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第四章 郅支單于
【一】
漢朝真是個狡猾的國家。
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他們對外宣稱，我是偽單于，真正的單于是稽侯狦。
這種用意是顯而易見的。他們知道，我是匈奴中的強者，扶持弱者對付強者，是秦人【註一】慣用的伎倆。當初對付羌人，他們就成功地使用過這種辦法，他們扶持那些弱小的部落對抗強悍的部落，等到那些強悍部落的血都在草原和沙漠上流得一滴不剩，那些弱小的部落自己也隨即成了漢人的奴隸。
【註一】匈奴人一般稱漢朝人為秦人，因為秦朝而得名。
我不能容忍偉大的匈奴人落到這樣的下場。可惜這樣的下場一直在進行著，在過去的幾十年，丁零人、義渠人、犁汙人甚至某些正宗的匈奴人都像乾渴的駱駝一樣扎進了漢朝的懷抱，我們剩下的匈奴人就只能躲在龍沙堆的極北哭泣了。
振興匈奴的使命這一次落到了我的頭上。我要向他證明，我不是偽的，我是正宗的「天地所生日月所立匈奴大單于」，偉大的「郅支骨都侯單于」。真正的偽單于是那個叫做稽侯狦的豎子，他不過是靠著他老婆的父親烏禪幕的勢力才得以保全一條狗命，竟然敢厚著臉皮自稱什麼單于。
當然，我不否認，當初他也給了我一些幫助。當年我因為不得父親虛間橫渠單于的歡心，被貶逐到民間，和其他下等的匈奴人為伍。在那些塌鼻黃面的匈奴人之間，我高鼻深目闊臉的貴種模樣還是很令人注目的，我一刻沒忘記自己只能屬於攣提氏這個家族。因為我身軀的威武，那些草原上的少女都喜歡朝我投來挑逗的目光。我也不在意和她們逢場作戲，但是我的正式妻子必須屬於呼延、蘭、須卜這三個家族，只有和這三個家族婚配，才能保證我的後代具有匈奴貴族特有的旺盛精力和強大膂力。這些都是漢朝那些身材矮小的蠻子們無法比擬的。
「雖然這麼說，可是那些黃面孔的秦人早已成為高貴的人了。你看西域三十六國的人們，一看見黃面孔的人經過，即使不是大漢朝廷派出的使者，也都情不自禁卑躬屈膝地送上食物和禮品。你老是自稱天地所立單于的子孫，現在還不是得跟我們一樣在這裡伐木作車為生？就算血統真的高貴，又有什麼用？」一個匈奴和漢族混血的少女曾經對我這樣抱怨，那段時間，她深為得不到我的歡心而苦惱，大概是勸我不要那麼好高騖遠罷。
我逼視著她：「妳現在身上有一半秦人的血液，是不是很驕傲？」
她似乎被我的眼光嚇壞了：「沒有，其實我還是更喜歡像你這樣強悍高貴的匈奴人，你才是真正的匈奴人。」
我慢慢地鬆開了放在身後刀把上的手。如果她就此緘默地離開，本來還可以保留性命。但是她轉身的時候，竟然咕嚕了一句：「眼窩深得能盛一泡尿，還談什麼高貴？」
她的話剛剛說完，我手中的刀已經出鞘，頭顱飛快地離開了她的脖子，血熱熱的濺了我一身。她死得很痛快，毫無痛苦，不枉愛我一場。
我翻身騎上一匹駿馬，就往東方逃去。我殺死的那個少女並不是真正普通的匈奴貧民，而是右大都尉的女兒。如果我不逃跑，很可能會丟了性命。誰都知道右大都尉脾氣暴躁，性情粗野，他可不會管我是上任匈奴王的兒子，一定會殺了我再說。
我在居延澤附近的森林裡躲了好多年，直到聽到一個振奮人心的消息，我弟弟稽侯狦在東邊，已經被姑夕王和左地貴人立為呼韓邪單于，而且剛剛在姑且水濱擊破了暴虐的握衍胸提單于的兵馬，握衍胸提單于向自己的親弟弟右賢王求救不得，憤意自殺。
於是我立刻決定，帶著妻子去投奔他。
稽侯狦那時還很念兄弟的情分，見到我，立即下令封我為左谷蠡王。隨即他派人去右地，命令右地貴人殺掉右賢王，但是右地貴人沒有把他放在眼裡，他們把消息告訴了右賢王。右賢王大怒，發兵東擊稽侯狦。他的兵馬雖然有四萬之多，可我認為不值一提，我們有足夠的力量可以將他們擊滅。但是誰也料不到稽侯狦這個豎子竟然臨陣畏懼，下令撤退，雖然我攀住他的馬頭苦苦勸告，他也無動於衷。數萬騎兵一撤，頓時像賓顏山崩塌了一樣。我夾雜在亂軍之中僥倖逃脫，而稽侯狦這個畏懦的豎子也丟了他的單于王庭。
那時我就暗暗發誓，我要自己召集兵馬來完成匈奴統一的使命。我是稽侯狦的兄長，如果他這樣無能的豎子都敢自稱單于，為什麼我不能。
稽侯狦的畏懦造成的後果是巨大的，接下來的幾年中，我們匈奴的土地上像開花一樣，一共有五個單于出現，昔日強大的匈奴完全分崩離析，這都是稽侯狦那豎子的過錯。我要殺了他，然後像冒頓單于一樣，重新統一整個匈奴，在幾千里的漠野上重新恢復冒頓單于時候的輝煌，我通過神巫向偉大的冒頓單于的靈魂保證，我會繼承他的事業。他的靈魂也一定會保佑我的成功。
那個在右賢王面前嚇得要死的豎子稽侯狦得知我自立為單于，竟敢帶著他貌似強大的兵馬來攻打我，我率領我的軍隊很輕鬆地擊破了他。趾高氣揚地來，灰溜溜地逃竄，這就是他的結局。姑衍山單于王庭現在歸我所有了。
後來我聽說這個畏懦的豎子把自己的兒子送到了漢朝，請求漢朝出兵幫助。起初我簡直信不過自己的耳朵，我問把這個消息傳達給我屬下的右大當戶：「你有沒有聽錯？兄弟之間的爭鬥用得著去求救外人嗎？如果他來投降我，還不失為一個堂堂正正的匈奴人，我會給他一個右賢王的位置。如果他認賊作父，那就和我不共戴天。」
右大當戶說：「單于，你的心地太善良了，這世上有的人像狼那樣兇惡，像田鼠那樣委瑣，他們能做的遠遠超出你的想像！我的消息得自漢朝長城下的烽隧士卒，漢朝皇帝下達給他們亭隧的文書上寫得清清楚楚，不可能有絲毫虛假。」
我氣咻咻地叫道：「該死的豎子，你自己委瑣怕死倒也罷了，可是你不該讓死去的諸位先單于為你的無恥承受屈辱！我一定要殺了你，拿你的頭來祭祀先單于，即使你死了，你的魂魄也沒有臉面去見先單于們！」
