第十二章 慈禧身边的女人们

我喜欢同我的朋友们谈论中国的皇帝、皇后、太后、格格和福晋等，把我的所见所闻讲给他们听。您的友谊我终生不忘。您的姐姐皇后陛下对我的深情厚意我铭记在心，而且将永志不忘。请代我向固伦格格等致以最诚挚的问候，并向其他各位格格致以最美好的祝愿。——康格夫人致顺王福晋的书信

晚清宫廷中的最重要的人物当数叶赫那拉氏，也就是已故光绪皇帝之妻。光绪在位时，人们都尊称她为皇后。如今光绪已乘鹤西去，她就理所当然地成了皇太后。我们以前说过，慈禧被咸丰封为贵妃后，就把自己的妹妹许配给咸丰皇帝的弟弟七王爷。这位七王爷不是别人，就是光绪皇帝和目前在位的摄政王载沣的父亲。

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为了保住叶赫那拉家族的显赫地位，登上皇位，慈禧太后在自己的儿子同治皇帝死后，将她妹妹家中刚满三岁的幼子抱进宫中立为皇帝，这就是光绪皇帝。到了光绪皇帝举行大婚的年龄，慈禧又安排光绪娶自己的侄女叶赫那拉氏为后。

这位皇后是慈禧太后最喜欢的弟弟桂祥之女。光绪起初并不愿意，因为他似乎喜欢另外一个秀女。而慈禧太后始终坚持光绪要娶她的亲侄女为后，光绪最后被迫立那拉氏为皇后。

为了不让光绪有怨气，或者说为了息事宁人，慈禧太后让光绪将原来他看中的那个秀女册封为妃。当时宫中传言说，每当皇后在皇帝面前出现时，皇上常常冲着皇后将自己的鞋子踢掉。光绪皇帝少年的时候就时常闹脾气，现在他这样闹脾气，和他年轻时并没有什么两样。这或许可以说明，在1898年到1900年这个多事之秋，尽管慈禧太后——皇后的亲姑母——废黜了光绪皇帝，重新垂帘听政，隆裕皇后仍然坚定地站在慈禧太后这一边。

我夫人告诉我：“隆裕皇后长得一点都不好看。她面容和善，常常一幅很悲伤的样子。她稍微有点驼背，瘦骨嶙峋。

脸很长，肤色灰黄，牙齿大多是蛀牙。她十分和善，毫无傲慢之举。我们觐见时向她问候致意，她总是以礼相待，却从不多说一句话。太后、皇上接见外国使节夫人时，皇后总是在场，但她坐的位置却与太后、皇上有一点距离。有时候她从外面走进太后、皇上所在的大殿，便站在后面一个不显眼的地方，侍女站在她左右。在别人不注意的时候，她就会退出大殿或者到其他房中。每到夏天，我们有时候会看见皇后在侍女的陪伴下在宫中漫无目的地散步。她脸上常常带着和蔼安详的表情，她总是怕打扰别人，也从不插手任何事情。如今，慈禧死了，她就成了太后。对我们这些讲英语的人来说，这位和蔼可亲的隆裕太后和那位刚刚去世的慈禧太后称呼是一样的，这未免让人产生误解。

“几年前，我被请去给一个福晋看病。她忧虑过度，常常失眠，导致了精神衰弱。我询问了她的病情后才知道，她的两个女儿已被选入宫中，做了光绪皇帝的妃子。她的朋友们害怕她精神崩溃，恳求我尽力治好她的病。她握住我的手，拉我坐在炕上，坐在她身边，十分悲伤地告诉我她的两个女儿是如何如何从她身边被拉走的。我想劝慰她一下，说：‘她们可是被选进宫的呀！我听说皇上很喜欢您的大女儿，想立她为皇后呢！’

“她说：‘您说的一点都不错。可那又有什么用呢？她们现在在宫中不过是嫔妃罢了。她们入了宫，就跟死了没什么两样。不管她们在宫中是享福还是受罪，我是再也见不到她们了，再也说不上一句安慰的话了。我害怕宫里的勾心斗角。

