自然构造计划

现在我们转到那个急欲选出一个“正确”的空间体系的观察者，我假定他心中是想寻找自然自身的体系——大自然的计算所依赖的体系。自然界按照重力定律配置星球，或者当自然界把电子在它的车床上转动时它要计算对称性。但是自然对它而言是太精妙了：它不曾留下任何东西来泄露它所使用的体系，或者隐蔽还不算任何特别的精妙，大自然可以不采用空间体系而完成自己的工作。让我来告诉你们一个寓言吧。

从前曾经有个考古学家，他常常从古庙的方位来计算古庙的年代。他发现，那些古庙与某种星球升起的轨迹在一条线上，因为岁差的原因，星球不再沿原来的轨迹出现了，但星球与庙宇的线一致时出现的年代是能够计算的，因此庙宇的建筑年代便被发现了。但这种方法可能不适用于一个种族，他们只建筑圆形庙宇。在考古学家看来，这对他们来说就是一个特别精妙的揭示，他们揭示了完全隐藏了那些古代庙宇建造年代的技巧。然而一个批评家提出了很糟糕的提议，认为或许这个特别的种族根本就不关心天文学。

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同批评家一样，我也不以为大自然有特别的巧计把它所选择的体系隐蔽起来，原因恰恰是它并不关心空间体系。空间体系是一种我们发现对计算有用的区分法，但是它们在宇宙的构筑里并没有地位。毫无疑问，假定宇宙按照隐藏自身计划的方式来计划是极为愚昧的。

如果真是如此，在看清自然的真正意义的计划之前，我们必须抛弃空间体系。大自然本身对它们并不关心，它们只能把它的简朴弄模糊。我的意思并不是提议我们应该完全重写物理学，剔除所有空间体系的参照物或参照空间体系的所有物理量。除了要理解世界构造的终极计划以外，科学还有许多工作要做。但是如果我们希望洞察世界构造的终极计划，那第一步就是要避开不相干的空间体系。

这将涉及旧概念的巨大变化，重要的发展将随我们态度的变化而起。例如，大家都知道重力和电力都近似地遵守距离平方的反比法则。这个法则因其极为简洁，强烈地引起我们的关注。它不仅在数学上简单，而且很自然地和三维空间中向外扩展的效应的减弱相对应，因此我怀疑它可能是重力场和电场的正确法则。但是，虽然它对我们而言很简单，但对于自然就很不简单了。距离与空间体系有关，随空间体系的选择而不同。除非我们首先确定空间体系，否则我们不能了解距离平方反比方法的意义。但是自然并没有确定过任何一个体系，即便法则给出了一些补偿以便对我们所选择的任一空间体系（大自然并未选择）都得到同样的观测结果，但我们依然误解了大自然真正的运行方式。在第六章我们将尝试获得这个法则的一个新的见解（对大部分的实际应用这法则基本上都可表示为平方的反比），并得到大自然不在无关空间体系内进行的工作图景，相对性的认识引导我们寻求解析自然现象复杂性的一个新方法。