帳篷裡的貴人們全部齊聲歡呼，贊同我的聲討。
「向仇人搖尾乞憐，這不是我們匈奴貴人應當做的。我們匈奴和漢朝的仇恨像那祁連山上的萬年冰雪，永遠沒有銷釋的一日。」一個貴人說。
另一個王室貴人馬上附和他：「是啊。如果不是漢朝幾十年如一日的追趕攻打，我們匈奴怎麼會落到這般田地。稽侯狦那個豎子認賊作父，他已經不是我們匈奴人了。我們攣提家族沒有這種下賤的子孫。」
「發兵攻打他，單于，你下命令罷，雖然用匈奴人的血來洗滌匈奴人的血不是一件高尚美好的行為，但是，如果偉大的匈奴撐犁孤途單于的名號被恥辱給玷污了的話，惟有背叛者的鮮血才能將它清洗乾淨。請偉大的郅支單于馬上下令發兵，我將率領我們蘭氏家族的所有壯健男子，供單于驅使。」這是一位蘭氏貴人的表白。
「我們須卜氏也不會落後。」
「還有我們當戶氏。」
我看著他們慷慨激昂的面容，由於聲嘶力竭，每一張扁平的胖臉上都鮮紅鮮紅的。我欣慰地笑笑，如果我的族人都這樣勇武而看重尊嚴，那麼統一匈奴指日可待。
穹廬裡像開水一樣沸騰著，但是我突然發現我那個壯健的兒子駒于利受沒有附和我的意見，他若無其事地站在穹廬的一邊，冷眼看著憤激的貴人們。
【二】
「駒于利受，你為什麼不說話，難道你有什麼別的看法嗎？」我揮揮手，止住激動的人群。
他走到我面前盤腿坐下，躬身道：「兒子沒有。不過兒子有一個問題想問父親。」
「什麼問題？」我問。
「兒子想知道現在父親手上總共有多少兵馬？」
這個問題問到我的痛處，我的聲音不由自主地降低了：「四萬。」我知道，其實還不到四萬。
他又問：「稽侯狦投奔漢朝，如果遭到父親大軍攻擊，漢朝會不會幫助？」
「也許會。」我的聲音更低了。
「兒子認為肯定會。」他堅定地說。
「為什麼這麼肯定，看著我們匈奴人自相殘殺，漢朝不是更會感到快樂嗎？鷸蚌相爭，漁翁得利，不是對他們更有利嗎？」我甚至用了一句漢朝人的成語。
他搖搖頭：「不然，如果父親對外揚言，攻打稽侯狦是因為他臣事漢朝，羞辱了匈奴祖先，那麼漢朝就不得不幫助，否則稽侯狦會因為失望而和父親和解，這是漢朝所不想看到的。此外，秦人是個虛偽的民族，對外標榜禮義，他們寧願犧牲自己族人的利益也會在外族人面前展示一副公正的面孔。漢朝的皇帝至高無上，他想讓他的民眾為他的臉面做出犧牲，他的民眾就得犧牲。你千萬不要指望漢朝會袖手旁觀。在面子和利益之間，秦人不像我們匈奴，他們一定會選擇面子。」
我的聲音又降低了幾度：「這樣的話，那我們的力量的確不夠。」
他點點頭：「那是自然。往年匈奴全盛的時候，光控弦披甲的騎兵就有三十多萬，所以才能東破林胡、樓煩．西平西域諸國，威震大漠。但饒是如此，卻也沒有能力駐兵長安城下。後來的眾多單于常常身率十萬騎兵入塞，也只能小有斬獲立即回兵，不敢直接在塞內和漢朝的騎兵精銳和撅張弓弩士硬拚。現在父親手上只有四萬騎兵，豈有力量南擊叛賊？不是說滅自己威風的話，兒子認為，以父親現在的兵力，只怕連靠近漢朝邊塞的力量都沒有。」
我感覺自己臉上的血在蜂擁逃逸，我這時的臉色肯定像燒盡的白草灰燼那樣黯淡：「那——你說怎麼辦，難道我們就眼睜睜看著那個豎子背叛祖宗嗎？」其實這麼說並不表明我真的那麼重視稽侯狦對漢朝的投降，我只知道，這可以當作一個打擊稽侯狦在匈奴中威信的很好藉口。
旁邊的諸位貴人七嘴八舌地附和我：「是啊，難道我們就眼睜睜看著那個豎子背叛祖宗嗎？」
「父親，兒子有一個想法，不知道當不當說。」駒于利受跪道。
「你說吧。」我無可奈何地說。
他道：「兒子認為，既然漢朝狡猾，想扶持稽侯狦來對付我們。如果我們和他們硬碰硬，就中了他們的計了。漢朝的儒生雖然文弱可笑，但是有一句話兒子覺得還是不錯的：『以彼之矛，陷彼之盾。』兒子認為，我們乾脆將計就計，也派遣使者去長安，假裝向漢朝表示臣服，這樣漢朝就沒有理由公然發兵支持稽侯狦。沒有漢朝的支持，稽侯狦又怎麼能是父親的對手？如果擊破稽侯狦，將他的兵馬收歸己有，那時我們就不怕漢朝了。」
「豈有此理，那我們不就和稽侯狦那個叛賊一樣了嗎？」一個貴人馬上大嚷起來。
蘭氏家族的一個貴人也憤激地說：「我們匈奴之所以享有一百多年的威名，長城外的遊牧雜胡和玉門以西的城郭諸國都臣服我們，就是因為我們崇尚武力，而羞於做人家的奴僕。所以我們匈奴人打仗時個個奮勇爭先，不懼死亡。作為一個匈奴人，在戰場上戰死，是免不了的，就算死了也威名赫赫。而稽侯狦那個豎子投降漢朝，則會在大漠傳為笑柄。如果我們也學他，匈奴人有什麼資格再在大漠稱雄？」
我還沒來得及說話，駒于利受已經冷冷地回答：「如果匈奴全族都戰死在長城之下，縱有赫赫威名又讓誰去傳說？難道大漠上的諸國會崇敬一個全部都被漢兵殺死的民族嗎？難道我們的子孫都沒有了，還會有別族人在戊、己這兩天，像我們現在祭祀祖先那樣同樣隆重地祭祀我們嗎？我可不想這片土地上灑滿我們的鮮血，而讓後來遷居到這片土地上的人從傳說中去想像我們，想像我們是高是矮，是黃髮還是黑髮，是黑眼珠還是藍眼珠……」
蘭氏貴人怒不可遏：「不臣事漢朝，我們也有足夠的力量收復國上，擊滅叛徒！」
「那你就去試試罷。」駒于利受道。
我心亂如麻，不知道說什麼才好。從理智上，我知道駒于利受說的是對的，但從感情上，我不能接受。何況我剛才如此激動地表示了對稽侯狦投奔漢朝行徑的鄙棄，現在突然要我傚法他，我一時還真不好意思開口。我只能斥責道：「駒于利受，你太狂妄了。難道諸位貴人的見識都不如你高嗎？」事實上我底氣不足，我自己很清楚。
