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第十三章
“嗨，亚兰戴尔先生。”史塔西警官伸出手来。
我也伸出手，虽然我不喜欢与人握手，但我知道这是一种礼貌。
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“我们可以在什么地方谈话？”史塔西警官问。
“我的办公室。”我说。
我带着史塔西警官进入我的办公室。我从未有过访客，因此办公室里没有备用的椅子。我看到史塔西警官注视着闪烁的光影、旋转吊饰、风车和其他装饰品，我不知道他会怎么想。奥德林先生轻声对史塔西警官说了什么，然后转身离开。我不敢坐下来，因为有别人在场时，自己坐下来是不礼貌的行为，除非你是老板。奥德林先生回来时，手上多了一把椅子，我知道这是小厨房的椅子。奥德林先生把椅子放在办公桌和档案柜之间的空地上，然后站在门的旁边。
“请问你是？”史塔西警官转身询问奥德林先生。
“培特·奥德林，我是罗尔的直属上司，我不知道你是否已经了解……”奥德林先生望了我一眼，但我不太确定那是什么意思，史塔西警官却点了点头。
“我之前已经询问过亚兰戴尔先生。”史塔西警官说。他们未发一言却能传递信息的方式，再次让我感到惊讶不已。
“你现在没有工作吗？”史塔西警官好像不喜欢奥德林先生在场。
“但我认为，他需要……”
“奥德林先生，亚兰戴尔先生并没惹什么麻烦，我们正设法帮他，不让那个疯子伤害他。当我们设法揪出这个疯子的时候，如果你有安全的处所，可让他躲个几天，这才是帮了大忙。然而——在我与他交谈之际，我不认为他需要有个‘保姆’在旁，但决定权在他……”史塔西警官望着我，我在他的脸上看到似笑非笑的表情，但我不太确定，因为那种表情实在难以捉摸。
“罗尔非常能干。”奥德林先生说，“我们对他的评价很高，我只是希望……”
“希望确定他能获得公平的对待，这点我了解，但决定权在于他。”史塔西警官再一次打断了奥德林先生的话。
他们的目光全都集中在我身上，我觉得自己像美术馆的展览品一样动弹不得，被参观者的目光牢牢锁住。我心里明白，奥德林先生希望我说“他应该留下来”这种话，但他想留下来的理由是不对的，而且我不希望他留下来。
“我应该会处理好。”我说，“如果发生了什么事，我会打电话给你。”
“希望你会很好。”奥德林先生盯着史塔西警官，过了一会儿才离开。我可以听到奥德林先生离开大厅的脚步声，然后是小厨房另一把椅子的刮擦声，零钱投入饮料贩卖机的叮咚声，以及一罐饮料滚下来的哐当声。我想知道奥德林先生买了什么饮料，也想知道如果我提出要求的话，他是否愿意留下来。
史塔西警官关上办公室的门，然后坐在奥德林先生为他准备的椅子上。我坐在办公桌后面，看着他环顾着我的办公室。
“你喜欢转动的装饰品，没错吧？”史塔西警官说。
“是的。”我说。我想知道他会待多久，我得补回这些时间。
“让我解释所谓的‘故意破坏’。”史塔西警官说，“有几种类型。故意破坏者——通常是个小孩——只是想惹点小麻烦，他们也许会刺破轮胎、砸毁挡风玻璃或者偷走停车标志，他们这么做只是为了好玩，他们不知道也不在乎受害者是谁。还有一种我们称之为‘事件延伸效应’。比如说，一个酒吧里发生斗殴事件，斗殴者一直打到外头，假如街道上有围观人群，而且在有些人的鼓动之下，接下来可能会发生挡风玻璃被砸，或东西被偷的情况。事实上，那些围观人群通常不具暴力倾向——但他们在人群里的行为，有时候连他们自己都会吓一跳。”史塔西警官顿了一下，注视着我，我点点头——我明白他希望我有所回应。
“你的意思是说，有些故意破坏行为，目的不是为了伤害特定的人。”
“没错，有些人只是喜欢制造混乱，却不认识受害者，有些人通常不喜欢制造混乱，却因‘事件延伸效应’而涉入暴力事件。现在，我们以第一起故意破坏事件——你的轮胎被刺——为例，显然不是‘事件延伸效应’所造成的。我们最初会以为那只是个人的随性行为，这是最常见的形式，如果在接下来几周，相同场所或相同路线的其他车辆轮胎也被刺破，我们只会假设有些坏小孩想要捉弄警方，他们的行为虽然讨人厌，却不具危险性。”
