英国诗选

在结束这篇序论之前，还有一点必须补充。当我提及名作家选集时，遗漏了罗勃特·布雷奇①的《人之精神》。有位批评家反对我将《牛津版英国诗选》②列入，他认为这本选集奇差。可是，我不以为然，我承认这本书后半部中，有些诗可以省略，但这种误选实在很难避免，每本选集都是编选者个人抉择的表现，当他处理往昔已逝的作家时，他拥有正确的鉴赏力，一旦面临当代的人物，却变得犹疑难决，时间对于我们今日的作品实在具有破坏性的影响。没有人能断言，今日深深地感动我们的作品，一个世代之后仍能同样动人。某位最善于吹毛求疵的批评家，他从《人之精神》中挑错；但这是个人态度表现得极其明显的选本，全书没有一首与这种态度抵触的作品；书中内容非常精彩杰出，不过，也许多数读者会觉得并不熟悉，因为，罗勃特·布雷奇不但知识渊博、鉴赏深刻独到，更拥有对美的热情，《人之精神》是一本令人胸怀高洁、灵魂激扬的书。

我想从约翰生博士③给塞莱尔小姐的信中引述一句话作为结语，他在信上说：“那些不读书的人，无事可想，也很少事可做。”

① 罗勃特·布雷奇（1844－1930），英国诗人，1913年任桂冠诗人。《人之精神》一书以强调人之精神价值为目的，是从圣经、柏拉图、托尔斯泰、泰戈尔等古今典籍中选辑而成的诗文选。初版刊行于第一次大战期间（1917年1月）。

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② 《牛津版英国诗选》，由英国小说家、批评家克维拉·古奇（1868－1922）所编，1900年初版问世，其后曾多次再版。

③ 约翰生博士（1709－1784），英国文人之典型，塞莱尔小姐乃其友，系伦敦富商亨利·塞莱尔之女。