駒于利受躬身道：「父親，我不是狂妄，我真的是在為我們匈奴考慮。臣事漢朝固然恥辱，但恥辱得過滅國絕種嗎？秦人有一句話：『大丈夫能屈能伸。』不能忍匹夫之辱者，不能成大業。臣事漢朝只是暫時的屈辱，現在漢朝正當強盛，黃面孔短身材的秦人個個在西域趾高氣揚，簡直就像背上長了兩個翅膀，那些高大健壯的西域人跟在他們的背後，卻像臣妾一樣畏畏縮縮。不久以前，這些西域人在我們面前也是這樣卑躬屈膝的，可現在見到我們，卻像見到老鼠一樣，人人喊打，這不正說明了一切嗎？如果我們肯暫時臣事漢朝，就可以獲得安穩，秦人還有一句話：『以柔弱勝剛強。』強弱會變化的，我們只有暫時隱忍，積蓄力量，等到漢朝衰弱的那天，我們匈奴又可以重新起來了。」
「你這豎子，開口閉口引用秦人的話，我看你是被秦人嚇暈了頭腦，連靈魂都丟了。」須卜氏的一位貴人忿忿不平。
我覺得必須安撫一下諸位貴人：「大膽狂妄的豎子，給我推出穹廬，用皮鞭抽他二十鞭，讓他懂得在貴人們面前說話要懂點規矩。」
蘭氏貴人勸道：「單于，鞭打我看就免了，不如罰他去北山射獵，不獵獲到一定數目的野獸，就不許回來。」
「不行，給我拖出去打。」我說。
駒于利受被兩個健壯的匈奴衛士拖了出去，他人已在外面，聲音還在穹廬裡飄蕩：「父親，機不可失，時不再來。如果讓漢朝知道我們猶豫不決，即使以後我們去投降，他們也不會信任了。」
我的心一陣刺痛。
【三】
事情果然如駒于利受所料，稽侯狦那個豎子從漢朝得到了數不清的好處。據我派在漢朝的探子報告，說這年是漢朝的甘露三年，新年正月的時候，稽侯狦帶著他的親信貴人二百餘人去了漢朝雲陽縣的甘泉宮，向漢朝皇帝祝賀新年。漢朝皇帝在甘泉殿接見了他，對他頗加禮遇，把他的位置列在漢朝本國的諸侯王前面，雖然他仍必須在皇帝面前稱臣，卻不必稱呼自己的名字。皇帝還賜給他綠色綬帶的黃金印章、刀劍車馬以及數量巨大的財物，光絲帛就有八千匹，絮也有六千斤，穀米則不計其數。稽侯狦和西域的數百個蠻夷君王貴人一直跟隨漢朝皇帝回到長安，在長安附近的渭橋上，漢朝皇帝的車馬即將來到，蠻夷君長們都夾道陳列在渭橋下拜迎，等到皇帝的車馬登上渭橋，蠻夷君長們都齊聲歡呼「萬歲」，聲音震天動地。稽侯狦等人在長安住了幾個月，一直等到塞外的楊柳都變青了才離開，他離開的時候，皇帝特地派遣長樂衛尉董忠、車騎都尉韓章發兵一萬六千騎歡送，一直送到朔方郡的雞鹿塞。後來董忠又得到詔書，命令他率兵就地駐紮，幫助稽侯狦隨時鎮壓造反的匈奴人眾。
探子在我面前滔滔不絕，臉上不由自主露出艷羨的神色，對漢朝的盛會好像非常仰慕，完全喪失了自己作為一個匈奴人該有的立場。而我的肺卻要氣炸了，我左右掃視了兩遍隨侍的貴人，他們一個個臉上也黯淡無光，非常沮喪。很顯然，巨大的財物把他們的靈魂俘獲了。現在正是冬天，穹廬外寒風呼嘯，貴人們身上都披著薄薄的獸皮，誰不希望能穿上漢朝厚厚的絲衣絮緒？當年匈奴興盛的時候，我們可以入塞去搶，搶不到還可以通過邊境的互市用獸皮去換。現在我們卻只能膽怯地孤守在這極北的朔北沙地，苦熬著飢寒交迫的日子。
我嘆了口氣，問身邊的貴人們：「諸位有什麼看法？」
大家都面面相覷，左骨都侯道：「稽侯狦這個豎子竟然厚著臉皮跑到甘泉去給漢朝祝賀新年，簡直無恥之尤。那曾是我們匈奴人祭祀天地祖宗的地方，後來才被漢朝人搶去，一直是我們匈奴人最大的恥辱……」
我皺了皺眉頭，盡說這些廢話有什麼屁用。匈奴丟掉雲陽甘泉是上百年前的事了，當年冒頓單于也沒有把那地方搶回來，難道我們現在還有那個本事？
左大將須卜氏見我臉上不悅，趕忙說：「單于，剛才探子說漢朝已經命令董忠的騎兵駐紮在雞鹿塞，隨時準備幫助稽侯狦鎮壓反叛，看來是真的決定全力扶持他了。好漢不吃眼前虧，也許駒于利受說得對，我們或者也可以學學秦人的狡詐，假裝臣服他們，就算換來一些糧食、布匹，也可以解決目前的燃眉之急啊。」
我心裡暗暗贊同。說實話，聽見稽侯狦得了那麼多饋贈，我真的開始動心了。臣服不過是個名聲，和實際利益相比，又算得了什麼呢？」
「左大將說得固然有理，」我說，「但是稽侯狦那豎子現在已經佔了先機，我們就算想假裝臣事漢朝，只怕也來不及了。」
諸貴人也相繼點頭。
我假裝無奈的樣子：「不過為了匈奴的未來，我們不得不暫行這個權宜之計。諸位貴人，誰有勇氣去漢朝充當使者？」
貴人們都面面相覷，沒有吱聲。顯然他們擔心到了漢朝就把命丟在那裡。既然漢朝已經接受了稽侯狦，還肯再接受稽侯狦的仇敵嗎？」
我心裡感到一陣失望，就靠這些人作為輔佐，振興匈奴只怕有心無力。
把貴人們都斥退，我悶悶不樂地在穹廬裡轉圈。忽然我想起了兒子駒于利受，他前幾天被我命令打傷，現在不知道怎麼樣，也許上次我確實對不起他，他也是為匈奴好啊。
不知不覺，我出了自己的單于庭，踱到了駒于利受的穹廬前。門外的衛士看見我，慌忙跪下覲見。我揮了揮手，叫他們不要驚動駒于利受。我掀開獸皮簾子，一彎腰進了穹廬。
駒于利受正躺在骨製的床上，看見我進來，一蜷身就要爬起。我上前緊走兩步，按住他。
「父親。」他哽咽地說。
「我們匈奴男子，不要學秦人那樣哭哭啼啼。」我說。
他抬袖擦擦眼窩。
我自言自語道：「稽侯狦去漢朝的甘泉宮朝見皇帝了。」
他沉默不答。
我看著他的臉：「如果我們再去，會不會太遲了？」
他馬上回答：「不會，不會太遲，漢朝一定會接受我們。」
「為什麼你這麼肯定？」
他說：「父親，當年你帶著我們隱居在居延澤森林中射獵的時候，我經常出去和漢朝邊境士卒的孩子們一起玩耍。不打仗的時候大家相處得還不錯。我對漢朝人的脾氣很瞭解，他們對我們匈奴又怕又恨，日夜希望我們能夠永久跟他們和好。現在我們雖然衰弱，卻也有數萬之眾，漢朝不能追擊到漠北，就永遠不會安心，如果我們竟然肯主動臣服，他們一定會喜出望外，又怎麼會管遲早呢？」
「可是諸位貴人都不願意出使漢朝。」我點點頭，又嘆了一口氣。
他脫口而出：「我可以去。」
「你不怕嗎？」
「不需要怕。」
【四】
