“要是他能够直奔主题就好了！”

“好吧，就给她5分钟时间，到点她就必须马上出去。”

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“今天我不能见他，我时间不够。”

“别接电话，可能是艾伦，她一说起话来就没完没了。”

“这是我第一次向高层经理做报告，我必须表现得优异些，速战速决。”

“这是哪门子备忘录啊？我可没有时间去读这满满五页纸的文件。”

“天哪，他足足说了一个小时，可我还是不清楚他究竟要干什么。”

“假如我有机会在会议上发言，而且必须言简意赅，我能够表达出自己全部的想法吗？”

“我怎样在15分钟的面试中说清关键点呢？”

“他们是作风硬朗的商人，不可能听我说太长时间的话。”

“他说只要两三分钟，但他肯定会说上15或者20分钟，不管怎么说，都是在浪费双方的时间。”

在这匆匆忙忙的世界里，上面这几句话听起来都很耳熟吧？

为什么30秒是说出关键点的理想时间呢？有两个清晰明确且具有说服力的原因。

高效生活要求说话简明扼要

第一个原因是时间限制──这种限制不仅施加在你的身上，也存在于你所试图说服的对象身上。

在电影和电视行业工作期间，我目睹了时势与品位的变迁。如今，快餐、快车以及快速交易已经随处可见。时间不等人，生活恰如逆水行舟，不进则退。为了加快脚步，你必须简明扼要。

你是否思考过“其他人评判你”以及“你评判其他人”的方式呢？你的交易、工作、金钱以及成功全都与第一印象息息相关。仅仅几句话之后，第一印象就已经在人类大脑中成形，我们也会据此行事，不是吗？通常情况下，我们只能在有限的时间里说出几句话，所以，这几句话最好恰如其分。几年之前的一小时，时至今日，就只余下30秒而已。为了在商业领域或者任何其他社会关系中存活下来并且更上一层楼，你就必须在30秒钟之内迅速而简洁地说清自己的关键点。

人类保持专注的时间只有30秒

30秒之所以界定了说清关键点的理想时间，第二个也是更为重要的原因在于，即便其他人有很多时间听你诉说，他们保持专心致志的时间也不过30秒而已，只能接受这么多的信息。

你或者任何人能够心无旁骛地听其他人讲话多长时间呢，在你心猿意马地想到男女之事、金钱或者生活中其他美好的事物之前？我曾经做过这个小调查，得到的答案从4个小时到4秒钟不等。某位商人由于最近一次的商业会面不够顺利，情绪极其低落，他认为自己生意伙伴的注意广度简直就是零。这种猜测或许是正确的，但那也是因为该商人的讲话总是时间又长，内容又很无聊，未待他开口说话，听众已经心生反感了。记住，普通人的注意广度就只有30秒钟。

举一个例子。你不妨环顾一下自己的房间，然后注视一盏台灯。你会发现，不出30秒钟，你就已经心猿意马了。假如这盏台灯能够移动或者发出声响，或者能够自动开关，那么它就能够再次捕捉你的注意力，并维持30秒。但是，倘若没有任何运动或者改变，它就无法吸引住你。

不妨再将人类的注意广度想象成一台自动贩卖机，这台机器必须吞下前一份25美分，才能接收下一份25美分。假如你一次塞进去50美分或者1美元，那么不仅浪费了金钱，还可能卡住贩卖机。正如自动贩卖机每次只能吞下25美分，你的听众每次也只能集中30秒钟的注意力。

所以，想让听众放弃那些关于男女之事或金钱的想法、将注意力集中在你身上的话，你只有30秒钟的时间，这就是人类的注意广度。

广告——“30秒注意力广度”的完美例证

上述观点在广告领域体现得最为淋漓尽致，多媒体研究结果表明，普通观众的注意力广度仅为30秒。正因如此，我们每一个人在收听广播和观看电视时，无一例外地都在实践30秒注意力广度的理论。电视和广播中基本所有的广告长度都是30秒，倘若在这段时间内这些广告无法销售产品──不论是推销冰箱还是政客寻求选票，那么广告的整体理念早就发生重大变革了。

