，采用楚国的官制，他对于主动归属于汉军的他国将士，大体采用官制对等接受的原则，特别是归属过来的别部楚军，与旧部一视同仁。韩信在项羽军中最后的军职是郎中，相当于侍从武官，他在刘邦被左迁、刘邦军经历艰难困苦的时候前来投奔，自然受到欢迎和优待，连敖的级别，应当不低于郎中。
脱楚归汉的韩信，他的心愿不是在军中积功步步升迁，逐级得到爵禄官职的封赏。韩信是自比姜太公和孙武子的人，他希望刘邦是周武王，是吴王阖闾。他认定刘邦有帝王之才，看准刘邦军中缺少一位统军的大将，他希望以自己的才干得到刘邦的赏识，成为汉军的统帅，领军击败项羽，成就如同姜太公辅佐周武王灭商、孙武子指挥吴军败楚的伟业。然而，离开项羽投靠刘邦，辞去郎中而任连敖，从级别上来说，或许算是有所升迁，从职务上看，反而离开君主更远，几乎没有直接进入汉王视野的机会。连敖任上的韩信，郁郁不得志，失望感与日俱增，他跌入了人生的低谷。
据史书记载，韩信在连敖任上，犯法被定了死罪。韩信究竟犯了什么罪，由于史书失载，我们已经无法考究。以韩信当时的处境心境而论，或许是集体逃亡？刑场上，同被判处死刑的人，前面已有十三人被斩首，轮到韩信的时候，他抬起头来，仰望刑场的监斩官大声喊道：“汉王难道不是想要夺取天下吗，为什么反而要处死壮士？”
当时的监斩官是夏侯婴，韩信的话引起了他的注意。他见韩信身材高大，相貌伟岸，在即将被处死的时候毫不恐惧失态，反而是冷静豪迈，堂堂能言，当即心生好感，下令刀下留人。夏侯婴释放了韩信以后，开始询问交谈，一席话下来，他心中暗暗称奇，感到韩信是一位不可多得的人才，马上推荐给刘邦。
夏侯婴是刘邦的同乡，泗水亭长任上的铁杆哥们儿，沛县起兵以来的心腹大臣。夏侯婴的推荐，刘邦是买账的，他当即下达指令，任命韩信为治粟都尉。治粟都尉，负责军队的后勤供应。出任汉军治粟都尉的韩信，相当于刘邦军的后勤部长，官职地位，已经远远高于连敖，相当于别部将军一类了。
得到夏侯婴的赏识，被推荐出任治粟都尉，是韩信在刘邦军中出头的第一步。治粟都尉任上的韩信，因为后勤工作的关系，与当时担任丞相，负责整个汉王国行政事务的萧何有了接触。经过几次接触，萧何感到夏侯婴眼力不凡，韩信确是人才。
萧何是有识人慧眼的人。当年，刘邦还在泗水亭长任上厮混的时候，身为顶头上司的萧何早早地察觉到刘邦是内慧有肚量的人，敢担当能承头，对他另眼相看。后来的事实证明，萧何的眼光一点不错。如今的萧何，识人的慧眼再一次开启，他预感韩信是独步天下的统帅型人才。更让萧何兴奋的是，韩信在这个时候出现在汉中，可谓是上天特意赐予的瑰宝。引领刘邦军脱出当前困境的希望，应当就在韩信的身上！
刘邦军从沛县起兵以来，至今三年有余，历经数十场大小战斗，如今拥兵数万，领巴、蜀、汉中三郡独立建国，也是一段英勇奋斗的历程。三年的征战中，刘邦是指挥作战的主将，表现出卓越的军事才能。在他的亲自指挥下，刘邦军战功卓著，实现了由小到大，由弱到强的发展，进而独立开辟第二战场，一举攻入关中，不仅拔了灭秦的头筹，也使刘邦军成为仅次于项羽军的楚军最强部队。
不过，在萧何看来，刘邦的才能，政治长于军事。以政治才能而论，当今天下，无人能出刘邦之上。如果以军事才能而论的话，排名第一的，无疑是项羽，项羽之后，当数章邯。巨鹿之战，王离兵败，章邯抗衡项羽半年之久，正是在两雄相争难分高下的空隙间，刘邦才能够所向披靡，一举攻入关中。以排名而论的话，刘邦当在第三。
进入汉中以后，刘邦所要面对的敌人，是章邯加上项羽，单纯地看，第一联合第二对第三，这已经远远超出刘邦的能力了。放眼刘邦军中，如同樊哙、周勃、灌婴这样的勇将是大有人在，能够统领大军独当一面，可以与章邯和项羽对抗的人物，却一个也找不出来。独当一面的领军人才的缺乏，眼下正是困扰刘邦军的难题之一。萧何预感到，韩信正是这样一位可以填补空白的人才，如果有韩信的加入，眼前这场第一加第二对第三的不利博弈，将可能有根本的改观。
刘邦军进入汉中以来，陷入了从来没有经历过的困境。汉中北有秦岭，南有大巴山，为一狭小的山间盆地，只有几条漫长而险峻的山间小道连接巴蜀和关中。在范增的精心安排下，以章邯为首的三秦军的主要任务就是围堵刘邦，他们已经严密地封锁了汉中进入关中的所有通道。如何能够返回关中，进而东去，是刘邦军所面临的生死攸关的又一难题。雪上加霜的是，足智多谋的张良，已经在项羽的命令下随韩王成东去，失去了军师的刘邦及其部下，至今想不出脱出困境的办法，正陷于焦虑和困苦之中。
在萧何与韩信的密切接触中，击败章邯，脱出汉中的事情，自然是必须涉及的话题。让萧何震动的是，韩信对此已经胸有成竹，他对萧何详细地分析形势，明确地提出了“明出子午，暗度陈仓”的反攻关中的计划。这个计划，让萧何在黑暗中看到了一线光明，在迷途中被指明了通路。当萧何进一步听取了韩信对于项羽的看法，对于楚汉间强弱形势可以转化的分析以后，他益发坚信自己的眼光和经验，他断定，韩信，唯有韩信，是能够引领刘邦军走出困境的统帅人才。
国士无双，就是萧何在这个时候对于韩信所做的评价，他允诺韩信说，定将请准刘邦亲自召见。
六 萧何截贤追韩信
认定韩信是天下无双的国士，是唯一能够引领汉军脱离困境的统帅人选后，萧何开始作刘邦的工作。他多次向刘邦推荐韩信，希望刘邦亲自面见韩信，听取韩信的看法，大胆破格重用。刘邦有些不以为然，一位不久前才从项羽军中脱逃过来的军士，不到一个月，被提拔为将领，委以治粟都尉的重任，已经是破格又破格了，再要重用，不但自己通不过，军中的元功宿将，怕也是会哗然不服了。他敷衍萧何说，稍微再等一等，看一看，等韩信有了功绩以后再说吧。
韩信受到萧何的看重和赏识，心中充满了希望。得到萧何推荐的承诺以后，韩信一直等待刘邦召见的消息。然而，一等不来，再等也不来。韩信是聪明人，他不难猜到，萧何肯定已经将自己推荐给了刘邦，而刘邦呢，并无召见并重用自己的意愿。他清楚地知道，如果连萧何的推荐也不能起作用的话，那就不会有希望了。韩信再一次失望了，他决定离开汉中，回到自己的家乡淮阴去，另谋出路。于是，韩信封存了治粟都尉的印绶，或许还留下了给萧何的一封离别信，感激之余，也陈述了自己的失望，将归隐于江湖云云。