駒于利受去漢朝出使，當了漢朝的侍子，說是侍奉皇帝，其實就是人質。匈奴自從冒頓單于以來，就沒有給任何國家送過人質，我感覺自己真是匈奴先單于們的不肖子孫。這都怪稽侯狦，如果不是他首先做出這種事，我怎麼會傚法？我也是被逼的。
這期間我也沒有閒著，因為從匈奴右地傳來了壞消息。稽侯狦原來的一個部下在被我擊潰後逃到右地，收編了他哥哥偽屠奢單于的數千兵馬，竟然自大到了瘋狂，自稱為伊利目單于。我正想趁著稽侯狦躲在漢朝的機會把右地收復，於是除一部分兵馬留守之外，我幾乎傾巢出動，向西邊進發，沒過幾天，我在余吾水濱碰到了他的軍隊。戰鬥自然發生了。
這場不相稱的戰鬥只持續了半刻，我很快擊破了他的兵馬，我的左大當戶將他的首級撐在矛尖上大聲呼喊：「反賊的頭顱在這裡！」他麾下的人馬立刻全部停止了抵抗。
我兼併了反賊的兵馬，現在我的士卒達到了五萬還多。
余吾水邊響起了一陣歡呼，但是還沒等我過足勝利喜悅的癮，變故又發生了。
十幾個匈奴騎士沿著余吾水風馳電掣般地奔來，他們是我派出的出使漢朝的使者。
「單于，漢朝賜給稽侯狦三萬四千斛穀米和上萬匹絲綢，對我們除了給足邸舍所需，沒有任何其他賞賜。我們請求面見皇帝，漢朝的大鴻臚卻不肯為我們傳達。」主使飛身下馬，哭喪著臉向我報告。
剛剛得來的歡喜一掃而空，我臉色鐵青，看來這次算盤打錯了。
「那駒于利受呢？他在哪裡？」我問道。
「漢朝把他留住了，說是當成質子。既然臣服漢朝，就必須遵從規矩。」
我怒發如狂，覺得非要發洩一下不可，我手中的刀在暴怒中忽然從手中飛了出去，像旋轉的風車一樣，那個使者的身體登時被刀擲穿了，他奇怪地看著我，又低頭看看自己的身體，臉上露出不可思議的神色，像破了的水袋一樣，血從刀的側面源源不斷地冒了出來。他大叫了一聲：「單于——」「撲通」往前一跪，摔倒在我面前。
剛才還歡呼熱鬧的人群登時像鬼魂一樣鴉雀無聲。
我意識到自己太衝動了，使者並沒有罪。我恨恨地罵了一聲：「那個豎子勸我向漢朝臣服，完全是自取其辱。他現在被漢朝扣留，也是咎由自取，讓他為自己的過錯承擔代價罷。」
左大將須卜氏低頭抬起眼皮畏縮地看了看我，說：「單于，也不能這麼說。畢竟我們送了質子表示臣服，漢朝就不好意思自己發兵來打我們。我們盡可以有時間休養生息。」
「可是稽侯狦也有機會休養生息。而且有了漢朝源源不斷的穀米和繒帛的幫助，他們很快就可以恢復得比我們強大。」我有些煩躁。
左大將說：「不然。漢朝不給我們穀米和繒帛，我們不可以從別的地方取嗎？漢朝現在正當盛壯，我們不能去惹他，但是西域諸國有的是錢糧，如果我們得到了西域的供奉，照樣可以變得強大，還需要害怕稽侯狦嗎？」
我猶疑地說：「我也想這麼做，不過現在西域諸國早就聽從漢朝，怎麼會給我們錢糧？」
「當然不會主動給，難道我們不可以搶嗎？他們原先就是我們匈奴的屬邦，對我們素來畏懼。只要我們發兵，就一定可以擊破他們。」
「事己至此，也只有這麼辦了。」我無可奈何地說。
雖然這麼做了決定，但是往西走困難重重。西域靠近我們匈奴的第一個國家就是烏孫，這是一個大國，國中最多能招集十萬兵馬。如果是往年，靠著我們匈奴騎兵勢不可擋的力量，烏孫只能聞風而潰，但現在我手頭只有五萬士卒，絕不可能拿去和烏孫硬拚。
我決定採取一點計策，假裝派人去和烏孫交好，等他們放鬆戒備的時候，再突然發兵襲擊。
【五】
真是禍不單行，我沒等到我的使者，卻等到了烏孫的騎兵，黑壓壓的一片，像蝗蟲一樣朝我的陣地奔湧而來。
「單于，烏孫人果然來迎接我們了。」探子前來報告，他的面龐竟然充滿了喜悅。
我哼了一聲：「放屁。有派出這麼多使者來迎接的嗎？分明是來進攻的，給我立即披甲上馬迎擊！」
我的預料沒有錯，當那些騎兵從展霧裡露出輪廓的時候，每個人手上的弓都挽滿了。接著，四下裡響起了「嗡嗡」的弓弦聲和箭矢的破空聲，那聲音連成一片，像一堵結實嚴密的牆，沒有一絲的罅隙和殘缺。幸好我做了準備，箭矢射在我們的盾牌上，像鼓點一樣，呼喚著我們進攻。我把躍虎的旗幟一揮，兩翼騎兵立即張開，向烏孫人環抱而去。
烏孫人沒有機會潰敗逃亡，很快，他們就變成了圈中的野獸，被我們恣意圍獵。
還剩下了幾個俘虜。從俘虜嘴裡得知，我派去的使者已經被烏孫小昆彌【註一】烏就屠殺掉，烏就屠還將使者的首級送到了位於烏壘城的漢朝西域都護治所。這也不奇怪，如果我是烏孫昆彌，我也會這麼做。做匈奴人的附屬和做漢朝人的附屬並沒有絲毫區別，只怕漢朝人對烏孫還更溫和一些。如果匈奴已經衰微到分崩離析的時候，再要求人家臣服你就未免有點過分了。我正是從這點判斷他們盛大的馬隊不是來對我這個落魄的匈奴單于進行歡迎的。
【註一】昆彌：烏孫國王的稱號。
還有一點，漢朝的西域都護接受了我派去使者的頭顱，就說明他們已經與我為敵。這也不可避免隱隱表明了漢朝對我的態度。
我很憤怒，但我現在不能痛快地報仇。
「單于，乾脆我們繼續進兵，擊滅整個烏孫罷。」蘭氏貴人說。
我搖搖頭：「烏孫首都赤谷城堅固無比，十八年前，先單于親率十萬精銳騎兵都沒有將它攻下。烏孫本國士卒起碼還有七八萬，而我們經過這一役，士卒耗減，疲倦不堪，去進攻烏孫可以說毫無勝算。我的決定是，北上攻擊烏揭和堅昆兩國，這兩國兵馬少，離都護治所也遠，我們可以在那裡好好休整，總之，先度過這個冬天再說。」
「很好，請單于下令，我們立刻出發。」貴人們都大聲道。
【六】
軍隊隨即在漫漫的沙漠裡行進，五萬多人馬的隊伍看上去也似乎一眼望不到邊，但在至尊無上的上天眼裡，也只不過是沙漠裡的一列螞蟻。而且因為缺水的緣故，這些螞蟻有的會當場倒斃。每當我站在高高的土丘上俯瞰我的軍隊時，我就能看見時時突然有人栽倒在流沙中不再起來。由此我感到心痛悲涼，並在土丘上久久不忍下去。