我在自己举办的沟通工作坊中与参与者进行交谈时，大家反反复复说的一句话是：“这么短的时间里我根本不可能说清楚。”

我的回应是广告一直以来都做到了这一点。广告不仅能够吸引你的注意力，还能告诉你产品的相关信息，以及什么时候、去哪里能够购买到这款产品，比如，汽车销售商盖尔平·福特（译者注：福特公司在全球销售量最大的经销商单店）的一支30秒长广告：

盖尔平购入了大量移动房车，但连绵不断的大雨将顾客拒之门外。本公司所存储的移动房车数量过多，快利用三天特价时间购车吧。与正常价格相比，最高可节省18000美元。节省下的钱足够您多年度假之用。全款您12年还清即可，大多数还款方式中， 11.9%的价格可享受财务计划优惠。车价为16996美元起，详情请见《洛杉矶时报》本周五的体育版块。切勿错失良机，否则追悔莫及。机不可失，时不再来。

其结果就是全美最大的经销商之一盖尔平·福特完成了房车销售史上最大的一笔订单。这则广告将所有必要信息都传递给了潜在的消费者，而且时间也并未超过人类的注意广度。概而言之， 30秒的话语足够表达、涵盖诸多内容，人为制作的广告能够做到这一点，那么你也一定行。

话语片段——新闻播报的黄金30秒定律

广播和电视新闻节目也会充分利用30秒的注意广度，它被称作“话语片段”。我曾邀请我的好友——电视新闻女主播兼记者特里·梅奥向一众商业人士解释何为话语片段，她说道：

受到注意广度的限制，所有电视新闻故事的时长平均下来都是一分半钟。记者们需要用30秒钟的时间搭建起故事框架，用30秒钟时间验证事实，也就是开展访谈或者使用摄像机记录事件经过，再用30秒的时间去总结并结束这个故事。去采访别人时，我很希望对方在30秒钟之内说清关键点，这样我才能将其剪辑播出。从整个访谈过程遴选出的30秒片段，还需要再经过演播室的编辑，其定稿就是所谓的“话语片段”。倘若受访者无法在30秒钟之内表明立场，那么我就无法使用这段素材，它也无法播出。

对于电视新闻中的30秒准则，特里还说：

我们发现，假如一个人在30秒钟内说不清楚一件事，那可能他根本就怎么都说不清楚。如果掌握了适当的方法，你可以在30秒钟之内非常清晰地表达自己。

下面这段感人至深的文字出自一条富有戏剧性、动人心弦的电视新闻故事，正是对特里观点的完美演绎：

一位老人连衣服都来不及脱就下水救起了两名溺水的7岁儿童。记者赶到现场进行采访时，他还满身湿漉。他说道：“也是，我已经65岁了，那又怎么样呢？任何会游泳的人都会去救那两个孩子，我做的其他事或许更加重要，但这会让其他人意识到，即便一个人60多岁了，也并不只是每天混吃等死。你还具有生产力，而且，退休也并不应该是一件强制的事。”

在这30秒不到的时间里，蕴涵了动人的信息，观点表达得也比较清晰，它出自一个面对压力的普通人之口。此事充分表明：只要掌握了方法，任何人都可以做到这一点。

30秒信息总是具有应用价值的，且适用于任何时刻、任何地点，它是一种基本的工具，当你掌握了它之后，它就会成为你的第二本性。它能够建构起一套全新的观念模式，能够改变你每天进行思考以及与他人交往的方式。你将发现，自己每时每刻皆可发自内心地做好准备，去使用30秒信息。

掌握了若干基本原则之后，任何人都可以掌握30秒信息的艺术，而这恰恰也是本书的核心内容。