包斯威尔

让我们暂时搁下小说，来看看别的。我想包斯威尔①的《约翰生传》应该举世知名，可说是英国传记文学中最伟大的著作。任何年龄的读者看这本书都会既获益又愉快，你可以随时拿起来，任意打开一页，必定能好好享受一番。不过，到今天还来称赞这本书，实在有点荒谬。此外，我还想更加上一本，我自己知道并不很恰当，也较少为人所知的书，那就是包斯威尔的《海柏雷德群岛旅行记》②。大家都知道，包斯威尔的原稿一向由马罗尼③出版，他为了使原文更符合当时所谓一本正经的优雅趣味，不惜大加删改润色，结果把原稿中大部分风韵都丧失殆尽。今天，由于伊夏姆上校④买进了包氏的原稿，我们才能见到全新而完整无缺的版本。它增加了我们对约翰生与包斯威尔双方的了解，对这位刚毅的老博士添加了更多的赏爱。也使我们对这位可怜的传记作者产生敬意——他曾遭受如许之多不公平的非难。包斯威尔决非一位该受轻蔑的作者，他能极敏捷地抓住一件趣事，极深刻地欣赏一句新颖有力的隽语，而且拥有极罕见的天赋，能重现一幕场景的气氛与一席生动的谈话。

① 包斯威尔（1740－1795），苏格兰出身的律师，晚年，与约翰生博士过从甚密，仔细搜集资料，博士去世，即撰《约翰生传》。

②《海柏雷德群岛旅行记》，是包斯威尔与约翰生博士同赴英国北部海柏雷德群岛旅行时的记录，1785年出版。

广告：个人专属 VPN，独立 IP，无限流量，多机房切换，还可以屏蔽广告和恶意软件，每月最低仅 5 美元

③ 马罗尼（1741—1812），英国研究莎士比亚学者。

④ 伊夏姆上校，美国人，鲍斯维尔手稿之收集者。鲍斯维尔未发表的原稿，自1920年代中叶以还，曾数次发现，1950年发现最多。伊夏姆上校收购之后，现均藏于其母校耶鲁大学。正确地说，伊夏姆只是中校，为表敬意，习惯上称之为上校。