萧何得到韩信不辞而别的消息后，慌乱心急，跑到马厩，牵马上骑，出丞相府奔南往郑南门而去。萧何走得着急，来不及将事情告知身边的人。
当时，困居汉中的刘邦军正遭受前所未有的逃亡浪潮，关东地区出身的士兵和追随者们，在进入汉中的子午道上已经开始逃亡，到了汉中，北人不服南方水土，当他们实实在在地感受到被群山包围的闭锁后，更加思念故土亲人，不仅士兵，一些将校也开了小差。萧何走得仓皇蹊跷，有人将丞相逃亡的消息通报了刘邦，刘邦当即大怒，如同失去了左右手。
一两天以后，萧何来谒见刘邦。刘邦是又气又喜，指着萧何骂道：“连你也逃亡，究竟是为了啥？”
萧何回答道：“臣下岂敢逃亡，是去追逃亡的人。”
刘邦问：“追谁？”
萧何答：“韩信。”
刘邦一听，气不打一处来，又高声骂道：“鬼才信的屁话，军中逃亡的将领，不下数十人，你不去追。你去追韩信，你这不是明明白白把老子当傻瓜！”
萧何平静而坚决地说道：“那些将领，要多少有多少，至于韩信，那是国士无双。如果大王想要长久地作汉中王，不必起用韩信。但是，如果大王想要争夺天下，除了韩信，没有可以谋议这件大事的人。就看大王您如何决策了。”
刘邦怏怏说道：“我当然希望向东方发展，哪里想郁郁久困在这里。”语气已经趋于平和。
萧何接着说道：“请大王定夺，如果决意东向争夺天下，起用韩信，韩信就会留下。如果不能起用韩信，韩信终究要走。”
刘邦知道萧何行事持重，这番话，是他深思熟虑的结果。稍事考虑后，刘邦回答萧何说：“为了你，我任命韩信为将军。”
萧何毫不妥协，说道：“韩信被任命为将军，仍然不会留下！”
寒溪夜涨
萧何追韩信，史书有记载，当是可信的史实，萧何于何处追韩信，史书没有记载，汉中当地多有传说和遗迹。今汉中市西北留坝县马道街北，有马道河，为褒水支流，古名寒溪，据说是萧何追韩信处。据清嘉庆《汉中府志》记载：“昔韩信亡汉至此，水涨不能渡，萧何故追及之。”（刘欣摄）
刘邦沉默了，低下了头。不过，他很快又抬起头来，果断地说：“我任命韩信为大将。”
萧何起身施礼道：“臣下为大王庆幸，庆幸！”
于是刘邦让萧何将韩信招来，准备马上任命他为大将。
萧何进言道：“大王素来傲慢无礼，如今拜大将如同招呼小儿一般，这也是韩信之所以要离开的原因之一。如果大王真的决心要拜韩信为大将，请选择吉日，沐浴斋戒，设置将坛，周全礼节，方才可以。”
刘邦一一同意了。
萧何追韩信，史书有记载，当是可信的史实，如此精彩动人的纪事，或许也有口述传闻的成分？萧何何处追韩信，史书上没有记载，汉中当地却多有传说和遗迹。
今汉中市西北留坝县马道街北，有马道河，为褒水支流，古名寒溪，据说是萧何追韩信处。据清嘉庆《汉中府志》记载：“昔韩信亡汉至此，水涨不能渡，萧何故追及之。”河边立有两个石碑，一为清嘉庆十年（1805）马道驿丞黄绶所立。有碑文“汉酂侯（萧何）追淮阴侯（韩信），因溪夜涨水，至此，故及之”。另一为清乾隆八年（1743）褒城县知县万世谟初立，咸丰五年（1855）马道当地的士庶人士重立，有碑文“汉相国萧何追韩信至此”。至今已成为当地的观光名胜之一。
2005年8月，我去汉中访古，宁静的小城，古风尚存。先去汉台遗址，传说刘邦为汉王时所修筑的宫殿就在这里，如今是汉中博物馆所在地，收藏的众多石碑最值得一看。又去饮马池，传说是刘邦军在汉中的驻地。拜将坛遗址在汉中城南门外，存有南北两座夯土台，传说是韩信拜大将时所修筑的将坛遗址。南台下有石碑一座，正面题有“汉大将韩信拜将坛”碑文，背面刻诗一首“辜负孤忠一片丹，未央宫月剑光寒。沛公帝业今何在，不及淮阴有将坛。”皆是晚近后人的题记，惋恨“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的无情。
在汉中购得《汉中史迹杂考》一书，为乡土历史学家陈显远先生所著，书中有“萧何追韩信处考”一文[17]，读罢大有所得。陈先生以为，韩信是江苏淮阴人，他亡归故乡，不应当北上走留坝经褒斜道入关中，落入敌对的三秦，而应当由南郑往西南，走米仓道穿越大巴山，进入今四川南江，然后东去鄂西，经过南楚回归故里。
拜将坛
拜将坛遗址在汉中城南门外，存有南北两座夯土台，传说是韩信拜大将时所修筑的将坛遗址。南台下有石碑一座，正面题有“汉大将韩信拜将坛”碑文，背面刻“辜负孤忠一片丹，未央宫月剑光寒。沛公帝业今何在，不及淮阴有将坛。”皆是晚近后人的题记。
陈先生之说，源于宋代地理书《舆地纪胜》之说，萧何追韩信处，在两角山和米仓山间的截贤岭，两山之间有淮阴公庙，两角山下有石刻云：“汉相国萧何邀淮阴公韩信至此山”，唐代集州（今南江）刺史杨师谋有《题记》。该刻石到南宋时尚存，被移送到县学保管。
信哉此言[18]。历史的真实，常常是零零散散，在不引人注目之处，本来不是热闹的地方。留坝地方的种种遗址，多是明清以来，借助商旅道路的繁华，人为地锦上添花。
历史啊历史，一路走来，留下多少迷人的花絮。
七 汉中对
刘邦接受了萧何的建议，决意任用韩信为大将以后，他亲自召见韩信，详细听取了韩信的意见，有礼而又慎重地对韩信做了面对面的考察。有关二人之间会面的情况，史书上留下了一段对话，史家称为“汉中对”。
“汉中对”载于《史记·淮阴侯列传》，文章从刘邦与韩信分别入座开始。
刘邦问道：“丞相多次进言将军，将军有什么谋略可以让寡人领教？”
韩信起身施礼，谢过刘邦，以反问的形式回答说：“大王如今东向争夺天下，对手难道不是项王吗？”
刘邦答道：“正是项王。”
韩信又问道：“请大王衡量一下，在用兵之勇悍、待人之礼仁、实力之强大三个方面，与项王相比如何？”
刘邦长久沉默之后，回答说：“不如项王。”
韩信站起身来再一次施礼，应声赞同说：“我韩信也认为大王不如项王。不过，臣下曾经在项王帐下任事，请让我谈谈项王的为人。”
