银行家的金钱乐园

财富的重新分配不仅改变了工作报酬的支付方式，支配美国资本主义的一整套规则也已经改变了。过去30多年里出现的新规则似乎与中产阶级南辕北辙。

这一段时间里，贸易壁垒减少，资本管制也取消了，福利金制度被重新修订，迫使失业人员尽快寻找工作。大批管制措施被认为有碍企业发展而被废止，这一转变使美国工人失去了防御最严酷的经济打击的屏障，同时又为有能力捷足先登的人提供了极大的机会。

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拿银行业来举例。金融是那些优秀大学毕业生向往的最赚钱的行业，但它的薪酬并不总是这么高。金融从业者在20世纪最初几十年经历过辉煌时期。1909年到20世纪30年代中期，他们的工资比其他行业工人的工资高50%～60%。但是1929年股票市场的崩溃和随后的大萧条改变了一切，1934年，金融行业公司的利润缩减到2.36亿美元，相当于5年期的1/8。工资也随之降低，从1950年开始，到1980年前后，银行从业者和保险业从业者的工资比其他行业只高出10%。

这在很大程度上反映了政府对金融业管制的潮涨潮落。一个世纪以前，对银行的创新和投机实际上没有法规限制，它们可以任意投资，任意支配储户的存款。大萧条以后，罗斯福总统为了防止1929年的金融泡沫破裂重演，实行了一系列非常严格的管制。

跨州的银行间业务自1927年开始受到管制。1933年，《格拉斯-斯蒂格尔法案》禁止商业银行与投资银行涉足对方的业务，把存款与贷款业务剥离开，防止它们任意操纵市场。那一年还规定了存款利率上限。1959年艾森豪威尔总统执政时对银行业的监管还在继续，他禁止银行与保险业混业经营。全国很多最优秀的人才，原来进入银行业为的是发挥聪明才智换取高额报酬，由于银行业受到管制，纷纷跳槽离开了这一行业。

后来到了20世纪80年代，里根政府不断废除这些管制条款，这种做法一直持续了30年。到了1999年，《格拉斯-斯蒂格尔法案》完全撤销。银行可以随意与保险公司混业经营，存款利率的上限也取消了，银行可以随处设立分支机构。毫不奇怪，学历最高的那些优秀人才又回到银行业。2005年，银行业从业者中大学以上学历的人比其他行业高出将近20%。这些头脑灵活的金融家充分发挥他们的创新能力，20世纪80年代造出了垃圾债券还不罢休，之后几年，又进一步推出住宅抵押证券和信用违约互换等金融衍生品。到2006年，金融业的薪酬又一次比其他行业的私营企业高出了70%。但是没过多久金融体系就崩溃了。

2008年底投资银行雷曼兄弟倒闭，世界金融市场陷入一片恐慌之中。银行经理们一直在激烈抗议，反对那些旨在限制他们高额薪酬福利的监管法规，声称限制薪酬将使他们无法招募到最优秀的人才。他们说的可能是实话。2010年国会通过的金融法规降低了金融行业的利润，银行经理们的奖金也减少了。

尽管如此，这很可能是件好事。1970年哈佛大学的毕业生中15年后只有5%的人在金融业任职。到了1990年，毕业生在金融业就业的人数上升到15%。同期，男性毕业生攻读法律和医学专业研究生的从原来的39%下降到30%。2009年普林斯顿大学找到工作的毕业生有33.4%进入金融业，6.3%去了政府部门。从当前的角度来看，这种资源配置有问题。为了整个经济体系中其他行业的利益，银行经理们应该少挣一点。