並不總是仇恨漢朝，有時我也會反思，也許現在這個處境是我自己帶來的。如果我能夠先稽侯狦一步臣事漢朝，也許漢朝現在選擇幫助的就是我。或者，就算我遲了一步，我仍舊選擇臣事漢朝，漢朝至少不會幫助稽侯狦攻打我，我也不必這樣長途跋涉。是我的性格，忍不了一時之忿，我甚至對自己產生懷疑，光有匹夫之勇，我能承擔重振匈奴的使命嗎？
好在祖先的威靈還發揮著它的作用，我這支長途跋涉的軍隊雖然在路上損失很大，也疲憊不堪，卻最終擊潰了烏揭、丁令和堅昆三國的兵馬，我順利地坐在堅昆國的土城上，望著城樓上獵獵的匈奴軍旗，鬆了一口氣。
暫時是安頓下來了。
但是一想起稽侯狦那個豎子這時也許正躲在漢朝邊塞的受降城裡快活地享用乳酪羊肉和漢朝所給的精美食品，我心裡的嫉妒之火又騰地升了起來，這嫉妒迅即轉換成了憤怒。我對左大當戶說：「我的兒子駒于利受還在漢朝，他是我的左膀右臂，怎麼樣才能救他回來？」
和漢朝相隔萬里，怎麼去救？所有的貴人都傻傻地看著我，認為那是一件不可能完成的任務。
還是左大當戶聰明一些，他說：「單于，你知道，如果我們有硬拚的本錢，就不會跑到這個該死的地方來了。居延澤多的是肥沃的土地，茂密的森林。姑衍山的草還是青的，這裡卻早已黃了。」
「你說這些是什麼意思？」我問。
他笑了笑：「我們並沒有和漢朝正式撕破臉皮，我們可以派遣使者去長安，請求把侍子交還給我們。」
蘭氏貴人說：「漢朝怎麼肯交還？本來送侍子就是我們表示臣服的象徵。如果我們把侍子要回，漢朝認為我們有二心，就會乾脆把侍子殺了。」
我煩躁地說：「得不到一點好處，還賠上了一個兒子，簡直瘋了。」
「單于，你知道在兩種情況下還是可以要回侍子的。」左大當戶說。
「什麼情況？」
他看了我一下，吞吞吐吐地說：「按照規矩，如果老單于死了，就可以用立新單于的名義要回侍子。」
蘭氏貴人馬上憤怒地打斷了他：「好大的膽子，你敢詛咒我們單于？」
左大當戶趕忙跪下：「不敢，臣只是打個比方而已。」
我淡淡地問他：「算了。還有一種情況呢？」
他道：「另外一種情況就是用新侍子去換回舊侍子。說單于想念兒子，因此派另一個兒子去輪換侍奉皇帝。」
我「哼」了一聲：「我倒是有幾個兒子，但是一個也不想送給漢朝。你就對外聲稱我死了，立刻讓使者出發，去長安要回駒于利受罷。」
左大當戶突然從腰間拔出短劍，指著自己的喉嚨：「單于，臣並沒有詛咒你的意思。如果你要臣死，臣馬上就可以做到。」
他大概認為我是譏諷他，雖然他的行為過激了一些，但這是否說明我的確有些缺點呢？
「放下短劍。」我趕忙說，「沒有單于的許可，任何匈奴人都沒有權利自殺。如果你還認可我這個單于，就不要違背祖宗的規矩。」
他慘然道：「單于是匈奴人至高無上的守護神，臣不敢違抗。如果單于想軋碎臣的踝骨，臣也毫無怨言。只是臣以後再也不能騎馬射箭，為單于衝鋒陷陣了。」
我笑道：「勇敢的左大當戶，我以天的名義發誓，我並不想懲罰你。我之前的話也是真的，現在我們和漢朝已經一刀兩斷，任何一個匈奴人我都不會送給他們，你們就對外宣稱我死了好了。等到我的兒子駒于利受回來，我再復活。我也正好可以趁這段時間，好好想點事情，為我們匈奴做點謀劃。這期間，你就和蘭烏脫兩個人代替我處理政事。」
【七】
的確，見到駒于利受固然是我的一個願望，但並不是我最大的願望。雖然說我一直怨恨漢朝，一有機會就要罵它，因為一想起失去了肥美的匈奴故地，我就忍不住一陣心痛。我之所以在堅昆土城一安頓下來，就提到駒于利受，不過是想找一個名目。我其實很想知道漢朝現在正在做什麼。
我和幾位閼氏躲進宮裡，享受著暫時的安寧，我的臣屬並沒有採用我的建議，他們只對外宣佈我臥病。這樣也好向漢朝解釋，單于臥病可能會有生命危險，所以提前迎回儲君也是可以理解的。
派出的使者去了幾個月，杳無音信。開始我還懸望著，希望能盡快得知漢朝的消息，日子一天天拖下去，我開始失去了耐心。這時，我遇見了一件奇特的事。
有一天，我率領親信騎兵去郊外射獵，因為比較順利，長久以來一直抑鬱的心也似乎發舒了，我只管縱馬狂奔，等夜幕降臨我命令駐紮下來的時候，才發現我們離堅昆土城已經很遠。我游目四顧，發現眼前有一片碧藍色的湖泊，形狀狹長彎曲，一眼望不到盡頭。如果在高空中鳥瞰，它一定像一條鑲嵌滿藍色寶石的革帶攤開在枯黃的沙漠上。
我縱馬沿著湖濱飛奔，湖濱密密麻麻豎滿了筆直的楊樹和金黃色的檉柳，一叢叢蘆葦也在向晚的西風中搖曳，湖上甚至還翻飛著無數白翅黑尾的鳥兒。自從離開居延澤之後，我很久沒有見過這麼美麗的風光了。我們匈奴姑衍山以北的北海，它的水也有這麼清澈，這麼藍，卻沒有這麼多的樹木和水鳥。我把隨從叫來，問道：「這是什麼湖？」
「單于，臣也從來沒來過這裡，不知道這湖的名字。」他跪下叩頭。
「哦。」我沉吟了一下，「這個地方好，也許我們可以遷居到這裡，不比堅昆那個荒涼苦寒的地方好得多嗎？」
「單于說的是。雖然這湖水看樣子也是鹹的，但究竟比沒有好。」他應道。
我命令：「今晚我們在這裡宿營，我要好好欣賞一下這湖邊的景色。」
吃晚飯的時候，我竟然發現有魚端上來，原來是隨從中幾個漢人僕役在湖裡釣的。我曾經接納了不少逃到匈奴來的漢朝人，其中有一些是犯了死罪的亡命之徒，這些人我一般編入騎兵，讓他們像匈奴男子一樣衝鋒陷陣；也有一些漢朝人是因為遭到官吏欺壓，窮極無聊才逃到我們這裡來的。他們雖然比較畏懦，卻擅長縫補、烹飪等一些雜役。在他們的侍候下，我逐漸對漢朝人的飲食也喜歡了起來。我有時甚至會懷疑，我之所以那麼恨漢朝，是不是因為我得不到更多的漢朝衣食享受的緣故。
「這些魚各有什麼稱呼嗎？」我問那個漢人廚子，之前我們匈奴人幾乎沒有吃魚的習慣，自然對魚也分不清差別。
「這條胖胖的，嘴巴邊有鬍鬚的叫鯉魚。這條頭小，兩側身上有斑紋的叫鱸魚；這條身體扁平的叫?魚。單于，都是上好的魚類啊。」他眼裡閃著光芒。