韩信首先分析项羽用兵的勇悍说：“项王一声怒吼，千百人不敢动弹，但是，项王不能使用贤将，任其独当一面。这种勇悍，不过是匹夫之勇。”
韩信又分析项羽待人的礼仁说：“项王待人恭谨有礼，言语温和，人有疾病，他会同情流泪，将自己的饮食分给他。但是，当被任用的人有了功劳，应当封爵受赏的时候，他却把刻好的印章久久捏在手上，迟迟舍不得给人。这种礼仁，不过是妇人之仁。”
接着，韩信分析项羽的失误说：“项羽虽然称霸天下、臣服诸侯，却不据有关中而定都彭城，这是他的第一个失误。项羽背弃怀王之约，以自己的好恶裂土封王，诸侯心中不服，这是他的第二个失误。项王将旧主怀王驱逐到江南，新封诸侯纷纷效仿，也都驱逐旧主，抢占肥美的土地，这是他的第三个失误。项王所到之处，没有不摧残破灭的，百姓都怨恨，人民不亲附，只不过迫于威势，勉强服从而已，这是他的第四个失误。”
分析到这里，韩信稍作总结说：“从整体上来看，项王名义上是天下的霸主，实际上已经失去了天下的人心，所以，他的优势容易转化为劣势。”
话听到这里的刘邦，入神屏息，俯身前倾，不知不觉之间，膝盖已经触抵到前面的坐席了。
这时候，韩信话锋一转，由分析项羽的得失，归结到刘邦的应对，他说：“而今，大王如果能够反其道而行之，任用天下的武勇贤将，有什么勇悍的敌人不能诛灭！以天下的土地城邑分封功臣，有什么人的心不能收服！尊重义帝，守怀王之约，兴义兵顺从将士东归的心愿，有什么障碍不可以摧毁！”
…………
古代史书的引用，往往都是摘录。《汉中对》也并非一篇完整的文章，而是司马迁从他所使用的史料中选择截取的。从文义来看，《汉中对》至此当为一段，内容是韩信借项羽和刘邦的名义，对敌我双方的优劣条件作战略性的比较，从总体上得出了刘邦可以由弱转强的结论。在此基础上，他进一步具体分析了三秦的形势，提出了反攻三秦的设想，成为《汉中对》的后半段。
韩信说：“三秦王本为秦将，统领秦军子弟数年之久，损兵折将不可胜数，又欺骗部下投降诸侯，二十万将士，在新安被项王使诈坑杀，唯有章邯、司马欣、董翳三人脱逃，秦人怨恨这三个人，痛入骨髓。如今，项王强以威势封三人为王，得不到秦人的拥护和爱戴。
“另一方面，大王攻入武关以来，秋毫无所侵犯，废除秦国苛刻的法律，与民约法三章，秦国的百姓没有不希望大王作秦王的。根据楚怀王与诸侯之间的公约，大王应当在关中称王，关中的百姓人人皆知。如今大王失掉应有的职位而去了巴蜀，关中的百姓没有不痛惜的。今天，如果大王举兵北上东进，三秦可以传檄而定。”
…………
听了韩信的这番话，刘邦大喜，自以为得到韩信太晚了，他坚定了任命韩信为大将的决心，决定接受韩信的计划，按照韩信的安排，部署诸将做进攻三秦的准备。
“汉中对”，是楚汉相争历史的起点，刘邦集团由此制定了北上还定三秦，进而东进争夺天下的战略。从尔后的历史来看，“汉中对”的正确决策和成功推行，是刘邦集团由被动转为主动，由弱小走向强大的转折点，可以说，刘邦最终能够战胜项羽夺取天下，其胜利的基础，正是奠基于此。因此之故，历史学家称“汉中对”为中国历史上战略决策的成功典范，将其与诸葛亮答刘备的“隆中对”并举，应当是各有千秋。
仔细考察，“汉中对”主要还是战略层面上的分析和策划。听取“汉中对”时的刘邦，身陷困境，急于打开局面。韩信比较敌我双方的优劣，挑明了由弱转强的可能，进而分析三秦的形势，提出了反攻三秦的设想，刘邦眼前一亮，思路由此打开，方向由此明确。不过，刘邦是实干家，他多年领兵作战，深知一兵一卒、一刀一枪的战斗战役之紧要，当他真要任命韩信为大将时，眼下如何实现北上还定三秦的具体方法，怕是万万缺少不得的话题。从尔后的历史来看，有两件非常重要的事情，也是韩信在这个时候提出来的。第一，提出“明出子午，暗度陈仓”的反攻三秦的具体计划。第二，“申军法”，就是按照秦军的规章制度，对汉军作大规模的整编和训练。
关于“明出子午，暗度陈仓”的计划，我们在后面将会详细地叙述。关于韩信申军法，意义非同寻常而历来语焉不详，这里不得不稍作解说。我们知道，战国以来，秦军之所以能够多年不断地战胜各国军队，除了上升的国势，强君能将的种种原因而外，还有一个更为根本的原因，就是秦国通过商鞅变法以来的一系列改革，建立起了一套完备的军事制度。这个军事制度，以二十等级军功爵赏制度为中心，包括了军队的编制训练，征发动员，奖惩激励，旗鼓通讯，退役抚恤，进而连接到军人转业入仕，个人的财产身份和社会的基层组织建设等方方面面，几乎牵涉到整个国家体制。这个制度的框架细则，统称为秦军法。由秦军法所规定的秦的军事制度，是当时最先进、最高效率的军事制度，这个制度，是秦军之所以战无不胜，成为天下最强大的军队的根本。
秦统一天下后，将秦的军事制度推行到整个帝国。秦末乱起，六国复活，各国不同的军事制度也在不同程度上复活。刘邦军自起兵以来，打着楚国的旗号，服从楚王，使用复活后的楚国的制度。进入汉中建立汉王国后，刘邦面临一个重大的制度决策，究竟是迎合关东出身的广大将士的心愿，继续保留楚国的制度，争取回到家乡？还是变更思路和政策，采用秦国的制度，以旧秦国作为新根基，一切重新开始？
这个改制的问题，关系到汉王国立国根基的确立。从以后的历史来看，汉王国建立以后，废除了楚制，采用了秦制，确立了全面继承旧秦国的国土、人民和制度的秦本位国策，这个重大的决策，是刘邦能够战胜项羽的根本原因和制度保证。而韩信呢，他是从军制改革的角度，最先提出并推行秦本位政策的人。可以说，由韩信申军法开始的军制改革，不但将刘邦军整训为一支制度最为先进、战斗力极强的新型军队，而且为秦人秦军的加入提供了制度的保证和文化的归属。刘邦军后来反攻三秦的顺利，楚汉战争中秦人死心塌地追随刘邦与项羽殊死决战的原因，都可以在这里找到依据。可以说韩信申军法，既是汉军走向胜利的开始，也是汉承秦制这个重大历史事件的开始。
