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最后，更深层次的维度
也许你会时不时地问自己：“这么努力是为了什么？”对于这个问题，我当然无法给出答案。每个人都有自己的理由。这在于你自己的需求和目标。首先，我认为，每一个人的内心深处都能感受到自己真正需要做和想做的事情是什么。我们只需要听从内心的声音即可。
我们最后讲一个塞涅卡（Seneca）的故事。
塞涅卡的一生历经了大起大落。他是当时古罗马最富有的人，仅次于皇帝。公元41年，他被皇帝克劳狄乌斯流放到科西嘉岛上，他不得不在那里孤单且艰难地生活了8年。安逸舒适的生活、一切奢侈品，一切权力……所有的一切都在一夜之间化为乌有。
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作为心智炼金术士，塞涅卡思考着：“这样的处境下会蕴藏着哪些优势呢？”最终他得出：他现在可以把自己的哲学实际运用到真正的生活中。他是斯多亚学派，斯多亚学派哲学家懂得无畏地面对死亡和清苦的生活。
塞涅卡认为，再也找不到比这个偏远且尚未开化的小岛更适合的实验场地了。那些年，他把自己的哲学思想写了下来，做好了死亡的准备。奇怪的是，他变得越来越快乐，而且克服了对死亡的恐惧，并达到了一种绝对自由的状态。他变得越来越强大，发现了更深层次的自由。
8年后，他被赦免召回罗马，担任12岁的鲁奇乌斯·多米提乌斯（Lucius Domitius）的老师。他就是之后著名的皇帝尼禄。在尼禄统治的前5年，塞涅卡实际上是罗马帝国的摄政王。
因此，他不得不一直努力克制尼禄对权力的欲望。塞涅卡再次变得非常富有，可以说是富可敌国。这又一次招致了他人的妒忌，一时间谣言四起，说塞涅卡利用国家进行敛财。尼禄开始相信这些谣言。塞涅卡不得不再次筹划，拯救自己生命。
在科西嘉岛上，塞涅卡学会了过简单朴素的生活。因此，对他而言，放弃这些财富、地位并不困难。公元62年，他辞去了一切职务——因为他已经嗅出了危险的气息——然后搬回乡下房子生活。同时，他做了一件非常值得大家注意的事情，他把几乎全部的财产都上交给了尼禄。
这样一来，他让自己快乐地生活了差不多3年。但最终，尼禄还是派兵赐他自尽。
塞涅卡平静地请求更改自己的遗嘱。他打算把留在身边的一点点财产赠予自己的朋友。但他的请求被拒绝了。因此，他对当时在场的朋友说：“他们拒绝我表达对你们帮助的感激之情，我要把我唯一剩下的最珍贵的财富留给你们：我实践的生活模式。”
我们最珍贵的财富是：我们实践的生活模式。
接着，塞涅卡割断了自己的静脉，结束此生——镇定且安详。连逼近的死亡也无法将他的平静夺走。那些在场的人意识到：尽早明白，人固有一死，那么死亡就不再令人害怕。他还能找寻到人生的安宁和力量。
也许这就是心智炼金术带给我们最后的力量：明白我们都将死亡，不要驱散对死亡的思考，而是去接受它。令人惊讶的是，这些想法并不会令我们不安，每次我们安静平和地思考时都不会，它能给我们带来安宁。
还会发生的是，当我们接受了死亡，那我们的整个人生都和死亡关联起来。这意味着，我们的恐惧和忧虑会被削弱。放弃完全不再作为一个选项，因为我们懂得更好地去珍惜人生的礼物。问题也将丧失力量，变得无足轻重。
或许许多智者的这句话是对的：当我们个人的死亡能让自己平和，我们才真正懂得如何正确地生活。然后我们会感觉和某种更强大的事物联结在一起。我们会懂得更加珍惜生活。当我们不再惧怕死亡，那我们的人生便无所畏惧。
当我们想到死亡时，我们就没必要再执着于任何事物。我们会重视使生活舒适的东西，但我们不需要它们。我们会更加独立和自由，会感到生活前所未有地轻松。同时，我们能更深刻地体会，什么才是真正重要的事情。
我们可以更深入地体验稍纵即逝的快乐。懂得生活的短暂性将释放我们深层的力量，我们不会再轻易哭诉、抱怨。我们将拼尽全力地去生活。如果掌握了心智炼金术，我们会生活得更美好，会成为别人的励志榜样。
当我们做到所有这一切，也许我们也能像塞涅卡一样，在生命的尽头，给我们的后辈和朋友留下最宝贵的财富：我实践的生活模式。
心智炼金术让我们自由。问题可以被我们转化为金子。这样一来，坚持会越来越容易，甚至恐惧也会在我们身上失去它的法力。