“但损失惨重。”我说，“对车主而言。”
“没错，这是故意破坏事件为什么构成犯罪行为的原因。但第三种故意破坏行为就具有高度危险性，因为那是针对特定的人士而为。故意破坏者刚开始总会做一些恼人但不危险的行为——如刺破轮胎。有些人在完成一次报复行动后就会心满意足，这种人不具危险性，但有些人不会就此收手，我们所担心的正是这种人。我们在你的案例中所发现的依序是：相对之下不太暴力的刺破轮胎；更为暴力的砸毁挡风玻璃；最后是高度暴力的安装小型炸弹，这可能导致你受伤。每次行为的暴力程度都在节节升高，这是我们担心你人身安全的原因。”
我觉得自己仿佛漂浮在水晶球里，与外界毫无瓜葛。我不觉得自己置身于危险之中。
“你可能觉得自己很安全。”史塔西警官似乎猜出了我的心思，“但这不代表你很安全，确保你安全无恙的唯一途径，就是将跟踪你的疯子绳之以法。”
史塔西警官随口就说出“疯子”这个字眼，我想知道他是否以为我也是个疯子。
“抱歉，我不该使用‘疯子’这种字眼。你可能听够了这种东西。我只是很生气——你这么认真工作，做人又谦恭有礼，这个家伙却跟踪你，想要伤害你。他究竟有什么毛病？”史塔西警官又一次看穿了我的心思。
“他一定没得自闭症。”我想这么回答，嘴巴却动也不动。我不认为自闭症患者会跟踪别人，但我不认识所有的自闭症患者，所以我的看法也不一定正确。
“我只是想让你知道，我们很在乎这个家伙对你构成的威胁。”史塔西警官说，“虽然我们刚开始时没有采取行动，不过，让我们现在就开始谨慎面对吧，这些事件都是针对你而来——你听过敌意行动的三阶段理论吗？”
“没有。”我说。
“第一次是意外，第二次叫巧合，第三次就称做敌意行动。因此，如果针对你而来的事件接连发生三次，我们就得考虑是否有人正在跟踪你。”
我思忖着史塔西先生的话。
“但……如果是敌意行动，第一次事件也会是敌意行动了，没错吧？”半响之后，我对史塔西警官说。
史塔西警官面露惊讶之色，扬起眉毛说：“事实上，你说得没错。但问题是，除非另两起事件接连发生，否则你不知道第一起事件的性质，也无法将它们归类在一起。”
“如果真的发生了三起意外，你可能会认为它们全是敌意行动，但这种想法还是不对的。”我说。
史塔西警官凝视着我，然后摇摇头说：“通往错误的路很多，但真相只有一个。”
我随即在脑海里展开运算：我在意外、巧合和敌意行动的选择上，将三者分别以橙色、绿色和红色标注。针对我来的三起事件，每件都可以分别称之为“意外”、“巧合”和“敌意行动”这三种评价中的一种。假如按照“真理理论”，每起行动的评价不是为真就是为假。而作案者在事件的选择上必然会进行某种过滤行动，将其无法操纵的事件排除在外，因此对于把事件作为一种测试手段的人而言，作案者可能是敌人。
这是我每天都在处理的问题，只是复杂度更高而已。
“有二十七种可能性。”我算好后，对史塔西警官说，“只有一种可能性是正确的，如果你定义的‘正确’是这个陈述的所有部分皆为真。也就是说，第一起事件其实是意外，第二起事件其实是巧合，第三起事件其实是敌意行动。那么只有另外一种可能性是正确的。如果你认为第三起事件是正确的，那无论前两起事件的真实性是什么，这个陈述会让你警觉到，有九起事件会出现敌意行动。然而，如果前两起事件不是敌意行动，第三起事件才是，相关事件的挑选就变得极为关键。”
史塔西警官惊讶地盯着我，甚至合不拢嘴。
“你……计算了各种可能性？”
“这并不困难。”我说，“这只是一种排列问题，高中就教过这种排列的公式。”
“那么，在二十七种可能性中，只有一种陈述完全为真？”史塔西警官问，“这实在太不可思议了，敌意行动的三阶段理论将不再具有参考性，这其中一定有什么问题。”
史塔西警官的数学知识和逻辑显然有瑕疵纰漏。