她们还是孩子，不会明白宫中的险恶。我真替她们担心哪！’她一边说着，一边在炕上前呼后仰着。

“我给她开了一些药，又安慰了她半天，让她冷静下来。

时间是治愈创伤的良药，她很快康复了。然而，后来发生的一切证实了她最初的担心还是不无道理的。”

1897年珍妃的哥哥在南方结识了康有为，遂成为康的追随者之一。回到北京城以后，他了解到皇上也跃跃欲试准备变法，而且皇上很喜欢自己的妹妹，便想方设法与自己的妹妹取得联系，让珍妃也了解了这位年轻的维新派康有为。

宫廷政变开始后，光绪被慈禧太后囚禁了起来，珍妃也因为向皇上引荐康有为、插手国家大事而被贬，同样被打入冷宫

监禁起来。1900年八国联军打进北京城，慈禧挟带光绪皇帝仓皇出逃，把珍妃一人留在宫中。慈禧太后命令一个姓崔的太监把珍妃推到井中溺死。八国联军攻占北京城后，紫禁城由日本人把守，有人从井中把珍妃的尸体捞了出来，草草埋葬在京城西面的一个小村子里。1902年，慈禧却为“嘉奖珍妃守节自尽之壮举”，特赐给珍妃许多谥号。

1900年7月的那天早晨，慈禧挟持光绪出逃时，宫中那种一片混乱的样子，实在令人难忘。珍妃的姐姐瑾妃也无人顾及，随一太监步行逃出皇宫，追赶慈禧和光绪的车辆。途中，被乘轿从宫中回家去的一个亲王赶上。这个亲王刚才同庆王一起在宫中向太后、皇上通报了八国联军占领北京的消息。太监一眼就认出了这个亲王，遂引见给瑾妃。亲王立刻下轿请安，瑾妃则请求亲王帮她找辆车，好赶上太后和皇上。

不一会儿，一辆破旧的马车就驶了过来，里面坐着一位长者。

亲王命令那位长者下车，将车让给了瑾妃，然后将瑾妃接到自己的王府，又给瑾妃准备了一套与她的身份相符的马车。瑾妃最后终于在南关口赶上了太后和皇上一行。

每当外国公使夫人到宫中觐见时，这位瑾妃总是站在隆裕太后的左侧。可惜她的相貌和才智均不及珍妃。珍妃自幼聪慧，曾拜文廷式为师，颇通文史。后来珍妃多次向光绪皇帝推荐文廷式，加上太监从中诽谤，说珍妃干预政事，慈禧太后素来不喜欢珍妃。慈禧曾命人杖击珍妃，并把她囚禁起来，每天只供给饮食。光绪皇帝变法失败后，珍妃又曾跪在地上哀求慈禧太后不要废黜皇帝，慈禧太后勃然大怒，将珍妃囚禁在御花园东北角的一个小屋里。八国联军攻占北京后，慈禧终于让手下的太监处死了珍妃。

晚清宫廷中常常陪伴在她左右的当属咸丰皇帝的六弟、已故恭亲王之女。慈禧太后、隆裕太后和恭亲王的关系都不错，于是就把恭亲王的这个女儿收为义女，将固伦格格应有的特权、封号都赐给她。朝中除了太后、皇上、皇后以外，她是惟一可以乘坐黄色轿子之人。在所有亲王之中，即使是地位最为显赫的庆王见了她也要下轿。就是这样一位格格，到了宫中，不管怎样不舒服，在太后面前也不敢坐下。

我夫人告诉我：“有一次，我们正在宫中，这位格格忽然腰痛得厉害，站都站不住了。我建议她退到后边，在柱子后面歇一会儿。她说：‘我不敢。朝中从来没有这个规矩。’”

