七十一

世上很多事，让人意想不到，都认为“祖祖”死多活少，还惦记找尸骨呢，它却活灵活现了，还一嘟噜挂三个虎崽儿！那可是仨宝贝疙瘩呀！

携虎崽儿出现的“祖祖”，给山穷水尽的考察组带来柳暗花明。这个老祖母真当牛，龚吉说，它有九条命，不但是神虎、不死虎，还老树开花。

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考察组从山里撤回来，各自抱着电话电脑电传朝外捅消息，一时间，吹皱一池春水，仨小虎崽成了高频词，迅速掠遍整个世界，多少人乐翻天。

考察组人很快被召集到会议室，为幼虎做技术分析。

“‘奎奎’是去年10月底受伤，”林教授推算道：“那个时候，‘祖祖’已经受孕。老虎怀胎约103天，小虎应该是今年2月中旬出生。”

“这正好符合老虎在初春和秋末产仔的习惯，这两个季节是草食动物的分娩高峰，无论是母兽或幼兽，都更容易捕杀。”斯蒂文说。

“人家这才是真正的计划生育。”开心的龚吉又调侃了。

“不是计划生育，”斯蒂文又在那里认真：“猎获率直接关系到虎崽儿的成活率，这是无形中操纵母虎繁殖的数学公式。”

“这样推算，三只小虎现在应该是三个多月大，还在哺乳期吧？”嘉尔问。

“对，一般来说，母虎要等五至六个月后，才带小虎出洞。”林教授表现出顾虑：“这么早把三只虎崽儿带出来，‘祖祖’的行为是有些反常。”

“一个可能是‘祖祖’恰逢换窝，让我们碰上了，”斯蒂文分析道：“要么就是不能把‘祖祖’当普通的老虎，它是常有一些让人不可思议的举动。”

“叫我说，‘祖祖’已经知道‘奎奎’还活着，专门把孩子带出来，让它们接受一些父亲的气息。”龚吉又发自己的宏论。

没有人再和龚吉较真了，考察组迅速转入下一个议题，就是如何给予“祖祖”及幼虎有效的保护和支援。

继续跟踪“祖祖”相当困难，带有虎崽儿的母虎分外警觉，考察组也不敢太明目张胆，许多动物出于种种原因，都有杀亲行为，记录显示，母虎如果受惊，可能抛弃和吞食幼子。

斯蒂文是一流的兽迹跟踪专家，他在丛林里钻了几天，寻到了“祖祖”的踪迹规律。真不容易，这只老虎如同最先进的弹道导弹，为防止再受到拦截，它自动变轨了！

显然，“奎奎”的惨剧，深深刺伤了“祖祖”。

这只母虎自己养伤和分娩后，重新出山，放弃了它所熟悉的活动路线，怪不得那些摄像机连根虎毛也没拍到。

“祖祖”新辟的路线更难走，多是背阴的北坡，这里山陡峭，树木杂，脚下藤蔓缠绕，很不利于老虎的快速出击。

尤其在冬季，大型哺乳动物多在南坡活动。更不妙的是，潮湿的草丛和石头缝多藏有毒蛇，对小虎构成严重的威胁。“祖祖”没有其它选择，它必须避开人，人比毒蛇更危险。

“祖祖”如此艰辛和费劲，还是没能躲开人，好在这是一拨好人，是想帮助它和它的孩子。斯蒂文掌握“祖祖”新的活动规律后，考察组很小心地转移了两架摄像机过去，其它的睁眼瞎就睁眼瞎吧，这次不搞那么大的规模，保密为重，不惊动“祖祖”母子的生活为首要。

好事出现，问题跟着就来了。野生幼虎的夭折率很高，达百分之六十以上，即使在森林茂密的远古时代，很少有母虎能养活两只幼虎的，更别说三只，更别说食物匮乏的今天了。

录像记录下来的资料，被人们反复回放和分析，证实了考察组人的忧虑，第三只小虎明显发育不良，很难成活。

三只虎崽儿是两公一母，最大是哥哥，活泼勇猛，好奇心也重，吃奶的时候常常把两个小的挤到一边。这是野生动物中的自然竞争，小哥哥已占得先机。小母虎行二，性格较胆怯，但十分聪明机警，时刻不离“祖祖”左右，母虎的习性它模仿得最多。从森林法则来说，它的成活率还要高过哥哥。