“陈述是否为真，依赖于你的基本意图是什么。”我说，“在二十七种可能性中，一个陈述的所有部分都为真的可能性只有一个。也就是说，‘第一起事件是意外，第二起事件是巧合，第三起事件是敌意行动’这种表述为真的概率，只有百分之三点七，这使得整个陈述为真的出错率达百分之九十六点三。但如果最后一起事件是敌意行动，有九次机会——占所有可能性的三分之一——会出现敌意行动，使得与最后一起事件有关的出错率会降至百分之六十七。有十九次机会会出现敌意行动——在第一起、第二起、第三起事件中出现，或者两两出现。二十七分之十九等于百分之七十点三七，这是三起事件中至少会出现一次敌意行动的概率。你对敌意行动的假设有百分之二十九点六三的出错率，但比率低于三分之一。因此，如果对敌意行动保持警觉确有必要——如果敌意行动并不存在，但你对敌意行动进行侦察，比你不去怀疑更有价值——当你观察到三起互有关联的事件出现时，猜测敌意行动已经发生了，绝对是稳赚不赔的。”
“好家伙。你非常认真。”史塔西警官突然摇摇头，“抱歉，我从不……从不知道你是个数学天才。”
“我不是数学天才。”我说。我想再次向史塔西警官解释，这些运算很简单，连学生都会，但这么说可能不太礼貌。如果史塔西警官不会运算，他可能会觉得不舒服。
“但是，按照你的说法，我在大半的时间里都会出错？”
“就数学上来说是如此。但这种说法经常会出错，因为这只是一种说法，而非公式，公式只有在数学中才不会出错。在真实的生活中，会不会出错，取决于你所挑选的相关事件。”我设法向史塔西警官解释，“假设在搭地铁上班的途中，我没有看到‘油漆未干’的告示牌，或者这个告示牌意外被人踢倒，导致我把手放在油漆未干的地方。如果我把这起意外，与鸡蛋掉至地板、我被人行道的裂缝绊倒的意外相连在一起，并称之为敌意行动的话……”
“事实上，这只是你自己粗心大意，我懂你的意思，告诉我，如果相关事件发生的次数增加，出错率是否会跟着下降？”
“当然，条件是你必须挑对事件。”
史塔西警官又摇摇头说：“让我们把焦点转回你身上，看看我们是否挑对了事件。两周前的那个周三晚上，有人刺破你的轮胎。但是每周三晚上，你会去朋友家……练习击剑？那种剑可以用来打斗或做别的事吗？”
“那不是真正的剑。”我说，“只是运动用剑。”
“嗯，你是否把那些剑放在车子里？”
“没有。”我说，“我把剑存放在汤姆家里，其他的几个学员也是如此。”
“那么，第一起事件的作案动机与偷窃无关。接下来的一周，你在练习击剑之际，有人从正在行驶的汽车中砸破你的挡风玻璃，攻击的目标又是你的车，而这次事件显示出攻击者知道每逢周三晚上你会去哪儿。第三起攻击紧接在下一个周三晚上发生，时间介于你练完剑回家以及早上你起床以后之间。恕我直言，就时间点上来看，这起攻击与你参与的击剑社团有关。”
“除非此人每逢周三晚上都有空，才可能会做这种事情。”
史塔西警官端详我很久之后，无奈地对我说：“听起来，你似乎不想面对你的击剑团体中，有学员——或者过去的学员——对你心怀不满的可能性。”
史塔西警官说得没错，我不愿想象过去几年以来，每周都会见到的人却不喜欢我——就算其中真有这样的人。我在汤姆家里觉得很安全，因为我认为他们是我的朋友。我很清楚史塔西警官在想什么——我与其他学员的关系显然没有那么深厚，而我也早知道这一点——但这是不可能的，朋友是会为你着想的人，而不是找你麻烦的人。
“我不能……”我的喉咙紧绷，脑中感到沉重的压力，这意味着一时之间，我无法顺利发言，“谈论……你……无法确定……是否为真的事，这是不……不对的。”我后悔先前对史塔西警官提过唐恩，我心里觉得不太舒服。
“你不想做不实指控？”史塔西警官说。
我沉默地点点头，
史塔西警官叹口气。“亚兰戴尔先生，每个人都有不为别人所喜欢的一面。你采取合理的预防措施，不让别人伤害你，这么做不会让你变成坏人。如果击剑团体中有人对你心怀不满，无论其理由正不正当，这个人也不见得就是作案者，这点我很清楚，我不会因为有人不喜欢你，就给他们罗织罪名。但我不想因为我们没有慎重看待这几起案子，而让你受到伤害。”
我仍然无法想象有人——唐恩——打算杀我这件事，我没有伤害过我认识的人，正常人不会因为微不足道的理由来杀人。
“我的重点是……”史塔西警官说，“人们总会为了一些愚蠢的理由杀人，甚至是微不足道的理由。”
“才不会呢。”我低声嘀咕。正常人做什么事都会有理由，做重要的事情有重要的理由，做不重要的事情有不重要的理由。