我读《淮阴侯列传》，确立韩信申军法始于汉中，为影响历史进程的重大历史事件，曾经写成论文刊行，信然而无疑[19]。然而，多年以来，每当我读到萧何追回韩信后强力推荐给刘邦，刘邦先是犹豫，最终下决心任命韩信为大将时，总是觉得有些不可思议。这一次，我重新整理这段历史，将刘邦之所以不得不任用韩信的理由，从萧何的角度，做了尽可能的补充，写成“国士无双”，大体通顺释然。
但是，当我继续整理到刘邦接受了萧何的推荐，当即就要召韩信前来拜将，无论如何也不敢相信世界上有这样的事情。要知道，刘邦任命韩信为大将，已经不是破格提拔，而是破天荒任用。而此时的刘邦，与韩信之间没有任何交往，甚至连面都没有见过，合理地想来，即使有夏侯婴和萧何的推荐，即使有任用的强烈意向，怎么也得先见面谈话，听取意见，亲自面对面地考察之后才能拍板。这种情况，打个现代的比方说，不要说是作为一国之主任命三军总司令，即使是百人的小公司董事长任命管理二十人的部门经理，恐怕都是最起码的常识。所以说，史书上的这种不合情理的细节，断然不可当真，只能理解为历史故事的传奇色彩。我叙述历史到这里时，依据史书编撰的结构原理，大胆地将史书的叙事，参考常情常理作合理的改定，并附理由在此，供后来的读史者参考。
八 田荣反楚
正当韩信统领汉军，不声不响地在汉中积极整军备战的时候，有消息自关东传来，田荣叛乱，攻占齐国，项羽统领楚军前往镇压。
齐国与楚国的不和，由来已久，田荣与项羽的纠葛，越扯越紧。
秦二世三年十一月，项羽在安阳（今山东东平）击杀了亲齐的大将宋义，夺取了楚军的指挥权，又派骑兵深入齐国境内，追杀了被田荣礼聘为国务大臣的宋义的儿子，与齐国关系交恶。所以，当项羽统领楚军北上救赵时，田荣拒绝合作。北上的项羽军，经过齐国的济北郡和博阳郡地区时，得到了当地两位齐军将领田安和田都的支持，领军随同项羽一起由平原津（今山东平原）渡河救赵，更引起了田荣的不满。从此以后，田荣拒绝与项羽的一切合作，不发一兵一卒参加联军进击秦军的行动，将齐国孤立于诸侯各国之外，也引来了项羽对于田荣更深的怨恨[20]。
项羽统领诸国联军灭秦后，论功行赏，分封天下，根据各国将领在灭秦战争中军功的大小决定地位的高低、封赏的厚薄。巨鹿之战，是灭秦的决定性战役，巨鹿之战前后的军功，是封赏的最重要因素，同时，是否随同项羽进入关中，也是考核的重要参照。
按照项羽所定的封赏原则，齐国丞相田荣既未参加巨鹿之战，又不跟随联军进入关中，自然不在裂土封王之列。对于齐国，项羽将其分割为胶东、齐、济北三国。将原来的齐王田市徙封为胶东王，以即墨（今山东平度东）为首都，领有胶东（即墨）和胶西两郡，统治齐国的东部地区。封田都为齐王，以临淄（今山东淄博）为首都，领有临淄、琅邪和城阳三郡，统治齐国的中部地区。封田安为济北王，以博阳（今山东泰安东南）为首都，领有济北和博阳两郡，统治齐国的北部地区[21]。
田都和田安，都是违反田荣的意思，领兵随同项羽渡河救赵，又随同项羽进入关中的齐国将领，得到了项羽优厚的封赏。田市是田儋的儿子，田儋战死后，被田荣拥立为王，一直在伯父田荣的监护下当政，未曾领兵救赵，也不从入关，自然受到贬抑，国土被分割，只得到了偏远的胶东之地。
项羽的这种做法，使田荣极为愤怒，他决定拒绝接受项羽的命令。田荣让田市继续留在临淄作齐王，当田都领军到临淄来接收齐国时，他领军攻击田都，田都兵败，逃往楚国。田市胆小，害怕项羽的报复，偷偷离开临淄前往即墨去作胶东王，又引来田荣的愤恨，进军胶东，在即墨将田市杀死，干脆自己作了齐王。
自封为齐王的田荣，公开竖起反楚的大旗，开始在不满项羽的各国实力人物中寻找帮手和同盟。他找到的第一个帮手，就是彭越。彭越属于地方军阀一类的人物。在秦末之乱中，彭越部队始终是一支独立的武装力量，不固定从属于任何王国，只是根据自己的利益进出游击。当秦军和楚军长期鏖战时，他在一旁观望，当刘邦军前来攻击昌邑的秦军时，他积极出兵协力。当攻击不利，刘邦军南下西去时，他继续留在当地，回到巨野泽中蛰伏起来，招兵买马，养精蓄锐，聚集了数万人[22]。对于彭越这种土军阀，项羽是没有放在眼里的，分封天下时，彭越既未参加巨鹿救赵之战，又不跟随联军进入关中，不在分封之列，成了体制之外的割据势力。
彭越是魏国人，他所蛰伏的根据地巨野泽，地处魏国的东郡、砀郡，楚国薛郡和齐国的济北郡之间，为一巨大的沼泽湖泊。彭越出身于下层社会，骁勇善战，他没有任何家世凭借，只想依靠自己的力量，纠结一帮人马，趋利避害，博得人生的富贵荣华。利益所在，就是行动所向，是彭越的人生准则。田荣看准了这点，他以齐王的名义，正式授予彭越将军印绶，命令他起兵魏国，配合齐军行动。彭越得到田荣的正式任命以后，领军进攻济北，杀死了济北王田安。得到彭越协力的田荣，将济北国并入齐国，领有了济北、博阳、临淄、琅邪、城阳、胶西和胶东七郡，重新统一了齐国，以临淄为首都，全力与楚国对抗。
田荣攻击齐王田都，在汉元年五月。杀胶东王田市自封为齐王，在六月。指示彭越杀济北王田安，统一齐国，在七月。不到三个月时间，将项羽所建立的天下秩序，再一次打乱。各地自认为在大分封中遭到了不公正处置的各色实力人物，纷纷行动起来，摩拳擦掌，准备大干一场。
第一个起来响应田荣的实力人物是陈馀。陈馀本是赵国的大将军，是丞相张耳的挚友，巨鹿之战后，两人因为误会而关系交恶。一气之下，陈馀带领部下数百人脱离赵国，到黄河下游的湿地沼泽中隐逸游猎，当了山大王。项羽分封天下时，封张耳为常山王，将赵国的旧都信都改名为襄国（今河北邢台），作为首都统治赵国的东部地区，将原来的赵王歇迁徙到代县（今河北蔚县），改封为代王，统治赵国的北部地区。听说陈馀隐逸在南皮（今河北南皮）一带，就封陈馀为侯，领有南皮附近的三个县。陈馀是与张耳同时起兵的战友，自以为功劳与张耳相当，也应当封王，对于项羽的分封非常不满。
南皮在赵国的东部边境，紧靠齐国，当陈馀看到田荣统一了齐国后，马上派使者去见田荣，陈述自己对于项羽和张耳的不满，请求田荣提供军事援助，进攻常山国，共同反楚。田荣同意了，马上派遣军队进入常山国，协同陈馀攻击张耳。同时，他又指使彭越南下攻击楚国，将反楚的战火烧到了黄河下游的南北两岸。