她极能克制自己。她表情严肃，举止高贵，年纪大约在65岁左右，以善于调教宫女、培养她们行为端庄而出名。

义和团运动达到高潮、八国联军攻占北京后，她所在的王府被惨遭破坏、洗劫一空。她穿着袜子就从角门逃了出来。

后来返回王府后，她举行了一次家宴款待各国公使的夫人们。

在宴会上，她说自家府第现在一片狼藉，应该向各国公使夫人表示歉意，并称王府是被义和团洗劫的。但我们都知道洗劫王府的是八国联军。后来，她又为各国公使夫人举行了几次家宴。虽然她竭力修复王府，想恢复它昔日的辉煌，但这座曾经遭受兵火之灾的王府，恐怕在将来的几年之内都无法重现昔日的富丽堂皇了。

晚清宫廷中地位显赫的，除了这位格格以外，还有隆裕皇后的两个妹妹。其中一个嫁给了镇国公载泽。慈禧后来曾任命载泽一行五人，出游各国，寻找最适合中国的政体。因为这位王爷娶的是慈禧的侄女，这桩美差才落到了他的头上。这位王爷出游回国后，向慈禧建议采取君主立宪制。隆裕皇后的另一个妹妹嫁给了顺承郡王。她和隆裕太后长得可算是大相径庭。她长得很结实，也很漂亮。她深受慈禧的宠爱，在所有的重大场合都抛头露面。外国公使夫人进宫觐见时，她常常带着一副沉着、安详的表情。然而，我的一位中国朋友告诉我，她和皇室里的自家人在一起时，如果没有外人在场，她常常能把气氛搞得很活跃。她甚至还会站在慈禧太后的椅子后面做鬼脸，逗得在场的其他人都无法矜持严肃起来。她是隆裕太后姐妹中年纪最小的一个，天生无忧无虑，人们都亲昵地称她“小姑娘”。隆裕太后姐妹三人都没有生养一男半女。

隆裕太后的这位小妹妹和载振的福晋很投脾气，在宫中她们两个人十分要好。载振福晋不仅人长得很漂亮，而且聪慧敏捷、机智过人、气质高雅。在宫中所有女人中，要论机敏，谁也无法和她相提并论。每当她和顺承郡王的福晋在一起时，又最擅长逗乐。这两个人使宫中的女人在各种宫中场合更加平易近人，更善于款待客人，因为她们热情洋溢，总是乐于帮忙。她们似乎是觉得自己的职责就是把宫中的社交活动都办得圆满、成功，不论是外国公使觐见太后、皇上，还是慈禧在宫中举行宴会。

晚清宫廷中日夜陪伴慈禧太后的有两个人，一位是袁夫人，另一个是庆王的四格格。袁夫人和慈禧的一个侄子定了婚，因此扯上了点亲戚关系。但是还未等结婚之前，她的未婚夫就撒手西天了。她的未婚夫举行葬礼的时候，她穿上了寡妇的衣服，坐着白布包裹的轿子来到夫家，以媳妇的身份行礼，那样子好像是他们已经结婚多年。在中国人的眼里，这一举一动十分值得称赞，这样终身为失守节的女人也是最受人尊敬的。

宫中另外一位日夜陪伴慈禧太后的女子是庆王的四格格。她嫁给了一位总督的儿子。婚后几个月，丈夫便去世了，于是她就进宫陪伴慈禧。因为是个寡妇，她从不穿艳丽的衣服，也从不化妆。她博学多才，对佛教十分虔诚，多数时间都用来研读佛教的经典。她是大家所公认的宫中最漂亮的女子。

慈禧太后经常过问自己亲戚的家事。亲戚中有哪位女子年轻守寡的，她便召进宫中陪伴她。她总是把自己一手扶起来的官员之女或自己娘家中的女子留在身边陪伴自己。朝中大事再忙，她也总是能抽出时间来解决家庭纠纷。

在宫中陪伴慈禧的女子当中有一人曾是一位王爷的福晋。她丈夫并没有去世，只是他们两人婚后脾气不合，便到宫中陪伴慈禧。慈禧把她当做义女一般对待，将她丈夫流放到蒙古。这件事也让我们看到了慈禧性格的另一面，她对待那些脾气不好的丈夫们很有一手。