“是的。”史塔西警官的语气坚定，他相信自己的看法。“当然，并非人人都是如此，亚兰戴尔先生，在我看来，把那个带有炸弹的玩具放在你的汽车上的人，他绝对不是一个神智清醒的家伙。我的职业让我很熟悉这种人的杀人动机，比如：一个父亲，因为孩子未经许可就拿了一块面包，而把孩子狠狠地撞向墙壁；一对夫妻彼此责怪谁忘记在便利店买了什么之后，抓起武器对砍。我不认为你是那种会做无根据指控的人，我们会小心翼翼地调查你所说的事情，请信任我们，并多给我们一些线索。跟踪你的家伙可能会在其他时间跟踪别人。”
当我还在思考该说什么和怎么说之际，史塔西警官说：“多说点击剑团体的事，你从什么时候开始练习的？”
我可以回答这个问题，我仔细地回答了他。史塔西警官还要我告诉他，练习是如何进行的，学员什么时候报到，做了哪些练习，什么时候离开。
然后，我又描述了汤姆家的摆设、后院和装备储藏室。
“我的装备总是放在同一位置。”我说。
“有多少人把装备存放在汤姆家，而不是带回家？”史塔西警官问。
“除了我以外？还有两个人。”我说，“如果有其他人也要参与锦标赛的话，偶尔也会那么做。另外两个是唐恩和希尔顿。”这次提起唐恩时，我不再感到呼吸困难。
“为什么？”史塔西警官立即问。
“希尔顿因为工作的缘故，经常得四处旅行。”我说，“他并未周周都来练习，有次他到国外谈生意时，公寓遭人闯入，整整一套剑都被偷走了。至于唐恩……”我的喉咙差点儿又要变紧，但我继续说道，“唐恩总是忘记带剑，而向其他学员借，最后汤姆要唐恩把剑存放在他家，这样唐恩就不会忘了带。”
“唐恩，这是上回你在电话里跟我提到的那个唐恩吗？”
“是的。”我说。我全身的肌肉紧绷，史塔西警官待在我的办公室，盯着我看，使我感到浑身不自在。
“你参加击剑团体之前，唐恩已经是学员了吗？”
“是的。”
“在那个击剑团体中，你认为有哪些人是你的朋友？”
我想他们都是我的朋友。虽然艾米说他们不可能成为我的朋友，因为他们是正常人而我不是，但我认为他们都是我的朋友。
“汤姆。”我说，“露西亚、布莱恩、玛……玛乔莉……”
“露西亚是汤姆的妻子，对吧？玛乔莉是谁？”
我开始感觉到脸上又红又热。
“她……她是个……我的朋友。”
“女朋友？情人？”
我的脑海里以快于光线的速度飞出各种字眼，但我只能摇摇头，沉默无语。
“你希望她成为你的女朋友？”
我感到全身僵硬。我真的希望吗？我当然希望。我敢这么期待吗？不敢。我既不能摇头，也不能点头，我无法言语。我不希望看见史塔西警官的表情，不想知道他的想法，只想逃到没有人认识我，也不会有人问这些问题的地方。
“让我提出几个建议，亚兰戴尔先生。”史塔西警官的声音听起来有点不连贯，好像切成几个尖锐的片断，刺伤了我的耳朵，也令我难以了解。“假设你真的喜欢这个女人，这个玛乔莉……”
“这个玛乔莉”，他说得好像她不是人而仅仅是个标本，但一想到玛乔莉的脸、头发和声音，我心中就涌现出阵阵暖意。
“你真的很害羞。好吧，对没有太多恋爱经验的人而言，这是很正常的现象，而我猜你没有什么恋爱经验。也许玛乔莉喜欢你，也许她只希望被人远远地仰慕。另外一个人——也许是唐恩，也许不是——对玛乔莉似乎喜欢你的事非常不满，也许他喜欢她，也许他只是不喜欢你。无论如何，他看出你们之间有些暧昧，于是有些嫉妒，而嫉妒是引发暴力行为的常见原因。”
“我……不……希望……唐恩……是这个人……”我喘着气说。
“你不讨厌唐恩？”
“我……知道……认为……想过……我认识……了解……他……”我心里升起一股不祥之感，压过了玛乔莉带来的暖意，令我很不舒服，我回想起唐恩开玩笑时、大笑时和微笑时的脸。
“被人背叛的感觉很不好。”史塔西警官说，语气很像神父复诵十诫，他拿出掌上电脑，输入指令。
我能感觉得到唐恩身上已被蒙上一层阴影，像覆盖在晴朗大地上的大片雷雨云，我想赶走这片云，却不知如何是好。
“你什么时候下班？”史塔西警官问。
“我通常在五点三十分下班。”我说，“但我今天因为车子发生事故，而耽误了不少上班时间，我得补回这些时间。”
史塔西警官的眉毛又扬了起来。
“你得补回与我谈话而耽误的上班时间？”
“当然。”我说。