我嘗了一口鱸魚，覺得確實不錯，於是笑道：「很好，等我們都遷到這裡來，你就可以天天釣魚了。」
他臉上樂開了花：「單于可以在湖邊築一座大大的城池，像長安一樣堅固。城的後面建一座橋，每天送魚的隊伍可以絡繹不絕地從橋上經過，就像渭水邊的渭橋……」他的臉上滿是憧憬，很顯然，他逃到了匈奴，但生活習慣還是傾慕當年在漢朝的樣式。
我打斷了他：「當年你們漢人有一個叫衛律的，也曾經逃到匈奴。他曾勸先單于在塞外築城，像漢人一樣防守來自漢人的進攻。單于答應了。後來有人勸先單于，說我們匈奴人向來是逐水草而居的，只有穹廬，沒有城池。我們擅長的是攻擊，而不是守城，正是因為我們飄如疾風的攻擊才讓漢朝膽寒。如果我們放棄自己的長處，反而像漢人一樣畏怯地防守，漢朝又怎麼會把我們放在眼裡呢？漢兵一來，我們一定守不住，那不是把積聚在城裡的糧食都拱手送給了漢人嗎？先單于一聽，覺得很有道理，於是命令衛律停止修建。」
他跪下施禮：「臣有不同的看法，希望單于能讓臣盡言。」
我點點頭：「偉大高貴的匈奴人沒那麼多繁瑣的禮儀，你說罷。」
他恭敬地說：「臣以為這個故事不能說明什麼。先單于畢竟沒有試過衛律的方法，怎麼會知道有用與否呢？臣以為我們匈奴完全可以學習漢人的守城方法。人住在城池裡又溫暖又享受，何必天天在草原和沙漠上遊蕩，遭受風沙侵襲之苦呢？而且漢人的冶鐵和器具之所以製作精良，為我們匈奴人不及，就是因為城池能為他們提供棲身之地，讓他們可以防備普通的傷害，不用擔心生計，而得以潛心研究。漢人身軀大多矮小，如果我們匈奴人能有漢朝人一樣精良的兵器，一定可以很輕鬆地打敗他們。」
「嗯，也有道理，也許我們的確可以一試。這幾天我們就先察看一下這附近，如果確實好，我們就可以把單于王庭遷過來。到時我們也築一座大大的城池，學習漢人冶鐵，製作弓弩。」我把頭往後一仰，心裡有說不出來的快意。
【八】
這個湖確實很長，我們沿著湖岸走了一天還沒走到盡頭，當然由於它景色的美麗，我們邊走邊停也是一個原因。看來今天又得到湖邊駐紮了。我看著西方的晚霞想。南岸的蘆葦叢在夕陽中只留下個輪廓，黑色和血紅相稱，瑰麗無比。
突然我聽見濃密的檉柳叢那面有人說話，一個女子的聲音，非常清脆，似乎很年輕。但是說的什麼我聽不懂。
還沒等我開口，我身邊的一個侍從就說：「有秦人。」
「你聽得懂？」我問他。
「單于，這是康居話，我小時候曾經和一個大月氏的朋友交好，大月氏話和康居話是差不多的。」他說。
我鬆了一口氣：「哦，康居曾是我們匈奴的臣屬，我小時候，還看見過康居的使者覲見我父親虛閭權渠單于呢。」我又追問道，「那你剛才說有秦人是什麼意思？」
他俯首道：「單于，這個女子剛才說『喂，那個秦人，快跟上』，所以臣說有秦人。單于，要不要我們出去把他們抓了？」
我搖搖頭：「暫時不出去，先探探虛實，看看到底怎麼回事。等會他們說話，你都給我翻譯。」
檉柳叢那邊又啞然無聲。我正有點耐不住，想出去看看。忽然那個女子的聲音又響起來了，接著又是一個男子的聲音，說的也是聽不懂的話，他似乎說了很長的一串，但是從口音中還能聽出有些漢朝人的特點。侍從說得沒錯，這的確是個漢人男子。
我看著我的隨從，示意他馬上翻譯，他卻有點支支吾吾：「單于，這個……這個……」
我不耐煩道：「什麼這個那個，你到底懂不懂她的話？」
「懂是懂的，只是他們好像在調情，非常肉麻。」侍從還是個不到二十歲的男孩，也怪不得他羞澀。
我低聲笑了笑：「我們匈奴人怎麼也像漢人一樣扭捏？說吧，他們到底說什麼。」
他只好給我翻譯：「那女子說，陳湯，你們秦人怎麼下賤，連我的小腿也舔。你真的連做我奴僕也願意嗎？那男子說，媽的，老子在長安，多少美女纏著老子，老子也不稀罕，卻獨獨被妳這個小金毛迷住了。老子說話算話，願意當妳奴僕，但妳得給老子當妻子。」
「他的話竟然這麼粗魯？」我皺皺眉頭，「大概是漢人中的無賴少年，在內郡混不下去，打著漢朝的旗號來西域求功的。這個人叫陳湯？」
「是的，他說話就是這麼粗魯。」侍從說，「我是直接翻譯的。」
「繼續給我翻譯。」我低聲道。
這個叫陳湯的人和那個女子接著又在對話，再接下去我聽見他們發出呢喃的聲音，還帶著令人耳熱的聲響，侍從說得沒錯，果然他們是在相好，也許正在摟抱親熱。
侍從臉紅道：「那女子說，不要亂摸，陳湯，你們秦人都這麼下流的嗎？那陳湯說，實在是妳太漂亮了，妳的眼珠這麼藍，像這片夷播海一樣藍：妳的皮膚這麼白，比天上的雲彩還白。每次在康居王宮，我都不得不一直忍著，現在總之我是再也忍不住啦。」
「哦，原來這個湖叫夷播海。他們說康居王宮，看來這女子地位不低。這女子真很漂亮麼？」我心裡想著，身體下部也有點蠢蠢欲動起來，漂亮的女子誰不愛。只是康居是個大國，她既然是康居王宮的，或許還是居次【註一】，出來遊玩，必定身邊帶著大隊隨從。我這次出來射獵，隨從卻不多，身單力孤，貿然出來恐怕不妥。雖說康居以前是匈奴屬國，然而現在匈奴受難，西域諸國全部轉而投靠漢朝，如果被她們發現我，斬了我的首級送到漢朝請功，也不是沒有可能的。上次烏孫派八千騎兵來進攻我，不就是同樣的用意麼？
於是我低聲命令：「我們暫且躲著，不要輕舉妄動，看看他們是否帶了很多士兵。」
【註一】居次：匈奴人對公主的稱呼。
我們伏在檉柳下等了一會，侍衛們都老實地臥在檉柳下，紋絲不動。倒是我自己逐漸忍不住了，悄悄立起身體，從檉柳的縫隙間朝對面窺視。
霎時間我覺得腦子「轟」的一聲，差點要暈眩過去。天哪，我看到了一張臉，那張臉我這輩子都不會忘懷。
