二十六

影影绰绰的自然坑边，祖祖感到不安，它从流动的空气中，嗅出有不怀好意的气味。它仰起头，努力辨别气味的来源。

味源似乎不远，就从那一片杜仲树下飘散出来，那是祖祖出入自然坑的必经之路，也留有它的强烈信息，其他动物闻到虎味就避之不及，怎么会有浓重怪味留下呢？

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祖祖小心翼翼地走了过去，前掌的每一步，都是试探性的，它非常谨慎，也必须弄清楚这个秘密。

百山祖峰头那一场恶斗，填补了江西雄虎留下的真空，福建母虎的凶猛和机智，也给其他肉食动物留下警示，这头带仔的母虎，比雄虎更不好惹。

后来的岁月里，福建母虎带着祖祖，踏遍百山祖的每一寸地，并把它的求生本领，一点一滴地传授给女儿，这内容的丰富和传授到位，是现今人工野化训练老虎绝对做不到的。

这里面，不光是如何追踪、伏击和突袭猎物，还包括种种生存技巧，比如如何划分领地、如何选址造窝、如何对付寄生虫等。还有，被毒蛇咬伤后，要知道去哪里寻找蜂斗菜，小叶的紫茎芹可以消炎止痛，南天竹能治腹泻等等。

更重要的是，母虎教会了幼虎怎样提防人类的伤害，所有功课中，这是最难掌握也最为关键的。

祖祖不但绝顶聪明，还充满智慧，它不但胜过所有的中国虎，还超越了母亲，所以，它能跨越二十世纪，顽强生存到今天。

野生虎一般长到十八个月后独立，这时候，母虎会无情地把子女逐离身边，福建母虎当然不能例外。

大型猫科动物除非洲狮外，都是独居，它们注定一生孤独，它们的食量和捕猎方式也不允许群居，这是自然法则。

祖祖刚刚独立生活时，生存相当困难，百山祖森林面积小，难养活两头老虎。若不是重亲情的福建母虎默许双方领地的重叠，它早就饿死了。

半年后的春季，饥饿的福建母虎冒险出山巡猎，被人窥到了踪影。

这头一向机智警觉的母虎，或许是爱女心切，想把森林让给瘦弱的祖祖，自己才不惜冒险，开辟新领地，结果葬送了自己。

那是在核心区外的杜鹃谷，当时杜鹃花盛开，花瓣大如笑脸，花茎状似喷泉，连山遍野的花丛，红、白、粉、紫，喷火织云，灿烂如锦缎，垂直覆盖山峦，景色壮丽之极。

也就是万紫千红的杜鹃花丛中，准备突击一头毛冠鹿的福建母虎，匍匐前进时，被一支预先设置的土箭射中了。

箭头扎在母虎的右前腿，它感到疼痛，就习惯地用嘴去咬箭，那箭头是经混和的马钱子、蜂毒、蘑菇毒和牵机花的毒浸泡过的，这种合成的毒药十分厉害，一入口就发作，能造成全身神经系统的剧痛和痉挛。

痛苦的福建母虎，在鲜艳的花丛中猛烈翻滚，多半亩面积的杜鹃树被压成平地，母虎的死状极恐怖，它四肢僵直，脊椎朝反方向弯曲成弓形。

咽气前的母虎，从喉间发出低频的呼声，短促的重低音穿越峡谷，在岩壁上反复激荡，最终传递给密林中的祖祖。这是报死亡，也是报险情。

祖祖还接到了母虎的化学通讯，一种特殊的死亡气味，随风扩散。老鼠的死亡通讯达数百平方米，老虎可达数十公里。

这只年轻的虎没有躲避，而是趁着黑夜，沿母亲留下的气味赶来。

它先看到的是火把，把半山照得透亮。它从杜鹃矮林中潜伏过去，看到母亲的皮已被剥下，血淋淋地摊在花草上，亲情的气味到处弥漫。

猫科动物是半色盲，它们的视觉世界，只有黑白和紫灰几种颜色，或许这样，让鲜血在它们眼里不那么惊心动魄。

可这一会儿，祖祖看到的是，母亲的躯体和血肉。

它还看到，几个人正用刀斧将母亲的头、尾和四肢卸下，并把身躯砍作几大块，分别装进背篓，同时，也把虎皮卷起，塞了进去。

祖祖一直跟踪这几个人，时而是隐秘尾随，时而绕到前面拦截。有好几次，那些人距离它藏身的草丛不到十米，它只要纵身而出，就能扑倒恶人，并用铁爪钢牙狠狠惩罚他们。

当人的脚步从它脸前经过时，年轻的母虎血脉膨胀，虎爪深深抓进草根。肌肉抽搐痉挛的它，腰弓收缩至极限，就差猛烈一弹，就能飞身出去！可是，它却一而再，再而三的放弃了，直到眼睁睁看他们走进山庄。

祖祖强忍仇恨，没有报复，它不是怕那几个人手中的武器，而是母亲生前一再教诲，这些直立行走的两足动物，比老虎强大，比老虎残忍，比老虎狡猾，也比老虎更具复仇心。

自那以后，祖祖知道了人类的凶险和暗器的威力，它像一个隐侠，躲进深山，时刻提防人类，以致二十年来，很少有人发现它的行踪。

祖祖能活到今天，仰仗的不是捕食技巧，而是与人类的成功周旋。无论百山祖划为自然保护区之前，还是以后，针对它的偷猎活动从没有中断过。祖祖可能不懂保护区对它的意味，它清楚的是，那些以它为目标的手段，越来越隐蔽，也越来越险恶。

这么多年来，有多少针对它的阴谋和机关，都一一被它识破，哪怕是饿得前胸贴后背，它都不去碰下了毒的羊腿，那拴在铁夹附近的活兔，它远远地看一眼，掉转头离去。

猫科动物感觉器官的灵敏度是人的数千倍，我们每个人的气味与生俱来，和指纹一样，永远不变。这气味中还包含有你个人的密码。彭氏兄弟的气息夹杂有多种动物的血腥味，这当然让祖祖警觉了。

实际上，考察组一进山，就被祖祖觉察到。头几天，它刻意保持距离，在猎犬的警戒范围外尾随，一直暗中观察他们。最终，它从他们身上解读出非侵害性，才放松了警惕。

祖祖越接近杜仲树林，气味越发强烈。它很快看到了来源，那是一只死公鸡，挂在树枝上，公鸡身上淋满了血。鸡血味是祖祖熟悉的，但让它警惕的是，周围留有彭潭的体味。

祖祖决定放弃试探，准备从旁边的树林中穿过，就在它转头并抬腿时，动作突然停止了，抬起的前掌久久不下落，它怎么了？

数天后，考察组赶到现场，经过小心的勘察，他们吓了一跳，原来这是一个品字形的布局。正中挂公鸡的树枝上，藏有虎套，左右两边又各挖一个陷阱，井内放置能夹断野猪腿的铁夹。

狡猾的设局者号准了祖祖的脉，冲它有识破诱饵的能力，特意设计针对性的连环套。他把正中那个圈套布置得很拙劣，故意让祖祖觉察，但老虎想避开的时候，无论往左还是往右，都会落入更隐蔽的陷阱！

录像资料记录中，困局中的祖祖，犹豫了很长时间，才放下了前掌，它既没有左转也没有右转，而是踩自己的脚印，由来路倒退回去。