“你的上司似乎不是那种斤斤计较的人。”史塔西警官说。
“计较的人不是奥德林先生。”我说，“不管怎样，我会补回上班时间，但克瑞修先生确实会发脾气，如果他认为我们工作不够努力的话。”
“啊，我懂了。”史塔西警官的脸色红润，还露出晶亮的光泽，“我猜你可能不会喜欢你的顶头上司，克瑞修先生。”
“我不喜欢克瑞修先生。”我说，“但我必须努力工作，不管他有没有发脾气，我还是会把上班时间补回来。”
“我相信你会那么做。”史塔西警官说，“你今天会几点下班，亚兰戴尔先生？”
我望着时钟，心里计算着得补回多少时间。
“如果我现在返回工作岗位，我可以在六点五十三分离开。”我说，“有班地铁会在七点零四分从园区开出，如果赶一下，就能搭上这班车。”
“你不能搭地铁。”史塔西警官说，“我们给你安排交通工具。我们很担心你的人身安全。你有没有亲朋好友可以让你暂住几天？如果你不住在自己的公寓，可能会比较安全。”
我摇摇头。
“我不认识什么人。”我说。自我长大离家以后，我就不曾住过别人家，我总是住在自己的公寓或旅馆，但此刻我不想住旅馆。
“我们正在搜寻唐恩这号人物，但他的行踪不定，他的老板说，他已经好几天没去上班了，他也没待在公寓里。你在公司的这几个钟头会很安全，我猜，但离开公司时，一定要通知我们，好吗？”
我点点头，知道多说无益。我原先以为这种事情只会出现在电影或表演中，真实生活中是不会发生的，但情况似乎与别人跟我说的很不一样。
办公室大门突然之间被打了开来，我吓了一跳，并从座位上一跃而起，原来是克瑞修先生，他的脸色变得很难看。
“罗尔！我听说你找警方麻烦，你究竟干了什么？”克瑞修先生看了一眼办公室，当他瞧见史塔西警官时，不禁愣了一下。
“我是史塔西副局长。”史塔西说，“亚兰戴尔先生并没有找我们麻烦，我们正在调查一件案子，而他是受害人，他跟你提过他的轮胎被人刺破的事情，没错吧？”
“没错……”克瑞修先生发愣的表情退去，脸色又转为红润，“他确实提过，但这件事情严重到需要派警官到这里吗？”
“不，确实不太足够。”史塔西警官说，“但连续两起攻击事件，包括在他的车上装了一枚炸弹，就足以惊动警方。”
“炸弹？”克瑞修先生的脸色又发白，“有人想要伤害罗尔？”
“没错，我们是这么认为的。”史塔西警官说，“我们担心亚兰戴尔先生的人身安全。”
“你认为作案者可能是谁？”克瑞修问，但不等史塔西警官回答，他又继续说，“罗尔正在为我们执行敏感的计划，有可能是竞争者想要从中破坏——”
“我不这么认为。”史塔西警官说，“证据显示，这几起攻击事件与他的工作无关，但我相信你会全心全意地保护你宝贵的员工——贵公司是否有招待所或任何住所可供亚兰戴尔先生暂住几天？”
“没有……我的意思是，你真的认为这是一起严重的威胁？”
史塔西警官的眼皮微微垂下。
“克瑞修先生，难道不是吗？我想我已从亚兰戴尔先生的描述中认识你。如果有人偷走你车上的电瓶，更换了一组装置，意图在你打开引擎盖时炸伤你，你认为这不是一起严重的威胁吗？”
“我的上帝。”克瑞修先生说。我明白克瑞修先生不是把史塔西警官当做他的神，这只是他表达惊讶的方式。克瑞修先生扭头看着我，表情严厉了起来。
“你究竟做了什么事，罗尔，居然有人想杀你？你明白公司的规定，如果我发现你涉及犯罪事件……”
“你太早下结论了，克瑞修先生。”史塔西警官打断了克瑞修先生的话，“目前没有证据显示，亚兰戴尔先生曾经为非作歹过，我们怀疑作案者可能嫉妒亚兰戴尔先生的才能，希望用一些手段让他不再那么能干。”
“不满他获得的特权？”克瑞修先生说，“这很合理，我总是说，这些人获得的特殊待遇，将引起其他未获特权者的抗议。我们有员工认为，这个部门没有理由拥有特别的停车场、健身房、播放系统和餐饮设施。”
我望着史塔西警官，克瑞修先生的说法似乎令他不满，因为他的脸色很不好，但究竟是不满哪些话呢？
“哦，是的……亚兰戴尔先生告诉我，你不想为你聘用的身心障碍者提供辅助设施。”史塔西警官说话时拉长了脖子，语气中带着怒意。有人教过我，这种口吻代表了史塔西警官不太同意克瑞修先生的说法。
