四十九

这个地段位于海拔900米的高度，两侧的山坡上，密布常绿落叶和阔叶混交林，少量的针叶树木间杂其中。

公路一安静，两边林中交汇的声音就刺透了夜幕，主体是虫声，近是唧溜唧溜，远是哗哗，虫声大了远了，你听不出名堂，全是哗哗声，冷不丁猫头鹰来段插曲：“血利、血利、血利，吱……”那腔不但难听，弯拐得还陡，让人起一身鸡皮疙瘩。

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路边的草丛也窸窸窣窣发响，不安分的山老鼠出洞了。

林中深处，不时会出些怪音，或是一个熟透的果实落地：“哗啦啦——咚”，或是一只鸟被惊飞，扇动的翅膀打得树叶嘁里嗦咧，或是小的哺乳动物被大些的猎食者追逐，跑得让灌木丛噼啪折断，再或者，远山一只丢失了孩子的黄麂粗喉咙一吼，跟哭一样，听着能让人做噩梦。

森林里的声音越是庞杂，越是活跃，深藏的老虎就越是安心，让人汗毛直竖的声响，对森林之王来说，犹如摇篮曲。

时间一秒一分地过去，看着雾气慢悠悠堆起，你能觉出露水的湿和重量，还能闻到雾味，雾是涩的，深深吸一下，有些辣鼻子。

“还有一分钟！”石营长看着表，较真的眼神里，带两分促狭般的挑衅。你们这帮吃饱了撑的，为个把畜生耽误我们大半夜，这不，啥也没等着，老虎早跑个锤子了。

林教授直勾勾地看着森林，面如死灰，斯蒂文那十字画得胸前衣服都几乎开了花。嘉尔抱着头，已经没有勇气和自信朝山坡看了。

石营长的目光出现了几分同情，这帮家伙也太可怜了，一只什么老虎没露头，他们难过得像死了老子娘。

“林教授，”他声音温和多了，“我集合部队去了？”

嘉尔和龚吉都看着林中原，期盼老头子大器晚成，再施出什么绝活，把石营长多镇住一会儿是一会儿。他们失望了，也可以说是绝望了。

林教授冲石营长点了点头，那幅度小得，非二点零的视力看不清。

石营长一扭头，身后的长蛇般的车队都憋坏了，每个车窗玻璃都晃动着人头，让汽车兵呆在驾驶舱里不开车，跟关禁闭没二样。

营长把哨子放进嘴里，只要哨子一响，几十台重型卡车会同时点火，声音能传几十里，整个百山祖都将随之震动！

石营长气沉丹田，两眼一鼓，就要攒劲儿吹哨，斯蒂文一把夺去了他的哨子，本来就看着美国人不顺眼的石营长哪里吃这一套，他不带犹豫地，立刻就进行反抢，切住斯蒂文的手腕一拧，美国佬的长腿跪下了。

奇怪的是，斯蒂文没有挣扎，另一只手放嘴唇上，向石营长“嘘”了一声。

石营长这会儿呆了，他看到专家们都爬的爬、跪的跪，脸朝着山林，脖子都伸到了极限，那个脸盘漂亮的女娃子也只是匆匆看他一眼，来不及说什么，就把视线转了过去。

山林里，突然没有了鸟叫声，虫子也不响了，甚至连微风都静止了，这一瞬间，似乎地球停止了转动。石营长呆立着，手还切着美国佬的腕子。

灰白色的雾团一闪，四下散开，前面三十米开外，一只老虎从两丈高的岩石上落下了，似从云中来，如此高度，那样大的身躯，着地时竟然听不到声音。这只老虎加尾巴有三米多长，骨骼粗大、肌肉饱满、毛色深黄，间隔的黑条纹亮得反光，微开的下颚，翻出血红的唇边。

老虎站立了数秒钟，雄视周围，然后从容地跨越公路，大摇大摆地走进对面的山林，那黄间黑的鲜亮图案，犹如一幅流动的水彩画，简直是视觉盛宴，撑得人要窒息了。

“就是它……”嘉尔声音低微，她紧抓着林教授的胳膊，哆嗦个没完，“就是我见过的那只老虎！”

只有在野外看老虎打眼前走路的幸运儿，才能真切体会什么叫虎威霸气，什么叫山大王，什么叫虎背熊腰，什么叫龙行虎步。

骤然间，掌声四起，憋了半夜的汽车兵都跑出驾驶舱，鼓掌欢呼，把军帽朝上抛。公路下面的公路，那些司机们也欢呼起来，人们看到了老虎，一头雄壮的野生虎，单就这一眼，什么怨气都没有了。

林教授都顾不上高兴了，太闹腾了，他担心对老虎的正常行为造成干扰，可他没办法制止人们的狂欢，只得喜忧交集地站在那里。

石营长终于意识到，斯蒂文还被他拧在地上，他赶紧松了手，扶斯蒂文起来，不好意思地道歉说：“对不起、对不起，一看见老虎，我什么都忘了，真有这么大的老虎，这可真是宝贝！”

好笑的是，斯蒂文压根没注意自己在受罪，也就感觉不到释放，他看老虎看痴呆了，嘴里喃喃有词，念叨的不是上帝，而是中国虎、真正的中国虎……另一只手一个劲儿地在胸前画十字。

和老虎打了十几年的交道的他，还是第一次看到一只野生中国虎，一头漂亮到让人发疯的中国虎，而且还是一头和秦岭虎混血的中国虎，他沉浸在狂喜的梦中，且醒不过来呢。（待续）