提出假设

科学的假设不是凭空得来的,而是通过仔细研究产生问题背景的构成要 素后直接提出的。举个例子,如果你的问题是想要找到一种让人们不用喊叫 也能长距离沟通的方法,那么你会想到改变声音或增加听力的各种具体方法, 你的假设将呈现你设想的各种可能性。

遗憾的是,如何设想可能性并没有什么诀窍。它通常需要天资,让你能 发现所了解问题和所了解世界之间的相似之处。贝尔发明电话就是最好的例 证:

让我吃惊的是,与操纵它们的细薄耳膜相比,人类的耳骨其实非常 粗大。于是产生一种想法,如果这么纤细的耳膜都能振动这么粗大的耳 骨,为什么一片更粗更厚的薄膜不能振动一块铁片呢?

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人类目前所掌握的知识只是冰山一角,比如说没有人知道为什么猿类似 人而不是其他东西。因此,要想彻底了解问题产生的背景,作出所有有关假 设并重新检验几乎是不可能的。但我们确实从描写过该方法的人那里知道, 他们最后得到的真知灼见总是以视觉图像的形式出现。