“我不曾那么说过。”克瑞修先生说，“提不提供辅助设施，全看他们是否真的需要，例如像轮椅坡道这种东西，但所谓的辅助绝对不是纵容——”
“像你这么精明的人，一定知道哪些东西需要，哪些东西没有必要，对吧？”史塔西警官问。克瑞修先生的脸又愤怒地红了起来，我望着史塔西警官，他似乎一点都不怕。
“我知道怎样美化财务报表。”克瑞修先生说，“没有半条法律可以强迫我们公司破产，或者过度照顾少数自以为需要华丽装饰品的员工，像……像这样的东西……”他指指挂在我办公桌上的旋转吊饰。
“这个旋转吊饰只值一美元三十八美分。”史塔西警官说，“除非你是从国防承包商那里买来的。”
这是无稽之谈。国防承包商根本不卖旋转吊饰，只卖导弹、地雷和飞机。我没听到克瑞修先生回了什么话，因为我正忙着思考，看似很有见识但对数学排列一窍不通的史塔西警官，为什么说我的旋转吊饰是向国防承包商购买的？这个建议很蠢，会不会是某种笑话？
“……但这才是重点。”史塔西警官一开口说话，我就加入他们之间的谈话。“目前，健身房已经装设好了，对吧？维护经费可能只要一点点经费。而我听说你要砍掉整个部门——十六名，也许是二十名员工——把它转成……我想即便你盖的是大型的健身房，所花的钱也不会比裁掉这么多员工需支付的各种费用还高，而且，你还会因此丧失身心障碍者就业提供者的证明……我相信你们公司曾因此获得减税优惠。”
“关于这件事情，你知道的有多少？”克瑞修先生问。
“我们部门也有聘用身心障碍员工。”史塔西警官说，“我们聘用部分身心障碍者从事一些工作，几年前，市议会有个讨厌的议员，为了想删减支出，居然想裁掉这些他认为是白吃白喝的家伙。我利用数十个小时的业余时间分析了统计资料，借以向这个议员证明，如果裁掉这些身心障碍员工，我们的损失会更大。”
“你们的薪水来自纳税人。”克瑞修先生说，我可以看到他红得发亮的前额上有条血管正在怦怦跳动着。“你们自然不用担心利润，可我们得赚钱支付你那该死的薪水。”
“我想这会让你吓得浑身冰凉。”史塔西警官说，他的血管也在怦怦跳着。“现在，如果方便的话，请别打扰我和亚兰戴尔先生的谈话。”
“罗尔，你得补回浪费掉的时间。”克瑞修先生说完，掉头离开我的办公室，还将门重重地关上。
我看着史塔西警官，他摇摇头说：“这真是一份讨厌、却不得不做的工作。多年以前，我的办公室有个巡佐
特别像克瑞修，那时我只是个巡逻员，后来他调去了芝加哥，真是谢天谢地。亚兰戴尔先生，你可能想找其他的工作，那个家伙处心积虑地想把你除掉。”
“我不明白。”我说，“我——我们——努力地工作，为什么他想除掉我们？”或者想把我们变成另一种人……我心里忖度着是否该向史塔西警官提及那项实验性的计划。
“他是个权力欲很强的浑蛋。”史塔西警官说，“那种人总是惮精竭虑地想让自己看起来光鲜亮丽，而把其他人搞烂搞臭。你安安静静地坐在办公室里做好分内的工作，不曾发出半句怨言，这样你看起来就像是他可以除之而后快，却不会有任何后遗症的员工，但他非常倒霉，因为在你身上发生了这些。”
“我也不觉得自己很幸运。”我说，“我觉得很糟。”
“也许是吧。”史塔西警官说，“但事实上并非如此，你看，你的顶头上司克瑞修必须应付我——他会发现他的傲慢不能用在警察身上。”
我不太确定自己是否相信史塔西警官的这番话。克瑞修先生不只是克瑞修先生，他也是整个公司的化身，这家公司对市政府的决策有很大的影响力。
“相信我。”史塔西警官说，“现在，让我们重新回想这几起事件，这样我才不用继续打扰你，你也不必待到很晚。告诉我，你与唐恩的交往过程中——无论是多么平常的交往——他是否曾对你表达过不满？”
这个问题有点蠢，但我依旧告诉史塔西警官，有次在练剑时，唐恩站在我和玛乔莉之间，以及玛乔莉骂唐恩是个真小人（real heel）这件事，即便就字面上来说，他不可能是个鞋跟。
“那么，我所听到的是，你其他的朋友保护你免受唐恩的骚扰，显然他们不喜欢唐恩对待你的方式。这样说对吗？”
我从未这样想过。当史塔西警官说出来后，我可以清楚地看到整个规律，就像我在做电脑分析或练习击剑时那样，我心里想，为什么之前没有看到这个规律。