韩信一直密切关注着关东的局势动向，当田荣与彭越和陈馀联手，同时在齐国、旧魏国地区和常山国与项羽展开全面对抗以后，他认为还定三秦的时机到了。汉元年八月，得到刘邦的认同以后，韩信调兵遣将，下达了“明出子午、暗度陈仓”的攻击令。
九 汉中的地形交通
汉中，地处秦岭和大巴山之间，为一山间盆地。今天的汉水，发源于盆地西部的山地（蟠冢山），自西向东横流，形成一狭长平原，东西长两百余里，南北宽10到50里，称为汉中平原。汉中地区，气候迥异于关中而同于巴蜀，属于亚热带常绿阔叶林区域，温暖湿润，雨量充沛，盛产稻麦水果，号称“陕南粮仓”。
汉中地区，古来有褒国。西周末年，周幽王宠爱褒姒，为求褒姒一笑，不惜烽火戏诸侯，失去了天下的信任，最终闹得亡了国。那位千金难买一笑的冷面美人，就出身于汉中的褒国。到了春秋时代，汉中北有秦国，南有蜀国，成了秦蜀两国反复争夺的地方。公元前387年，秦国再次从蜀国手中夺取了汉中，从此以后，汉中就一直是秦国的领土。
汉中地区，与东部的淮泗地区一样，地处中国大陆南北分界的地理线上。汉中地区，也与淮泗地区一样，在中国政局南北对立的时代，常常是反复争夺的焦点。秦亡以后，刘邦由汉中反攻关中，进而统一天下，汉中成了龙兴之地。三国时期，曹操、刘备争夺汉中，诸葛亮以汉中为基地，五次北伐失败，蜀汉之亡，也由失守汉中开始。南宋时期，汉中地区再次成为南北势力推移的地带，宋在此屯驻重兵。蒙古军队由大散关攻入汉中，东进灭金，继而南下灭蜀，南宋不久亡国。
古往今来，进出汉中最大的难题是交通。由汉中进入关中地区，必须通过山间的古道，穿越秦岭山脉。秦岭山脉，东西绵延800里，平均海拔2000米以上，山势险峻难行。秦汉时代，自东而西，穿越秦岭有四条道路，分别称为子午道、傥骆道、褒斜道和陈仓道，都是蜿蜒穿行山谷间的险峻小道，中国交通史上著名的栈道，就集中在这些道路上。除此之外，还有一条沿西汉水迂回去陇西，再翻陇山（六盘山南段）东去的道路，称作祁山道。
子午道，由咸阳南部的杜县（今西安市长安区）出发，入子午谷（今长安区子午镇附近），沿山间河谷前行穿越，进入汉中平原，经成固县（今陕西城固），抵达汉中郡治南郑县（今陕西汉中）。子午道，全长600余里，是早早开通的官道，也是由汉中出秦岭后，距离咸阳最近的通道[23]。
傥骆道，北口在骆谷（今陕西周至县），穿越入秦岭，沿傥水河谷（今洋县境内）进入汉中平原，西去抵达汉中。傥骆道，为连接咸阳和汉中的最短道路，也是最险峻的道路。不过，这条道路，在本书所叙述的秦末汉初时期，史书中没有提到，或许只是民间的小道，尚未作为官道开通？
褒斜道，北口在斜水谷口（今陕西眉县），穿越入秦岭，沿褒水河谷（今留坝县和汉中市）通到南郑。这条道路，长470余里，在秦岭栈道中最负盛名，著名的石门遗址就在这条道上。不过，褒斜道的大规模修建，是在汉武帝时期[24]，秦末汉初，这条道路，应当也是一条小道。
陈仓道，又称故道。由陈仓出发，进入故道县，过大散关，沿嘉陵江上游河谷西南穿越，大体走今宝成铁路的路线，经过今陕西凤县、甘肃徽县、陕西略阳县，然后，东去经过今勉县抵达汉中。
祁山道，是古代连通关中地区和汉中地区的另一条通道。这条道路，也由陈仓出发，沿汧河西北行，翻越陇山抵达陇西上邽（今甘肃天水），然后经祁山沿西汉水顺流而下，过西县（今甘肃礼县）、下辨（今甘肃成县西北）地区进入今陕西略阳，沿汉水一直抵达汉中[25]。
古往今来，岁月流逝，山河变迁。汉中的地形和交通，特别是汉水上游水系所形成的空间，历史上有重大的变化。远古以来，今天的汉水与西汉水是一条河道，发源于今甘肃天水西南，南下流经陇南地区的礼县，西南经由西和县、成县进入陕西略阳，一直向西流去，与今天的汉水一体连通，经过勉县、汉中地区、安康地区进入湖北，再流经十堰、襄樊、荆门、孝感等地区，在武汉汇入长江。
当时，汉水上游略阳一带，有巨大的山间水道型湖泊，被称为天池大泽。由于天池大泽储水抬高水道的原因，汉水上游的各个河道，大多通航，水路交通便利。从汉中出发，逆流而上，舟行可以抵达陇西，顺流而下，行船可以一直抵达西楚，浩浩荡荡一条汉水，成为联系陇南、汉中、荆楚间的重要通道。公元前280年，秦国将军司马错统领秦军进攻楚国，就是由陇西郡（今天水）出发，乘船顺汉水东南下，经汉中一直抵达楚国的黔中郡（今湖北十堰市的竹山、竹溪）一带的。
汉水全程通航的这种情况，在西汉高后二年，也就是公元前186年后发生了巨大的变化。这一年的春天，今陕西略阳、宁强地区发生了一次大地震，史称武都地震[26]。由于武都地震引起的山崩地变，汉水被截断成为西汉水和汉水两条河，古来贯通的水路交通被切断。尔后，随着地形的变化，嘉陵江和汉水的分水岭在略阳一带形成，西汉水及其附近的河道南流进入四川，成为嘉陵江上游的水源。失去了西汉水的汉水，河道缩短，水量减少，舟楫之便也大不如从前[27]。
因此之故，由于古今地形的变化，作为历史舞台的汉中地区，对于该地上演的史剧，自然有古今不同的限制，由此引发的变数，常常出乎我们的意料。如果不了解这一点，本章所叙述的韩信反攻关中的重大历史事件，必将难以得到通透的理解。
十 章邯看走了眼
汉元年七月，关中已经进入夏天，绿荫蔽野，骄阳似火，几场骤雨下来，渭河涨水，漕运通商的行船，往来愈是快捷。不过，坐镇渭水北岸废丘城（今陕西兴平）的雍王章邯，心情却一天天紧张起来。
彭城方面传来消息，田荣反叛称王，联合彭越抗击楚国，项王正统领楚军北上讨伐，使者带来范增的告诫，务必警惕汉中的刘邦趁机返回关中。果不其然，从南面各个关口都传来消息，韩信出任汉军大将，整军备战，已经严密地封锁了由汉中进出关中的所有通道，禁止人员出入，断绝了与关中的往来。《孙子兵法》说：战争开始之前，就要封锁关口，废除通行证，停止与敌国的使者交往，在庙堂上策划算计，决定军事行动的方针。看来，汉军攻击关中的计划已经启动，章邯下令各地加强戒备。
