美国的一位石油亿万富翁正在给他的学生设计一项远大的目标和宏伟的计划。望着老师在纸上写下的数字，学生深感疑惑，可是亿万富翁还是一刻不停地写着。而且这些数字令他心潮澎湃，他设想的规模也变得越来越大了。

这个学生觉得这些目标的确非常值得追求，但是感到自己力不从心。他认为对于自己而言，达到这些目标完全是不现实的，他也不相信自己有能力实现它们。

当学生对亿万富翁讲述了自己的疑惑之后，富翁解释道：“我之所以拥有了巨额财富，是因为我为自己树立了远大的目标。我的目标起初也是不现实的，似乎与我不相称，但是，后来我就渐渐对此习惯了。”

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富翁带他的学生来到一个菜园里，角落里长着一些大南瓜，它们大都很相像，只有一个南瓜的形状有点奇怪，而且比其他的都小许多，那是因为它长在一个玻璃瓶中。

于是亿万富翁说道：“我想，大多数人之所以失败，是因为他们的愿望是成为普通人中的强者。我们的目标决定了我们的发展。我们依照目标而成长，就像南瓜依照玻璃瓶生长一样。可遗憾的是，大多数人选择的目标都太渺小了，这个目标实际上限制了他们的发展，局限了他们的成长。如果我们期望生活给予我们1美元，那么生活就真的会惩罚我们，只给我们1美元。人生太短暂，不能碌碌无为。”