“他非常不高兴。”我说，“他认为我获得特别待遇，而他……”我顿了一下，心里浮现了之前未曾想过的另一个规律，让我蓦然一惊。
“他就像克瑞修先生。”我尖起嗓子，语气夹带着紧张，但我只是太兴奋了，“克瑞修先生也不喜欢我获得差别待遇。”我又顿了一下，试图把这个规律想清楚，我伸手打开电扇，当我过于兴奋时，旋转吊饰可以帮助我思考。
“这个规律就是，有些人不认为我们需要辅助设施，因而痛恨我们获得的这些特权，如果我，或者我们的工作成效不好，他们就比较能够理解。但我的工作成效很好，加上我获得辅助设施，就是这些让他们非常不满，认为我正常得不得了。”我望着史塔西警官，他点头微笑。“但这种念头真够愚蠢。”我说，“我不是正常人，现在不是，以后也不是。”
“你也许不会这样。”史塔西警官说，“你在解释像巧合和敌意行动这种词语时，你的表现显然超乎凡人……但在多半的时间，你看似正常，行为举止也正常，这点你很清楚。我甚至认为，自闭症患者多半不擅言辞表达，喜欢离群索居，个性死板且不知变通。”史塔西警官露齿笑着，在说了我们这么多坏话后，我不明白他在笑什么。
“但我看到你会开车，有份不错的工作，想要恋爱，参加击剑练习……”史塔西警官笑着说。
“只有我是这样子。”我说。
“是的，只有你是这样子，但我发现很多人的脑子不像你这么灵活。现在，我明白你需要辅助设施的原因，以及这些辅助设施的经济效益。这就像是把一根三角木顶住较矮的桌脚——这样的话，桌子当然会四平八稳。如果用这个小东西就能稳住桌子，为什么还要容忍一张歪斜易倒的桌子？但人并不是家具，如果有人认为这个三角木会构成威胁……他们就不会喜欢三角木。”
“我并未看出我会对唐恩或克瑞修先生构成多大的威胁。”我说。
“就你个人而言，可能不会构成威胁，我甚至不认为你的辅助设施会对谁构成威胁，但有些人的思路不够清楚，他们易于把生活上的不如意怪罪到别人身上。唐恩也许认为，如果你没有获得特别待遇，他早就赢得那个女人的芳心了。”
我希望史塔西警官用玛乔莉的名字来称呼她，“那个女人”听起来好像她做错了什么。
“也许她一点都不喜欢唐恩，但唐恩不愿面对这个事实——他宁愿怪罪于你。换句话说，他可能是这几起事件的幕后主使者。”史塔西警官往下瞥看他的掌上电脑，“从我们目前取得的资料可知，唐恩一直从事低级的工作，有时候会主动离职，有时候是被开除，一些公司负责人对他的评价很差。他可能把自己看做失败者，希望找个替死鬼，把自己的失败全赖到那个人身上。”
我从没想过正常人需要为自己的失败找借口，也没想过他们也会遭遇失败。
“我们会派人接你，亚兰戴尔先生。”史塔西警官说，“当你下班准备回家时，请拨打这个电话。”他递给我一张卡片，“我们不会派人到这里站岗，你们公司的警卫已经够好了，但你得万事小心。”
当史塔西警官离开后，我很难定下心来开始工作，但我强迫自己专注在计划上，并且获得一些成果。当我下班准备离开公司之际，我打电话到警局，请他们派人来接我。
※※※※※
在克瑞修骂完那个约谈罗尔的“自命不凡”的警察，而气冲冲地离开罗尔的办公室之后，奥德林深深吸口气，拿起电话拨打人力资源部的分机：“巴特，我需要安排Ａ部门所有员工的休假时间，他们将参与一项研究计划。”巴特任职于人力资源部，保罗建议奥德林可以找他谈谈，他非常年轻，经验稍嫌不足，当然需要向别人请示和寻求协助。
“哪个部门主持的？”巴特问。
“我们部门的——这是一项新产品首度针对成人自闭症患者所做的人体实验，克瑞修先生认为这是我们部门的最高优先，所以，如果你能加速安排这项无限期的休假，我会万分感谢。我想这样做比较好，因为我们不知道实验会进行多久——”
“所有人都要参与？马上就开始吗？”
“他们可能还要详读合约，这点我不太确定，我会让你知道他们什么时候签妥同意书，但实验至少会进行三十天。”
“我没看到——”
“我有授权代号，如果你需要克瑞修先生的签名——”
“这不只是……”
“谢谢。”奥德林没等巴特说完就挂断电话，他可以想象巴特现在一定感到迷惑又不安，因而会向直属长官请示如何处理。奥德林深深吸了口气，然后打电话给会计部的莎莉。