考察组分别给它们起了名字，虎哥哥叫“猛猛”，虎姐姐叫“丫丫”。

最小的虎弟弟最受人们关切，所以叫它“宝宝”。这小家伙先天不足，再加上哥哥姐姐的强悍和聪明，它和它们的差距明显在拉大，路都走不利落了。

“祖祖”是头一次生养，但哺育的技巧和质量让斯蒂文赞叹了又赞叹，就跟夸他亲妈似的。“祖祖”是优秀的母亲，有着中国女性的慈爱、耐心和细致，不是它刻意关照，“宝宝”满月前就夭折了。

从资料中，可以看到这样的镜头，吃饱的“猛猛”和“丫丫”还不让位，衔着母虎的乳头酣睡，让外围可怜的“宝宝”饿得“噢噢”直叫。这时，横卧的“祖祖”勾过头来，把赖在身旁的“猛猛”叼到前面，放“宝宝”进来吃奶。

醒了的“猛猛”似乎不甘愿，又撅着屁股朝里边拱，“祖祖”则抬起前掌阻挡它，同时伸出舌头，大力舔着它的全身，小调皮立刻上当了，以为是母虎的独宠，它四仰八叉地躺下，享受着按摩，不再跟弟弟争乳头了。

这绝对是个奇迹，第一胎的“祖祖”知道怎样照顾小虎，假如它像动物园的那些母虎，生下小虎，自己就走了，这三只无价之宝的小虎不说早饿死了，就是万中有幸，被考察组挽救回来人工抚养，它们也将失去野性。

由野生母虎在森林带大的小虎是真正的老虎，人工虎只能供人参观，当画看。

考察组还先后发现了两个虎穴，都是“祖祖”废弃的。你别说，老虎也懂风水，洞穴在极隐蔽的前提下，都有着通风干燥的特点。

这么好的洞穴，住一段就搬走有点浪费，龚吉曾经惋惜说。

斯蒂文告诉他，母虎必须懂得换洞穴，住长了洞穴气味大，会引来猎食者，当母虎出去捕猎时，虎崽可能被豺狼熊豹之类的动物猎获。再说，旧洞穴垃圾多了，会滋生寄生虫，威胁到虎崽的健康。定时更换住处，说明“祖祖”是一个合格的母亲。

说一千道一万，“祖祖”再了不起，依然不能超越森林法则，野生虎崽儿的夭折率太高了，它们在考察组眼里是宝贝疙瘩，在森林中只是三块弱肉，一只母虎带活三只小虎本来就没可能，何况还是日益恶化的森林环境。

因挂记小虎的安全，“祖祖”不能走远，食物的匮乏导致奶水不足，三只虎崽儿的食量日益见长，“宝宝”被淘汰几乎是难以避免了。

录像带资料显示，在一次迁徙途中，步履艰难的“宝宝”已多次掉队，全靠“祖祖”一次又一次的回头找它。

斯蒂文说，这种情况不会持续长久，总有一天母虎会失去耐心，或者是心力交瘁的“宝宝”自己倒毙。

“宝宝”的命运成了头号问题，按照斯蒂文倡导的不干预理论，应该是随它去，它已经残疾了，身体又太弱，完全失去母乳，未必养得活，什么狗奶猪奶不是万能的。

何况，即便小老虎苟延残喘一口气，也没有多大意义，充其量又是一个“奎奎”。野生中国虎的发现到保护，最后留下这一大一小两个残废虎，真是巨大的悲哀和无与伦比的讽刺。

可这一回，别说轧是轧非的龚吉，连斯蒂文都没有坚持不干预政策，不是那理论不对或不先进，也不是国情有别，是中国虎太珍贵太稀少了！不要说还有口热气的“奎奎”和“宝宝”，从山海关到海南岛，从东海岸到西部大漠，数百万平方公里的土地上，哪里还有一丝野生虎影？

专家们没有经过多少争执，就做出决定，抢救“宝宝”！