二十四

祖祖是一只福建雌虎的后代，它的母亲非常强壮，野性十足。

上世纪七十年代后期，这只游荡的雌虎跨越闽浙交界的山区，进入了百山祖。当时，这一带属于一头从江西迁移过来的雄虎的领地。

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百山祖地处最富饶的长江三角洲边沿，最富饶，也就意味着野生动物的命运最惨。自公元五世纪以来，中原文化开始衰落，大量人口移居过来，把这里建成了鱼米之乡。尤其是近几百年来，这里是朝廷皇粮和人才的主要供应地，哪怕是巴掌大的一块地，也被人开垦耕种。

密集的人口和过度的开发，使早在二十世纪四十年代，老虎及各种大型哺乳动物就被猎杀光了。五十年代那场“除四害”运动，连只麻雀都不曾留下，哪里还有老虎的藏身地？

偏偏就是那二三十年间，台湾海峡两岸剑拔弩张，随时都可能燃起战火，浙江作为前线地区，要留当战场用，始终没有发展大规模的工业建设。

将近三十年，国家只是投建一个新安江水电站。工业发展的滞后，使百山祖的原始林木无用武之地，如同被世界遗忘的角落，守着自己当老处女。

直到中国与世界接轨，因祸得福的浙江，连忙划它为自然保护区。

祖祖的母亲刚迁入百山祖时，一再受到那头江西雄虎的驱赶，老虎的领地意识很强，百山祖的面积不大，食物链只能供得起一头老虎。

那些天，两只老虎在山里的咆哮声闻几十里，惊得山民睡不着觉，如果不是上上下下都忙着拨乱反正，清查“三种人”交接权力，早就有精干的民兵小分队进山除害了。

巧的是，正当那只福建母虎走投无路的时候，虎不留地留，地不留天留，母虎凑巧发情了！

不发情的雌性动物对雄性毫无兴趣，雄性动物也从不骚扰未处在发情期的雌性。

动物一旦进入发情期，寻求交配便成了第一紧要，甚至可以不吃不喝不睡觉。这只福建母虎坦然求爱，把求偶气息随尿液散发出去，一直对它虎视眈眈、与它势不两立的雄虎闻到骚味，顿时化为一只乖乖猫。

它们相依相亲了好几天，期间还共同捕食。两只老虎合作捕猎是极难见到的，它们的成功率远远超过一群狮子。

当它们锁定目标，一群野猪或者是一群鹿以后，首先会用胡须测定风向，若是西风，雄虎就会迂回到东面的下风口，潜伏起来。而母虎在上风头的其他三个方向来回奔跑，并发出吼声，和拍打着地面。

母虎的吼声和动静使那些蹄类动物惊恐万分，它们在确定危险来自西边、南边和北边后，开始成群结队地向东边转移，恰巧就落入了虎口。它们匆匆忙忙打雄虎的鼻子底下通过，却无觉察，雄虎只需一扑而就。

福建雌虎受孕之后，交配期结束，那只雄虎主动离它而去，它把这块盘踞多年的风水宝地，留给了妻子和未来的孩子。

雄虎重新跨越浙赣山区，返回了自己的出生地，试图以自己无敌的威力，开辟新领地。然而，星移斗转、物不是人更非，那里包产到户，毁林开荒，正搞得热火朝天，茫茫群山犹在，却无一处具备野生虎生存的条件。

1981年12月7日，江西上饶地区武夷山脉的主峰上，这只身长近三米，最重时达两百三十公斤的雄性中国虎，被人发现了。它饿死在一座悬崖旁，体重不到四十公斤。

俗话说虎死不倒，这只雄虎饿得只剩下一张皮和一副骨架，死的时候，它依然蹲坐在岩石的最高处，双眼圆睁，俯瞰着因岩石裸露、水土流失、显得光秃秃的千山万壑，空落的目光，承载着它对厄运的困惑。

后来在解剖时，从江西雄虎的胃里，只发现了青蛙和昆虫的残骸。

江西雄虎离去的三个月后，祖祖在一个山洞里诞生了，和它一同来到世间的，还有一个小弟弟。虎在野生的环境中，幼仔中的三分之二都将夭折，更不要说现今的原始森林了。

食物匮乏引起的奶水不足，使祖祖和弟弟产生了严酷的竞争。

先出生的祖祖先得到哺乳，力气比弟弟大，从而一直占着上风，随时间推移，差距也越拉越大。

目睹这一切，母虎无可奈何。它不能干预，虽然它未必清楚物竞天择的法则，可代代遗传的基因，已渗透它的每一个细胞。如果它将有限的奶水平均分配，两个孩子都会因营养不良而丧生。

四个月后，那个畸形、瘦弱、步履蹒跚的小家伙，终因跟不上母亲和姐姐的步伐，在掉队后，被路过的一只雄豺杀死叼了去。

当福建雌虎返回来寻找孩子，它从那一摊亲生血迹上得到了答案，而同时，也嗅出了雄豺赖不掉的气味。

母虎顺着气味继续追踪，最后找到了地上散落的几颗虎牙，小雄虎连皮带骨，被豺全部吞食了。

豺是中国南方森林中最凶残的动物，所以中国的俚语“豺狼虎豹”，把豺放在第一位，你可想而知。豺狗毛色或红或棕，尾巴偏黑，个头不大，面宽嘴短，前掌宽大有力，它们极善于猎杀，也富有诡计。

豺狗在集体的攻击中，其战术配合、地形利用、梯队组织，可以说胜过狼群。由二十只以上的豺组成的群体，战斗力已超过一只华南虎。

正因为如此，老虎一般不去攻击大的豺群，它不愿受伤。而豺群也有意避开老虎，它们更不想以半数死亡的代价去挑战森林之王。

多少年来的相安无事，被贪吃的雄豺破坏了，它触犯了老虎的尊严和底线。

那只雄豺是个头领，统率一支将近二十名成员的队伍，这是百山祖地区最大的一伙豺群，它们横行在森林中，对蹄类动物构成的威胁，远大过华南虎。

由于领地的重叠，江西雄虎曾驱逐过它们，也从它们的口中掠夺过战利品，几次兵不血刃的试探性较量后，雄虎体会到这些家伙的灵活凶狠和纪律严密，也不得不默许它们的存在了。

欺生是动物的天性，雄豺似乎没把新来的母虎放在眼里，再或许，是它经历有限，不知道猎杀幼虎的代价。