“我需要你帮忙，请把Ａ部门所有员工的薪水直接汇入他们的银行账户，因为他们即将开始无限期休假。”
“培特，我说过，你不能这样做，你必须得获得批准……”
“克瑞修先生认为这是最高优先，我有这项计划的授权代号，我能拿到签名。”奥德林再一次打断别人的话。
“但我不可以……”
“你不是说他们可以在第二个场所工作，就无须变更既存的部门预算吗？”
“我当然那么说过，但是你要告诉我，他们第二个工作场所在哪儿。”奥德林甚至能够听到莎莉在话筒那端嘬牙花子的声音。
“在主园区的第四十二栋大楼。”
莎莉沉默了片刻，然后说：“但那里是医疗中心，培特，你打算干什么？付双份薪水给担任研究对象的公司员工？”
“我不打算干什么。”奥德林装作气呼呼的样子说，“我只是设法尽快执行一项克瑞修先生认为非做不可的计划，他们不会拿到双份薪水，他们只领月薪，不领津贴。”
“我还是有疑问。”莎莉说，“我会看看我能做什么。”
“谢谢。”奥德林说完，又挂断电话。奥德林一身的冷汗，他知道莎莉不是菜鸟，也许她心里非常清楚，这是一个很不寻常的请求，她一定会发表意见。
人力资源部、会计部……接下来就是法务部和研究部。奥德林翻找克瑞修留给他的文件，最后在研究计划上找到首席科学家的姓名“李赛莉·汉德雷克”。奥德林注意到，不是上次对自愿参与实验者发表演说的那个男人，兰森医生被列在相关技术人员名单中，负责的工作是“医师联络、招募”。
“汉德雷克医生。”奥德林在几分钟后拨打分机给这位首席科学家，“我是掌管Ａ部门的培特·奥德林，那项人体实验计划的所有志愿者，都来自我的部门。你拿到他们的同意书了吗？”
“你在说什么？”汉德雷克医生问，“如果你想招募志愿者，你应该拨打分机三三七，我不负责这件事。”
“你是首席科学家，没错吧？”
“是的……”奥德林可以想象到，这个女人对这个电话有多么迷茫。
“嗯，我只是在想，你什么时候会把供志愿者填写的同意书送到我这里来。”
“我为什么该把同意书送到你那里？”汉德雷克问，“同意书应交由兰森医生处理的。”
“但志愿者都在我的部门工作。”奥德林说，“交给我的话，手续可能简单多了。”
“都在同一部门？”汉德雷克的惊讶超乎奥德林的预期，“我不知道这件事情，这样不会为你带来一些麻烦吗？”
“我会处理好这件事的。”奥德林强迫自己笑了两下，“毕竟，我是个经理。”
汉德雷克对这个笑话没有反应，奥德林继续说：“现在的情况是，他们尚未打定主意，我相信他们一定会的，除了……一两个人，但无论如何我都会让他们同意。”
“你是什么意思！你该不会是对他们施加压力吧？这样做是不道德的！”汉德雷克的语气尖锐了起来。
“哦，我不会担心这点。”奥德林说，“当然，没有人会被迫合作，在这里我们所谈的也不是强迫，但时机稍纵即逝，成本重于一切，克瑞修先生说……”
“但是……但是——”汉德雷克几乎是气极败坏地打断了奥德林的话。
“所以，如果你能立即把同意书交给我，我将会万分感激。”奥德林说完，挂断电话，随即又拨给研究部的巴特，这是克瑞修要他联络的另一个巴特。
“你什么时候会拿到那些同意书？”奥德林问，“我们会安排怎么样的行程表？你和会计部谈过付薪问题了吗？你与人力资源部谈过了吗？”
“噢……没有。”巴特也许是太年轻了，他的声音听起来没有成熟男性的沉稳感。“我刚刚想了一下，我想克瑞修先生说过，他或者他的部门将会处理所有的细节，我应该负责的是，确定他们符合研究的资格，关于同意书，我不太确定他们是否填妥了——”
奥德林暗自偷笑，巴特的迷惑对他而言是个利好的消息，各部门经理可能会把这种紊乱的状态向公司高层报告。此刻，奥德林就有理由打电话给汉德雷克了，如果他运气不错的话——他觉得自己运气不错——没有人搞得清楚他究竟先给谁打的电话。
现在，奥德林关心的问题是，这件事情什么时候会传至公司高层，他宁愿等到谣言传至公司高层时，再把整个事情的经过向上呈报，但他没有把握谣言传至公司高层需要多久的时间，莎莉或汉德雷克对他提供的信息会搁置多久才采取行动？他们会先采取什么行动？如果他们直接向公司高层报告，高级主管可能在数小时内就会知情，但如果他们拖了一天才报告，高级主管至少在一周后才会知情。