一張精緻絕倫的臉，白皙得像天上的滿月，鼻子高挺，眼珠湛藍，嘴唇飽滿鮮紅，頭髮像染上了一層金粉，柔順地鋪在圓滑的雙肩之上。她依附的是一個男子的背面，肩膀寬闊，看來也頗強健。她的下巴緊靠著這個男子的左肩，眼神迷離，兩條圓滾滾的白胳膊環在這個男子的肩上，看樣子非常沉醉。我看得呆了，我從沒見過這麼美麗的女子，她是誰？康居公主嗎？不，不管她是誰，我都要把她搶到手。一時間我的魂魄都飛散了，我眼睜睜地看著它們從我的身體飛散出去。
我癡呆地看著她，腦子裡一片空白。
如果不是因為她的尖叫，我不知道自己還會不會甦醒。總之我醒過來的時候，正看見她驚恐的臉，一手指著我的方向，大聲叫著什麼。顯然，她發現了我在窺視。
我身旁的侍從也有些慌張。「單于，他們發現我們了，怎麼辦？」一個侍從急促地說。
「什麼怎麼辦，出去準備打仗。」說完，我乾脆直起了身。
【九】
那個男子也回過頭來看著我。果然是個漢人，四方形的臉龐，眉目舒朗，身材高大，看上去相當英俊，一定是漢人中的翹楚。看見我站起來，他臉上起先露出迷茫的表情，很快又轉為一絲興奮。他的手也下意識地握緊了腰間的刀柄，同時左臂反手一推，將那個美女掩蔽在自己的身後。看來他很懂得憐香惜玉，這樣漂亮又懂得討好女人的男子，沒有哪一個女人能抵拒得了。難怪這個康居國的美女對他一往情深。
「你是什麼人？」他喝道，刀已經半截出鞘。
他說的是漢話，漢話我可以聽懂一些，這句很簡單，聽懂毫不困難。
我極目遠望了一下，看不出他們身後還有隨從，膽氣頓壯。我笑了笑：「拔刃尺者死。你死定了。」
「拔刃尺者死」是我們匈奴的法令，我在這裡引用，只是想戲耍一下他。
他臉上露出一絲驚訝，但隨即又滿不在乎：「你是匈奴人？匈奴的法令可不適合我們大漢使者。」
看來他對匈奴的瞭解並不少。
那個美女驚呼道：「匈奴人！」她臉上的驚恐讓我感到慰藉，看來康居人對我們匈奴還是非常畏懼的。
我的膽氣愈加壯了，對那男子說：「你名叫陳湯嗎？來這裡幹什麼？這是我們匈奴的土地，沒有經過我們匈奴人的允許，怎麼能隨便進來？看在漢朝皇帝識趣，最近送了我一筆財物的分上，我可以饒了你。但是，這個被你拐騙的美女得給我留下。」
陳湯嘴角一撇，也笑道：「你們的呼韓邪單于早在前幾年就叩塞表示臣服我們大漢了，你是什麼人，還敢在大漢使者面前如此無禮？」
「使者，」我哈哈大笑，「康居向來就臣屬我們匈奴，和你們漢朝有什麼關係？喂，那位美女，妳是康居人，這個黃臉孔的秦人是不是想拐騙妳？有我們在，妳不用怕。」
那康居美女見我對她說話，轉頭去看陳湯，臉上一副莫名其妙的神色。陳湯也好像換了一副面孔，微笑著柔聲向她解釋著什麼，他說的是康居話，我聽不懂，我轉身示意隨從為我翻譯。
隨從道：「遵命，單于。他說，這個匈奴人說我拐騙妳這個美女，實在好笑。」
那康居美女立即對著我拚命地搖頭，嘴裡也急促地說著什麼。那樣子顯得非常可憐，但愈發增加了一份說不出來的美麗，我真想馬上上前抱她在懷裡。
隨從趕忙解釋：「她說，她們是戀人，她沒有被騙，多謝你的好意。」
陳湯這時臉上露出極為驚異的神色，用匈奴話問道：「你是郅支單于？」看來這豎子經常在西域混，至少匈奴、康居話都很精通。
「你怎麼知道？」我脫口而出，但馬上意識到是剛才隨從對我恭敬的稱呼暴露了我的身份。
不過這也沒什麼。「對。既然知道了，還不把美女讓給本單于。」我笑道。
「那除非你能殺得了我。我在附近有帶來的漢人兵馬，還有不少康居騎兵。大漢皇帝命令我出使康居，康居王知道匈奴現在已經衰落不堪，匈奴的兩位單于都也已經臣事我大漢。你在這裡可沒法頤指氣使了。」他漫不經心地說。
附近有他們的兵馬。
我登時有些有些猶豫，如果他所說的是真的，那看來我搶不走這個美女。可是我一個堂堂的單于，竟然被一個漢朝使者拒絕，這個屈辱可不能忍。我得給自己找個下台階：「陳湯，既然你是漢朝的使者，這個美女也是你首先勾上的，我也就不強搶了，要不我們一對一來個比賽，如果你贏了，這美女我就放棄了。否則我只能硬搶，你有士兵在附近駐紮，藍湖那邊也駐紮著我的大批騎兵，你恐怕不是我對手。再說畢竟我是你們漢朝一個友國的單于，你是漢朝的臣子，相對我來說是陪臣，竟好意思和我搶女人嗎？你們皇帝知道的話，恐怕也不會支持你罷。」
陳湯民抿著嘴，似乎有點激怒了：「一個單于不惜拋棄臉面，卻強搶他所侍奉的宗主國一個臣子的女人，說起來也不怎麼光彩罷……好吧，單于，你說比什麼，我一一奉陪。」
「我們比騎射。」我說。
「怎麼個比法？」他道。
「很簡單。」我道，「我們馳馬互射，各發三矢，生死各安天命。」我對自己的射術一向極為自信，當年我就是靠著射術非凡，才能在居延澤森林中存活下來，後來回歸匈奴，被封為左谷蠡王，屢次征伐，經常是身先士卒，手挽強弓射殺敵軍大將，建立了赫赫戰功，贏得匈奴各部族的景仰和歸附，才能幫助我擊破右賢王，成為現在的郅支單于。可以說，我如今的地位都是靠手上的真本事掙出來的。
「可以。」他似乎沒有絲毫猶豫。
那個康居美女卻神色不安，牽住他的衣袖，嘰嘰咕咕地說著什麼。
隨從勸道：「單于，你以萬金之身，怎麼能跟這個小無賴親自比試射術，萬一……」
我打斷了他：「難道我比不過他嗎？」
「不是。」他囁嚅地說，「誠知單于射術過人，只是以單于的身份，不需要親自跟這個秦人無賴動手罷了。」
我的其他幾個侍衛也一起勸說我，但是我根本聽不進去。除了我對自己射術的自信之外，其實我還想在美人面前賣弄一下。我知道西域諸國的女子都崇尚健勇善射的男子，這是我表現自己的一個極好機會。
我說：「休要多言，他們在商量什麼，你直接翻譯給我聽好了。」
「那女子在勸他不要冒險，那小無賴倒是毫不害怕，說什麼你放心，我一定可以戰勝單于。」他說。
我冷笑了幾聲：「看我一箭將這個不知天高地厚的小無賴脖子射穿。」想到馬上就可以贏得美人歸，我心裡癢癢的。
