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让我们以程序清单7.1展示的一个if语句的简单例子开始。这个程序读入一系列每日的最低温度（摄氏度），并报告输入的总数，以及最低温度在零度以下的天数的百分率。在一个循环里使用scanf（）读入数值，在每个循环中增加计数器的值来统计输入数值的个数。if语句检测低于零度以下的温度并单独统计这些天的数目。
程序清单7.1 colddays.c程序
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下面是一个运行示例：
while循环的判断条件利用scanf（）的返回值在scanf（）遇到非数字输入的时候终止循环。用float而不是int来声明temperature，这样程序就既能接受像8那样的输入，也能接受像-2.5这样的输入。
while代码块中的新语句如下：
该if语句指示计算机，如果刚读入的数值（temperature）小于0就将cold_days加1。如果temperature值不小于0将是什么情形呢？那样的话就会跳过cold_days++；语句，while循环继续读取下一个温度值。
该程序使用了两次if语句来控制输出。如果有数据的话，程序就会打印出结果；如果没有数据，那么程序就会报告该事实（稍后您将看到可以用一种更好的方法来处理程序的这个部分）。
为了避免整数除法，示例程序在计算百分率时使用了类型转换float。并不是真的需要类型转换，因为在表达式100.0*cold_days/all_days中，先求子表达式100.0*cold_days的值并通过自动类型转换规则强制转换为浮点型值。然而使用类型转换可以表明您的意图，并保护程序免受不完善编译器的影响。
if语句被称为分支语句（branching statement）或选择语句（selection statement），因为它提供了一个交汇点，在此处程序需要选择两条分支中的一条前进。一般的形式如下：
如果expression求得的值为真（非零），就执行statement；否则，跳过该语句。和while循环一样，statement既可以是单个语句也可以是一个代码块（术语上称为复合语句）。这种结构和while语句很相似。主要的区别在于在if语句中，判断和执行（如果可能的话）仅有一次，而在while循环中，判断和执行可以重复多次。
通常，expression是一个关系表达式。也就是说，它比较两个量的大小，像表达式x>y和c= =6那样。如果expression的值为真（x大于y，或者c等于6），就执行语句；否则，将忽略语句。更一般地，可以使用任何表达式，表达式的值为0就被视为假。语句部分可以是一个简单语句，就像例子中的那样；也可以是一个由花括号标出的复合语句（代码块）：
注意，即使if中使用了一个复合语句，整个if结构仍将被看作一个简单语句。