七月底，陇西郡方面有军报传来，汉军大举沿汉水西行，水陆并进，正对下辨县展开猛攻。不久，又有军报传来，汉军曹参部队已经攻占了下辨县城，另一只汉军的樊哙部队正沿西汉水突进，军锋直指西县、上邽。汉军大有一举攻取陇西，翻越陇山进入关中之势，军情紧急，请求增援云云。
章邯是旧秦军大将，富有军事经验，为人坚韧有城府谋略。项羽离开关中以前，特意将镇守关中、防止刘邦北上的重任托付给他。章邯的雍国首都在废丘，领有咸阳以西的关中地区和陇西、北地郡，是三秦中领土最大、兵力最强的大国，由汉中出入关中的五条要道，除了子午道在塞国境内外，余下的傥骆道、褒斜道、陈仓道以及祁山道，都在雍国境内。毋庸置疑，将刘邦封锁在汉中的重任，非章邯莫属。
当章邯得到汉军大出陇西的军报时，他将信将疑。信的是汉军攻击陇西的行动，不过是攻击关中的前奏，疑的是汉军攻击陇西的意图或许是声西击东的诡计？章邯是秦国人，熟悉关中地形，进出汉中的道路，他近来更是研究得仔细。章邯清楚地知道，大军走西汉水出陇西，尽管有水运之便，道路相对平坦，但是路程迂回绕远，即使攻占了陇西，也还有陇山阻断其路，三秦军可以从容调遣集结，将其堵在陇山以西。这样的战略，耗费日月而难以直接威胁关中腹地，绝非自己所能认可的良策。
地图1 韩信反攻关中图
对于传闻中的汉军大将韩信，章邯完全不了解。只听说曾经是项王部下的郎中，逃亡到汉中被破格提拔。无名无闻的小吏，突然蹿升为汉军总帅，这使章邯怀疑，或许又是刘邦故意放出来的烟幕？
章邯和刘邦没有直接交过手，不过，他对刘邦是多有所闻。在楚军将领中，刘邦与项羽齐名，是独当一面的大将。当自己在巨鹿与项羽鏖战之际，刘邦统领楚军偏师降南阳，下武关，奇袭蓝田，和平进入咸阳，拔了先入关中的头功。刘邦其人，用兵不仅有勇有谋，而且敢冒险深入，不可不谓是出类拔萃的将领。
鸿门宴以来，刘邦隐忍能屈，善于伪装，有心计手腕，能知人善任的种种特点，章邯也是有所眼见耳闻。刘邦作了汉王，项王将防备刘邦的重任托付自己以后，章邯对于刘邦的一举一动，更是异常地关注，他也是熟读《孙子兵法》的人，知己知彼、百战不殆的道理，是无时不记在心中的。
刘邦军由子午道进入汉中，接受张良的建议，将子午道蚀中一段栈道烧毁[28]，表示没有返回三秦的心意，章邯看在眼里，记在心头。章邯是沙场宿将，眼光老辣，他知道诡诈乃是用兵之道，能攻而装作不能攻，要打而装作不要打，要在近处行动而装作从远处行动，要在远处行动而装作要在近处行动，这些伎俩，都在于攻其不备、出其不意。诡诈的刘邦，愈是显示他没有东进的野心，愈是隐藏着他一定想要打回来的意图。刘邦入汉中以来的一系列行动，都被章邯透视得清清楚楚，他坚定不移地相信，刘邦一定会打回来，而且不会久等。章邯进而怀疑，刘邦反攻关中，极有可能就是重出子午口。
章邯之所以这样想，除了识破刘邦焚烧栈道的意图外，另外有他的道理。
前面已经说过，秦汉之际，连接汉中和关中的五条道路中，傥骆道和褒斜道尚未开辟为官道，狭窄险峻，不能作为大兵团移动的道路，所以，刘邦军反攻关中，大军只能由子午道、陈仓道和祁山道出来。三条道路中，祁山道最远，陈仓道其次，子午道最近。出了子午道口，眼前是一马平川的关中平原，杜县城在前，不过数十里地，北去不远是咸阳，东去近处是刘邦军的旧驻地灞上，可以轻车熟路，一举插入关中的心脏。另一方面，子午道在杜县，属于塞国。三秦之中，塞国最小，相对于章邯所统领的雍军来说，司马欣所统领的塞军也弱小得多，正是围堵刘邦军出汉中的薄弱环节。
经过慎重的考虑以后，章邯下达动员令，命令陇西郡军向西县、上邽一带集结，务必坚守堵截汉军的进攻，同时，抽调部分北地郡军增援陇西，以防万一。章邯又下令加强陈仓一带的监视和防守，警惕汉军从陈仓道出来。与此同时，章邯将军情通报塞王司马欣，要他迅速加强杜县一带的防守，务必防止汉军出子午口。做了一系列的防守安排以后，章邯将雍军主力集结在废丘一带，准备随时机动地驰援陈仓和杜县，必要时封锁陇山。
进入八月，西部战事依然紧急，西县雍军被击溃在白水一带（今甘肃天水），章邯不为所动。紧接着，从塞国方面传来军报，汉军正在秘密抢修道路，轻锐部队已经出没在子午道口一带。此时的章邯，反而心中一块石头落地，他感到自己的判断没有错，汉军主力的真正攻击方向，是在子午口，他命令雍军整装待命，做东去支援塞国的准备。不久，塞王司马欣的军使抵达废丘，报告汉军先锋部队在骁将灌婴的统领下已经攻占了子午口，大军正源源不断地行进于山道，杜县告急云云。章邯不再观望，他亲自统领雍军主力，往杜县方向开拔过去。
正当章邯统领雍军主力东去的时候，从陈仓方面又传来军报，汉军一部出陈仓道，开始攻击道口的故道县城，请求增援。章邯并不觉得意外，他坚信自己的判断，汉军真正的攻击目标，在子午道，出陈仓道的汉军与出祁山道的汉军一样，也是佯攻，他下令雍城、陈仓一带守军增援故道，各地务必坚守。章邯统领大军继续东进。
不久，从陇西方面传来军报，汉军停止了攻击，退守西县、下辨一带。紧接着，陈仓方面有紧急军报，汉军大出陈仓道，已经攻占了故道县城，北上渡过渭水，包围了陈仓，军中有大将韩信和汉王刘邦的旗号。而攻占了子午口的汉军，并未出山口攻击杜县，而是据山固守观望。这个时候，章邯方才省悟，汉军主力大出的方向，是陈仓道而不是子午道。忙乱之中，章邯命令大军掉转方向，由东向西往陈仓方向快速进军。
当章邯军匆匆抵达陈仓时，陈仓城已经陷落。乘胜的汉军，在陈仓、雍城一线严阵以待。两军会战的结果，章邯军战败，被迫退回废丘，章邯的弟弟章平统领一部分败退的雍军退守好畤（今陕西乾县东），兄弟二人分守两城，成掎角之势阻止汉军东进，等待塞国和翟国军队的增援。
顺利进军的汉军主力，在韩信的指挥之下，沿渭河东进，直逼废丘。别部汉军，在曹参与樊哙的统领之下，跟踪追及章平，在好畤再次击败章平军后，围困了好畤。
退守废丘的章邯，得到了塞国和翟国军队的增援，军势复振，举军西出废丘，由壤乡（今陕西武功东南）和高栎（今陕西武功东南）出击反攻。韩信在正面顶住章邯军攻击的同时，秘密调动围困好畤的曹参军和樊哙军南下，从侧翼突袭章邯军。在汉军的两面夹击之下，章邯军大败，不得不再次退回废丘。