「準備好了嗎？」我端坐馬上，手裡握著自己的弓箭，向對方喝道。
陳湯遲疑地說：「沒有什麼可以準備的，只是我忘了帶弓來。」
我越發輕視，真正善射的人那是弓不離身的，顯然他並非慣於射箭的人。而且，漢人力弱，一向不能挽強弓，所以才大量製造強弩，單憑弓箭射術，一向遠不如我們匈奴。這點我睡著了也不會失去自信。
「把你的弓借給他。」我對身旁的一個侍衛說。
他臉上露出為難的神情。
我說：「快點。」
他無可奈何地將弓從背上摘下，遞給陳湯。
陳湯說：「你的箭壺也借來一用。」
侍衛回頭望著我。我說：「給他。」
【十】
陳湯又接過他的箭壺，繫在腰間，對那康居美女說了一句什麼，從康居美女隨後的行動來看，他的話應當是：「妳坐到馬上觀看我們的比賽。」
康居美女翻身上馬，攬轡退後了幾步，神情緊張地握著韁繩，怯生生地望著我。
我對她笑了笑：「美人，等著跟我走罷，很快他就變成死人了。」我又面對著陳湯：「好了嗎？」
陳湯說：「我試試這弓好不好用。」說著他挽了挽那張弓。我看見他頸上肌肉?結，像使出了吃奶的力氣，但他手上那張弓卻只張開了一半。他喘了幾口氣，頹然道：「這弓不好用，有沒有軟一點的弓？」
他的話剛說完，我們所有的人都哈哈大笑了起來。
一個侍從對我那個稚嫩的翻譯侍從說：「把你的弓給他罷。陳湯，你要是再說不好用，我就得把我七歲兒了的竹蔑弓給你了。」
在笑聲中，我更加得意，我斜了一眼康居美女，似乎她神情也頗有羞愧。我拉開自己那張三石的強弓，拉成了一個滿月的形狀，對陳湯說：「我曾經聽過一個你們漢人的故事，想起來倒挺有趣的。」
他好奇地看著我：「哦，沒想到單于還這麼喜歡我們漢家的故事。」
「那倒不是，不過以前時時有漢人逃亡到我們匈奴，其中有幾個還頗識得幾個字，肚子裡裝了不少故事，所以順耳聽了一些。」我道。
他點點頭：「哦，不過現在單于既然臣事我們漢朝，就應當將那些漢人遣送回我們大漢才是……那個故事到底講什麼的，竟讓單于這麼念念不忘？」
我有些不高興：「也沒什麼。說的是你們春秋時期有一個姓賈的大夫，長得非常醜陋。但是他比較有地位，家裡也有很多錢，因此娶得了一個美麗的妻子。他妻子嫌他醜，對他並不喜歡，嫁給他三年了，竟一個笑臉也沒有給他。這賈大夫心情抑鬱，有一天，他帶著這漂亮妻子去山林裡打獵，迎面看見兩隻野雉在飛，賈大夫彎弓搭箭，一箭將兩隻野雉全部射下。他妻子看見賈大夫如此善射，竟欣喜地笑了。從此，她對丈夫特別熱情，再也不把一張冷臉面對丈夫了。」
「哦，這個故事到底說明了什麼呢？」他傻傻地問。
我鄙夷地說：「說明一個男人長得醜不要緊，但一定要學會射箭，只要射箭射得好，美人就會喜歡的。」我對著遠處騎在馬上的康居美女笑道，「妳說是不是，美人？」
他笑道：「單于，你這就錯了，雖然你可能擅長射箭，但你並不醜。」
我勃然大怒，氣沖沖地說：「那當然，廢話少說，我讓你先射罷。我們相距一百步。」我都懷疑他能不能把箭射到一百步那麼遠。
「那好，單于，你向前馳一百步。」他說。
我縱馬馳到一白步遠，大叫道：「開始罷，一人發一支。輪流發，總共三支。」
「開始！」我的隨從大叫。
我忽然看見陳湯把兩張弓疊了起來，展開雙臂，猛的將弓拉成了滿月形狀，一支三稜的箭鏃就搭在他的弓弦之上。我大吃一驚，立刻意識到了什麼，大叫道：「我們上當了，快趴在馬背上。」說著我急忙一低頭，從馬背上滾落，躲藏在馬腹下。只聽「嗡」的一聲，我的馬突然劇烈地顫抖起來，仰天嘶鳴，我感覺到臉上熱熱的，濺了一臉的馬血。隨即這馬雙腿往前一跪，我重重摔下，從馬腹上滾了下來。
原來他竟然可以拉開並列的雙弓，要知道那兩張弓加起來有五石的硬度，一般人根本拉不開，可他偏偏事先裝著連拉一張弓的力氣也沒有。而且更重要的是，本來他沒有帶弓弩，他騙了我兩張弓去。這個漢朝的使者，實在狡猾到了極點。
這時，我的侍從有的趕忙跳下來扶我，有的則張弓搭箭回射陳湯。我躺在馬血裡，聽見陳湯對那康居美女大聲呼喚，接著我看見那美女縱馬奔馳，陳湯則圈回馬，對著我們繼續射箭。
他的弓力強勁，老遠都聽見「嗡嗡」的弓弦聲，很快我身邊就倒下了兩個隨從，而他的笑聲則越來越遠。我的另外隨從在他後面不斷地吆喝，聲音有些畏懼，顯然害怕他的弓箭。可以說，如果保持到一定的距離，陳湯的弓箭可以射到他們，他們卻射不到陳湯。
另外的隨從用盾牌把我遮個嚴實。我對隨從說：「讓他們回來，不要追了，怕前面真有他們的人。我們暫且回去，招集兵馬再來報仇。」
【十一】
我回來的時候，駐守堅昆土城的左大當戶須卜當看見我狼狽的模樣，大驚失色。我也有些羞愧，隱瞞了我和陳湯比試的細節，只是說碰到了康居騎兵，他們竟然對我發動襲擊。
須卜當怒道：「康居國好大的膽子，當年先單于憐憫他們，沒有將他們滅種，現在我們匈奴稍微有點內亂，他們就敢反叛，真是太不知道天高地厚了。」
右大都尉蘭烏脫附和道：「單于，乾脆我們進軍康居，滅了他們。」
我心裡嘆氣，康居也是大國，往年匈奴全盛時，盡全國之力，要滅他們或許還可以辦到。現在匈奴衰敗如此，我手頭的兵馬不過三萬多，怎麼去滅足有十二萬精壯騎兵的康居？何況漢朝的西域都護和戊己校尉都駐紮在西域，負有保護西域諸國的使命，對匈奴一直虎視耽耽。我腦子裡一邊百轉千回地思考，一邊不住地嘆氣。偶爾又想起了那個康居美女妖嬈的樣子，心裡有說不出來的憤恨。
「這些天來，有什麼事發生嗎？」我岔開話題。
蘭烏脫道：「正想稟告單于，漢朝使者就要到了，而且帶了右大將回來。這是漢朝使者的先行官吏昨天趕來報告的。」
我心裡一喜，但想起陳湯，轉而又憤怒起來，該死的漢朝，一個小小的使者陳湯也敢不把我放在眼裡，看我怎麼報復他們。
「他們一到，馬上向我報告。」我命令道，「另外，派個使者去康居，探聽一下他們的虛實。」