废丘之战，是汉军反攻关中的一次决定性大战。经过这场大战，三秦军的主力被击溃，丧失了主动攻击汉军的能力。废丘之战以后，章邯困守孤城，从此没有再出废丘一步。章平由好畤弃城逃亡，纠集北地、陇西的雍军残部继续作零星的抵抗，算是韩信平定关中之战的余音。
取得了废丘之战的胜利后，汉军乘胜攻占了好畤和咸阳，一直在子午口虚张声势的灌婴军也大举出动，一举攻克塞国首都栎阳。夺取了关中腹地的汉军，趁势以优厚的条件招抚三秦各地守军，大势所趋之下，塞王司马欣和翟王董翳先后投降，关中大局基本敲定。
十一 明出子午，暗度陈仓
韩信领军由汉中反攻关中成功，是刘邦集团突破封锁，由困顿走向发展，由沉沦走向光明的关键一步。没有这一战的成功，刘邦集团将被困死在蜀汉地区，在富饶而封闭的天府之国中被消磨殆尽，从此以后，中国历史上怕是不会有汉帝国，也不会有《大风歌》，而是多了一位蜀王刘邦，多了一首《蜀中乐，不思归》。
在中国军事史上，韩信由汉中还定关中，是唯一的一次成功战例。四百年后，诸葛亮五次由汉中北伐，试图重演当年的历史，无一不以失败告终。这也从反面印证了韩信用兵的巧妙和这场战事的不易，不可不谓是军事史上的奇迹。韩信在汉军将士中巨大的威信，也由此建立起来。
不过，还定关中这场战争，具体是如何展开的，由于史书的简略缺漏，我们基本上是不了解的。特别是对于夺取这场战争胜利的关键，也就是韩信是如何指挥汉军跨越秦岭天险，突破章邯的封锁堵截，大举进入关中的这件事情，更是历史之谜。《史记·高祖本纪》记载平定关中的整个战事，只用了68个字，“八月，汉王用韩信之计，从故道还，袭雍王章邯。邯迎击汉陈仓，雍兵败，还走，止战好畤，又复败，走废丘。汉王遂定雍地。东至咸阳，引兵围雍王废丘，而遣诸将略定陇西、北地、上郡”。其中，由汉中越秦岭进入关中的紧要大事，竟然只有四个字，“从故道还”。惜墨如金的表象后面，尽是无可奈何的历史缺环。
当真相沉默不语的时候，流言蜚语应运而生。当历史学家畏缩不前的时候，说书人挺身而出。元代无名氏在戏曲《暗度陈仓》中让韩信唱道：“着樊哙明修栈道，俺可暗度陈仓古道。这楚兵不知是智，必然排兵在栈道守把。俺往陈仓古道抄截，杀他个措手不及也。”这一曲唱词下来，历史为之改观变色。从此以后，韩信“出故道还”的历史，被唱成了“明修栈道，暗度陈仓”的历史，尔后更被总结成了三十六计的第八计，成了汉语中耳熟能详的成语典故。
谎言重复百遍，就被当成真话。明修栈道，主事者是樊哙，地点在褒斜道。如今去汉中，留坝褒斜道旁有樊河，河上有樊河铁索桥，相传为樊哙修栈道时所建，桥旁有“新建樊河铁索桥碑”，清道光十五年（1835）所立。真是人证物证俱在，不过都是明清以来，附会流言修建的观光建筑。
有关韩信“从故道还”的解释，除了《史记》的简略记载以外，最早的史料是东汉桓帝建和二年（148）的石碑《汉司隶校尉犍为杨君颂》，碑文为当时的汉中太守王升所撰，现藏汉中博物馆。碑文说：“高祖受命，兴于汉中，道由子午，出散入秦。”意思是说，汉高祖刘邦接受了天命，兴起于汉中，道路经由子午，由大散关进入秦中。
大散关，是陈仓道上的关口，在今天的陕西宝鸡西南，至今遗址尚存。韩信大军由此进入关中，当是确凿无疑。子午，就是子午道。“道由”，道路经由，不过，究竟是指刘邦军入汉中还是出汉中的道路经由，没有明言。有历史学家怀疑，这句暧昧的表述，有可能暗示了韩信军同时也出子午道的事情[29]。
汉台
2005年8月，我去汉中访古，宁静的小城，古风尚存。先去汉台遗址，传说刘邦为汉王时所修筑的宫殿就在这里，如今是汉中博物馆的所在，收藏的众多石碑值得一看，记有汉军“出散入秦”的《汉司隶校尉犍为杨君颂》石碑，就在其中。
俗话说，前事不忘，得书之鉴。讲的是翻阅过去的记载，可以鉴别当今的得失。不过，历史学使用的是一种由现在到过去的逆向时间观，查后事之详，也可以知前事之略。《三国志·蜀志》魏延传记载说，魏延随同诸葛亮由汉中进攻关中时，多次建议“如韩信故事”进军，也就是采用当年韩信反攻关中的战略，兵分两路，自己统领精兵万人，出子午道奇袭长安，震动关中，吸引魏军的注意。与此相呼应，诸葛亮统领大军由西方的褒斜道方面出来，两军夹击会师，可以一举攻克关中。诸葛亮用兵谨慎，出奇制胜非其所长，他拒绝了魏延的建议，用正兵堂堂正正地推进，五次北伐都没有成功，王业途中陨落五丈原，留下千古遗恨。
常常听到说，历史不能假设。其实，假设是历史学常常使用的有效方法。如果诸葛亮接受魏延的建议，采用当年韩信反攻关中的战略，是否就会成功？物换星移，难以评说。不过，韩信反攻关中，别遣奇兵出子午道，却可以由魏延的建议得到证明。灌婴是刘邦军著名的骁将，多次统领汉军精锐部队作奇兵突袭，在反攻关中的战争中，他没有随同大军在关中西部作战，而是径直进入关中东部攻取栎阳，迫使塞王司马欣投降。由此推想，子午道的奇兵，或许正是由他统领？
2010年8月，我随历史再次前往关中考察，我先去咸阳寻找始皇帝的宫城，又登长陵西望宝鸡，东眺临潼，遥想当年章邯在废丘左右环顾的不安情景[30]。我渡渭河，穿越长安，由子午口入谷，沿废弃之旧道蜿蜒深入，高山夹道，树荫蔽日，潺潺山涧流过，崎岖土路蔓延，断垣残壁光影间，尽是浓浓的历史沧桑。回程在子午口流连长久，眼前脚下，八百里秦川尽收眼底，与同行的陕西考古学者李举刚摄影谈笑，“假使我等如灌婴领军出此，三秦当是无险可守，关中岂能不恐慌震动……”此地此时，我对明出子午的韩信战略深信不疑。
考察归来，读周宏伟先生的鸿篇大论《汉初武都大地震与汉水上游的水系变迁》，快哉乐哉！感铭之下，我对韩信“从故道还”反攻关中的战略和路线，竟然获得了贯通古今的理解。
韩信统领汉军反攻关中，在公元前186年的武都大地震之前，那时候，汉水不但是连通陇西和鄂西的畅通水道，汉水上游地区，舟楫便利。船运由汉中出发，逆水西行可以一直抵达陇西，由天池大泽北上，可以沿故道靠近陈仓。如此交通条件下，韩信暗出陈仓的战略，在粮草和兵员的输送上当不会有重大的障碍。如此交通条件下，韩信大军出陈仓以前，必定首先沿西汉水攻击雍军控制的下辨和西县，其军事意图，一方面是作佯攻陇西的声张，另一方面也是为了封锁汉水航道，防止陇西的雍军顺流而下，在汉军大出陈仓后袭击汉中，从背后攻击刘邦军。
有人说，《老子》是兵书。老子说，上善若水。水无常形，因地而变，几近于道，最受哲人推崇。韩信生于水乡淮阴，一生用兵，最善于依托水势。在韩信的军事生涯中，佯攻陇西，明出子午，暗度陈仓，是他所指挥的第一场大仗，也是中国历史上唯一一次由汉中反攻关中的成功战例。事后想来，种种策划计量之外，畅通的古汉水水系的利用，不可不谓是天助。二百年后，诸葛亮五次出汉中北伐，无一不以失败告终，种种不利之外，古汉水水系的交通断绝，岂非也是天不助我，命哉命哉！[31]
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[6] 关于韩信的生年，史书没有记载。张大可、徐日辉著《张良萧何韩信评传》（南京大学出版社，2002年）结合史事和民间传说推断韩信生年为公元前228年，今从之。韩信生平，参见本书附录《韩信年表》。
[7] 有关战国游侠的详细叙述，请参见拙著《秦崩》第一章之七“战国时代的游侠风尚”。
[8] 在战国时代的游侠世界中，刘邦是活跃于乡里的乡侠。关于乡侠刘邦的详细，参见拙著《秦崩》第一章之十“刘邦的追星历程”。
[9] 王孙的本义，就是王的子孙。秦汉之际，也用来尊称亡国后的贵族后裔。《史记索隐》引刘德之言注释漂母称呼韩信为公子说：“秦末多失国，言王孙、公子，尊之也。”解释非常贴切。
[10] 《苏轼文集》第一册第三卷，中华书局，1996年。
[11] 蒲将军，疑为《史记·高祖功臣侯者年表》中的棘蒲侯柴武，他因巨鹿之战与英布一同先渡黄河攻占秦军粮草转运要地棘蒲有功，后被封为棘蒲侯，史称蒲将军。
[12] 淮安考察，我与爱媛大学藤田胜久同行，得到淮阴师范学院张强先生的关照帮助，得以顺利完成，在此表示感谢。
[13] 淮阴城故址和甘罗城，皆为秦汉古城遗址，可能是淮阴县治所在。韩城遗址，据传为韩信被贬为淮阴侯后所筑之城，也为汉代遗址。枚乘为西汉著名文人，淮阴人。枚乘故里碑为唐代物，仅存碑身，1958年码头渡口出土，现立有纪念碑。
[14] 韩信故里、胯下桥、韩侯钓台、漂母祠、韩母墓、漂母墓等，皆为明清以来的遗址，几经毁佚重建。
[15] 据《史记·高祖功臣侯者年表》，刘邦军接受秦国的投降后，郦商领兵平定汉中和巴蜀地区。
[16] 关于刘邦集团的人事构成、地域构成以及诸侯子的详情，参见拙著《汉帝国的建立与刘邦集团——军功受益阶层研究》第一章“汉初军功受益阶层之形成”、第五章“刘邦集团之地域构成”，三联书店，2000年。
[17] 陈显远《萧何追韩信处考》，收于氏著《汉中史迹杂考》，汉中市文化文物局编，1998年。
[18] 从汉中到楚国，还有一条道路，就是走汉水水路，当时应该是一条主要的交通通道，详细请参见本章第九节“汉中的地形交通”。不过，正因为汉水水路是当时东去楚国的主要交通通道，在将士大逃亡的时候，也应当是汉王国政府防范最严的。从截贤岭地名和唐代碑刻来看，南江方向应当比较合理可信。
[19] 关于韩信在汉中申军法改制的详细，参见拙著《汉帝国的建立与刘邦集团——军功受益阶层研究》第一章第二节之“关于韩信‘申军法’”。
[20] 参见拙著《秦崩》第六章之七“齐楚纠葛”。
[21] 关于齐国分郡的详细，参见后晓荣《秦代政区地理》第五章“山东南部诸郡置县”，中国社会科学出版社，2009年。
[22] 关于彭越的身世及其在秦末之乱中的活动，参见拙著《秦崩》第七章之十“相遇彭越”。
[23] 刘邦军由关中出发去汉中，就是走的子午道，当时应是一条主要通道。
[24] 据《史记·河渠书》，汉武帝时，“发数万人作褒斜道五百余里”。
[25] 关于祁山道的概述，参见辛德勇《论刘邦进出汉中的地理意义及其行军路线》，收于氏著《历史的空间与空间的历史》，北京师范大学出版社，2005年。结合实地考察的详细路线研究，请参见拙文《秦始皇第一次巡游到西县祭告祖庙说》，将刊于《秦汉史研究》第九辑，2015年。
[26] 《汉书·高后纪》高后二年条：“春正月乙卯，地震，羌道、武都道山崩。”《汉书·五行志》记为：“高后二年正月，武都山崩，杀七百六十人，地震至八月乃止。”这件事《史记》没有记载。
[27] 关于武都大地震所引起的汉水和嘉陵江水系，以及汉中地区地形的变化，参见周宏伟《汉初武都大地震与汉水上游的水系变迁》，刊于《历史研究》2010年第1期。
[28] 刘邦军经由子午道进入汉中，《史记》《汉书》等文献和汉代碑刻都有明确记载，应当是没有疑问的。唯有《史记·留侯世家》记载说：“汉王之国，良送至褒中。”褒中是褒斜道上的地名，似有矛盾。不过，据辛德勇考证，此处的“褒中”是“蚀中”的讹误，参见前引辛德勇文《论刘邦进出汉中的地理意义及其行军路线》，收于氏著《历史的空间与空间的历史》。
[29] 王子今《秦汉交通史》：“‘道由子午，出散入秦’或许是刘邦分兵而出，北定三秦的路线。”中共中央党校出版社，1994年，第52页。
[30] 我的这次关中考察，有幸结识西北大学历史文化学院陈峰教授，学业切磋之余，有相见恨晚之感。经陈峰先生介绍，考察得到咸阳市文物局庞连昌先生和陕西省考古研究所李举刚先生帮助，得以顺利实现，在此表示感谢。
[31] 关于韩信指挥汉军出汉中攻入关中的战略、路线以及战况，我另外写有论文《韩信反攻关中的路线与武都大地震——为了历史叙述的历史研究》，收于北京大学中国古代史研究中心编《舆地、考古与史学新说——李孝聪教授荣休纪念论文集》（中华书局，2012年），从学术研究的角度做了详细考察，可与本章的历史叙述对照阅读。
